Слепота

Выдача муки проводилась в Вызиме раз в пять дней, без привязки к календарю или дням недели. Ближайшая должна была состояться всего через три дня, и Иорвет собирался присутствовать именно на на ней. Разумеется, к этому следовало основательно подготовиться. На проспекте Протектора Иорвет купил мёда и топлёного масла, столько, сколько было возможно без проблем унести в не сильно привлекающей внимание наплечной сумке. Никаких комментариев по этому поводу не последовало, хотя Иорвет был уверен, что Лео доложил Роше о покупке, что само по себе было хорошим знаком. Помимо материальной подготовки, Иорвет также постарался добыть побольше информации. В рассказе о перспективах отправки скоя’таэлей в Дол Блатанна Роше упомянул дочь императора Цириллу, о которой обещал рассказать позже. Позже было понятием весьма абстрактным, так что Иорвет решил попробовать аккуратно расспросить Роше об этом. Интуиция подсказывала, что тут главное — благоприятная обстановка. Так что для начала Иорвет просто вернул уже обычную для них с Роше вечернюю рутину. Хотя это оказалось не так уж легко. В первый вечер Роше просто ушёл после ужина к себе и больше не выходил. Во второй, понимая, что время уходит и пускать всё на самотёк уже становится опасно, Иорвет сам ненавязчиво поинтересовался, не составит ли Роше ему компанию. Тот согласился, но с каким-то то ли недоверием, то ли удивлением. В такие моменты Иорвет ненавидел свою слепоту особенно сильно. Ему категорически не хватало информации. Казалось, что достаточно лишь раз увидеть лицо Роше, то, как он смотрит, что мелькает в его глазах — и всё станет наконец ясно. Но за неимением глаз приходилось довольствоваться слухом. Так что Иорвет завёл разговор про табачные смеси, удивляясь тому, что Роше всегда курит только чистый табак. А тот со свойственным лишь dh'oine одновременным снобизмом и невежеством ответил, что травы в табак добавляют только из экономии. За обсуждением этой благодатной темы они провели весь вечер. Иорвет даже пообещал поискать в Вызиме лавку травника — разумеется, в приличном районе, Роше, разумеется, — и купить хотя бы мяту, душицу, полынь, донник и терн. Самый простой и ходовой набор для эльфской курительной смеси. К концу вечера из голоса Роше окончательно исчезли последние намёки на обиду и напряжённость. Это был, безусловно, успех. Так что на следующий день, как раз накануне поездки, после рассказа про пока что безуспешные поиски хорошей лавки травника, Иорвет аккуратно перевёл тему на Дол Блатанна, а там уже и на загадочную дочь императора Нильфгаарда. Уж больно много тут было непонятного. Иорвет никогда особо не следил за тем, кто из монархов с кем заключил брак, каких детей родил и так далее, но он помнил, что Эмгыр женился относительно недавно, вроде бы вскоре после заключения Цинтрийского мира, на какой-то правительнице одной из имперских провинций. В этом браке ещё не могло быть взрослых законных наследников, так что было совершенно непонятно, откуда у императора взялась взрослая дочь, которой можно было бы передать трон. Вывод напрашивался сам собой, но, когда Иорвет спросил, неужели император решил сделать своей наследницей бастарда, Роше только фыркнул. — Нет, она не бастард. Цирилла Фиона Элен Рианнон — законная дочь императора от первого брака. Только тогда он ещё не был императором. История эта длинная и запутанная. Представь себе, она воспитанница нашего с тобой общего знакомого, ведьмака Геральта! Мне довелось познакомиться с этой девицей. Заноза почище моей Бьянки, училась в Каэр Морхене. И, насколько я могу судить, она не просто сторонница равенства всех рас, она действительно, хм… Весьма благоволит эльфам. Это ведь тебя больше всего в ней интересует, верно? — Подожди, — вмиг