Иллюзорная сага. 1. Магия Снов

Эмма

      – Привет, цыпа. Я же обещал тебе, что мы увидимся, – повторил Артем и его руки прижали меня к нему. – Я тоже тебе рад, – сказал он более нежным голосом, и мы посмотрели друг на друга.        Его чудесные, такие изумрудные глаза тянули меня на дно самого глубокого океана на земле.        – Ты пришёл, – прошептал мой голос и Стрельцов кивнул, слегка отдаляясь.        Поняв намек, я тут же отскочила и нервно заправила за ухо волосы. Внизу живота что-то затрепыхалось. Наверное, я сильно перенервничала с этим отъездом. На губах заиграла легкая улыбка.        Артем откашлялся, прошёл мимо меня и взял ручку моего чемодана.        – Цыпа, за мной, – скомандовал он и внезапно появившееся напряжение как рукой сняло. Я кивнула и засеменила следом по лестнице в автобус. Дверь за мной тут же закрылась, но я уже не обратила на это внимания, так как изумленно смотрела перед собой – в самом конце, на галёрке, наперебой, мне махали руками с шариками, мои друзья.        – Эмма!        – Гордеева, это ты!        – Эммочка!!!        Артем обернулся на меня и подмигнул.        – Могучая кучка на положенном месте.        Светловолосая девица, сидевшая около кабины водителя, мерзко хмыкнула. На секунду наши глаза встретились – по телу пробежались мурашки, на меня впервые смотрели так, будто от меня мерзко пахло.        Незаметно я понюхала манжет куртки, но та пахла жасмином. Я снова посмотрела на друзей и поспешила к ним.        Как только я добралась до них, а это было одно из самых сложных приключений, учитывая, что по полу бегали животные, валялись рюкзаки или склянки с зельями, я наконец довольно улыбнулась.        Марина вскочила с места, вручила три шарика Артему и крепко меня обняла.        На подруге был чудесный синий комбинезон, со спущенной до пупка молнией. Под ним была футболка с принтом Титаника. На минутку меня будто жахнуло 90-ми по затылку. Все время забываю, что мода Завесы немножечко... Не такая. Но какая же она была при этом все равно красивая. Невероятная.        – Не засматривайся так, а то подумаю, что ты влюбилась, – щелкнула она меня по носу, забирая с плеч рюкзак и взяв за руку, потащила к свободному месту у окна.        – Тебе понравится, вот увидишь. Ты обязательно... – начала тараторить она, пока мальчишки поочерёдно вскакивали, обнимали меня, вручая шарики. Только сейчас я поняла, что шарики в руках мальчишек были буквами. И это было мое имя.        Я обернулась назад и глазами поймала взгляд Артема. Он подмигнул, указал пальцами на места впереди и ушёл.        Внутри как-то стало вмиг грустно. Мне хотелось, чтобы все мои друзья были рядом, а не...        – Эмма, скорее! Он поднимается!        – А? Что? – Я вернула взор на окно и как раз вовремя.        Кабину автобуса качнуло, и меня по инерции усадило на сидение. В ту же секунду мои плечи и талию затянуло ремнями.        На всю кабину раздался голос Артема:       – Все в сборе. Следующий пункт – школа-пансион Пяти Стихий. Поднимаемся.       Двигатель автобуса заурчал, и кабина стала как-то сильно корениться набок.        Дальше был толчок... А потом... Окна девятого этажа оказались прямо на уровне с моим окном и...        Автобус все коренился, но уже вверх, а в животе все скручивало и скручивало, было ощущение, что еще чуть-чуть и меня стошнит... Но автобус продолжал движение, поднимаясь выше моего дома, затем выше соседней высотки. Лёгкий толчок и автобус внезапно выпрямился и замер.        Всего пара секунд и мои глаза внимательно смотрели на неспешно двигающиеся пушистые облака, а из боков, прямо под окнами автобуса, выросли светлые крылья. Раздался легкий щелчок, автобус взмахнул крыльями и полетел, но внутри кабины полет совершенно не ощущался – автобус будто двигаясь по ровной дороге. Наши ремни тут же расстегнулись.        – Обалдеть! – в итоге выдавила я, наблюдая за вороной, летевшей около окна так, будто для неё это не впервые.

