Слепота

Стоило только дать принципиальное согласие на встречу, как сразу началось активное обсуждение насущного вопроса «где и когда?». Уже в тот же вечер Иорвет принёс первую записку, а дальше обмен посланиями пошёл весьма активно, аж по два в день. Договориться с Яевинном оказалось на удивление просто. Вопрос был только в допустимом для них обоих уровне опасности. Безумная самоуверенность — это все же слишком, а вот дерзкая решительность — то, что нужно. Так что на предложение спуститься в катакомбы Роше только посмеялся и ответил приглашением к себе в гости. А после уже начался конструктивный диалог. Записки Ястреба были лаконичны, но почерк выдавал в нём любителя сложностей, пусть и сложностей изящных. Или же каллиграфию в него когда-то вбили настолько крепко, что теперь он всегда писал так, будто это был акт искусства, и плевать, что столом ему служил пень или перевёрнутый ящик. Рассматривая аккуратные завитушки и всегда к месту меняющуюся ширину линий, Роше невольно задумался о своём будущем визави. В пору командования спецотрядом, Яевинн никогда не был для Роше приоритетной целью просто потому, что Ястреб до поры до времени ничем особо не выделялся среди скоя’таэльских командиров второй волны. Так для себя Роше обозначил всех тех, кто поднялся до командирского уровня после казни офицеров Врихедд. В первой волне были матёрые волки: Иорвет и немногие командиры, не примкнувшие к нильфгаардской армии, не иначе как из врождённой осторожности решившие действовать самостоятельно. А вторая волна… Практически все они были выходцами из Врихедд и в своих действиях ориентировались на Иорвета. Разумеется, для такого негласного лидерства Иорвету мало было быть просто единственным выжившим офицером Врихедд; но его охота за теми, кому полагалось охотиться на него, была к тому весомым аргументом. И вот, оказалось, что пока Роше гонялся за Иорветом, считая, что его устранение разом обезглавит всех белок, один из рядовых скоя’таэльских командиров внезапно проявил себя с очень неожиданной стороны. Бунт в Вызиме был, безусловно, незаурядным событием. Подоспев в столицу вместе с Фольтестом и уже по факту разбираясь что к чему, Роше немало времени ломал голову, пытаясь понять, что это вообще было и зачем. На первый взгляд, всё просто: Орден Пылающей Розы напал на нелюдей, те ответили, вот Вызима и запылала. Ни король, ни простолюдины не видели тут противоречий. Роше же, по долгу службы копаясь в подробностях, быстро понял, что всё куда сложнее. К примеру, сразу бросалось в глаза то, что оседлые нелюди действовали заодно с белками. Людей это, разумеется, не удивило, они всегда видели в оседлых пособников скоя’таэлей, но Роше-то знал, что это далеко не так. Собственно, именно поэтому на Севере постоянно случались погромы нелюдей, а не бунты. А тут выходило, что Яевинн, пусть и ненадолго, но смог объединить скоя’таэлей и их оседлых сородичей. Это был опасный прецедент, очень опасный. Кто знает, к чему бы всё это привело, если бы белки тогда воспользовались амнистией, обещанной Фольтестом. Хотя… Теперь это было вполне очевидно. Дальше они стали бы давить на власти, добиваясь отмены ограничений, наложенных на нелюдей, и так далее в том же духе. Эдакая хорошо вооружённая оппозиция, заставляющая с собой считаться. Сейчас, спустя два года, всё, по сути, к тому и вернулось, а во главе нелюдей опять оказался Яевинн. Роше мало про него знал, а то, что знал, никак не говорило о том, что в этом рядовом командире есть потенциал для такого необычного лидерства. Опыт личной охоты за его отрядом ещё до Вызимских событий тоже давал не много. Да и охотой это можно было назвать лишь с натяжкой. Яевинн использовал тактику постоянного ускользания, рассредоточенности, ухода от удара — всё это казалось Роше признаком слабости, ведь так вели себя только самые слабые отряды белок. Тот же Иорвет всегда искал возможность для контратаки, с ним никогда