***
Несколькими неделями ранее.. — Прими мой небольшой подарок, это будет своеобразной компенсацией и знаком моего расположения к тебе. — Это.. — Снейп приоткрыл рот от удивления. Подарком оказалась книга. "Азы темного искусства" — гласило название. Люциус усмехнулся, внимательно наблюдая за реакцией своего подопечного. — Нужно же с чего-то начинать, верно? Мальчик был сильно растерян. Он не ожидал получить подарка и тем более от Малфоя.. Это было так.. Северус не мог подобрать нужного слова, не до конца понимая свои ощущения. — Я.. — мальчик часто заморгал, пытаясь удержать подступающие слезы. Подарок? Лично для него? Для полукровки Северуса Снейпа? — Не стоило.. — слегка ссутулившись и бегая глазами по их ботинкам, произнес Снейп. Малфой тихо рассмеялся, щуря свои серебряные глаза. Насмехался ли тот над нерешительностью Снейпа или же его, что-то позабавило — мальчик не знал, от чего стал нервно закусывать свои губы. Но все волнения стало постепенно рассеиваться, стоило Люциусу аккуратно, будто бы к дикой зверушке, прикоснуться к волосам Северуса. Он стал мягко поглаживать их и закапываться длинными пальцами в эту бездонную черноту. — Пустяк. В ней ты можешь узнать истории Великих людей, которые не взирая на свои страхи и осуждения со стороны, смогли добиться успехов, используя в своих начинаниях темное искусство. Думаю, что данная тема могла бы заинтересовать тебя. — бархатистым голосом произнес Малфой. Снейп медленно поднял свою голову и встретился с парнем глазами. Для Северуса это не было пустяком. Мальчик не привык получать подарки, да и считал, что попросту недостоин их. Матушка тоже могла сделать Северусу подарок, если он, в свою очередь, заслужил его, например, выучив новую информацию в скромной библиотеке их семьи. И тогда Эйлин Снейп одаривала сына теплым взглядом, произнося — — Сынок, этот день ты прожил не зря. Но подарок Малфоя не был вознаграждением и это приводило Снейпа в смятение. И смотря сейчас на Люциуса, в голове Северуса всплывал образ Лили. Образ девочки, которая отдавала свою заботу, не требуя ничего взамен. Всего на одно мгновение Снейп растрогался и захотел обнять Малфоя, крепко прижать к себе и попытаться выразить свою благодарность за эти теплые чувства. Но наваждение спало. Люциус не был Лили. А Северусу было страшно раскрываться еще одному человеку, а тем более из такого благородного семейства чистокровок. Чем Снейп привлек его? Почему такое теплое отношение? Все это сомнительно. Молчание затянулось, поэтому пора было взять себя в руки. Мальчик принял подарок и сделал небольшой шаг назад, улыбаясь, чуть дрожавшими губами. — Благодарю. С удовольствием прочитаю ее. Малфой удовлетворенно кивнул.***
— Как прелестно.. — Так это правда, что Малфой сделал подарок своей собачонке? — Лучше бы ошейник подарил. И желательно с чарами от блох. Слизеринцы не сводили со Снейпа взглядов. Этот жалкий полукровка, определенно, умел вызывать раздражение. Какая дерзость — постоянно ошиваться рядом с Малфоем и разговаривать с ним как на равных, учитывая свой статус. — А мне его жаль. — вмешалась в разговор Нарцисса Блэк, — Юнец понастроил себе ложных надежд. Но чем он выше будет подниматься в своих мечтах, тем больнее ему будет падать, разбиваясь в дребезги. — Девушка закусила губу, а мыслях пронеслось — " И лишь бы моя фраза так и оставалась фигуральной.." А в голове у нее моментально всплыл Коннор. Разбитый, мертвый мальчик.. Казалось бы, это было так давно, но воспоминания оставались свежими. И все, что оставалось Блэк, так это самой раствориться в надеждах о том, что Люциус снова не заиграется и не сломает свою новую игрушку. Хотя это и не должно было ее волновать, не так ли? Нарцисса встряхнула головой, в попытке отогнать тревожные мысли. — Не вижу смысла зацикливаться на нем. Не он первый, не он и последний. Не так ли? —произнес, стоящий рядом семикурсник.***
Слова однокурсников не тревожили слух Снейпа. Он был слишком увлечен, чтобы замечать все эти сплетни, ведь перед ним открывалась занимательная вещь. Мальчик перелистывал страницы, тщательно вчитываясь в текст. Как он и думал: ничего сверхопасного в ней не было представлено. Малфой бы не доверил ему, что-либо рискованного характера в таком юном возрасте. Этот факт Снейп понимал, хоть и все равно хотел узнать больше. Но всему свое время. А сейчас ему было достаточно и этой информации, всегда приятно узнать, что-то новое, а особенно если это "новое" тебя так завлекает и не отпускает до последнего. — Григорий Льстивый. — прочитал Северус, переходя к последнему деятелю темного искусства, описанному в данной книге. — Григорий Льстивый — известный средневековый волшебник, который изобрел Елейную мазь, с помощью которой он втёрся в доверие к королю Ричарду, тем самым зарабатывая на его состоянии.. — Вчитывался Снейп и снова погружался в новый мир. А после истории волшебника последовали рецепт и приготовление Елейной смазки, которые не казались сложными. Снейп предположил, что 4 курс, вполне, смог бы справиться с этой задачей. Заставить кого-то считать себя твоим лучшим другом, определенно, могло бы принести свои благоприятные плоды. Правда, Северус пока не знал на ком бы смог применить эту смазку, но попробовать приготовить хотелось бы, проверяя тем самым свои способности. Это было занимательно и интересно, поэтому Снейп поставил галочку в свои планы — потренироваться над этим и еще какими-либо доступными для него зельями, дабы узнать границы своих возможностей в этой области. Даже после прочтения расставаться с этой книгой не хотелось. Она была важна для Снейпа, она была подарком Малфоя. Подарком первого человека (и Северус очень надеялся, что не последнего) столь высокого статуса, который обратил на него свое внимание. Снейп не хотел строить лишний надежд, но все равно ощущал себя особенным, когда в очередной раз удостаивался бесед Малфоя, его улыбок и теплых прикосновений по голове. Он часто ловил завидливые взгляды слизеринцев, но они не затрагивали душу Снейпа, однако, иногда в глазах старших слизеринцев мелькала не зависть, а другая эмоция.. Жалость? Да как они смеют?! Не нуждается он в ней! Для него все прекрасным образом начинало налаживаться, а на эмоции других, какими бы странными и непонятными они не были бы, Северус будет стараться не обращаться внимания. Он был в приятельских отношениях с самим Малфоем! А остальные пусть дальше будут зеленеть от зависти и путаться в своих эмоциях.