Black fire

— Я думаю, что вам пора идти,— напомнила Мэредит, беспокойно поглядывая в окно. Буря, вызванная моими резкими перепадами настроения стихла, на улице снова светило солнце и пели птички. Локи кивнул и поднялся с дивана, придерживая меня за локоть, будто боялся, что я сейчас опять упаду в истерике. Спасибо конечно, но с меня сегодня и одной достаточно. Мы попрощались с хозяйкой и вышли из дома, садясь в машину. — Что дальше?— неуверенно спросила я. Голова до сих пор немного кружилась, и строить планы в таком состоянии было практически невозможно. Трикстер дернул плечом, давая понять, что дело мое. — Найдешь ту третью девушку из клана и вместе с ней отправитесь бороздить просторы света в попытках найти оставшихся представителей восьми кланов. А там гляди и придумаете способ извести изгоев раз и навсегда,— Локи откинулся на спинку сидения и запрокинул голову, подложив под нее руки. — Чудесный план,— пробурчала я. На деле это конечно же, так же просто, как и на словах. Раз плюнуть.— Только себя ты в этот план не включил. С секунду в салоне царило абсолютное молчание, как вдруг трикстер залился смехом. — Смертная, неужели ты правда думала, что я отправлюсь с тобой?— спросил он, немного отойдя,— Вы все такие наивные? Я молчала, опустив голову. Конечно, надумала себе, что он не такой. Что он хороший, готов помочь и идти до конца. А действительно, чего я ожидала от Бога обмана? Уж точно не поддержки в нужную минуту и не добрых слов. Но с ним было... Легче. Он меня понимал, иногда даже казалось, что мы чем-то схожи. Но видимо это все было просто самовнушение. — Ты и так задержался на Земле дольше, чем планировал,— сказала я и добавила про себя,— "Из-за меня". В салоне вновь воцарилась тишина. Мы оба молчали, погруженные в свои мысли. — Может тогда выпьешь кофе перед дорогой?— тихо пробормотала я. Вопрос бы неимоверно глупым. Однако больше я не знала, чем или как могу поблагодарить бога за оказанную им помощь.— Елена обещала принести пирог... А потом я отвезу тебя туда, где мы встретились. — Почему бы и нет,— согласился Локи. Я еле сдержалась, чтобы не вытаращиться на него. Я почему-то была уверена, что он снова засмеется или просто выйдет из машины и уйдет в закат, что было бы еще хуже и обиднее. Но он согласился. Вопреки всем моим ожиданиям. Через некоторое время, а точнее — через час, мы уже были на месте. Зайдя в квартиру я с удовольствием растянулась на диване и похлопала ладонью по месту рядом, предлагая Локи сесть. И тот сел, откинувшись на спинку дивана. Теперь я уже, не сдержав удивления, таращилась на трикстера. Что, интересно, в него сегодня такое вселилось? Но, надеюсь, это нечто пробудет с ним еще какое-то время. Я открыла дверь в спальню и упала на кровать. Кто бы что ни говорил, но дома действительно лучше. Но вдоволь насладиться этим мгновением мне не дал звонок в дверь — пришла Елена. Я нехотя поднялась и пошла открывать. — Поставишь чайник?—спросила я Локи, проигнорировав его немой вопрос. Тот кивнул и молча скрылся на кухне. Чудеса. — Привет!— я улыбнулась светловолосой девушке, застывшей у меня на пороге. Секунда — и я была сжата в крепких объятиях подруги. — Елена, я не могу дышать,— прохрипела я, пытаясь освободиться. — А, да, прости,— улыбнулась девушка, отступая на наг назад.— Я испекла пирог!— Она протянула мне коробку. — Отлично!— я потянулась. чтобы забрать выпечку. — Ты что, набила тату?— я проследила за удивленным взглядом подруги, направленным на мою кисть. А я уже успела забыть.