***

      Полёт закончился так быстро, что я не успела и пальцами щелкнуть. Автобус аккуратно приземлился на гравий у парадного входа знакомого мне сбашенками серого цвета замка, и внутри что-то зашевелилось от предвкушения.        На парадных ступенях, сложив перед собой руки домиком, стояла Елизавета в красивом белом костюме, а за спиной развивалась под стать ему белая мантия. На губах волшебницы играла загадочная улыбка. Рядом с её ногами стоял мужичок. Но он был такой незаметный, что вначале я даже подумала, что у Елизаветы там стоит сумка или что-то типа того.        Один за другим, под чутким руководством Артема, мы покинули салон автобуса и замерли небольшой продолговатой шеренгой перед ним. Мою руку схватила Марина, а я поймала руку Филиппа. Он обернулся на меня и улыбнулся. По глазам было видно, как он счастлив и одновременно взволнован тем, что ожидает нас впереди.        – Добро пожаловать в Дом Пяти стихий, – в наступившей тишине поговорила Елизавета и протянула к нам руки, будто обнимая. – Мы рады открыть эти двери вам – первые за годы забытьяпервоступенцы.        Нестройный хор хлопков и легкий кивок Елизаветы, снова сцепившей пальцы домиком.        – Школа, а это именно она, рада обучать каждого из вас, готова предложить защиту и поддержку. Вы – первоступенцы, первооткрыватели, – пауза, – я не знаю, когда мы сможем принимать в лоно нашего замка детей более младшего возраста, как часто спрашивали вы в ответных письмах, – робкие переспросы в наших рядах, – но пока я могу точно сказать вам – я рада, что есть возможность обучить самых буйных, самых ярких – детей, переходящих в юношей и девушек, подростков. Этот первый год... Для нас, вас... – она обвела всех и каждого взглядом, на мне её глаза задержались, – И, конечно же, вы будете изучать все самые азы (дорогие мои дети Завесы, не смотрите так, вам также полезны будут эти азы!) и, безусловно, все вы будете практиковаться в защите – отдельными классами.        Наши Мудрейшие решили, что важнее чем умение держать волшебную палочку в руках, это уметь ей воспользоваться в первую очередь для защиты, а потом уж для волшебства ради волшебства.       И ещё. Весь первый год вы будете находится под крылом Дома Земли, а в конце года вам предстоит тест, что направит вас не просто на ступень выше, но и укажет Дом вашей магии. Поэтому, обязательно прислушиваетесь к себе.        К сожалению, – её голос внезапно стал громче и как-то топорнее, – с привилегиями, приходят и запреты – возможности видеться с близкими вне стен замка, а также посещение Чародея для вас пока недоступны.        Раздались возмущенные оклики. Кто-то даже начал требовать вернуть его домой, но Елизавета никак не реагировала, лишь слегка улыбалась, ожидая, когда возмущение поутихнет.        – Согласно Мудрейшим, посещение Чародея вам станет доступно со второго года обучения, когда вы научитесь защищаться и станете понимать азы магии, будете иметь Дом. Ваши родные и близкие всегда смогут навестить вас, остаться тут на пару дней. У замка Пяти Стихий есть гостевой дом, специально предусмотренный для размещения ваших родных и внезапных гостей из других полисов. Жить первый год вы будете как раз в правом крыле гостевого дома, классы и Зал Столовой находятся в замке, поэтому, будьте готовы, что до 9-00 вы должны будете успевать позавтракать и попасть в классы, иначе двери, что находятся за моей спиной блокируются до 12-00, время обеда. Старайтесь не опаздывать.        Каждая неявка строго контролируется, поэтому не думайте, что вам удастся свинтить с занятий. Ваша безопасность, а также посещаемость занятий – важнейший для школы показатель перед Мудрейшими, поэтому не берите на свой счёт, не обижайтесь, соблюдайте эти простые правила и все будет хорошо.        