***
Наверху Король проснулся от звука своего имени. Он лежал, свернувшись калачиком, внизу спального мешка Луз. – Мх? Он принюхался. С нижних этажей доносился слабый запах тостов. – Луз! Просыпайся, завтрак! – Король толкнул Луз в обтянутую носком ступню, затем встал и с возбужденным видом выбежал из комнаты. – Где Луз? – спросила Ида, когда минуту спустя Король забрался на высокий стул. – В своём коконе для сна, – ответил он. – Можно мне сегодня тост с маслом и радужной посыпкой? Это похоже на рвоту феи. – Конечно, – рассеянно сказала Ида, глядя в потолок. Может быть, ребенку нужно хоть раз немного полежать. Ида закончила завтрак, но Луз по-прежнему не было. Она оставила Короля мыть посуду и пошла наверх, чтобы проверить девочку. Может, она что-то подхватила. Черт знает, какими микробами она могла заразить в этой жалкой школе. Она добралась до двери чердака и взялась за ручку, но замерла. Она вспомнила, как сильно ненавидела, когда люди просто врывались в ее комнату, когда она была ребенком. Было странно не иметь возможности просто заходить в любую комнату в собственном доме, когда она этого хотела. Может, так чувствовали себя ее родители? Ух, не имеет значения. Она сделала шаг назад и постучала. – Луз, ты проснулась? Ответа не последовало. Она постучала еще раз. – Король съест все тосты, так что лучше... хватит нахлебничать, а? – она посмеивалась над собственным каламбуром и ждала смеха из-за двери. Ничего. Нет даже стона подросткового отвращения к блестящему юмору. – Давай, малыш, это было забавно, – закатила глаза Ида. – Ты вообще там? Она открыла дверь и зашла. Ей пришлось остановиться, чтобы глаза привыкли к темноте. Пыль кружилась в слабом солнечном свете, все было тихо. Луз лежала на полу на бело-голубом спальном мешке с закрытыми глазами. «Может, она бы проснулась, будь я на каблуках», – на мгновение подумала Ида. Девушка зашевелилась во сне - она просыпается? Лицо Луз скривилось. Она откатилась в сторону и издала жалобный стон. Брови Иды удивленно поднялись, внезапное беспокойство ударило в ее солнечное сплетение. Она села на корточки, стиснула зубы и потянулась, чтобы трясти Луз за плечо. – Хэй, Луз? – сказала она голосом, который казался на удивление мягким даже для самой Иды. Ресницы Луз затрепетали, а на лице появилась очевидная гримаса боли. Ее тело сжалось, сдавленное шипение вырвалось из неё. Ида быстро отдернула руку. – Ты в порядке? – обеспокоенно спросила она. – О-ой... – через добрых двадцать секунд заскулила Луз, ее голос был намного выше обычного. – Ты неудобно спала на плече? Тебе нужна настоящая кровать, малыш, – Ида издала слегка виноватый смешок, с облегчением услышав, что девушка заговорила. Ида слишком хорошо знала, сколько боли ты можешь испытать, если спишь под странным углом. Или в странных местах. Глаза Луз распахнулись. Ее сонный разум вмиг прояснился. В голове зазвенело несколько тревожных звоночков. Живот словно кусок ледяного свинца?Странное ощущение липкости, где липкости определенно не должно быть? Ее левая рука коснулась чего-то влажного где-то возле ноги. – Ох, черт возьми, – пискнула Луз, затем посмотрела на Иду, потом на ее спальный мешок. Ее щеки вспыхнули ярко-красным. Ида посмотрела на Луз с удивлением, а затем с беспокойством, когда лицо Луз скривилось в другой гримасе. Еще одно низкое шипение вырвалось из девушки. – Ты... в порядке? – осторожно спросила Ида. – Ох, ммм, ну… – пробормотала Луз, пытаясь собраться с мыслями. Инстинктивно она попыталась отодвинуться подальше от Иды, но вместо этого со стоном свернулась клубком. Мысли Луз метались. Она была так смущена! Почему она не подумала об этом? О, черт возьми, это было так больно – из-за боли внизу живота и спины было трудно даже думать.