— Когда ты успела? — Пару дней назад, во время поездки,— я покрутила рукой, показывая метку. — Это конечно, очень красиво, но и неожиданно. Ты же никогда даже не задумывалась о татуировке. — Я... Но ответить я не успела. На кухне Локи как бы "невзначай" загремел тарелками. — Кто у тебя?— удивилась Елена. — А, это...— протянула я, злясь и на трикстера и на себя, за то, что не придумала отговорку заранее.— Это мой старый друг. Мы с ним не виделись уже более года, а тут вдруг встретились на улице. Вот я и решила пригласить его на чашку чая. — Понятно,— протянула девушка и захихикала. Пускай думает себе что хочет, все равно ее догадки никогда и близко не будут с истине. — Пошли,— вздохнула я и двинулась на кухню. Все равно ее не переубедить. Зайдя на кухню я застала непривычную и даже слегка странную картину. Локи успел поставить чайник на плиту и рылся в полке со столовыми приборами. Хозяюшка ты ж моя. — Я подумал, что нужно дослать ложки,— невинно произнес он, поворачиваясь. Я заметила, что он немного сменил образ, чтобы не выделяться. Черные, но уже короткие, волосы были аккуратно причесаны, идеально дополняя деловой костюм: черные брюки, белая рубашка и жилет с галстуком. — Да, спасибо большое,— я выдавила улыбку и, забрав приборы у принца, положила их на стол.— Елена, это...— я резко запнулась, и чуть не забыла от досады.— Марк,— выпалила я, молясь, чтобы девушка не обратила внимание на мой нервный, напряжённый голос. Локи округлил глаза и непонимающе уставился на меня. Я вздернула брови и слегка кивнула в сторону Елены, пытаясь вразумить трикстера, что так надо. Конечно же, надо было представить тебя настоящим именем. А потом ещё полдня объяснять, что бог обмана из скандинавской мифологии делает у меня на кухне. Гениально! Но он, кажется, понял мой намек и растянулся в приветливой улыбке, протягивая руку. — Рад познакомиться. — Ну что ж, присаживайтесь,— я засуетилась, доставая кружки и тарелки. — Давно вы знакомы?— Локи повернулся к Елене, в попытке начать разговор. — Да, уже несколько лет. Почти три года, если не ошибаюсь, так, Сара? — Да, все верно,— кивнула я, даже не задумываясь. Идея "чайных посиделок" уже не кажется сна такой хорошей. Придется много лгать, и мне, и Локи. И желательно, чтобы все ответы на вопросы Елены, которые уже совсем скоро посыплются нескончаемым потоком, хотя бы как-то стыковались между собой. — Я отойду на минуту,— Елена поднялась со стула, доставая из кармана разрывающийся телефон,— Надо ответить на звонок. — Да, конечно, а я пока разрежу пирог. Я проводила взглядом девушку, которая скрылась в другой комнате и только тогда подняла трубку. Послышался слегка приглушенный разговор. Поняв, что ближайшие пару минут мы остались без лишних ушей. Локи повернулся ко мне и недовольно зашипел. — Марк? — Да,— я постаралась сделать как можно более невинный взгляд,— А тебе что-то не нравится? — Ты назвала меня этим людским именем? — А ты бы придумал лучше? Мужчина на замолчал, но через секунду раздраженно произнес: — Ну не Марк же. Я хмыкнула и покачала головой. — Делайте что хотите, только закончите свою работу!— в дверях появилась Елена, явно недовольная чем-то. Она завершила вызов и сердито выдохнула.— Эти оболтусы никак не могут закончить свое дело!— пожаловалась она, ни к кому не обращаясь.— Хотя что я гружу вас своими проблемами, забудьте. Лучше расскажите мне, Марк, чем вы занимаетесь? — Ах, я архитектор. Проектирую разные постройки: офисы, торговые центры, бывало даже школы. Я улыбнулась, замечая, как искусно он врет. Его голос спокойный, взгляд слегка отстраненный, будто мужчина что-то вспоминает. Кто бы что ни говорил, но такой человек, как Локи, один не пропадет. — Могу ли я поинтересоваться о роде вашей деятельности?