Black fire

— То есть ты правда хочешь сказать, что никогда раньше не ел пиццу?— спросила я, откусывая кусочек. Локи скрипнул зубами. Кажется, ему надоело объяснять мне, что в Асгарде такое блюдо не готовят. А зря, многое теряют. Изначально было очень забавно наблюдать, как трикстер недоверчиво смотрит на довольно привычную в нашем понимании еду. Потом ещё минуты три я объясняла, что это такое, из чего состоит и как его есть. Я еле сдержала смешок, когда, Локи наконец решил попробовать кусочек, и на его лице отразился весь спектр эмоций. Я тут же хихикнула, но, наткнувшись на его холодный взгляд, сразу осеклась. Однако со стороны это выглядело так забавно, что улыбка сама возникла на моем лице. Трикстер её заметил, и его взгляд, как мне показалось, на минуту потеплел, но потом молодой человек отвернулся. Немного наполнив желудок, я вытерла руки салфеткой и потянулась к первой попавшейся книге. На коричневой кожаной обложке были написаны только два слова. — "Дневник памяти",— прочитала я, кончиками пальцев убирая пыль с букв.— Никогда не слышала о такой книге. Я взглянула на Локи, но он отрицательно покачал головой. Я напряжённо вздохнула и открыла дневник. Титульный лист был оформлен максимально необычно. Темно-красными чернилами на нем значилось "Дневник памяти клана Черного Огня". Трикстер выглядел собранно, впрочем как и всегда. На лице была постоянная маска бесстрастия, но я точно знала, что он так же растерян, как и я. Уверена, что в своей божественной жизни с таким он ещё не встречался. — Это… получается, это тот клан, в котором я… э-э-э… состою?— я всё-таки задала это глупый вопрос. Ну вот зачем? Локи слегка нахмурил и приподнял брови, словно спрашивая: "А я откуда знаю?" Я покачала головой и перевернула страницу. Как я поняла, это было что-то вроде содержания. — Тут имена,— прошептала я, ни к кому конкретно не обращаясь.— И даты,— я ткнула пальцем в край страницы. — Причем в хронологическом порядке,— заметил трикстер, подвигаясь чуть ближе, чтобы было лучше видно. Я развернула к нему книгу, чтобы тот мог всё рассмотреть.— Некоторые даты повторяются,— Локи провел пальцем по строкам.— Тринадцатое августа 1987, Анна и Энтони Андерсон. Двадцать восьмое февраля 1992, Дэвид, София и Джоан Максвелл. Семнадцатое октября 1996, Джереми и Морган Хортон. Меня будто бы ударило током. Глаза в тот же миг расширились, я выхватила книгу, которая временно находилась в руках у трикстера. — Где?— мой голос сорвался на крик, но я не обращала внимания. — Аккуратнее,— трикстер был раздражен и немного рассержен, но мне было далеко не до этого.— Вот,— он указал на имена, странно на меня косясь. Ну и пусть, мне какое дело. Я отыскала взглядом имена. Нет, не может быть. — Что там?— трикстер дотронулся до моей руки. Кажется, он задал этот вопрос далеко не в первый раз, но услышать у меня его получилось только сейчас. — В этот день случилась авария,— после минуты молчания начала я, сглатывая ком в горле. Куча мыслей и догадок ежесекундно возникало у меня в голове, но я никак не могла сформировать логическую цепочку. — Мои родители погибли. Джереми и Морган. Я закрыла глаза. Что это за чертова книга? Кто мог сделать эту запись? Как она тут очутилась, если все эти годы дом пустовал? — У тебя есть кто-то из родственников, кто мог записать их имена в дневник?— голос Локи вернул меня в реальность. Я покачала головой. — Последний родной для меня человек погиб несколько лет назад. Она не делала этого, как и никто другой.