запутался Иорвет, — как это: дочь императора — воспитанница ведьмака? — Долгая история. Она досталась Геральту как Дитя-Неожиданность. Эмгыр долго пытался вернуть дочь, и сейчас это у него, кажется, почти получилось. Но давай лучше отложим этот разговор до того момента, как станет ясно, согласилась Цирилла принять предложение отца или нет. Сейчас она играет в ведьмачку вместе с Геральтом. В последний раз их видели в Белом Саду. Но есть все основания полагать, что она отправится в Нильфгаард раньше, чем на реках крепко встанет лёд. Вот когда это случится — расскажу про неё подробнее. — То есть, ты считаешь, что она может отказать императору? — Эта бестия? Легко. Характер у неё, мягко говоря, непростой. Но, судя по косвенным признакам, она с Эмгыром всё-таки пришла к договорённости. — Хорошо, допустим, всё так… С чего ты всё-таки взял, что она благоволит эльфам? Или это всё часть долгой истории, которую ты пока не хочешь рассказывать? — скептично спросил Иорвет. Повисла пауза. Шумно затянувшись трубкой, Роше неожиданно спросил: — Тебе ведь знакома труппа циркачей-нелюдей, весной стоявшая лагерем в северном застенье Новиграда? Они, считай, каждую ночь давали небольшое представление, не бог весть что, но музыку играли, огнём плевались, акробаты, жонглёры. Небольшая такая труппа: эльфки, эльфы, пара краснолюдов и низушков. Припоминаешь? — Почему я должен что-то знать про каких-то новиградских циркачей? — насторожился Иорвет. — Ну как почему. Был у них один эльф… Как там его звали? Аэгар. Не припоминаешь? Иорвет прекрасно его помнил, но с самым невинным видом покачал головой. — А он бы тебя наверняка вспомнил, — продолжил Роше. — Знаешь, вроде бы мирный циркач, а ходит в халате-стёганке, со стальными наручами. Рожу по-клоунски размалевал, а кинжал на груди всё равно висит. И трофейный шеврон Синих полосок на груди. Сразу видно — артист широкого профиля! Да уж, отпираться от такого было глупо. Но вполне можно было попробовать правдоподобно соврать. Будто прочитав его мысли, Роше тут же добавил, вновь затягиваясь трубкой: — Иорвет, ты хочешь, чтобы я рассказал тебе про связи дочери императора Нильфгаарда, будущей императрицы, с эльфами. А сам не хочешь в ответ сказать ни пол слова про своих белок. Хотя это было почти полгода назад! Эти циркачи уже давно ушли с того места, ценности в твоей информации никакой, но нет, ты предпочитаешь молчать, а может и вовсе сейчас прикидываешь, как половчее запудрить мне мозги. Иорвет вполне понимал, какую игру затеял Роше. Ему было важно продавить хоть на небольшую уступку, вынудить хотя бы начать говорить о скоя’таэлях. Сначала тебя просят рассказать о какой-нибудь ерунде, потом — поделиться незначительной информацией, а дальше переходят уже к вопросам посерьёзнее. Но упираться и молчать в нынешней ситуации было весьма сомнительным решением. — Как вообще эта Цирилла связана с этими циркачами? — попробовал Иорвет зайти с другой стороны. — Расскажи, как они были связаны с тобой, а я расскажу про Цириллу. Я не назову это честной сделкой, ведь мои сведения очень даже важны, а твои порядком устарели. Но за последнее время я уже как-то привык подыгрывать тебе и выдавать авансы. Внутренне проклиная себя за слабость, Иорвет всё-таки решился. — Эта труппа помогала нам получать помощь из Новиграда. В первую очередь, продовольствие, лекарства. Аэгар из моего отряда. Он отслеживал ситуацию в городе и увёл труппу от Новиграда, когда начались гонения на нелюдей. — И, уходя, эти ребята украли лошадей у новиградского торговца. Последняя помощь лесным братьям, верно? Помнится, твои скоя’таэли всюду собирали лошадей. — У нас было много раненых. — А ещё вы помогали эвакуироваться беженцам-нелюдям. — Если бы мы им не помогали, то