***
Со Чанбин, несмотря на общую суматоху и насилование его мозга новичками-официантами, совершенно не волновался. Да и что ему волноваться? Чанбин уже несколько лет работал в «La Chance», и его успехи отмечал даже отец Чонина. Со имел самый большой опыт среди официантов в ресторане, ведь многие «старики» ушли после произошедшего, и это был не первый его рабочий день. Именно поэтому волнения не терзали его душу. Отточенные движения, скорость, незаметность — всё уже было включено на максимум, чтобы в этот день парень снова мог блистать в главном зале, проносясь мимо столиков молнией, как это обычно и бывало. Конечно, был небольшой напряг с тем, что его постоянно отвлекали остальные официанты, не знающие, что делать. Учить их складывать салфетки, общаться с посетителями (Он! Учить! Общаться! Уму непостижимо…) и натирать тарелки было утомительно, но не настолько, чтобы Чанбин мог жаловаться. Тем более, что его молчаливость, которую многие путали с загадочностью, в итоге сводила многие глупые вопросы, на которые глупо было давать ответы, на нет, что многое упрощало. Ещё Со немного раздражало то, что он постоянно ловил то там, то тут чужие разговоры о нём и предположение, почему же парень такой скрытный, тихий и странный, но это всё-таки никак не отражалось на работе. Собственно, волноваться и правда было нечего. Чанбин, поправив темно-бордовый жилет и выпрямив спину, прошёлся по главному залу вместе с подносом и уже хотел пройти на кухню для уточнения некоторых деталей с поварами, как заметил, что младшие и неопытные администраторы взволновано обсуждали то, как рассаживать гостей, которые совершенно точно, войдя одной большой толпой, запутаются. Со вздохнул, подошёл к ним и бросил: — Предлагайте им проводить их, — он махнул пальцем и добавил: — С остальными помогут официанты. Администраторы заворожённо закивали, и Чанбин, закатив глаза, пошёл дальше. До кухни он снова не добрался, потому что увидел, как официанты гипнотизировали экран, прикреплённый к барной стойке. Это был небольшой монитор, разделённый на квадраты и прямоугольники с фотографиями и названиями блюд. — Записываете, — подошёл к недоучкам Чанбин, указав на их блокноты. — Вбиваете, — махнул он рукой на экран. — Здесь выходит чек на напитки, — кивнул парень на бар. — На кухне — чек на блюда, — спокойно, словно робот отчеканил Со. — Потом забираете всё. Понятно? — Да, сэр, — потянули официанты, но не разошлись, продолжая ковыряться в приложении, в которое нужно было вбивать заказы. Чанбин покачал головой — эти неопытные птенцы не могли разобраться даже в таких элементарных вещах. Вроде целую неделю возились с этим, а толку — ноль. Но ему было грех жаловаться, ведь если вспомнить его в начале своей работы… Экран чуть ли не горел адским пламенем под его злым взглядом. Со снова попытался уйти на кухню, но его вновь остановила возня, но уже за баром. Казалось, не он здесь главный, а возился со всеми, словно мамочка-наседка. — Эм, а что с этим делать? — рассматривая вместе с остальными большой круглый бокал с каким-то коктейлем, бросил бармен. — Берёте мерник, — стукнул металлическим мерником по стойке Чанбин. — Наливаете монин, — кивнул на длинную бутылку он. — Не перемешиваете. Получается коктейль. — Ва-а-ау, Чанбин-хён, ты лучший, — протянули хором неопытные бармены, и Со вздохнул. Вообще-то бара в ресторане быть не должно, а иначе это был бы уже не ресторан, а ресторан-бар. Ещё когда Со только пришёл работать в «La Chance», никакой барной стойки не было вовсе. Забавно, но Чанбин пошёл работать в этот ресторан именно из-за отсутствия бара. Прошлое Со — загадка для всех, но многие знали, что он очень давно находился в сфере обслуживания