***

Пять дней назад ко мне приехала Элин. В этом году мы должны были вместе отпраздновать Рождество. После этого мы собирались поехать в Форт-Уэйн на Новый год. Целый день у нас ушел на то, чтобы купить украшения, ещё один — чтобы всему этому добру найти нужное место и украсить квартиру. На третий день нашей подготовки мы снова отправились в торговый центр, только на этот раз за продуктами. Сам праздник прошел в уютной семейной обстановке. Я быстрым шагом направлялась в офис. Сегодня я точно убью Алекса. — Я здесь,— я чуть ли не пулей влетела в кабинет начальника.— Давай только быстро, ты знаешь, у меня сегодня самолёт. — Придется отложить,— Алекс сидел на кресле за своим столом и попивал горячий кофе. — В каком смысле отложить?— не на шутку взъелась я. — У нас новый серьезный проект, который надо сдать уже к Новому году. — Я вас поздравляю, мне то что? У меня отпуск, если ты не помнишь. — Ты не понимаешь, там серьезные деньги. Мы не можем от них отказаться. — Нет, это ты не понимаешь!— я собиралась стоять на своем. — Сара, мы не справимся без тебя,— начальник признавал это нехотя.— Это чуть ли не самый большой проект за всё время нашей работы. Ты же прекрасно понимаешь. Нам нужен толчок вверх. Я едва не взвыла от досады. Конечно, я понимала. В последнее время мы получали лишь мелкие задачи, которые и проектами назвать то сложно, а за свой собственный Алекс так и не хотел браться. — Черт возьми, ладно!— я вышла из кабинета, громко хлопнув дверью, лишь бы не видеть его победную ухмылку. — Прости…— я поджала губы, ожидая ответа Элин. За всё то время, пока я объясняла суть проблемы, она не сказала ни слова. — Я понимаю…— о нет, лучше кричи, но не говори таким голосом. В нем было все: грусть, лёгкая нотка разочарования и обиды, но не гнев. В этом вся Элин. — Я успею к вылету,— пообещала я и повернулась назад к кабинету начальника. Уж что угодно, но попрощаться он мне не помешает. — Я буду скучать,— я обняла Элин. — Я тоже, солнышко. — Обещай позвонить, как прилетишь,— я грозно посмотрела на маму, но уже через секунду улыбалась. — Обещаю,— Элин подняла вверх мизинец и тоже засмеялась. Я вернулась домой и включила ноутбук. Эта ночка предстояла быть долгой. Я пыталась до последнего ждать сообщения Элин, но, устав, не смогла и заснула. Утром я проснулась от громкого звука звонка. Я тут же вскочила и приложила к уху трубку. — Алло? — Сара!— я разочарованно выдохнула. Это была Елена.— Слава богу ты жива! Я сонно протёрла глаза. — В каком смысле жива? — Ты не полетела?— голос подруги был обеспокоенным, в нем присутствовали ещё какие-то нотки, до которых мне сейчас на было дела. — Нет,— тихо, почти шепотом, протянула я. Кровь отхлынула от лица. В голову одна за другой начали закрадываться плохие, ужасные мысли, которые я тщетно пыталась отогнать подальше. — Ты не слышала?— сочувственно спросила Елена. Я похолодела. Вскочив с кровати, я схватила пульт. Сонливость как рукой смахнуло. Новостной канал мне удалось отыскать довольно быстро. Нажав несколько раз на кнопку "+", чтобы не упустить ни слова, я обессиленно опустилась на пол. Слезы мутной пеленой застилали глаза. — Нет…— прошептала я, закрывая руками лицо. Телефон с громким стуком упал на пол. — Мне жаль…— успела услышать я тихий голос из трубки, прежде чем всё вокруг погрузилось в кромешную темноту.