Это была мучительная, холодная, сильная боль; казалось, что ее среднюю часть выкручивали, как тряпку. И она знала, что ее пижамные штаны испорчены, и, вероятно, весь спальный мешок тоже... Ох, она чувствовала себя такой идиоткой. Боль вытеснила все другие мысли из ее головы на, как казалось, вечность.Она не смогла к этому подготовиться. Где-то посередине все стало белым, затем начало исчезать, и она обнаружила, что задыхается, глядя прямо в встревоженные желтые глаза Иды. – Лу-уз? – медленно сказала Ида. – Ты со мной? – Да, просто... спазмы, понимаешь, ахах? – Луз издала натянутый нервный смех, пытаясь небрежно закатить глаза и отмахнуться от боли, как будто это не имеет значения. “Черт возьми, я такой придурок, – подумала она. – У ведьм вообще бывают месячные? А-ах!” – Черт, ребенок, ты меня напугала, – выдохнула Ида. Она села на пол и потерла лоб рукой, чтобы избавиться от накопившегося там напряжения. Луз не попала в ужасное человеческое состояние, это было просто ее лунное время! Хотя казалось, что у нее были довольно сильные спазмы, но это было нормально. Ида посмотрела на Луз с сочувственной улыбкой. – Если хочешь, могу сварить тебе замечательное зелье, чтобы вернуть тебе немного бодрости. Это очень хорошо работает против моих собственных спазмов, а они иногда могут быть настоящими уродами. Но это займет у меня некоторое время, я собиралась пополнить запасы ингредиентов, ты же знаешь, как это происходит. – Спасибо, Ида. Может быть, – облегченно вздохнула Луз. Значит, у ведьм бывают месячные. Боль внизу живота снова начала усиливаться, но на этот раз она была более подготовлена. Она замедлила дыхание, как учила ее мама. Ида смотрела, как глаза Луз потускнели и потеряли фокусировку. – Ох, боже, – она тихо вздохнула и подождала, пока Луз вернется. «Ну просто как Лили». В груди у нее появилась небольшая резкая боль. Луз слышала, что Ида что-то сказала, но не смогла это разобрать. В этот раз всё побелело ненадолго, и когда она снова могла ясно видеть, она заметила, что вспотела и тяжело дышит. – Ты вернулась? – спросила Ида с обеспокоенной улыбкой. – Извини, да. Трудно сосредоточиться, прости, – Луз осторожно потерла поясницу, но не осмелилась прикоснуться к животу. – Может, тебе нужно зелье покрепче, – размышляла Ида, у нее между глазами появилась морщинка. – Что ты делаешь в человеческом мире? – У нас есть обезболивающие. Думаю, у меня есть оно в сумке, – Луз попыталась сесть и почувствовала, что с ее нижней частью произошло кое-что очень смущающее. Ее глаза расширились, а щеки почти загорелись. Ида приподняла бровь. – Я принесу это, хорошо? – предложила она, подозревая, что могло произойти, из-за чего Луз внезапно испугалась. Иде было очень любопытно заглянуть в сумку Луз. Что же человек на самом деле носила с собой каждый день? – Оно в фиолетовом кармашке на молнии с пылающим черепом на нем, – тихим голосом сказала Луз. – Что такое обезболивающие? Какие-то крошечные переносные убийцы? – вслух задалась вопросом Ида, копаясь среди неизвестных сверкающих сокровищ. – Они питаются болью? – Нет, – хихикнула Луз. – Это таблетки. Медицина. – В самом деле? Очаровательно... Это оно? – Ида подняла фиолетовый мятый квадратный предмет. Прокладка. – Н-нет, но мне это понадобится тоже, – улыбка Луз превратилась