Take my hand in the middle of the crisis

Тони очень переживала за Шерил весь следующий день, хотя та и написала позже тем вечером, что всё хорошо. Ей очень хотелось сорваться и приехать в Торнхилл, но родители Блоссом сегодня возвращались, а ей, как правильно заметила рыжеволосая, стоило провести хоть немного времени с парнями. Узнать, собственно, что произошло после того, как она покинула территорию школы в пятницу. Возможно, раньше она не хотела этого замечать, но чем больше времени она проводила с рыжеволосой, тем меньше внимания уделяла парням, и если судить по их общению на балу, это могло вылиться в неприятные последствия. Потому с утра пораньше Топаз решила собрать их в любимом месте, где они тусовались чаще всего. Упаковка пива, поделённый косяк, и всё снова придёт в норму. Это для того, чтобы сохранить отношения с Шерил, нужны были разговоры, а с этими ребятами хватило бы просто компанейских посиделок. Но, честно говоря, она не особо удивилась, когда, приехав на место, увидела лишь Джага, сидящего на диване у бочки, которая служила им кострищем. Он был главным в их маленькой компашке, понятно, почему Свит Пи прислал его, когда не захотел сам разговаривать. Хотя розововолосая и не думала, что тот опустится так низко, даже не давая ей шанса объясниться. - Джонс. - Привет, Тони. Девушка подошла к парню, который даже привстал, чтобы обнять её, и обняла в ответ, предварительно бросив на диван упаковку пива. Видимо, им придется напиться и поговорить по душам вдвоём. - Присаживайся. Нас, скорее всего, ждёт долгий разговор. Розововолосая молча села, закидывая ногу на ногу. Она бросила взгляд на разгорающийся огонь и не смогла оторвать взгляд. Мысли опять невольно метнулись ко вчерашнему дню и к Шерил. Она тосковала по девушке, горела желанием быть с ней рядом и утешать, если вдруг Джейсон всё-таки наговорил ей гадостей, а она просто не решилась ей пожаловаться. Конечно, Топаз не думала, что рыжий настолько чёрствый, чтобы укорять сестру за её чувства, но он всегда ставил себя на первое место, так что родители Блоссом могли уже обо всём узнать, и из-за этого нервы Антуанетты медленно сдавали. - Прежде всего, мне жаль. - Брюнет начал так неожиданно, что Тони даже бросила на него удивлённый взгляд. - Мы не должны были напиваться на осеннем балу и говорить тебе гадости. Даже при том, что Джонс не проронил ни слова в тот вечер, он всё же извинялся за своего друга, которому не хватило мужества даже показаться здесь. - У тебя может быть личная жизнь, никто ведь не запрещает. Просто Свит Пи и я были крайне обижены тем, что ты вдруг перестала уделять нам и толику внимания. Мы были громовой четвёркой, а потом Фэнгс перестал приходить. Теперь ты тоже занята чем-то на стороне. Пойми, мы просто боимся потерять дорогих нам людей. - И вместо того, чтобы поговорить по-человечески, вы просто решаете их оттолкнуть? - Топаз усмехнулась. Да, ещё совсем недавно она была такой же. Стоило кому-нибудь (Шерил, разумеется) задеть её чувства, и она закрывалась в себе, не желая выяснять отношения, а просто убегая, поджав хвост. Но разве борьба за любимого человека не принесла свои плоды? Теперь она была счастлива и гордилась тем, что перестала действовать так, как от неё ожидали окружающие. - Мне жаль, Тони, правда. Прости. И ты была права, когда говорила, что вся эта месть - глупая затея. Может быть, я и получил немного удовольствия, когда увидел Лодж всю в этой дешёвой краске, которую ей ещё придется попытаться вывести, но в остальном это того не стоило. Директор отстранил нас от занятий, а отец устроил мне взбучку. Я должен стать лидером в будущем, но пока у меня не получается думать головой, а не сердцем. Такой лидер опасен для семьи. Девушка положила ладонь на плечо