нельзя было быть уверенным, кто из них сейчас охотник, а кто — добыча. Так что Роше счёл Яевинна не стоящим внимания, и Синие Полоски сосредоточились на более интересных целях. И, как оказалось, зря. Хотя… Не то чтобы действия Яевинна нанесли Темерии большой урон. Напротив, его скоя’таэли даже оказались полезны в деле борьбы с Орденом. Как сказал тогда Фольтест, длинноухие ублюдки были, безусловно, меньшим злом, по сравнению со спятившим магистром Ордена, планировавшим переворот. Но тот странный союз оказался временным, Яевинн исчез с политической арены так же внезапно, как и появился, а Роше вскоре надолго стало не до скоя’таэлей. И вот теперь ему всё-таки предстояло лично познакомиться с этим выскочкой. И это было любопытно. *** Переговоры было решено провести во временно пустующем доме в Храмовом квартале. Это был буквально второй дом от проспекта Протектора, его как раз недавно кто-то выкупил с явным намерением переделать в лавку. Часть Храмового квартала, прилегающая к проспекту Протектора, а, значит, и к Королевскому кварталу, сейчас стремительно преображалась, так что, в общем-то, не было ничего странного в том, что там обнаружился пустующий дом. Согласно плану, сначала на место должен был прийти Роше, не более, чем с одним сопровождающим. Сбросить в подвал красную верёвку. Чуть позже, через подвал, который удачно соединялся с канализацией, должен был подойти Яевинн, также с одним сопровождающим. Риск тут был для обоих сторон, но, пожалуй, его было ровно столько, сколько Роше был готов себе позволить. Хотя Бьянка, которую Роше взял с собой в сопровождение, была с этим категорически не согласна. — Следовало отправить на крышу хотя бы пару арбалетчиков, — продолжила гнуть свою линию Вес, стоило им только встретиться у условленной лавки. — Боюсь, тогда эта встреча уже не была бы тайной, да и… Они наверняка столкнулись бы там с эльфскими лучниками, — резонно заметил Роше, поправляя плащ. — Сомневаюсь, что они бы легко поделили удобные точки. — Лучники? — Бьянка чуть замедлила шаг, но тут же резко нагнала Роше и, подхватив его под локоть, постаралась затормозить. — Ну, я бы на месте белок обязательно так подстраховался. — Это форменное безумие… — Всё нормально. Они тоже рискуют. Патрулирование стражи в этом конце проспекта усилено? — Разумеется. — И хорошо. Этого достаточно. Роше прибавил шагу, и хмурой Вес ничего не осталось, кроме как держаться рядом. О предстоящих переговорах Роше сообщил ей только сегодня, а требование усилить патруль до этого передал без объяснений. Неудивительно, что Бьянке, на новой должности привыкшей всё контролировать, вся эта затея категорически не нравилась. *** В назначенный час в дверцу подпола трижды условно постучали. Роше, успевший скинуть плащ и грубую накидку, скрывавшую его извечный синий мундир, замер в десяти шагах от подпола и, положив руку на рукоять шестопёра, кивком велел Бьянке открыть. Вес ловко откинула дверцу и плавно отошла чуть в сторону, держа руку на арбалете. Видимо, в подвале это не осталось незамеченным. — Эй, полегче, dh'oine! — раздался звонкий женский голос. — Мы соблюдаем договорённости! Нас только двое. — И правильно делаете. Остальные ваши бойцы пусть уж посидят в канализации, а вы поднимайтесь, — усмехнулся Роше, — нас также только двое. Одним движением из подпола тут же выскочила черноволосая эльфка. Чёрные глаза, безуминка во взгляде… — Милсдарыня Торувьель, я полагаю? — учтиво поинтересовался Вернон. Эльфка вперила в него колючий взгляд. — Я осмотрю дом, — холодно сообщила она. — Как вам угодно, — кивнул Роше. Эльфка, стараясь не отрывать взгляда от людей, бесшумно скользнула вдоль стены к выходу из комнаты и исчезла. Впрочем, ждать её пришлось недолго. Вернувшись, она вновь приблизилась ко входу в подвал и отрывисто крикнула: — Yaevinn! Doin va anuas, evellienn s'est ksin. Dh'oine erant fir um faoi lathair! * К удивлению Роше, Ястреб не