12
2 июня 2021 г. в 19:08
Одна вещь, в которой Тони Старк уверен на сто процентов — Харли Кинер, ребенок, с которым он случайно познакомился много лет назад — не злодей. Он уверен в этом даже тогда, когда пацан ударом электричества укладывает его на пол рядом с лабораторией, когда он, Тони, собирается просто поговорить, и сбегает, чтобы побыть занозой в заднице еще и у Нью-Йорка.
Поэтому Тони Старк запирается в лаборатории и собирает простейший прототип локального электромагнитного подавителя — потому что этот определенно не злодей и всего лишь ребенок явно нуждается в его помощи, а помощь детям, попавшим в трудную ситуацию — это, похоже, то, что Тони Старк теперь делает.
Он успевает вовремя: Клинт как раз решает, что подстрелить ребенка — хорошая идея. Тони не может на него злиться — Харли дерётся в полную силу, и если он не прекратит, то кто-то точно пострадает: Роуди уже лежит на земле, и это так сильно напоминает Тони их небольшие разногласия в Берлине, что его левая рука начинает неметь.
Но все заканчивается хорошо — если так, конечно, можно сказать. Его изобретение работает — Харли замирает и перестает пытаться надрать всем вокруг себя задницу. Тони знает, что потом ему придется разбираться с разрушенными зданиями и разъяренной прессой, но решает подумать об этом позже. Сначала он собирается разобраться с проблемой Харли, потому что прототип электромагнитного подавителя — это всего лишь прототип, и Тони нужно провести много тестов, чтобы понять, как именно способности Харли работают.
Потом Тони смотрит на Питера, неловко прислонившегося к стене уцелевшего здания и вытянувшего ногу так, словно это не он только что скакал вокруг со своей паучьей грацией, и тяжело вздыхает. Альтрон? Разногласия в команде? Враждебно настроенные пришельцы? Тони Старк может с абсолютной уверенностью заявить, что подростки с суперсилами и шилом в заднице — проблема посерьезнее.
—
— Я думаю, что твои силы довольно крутые, — пожимает плечами Питер. — Особенно радует то, что отчасти злодеем ты был не по своей воле.
Они оба находятся на кухне: Питер только что вернулся с очередного патруля, а Харли увязался за ним, явно успев заскучать в окружении одних только Мстителей.
— Я мог прикончить вас всех, вообще-то, — напоминает ему Харли, задумчиво поглаживая заднюю сторону шеи, куда, Питер знает, Брюс ввел ему крошечный имплант, разработанный Тони.
— Ой, да не льсти себе, — фыркает Паркер. — Я бы надрал тебе зад даже со сломанной ногой, — он старается не думать о том, насколько неубедительно это звучит от парня с ножевым отверстием в супергеройском костюме. Помогает ли делу то, что отверстие настолько маленькое, что даже не заслуживает внимания?
— Ноль инстинкта самосохранения, — кивает Харли. — Не понимаю, почему Старк все еще не запер тебя где-нибудь, где ты не сможешь найти неприятности.
— Потому что я сильный и быстрый, — пожимает плечами Питер. — Это не так-то просто.
— Ну да.
— И, кстати, о неприятностях, — игнорирует его Питер. — Какой-то парень крушит стены в центре города, и очевидцы утверждают, что он делает это голыми руками.
Харли смотрит на него так, будто впервые видит.
— И что ты собираешься с этим делать?
— Найду его и выставлю счет? — предполагает Питер. Харли поднимает бровь. — Вообще, он разрушил офис Джей Джея, так что я ему, вроде как, даже немного симпатизирую.
Харли спокойно достает из холодильника очередную банку газировки с перечной мятой, и Питер кривится.
— Ты специально ее пьешь, да?
Харли ухмыляется.
— Знаешь, я могу совершенно случайно обронить в разговоре со Старком, что ты собираешься разбираться с крушителем стен в одиночку.
— Во-первых, — говорит Питер. — Крушитель стен звучит хуже чем отстойно, а во-вторых, если ты вдруг забыл — я — Человек-Паук.
— Ты — пятнадцатилетний ребенок в высокотехнологичном костюме, — замечает Харли, залпом отпивая половину банки.
— Просто невероятно, — Питер враждебно щурится. — Тебе самому-то лет сколько, Харли?