Джонса, слегка сжимая. Он был отличным парнем, который всегда думает о других. И хотя иногда, как показал опыт, он может быть эгоистичным, он просто человек. Все они люди, которые совершают ошибки, но готовы их исправить. Это и делает их хорошими, а не злодеями. Тони взяла две банки пива, протягивая одну Джагхеду. Нужно было расслабиться, ведь предстояло и ей рассказать свою историю. Она думала, что парень психанёт сразу же, как услышит имя Шерил, так что решила начать издалека. К тому времени, возможно, он тоже немного расслабится. Она сделала пару глотков и откинулась на спинку дивана. Пружины тут же врезались в спину, но это было так привычно, что она и внимания не обратила. Её взгляд вновь приковали языки пламени. - Ты же знаешь, что три года назад я переехала из Нортсайда? - Ага. - Парень отхлебнул пива. - Вы переехали туда, когда ты ещё в начальной школе училась. Я знаю эту историю. - Да, и там было действительно здорово, но потом мама умерла, и мы вынуждены были вернуться. - Девушка сглотнула, чувствуя, как грусть и тоска медленно расползаются по грудной клетке. Это был разговор не о её маме, но даже спустя три года розововолосая не могла не грустить, ведь потеряла самого близкого человека. - Когда я жила на севере, у меня была лучшая подруга, с которой мы были неразлучны. Буквально. Мы большую часть каждого дня проводили вместе. Я безумно к ней привязалась, а потом пришлось её оставить. Джонс слушал молча, потому что хотел понять Топаз. Он никогда не слышал, чтобы она откровенничала добровольно, так что не желал прерывать её, боясь, что в другой раз она уже не заговорит. - У меня были чувства к этой девочке. Правда, чтобы в них разобраться, мне пришлось вновь вернуться к той связи, что у нас была. - Хочешь сказать, что эта девушка сейчас в твоём окружении? Чёрт, Тони, я так рад за тебя! - Брюнет улыбнулся, но девушка знала, что он рад лишь той части истории, когда она, по сути, рассказывала всё, кроме самого главного. - Ну, она не то, чтобы часть моего окружения. Скорее, наоборот. Скажи, Джаг, в тот вечер на балу, когда краска уже опрокинулась, у тебя был ко мне какой-нибудь вопрос? Брюнет заметно засмущался. Да, он подозревал подругу кое в чем, но сейчас, когда она рассказала о той девушке, было глупо предполагать худшее. - Ну, вообще-то да. - Он бы мог просто промолчать, давая Тони выбор, говорить или нет, но тогда любопытство просто съело бы его изнутри. - Почему в самый главный момент Шерил Блоссом оказалась не на сцене, чтобы получить свою долю унижения? - Потому что она была со мной. - Топаз не думала, что слова выльются так легко. Но она не считала её любовь к Шерил чем-то постыдным, чтобы продолжать её скрывать. Если Джаг хотел знать правду, он имел право её получить, понравится она ему или нет. - Подожди. Так Шерил...? - Та самая девочка из Нортсайда, да. Я знала, что вы не поймёте, потому что для вас она очередная клишированная богатая сучка, что не дает покоя обычным людям из-за скуки. Но я знаю её много лет, и она самый лучший человек в этом долбаном городе. Можешь начать меня осуждать, я готова принять это. Брюнет некоторое время молчал. Он ничего не делал, лишь пил пиво медленными глотками и, как и Топаз, смотрел в огонь. Девушка знала, что это не достаточная причина, чтобы её выгнали из Змей. Но этого было достаточно, чтобы парни от неё отреклись. Но, как бы эгоистично это не звучало, их всё же было легче отпустить, чем Шерил. - Отец говорит, что с Упырями удалось договориться. - Джонс допил пиво и бросил жестянку в огонь. Антуанетта тут же поняла, что он просто не хочет продолжать тему, но всё же не настолько смел, чтобы заставить её выбирать. - Они вернули ту часть украденных наркотиков, которую ещё не успели продать, а он дал