выпорхнул наверх, подобно эльфке, но как только он показался, причина этого стала вполне понятна. — Я так понимаю, это те самые доспехи, которые в принудительном порядке оплатил банк Вивальди? — вместо приветствия поинтересовался Роше, рассматривая начищенную до блеска броню. Очевидно, не только он пришёл на переговоры при полном параде. — И у Голана по этому поводу нет ко мне никаких претензий, — обманчиво мягким голосом ответил эльф. Поизучав друг друга ещё несколько напряженных секунд, они обменялись лёгкими кивками. — Полагаю, мы можем оставить наших спутниц наблюдать за спуском в подвал и входной дверью и направиться наверх? — всё так же учтиво поинтересовался Яевинн. — Да, не будем терять время, — кивнул Роше. — Прошу, — добавил он, указывая на лестницу, ведущую на второй этаж. — Бьянка, будь наготове. Вес кивнула и, захлопнув люк, замерла напротив него с арбалетом наизготовку. Эльфка, обменявшись с Яевинном красноречивыми взглядами, заняла позицию у двери. Ну, лиха беда начало. *** В пустой и пыльной комнате было только два заранее заботливо принесённых белками стула. Но Роше не спешил садиться. Как, впрочем, и Яевинн. Подойдя к дальнему стулу, взяв его за спинку и чуть качнув с ножки на ножку, эльф бросил на человека цепкий взгляд и заговорил всё тем же мягким и учтивым голосом: — Я надеюсь на конструктивный разговор, на разумное обсуждение наших интересов, а не на состязание воли и упрямства. Ведь наша цель — взаимовыгодный результат, не так ли? — Странно слышать от скоя’таэля такие слова, — заметил Роше, подходя к своему стулу и садясь на него с той же надменной небрежностью, которую ему не раз доводилось видеть во дворце. — И не то чтобы Вернону Роше мало доводилось общаться со скоя’таэлями, — улыбнулся Ястреб, очевидно имея ввиду одного вполне конкретного скоя’таэля. Но, к счастью, эту мысль он развивать не стал, тут же продолжив: — Получение односторонней выгоды чревато тем, что в итоге соглашение не исполняется. Компромиссный путь и того хуже. Компромисс — это всего лишь место остановки военных действий. В результате ни одна сторона не удовлетворена, и за этим так же следует саботаж. Единственный путь достижения устойчивого результата — взаимная выгода. — Красивые слова, Яевинн. — хмыкнул Роше. — Впрочем, от эльфа других я и не ждал. Что ж, ты позвал меня на переговоры, тебе и карты в руки. Давай, объясни мне, в чём моя выгода от перехода к вам Старой Усадьбы. Напомню — это не просто заброшенная крепость, это бывшая резиденция королей Темерии! Её передача нелюдям вызовет недовольство и в верхах, и в низах, это просто не может понравиться людям. Эльф немного по-птичьи склонил голову набок, рассматривая Роше всё тем же изучающим взглядом. В сочетании с острыми чертами лица, в обрамлении длинных прямых чёрных волос, это делало его неиллюзорно похожим на ястреба. Но нет, его не прозвали бы так только за внешность, напомнил себе Роше. — Всё так, — кивнул Яевинн, продолжая стоять, чуть опираясь на спинку стула. — Это бывшая резиденция королей, а также это их фамильная усыпальница. Сейчас десятки бывших правителей Темерии, их жёны и дети покоятся среди руин, а их склепы заселяют чудовища. Если бы в Темерии сменилась династия, это можно было бы понять, но нет, родной дед ныне здравствующей королевы погребён там же. Безусловно, королевские останки можно торжественно перезахоронить, что было бы красивым выходом из столь некрасивой ситуации. Полагаю, вместе с венценосным прахом Старая Усадьба лишилась бы и части своего символического значения. — Части. Но не всего. — Не всего, но части весьма весомой. И, раз уж мы ищем выгоду… Стоит отметить, что ищем мы её там, где для всех сейчас один убыток. Минуло уже немало лет с тех пор, как стрыга превратилась в принцессу; принцесса успела повзрослеть, устроить заговор, стать королевой Редании. А её бывшее жилище всё пустует. В чём тут причина? В дурной славе этого