Запах счастья

***

За окном несколько минут назад начался рассвет. Мягкое алое свечение заливало небо своими бесконечными оттенками и вдыхало прохладой жизнь в новый день. В приоткрытое окно потянуло морской свежестью, а сад около дома наполнял воздух ароматом трав. Первые солнечные лучи проскользнули сквозь занавески и мягко коснулись лиц спящих. Хизаши недовольно скривился и перевернулся на другой бок. Рука его легла на что-то мягкое и теплое. Приоткрыв один глаз, он увидел, что коснулся изящной женской талии.  — Всё-таки не приснилось, — тепло улыбнулся парень и притянул девушку к себе, уткнувшись носом в её макушку.  — Что ты там бормочешь? — изогнулся уголок тонких губ.  — Да вот размышляю над тем, что просыпаться по утрам в твоей компании очень приятно.  — Знаешь, мне тоже это нравится. Думаю, что стоит повторить.  — Обязательно, — мягко поцеловал он её в губы, приподнявшись. — А ещё меня кое-что волнует.  — И что же? — сначала не поняла Рэн.  — Что сейчас этим двоим говорить? Только выйдем, сразу же на них наткнемся, зуб даю.  — Они ещё спать должны.  — Ты очень плохо их знаешь.  — Давай тише только, — шептала блондинка, прокрадываясь на цыпочках в сторону двери.  — Хорошо, — тихо ответил Мик. — Вдруг действительно спят. Девушка старалась улизнуть в свою комнату, оставшись незамеченной. Она аккуратно опустила ручку и распахнула дверь. Но все её попытки и планы рухнули в тот момент, когда она увидела стоящих в дверном проеме напротив и улыбающихся во весь рот друзей.  — Зараза, — только и выдала она.  — Утречко, господа, — заговорил Аизава.  — Ты продул, дорогой, — зевнула Мари и протянула мужу руку. — С тебя двадцатка.  — И на что это вы спорили? — недовольно взглянул на них Ямада.  — На то, из какой комнаты вы выйдете, — ответил брюнет, доставая из кармана деньги.  — Вы караулили нас что ли? — вздохнула обреченно лисица. — Вон, все заспанные и помятые.  — Кофейку, голубки? — улыбнулась Ворожея, не ответив на вопрос подруги. Заполучив свой выигрыш и получив одобрительные кивки, она двинулась в сторону кухни. Впервые в жизни ребята не стали возмущаться и противиться слащавому прозвищу. На их лицах лишь проступил легкий румянец после подбадривающего хлопка Шоты по спине товарища.  — Кстати, у меня к вам есть одна просьба или предложение даже, не знаю, как правильно назвать, — в процессе беседы за завтраком отозвалась Судзуки. — Я хочу, чтобы вы отправились со мной кое-куда.  — Тебе задание новое дали? — удивилась брюнетка. — Вестник не прилетал ведь, да и ты отпуск брала.  — Нет, — мотнула головой ушастая. — Это дело давно пора закончить. Я кое-кому задолжала. Тяжело было вас всех вместе собрать да ещё и на несколько дней. Я понимаю, что у вас медовый месяц, ребят, но погода последнее время не радует и я хотела бы этим воспользоваться.  — Выкладывай, — ответил Шота.  — Если я правильно помню, то у нас осталось четыре дня, этого должно хватить. Так вот, на острове Рисири, что недалеко от побережья Хоккайдо, есть одно местечко. Там живет одна старушка, — объяснила девушка. — К ней-то нам и надо попасть. Путь будет не из легких, так как её дом находится за сильным барьером, но я легко с ним справлюсь. В начале можно будет насладиться источниками и местной кухней.  — Почему именно туда? — скривился Ямада, вспомнив, что за погодные условия там бушуют. — Там же холодина невообразимая в это время. И зачем тебе эта старушка?  — Ты для этого просила нас взять несколько теплых вещей? — уточнила Мари.  — Угу, — кивнула собеседница. — Если всё получится, то на месте всё узнаете, сейчас я не могу раскрывать карты. Ну так что?  — Думаю, что мы согласны, — ответил Аизава, взглянув на загоревшиеся глаза жены. — Немного разбавить обстановку не помешает. Ворожея о чем-то задумалась. Она вдруг вспомнила разговор с Судзуки, состоявшийся за месяц до того, как она попала в больницу после битвы с Шигараки. В голове зародилась масса предположений и мыслей, что несомненно её радовали. Спустя несколько часов изнурительной дороги на яхте, позеленевшие в очередной раз лица Мика и Рэн резко изменились, когда ноги снова коснулись земли.  — Почему ты Вестника не взывала? — ворчал парень.  — Он не средство для передвижения, — облегченно выдохнула лисица. — Да и появляется этот маленький паршивец последнее время только когда в агентстве задание дают. Поверь, я бы всё отдала, чтобы не путешествовать на этом исчадии ада.  — Если бы ты лучше следила за отчетностью, он бы не пропадал там целыми днями, — парировала брюнетка, натягивая куртку. — Здесь действительно холодно, а ведь сентябрь ещё не кончился.  — Остров находится в самой северной части, ничего не поделать, — пояснил Шота. — Будем надеяться, что дальше будет немного теплее, — указал он на большой вулкан в центре острова. — Далеко нам идти?  — Вон туда, — указала ушастая на дорогу вьющуюся к жерлу.  — Так далеко? — удивился Ямада. — Мы даже к ночи не успеем добраться.  — Я знаю. Поэтому мы остановимся у одной моей знакомой, — ответила Рэн. — А завтра утром отправимся в дорогу. Сегодня отдохнем и погреемся в горячих источниках.  — Было бы кстати, — обратил внимание Аизава на дрожащую от холода жену. — Тут некоторые окоченеют скоро.  — Кто бы говорил, — стучала зубами Мари. Друзьям пришлось немного пройтись по небольшому прибрежному городку, но вскоре Рэн указала на узкий проход между домами. В ответ на непонимание и негодование компании, девушка молча прошла к тупику и, ухмыльнувшись, прошла сквозь стену. Остальным ничего не оставалось, кроме как постоять с открытыми ртами и тут же последовать за ней. Закрыв глаза и насторожившись, компания оказалась в скрытом от обычного глаза районе. В нем не было рекламных вывесок, неоновых огней и прочих элементов современного мегаполиса. Квартал словно жил отдельной жизнью, погруженную в старинные обычаи. Всё в нем твердило о том, что время здесь буквально остановилось: деревянные дома с изогнутыми крышами и раздвижными дверями, отсутствие вычурности в постройках, освещение улиц огнем, а не электричеством, совсем небольшие магазинчики и лавочки, множество деревьев и цветов, люди, одетые в классические кимоно и сандалии, их отзывчивость и добродушие. Была у живущих здесь одна объединяющая и говорящая о многом черта — внешность лисиц. Абсолютно все, от маленьких детей до взрослых мужчин и женщин, имели сходство с Судзуки. Встречались, конечно, и обыкновенные люди, но сразу становилось заметно, что они — здешние гости. С каждым шагом запах серы и обилие пара усиливались и свидетельствовали о том, что неподалеку находится онсэн*. Вскоре ребята подошли к двухэтажному дому. Он находился в самом конце района и был окружен высокой живой изгородью.  — Это здесь, — гордо заявила ушастая, положив руки на бока. — Можете подождать здесь?  — Добрый день, — гостью у входа поклоном встретил парнишка-лис.  — Привет, Чи, — похлопала его по макушке девушка. — Давно не виделись.  — Рэн-сан! — воскликнул от удивления он. — Какими судьбами? Что-то опять стряслось? Матушка так рада будет вас видеть!  — А ты всё такой же говорун, — улыбнулась блондинка. — Где тетушка?  — Сейчас подойдет. Почему вы не позвонили? Мы бы всё подготовили для вас.  — Не было времени, прости.  — У тебя всегда нет времени, — появилась из-за угла женщина с черными волосами, ушами и хвостом. — Вечно торопишься куда-то.  — Добрый день, — поклонилась лисица и тут же была заключена в объятия.  — Я счастлива видеть тебя снова. Как ты, дитя?  — Всё хорошо, тетушка Мио, — тепло улыбнулась Рэн. — У вас, кстати, не найдется пару свободных комнат?  — Так та молодежь на улице — твои спутники? — искренне удивилась хозяйка. — Чего же ты их на холоде держишь?  — Агась, — кивнула Судзуки. — Это мои друзья. И дело одно у меня к вам есть.  — Ты очень изменилась, дитя. Что за дело?  — Я хотела вам кое-что передать, — протянула девушка круглый бронзовый кулон на цепочке с красным камнем внутри и лист бумаги с двумя номерами телефонов.  — Он начал действовать жестче? — опешила Мио, забирая вещь в руки.  — Скорее наоборот. Они прекратили всяческие попытки вернуть меня. Это сильно настораживает.  — Почему бы тебе просто не спрятаться у нас?  — Спасибо, но я должна быть рядом с друзьями, если что-то произойдет, — обернулась в сторону топчущихся на месте ребят лисица. — Да и к вам, тетушка, все слухи доходят мгновенно. Ваши пташки повсюду, — слегка улыбнулась она. — Но если со мной что-то случится, то я хотела бы, чтобы вы сообщили им.  — Я поняла тебя, — Мио спрятала амулет и записку в рукав кимоно. — Зови друзей. Вам повезло — сегодня очень мало народу.  — Благодарю. Гостиница находилась на одной из вулканических трещин и нашедшей выход наружу большой скважине, поэтому купален с горячей водой здесь было достаточно много. Живая изгородь отделяла не только территорию здания от других, но и делила природные бассейны на части. Управление и устои владелицы не отличались от старо-японского стиля жизни квартала, из-за чего смешанных купален тут не имелось. Возможно, это было к лучшему, ведь каждая из сторон давно хотела поболтать наедине.  — Что-то пусто сегодня, — удивилась Мари отсутствию других девушек, выйдя из душевой.  — Тетушка говорит, что нам просто повезло. В это время года термальные источники становятся популярны, — довольно осмотрелась вокруг ушастая, небрежно сбросила с себя белое полотенце и аккуратно вошла в горячую воду.  — Ты знакома с хозяйкой? — спросила брюнетка, уже окунаясь рядом.  — Да. Здесь прячутся все те, кто смог избежать паршивой участи нашего клана, — вздохнула собеседница. — Давай не будем о плохом. Могу я тебе вопрос задать?  — Конечно. О чем хочешь поболтать?  — О вас с Шотой и ваших отношениях.  — Странно, а я подумала, что о Мике.  — Мари, мне нужен совет. Это первые мои отношения с мужчиной за все мои года, — заметно смутилась блондинка. — Я настолько сторонилась людей, что пропустила всё на свете. Ты даже не представляешь, насколько ты изменила меня.  — Да будет тебе, — улыбнулась Ворожея. — Не так уж всё плохо было, как по мне.  — Нет, всё было хуже и продолжалось это достаточно долго, чтобы сделать из меня социопатку. Именно поэтому я не знаю, как себя вести с ним. Что я должна делать? Особенно теперь.  — Знаешь, однажды Шота сказал мне одну прекрасную вещь. Он сказал, что никто ничего никому не должен, в том числе и мы друг другу, — брюнетка откинулась на край водоёма и взглянула в небо, давно усыпанное звездами. — Поначалу меня это вводило в замешательство, злило, обижало, но потом я осознала всю глубину этих слов. Тебя обнимают, целуют, дарят подарки только потому, что этого искренне хотят, а не из чувства долга. Всё то тепло, что он дарит мне — это его выбор, а не долг. Ты даришь любовь и ласку потому, что сама этого захотела. На этом и строятся отношения. Это ли не счастье?  — Но так ведь можно выразиться и про дружбу.  — Конечно. Любая связь — наш выбор и наше желание. Но Мика ты любишь и это тяжело не заметить со стороны. Твой румянец на щеках — тому подтверждение.  — Это всё горячая вода виновата, — фыркнула лисица и обрызгала подругу.  — Ну-ну, — хихикнула та. — В любом случае, я счастлива, что вы сблизились. В чувствах признались?  — Нет, — ещё глубже погрузилась Судзуки. — И думаю, что пока не стоит. Слишком всё хрупко и шатко выглядит.  — Тогда отпусти ситуацию, плыви по течению и сердце подскажет, когда нужно это сказать. Такими словами не разбрасываются.  — Спасибо тебе, Мари, — вдруг добавила ушастая.  — За что это? — удивилась Ворожея.  — За то, что ты у меня есть. Тем временем за высокой зеленой стеной шел немного другой разговор.  — Смотри не усни тут, — опустился в воду Хизаши. — Поплохеет, а я потом виноват буду. Крошка меня ведь отчитывать будет.  — Тогда точно усну, — ехидно изогнул бровь Сотриголова.  — Назло, да? — отвернулся к другу спиной блондин и обиженно скрестил руки на груди. — всегда ты так. Не буду я теперь тебя ни о чем спрашивать.  — Больно-то хотелось, — приоткрыл один глаз Шота. — Неужели нашему ловеласу понадобился совет от такого профана, как я?  — Откуда ты… — картинно удивился тот. — Да.  — У тебя же столько пассий было, что ты сам должен тут советами разбрасываться. Откуда столько неуверенности?  — Всё потому, что это совсем другое, — нервно взъерошил свои волосы блондин. — Черт, я запутался. Ты далеко не профан, Аизава, а ваши с Крошкой отношения — пример для меня. Вы друг за друга горой всегда стоите, связь настолько крепкая, что зависть охватывает.  — Ты же понимаешь, что она формировалась годами?  — Конечно. Но у вас всё так спокойно в семье и уютно. А тут сумбур сплошной, быстро так всё происходит. Я впервые в жизни не знаю, как вести себя с женщиной, дожился.  — Видимо от того, что эти отношения и эта девушка для тебя что-то значат.  — А ещё у них совершенно разные характеры. Мари кроткая, добрая и чуткая, а Рэн словно дождь в ясную погоду — не знаешь, что от неё ждать. Я не могу её раскусить. Либо она не хочет передо мной раскрываться, либо характер у неё такой. Говорю же, что запутался.  — Судя по её прошлому, не удивительно, что она не может проявить себя и свои чувства полноценно.  — Блин, почему они такие сложные создания? Словно… Словно дети, ей-богу, — обреченно вздохнул Хизаши и растекся по большому булыжнику позади себя.  — В чём-то ты прав. Но только при условии, что ты в её глазах хороший мужчина, девушка будет чувствовать себя с тобой, как ребенок всегда. Капризничать, смеяться, вечно обо всё ударяться и пора бы понять одну простую истину. Если ты настоящий мужчина, то ты ей и мать, и отец, и брат, и извращенец в некотором смысле. А она для тебя — канал в космос, чистая энергия, стихия, подпитка и основа. С женщиной, как с котом, всё просто. Пришла, легла — гладь, ударилась — пожалей, злится — не трогай, переживает — обними. И всё.  — Сразу видно, что знать одну годами лучше, чем многих один день, — улыбнулся Мик. — Но знаешь, меня ещё кое-что беспокоит — её семейка и попытки насильно утащить девчонку к себе.  — Тут я тебе не помогу, если честно. Понятия не имею, что можно сделать в этой ситуации, — пожал плечами брюнет.  — А что если… Хм… — задумался парень. — Это может сработать.  — Что ты уже задумал? — открыл глаза Аизава и взглянул на уже крадущегося куда-то друга. — Даже не думай.  — Я только одним глазком. Грех не воспользоваться ситуацией, — Ямада нашел в изгороди небольшую проплешину и решил подсмотреть за девушками. Но кто же знал, что одна из них сидит рядом с этой прорехой. Мужские руки раздвинули ветки высокого куста и вместо пышной груди взору открылось злое лицо Судзуки. Хитрый план тут же рухнул, а девичий кулак попал прямиком в глаз парня. — Ай-яй!  — Мне вот интересно, за что получил нагоняй я? — недовольно ворчал Шота, когда они с Хизаши бродили по кварталу. — Меня теперь игнорирует собственная жена.  — Крошка сказала, что ты должен был меня остановить, — потирал тот фингал под глазом. — Божечки, ну и силища.  — Как ты додумался до такого, зная, что у Рэн отменный слух?  — Да кто ж знал, что она будет прислушиваться ко всему подряд? Лучше покажи мне, как теперь мириться с ней, великий знаток женской натуры, — хмыкнул блондин.  — Легко. Смотри и учись, бестолочь, — ухмыльнулся собеседник, вошел в магазин и достал из кармана телефон. — Есть у Мари одна слабость.  — Слушаю, — раздался недовольный женский голос в трубке.  — Дорогая, — как ни в чем не бывало заговорил мужчина, — я тут купил тебе жаренных каштанов, сушеных кальмаров и кремовых пирожных. Сейчас я нахожусь в отделе йогуртов. С каким вкусом йогурт ты хотела бы? Малиновый или клубничный?  — Ах ты негодник, — слышно было, что девушка улыбается. — Малиновый, пожалуйста.  — Замечательно. До встречи, — положил он трубку с довольным лицом. — Видел?  — Идея-то отличная. Лисичка ведь тоже любит поесть, — победоносно стукнул кулаком о ладонь Мик и схватился за мобильник. — Алло, Рэн, я тут купил тебе жаренных каштанов, сушеных кальмаров и кремовых пирожных. Сейчас я нахожусь в отделе йогуртов. С каким вкусом йогурт ты хочешь?  — Прекрасно! — голос выражал сплошное недовольство. — Ты даже не знаешь, какой йогурт я люблю! Ты вообще не заботишься обо мне! И в следующий раз попробуй придумать что-то свое, а не копировать слова друга, болван! — выдала Судзуки и бросила трубку.  — Ну во-о-от… Почему у меня не вышло? — обреченно взглянул на телефон парень. — Должно же было сработать.  — Женщины, что с них взять, — похлопал Аизава друга по плечу. — Пойдем. Теперь остается только падать в ноги и просить прощения со слезами на глазах.  — Серьезно? — опешил тот и Шота уже было подумал, что его шутка не удалась, но загоревшиеся глаза говорили об обратном. — А точно получится?  — Конечно-конечно, — едва скрывал друг хитрую ухмылку.