кто бы помогал? — Верно, верно… — удовлетворённо забормотал Роше. — В общем, эта Цирилла вместе с Геральтом поучаствовала в той краже лошадей. И дело тут было не в Геральте. Мои ребята разузнали, что Цирилла до этого какое-то время укрывалась в лагере этих циркачей. Они помогли ей, а она вернула должок. — И это всё? — удивился Иорвет. — Ты считаешь, этого достаточно, чтобы полагать, что будущая императрица Нильфгаарда будет благосклонна к скоя’таэлям? — Есть кое-что ещё. Её наставник — эльфский чародей. Может, ещё и её любовник. Геральт на него шипел и зыркал, как типичный папаша. Согласись, это уже посерьёзнее. — Эльфский чародей? — Да, как я понял, у вас их называют Знающими. Вот это уже было совсем за гранью. — Среди нас сейчас есть только один Aen Saevherne, — холодно сообщил Иорвет. — Вернее, только одна. Ида Эмеан аэп Сивней, советница небезызвестной тебе Маргаритки, Францески Финдабаир. Ни одного мужчины-Знающего сейчас уже нет в живых. Ты лжёшь мне, Роше, и не особо искусно. — Имя Аваллак’х тебе говорит о чём-нибудь? — Нет. — Что ж… — задумчиво и как-то слишком спокойно для уличённого во лжи протянул Роше. — Хочешь верь, хочешь нет, но я говорю тебе правду, Иорвет. Я познакомился и с ним, и с Цириллой минувшим летом в Каэр Морхене. Геральту была нужна помощь, и, как я понял, он позвал туда всех, до кого добрался. Не хочу рассказывать тебе всё, поверь, история слишком уж невероятная. Скажу только, что этот Знающий не из Aen Seidhe. Но он точно эльф, уж можешь мне поверить. И я не про уши. По высокомерию и способности выбешивать людей он даже тебя обскакал. Иорвет уже категорически ничего не понимал. Для вранья всё это было слишком уж неправдоподобно. Роше точно смог бы выдумать историю попроще и подостовернее. — Не из Aen Seidhe? Как? Других эльфов в этом мире больше не осталось. — В этом, может, и не осталось. Иорвет, это всё долгая история. И я готов тебе рассказать всё в подробностях, но как-нибудь позже. Пусть сначала в вопросе с Цириллой появится хоть какая-то ясность. Намёк на эльфа из другого мира окончательно запутал Иорвета. Но всё-таки одна легко проверяемая ниточка у него теперь была. Новиградская труппа либо знала эту Цириллу, либо нет. Это было уже хоть что-то. *** На выдаче муки было шумно, пахло зерном и мешковиной, а ещё восковыми свечами, и это было единственным, что указывало на то, что они находятся в храме Мелитэле. А как только внутрь начали пускать людей, добавился ещё и типичный запах бедности, который легко разлагался на запахи пота, грязной одежды и давно не мытых тел. Иорвет даже не стал пытаться самостоятельно сориентироваться в происходящем и просто велел Лео подробно рассказать обо всём, что он видел и вообще знал об организации выдачи. Картина получалась безрадостная. Люди и нелюди толпились на улице, постепенно образуя очередь. Горожан пускали в храм с центрального входа по пятеро взрослых, без учёта детей, выдавали муку строго в руки каждому, ставили на тыльную сторону кисти печать едкими чернилами и выпускали через боковую дверь. Печать с руки, по словам Лео, отмывалась хорошо если на третий день. Это делалось для того, чтобы, получив зерно в одном месте, какой-нибудь проныра не вздумал побежать в другое место выдачи и отовариться дважды. Иорвет внутренне похолодел, узнав об этом. Получается, каждый, пришедший за казённым хлебом, потом три дня ходил с клеймом попрошайки. А значит, бывших «белок» в такой очереди точно не могло быть много. Ещё были специальные сургучные печати, которые можно было обменять на одну норму муки. Их выдавал староста улицы тем, кто ухаживал за больными или старыми родственниками, обходя дома перед каждой выдачей. Мухлежа с этими печатями власти опасались больше всего. Изначально