— Но я могу и не делать этого, — полностью игнорирует его Кинер. — Если, допустим, этот ребенок возьмет меня с собой.
— Назовешь этого ребенка ребенком еще раз — потеряешь на это любой шанс, — предупреждающе замечает Питер.
— Не страшно, паучок, — пожимает плечами Харли. — Как бы, ну, вообще.
—
— Ты уверен, что нам стоит сейчас здесь находиться? — саркастически уточняет Харли, делая ударение на слове «здесь».
— Это… странно, — задумчиво тянет Паркер, разглядывая разрушенный монумент.
По его спине пробегает холодок, пока его взгляд скользит по мраморным обломкам. Обрывки высеченных имен складываются в бессмысленную абракадабру, от которой рябит в глазах. Харли, переступающий с ноги на ногу и буквально дышащий ему в затылок, совершенно не помогает думать. Харли, благодаря которому Питер, кстати говоря, не может передвигаться со своей обычной паучьей скоростью — ну, потому что Тони Старк едва ли обрадуется, узнав, что он в принципе взял его с собой на патруль. Если же Кинер при этом еще и пострадает — Питер уверен, Тони Старк оторвет ему голову.
— Крушитель стен продолжает крушить стены, а тебя заинтересовал древний памятник? — продолжает надоедать ему, тем временем, Харли.
— Он не древний, — нетерпеливо отмахивается от него Питер. — Построили после того, как, — он запинается.
— Половина человечества двинула кони, — безжалостно заканчивает за него Харли. — Тогда кому понадобилось превращать его… в это?
— Не самый главный вопрос, — замечает Паркер.
— И какой же вопрос — главный?
— Монумент разрушили изнутри, — объясняет Питер, наконец произнося вслух то, что беспокоит его с каждой секундой все больше и больше.
— И как ты это понял? — Харли окидывает обломки незаинтересованным взглядом. — В любом случае: не слишком увлекательно.
— Так как именно ты стал Электрическим парнем, Харли? — рассеянно спрашивает Питер, отворачиваясь от монумента и наконец останавливая взгляд на Кинере.
— Это связано с разрушенным памятником или с Крушителем стен?
— У меня есть теория, — объявляет Питер.
— Слушай, я не имею отношения ко всему этому, — нетерпеливо отмахивается от него Кинер.
— Что именно с тобой случилось? — на этот раз не отстает Питер, чувствуя смутное злорадство. — Неудачный эксперимент, удар молнии, электрические рыбы?
— Электрические рыбы, разумеется, — невозмутимо пожимает плечами Харли, не покупаясь на провокацию.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты заноза в заднице?
— Тони, — тут же отвечает Кинер. — А эта история — не самая веселая.
— Не забывай, с кем говоришь, Харли, — Питер закатывает глаза. — Меня пытался пристрелить владелец магазина, в котором я остановил ограбление — вот что по-настоящему не круто. И, думаешь, это было только один раз?
— Была гроза, когда один чокнутый инопланетный ублюдок решил избавиться от половины человечества, — безразличным тоном говорит Харли, и Питер не сразу понимает, что он отвечает на его вопрос. — На линии электропередач оборвало провода. Конечно моей младшей сестре нужно было оказаться в этот момент рядом, — Харли усмехается, и на секунду выражение его лица становится непривычно открытым. — Мама сказала ей замереть и начала двигаться в ее сторону, а потом сестренка внезапно закричала, — Харли приподнимает бровь, почти враждебно глядя на Питера. — Моя мать и моя младшая сестра рассыпались пеплом у меня на глазах, а я ничего не мог сделать, — внезапно он снова усмехается, на этот раз саркастически. — Ну, я, вообще-то, попытался. И выяснил, что при обрыве проводов не зря советуют не лезть.
— Мой лучший друг позвонил мне меньше чем за минуту до того, как рассыпался, — машинально выпаливает Питер, чтобы заполнить повисшую тишину. — Он сказал, что происходит что-то странное, а потом, — он замолкает так же резко, виновато качая головой. — Извини, я не… я не пытался…
Харли хмыкает.
— Я начинаю понимать, почему ты так нравишься Старку.
Питер открывает рот, чтобы запротестовать, но насмешливый взгляд Харли его останавливает.
— Так, значит, тебя и правда ударило током? — вместо этого уточняет он.