и работал много кем. Чанбин был бариста, но до этого — барменом. И он ни то, ни другое терпеть не мог. Отвратительная работа, о которой парень ненавидел вспоминать. Именно поэтому он чуть ли не подал заявление на увольнение, когда предыдущий босс приехал с отдыха на Бали и решил под впечатлением от баров поставить стойку. Многие говорили ему, что это снизит уровень его заведения, но мужчине было всё равно. «Коктейли — это просто фантастика!», — говорил он им. Ему казалось, что иметь место, в котором по сути человек может уединиться со стаканчиком виски и своими мыслями, просто прекрасная идея. Собственно, многим посетителям эта новаторская мысль понравилась, и бар стоит до сих пор. Чанбину много пришлось возиться с ним в своё время, ведь босс доверил руководство им именно ему. Как же он радовался, когда смог бросить этот несчастный бар, обучив новичков и дождавшись профессионалов, но теперь, видимо, ему придётся вернуться к этому. М-да, теперь ему ещё и за этими сектантами смотреть. Со снова вздохнул, в очередной раз покачав головой, и всё-таки попал на кухню. Но картина, которую он увидел, не то чтобы ему понравилась. — Чан! Соберись, Чан! Не время сидеть! — это восклицал Сынмин, толкая, пиная и пытаясь хоть что-то сделать с Баном, который сидел у плиты, обняв себя руками, и качался из стороны в сторону. — У меня ничего не получится, не получится, — бормотал он. — Да ладно, съешь морковку и успокойся! — закатил глаза Джисон, вертясь рядом. — Ты же уже работал поваром. Что не так? — вновь попытался поднять эту тушу за локоть Ким, пока повара носились по кухне, пытаясь выполнять свою работу. — Я не был шефом, — бросил Чан. — И не работал в ресторане с тремя звёздами Мишлен! Цирк. Да и только. Чанбин хлопнул себя по лбу и вышел с кухни. Нет, вот в этом гордый ниндзя участвовать не собирался.***
Бан Кристофер Чан был в отчаянии, и из него он выходить так-то совершенно не собирался. Наверное, потому, что в нём было как-то поприятнее страдать и думать о своей никчёмности. Но почему же он вообще был в отчаянии? Хороший вопрос. Речь Чонина вдохновила его и взбодрила, но лишь на один единственный час, пока он не столкнулся с мыслью. — Ресторан с тремя звёздами Мишлен — это всё-таки уровень, сюда придут большие люди, и нужно соответствовать, — это сказали официанты, шушукаясь между собой. Чан услышал краем уха их разговор и тут же осознал весь масштаб происходящего. Чёрт возьми, да он же будет работать шеф-поваром в ресторане с тремя звёздами Мишлен! В ресторане, куда ходят знаменитости, миллиардеры и известные критики! Он же будет готовить для них! Какой ужас… Разве Кристофер достаточно талантлив, чтобы смочь это сделать? Нет, у него явно проблемы. Нервозность начала мучать его, и он уже не мог сосредоточиться на работе. Бан пытался вытряхнуть ненужные мысли из головы, но они так и лезли. Ты не готов. Ты не справишься. Ты не настолько хороший повар. У тебя проблемы. Тебя ждёт позор. Они вереницей всплывали у него перед глазами. Чан качал головой, вздыхал, пытался отвлечься, но ничего не помогало, и… — Мне нужно домой, — мрачно пробормотал он, опустив лопатку на тумбу и начав снимать с себя форму. — Ч-чего? — совершенно не понял рядом стоящий Сынмин, вскинув бровь, а затем, вдруг догадавшись, схватился за локоть Бана, и воскликнул: — А ну стоять! Все, кто находился на кухне, вмиг остановились и обратили на парней внимание, но затем продолжили заниматься делами, краем глаза следя за ситуацией и готовясь схватить Кристофера и привязать его к кухонной плите. Возможно, даже огреть сковородой, чтобы перезагрузить его загруженную головушку. Ну так, а вдруг сработает? — Нет, Сынмин, мне пора домой, — резко