места или в скудности темерской казны? Новый королевский дворец великолепен, но, если бы были средства и желание, старую резиденцию можно было восстановить и использовать как летний замок. Но это не было сделано. Не так уж и важно, что стало тому причиной — недостаток средств или дурные воспоминания. Важно другое: усадьба заброшена, и болота вокруг неё не осушаются уже более двадцати лет. В топях свободно расплодились чудовища. Первое время Большая Вызима могла это игнорировать, ведь вначале монстры досаждали лишь тем, кто живёт к ним ближе всех, а ближе всего к болотам гетто нелюдей. Теперь монстры ежегодно проникают в городскую канализацию, мешают работе порта, а ловля рыбы на Вызимском озере стала так же опасна, как и охота в северо-восточных лесах. Заготовка дров, которой нам предлагается заняться, — от чего же она стала так опасна? Два года назад лесорубам пришлось нанимать ведьмака, чтобы просто спокойно покинуть лес и добраться до пристани. Полагаю, позже его услуги оплатили жители Вызимы, ведь лесорубы наверняка включили все издержки в стоимость добытого ими леса. Так что… Проблема нехватки и дороговизны дров возникла не вчера. Её корень уходит в обширные болота, раскинувшиеся вокруг заброшенной Усадьбы. — Я вижу тут выгоду от осушения болот, но не от передачи вам острова, — возразил Роше. — Это очень деликатный вопрос. Отдать вам болота — это одно, а Старую Усадьбу — совсем другое. — Но возможно ли осушать болота, не опираясь на этот остров? — патетично всплеснул руками Яевинн. — Не укрываясь на нём ночами? Ответ нам обоим известен. Так что, полагаю, если у нас есть принципиальное взаимопонимание, мы сможем совместно найти решение, как это подать людям. Это можно делать постепенно. Вначале мы можем использовать остров как базу для вылазок в лес, склад для древесины и прочее. Весной провести работы по отводу воды с болот. А вы к лету сможете организовать торжественный перенос останков монаршей фамилии. А после… Кто знает, что будет дальше. Возможность обосноваться в этой крепости как меч — обоюдоострая. Сейчас мы с тобой действуем синхронно, хоть между нами раньше и не было никаких договорённостей. Как два гребца в одной лодке, каждый со своим веслом. Слаженность действий движет лодку вперёд ровно и плавно. Но если один гребец бросит весло или начнёт грести в другую сторону — что тогда будет с лодкой? К концу таких рассуждений Роше уже несколько потерялся во всех этих сравнениях и метафорах. И это начинало злить. Так что одного намёка на попытку применить шантаж вполне хватило, чтобы он вспыхнул злостью. — Угрожаешь мне, Яевинн?! Хорошенько подумай над своими словами, прежде чем снова открыть рот! — Угрожаю? — эльф только удивлённо поднял тонкие брови. — И в мыслях не было. Напротив, я высказываю свои опасения. Мы со своей стороны делаем и будем делать всё возможное для сохранения мира и данных нам свобод. Так… Значит, бросать весло будут не белки. — Намекаешь на то, что я хочу вас обмануть? — Вовсе нет. Твои намерения вполне очевидны. Тебе нужен мир даже больше, чем нам. Темерия должна стать островком покоя и благоденствия на Севере, исправно платить империи положенную ренту… И наша обычная активность, и тотальная зачистка Темерии от скоя’таэлей — это нечто противоположное спокойствию, не так ли? Реки крови, погромы в городах, даже восстания нелюдей… О, Нильфгаарду это может не понравиться. Особенно, если докладывать об этом наперебой будут темерские бароны и графы. Дурные перспективы… Но вот если протектор Темерии решит всё красиво, заживит старую рану… Тогда он вновь станет героем, обретёт популярность не только среди простых людей, но и среди нелюдей. Поверь, все быстро забудут, сколько крови эльфов ты пролил. Наоборот, будут говорить, что именно благодаря этому ты хорошо узнал нас и наши слабости, научился нас понимать и потому смог положить конец войне. Стоило признать, что Ястреб очень хорошо