— Предполагалось, что я умру, а не начну делать то же самое с другими, разумеется, — Харли безразлично пожимает плечами. — Так ты поделишься своей теорией, или она была просто предлогом, чтобы вытащить из меня информацию?
— Тебя ударило током — и ты стал ходячей электростанцией. Кто-то превратил монумент в мраморную крошку — и в Нью-Йорке появился Крушитель стен.
— Во-первых, разве не ты утверждал, что Крушитель стен — имя паршивее не придумаешь? — Харли все еще не выглядит впечатленным. — Во-вторых: звучит неубедительно. Думаешь, этот парень врезался в монумент и превратился в Халка?
— Когда ты это произносишь, все звучит хуже, чем в моей голове, — признает Паркер.
— Тебе надо меньше смотреть сериалы, паучок, — снисходительно усмехается Харли.
— Или тебе — больше, — парирует Питер. — Как насчет того, чтобы найти этого Крушителя и убедиться в том, что я прав?
—
— Да вы издеваетесь, — бормочет Питер, переступая с ноги на ногу. — Издеваетесь ведь, да? Определенно.
— И какой у нас план? — игнорирует его бормотание Харли.
— Чтобы остановить ломающего стены домов призрака? — с чуть более истеричными нотками, чем планировалось, переспрашивает Питер.
— О, так он теперь и призраком стал.
— Если у Флэша Томпсона нет брата-близнеца, — Питер нервно хихикает. — Что было бы худшей новостью последних дней, — он пожимает плечами. — Я имею в виду, брат-близнец Флэша, наверняка, был бы таким же засранцем…
— Питер.
— Ага, в общем, Флэш вроде как должен быть мертв.
— Мертв?
— На сто процентов.
— Проблема в том, что призраки обычно проходят сквозь стены, а не превращают их в каменную крошку, — напоминает Кинер так, будто Питер в этом нуждается.
— Я знаю, Харли, — шипит он, выглядывая из-за угла в попытке лучше разглядеть мертвого-не мертвого одноклассника. — Но у нас тут в последнее время очень шаткие границы нормальности, если ты не заметил.
— Так этот Флэш — твой школьный приятель? — любопытствует Харли, тоже высовываясь из их укрытия.
Питер фыркает, надеясь передать этим звуком все, что их связывает с Флэшем, чтобы ему не пришлось отвечать.
— Ну, тогда просто свяжи его паутиной и вызови копов, — явно распознает посыл Харли.
— И что копы должны делать с парнем, которого даже наручники не остановят?
— Их проблема.
— Ты буквально был на его месте, Кинер, — напоминает Питер.
— Ладно, тогда какой план? — Харли отступает назад, когда Флэш поворачивается в их сторону, и трет заднюю сторону шеи. — Потому что, да, я в курсе, что у тебя есть эти, — он на мгновение задумывается, — силы, но чувак только что буквально проломил стену кулаком. Что насчет тебя, Питер? Ты так можешь?
— Если бы ты видел мою ванную в первый день после того, как я стал, эм, Человеком-Пауком, ты бы не спрашивал, — самую малость самодовольно отвечает Питер.
Харли кивает.
— Интригует.
Питер хватает его за плечо рукой, затянутой в перчатку костюма, и оттаскивает еще дальше за угол дома, потому что Флэш движется в их сторону.
— Тогда ты идешь и надираешь парню зад, я снимаю это для канала Человека-Паука на Ютубе, потом ты огребаешь, я звоню Старку и он является сюда, чтобы действительно решить проблему? — предлагает Харли, разглядывая пальцы, вцепившиеся в капюшон его толстовки. Потом он задумывается. — У тебя ведь есть канал на Ютубе, да?
— Определенно нет, и с чего ты взял, что из нас с Крушителем стен я буду тем, кто огребет? — немного уязвленно уточняет Питер.
— Я просто заметил, что ты очень хорош в том, чтобы переоценивать свои силы, — Харли пожимает плечами. — Кстати, а этот Флэш знает, что ты — Человек-Паук?
— Нет, но в последнее время тайна личности стала не первой проблемой в моем списке проблем, — бормочет Питер. — Не понимаю, что он делает? — добавляет он, следя глазами за Томпсоном, нервно оглядывающимся по сторонам.
— Ищет проблемы? — ехидно предполагает Харли. — Может, у вас больше общего, чем ты думаешь.
Питер бросает на него взгляд.