из неуверенно веселой в совершенно подавленную. – Ла-адно, – Ида подняла брови, пытаясь смягчить ту неловкость, которую она только что создала. Возможно, какая-то странная человеческая бестактность. – Ах, пурпурная штука с пылающим черепом. – Спасибо, – сказала Луз, а затем сумела вытащить таблетку из пластика и фольги, используя только одну руку. Другой рукой она все еще терла спину, сдерживая боль – это пока работало. Уши Иды дернулись от легкого хлопка, и она зачарованно уставилась на лист таблеток. Луз проглотила розовую таблетку, запив водой из бутылки. – Я могу посмотреть на это? – спросила Ида, показывая на лист. Луз протянула его ей. – Пожалуйста, не принимай никаких таблеток. – Вместилище, которое изгибается, трещит и хлопает, - пробормотала Ида, сгибая лист взад и вперед. – Замечательно. Знаешь, люд будет платить хорошие деньги за такие вещи. – Я должна познакомить тебя с пузырчатой пленкой... – пробормотала Луз. – Могу я ... уединиться? – она неловко улыбнулась Иде. – И не могла бы ты, может, эм... удержать Короля от прихода сюда на какое-то время? Ее глаза метнулись к ее талии, а жесткая улыбка стала немного более испуганной. Это было пятно?! – Конечно, малыш, – Ида сочувственно и, к кажущемуся бесконечному смущению Луз, понимающе улыбнулась. Она положила таблетки и встала, чтобы уйти. – Ты ведь знаешь, что тепло помогает при спазмах? Тебе нужна грелка? – О, боже мой… да, пожалуйста, – с благодарностью простонала Луз. – Спасибо, Ида. – Просто крикни, когда будешь готова, или спустись вниз, – Луз кивнула в ответ. Ида вышла из комнаты и направилась на кухню. – Уф, и я думала, что у меня было немного тяжелое утро, – покачала она головой, спускаясь по лестнице. – Король! – Мх? – маленький демон отвлекся от сушки посуды. На нем был его любимый цветочный фартук. – Тебе нужно убежать на пару часов, – одной рукой Ида показала через плечо, а другую сунула в карман. Она вытащила смятые купюры и пух. Было бы безопаснее вывести Короля из дома. Да, он был очаровательным, но еще и любопытным маленьким милым пирожком. Король сузил глаза. – Зачем? – подозрительно спросил он. Судя по реакции Луз наверху, Ида пришла к выводу, что та не хочет, чтобы тот факт, что у неё было лунное время, транслировался по всему миру. Она махнула рукой, выбирая первое попавшееся оправдание, которое пришло ей в голову: – Я буду ходить в тех носках, которые ты ненавидишь. – Не те, у которых есть пальцы?! Они такие жуткие! – Король вздрогнул. – Ву-уп, сейчас будет время жутких носков. Мне нужно время для себя, Король, – серьезно сказала Ида, затем кинула немного денег, покрытых пухом, на стол. – Иди, принеси себе удовольствие или что-то в этом роде. – Меня не нужно просить дважды, – Король хихикнул, снял фартук, взял деньги и побежал прочь. – Я собираюсь получить так много макарон (прим.перев. «кондитерское изделие»)! Eee-хи-хи!»***
Луз лежала и стонала в подушку, пока не утихли её худшее смущение и новая волна спазмов. Она заставила себя встать и потащиться в ванную, чтобы прибраться и переодеться. Это было не так плохо, как она боялась, но постирать спальный мешок и пижаму по-прежнему было проблематично. Она упрекнула себя за то, что не следит за днями, но в свою защиту добавила, что ее цикл никогда не был особенно предсказуемым и, кроме того, знакомство с новым миров, полным магии, хаоса и монстров, чертовски отвлекало. Это могло случиться с кем-угодно, правильно? Правильно?.. И Ида была такой понимающей. Даже слишком понимающей. Щеки Луз загорелись, когда она подумала о том, что ей нужно спуститься вниз. Или позвать Иду.