им имена пары постоянных клиентов. Небольшая расплата за хотя бы недолгий мир, как он сказал. - Хорошие новости. Не очень хотелось бы снова получить ножом под рёбра посреди очередной драки. Девушка прикончила и свою порцию пива, повторяя движение с жестянкой. Они вновь замолчали, и тут Тони поняла, что теперь всё кардинально изменится. Им всё труднее будет найти тему для разговора, потому что Джаг каждый раз будет думать, что девушка предпочла их мнимого врага, а не семью, которую они построили за три года. Но он просто не хотел понимать, что Шерил была её семьёй. Никого из Змей не было рядом, когда умирала её мать, когда отец не в силах был платить за дом, который пришлось продать. Стоило им однажды покинуть Саутсайд, как все номинальные друзья от них отвернулись. И так было всегда. Змеи стояли горой лишь за тех, кто был на них похож. Но Шерил... Та рыжая девчонка плевать хотела, что у неё вдвое больше денег, чем у всех жителей Саннисайда. Она была рядом с розововолосой до последнего. И если бы не обстоятельства, они никогда бы не расстались. Топаз в это верила. - Мне пора идти. Я обещал помочь Свитсу с мотоциклом. - Забери пиво. Мне явно одной столько не выпить. Джонс кивнул, забирая упаковку. Он уже хотел уйти, но, видимо, какой-то вопрос всё ещё не давал покоя. - Это не пройдет? Твои чувства к Блоссом? Может быть, мне стоит сказать Свиту, что это временное увлечение? Антуанетта была глубоко оскорблена. Люди, которых она считала, если не лучшими друзьями, то хотя бы не чужаками, не могли хоть на секунду забыть о своих принципах, радуясь, что она, наконец, счастлива. И это бесило. Разве не тот же Джонс предостерегал её от отношений с Сэм, потому что она наиграется и бросит тебя? Они все были такими лицемерами. Но закатывать истерику ей не хотелось. Пусть не дружба, но она хотя бы могла надеяться на поддержку, когда на очередной миссии всё выйдет из-под контроля. Этого было достаточно. - Если хочешь ему соврать? Вперёд. Но это не правда. Джагхед кивнул, видимо окончательно в ней разочаровываясь, и ушёл. Ну, она хотя бы выполнила завет Шерил. Не вернула друзей, но рассказала правду, принимать которую или нет, решать только им. Даже на душе стало как-то легче. Розововолосая ещё немного посидела на диване, любуясь огнем, который просто не мог не завораживать, а потом вернулась к своему байку, который оставила в паре метров от их места. Хотя... Вряд ли теперь ей будут здесь рады. - - ...и, в конце концов, наше правительство приняло важнейшее решение, которое стоило столице... Тони прикусила кончик карандаша, смотря вперёд в спину рыжеволосой. Они нормально не общались с субботы, потому что Шерил решила взять некоторый перерыв и о чем-то подумать. Их разговор с Джейсоном явно прошёл не так гладко, как девушка описала, но Топаз оставалось лишь догадываться, потому что шёл третий урок, а Блоссом так и не предприняла попытку с ней поговорить. Может быть, она сделала что-то не так? В тот день всё было прекрасно. Они, наконец, открылись друг другу не только физически, но и духовно. Но что, если разговор с братом заставил Шерил задуматься о том, что, на самом деле, ей это всё не нужно? В конце концов, она всегда выбирала успех и репутацию, и эта игра в любовников могла ей наскучить. Но Блоссом не побоялась бы сказать ей правду и просто отшить её, так почему до сих пор молчит? Розововолосая любила историю, но сейчас, смотря на учителя, она совершенно не понимала, что он говорит. Она видела, как мужчина открывает рот, и, судя по тому, что остальные делали конспекты, он всё же что-то говорил, но её голова была занята другим. Девушка смотрела в одну точку, а перед её глазами было видение о них с Блоссом. Рыжая лежит на её коленях и смущенно прячет лицо в