Внезапно около ноги Елизаветы зашевелился тот маленький мужичок в славянской рубахе и дёрнул её за подол юбки.        Елизавета посмотрела вниз и охнула, соглашаясь с ним.        – Да, – собрано продолжила она, выпрямляясь, – мой прекрасный помощник попросил вам напомнить, что временно доступ к подземельному крылу замка закрыт – уроки зельеварения будут проходить в теплицах нашего замка. Пожалуйста, не пробуйте туда проникнуть – подземелье затоплено и ему нужно восстановление, хотя я и понимаю, что все вы наслышаны какое оно здесь красивое и невероятное. Ваша безопасность превыше всего.        Очередная пауза для осмысления информации. Затем Елизавета откашлялась в кулачок и её взор устремился за наши головы – я обернулась и увидела, как из облаков выпархивает очередной автобус.        – Что же, жду вас сегодня на праздничном обеде в 18-00, а пока... Артем Стрельцов, – она протянула правую руку и Стрельцов тут же образовался около неё. Кивнул и обернулся на нас:       – Ну что, малышня, – протянул он последнее слово с довольной, как у кота, улыбкой. – Идемте за мной. Замок Пяти Стихий ждет.        Слегка замедлившись, я отстала от остальных ребят, что стремительно шагали за Артемом в замок и оглянулась на севший около нашего автобуса автобус, из которого более собрано стали выходить подростки. Они шутили между собой, пара мальчишек перекидывались яркой сферы из одной части шеренги в другую. Пара девчонок шли рука об руку и громко над чем-то смеялись. Внезапно их глаза устремились на меня, и они в шоке замерли, будто похожие друг на друга, прикрыли рты руками.        Что не так? У меня что-то на лице?        Я хотела окликнуть Марину, которая с таким энтузиазмом исследовала огромные ручки дверей, но в этот самый момент на мое плечо приземлилось четыре пушистых лапки.        – Мяу, – выдало нечто и влажный носик уткнулся мне в щеку.        – Папочка! – воскликнула Марина и устремилась ко мне, подхватывая меня слева, дабы я не упала. – Я его знаю! Я знаю этого пушистого хулигана!        – Это же тот самый, – внезапно справа от меня появился Семен, он подхватил меня за правую руку. Я стала переводить недоуменные взгляды с него на Марину.       – А ты думала, мы тут единственные первоступенцы? – подруга кокетливо улыбнулась, но потом вернула взгляд на кота на моем плече, чьи когти неприятно впились в мою кожу. Я поморщилась. – Прости, прости, не буду я тебя трогать! – обратилась к нему она. – Но и ты тоже должен извиниться – я помню те ужасные царапины на спине и как ты красиво ретировался в лес... – она щелкнула кота по носу, а тот лишь фыркнув, снова уткнулся мне в щеку. – Эмма, кажется, ты ему нравишься.        В подтверждение её слов, этот кот, которого я не могла даже увидеть, заурчал.        – Ладно, здорово, – коготочки котика расслабились, и я поняла, что могу его снять со своего плеча. Не без помощи Семы, я взяла его в руки и восхищенно присвистнула.        – Какой хорошенький.        – Этот? – изумилась Марина, пока я смотрела в эти чудесные карие глазки. Тельце котика вибрировало от урчания, и я с каждой секундой влюблялась все больше.        – Да, этот. Он само очарование. У меня никогда не было кота... Я очень хотела, но после смерти пса... – Я почесала котику за ушком, удобнее устраивая его на руках.        Марина улыбнулась, покачав головой. Смотря на котика, я действительно вспоминала как много раз просила домой животное, но мне запрещали. Котик так соблазнительно урчал.        – Этот кот египетский Мау, – произнес с важным видом Сема, также гладя кота. Я посмотрела на него, ожидая продолжения. – Это очень сильные фамильяр, если находят хозяина, то становятся верными союзниками. В Египетском полисе приручить такого кота считается даром богов.        – Ага, то-то же он мне в спину вцепился, – фыркнула Марина.        На губах Семы появилась очаровательная улыбка, он похлопал Марину по плечу, отвлекая взгляд той от котика.        – Это была страсть, но мимолетная, – сказал он, а она, вместо того чтобы обидеться, рассмеялась как... У меня от понимания глаза округлились, но в этот момент, котик вывернулся в руках так, чтобы наши лица оказались в миллиметрах друг от друга. Я смотрела на это чудо, улавливая его каждую детальку – длинные усы, пухленькая мордочка (желание тискать щеки относится не только к людям!), темненька шерсть в виде буквы М на лобике, и рыженькое пятнышко полумесяца от розового носика к ротику.        – Египетские Мау покровительствуют Бастет, они имеют собственную магию, а также возможность...        – Выбирать хозяина себе самим, – зачаровано отозвалась я.       – Именно, – кивнул Сема, а потом: – Но...        – Ну, наш знаток кошачьих, – Марина медленно подошла к нему и слегка толкнула бедром. – Пока ты тут делился знаниями, эти двое нашли друг друга. Эмма? – она подхватила его под руку и тут я посмотрела на неё и кивнула.        Котик заурчал ещё сильнее и боднул меня своей головкой, и я тут же его погладила       – Но где он будет жить?        – В твоей комнате, Гордеева, если, конечно, ты успеешь её себе взять, пока домовые... – легла мне на плечо рука Стрельцова, и я смущенно потупилась.        – Я просто...        – Вы почему здесь, все давно уже в гостевом доме, готовятся к торжественному обеду...        – Эмма встретила своего фамильяра, – гордо сказала Марина. – Он прилетел к ней на своих чудесных серых лапках.        Артем обернулся на меня и заметил в моих руках кота. На губах его появилась улыбка, а япочувствовала, как внутри меня что-то плавится. Его улыбка такая обезоруживающая!        – Красавец. Как назвала?        – Но я только...        – Вот именно. Тебе нужно назвать его. Если он откликнется, он станет твоим фамильяром и никто не посмеет вас разлучить. Таковы правила.        – Эм... – мой взгляд упал на кота в руках, который приподнял мордочку в мою сторону, будто ожидая. Вспомнилось его внезапное появление, и я выдала: – Воробей?..        – Воробей? – переспросили Марина с Семой.        – Да, Воробей, – кивнула я, а котик снова уткнулся в меня головкой.        – Ой, ты посмотри, как это мило, – Марина подошла к нам и почесала кота за ушком. – Какая прелесть, он влюблен в тебя.       – Прямо маленького принца завела, принцесса, – отозвался Артем и также протянул руку к коту. Тот резко вскинул голову и глаза его посмотрели прямо на Артема. К плюсу последнему, это его ничуть не испугало, и он погладил того по животу и, как не странно, от его прикосновения кот также заурчал.        Даже этот кот и то пал под чары этого юноши! Ох, этот... Мой кот?!        В подтверждение моих мыслей, котяра снова боднул меня головкой, и я поудобнее его перехватила и погладила.        – Идемте уже в гостевой дом. Настало время знакомства со всеми первоступенцами... И... Шотами! – внезапно появился на пороге замка Филипп, а за ним подскочил и Саша.        – Шотами?!        И... Они не шутили. Хотя шоты здесь были чем-то не таким, что я помнила по школьным вечеринкам на чей-то квартире, но от них также становилось весело. Интересно, что в них?        