они и вовсе не были предусмотрены, но в народе пошёл ропот, на выдачу хлеба стали носить стариков на руках, требовать для них хотя бы отдельной очереди, и в итоге были быстро введены эти печати. За их подделку уже даже пару человек успели повесить. Время от времени какой-то мужик зычным голосом объявлял на улице, что нелюдям, которым работа требуется, следует обратиться в ратушу, ибо вскоре будут формироваться бригады лесорубов. Так что кто к такой работе способность имеет — милости просим отметиться у писаря. Инструменты и пропитание будут предоставлены. Это объявление вызвало говор и обсуждения, но ничего конкретнее сказать было нельзя. Люди всё шли и шли, одна пятёрка сменяла другую, а Иорвет терпеливо ждал, замерев на скамье у стены. Его разместили чуть в глубине храма, за столами выдачи, но это было не важно. Главное — дождаться, когда поток dh'oine иссякнет, и за мукой потянутся нелюди. Лео должен был предупредить, когда этот момент приблизится. И вот мальчик сообщил, что в следующую пятёрку войдёт один краснолюд, а дальше пойдут уже только нелюди. — Спасибо, Лео, — кивнул Иорвет. — А теперь, прошу, выйди на улицу, пройдись вдоль очереди и найди мастера Илльза. Я полагаю, он должен быть где-то там. — Хорошо, что ему передать? — Ничего не передавай, просто приведи его сюда, ко мне. — Но… — замялся мальчик. — А как же очередь? — Я нахожусь здесь как официальный представитель протектора. И если я хочу, чтобы сюда зашёл мастер Илльз, его сюда пустят. Иди. — Ладно, — буркнул Лео и ушёл к дверям. Прежде, чем выйти на улицу, он принялся втолковывать стражникам суть дела, те сначала возражали, потом их капитан выругался, гаркнул «Веди!» и дверь храма, наконец, открылась, чтобы выпустить Лео. Использовать свои полномочия подобным образом было немного странно. Иорвет не знал, где проходит их граница, и стражники этого тоже не знали, так что, видимо, следовало просто стараться держаться в рамках разумного и действовать уверенно. Лео вернулся довольно скоро и, судя по звуку шагов, не один. — Иорвет, приветствую, — с явным напряжением в голосе поздоровался Илльз. — Здравствуй. Рад, что ты здесь, — вставая, ответил Иорвет и протянул руку в сторону мастера. Тот пожал её, хоть и с заминкой. Было очевидно, что публичная демонстрация их знакомства Илльза не на шутку напрягала. Но Иорвету было не до того, чтобы щадить чужую робость. — Илльз, в первую очередь, хочу, чтобы ты знал, что твои надежды на прекращение войны вполне могут оправдаться, — доверительно заговорил Иорвет. — После того, как я передал прошение, мы с лордом-протектором пришли к соглашению. Я нахожусь здесь как его представитель. Мне поручена забота о беженцах из числа нелюдей, включая бывших «белок». — Рад это слышать, — взволнованно затараторил Илльз. — Признаться, я и не надеялся, что из этой затеи с прошением выйдет хоть что-то хорошее! Как же славно, что ты одумался! — Да, да, конечно, — не стал возражать Иорвет. — Сейчас я занимаюсь организацией работ по заготовке дров, на которые, как ты слышал, зазывал глашатай. Лорд-протектор заинтересован в том, чтобы как можно больше «белок» откликнулось на этот призыв. Речь идёт не только о помощи нелюдям, но и об обеспечении Вызимы дровами. Думаю, ты понимаешь, что это очень важно. — Конечно! Дрова нынче дороги, и чем холоднее становится, тем больше растут цены! В прошлую неделю… — Да, — прервал его Иорвет, — именно поэтому я здесь. Лорд-протектор предполагает, что если я лично поговорю с бывшими «белками», у этой задумки будет больше шансов на успех. И вот тут мне нужна твоя помощь. — И какая именно? — испуганно спросил Илльз. — Посмотри в очереди, есть ли там те, кто приходил к тебе с прошением и вопросами… — Нет, — тут же ответил