— учтиво спросил трикстер. — Я работаю в довольно крупной компании. Мы занимаемся скупкой, а потом доставкой товаров в специальные места назначения. Я сразу и не поняла, что произошло. Сперва заболела голова, будто меня ударили тупым предметом о затылок. Мир вокруг закружился, в глазах начало темнеть. а потом пришла резкая боль. Я втянула воздух через сжатые зубы, стараясь не закричать. — Сара, все хорошо?— первой заметила перемену в моем самочувствии Елена. — Да, живот немного прихватило,— я надеялась, что мой голос не дрожал. Я поднялась со стула, держась за спинку, пытаясь удержать равновесие и не упасть на пол. — Сейчас таблетку выпью и все пройдет. Я твердым шагом двинулась прочь с кухни. Сейчас главное, чтобы Елена поверила. Я смогла дать волю чувствам, только когда услышала отчетливый хлопок закрывающейся двери у себя за спиной. Я согнулась пополам, надеясь хотя бы в этот раз не потерять сознание. Но сегодня все было хуже, гораздо хуже. Я понимала, что это значит, но совсем не хотела принимать этот факт. Войдя в спальню я сразу кинулась к рюкзаку и вытащила оттуда Дневник Памяти, подаренный ИМЯ. Если случилось худшее, то здесь я могу найти ответы. Я не стала нигде задерживаться, а сразу начала листать до последней записи. Нет, пожалуйста, только не это. Книга выпала из рук и захлопнулась, упав на пол. Но все что мне было надо я увидела и запомнила. И вряд ли, что когда-нибудь забуду. Одно единственное предложение, написанное кривым почерком на странице. Её убили. Быстро. Они знали, что медлить нельзя. ИМЯ убили из-за меня. Из-за того, что я сегодня вломилась к ней в дом. Она пыталась спастись, скрыла свой дом, а потом пыталась уехать. Но они были быстрее. Из-за меня убили еще одного человека. Человека, который мне помог. Однако даже с того света Мэредит пыталась предупредить меня. "Они идут за тобой" Мне надо уходить. Как можно скорее. Выгнать Локи и Елену, сесть в машину и уехать как можно дальше. Мне некуда ехать... Но и оставаться здесь и буквально подать изгоям себя на блюдечке тоже не вариант. Я найду дом. У меня есть папины дневники, я научусь магии, смогу защитить свой дом, как это делала Мэредит. Или... Или я могу найти другие кланы и попросить у них помощи. Мысли путались в голове. Боль еще прошла не до конца, нагнетая состояния. А в голове стояло лишь одно. Бежать. Я снова бегу от своих проблем, даже не пытаясь с ними бороться. Я жалкая, слабая. Из-за меня страдают невинные люди. Я почувствовала легкий холодок, когда открылась дверь. Я сидела на полу спиной ко входу, поэтому увидеть, что пришел, не могла, но сразу поняла. Мы начали говорить одновременно. — Мэредит убили. — Пирог отравлен. — Что?— я повернулась, встретившись с Локи взглядом.— Я уже ничего не понимаю... Как ты это узнал? — Сказал твоей подруге, что сам немного готовлю и спросил про состав пирога. А когда она сфокусировалась только на нем, я смог с легкостью проникнуть к ней в голову с прочесть воспоминания. — Что там?— спросила я безжизненным, подавленным голосом. Предательство. Моя лучшая, и впринципе единственная подруга меня предала. — Сильное снотворное. Это конечно ваши дела, но зачем Елене тебя усыплять? Я покачала головой, сглатывая застрявший в горле ком. Хотелось бы и мне знать. Спрашивать, почему Локи вообще такое заподозрил, не хотелось. — Что там с Мэредит? — За нами идут "темные". Хотя, видимо, уже пришли,— я уставилась пустым взглядом в стену. Желание бежать, которое рвалось из меня пару секунд назад, пропало. Вместо него навалилась ужасная усталость. Хотелось лечь в кровать, а проснувшись, обнаружить, что все это просто сон. Не было никакой поездки, обряда посвящения. Не было того ужасного предательства. Но все это был бы лишь самообман. Я знаю, что все это взаправду. И отрицать очевидное глупо. — Нам пора уходить,— Локи подошел ко мне, протягивая руку. Вздохнув, я взялась за нее, вставая. — Надень что-нибудь на голову, прикрой лицо,— начал командовать трикстер.