закачал головой Чан, нервно оглядываясь и догадываясь о чужом плане. — Мне не справиться с работой, мне нужно уйти… — Ты несёшь бред, — закатив глаза, дёрнул парня Ким. — Ты переволновался, и это нормально, но куда ты сбегаешь? — Я… я ничего не умею, — опустился на колени Чан, вздрогнув. — Я всё испорчу… — Чанни, ты чего? — подскочил заинтересованный Джисон, вертя в руках неочищенную морковь. — Ресторан скоро откроется. — Нет, нет, нет, — забормотал Бан, — Мне точно нужно уйти… — попытался он встать, но ноги от нервов отказались его слушаться. — Чан! Соберись, Чан! Не время сидеть! — восклицал Сынмин, толкая, пиная и пытаясь хоть что-то сделать с Баном, который обнял себя руками и теперь качался из стороны в сторону. — У меня ничего не получится, не получится, — бормотал он. — Да ладно, съешь морковку и успокойся! — закатил глаза Джисон, вертясь рядом. — Ты же уже работал поваром. Что не так? — вновь попытался поднять эту тушу за локоть Ким. — Я не был шефом, — бросил Чан. — И не работал в ресторане с тремя звёздами Мишлен! — Ну и что? Всё бывает в первый раз! — снова повторил попытку поднять парня Сынмин. Такую картину и застал Ян Чонин, когда зашёл на кухню. Он так и замер, вскинув бровь, и уставился на настоящий цирк, но без коней. Он глубоко вздохнул, покачал головой и приказным тоном бросил: — Всем выйти! Повара, заготовщики и доготовщики уставились на своего начальника, а затем кивнули и направились на выход. — Ты остаёшься, — схватил Чана за локоть Чонин, когда тот попытался сбежать с остальными. — Ну нет, — протянул Бан, понурив плечи, и хмуро поплёлся назад. Когда парни остались одни, Ян повернулся к Кристоферу и спросил: — Ну? Что ты тут устроил? — упёр он руки в боки, сразу приняв вид грозного начальника. — Я вдруг понял, что… понимаешь… — начал размахивать руками Чан. — Я ничего не умею. У меня не получится, и меня совершенно точно засме… — договорить ему не дали — Чонин вдруг опустил свои ладони на чужие плечи. Бан вздрогнул, но замолк, уставившись на Яна. — Ты справишься, — совершенно спокойно сказал Чонин, посмотрев в чужие беспокойные глаза. — У тебя всё отлично получится, потому что ты — прекрасный повар. Забудь о том, для кого ты делаешь, помни лишь о том, что всё это для достижения твоей мечты. Я же сказал, каждому человеку, который любит своё дело, нужно давать шанс. Делай много ошибок, а потом учись, понял? — Но… — опустил голову Чан. Ему было странно слышать это от Яна. Черт возьми, этот парень младше, а говорит так, словно видел в этой жизни всё. Бан от этих мыслей лишь тяжело выдохнул. — Я ездил в родной город отца и заехал в его дом, — вдруг начал шариться по карманам Чонин. — Я надеялся, что тебе это поможет, — вытащил наконец-то то, что искал, он. — Вот, — Ян потянулся к форме Чана и приколол к ней маленькую серебряную брошь в виде птицы с широко расправленными крыльями. — Отец увидел её на барахолке и купил себе на первую свою зарплату, когда работал в маленькой забегаловке, и всю свою жизнь он считал, что она приносит удачу, потому что сразу после его дела пошли в гору, — начал рассказывать он. — Я не знаю, правда это или нет, но папа очень хотел, чтобы брошь перешла к следующему шефу ресторана. Пусть теперь удачу она приносит тебе, — коротко улыбнулся Чонин. — Это же важная для тебя вещь, разве нет? — нахмурил брови Чан, коснувшись броши. — Мой отец был фаталистом и сильно привязывался к вещам, но я не сентиментальный человек, — пожал Ян плечами, усмехнувшись. — Я просто хочу показать, что ты важен для этого ресторана, а значит, важен для меня, — снова опустил руки на чужие плечи он. — Давай, соберись и работай. Ты же не хочешь меня опозорить? — игриво спросил