Илльз, не дав Иорвету закончить. — Я эти рожи хорошо запомнил. Никого из них тут нет. — Хорошо. Но в первую нашу встречу ты сам сказал мне, что видел бывших «белок» в очереди на выдачу хлеба. Сейчас ты таких сможешь найти? — Таких смогу. Но я не уверен, конечно, что они точно из «белок». Они просто совсем плохо одеты и часто носят такие одежды, ну… Стеганки, нарукавники… Думаю, ты понимаешь, да? — Отлично, интуиция тебя наверняка не подвела, — одобряюще улыбнулся Иорвет. — Подойди к ним и скажи, что Иорвет хочет поговорить со своими братьями и ждёт их у выхода из Храма. И попроси их постараться пройти в начало очереди, чтобы у нас было побольше времени для беседы. — Хорошо, — тихо ответил Илльз. Было совершенно очевидно, что ему до смерти страшно идти к «белкам» с таким поручением. — Думаю, ты понимаешь, что объявлять о таком через глашатая было бы слишком… Люди бы этого не поняли. Так что просто передай это каждому, в ком заподозришь «белку». И, ради Даны, говори с ними на Старшей Речи. Ну, иди! Безошибочно хлопнув Илльза по плечу, Иорвет чуть проводил его к выходу, дождался, когда за ним закроется дверь Храма и, проверяя пол тростью, подошёл к столам выдачи со стороны просителей. Некоторые писари работали быстрее других, ведь Иорвет слышал, что кто-то из пятёрки уже вышел через боковую дверь. — Кто-то из вас уже освободился? — громко спросил Иорвет, привлекая к себе внимание. Повисла тишина. Даже перья перестали скрипеть по бумаге. — Да, я уже свободен, — раздался старческий голос слева от Иорвета. — Вы хотели что-то спросить, милсдарь? — Нет. Я хотел бы получить полагающуюся мне норму муки, — твёрдо ответил Иорвет, пройдя левее и ориентируясь на звук голоса писаря. — Разве милсдарь нуждается в государственной поддержке? — неуверенно поинтересовался писарь. — Нуждаюсь. И, насколько я знаю, мука выдаётся всем, за ней обратившимся. — Разумеется… Да… Ну что ж, предъявите правую руку, я должен убедиться, что вы не получили муку в другом месте, — нашёлся наконец писарь. Иорвет протянул вперёд руку и так и оставил ладонь на краю столешницы. Писарь сделал пометки в своих бумагах, вновь попросил протянуть к нему руку и поставил на кисть Иорвета печать. Запахло скипидаром. Иорвет почувствовал, как по коже стекает капля чернил, но удержался от того, чтобы стереть её. Удивительно, конечно, как много вариантов предлагала Вызима в вопросе как именно эльфам следует переступить свою гордость. Принять подачку dh'oine? Развлечь dh'oine музыкой? И это помимо необходимости терпеть расизм и оскорбления, выдающиеся каждому прибывшему в этот город нелюдю по умолчанию. — Вот, ваша мука, — сообщил писарь. На стол рядом с Иорветом шумно опустился мешок. Кивнув, Иорвет забрал его и направился к боковым дверям. Он не сделал и пары шагов, как рядом оказался Лео. — Что вы делаете? — испуганно зашептал мальчик. — Нам нельзя выходить! — Ерунда. Просто выйдем за дверь и немного постоим там, — уверенно ответил Иорвет. — Я приехал сюда чтобы поговорить с беженцами-нелюдями, но разговаривать в Храме будет неудобно. Там мы будем мешать выдаче. Так что давай просто расположимся у выхода и подождём. — Да, но… — Идём, Лео. Мальчик неуверенно пошёл следом за Иорветом, а не поспешил помочь ему с дверями, как бывало обычно. Но большой беды тут не было. Иорвет на слух прекрасно помнил, куда именно нужно идти, и совершенно не стеснялся искать дверную ручку на ощупь, если это потребуется. *** Устроив мешок муки у стены Храма и велев Лео его охранять и ни на шаг от него не отходить, Иорвет отступил к краю дорожки, ведущей к выходу с кладбища, окружавшего старое здание. — Где стоят ближайшие стражники, Лео? — спокойно спросил он. Мальчик ответил не сразу, очевидно чувствуя, что вопрос