***

— На тот момент мы с Еленой были знакомы совсем недолго, но она была единственным человеком, сумевшим поддержать меня после смерти Элин,— закончила я свой рассказ и сдавленно вздохнула.— Так что не надо бояться, она хороший человек. Локи хмыкнул, закатывая глаза. — Чтобы ты знала, смертная,— он запнулся на секунду. Теперь-то я не простая смертная.— Я ничего не боюсь. — Даже не боишься оставаться с ночёвкой в родовом поместье психованной ведьмы?— я постаралась сделать как можно более загадочный и пугающий голос, прямо как в фильмах ужасов. — Даже крысы в этом "родовом поместье" будут пострашнее тебя. — Здесь нет крыс,— я сказала это настолько спокойно, что сама удивилась. А точно ли? — Ты в этом так уверена?— взгляд Локи был устремлён куда-то за мою спину. Я тут же обернулась и увидела довольно большое серое существо, чьи красные, будто залитые кровью, глаза смотрели прямо на меня. Я машинально взвизгнула и немного попятилась. Но уже в следующую секунду я заметила что-то неладное. — Это иллюзию,— я ударила кулачком в плечо трикстера. Тот театрально приложил руки к "месту ранения" и рассмеялся. По-настоящему. — Ты так забавно испугалась. — Не такая уж и страшная она была,— попыталась храбриться я. — Да неужели?— со зловещей ухмылкой спросил трикстер, и ещё одна крыса запрыгнула на кровать. Я хоть и понимала, что иллюзия не причинит мне абсолютно никакого вреда, но всё же отодвинулась. — Она же такая милашка,— слащавым голосом произнес Локи, наблюдая за моей реакцией. Он поднес руку к грызуну, и зверёк радостно запрыгнул на нее.— Как его вообще можно бояться? Эта плотоядная улыбка на его лице не сулит ничего хорошего. Я нащупала за своей спиной подушку и сжала покрепче. Трикстер как ни в чем не бывало продолжал "гладить" зверька. Хотя, может в этот раз обойдется? Но уже в следующую секунду крыса оттолкнулась от руки и полетела на меня, раскрыв пасть и показывая свои острые клыки. — Сражайся, ведьма!— воинственным голосом воскликнул Локи. Я ударила по ней подушкой, но та лишь прошла сквозь грызуна, как через фантома. Мне не оставалось ничего другого, как просто ждать. Но, вопреки всем моим ожиданиям, иллюзия превратилась в дымку, не достигнув моего лица. — Ты чего творишь?— я со всей силы кинула подушкой в довольного трикстера. Это меньшее, чего он заслуживает. — Как ты собираешься сражаться с врагами, если не можешь победить какую-то маленькую крысу?— с издёвкой спросил мой собеседник, сверля меня взглядом. Я незамедлительно ответила ему тем же.— Где же вся твоя пресловутая сила? — Неизвестно где,— просто ответила я,— и неизвестно зачем. Да и врагов у меня не имеется,— я многозначительно посмотрела на него. — Только не говори, что хочешь отказываться от сил,— он заглянул мне в глаза, и я, не сдержавшись, отвела взгляд. — Я не знаю…— это действительно было так.— Я столько лет жила без них, и всё было прекрасно. Так зачем же что-то менять? — Сотни, тысячи людей жаждут обладать такой силой,— кажется, я всерьез разозлила Локи. Ох, не к добру это.— Они к этому стремятся, но не всё так легко и просто. Ты же с ней родилась, и что? Ты боишься. Я больно закусила губу. Отчасти это было правдой. Но лишь отчасти. — Я перестала верить в чудеса ещё в детстве. Несколько лет подряд я загадывала лишь одно единственное желание: снова увидеть родителей. Глупое, наивное, детское желание. С каждым годом я всё больше теряла надежду. И с каждым годом я всё больше разочаровывалась в этом мире. Продажный, жестокий, он не был похож на ту сказку, в которую привыкли верить дети. Я выросла. Возможно, слишком рано. Однако вместе с этим я поняла, что чудес нет. И я жила всю жизнь, понимая это. Но вот мне двадцать три года, и я внезапно узнаю, что я потомственная ведьма, обладающая какими-то силами. Если не бред, то что это?— я чуть не перешла на крик, но взяла себя в руки и успокоилась.— Возможно, ты вырос на другой планете и, возможно, колдовство для тебя — дело привычное, но у нас всё не так. Другие правила, другие законы. И да, я не могу так просто взять и принять это,— я зарылась пальцами в волосы.— Это ненормально, понимаешь? На секунду мне показалось, что я действительно увидела в его глазах понимание. — Я знаю, какого иметь силу внутри себя. Но, как видишь, прекрасно с этим справляюсь.— он гордо поднял подбородок.— Так что уж постарайся.