Чонин. Кристофер замер, смотря в чужие глаза, и поджал губы. Ему стало стыдно — стыдно за то, что он так себя повёл, когда на него так надеялись. На него надеялись повара, на него надеялся Чонин, на него надеялся весь ресторан. Чан не мог оплошать. — Хорошо, — кивнул Бан уверено. — Я со всем справлюсь. — Отлично, — похлопал парня по плечу Ян. — Мы открываемся через полчаса, не оплошай! — протянул он и выскользнул с кухни. Чан тут же помрачнел. Не оплошай. Ну вот, вернулись, с чего начали. Хотя… «Я ему важен?», — мысль, перекрывающая все остальные.***
После небольшой истерики Чана всё снова пошло своим чередом, и стрелка часов в итоге приблизилась к нужному времени. — Постарайся, Сынмин! — сказал мистер Кан, махнув рукой, и Ким вышел из кухни, направившись на выход из главного зала. До заветного открытия оставались считанные минуты, и весь персонал потихоньку собирался в холле, чтобы поприветствовать гостей. Чонин сказал, что они должны проявить гостеприимство, и спорить никто не стал. Сынмин и не собирался, покорно следуя в холл. В голове всё ещё жила мысль о том, чтобы повернуть и скрыться побыстрее от всего этого, потому что страх со вчерашнего дня никуда не ушёл. Он в некоторой степени жалел, что появился сегодня, но думать над этим было уже поздно. Его одолевали неприятные чувства, когда он смотрел на работу Чана, который даже под давлением делал всё идеально, на Джисона, который вообще ни о чём не волновался, видимо, живя по принципу «А чё париться?», да даже на работу заготовщиков и доготовщиков — они были намного старательнее и талантливее его — младшего повара. Ладно, Ким просто выдохнет и попробует с этим что-то сделать. Может, если он не будет отсвечивать и просто скинет работу на других, никто не заметит? А завтра Сынмин подаст заявление на увольнение, и всё закончится. Да, именно так он и поступит. — Волнуешься? — внезапно спросил у него Джисон, не пойми откуда материализовавшийся. — Да нет, — бросил Ким совершенно спокойно, мастерски скрывая истинные чувства. — Чего мне волноваться? — Так первый рабочий день, — засунул руки в карманы формы Хан. — Ты не волнуешься, — фыркнул Сынмин. — Потому что я — отличный повар, — гордо вскинул Джисон подбородок, не придавая словам особый смысл. Ким сглотнул. Ну да, он-то отличный. Просто мастер своего дела, ага. — М-да, — хмуро бросил Сынмин, помрачнев, и махнул Чеён рукой. — Ребята, — махнула ладошкой главный администратор в ответ. — Ну как? — спросил с интересом Ким. — Сам посмотри, — с улыбкой хихикнула девушка и кивнула на стеклянные двери, за которыми… толпились люди. Очень и очень много людей. — Оу, — выдохнул Сынмин ошарашенно. — Мы сами не ожидали, что придёт так много! — весело хохотнула Чеён, которая, видимо, вообще не волновалась. — Видимо, сегодня мы правда поработаем. «Мне жопа…», — единственное, о чём подумал Ким. — Чеён-а, ты, кажется, тоже не волнуешься, — надул губки Джисон, поиграв бровями. — Ну не я же буду сходить с ума на кухне, за баром и в зале, разнося еду, — усмехнулась девушка. — Всего лишь буду решать проблемы, а это не так страшно. Я-то уже работала здесь и знаю, что хуже всего всё равно будет поварам. «Мне жопа номер два…», — сглотнул Сынмин и, кажется, аж побелел. К счастью, прежде чем парень подумал о том, чтобы сбежать, в холл вышел Ян Чонин и, похлопав в ладоши, приказал: — Так, а ну быстро все встали на свои места! Хан потянул Кима и встал рядом с подрагивающим Баном и остальными поварами, и все остальные встали в два ровных ряда у стен. Швейцары коснулись ручек больших стеклянных дверей. — Ну, этот день настал, — выдохнул Чонин и кивнул. И в этот момент двери ресторана «La Chance» снова открылись для посетителей.