этот задан неспроста. — За воротами. — И сколько их? — Двое. Помолчав, Лео добавил: — Весь квартал сейчас усиленно патрулируется. — Спасибо, я это учту, — отозвался Иорвет. Потянулось томительное ожидание. Дверь открывалась снова и снова, слышались тихие эльфские шаги или грузные краснолюдские, иногда проходящий мимо сбивался с шага и останавливался на мгновение-другое, но вскоре торопливо уходил. Никто из эльфов не решался заговорить с Иорветом, хотя краснолюды могли и буркнуть себе под нос что-нибудь в своём духе. Иорвет считал про себя проходящих мимо. Четыре, семь, десять. Теперь третья пятёрка нелюдей. Одиннадцать, тринадцать, пятнадцать. Скоро пойдёт четвёртая пятёрка… Вновь открылась дверь, пара бесшумных шагов… Неизвестный эльф остановился, видимо осматриваясь по сторонам. — Iorweth! — раздался тихий и радостный голос, и в следующее мгновение бывшего командира скоя’таэлей заключили в крепкие объятья. Иорвет сбился с дыхания от одновременной радости и растерянности. Получилось! Но он не смог узнать этого эльфа. — Это я, Илэр! — тут же пришёл тот на помощь. Илэр… Ну конечно, Илэр и Мона Деньсильоре, неразлучная пара, лучик света в его отряде. Вопреки всем планам Иорвет тут же спросил: — Как вы? И где Мона? — С ней всё в порядке. Она подойдёт сюда к самому концу выдачи. Обычно я отношу, что получил, и возвращаюсь встретить её. — Хвала Дане, что вы оба живы! — искреннее воскликнул Иорвет. Эти двое всю жизнь были вместе, и то что судьба пока что была не настолько жестока, чтобы разлучить их, внушало надежду. — Скажи, тут есть ещё наши? — В Вызиме есть, но из нашего отряда на выдачу ходим только мы с Моной. — А из других? В очереди ведь ещё есть «белки»? — Есть. Скоро они подойдут. Мы стараемся держаться вместе. — Хорошо, подождём их. Илэр, скажи мне пока, за мной следят? — Сейчас никого не видно, но наверняка да. По городу за тобой всегда ходят два-три человека. — Вот дьявол! Так я и думал. Поэтому никто из наших до сих пор не решился ко мне подойти? — Да, командиры решили, что это опасно и нужно ждать. Многие хотели идти к тебе, как только узнали, что ты бываешь на улице, и я тоже, но как только заметили этих людей, все решили, что это ловушка! Вновь хлопнула дверь и ещё один эльф подошёл к Илэру и Иорвету. — Приветствую, — напряжённо поздоровался он. — Я надеюсь, ты не возражаешь, если я не буду пока что называть своё имя. — Разумеется, нет. На вашем месте я бы тоже себе не доверял, — с горечью усмехнулся Иорвет. — Я доверяю тебе! — горячо возразил Илэр. — Благодарю, но не следует нарушать приказ вашего командира. И со мной, и с вами Роше играет в игру, правила которой известны только ему. Так что сохранять осторожность сейчас очень разумно. Незнакомый эльф порывисто вздохнул, видимо, соглашаясь. Очевидно, «белкам» непросто давалась эта осторожность. Иорвет был для них свой, и примириться с разумной мыслью, что тот может быть просто приманкой, наживкой, на которую они должны клюнуть, было для них очень трудно. Иорвет ждал. Как он и предполагал, все в этой пятёрке оказались «белками». Каждый выходящий из Храма эльф подходил к их группе и тихо здоровался. Не называть имя Иорвет просил каждого из них уже сам. Наконец пятёрка собралась, и перед появлением новой должна была быть определённая пауза. — В следующей пятёрке тоже «белки»? — спросил Иорвет, не обращаясь ни к кому конкретному. — Нет, — отозвался один из незнакомых ему эльфов. — Но наши пятёрки есть ещё в конце очереди. — Тогда не будем их ждать. Вы все сейчас живёте в катакомбах под городом, верно? — Не все, но многие, — ответил Илэр после небольшой паузы. — Хорошо, — кивнул Иорвет сам себе. — Я хочу наведаться к вам вниз. Вы сможете отвести меня туда? Там я смогу поговорить с