— Очень смешно.
— Оу, кажется, твой приятель собирается скрыться, — внезапно оживляется Харли. — Мы должны…
— Стой здесь, — перебивает его Питер и бросается за Флэшем раньше, чем Кинер открывает рот, чтобы ответить.
Флэш ускоряет шаг и сворачивает в подворотню, незнакомо сутулясь и словно пытаясь выглядеть незаметнее.
— Флэш! — зовет его Питер, и модулятор голоса, встроенный в костюм, заставляет его звучать незнакомо даже для него самого.
Томпсон дергано оборачивается, пряча руки в карманы. Питер неловко поправляет веб-шутеры.
— Ты — Флэш Томпсон, верно? — осторожно уточняет он, уверенный в том, что у Флэша нет брата-близнеца, но в последнее время все стало достаточно странным для того, чтобы не исключать это возможность.
Флэш не отвечает — вместо этого он срывается с места и бежит.
Питер тяжело вздыхает, прежде чем выстрелить в него паутиной.
Он решает, что идея — так себе, еще до того, как Флэш легко стряхивает ее с себя и шипит:
— Не знаю, что тебе от меня надо, но лучше оставь меня в покое!
— Эй, я просто хочу помочь, ладно? — примирительно говорит Питер, поднимая руки.
— Похоже, что мне нужна помощь? — Флэш бьет кулаком в стену ближайшего дома, и от места удара начинают расползаться трещины.
— Эм, ну, если честно, да? — не очень уверенно бормочет Питер, но быстро приободряется. — Знаешь, другой парень тоже утверждал, что ему не нужна помощь, но оказалось, что она ему была нужна, так что, я думаю, ты сейчас не совсем честен. Ну, то есть, он-то не стены домов крушил, а буквально бил людей электричеством, но это не сильно отличается.
Флэш морщит лоб.
— Ты и сам — не ангел, Человек-Паук, — напоминает он. — Мелкий преступник, вандал и дальше по списку.
— Эй! — Питер возмущенно разводит руками. — Это не так, я помогаю людям, а не врежу им, ясно? То, что Дейли Бьюгл постоянно пытались убедить людей в обратном, еще ничего не… о, кстати, я должен, наверное, сказать тебе спасибо за то, что ты разрушил их офис. То есть, я правда помогаю людям, но Джей Джона буквально натравил на меня полицию, и они постоянно мешались под ногами, да и люди, которым я помогаю, слишком уж часто пытаются меня подстрелить… не важно, — Питер собирается с мыслями. — О, кстати, — он сдергивает с лица маску. — Привет, помнишь меня?
— Паркер?
— Ага. Моя личность в последнее время не то чтобы очень охраняемый секрет, а ты, вообще-то, мертв, — Питер останавливается и выжидающе смотрит на Флэша, надеясь, что он опровергнет его слова.
Флэш выглядит так, будто его ударили по голове, вызвали в кабинет директора и снова ударили.
— Да, — говорит он в конце-концов.
— Да? — переспрашивает Питер. — Что это вообще значит?
— Я в курсе, что должен быть мертв, ясно? — огрызается Томпсон, глядя на покрытую трещинами стену. — Я помню, как все это непонятное дерьмо происходило, и как мои руки превращались в пепел, пока все просто пялились на меня, открыв рты, и ничего не делали. А уже через мгновение я заперт в мраморном гробу.
— Через мгновение… о, — Питер приоткрывает рот, когда до него доходит. — Это было не через мгновение, Флэш. Прошло больше месяца.
— Больше ме… что?
— Ладно, это сложно объяснить. Один инопланетный говнюк решил избавиться от половины человечества, в которую ты, судя по всему, входил.
— Но теперь она вернулась? — хмурится Флэш, явно пытаясь ухватить его мысль.
— Не… знаю? — Питер тоже хмурится. — Думаю, нет, но ты вернулся туда же, где был, когда все это произошло, а там к тому времени появился этот монумент.
— Что все еще не объясняет того, как именно он превратился в неубедительную версию Халка, — замечает голос у него над головой, и Питер от неожиданности вздрагивает.
— Ага, и не обязательно подкрадываться, Харли.
— Ты сам сказал мне держаться от психа подальше, — невозмутимо парирует тот. — Что я и делаю.
Флэш открывает рот, но Питер быстро выбрасывает между ними руку.