— Сомневаюсь, что она действует одна. На улице скорее всего ждет машина с подмогой. За домом может вестись слежка. Я кивнула и достала из шкафа шляпу с широкими полями. Да, не по погоде, зато прикроет лицо. — Они ожидают, что ты дома одна, поэтому пара людей не вызовет у них большого подозрения,— Локи недовольно посмотрел на мое прикрытие и покачал головой. У него в руке возник шарф, который он повязал мне на шею, заодно прикрыв лицо, вплоть до носа.— Так лучше, за тобой шапка и пальто. Я принялась рыться в шкафу, а трикстер продолжил. — Елене я сказал, что пошел проведать тебя. Я скрою нас, пока мы не выйдем из квартиры. Еще...— он подошел к ноутбуку и, включив его, начал что-то искать в интернете. — Ты умеешь им пользоваться?—удивилась я. — Я же не динозавр,— огрызнулся трикстер. Он включил какое-то видео и поставил на полную громкость.— Пусть из комнаты доносятся хоть какие-то голоса, а не полная тишина,— ответил он на вопрос, буквально застывший на моем лице. — Ты готова?— спросил он, когда я застегнула пальто. Я кивнула и протянула ему руку. Краем глаза я заметила, что наше отражение в зеркале исчезло. Мы молча покинули квартиру. Я старалась ступать как можно тише, хотя знала, что Локи уж точно позаботился, чтобы нас не было слышно. Из вещей я взяла с собой только сумку, с которой отправлялась в предыдущее "путешествие". Времени на сборы не было. — Сколько у нас примерно времени?— спросил трикстер, когда мы выходили из подъезда. В отражении стеклянной двери я увидела движение — мы снова видимы. — Думаю, минут десять, если повезет,— ответила я, направляясь к машине. Подойдя поближе, я выругалась, стараясь не закричать от досады. — Что случилось?— Локи подошел ко мне. — Не останавливайся,— я схватила его за рукав пальто и потащила дальше.— Нам нельзя привлекать внимание,— я забегала взглядом по улице, ища хоть какое-нибудь решение.— Они спустили в машине колеса. Продумали и такой исход событий... гады,— я уже едва сдерживала рвущиеся наружу ругательства. — Можем словить такси,— предложил Локи, следуя за мной. Я засмеялась, но смех был уже истерический. — Мы в Нью-Йорке. Елена догонит нас быстрее, чем мы успеем выехать с этой улицы. Я свернула за угол и остановилась, заставляя Локи тоже затормозить. — Спасибо большое тебе за помощь, но тебе пора уходить. Сейчас самое подходящее время. Знаю, я обещала отвезти тебя на место встречи, но, как видишь, не судьба. Я посмотрела на Локи и увидела у него в глазах желание уйти, из-за чего мне стало неимоверно больно. Он может сбежать, вернуться домой, к семье, в отличие от меня. Теперь у меня нет дома, ничего нет. Я одна, и это моя война. — Из-за меня и так пострадало слишком много людей, не хочу, чтобы и ты оказался в этом списке. Локи колебался. Одна его часть рвалась развернуться и уйти, другая же заставляла стоять на месте. Он не хотел бросать меня, тем самым подтверждая свой статус обманщика, лжеца. Спустя пару драгоценных мгновений он кивнув, окончательно приняв решение. — Я уйду, — сказал он. Я почувствовала, как внутри меня что-то обрывается и падает в пропасть.— Но уйду только тогда, когда смогу убедиться, что ты ушла тоже. От радости я готова была броситься ему на шею, но в последний момент сдержалась. — Спасибо,— прошептала я, но он услышал и улыбнулся. — Куда?