ладонях, когда Топаз открывает ту самую страницу скетчбука, где нарисован её собственный портрет. Шерил стала рисовать ещё лучше, несомненно, но Тони бы никогда не подумала, что рыжая захочет нарисовать её. "Чтобы ты всегда была рядом, и я могла любоваться твоим прекрасным лицом". Вот, что она тогда сказала, а пару минут спустя Джейсон застал их вдвоём, и изумительная картина их дня стала просто очередным измаранным холстом. В какой-то степени Тони даже жалела, что вообще встретила Шерил вновь. Она смогла забыть её однажды, но теперь не была уверена, что сможет прожить всю оставшуюся жизнь, зная, что Блоссом выбрала не её. В какой-то момент, девушка, наконец, перестала терзать себя сомнениями. Она взяла карандаш в другую руку и вырвала листок бумаги из тетради. Всё равно конспекты она не писала, так что вполне нашла бы время для небольшой записки. Пора бы им поговорить, иначе дойдет до того, что Топаз просто сойдёт с ума от предположений. Всё же, как бы несчастно она себя не чувствовала, живя без любви, с любовью было ещё хуже. Не чувствовать ничего легче, чем жить с постоянным чувством страха, что любовь к тебе угаснет. Розововолосая ещё раз пробежалась взглядом по нескольким нацарапанным строчкам приглашения для Шерил, а потом ей оставалось лишь сидеть и ждать, пока прозвенит звонок. Когда мистер Роджерс, наконец, закончил свою речь и дал ученикам время, чтобы записать домашнее задание, Топаз уже собрала свои учебники и тетради и была готова покинуть класс, как только представится возможность. Кого она обманывала, в колледж ей все равно не поступить, а сейчас в её жизни было кое-что поважнее, чем очередная двойка по истории. Да, она вела себя как наивная маленькая девчонка, но она ведь и была такой. Пусть умело притворялась повидавшей виды взрослой женщиной, что выпивает в баре и вступает в конфликты с противоборствующей Змеям бандой. Она была всего лишь ребёнком, который жаждал любви и заботы. Урок закончился, и розововолосая тут же подскочила со своего места, кидая на парту Блоссом свёрнутую записку и выходя из класса, даже не оборачиваясь. Если Шерил на неё не злится и готова поговорить, она придёт на стадион во время обеда. Оставалось лишь ждать. Тони переминалась с ноги на ногу, скрестив руки на груди, пока стояла под трибунами и оглядывалась по сторонам, проверяя, не идёт ли где-нибудь рыжеволосая. В идеале она должна была поесть, ведь наступило как раз время обеда, а она даже не завтракала с утра, но сейчас кусок в горло не лез, потому что, помимо того, что она соскучилась и нуждалась в компании Шерил, она просто не могла выкинуть из головы назойливые мысли. Нужно было убедиться, что между ними всё хорошо, и потом всё станет как прежде. Блоссом немного опаздывала, что было на неё не похоже, и это заставило Антуанетту волноваться ещё больше. Но её напряжение тут же ослабло, когда она заметила девушку, что практически бежала по полю, постоянно оглядываясь по сторонам. Она выглядела волшебно, но так на себя не похоже: черная блузка с длинными рукавами, джинсы и белые кроссовки. Тони видела её в штанах и удобной обуви только на тренировках, но было приятно увидеть её такой в обычной жизни. Улыбка на губах Шерил заставила её растаять, а когда девушка подбежала ближе и буквально столкнулась с розововолосой, впиваясь своими губами в её и кладя ладонь на заднюю сторону её шеи, все сомнения вдруг улетучились. Девушка с охотой ответила на поцелуй, чувствуя, что действительно изголодалась по прикосновениям рыжеволосой. Ей Богу, она ещё никогда не испытывала такой зависимости от человека. И даже если это пугало до чёртиков, она не собиралась отказываться. - Я так соскучилась. - Блоссом прошептала прямо ей в губы, когда её ладони переместились на щёки Тони, а