— И что ты собираешься делать, Питер? Думаешь, Старка и правда хватит на еще одного ребенка?
— Старка? — переспрашивает Флэш, поворачиваясь в сторону Харли.
—
— Пятница, радость моя, проанализируй все зарегистрированные энергетические всплески и проверь, не связаны ли они с сообщениями о вернувшихся людях, — говорит Тони Старк раньше, чем Питер заканчивает свой рассказ.
Глаза Харли расширяются.
— Ты серьезно думаешь, что…
Тони останавливает его быстрым движением руки.
— Это просто теория, ребенок. Дай мне немного времени.
Питер замечает, что Флэш разглядывает лабораторию, задерживая взгляд на вещах Мстителей, которые, сколько бы Тони ни ворчал, оставались в беспорядке разбросаны по разным углам. Он переступает с ноги на ногу, пока Тони изучает выведенную Пятницей на голографический экран информацию.
— Ты уверена? — уточняет тот, внимательнее вглядываясь в данные.
— Что там, мистер Старк? — нетерпеливо спрашивает Питер, подаваясь вперед. Он чувствует, что Флэш смотрит на него.
— Если верить Пятнице…
— Мне стоит обижаться, сэр? — тут же невозмутимо уточняет ИИ, бесцеремонно перебивая своего создателя. Питер хихикает.
— То было зарегистрировано около тысячи энергетических всплесков — и столько же заявлений о вернувшихся, с ними связанных, — полностью игнорирует их Тони.
— Значит, люди действительно возвращаются? — переспрашивает Питер, широко распахивая глаза. — И как много времени понадобится, чтобы вернулись все?
Однако Старк не выглядит настолько же воодушевленным.
— Судя по этим данным, частота всплесков снижается. — Сложно предсказать их дальнейшее поведение. Я найду Брюса, а вы… трое, — его взгляд останавливается на Флэше. — Вы трое оставайтесь здесь. И держите свои суперсилы при себе, иначе, клянусь, у вас будут проблемы.
Харли усмехается, наблюдая, как Тони покидает мастерскую.
— Он вообще не изменился с тех пор, как мы познакомились.
— Так когда это произошло? — тут же интересуется Питер.
— Он не говорил обо мне? — Харли притворно качает головой. — Я разочарован. Старк вломился в мой гараж как к себе домой много лет назад, а потом еще и претензии предъявлял, мол, я слишком много болтаю.
— Так это ты — тот парень, который чуть не свел его в могилу? — с восторгом уточняет Питер.
— Даже не знаю, радоваться, что он все-таки меня упоминал, или послать к черту при следующей встрече, — бормочет Харли себе под нос, а Питер открывает рот, чтобы вытянуть из него подробности.
— Слушайте, я правда не хочу вас перебивать, — говорит Флэш, и по его тону Питер понимает, что он хочет. — Но что за хрень вообще происходит?
—
Одна вещь, в которой Тони Старк уверен на сто процентов — подростки, которых в его жизни становится все больше, однажды точно сведут его с ума. Потому что стоило ему мысленно поблагодарить Бога за то, что Человек-Паук и Питер Паркер оказались одним человеком, как появился Харли.
А стоило ему мысленно поставить галочку напротив пункта «решение проблем детей с суперспособностями», как эти самые дети притащили на Базу еще одного. И мало того, что этот парень, кажется, сильнее Питера с его паучьими силами, так еще и между ними с Паркером, судя по всему, все не так уж гладко.
Некоторые сложности заключаются еще и в том, что Мстителей происходящее явно забавляет.
— База превращается в детский сад, да, Старк? — ехидничает Бартон, удобно устроившийся на диване в гостиной.
Тони нечего, совершенно нечего ему на это ответить.
А потом он переступает порог кухни и видит Питера, сидящего на столе и болтающего ногами, и суровую неприступную Небулу, держащую в руках коробку с пиццей и подозрительным взглядом смотрящую на ее содержимое.
— Ой, да ладно вам, просто попробуйте, мисс Небула, — восклицает Питер, оживленно взмахивая руками.
— Попробуй щенячьи глазки, пацан, они даже на меня иногда действуют, — с совершенно невозмутимым лицом советует Тони, берет приготовленный Пятницей кофе и покидает кухню, изо всех сил стараясь не засмеяться.
Примечания:
P.S. автор жив