Воробушек сладко посапывал у меня на коленках, пока я смотрела на содержимое своего стакана сине-фиолетового цвета. На мне было чудесное голубое платье, которое мне одолжила Марина, решив, что если это вечеринка, то девочки должны быть обязательно в платьях. Оно было невероятное, но короткое – пока подруга и мальчишки веселились, я, чувствуя себя неловко от длины платья, по-тихому свинтила в тихий уголок, где тут же была атакована вниманием кота и ловко подлетавшим подносом с шотами.        В какой-то момент мне стало грустно, я оставила свой стакан и стала смотреть в окно на этот чудесный замок, о котором так часто вспоминала – неужели я буду в нём учиться?        – А вот и она! – отвлёк меня от тяжёлых дум голос и передо мной образовалась высокая, стройная блондинка из автобуса. На её фоне я выглядела совершенно по-детски и потом... эдакой мышкой в своём коротком платье, ведь её сидело точно по фигуре, выделяя все нужные изгибы.        Внезапно перед глазами встала кривляющаяся Марина часом ранее, что поднесла к ушкам два красных стакана, а из ноздрей торчали длинные мармеладки. Это было забавно и напоминало мне, что быть собой уже ровнялось быть красивым. Ведь мы все... Настоящие.        Девушка неприятно откашлялась, напоминая о своём существовании и я, проморгав наваждение, сконфуженно улыбнулась.        – А вот и я, – ничего умнее я не придумала.        В следующий момент на губах девушки появилась широченная улыбка, она поймала с подноса в воздухе стакан, отсалютовала мне в ответ и вылила содержимое этого стакана прямо на меня.        От внезапного душа кот протяжно взвизгнул, спрыгнул с меня и умчался в неизвестном направлении. Сердце сжалось от ужаса – у нас же распахнута дверь, а он напуган, а я...        Я вскочила с места и пахнущий чем-то ягодным напиток потек по моим ногам и меня передернуло.        В ту же секунду во мне что-то резко щелкнуло и девушку опрокинуло на пол, и она ударилась головой об камин чуть впереди с оглушающим визгом.        Играющая все это время музыка стихла. Из неоткуда с Воробушком на плече появился Артем, а следом еще с десяток ребят. Котяра старательно вылизывал свою грудку на плече юноши, пока тот слегка его придерживал – с сердца будто камень слетел, этот кот прибежал с моим спасителем!        – Эмма, что ты сделала? – был его вопрос и внутри что-то оборвалось от внезапной атаки. Как же так, он же должен был быть на моей стороне... Он же...        – А что я-то? – ощетинилась я, – она первой окатила меня из стакана и это... Оно... Я не хотела... Я не делала!        Девушка вскочила на ноги и стремительно, при её разъярённом виде все тут же отступали, приблизилась ко мне.        – ТЫ! – толкнула она меня идеальным ноготком чёрного цвета.        – Ты сама упала, я тебя не трогала! – ведь это так и было, по крайней мере, первые две минуты я так и думала, пока в толпе не увидела ребят и Марина безмолвно указала на свой висок и я поняла, что мое родимое пятно святилось, а это означало лишь то, что это сделала я. Но, черт побери, я просто в тот момент разозлилась и только – это не могла быть я, нет, Марина здесь не была и потом... Как?! Как я могла бы это сделать, если я даже не почувствовала магии?!        Я посмотрела на свои руки, но те были совершенно пусты – никаких побегов терновника, как тогда, в особняке Ключника – значит ли что я могла колдовать так легко, как дышать? Я так не думала, это точно не я.        Я перевела взгляд на Артема, умоляя им его поверить мне.        Артем отвел взгляд.        – Думаю, ваша вечеринка закончилась, – наконец сказал он. – Всем разойтись по этажам и своим комнатам. Домовые перед общим обедом всех позовут. Живо.       