лоб соприкоснулся со лбом девушки. - Я ещё никогда что-то так усердно не обдумывала, как в эти пару дней. Но единственной действительно важной мыслью была мысль о тебе. - Я уже не знала, что и думать, Шер. Вся испсиховалась, думала, ты меня бросишь. - Глупышка. - Шерил улыбнулась, нежно проводя большим пальцем по скуле девушки. Как бы она ни была наивна, решение, что предстояло принять, того стоило. Нужно было всего лишь взглянуть в эти карие глаза, чтобы понять, что нет ничего важнее, чем их связь. Она полностью доверяла Тони. Так что, несмотря на то, что она уже приняла решение (на что ушло много времени и сил), сейчас она ещё больше убедилась, что оно правильное. - Как прошел ваш разговор с Джейсоном? - Он и правда меня поддержал, можешь не думать, что я соврала, чтобы защитить твои чувства. Топаз смутилась. Иногда её пугало, что рыжая так хорошо её знает, но в большинстве случаев это было приятно. Если она так хорошо её знала, значит, ей было важно её узнать, значит, она этого хотела. А в мире не так много искренних людей, которые хотят узнать тебя всего без остатка. - Но сейчас не об этом. Он навёл меня на очень рискованную, но правильную мысль. Тони посмотрела прямо в глаза девушки, не видя там ничего, кроме решительности и огня, который в рыжеволосой она так любила. - Он сказал, что я должна рассказать родителям. - Шер... - Послушай. - Блоссом опустила ладони по плечам Антуанетты, беря её руки в свои. - Это опасно, это рискованно, но я хочу этого. Когда Джей только предложил, я так напугалась, что даже говорить об этом не хотела. Ты и сама прекрасно знаешь, что я боюсь реакции мамы до чёртиков. Но я специально дала себе пару дней, чтобы подумать об этом, и поняла, что, на самом деле, я никогда не боялась напрямую заявить родителям, что я лесбиянка. Я знала, что они отреагируют отрицательно, это не для кого не секрет. Но мне нужен был кто-то, кто останется со мной даже после того, как родители меня возненавидят. Джейсон был там, рядом со мной, но я всё не решалась. А теперь у меня есть ты. Я знаю, что ты останешься со мной, несмотря ни на что, даже если я всё потеряю. - Да, это так, но милая... Твоя мама будет не просто зла, она будет в гневе, и если она причинит тебе боль... Я даже думать об этом не хочу, Шер. Я говорила тебе, что твоя боязнь потерять репутацию и признаться родителям - просто боязнь начать новую жизнь, но я не хочу, чтобы ты страдала. Я знаю, что ты принимаешь это решение ради нас, но однажды наступит момент, когда ты пожалеешь. Нам осталось учиться всего восемь месяцев. Я готова потерпеть, поиграть в незнакомцев, а потом мы просто уедем, но ты будешь в безопасности. - Ти-Ти, пойми, я действительно этого хочу. Сделать это ради нас? Конечно! Но в первую очередь, я делаю это ради себя. Из-за того, что может выкинуть моя семья, я боюсь быть самой собой. Мне плевать на школу, в конце концов, ты права, последний год закончится очень быстро, и я смогу пережить нападки и насмешки за своей спиной, но мне надоело жить в этой токсичной обстановке, где я должна притворяться нормальной дочерью, чтобы заработать даже не любовь родителей, а просто прожить ещё один день. Я люблю тебя и хочу, чтобы весь чёртов мир знал об этом. Топаз не помнила, когда она в последний раз была столь растрогана, но сейчас слёзы потекли по щекам. Никто никогда не говорил ей что-то подобное. Никто никогда не горел желанием быть с ней настолько, что мог пожертвовать всем. И даже эти слова о любви, которые Шерил повторила уже не один десяток раз, зазвучали по-новому. - Если ты так решила, я с тобой. Чёрт возьми, да. - Розововолосая улыбнулась, не обращая внимания на слёзы, и прижала девушку к себе. - Я пойду с тобой до конца. Потому что так поступают возлюбленные.