Но та фраза про грелку звучала так хорошо... Обезболивающее уже начало действовать, но на самом деле только немного притупило боль. Луз была благодарна за любое облегчение, но ей хотелось, чтобы мама позволяла ей принимать что-нибудь покрепче. Она обдумывала предложение Иды о зелье, но мысленный образ ее мамы появлялся каждый раз, когда она думала об этом: «Принимай только те лекарства, которые тебе выписал врач. Принимай их только по назначению. Никогда не принимай лекарства, если в этом нет необходимости, mija», – говорил образ её мамы. Но действительно ли зелье считается? Она вздохнула. Конечно, да. Луз надела капюшон и спустилась по лестнице, стараясь не чувствовать себя самым неуклюжим человеком во вселенной, но у нее ничего не получалось. – Эй, малыш, как ты? – спросила Ида позади Луз. Она держала коробку с разными человеческими вещами. – Я в порядке! Ида смотрела, как Луз пытается выдавить улыбку. У нее было выражение лица, как будто кто-то спросил, не хочет ли она, чтобы волосатый незнакомец грыз её ногти на ногах. Она даже надела капюшон. О, Боже. – Черт возьми, ребенок, тебе не нужно притворяться, когда ты со мной, ладно? – сказала Ида, хмуря брови. – Лунное время ужасно. Ты можешь показать это. – Эм... лунное время? – неуверенно спросила Луз. – Люди используют другой термин? Кровь, которая бывает каждый месяц. Вроде того, – Ида пошевелила рукой из стороны в сторону. – Алая река, окрашивающая скалы в красный, неделя зверя – имеет кучу имен. – Мы называем это… месячные. – Ха, это тоже связано со временем, – прокомментировала Ида. – Давай принесем тебе грелку, ладно? – Она пошла по коридору к кухне. Луз последовала за ней, хлопая руками по бокам, пытаясь избавиться от смущения. “Как Ида могла так небрежно относиться к этому?” – подумала Луз, ее щеки пылали красным. Ида выдвинула кухонный стул для Луз, и Луз осторожно села. С драматичным взмахом волос Ида нарисовала в воздухе несколько кругов заклинаний. Глаза Луз загорелись, как и надеялась Ида.С шумом и хлюпом появилась темно-бордовая грелка, а за ней сгусток воды и шар огня.С выражением дерзкой, уверенной сосредоточенности на лице Ида разместила огонь ниже воды. Через несколько секунд вода закипела. После щелчка пальцев, вода затекла в бутылку, а огонь исчез со звуком “бум”. – Та-ак круто-о! – выдохнула Луз, ее глаза блестели. – Разве? – ухмыльнулась Ида и сделала последнее движение рукой. Грелка упала на колени Луз. – О мой Бог, – девушка застонала, потом наклонилась и приложила бутылку к телу. Она опустила голову на кухонный стол. Острая тяжелая боль мгновенно утихла, а все ее тело расслабилось. Боже, это было такое сладкое облегчение. – Спасибо тебе, Ида. Луз повернула больную голову на гладкой изношенной древесине стола. Было приятно и здорово. И совсем немного липко. – Хочешь немного чая к своему столу? – удивленно спросила Ида. – Ммм, да, пожалуйста, – пробормотала Луз. Ида заварила чай, задумалась на мгновение и оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что ни Король, ни Хути не смотрят (Луз все еще терлась головой о стол, как милая маленькая чудачка, которой она и была), затем сунула руку в переполненный шкаф. Она нащупала то, что искала, и триумфально вытащила. – Чай и особая закуска, – сказала Ида, ставя чайник и помятый пакет на стол. Две кружки взлетели из раковины. Луз подняла голову и ошеломленно моргнула, глядя на пакет перед собой. Ее глаза расширились