понимал ситуацию. Даже слишком хорошо. А вот Роше он сумел основательно запутать. — Яевинн… Если ты всё так хорошо понимаешь, то к чему тогда эти намёки? Я не собираюсь ни бросать весло, ни грести в другую сторону. Ты мне рассказываешь, что вы делаете и будете делать всё для сохранения мира. Тогда чего ты опасаешься? Говори уже прямо, — раздражённо велел Роше практически приказным тоном. Но Яевинна это нисколько не задело, и, неопределённо махнув рукой, он ответил: — Жизнь людей быстротечна, словно у мух-однодневок. Тебе нужен мир, Роше, но будет ли он нужен тому, кто придёт после тебя? И, к сожалению, мы не можем рассчитывать даже на те десять лет, что отделяют нынешний день от дня совершеннолетия Её Величества. Если завтра утром тебя убьют, за нами придут с вилами уже к вечеру. Кто-нибудь из вашей знати станет регентом, а урождённому графу не будет нужна красивая картина примирения. Тебя уже дважды пытались убить. Может быть, нам повезёт, и ты проживёшь ещё достаточно долго, чтобы Францеска Финдабаир успела вспомнить, что такое совесть, а Эмгыр — что такое долг, и хотя бы наша молодёжь успеет убраться отсюда. А может быть, и нет. Твои планы насчёт налоговой реформы делают твои шансы дожить до будущей весны меньшими, чем были год назад встретить весну нынешнюю. — Вижу, информация поставлена у вас хорошо, — хмуро заключил Роше. — Разумеется, — кивнул Яевинн, улыбаясь самыми кончиками губ. — И, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, собирая всех ненавидящих тебя аристократов вместе. Чтобы удержать власть, тебе нужно крепко держать их за горло, но они могут и перехватить захват. Эльф явно лез не в своё дело и делал это с большим упорством. А это будило в Роше любопытство. — Можешь за меня не переживать, — строго и холодно ответил он, — умирать я пока не собираюсь. — За свой народ я переживаю всегда, а раз теперь наше благополучие зависит от тебя — то и за тебя тоже, — возразил Яевинн. — Поэтому я не просто прошу отдать нам Старую Усадьбу, что обеспечит нашу безопасность, нет, взамен я предлагаю тебе наши мечи и луки. Роше понадобилась вся его выдержка, чтобы не выдать своё безмерное удивление. — Вот как? Хочешь присягнуть Её Величеству и поступить на службу? После стольких лет войны с dh'oine? — с тщательно взвешенным сарказмом поинтересовался он. Яевинн задумчиво посмотрел на Роше и неожиданно ответил стихами:

— Сильна вражда и дружба прежних дней, И красота сильна. Но смерть сильней.

Смысл стиха был вполне понятен, но всё равно у Роше было впечатление, будто он на полном скаку влетел в стену. Вот же ж… эльфы. Хорошо хоть Иорвет никогда не вставляет в речь поэзию ни к месту, ни не к месту… — Если ты хочешь продемонстрировать дворянскому собранию то, что у тебя под рукой есть пара сотен скоя’таэлей, — меж тем продолжил Яевинн, — можно официально оформить нашу договорённость, с присягой и вступлением в ряды темерской армии. Если же сочтёшь, что этот козырь пока лучше придержать в рукаве — то с этим вполне можно подождать. Да… Речь определённо шла не о службе темерской короне. Яевинн предлагал лояльность лично ему. — К тому же… Не все головы можно открыто насадить на пики, — многозначительно добавил эльф, подтверждая эту мысль. Что вызвало не лучшие воспоминания. — А для вас нет такой проблемы, верно? — сухо спросил Роше. — Король или бродяга — разницы нет, одним dh'oine меньше. Ястреб бросил на него быстрый взгляд, а после наконец сел напротив и, взяв доверительный тон, ответил: — Для многих из нас — никакой. Но я несколько десятилетий провёл среди людей и знаю, что для вас она не просто огромна. Она непреодолима. Для людей ты по рождению стоишь лишь на ступень выше меня. Это самое дно людской иерархии, хуже только если бы ты был ещё и полукровкой. Ты это знаешь, я это знаю, и все люди в Темерии это знают. И даже если ты станешь королём, они этого не забудут. Твою власть никогда не признают