вами и вашим командиром без плоских ушей. — Только тебя или… — быстро спросил Илэр. — Только меня. Мальчика, приставленного ко мне Роше, оставим у входа в канализацию. Вход ведь можно запереть изнутри? — Можно, — ответил Илэр. — Я правильно понимаю, что протектор не знает о твоём плане? — хмуро спросил молчавший до этого эльф. — Не знает. По согласованному с ним плану, я должен приехать на раздачу, поговорить с беженцами о заготовке дров и уехать вместе с подводами, привозившими муку, обратно в Королевский квартал. Но не думаю, что из-за меня он напустит стражников в катакомбы. — Если ты решишь у нас остаться, то, может, и напустит. Судя по всему, ты ему дорог, — с усмешкой отозвался другой незнакомец. На него тут же зашикали, Илэр и вовсе двинулся в его сторону и был остановлен другим товарищем. — Не решу, — холодно ответил Иорвет, когда потасовка прекратилась, толком и не начавшись. — Только находясь рядом с Роше я могу хоть как-то быть вам полезен. Так что это будет весьма краткий побег, не сомневайтесь. И тут заговорили почти все и сразу. — Если это не согласовано с Роше, то нас могут просто остановить и не дать тебя увести! — Ага, а нас заодно арестовать до выяснения обстоятельств. — Командир наверняка захочет с ним поговорить! — Это шанс всё прояснить, надо хотя бы попробовать! — Я не знаю, какие инструкции у стражи. И, тем более — у тех людей, которые за мной постоянно следят на прогулках. Я вообще не знал наверняка, что они есть, но Илэр это подтвердил. Так что да, это рискованно. Могу только сказать, что, если нас остановят, я скажу, что просто хотел с вами поговорить, как представитель протектора, в более подходящем месте, чем чумное кладбище. А вы все — беженцы, заинтересованные в работе. — спокойно ответил Иорвет. — Ох, рискуем… — Надо хоть попробовать! — Илэр, ты-то хоть с нами не ходи, случись что, кто Моне поможет? — Верно, Илэр, — согласился Иорвет, — ты лучше иди вперёд, избавься от ноши. На обратном пути разведаешь, удалось ли нам добраться до катакомб, а после предупредишь об этом других «белок» в очереди. На том и порешили. *** До входа в катакомбы незнакомые эльфы шли молча. Тишину нарушали только причитания Лео, пытающегося убедить Иорвета одуматься и не идти вглубь Храмового квартала. Иорвет в ответ монотонно выговаривал, что бояться совершенно нечего, их новые товарищи смогут его защитить, если это потребуется, а разговор всяко лучше вести не на кладбище. Лео это нисколько не убеждало, но он хоть не звал на помощь стражу. — Мы идём в сторону Старой Вызимы, — шепнул Иорвету эльф, за предплечье которого он держался. — Скоро будет спуск к каналу. Нужно будет действовать быстро. С парнем попрощаешься через дверь. — За нами идут? — Да, но держатся на расстоянии. Они не успеют нас остановить, даже если захотят. — Хорошо, — ответил Иорвет и поудобнее перехватил сумку. Свой мешок с мукой он передал Илэру ещё на кладбище. Они прошли ещё шагов десять, повернули, и тут спутники подхватили Иорвета под руки и начали быстро спускаться вниз по ступенькам. — Стойте, куда вы! — крикнул Лео и поспешил следом, но было уже поздно. Вниз, налево, звук открывшейся двери и резкий, как удар копытом, запах канализации. Эльфы быстро ввалились внутрь и, оставив пока что Иорвета, принялись запирать дверь. Лео отчаянно стучал в неё, но толку от этого было мало. — Лео, слушай меня внимательно! — громко крикнул Иорвет, и мальчик тут же затих. — Передай Роше и милостивым господам, которые сейчас тебя наверняка будут опрашивать, что я ушёл поговорить с теми беженцами, о которых Роше больше всего беспокоится. Я вернусь не позже, чем завтра. Меня проводят, так что не нужно меня ждать у этой двери. Va faill, Лео, и помни, что ты ни в чём не провинился.