от удивления, и она ахнула. – Это... пакет мини-сникерсов?! – В точку! – Ида подмигнула ей. – Из моего тайника. Луз с трепетом уставилась на Иду, а ее нижняя губа задрожала. Улыбка Иды поблекла. – Тебе... не нравятся эти конфеты? – неуверенно спросила она. Луз быстро кивнула, затем покачала головой еще быстрее, чувствуя себя потрясенной – она не знала, стоит ей качать головой или кивать. По ее щекам потекли слезы, и она судорожно вздохнула. – Я... люблю Сникерс, – сдавленно сказала она. – Прости, просто ты такая милая… – она вытерла глаза рукавом. Ида немного расслабилась. Лунное время может сделать тебя слишком чувствительным. Звезды знали, что она сама могла потерять самообладание из-за чего-то банального, когда это было её время.Как в тот раз в прошлом году, когда она увидела, как Свиндл Пуф играет со своими детенышами, и расплакалась, собирая листья Зловещего Корня. Ида махнула пальцем, и появилась коробка салфеток. Она затаила дыхание, чтобы что-то сказать, но Луз опередила ее. – Прости, сегодня такой беспорядок! – Луз взяла несколько салфеток и вытерла покрасневшее лицо. – Я не была подготовлена, хотя я должна была быть готова, а ты была такой заботливой и доброй, и... – Эй, помедленнее, все в порядке, малыш, – мягко сказала Ида. – Лунное время – беспорядок, – она пожала плечами, затем потянулась и похлопала Луз по руке. – Не за что извиняться. Луз выглядела так, будто вот-вот превратится в кашу. У Иды появилась идея. Она наклонилась вперед с озорной улыбкой. – Я рассказывала тебе о том, как моя младшая сестра впервые была в лунном времени? Луз медленно покачала головой, чувствуя себя немного смущенной. – Что ж... – Ида еще раз похлопала Луз по руке, затем села на стулу. – Это был день окончания её четвертого курса, моего пятого, и она выходила на сцену, чтобы получить эту бессмысленную награду за работу и бла-бла-бла… – Ида пренебрежительно махнула рукой. – Как бы то ни было, позже, когда она хвасталась своей медалью или чем-то таким друзьям наших родителей, она встала из-за стола, и весь её стул оказался залит кровью! Мне пришлось притвориться, что я пролила на него свой напиток, чтобы прикрыть ее, но, конечно, мои родители восприняли это как то, что я «намеренно устроила сцену и ужасно себя веду», – она подняла руки и показала саркастические воздушные кавычки. – В наказание мне пришлось подрезать весь сад в течение месяца. О! Ещё однажды однажды я чихнула во время Созыва Мезерифа – я оставила красные следы по всему коридору до ванной, ха! – она фыркнула, затем покачала головой и хихикнула. – Это звучит так смущающе, – Луз неуверенно улыбнулась. – Да, пожалуй, в то время – но сейчас? Весе-ело, – она взяла мини-сникерс и сунула его в рот вместе с оберткой. – Я хочу сказать, что смущение не вечно. В какой-то момент ты просто должна иметь свою собственную историю, ну ты знаешь. Луз улыбнулась немного шире, чувствуя себя странно успокоенной. – Ой, и как я могла забыть – есть ещё одна хорошая, – Ида поиграла бровями и взяла еще одну конфету. – Первый мальчик, которого я поцеловала? Случайно мой лунный прилив оказался на новом диване его родителей, – она драматично подняла руку. – Ужас, да? Но хэй, потом не нужно было больше ходить на их глупые, скучные стариковские вечера, верно? Стоило того, – Ида с улыбкой подтолкнула пакет конфет к Луз, и Луз взяла одну. – Я... однажды поймала саламандру во время барбекю, которое устроила подруга моей мамы, и оставила её рядом с кексами. Я подумала, что она голодная, понимаешь? Крик