***

— Тор, прекрати!— темноволосый мальчик храбро вскинул меч, но на его лице виднелся страх. Понимая, что отбиваться бесполезно, он отступил ещё на шаг, но упёрся в стену. В глазах брата он видел лишь безумие, захватывающее старшего сына Одина во время битвы. Тор сделал ещё одно движение — и вот орудие Локи с громким лязгом упало на каменные плиты, а к горлу брата было приставлено холодное лезвие меча. Победоносно засмеявшись, Одинсон отступил, давая брату набрать воздуха в легкие. Невдалеке послышались хлопки. Сам Один, царь Асгарда решил поздравить сына с победой. — Молодец,— он похлопал блондина по плечу. Тем временем брюнет вернулся за потерянным в схватке оружием, стараясь издавать как можно меньше звуков. — Локи,— мальчик тут же повернулся и посмотрел на отца. Сейчас начнется…— Я разочарован, сын мой. Ты слишком мало уделял времени тренировкам, и вот результат. Это совсем не тот уровень, который ожидают от принца. — Да, отец,— мальчик понуро опустил голову. — Ты должен стараться больше. — Я понял, отец,— ответил Локи, не поднимая взгляда. Он не хотел видеть осуждения, презрения в глазах отца. Один покачал головой и направился в сторону дворца, забирая старшего сына с собой. — Локи!— в глазах старшего Одинсона зажглись огоньки страха, когда Локи, обвив зелёной полупрозрачной лентой магии рукоятку меча, откинул оружие брата в сторону. По злобной ухмылке на лице брата Тор понимал, что это ещё далеко не конец.— Не надо, слышишь, успокойся. Но у Локи были совсем другие планы. Сегодня он наконец сможет отомстить за все годы насмешек и унижений. Сегодня он наконец будет сильнее. Он больше не ребенок. — Локи!— послышалось где-то сзади. Глубоко вздохнув, брюнет развернулся. Ну конечно, куда же без отца. Пришел помешать триумфу, зачем же ещё. — Прекрати это немедленно! Глубоко вздохнув, парень обернулся к Одину. — Почему же?— наклонив набок голову, спросил трикстер.— Я, кажется, побеждал. — Нет,— резко ответил царь.— ты должен победить в честном бою. — В честном... А что, собственно, тебе не нравится?— принц развел руки. По земле заклубился зеленоватый туман, постепенно обретая форму. И вот у ног Локи уже лежит змея, обводя окружающих своими кроваво-красными глазами, готовая в любой момент накинуться на противника.— Я лишь пользуюсь тем, что дано мне от рождения. Парень одарил отца красноречивым взглядом, словно спрашивал: ”Ты не согласен со мной, отец?“ — Ты должен победить своими умениями. — Это и есть мои умения!— огрызнулся Одинсон.— Тор всегда задавливает остальных своей силой. Так почему я не могу победить хитростью? — Потому что хитрость — это обман. Колдовство, которым тебе так нравится пользоваться — обман! — Так по-твоему, победа должна быть одержана силой?— сверлил отца взглядом сын. — Получается, что так. — Я понял тебя, отец,— Локи развернулся и быстрым шагом покинул поле для состязаний. Грозно обведя всех злобным взглядом, змея, с громким шипением, последовала за ним, но, достигнув ступеней, растворилась. Вместо нее из дымки возникла небольшая фигурка меча, которая, повисев над стадионом с минуту, исчезла.

***

— Ты так мне и не ответила, собираешься ли принимать свои силы?— Локи смерил меня холодным взглядом, словно непослушную девчонку. Зачем он только возится со мной? По его лицу я поняла, что он сам задаётся этим вопросом. И, скорее всего, далеко не в первый раз. Я протяжно выдохнула. Интересно, а пар из ушей действительно может идти, или это бывает только в мультиках? — Не знаю,— спокойно ответила я и натянуто улыбнулась.— Предлагаю сначала разобраться с этой чертовой книжкой,— я подняла дневник,— а потом уже решать. Идёт? И, не дожидаясь ответа, я открыла "Дневник памяти". Клан Чёрного Огня, значит?