те, чья родословная сияет золотом. Для простых людей ты свой и даже хуже них, за это ты им и нравишься. Но аристократы всегда будут тебя ненавидеть. И не важно, будешь ты их казнить или задабривать. И поэтому я предлагаю тебе нашу поддержку. Никогда не знаешь, когда может понадобиться подобный аргумент в дебатах с дворянским собранием. Роше внимательно посмотрел в глаза Яевинну. Тот не отвёл взгляд. Удивительно, конечно, как изящно этот эльф смог подать довольно банальную идею: ты простолюдин и ублюдок, и тебе этого не забудут, так что, может, тебе пригодится пара сотен остроухих выродков? За это мы не много просим, всего-то бывший королевский замок. — Должен признать, мне нравится твоё понимание взаимной выгоды, — зло ухмыльнулся Роше. — Хорошо. Вы можете использовать Старую Усадьбу как временный форпост лесорубов на эту зиму. К лету видно будет, что делать дальше. Дворянское собрание, переговоры с вашей Маргариткой — всему выйдет срок. Тогда и решим, как быть. Яевинн медленно кивнул и задумчиво добавил: — Есть и другая служба, для которой тебе могут пригодиться наши отряды. Самозваные охотники за колдуньями третируют Реданию, и нильфгаардцы не могут найти на них управы. В Темерии это пока только разговоры, но надолго ли? Мы можем быть полезны для многого, Роше, а выделить замок подразделению темерской армии — вполне обычная практика. — Верно. Но раньше в темерской армии не было таких необычных подразделений. Да и выделять бывшие королевские замки им не требовалось. — География неумолима. Я не вижу других альтернатив, — развёл руками Яевинн. — Этот замок может стать надёжной защитой для нелюдей на случай погрома, который может случиться сейчас, а может и через сорок лет. Или через сто сорок. Подстраховкой, которая, если на то будет воля богов, никогда нам не понадобится. И единственным шансом защитить женщин и детей, если всё-таки этот огонь вспыхнет вновь. — А также удобной точкой для контроля всего поселения нелюдей, да и для прямой торговли через его пристань, минуя центральный порт, — с усмешкой заметил Роше. — И мы плавно переходим к вопросу самоуправления, верно? — лукаво поинтересовался Яевинн. — Верно, — улыбнулся Роше. Напряжение, бывшее с ним ещё до начала встречи, постепенно отступало. Мягко стелил этот эльф, ох, мягко. Пожалуй, многим высокородным придворным было, чему у него поучиться. *** Принципиальное взаимопонимание по вопросам самоуправления Старой Вызимы найти оказалось совсем не сложно. Благо, что со времени нильфгаардской оккупации гетто нелюдей было фактически в свободном плавании. По сути, Роше тут интересовала только одна вещь: налоги. У Яевинна же был целый список: суды внутренние и суды между людьми и нелюдями, обеспечение внутреннего порядка, исполнение наказаний… И здесь сложность была в конкретике. Требовалось проработать и утвердить множество мелких законов и актов, чтобы легально закрепить уже сложившуюся практику. И это нельзя было решить с наскока. Всё, что Роше мог тут дать, это своё принципиальное согласие. Да, собственно, у него и не было причин возражать. Жесткий контроль за нелюдями требовался только из-за белок. А если это оставалось в прошлом, то с чего бы противиться широкому самоуправлению? — Всю эту законотворческую лабуду нужно обсуждать с конкретными правками на руках, — заключил наконец Роше. — А готовить эти правки можно только имея на руках ныне действующие законы, — несколько занудно возразил Яевинн. Иногда Роше в упор не понимал трудностей нелюдей. Сейчас была как раз такая ситуация. — Ну так снимите себе копию в Ратуше. В чём тут проблема? Делайте это через Иорвета. Он вхож к любым чиновникам как мой представитель и уже успел там со всеми перезнакомиться. Отправь с ним в Ратушу писцов посмирнее, и всё. — Верно. Иорвет… — кивнул Яевинн с нечитаемым выражением лица. — Его помощь в этом будет весьма полезна. Его физические возможности ограничены, но то, что люди