подруги моей мамы, когда она её увидела был таким: “ААА-ИИ”, – Луз скривила лицо и замахала руками. – Нас не пригласили в следующий раз. – Ящерица в еде - классика! – Ида одобрительно кивнула Луз, и Луз почувствовала себя смелой. – У меня... начались первые месячные во время экскурсии. Моя мама сказала мне, чего ожидать, но я не могла представить, как это будет на самом деле. Я так испугалась. Воспоминание об испуганном лице Лили и молчаливо умоляющих глазах в тот выпускной день промелькнуло в голове Иды. Она почувствовала еще одно болезненное ощущение в своем сердце. – На самом деле у меня не было друга, с которым можно было бы поговорить об этом, – продолжила Луз. Она неловко возилась с фантиком, когда говорила. – Только моя мама. – Ну, теперь он у тебя есть, малыш, - сказала Ида с интонацией, которую Луз нашла чрезвычайно обнадеживающей. – И, чтобы ты знала, Король тоже знает об этом. И Хути – для них это не ново или странно, если тебя это беспокоит. Просто скажи им, что у тебя лунное время, и они оставят тебя одну. Ха, Король однажды попытался подразнить меня из-за моего лунного настроения, мальчик очень пожалел об этом, – Ида усмехнулась, откинувшись на спинку стула. – Т-ты сказала ему... об этом утре? – внутренности Луз внезапно похолодели. – Что? Нет, я сказала ему, что собираюсь надеть те носки, которые он ненавидит, дала ему немного денег, чтобы он купил себе угощение. Кстати об этом, – она создала круг заклинания в воздухе и пара ярких радужных носков с отдельными пальцами на ногах появилась с резким звуком.Она надела их, а затем закинула ноги на стол и пошевелила пальцами ног. – Ах, они такие удобные! Он почему-то думает, что они жуткие. Я ношу их, когда он уходит, – она посмотрела на все еще волнованное лицо Луз. – Ну же, малыш, я не собираюсь тебя так сдавать. – Спасибо… – плечи Луз расслабились, и она откинулась на спинку стула. – Итак, что ты делаешь в мире людей, чтобы почувствовать себя лучше? – с улыбкой спросила Ида, пытаясь сгладить неловкий момент. – Я неравнодушна к дрянным журналам. И дрянным романам, – она поиграла бровями. – Не знаю... Обычно я просто смотрю милые и глупые видео с животными?***
Когда Король вернулся в тот же день, он обнаружил Иду и Луз на диване в гостиной. Он побежал к ним немного неуверенно. – Я съел слишком много макарон, – грустно заскулил он. – У меня болит животик. Луз запищала, как и всегда, когда Король был очарователен. – Иди сюда, маленький приятель, - сказала Ида с улыбкой, затем похлопала по подушке рядом с собой. Король забрался наверх. – Мне нужно почесать животик, – он надулся. – Ох, angelito, – проворковала Луз. Как только она начала гладить его круглый живот, он громко отрыгнул. Луз и Ида рассмеялись. – О, я чувствую себя гораздо лучше, – сказал Король с большим облегчением. Он вскарабкался и сел между Идой и Луз. – Что мы смотрим на чудо-прямоугольнике? – Что-то под названием “лучший кот лажает”, – усмехнулась Ида, вытирая слезу. – О, покажи ему того, который икает, а потом пукает, это забавно. – Эй, спойлеры! – воскликнул Король, закатывая глаза. Луз улыбнулась этим двоим. Она была так счастлива, что оказалась на Кипящих островах несколько недель назад. – Ты в порядке, малыш? – тихо спросила Ида. Король тоже повернулся к ней. Луз кивнула, чувствуя, как в уголках ее глаз собираются слезы. – Да, я в порядке, – радостно сказала она. Затем она запустила видео сначала, чтобы Король увидел ту часть, над которой Ида глупо смеялась. В тот день было много смеха.