Ему не надо было повторять снова, волшебники и волшебницы сразу застремились прочь.        – Не вы, – указал он на моих друзей и те тут же замерли и развернулись назад. – Не вы. Эмма...       – Я этого не делала!        – Она врет!        – Ты окатила меня напитком. Меня и моего кота... И я.... Я... Да пошло оно... – я посмотрела на испорченное платье, что одолжила мне Марина, затем обиженно посмотрела на Артема, прикусила нижнюю губу, понимая, что еще немного и разревусь и хотела уже убежать, но рука Стрельцова схватила меня за локоть.        –Стоять.       – Отпусти!        – Артем, – вступилась было Марина, но тут же стихла. Очевидно, Артем ей что-то сказал одними глазами, но я не видела, так как пыталась высвободить свою руку из его захвата. – Вы трое идите... Ладно... Я понял, что вы тут не при чем...        – Я тоже пойду, ты то точно знаешь как поставить...        – А ты, Немова, останься.        – Что? – она подалась было вперед. – Я думала...        – Мало ли что ты думала, я тебе говорил это в автобусе... Гордеева, прекрати кусаться... И сейчас повторю: не трогай ее.       – Это она меня ударила. Она!        – Но ты облила её напитком, зная кто она... И что она...        – Это не снимает с неё...       – Оля, – голос Артема был так холоден, что я прекратила вырываться и уставилась на него во все глаза. – Я сказал тебе... Ты же...        – Я... Она... – голос её дрожал, но она продолжала гордо стоять на своих огромных каблуках и выглядеть как с обложки.        «Сучка...»       Внезапно меня захлестнуло такой яростью, что хотелось кричать, но тут легкое поглаживание пальцев Артема отвлекло меня и я будто в холодную воду окунулась. Как он так умеет?        – Ты не всегда будешь рядом, милый, – внезапно выдала Оля, и я вся обратилась во слух. К сожалению, я не расслышала, что до этого говорил ей Артем, но девушка была очевидно очень зла. – А она пустышка с лицом той, кого все почитали. Скоро ты поумнеешь, как сильно вы ошибались... Она не спаситель. Она – ничто, лишь пустая... Обёртка, – последнее она выплюнула как проклятие.        После этого, девушка грациозно развернулась на каблуках и ушла, так и оставшись не наказанной. Мне бы надо было нагнать её и волосенки её повыдергивать, но мои глаза обратились к Артему.        Мой озадаченный взгляд очевидно нервировал Артема.        – Что значит оболочка? – в итоге сказала я и Артем посмотрел в мои глаза. – О чем она?        – Ты знаешь, – Артем протяжно вздохнул, продолжая держать мою руку, но уже не удерживая, нежнее, – мне кажется для той, кому стоит переодеться, ты задаешь много вопросов. Я вижу цвет твоего бю...        Я в ужасе дернулась, прикрывая свою грудь руками.        – Черт, черт... Если видел ты... То...        – Расслабься, – на губах Артема появилась нехорошая усмешка, – издали его не видно.        – О, это должно было меня утешить? – я ударила его рукой, вспомнила о платье, залилась румянцем и снова стала прикрывать грудь.        – Гордеева... – покачал он головой. А у самого улыбка чеширского кота. Ненавижу, ненавижу его таким!!!        – Да пошел ты, – рассержено выдавила я и побежала. Сзади послышалось мяуканье и через пару секунд около моих ног засеменил кот.        – И ты ведь тоже с ним заодно! – прошипела я, но кот лишь бежал за мной, стараясь не отстать.        Всего за пару часов в замке я успела не только обзавестись прекрасным принцем на четырёх лапках, но и врагом. Вот только я не понимала, почему она меня ненавидит? Эту девушку я не знала, впервые увидела лишь в автобусе, но уже и тогда она смотрела на меня горящими ненавистью глазами, но все-таки...        Что же значит пустая оболочка?