его не боятся, безусловно, большой плюс. — Поэтому на заседание Королевского Совета нести ваши проекты тоже ему, — добавил Роше, решив сразу внести ясность в этот вопрос. — Разумеется, кому же ещё, — всё так же ровно согласился Яевинн, не давая понять, как он на самом деле относится к такому посредничеству. — Также на нём все вопросы по организации ваших работ по части леса. По возможности всё должно решаться без какого-либо моего вмешательства. Если же оно необходимо — Иорвет всегда может ко мне обратиться. — С организацией рубки леса особых сложностей не будет, — спокойно сообщил эльф, — нам взялся помогать краснолюд Лойза Болт. Он много лет возглавлял лесорубов Вызимы и хорошо знает это дело. Роше это имя ничего не говорило. — Вытаскиваете его с заслуженного покоя? — без особого интереса спросил он. — О, не то чтобы он был рад отойти от дел. Прошлой осенью во время вырубки его чуть не сожрали пиявки. Как я и говорил, проблема расплодившихся чудовищ стоит весьма остро… Без руки и половины ноги Лойза уже не может валить лес. Но, как оказалось, инвалид всегда рад возможности заняться делом. Снова стать полезным. Грех это не использовать для общего блага. Раскосые глаза Яевинна на мгновение сузились ещё больше, придавая всему его лицу хищное выражение. — Действительно. Очень разумное решение, — без всякой эмоции в голосе согласился Роше. Намёк был ему вполне понятен, и оспаривать выводы Ястреба он не собирался. *** По возвращении домой Роше некоторое время не без удовольствия понаблюдал картину: «Иорвет крутится вокруг меня как кот возле сметаны, но спросить что да как ему гордость не позволяет», а после сжалился и сам вкратце пересказал эльфу основные договорённости. Была в этом какая-то мрачная ирония, ведь по-хорошему Иорвету об этом должны были рассказывать свои. Но свои были далеко, а Роше — вот он, рядом. — Ты знал, что белки планируют поступить на службу Темерии? — спросил он наконец то, что интересовало его чуть ли не с того момента, как Яевинн озвучил свое предложение. — Знал. И это план Яевинна, не думай, что скоя’таэли все как один горят желанием одеться в синее и нашить на грудь ваши лилии, — хмуро ответил Иорвет. — С чего бы у меня взяться таким иллюзиям? Но всё же любопытный поворот… Я не ожидал такого предложения от командира скоя’таэлей. — Рад, что вы нашли общий язык, — как-то совсем безрадостно заключил Иорвет. — Если бы Яевинн поменьше болтал и читал стихи, когда этого вообще не ждёшь, то я бы даже сказал, что с ним приятно иметь дело. Ну, теперь я хотя бы понимаю, как он добился сотрудничества от вызимских нелюдей. Просто уболтал! — рассмеялся Вернон. Вид у Иорвета был откровенно кислый, видимо, в перспективе службы темерской короне ему виделось только одно — скоя’таэлей опять будут использовать, и повлиять на это он никак не мог. Роше же искренне считал, что если с этой паршивой овцы удастся урвать хоть клок шерсти, то это можно будет считать большим успехом. Так что… Пусть, лишним это не будет. — Тебе, кстати, скоро предстоит глубокое погружение в юридические дебри. Законы, подзаконные акты, королевские указы… Вопрос самоуправления Старой Вызимы с наскока не решить, так что тебя снова ждут долгие часы в Ратуше. Но об этом лучше поговори напрямую с Яевинном и старостами вызимских нелюдей. — Пригласить их сюда в гости или встретиться с ними на углу проспекта Протектора и Межквартальной улицы? — иронично поинтересовался Иорвет. Но Вернона было не так-то просто сбить с мысли и хорошего настроя. — Думаю, до времени, когда ты сможешь с ними встречаться в каком-нибудь Новом Наракорте, осталось не больше месяца. А пока что сам к ним наведайся. Пусть ваши выделят тебе сопровождение — и вперёд. Только по возможности не лезь в катакомбы — Яевинн прекрасно может оттуда выбраться, если захочет. Иорвет сухо кивнул и никак это не прокомментировал. * Поднимайся, всё чисто. Пока что dh'oine держат слово.