— спросил Локи, когда мы двинулись дальше. — Сейчас в метро, благо оно не так далеко. Отправимся в другую часть города, а потом на вокзал. Когда мы вышли на другую улицу, я услышала оглушающее гудение. Вся широкая дорога была заставлена машинами, которые наперебой гудели. Пробка что ли? — Прошу прощения,— я обратилась к проходящей мимо женщине,— Вы случайно не знаете, что случилось? — Квартал перекрыли!— воскликнула она, взмахивая руками.— Безобразие! Я повернулась к Локи. Он понял то же, что и я. Елена обнаружила пропажу. — Я и не знала, что у них есть такие уполномочия,— произнесла я, оглядываясь по сторонам. — Что ты теперь предлагаешь делать? Я постаралась унять панику, с бешеной скоростью распространяющуюся по моему сознанию. Думай, Сара, думай! — Можем попробовать затеряться в супермаркете. Сольемся с толпой. Не будут же они вечно держать недовольных водителей, не выпуская их. В скором времени им придется снять оцепление. Я спешила к нашему укрытию, лавируя между толпами зевак. Кое-где я видела силуэты полицейских, которые пытались успокоить людей и заверить, что все вскоре наладится. — Они подключили и полицию,— с толикой ужаса и немного восхищения произнесла я. — Сомневаюсь,— ответил Локи.— Полицейским просто был отдан приказ, они ничего не знают. — Чудесно,— еле слышно произнесла я. Они не работают с полицией. Они еще выше. Мы были на полпути к магазину, когда я почувствовала, что кто-то положил мне руку на плечо. И это был не Локи. — Мэм, постойте,— услышала я у себя за спиной. Я напряглась, но все же обернулась. Мужчина, окликнувший меня, опустил руку, но был наготове, видимо, боясь, что я могу убежать. — Что-то случилось?— мне на плечо мягко опустилась рука и я выдохнула, услышав знакомый голос. — Я боюсь, что должен вас задержать,— мужчина смотрел прямо на меня, не обращая никакого внимания на Локи у меня за спиной.— Вы ведь Сара Хортон? Я вздрогнула, услышав свое имя, и уже собиралась, ответить, но трикстер меня опередил. — Боюсь, что вы обознались,— он натянуто улыбнулся.— Мою девушку,— он чуть сильнее сжал мое плечо, чтобы я случайно не ляпнула ничего лишнего,— зовут Мари Томас. И если вы не против, нам надо идти,— Локи развернулся, утаскивая меня за собой. — Нет, вы никуда не пойдете!— мужчина обогнал нас и встал, преграждая путь.— Это точно Сара Хортон. Мисс Хортон, пройдемте со мной, иначе мне придется применить силу. — На каком основании?— возмутилась я. — Мне поступил приказ вас задержать,— твердо ответил мужчина.— Не заставляйте меня доставать наручники. Я опустила взгляд на грудь мужчины, что должна была висеть полицейская звезда. Ее там не было, зато была другая эмблема из трех букв. "ППС". —Вы не из полиции,— произнесла я, медленно отступая, одновременно с этим продумывая план побега. Но Локи, видимо, решил действовать иначе. В один небольшой шаг он выступил вперед, прикрывая меня, и ударил мужчину по лицу. Раздался приглушенный хруст, и у бедняги полилась из носа кровь. Тот зашипел о боли и схватился за ушибленное место. Трикстер, не теряя понапрасну времени, схватил меня за руку и потащил в какой-то переулок. — Не тормози, смертная,— зашипел он мне на ухо. — Ты чего творишь?— ответила я ему в той же манере. — Тебя спасаю, если не заметила. — Какой благородный поступок, но людей бить обязательно?— съязвила я, но в душе я была благодарна Локи, что он заступился. — Предпочла бы прокатиться с этим типом прямиком к Елене? Я вздохнула, понимая, что он на самом деле прав. — У него знак "ППС",— вспомнила я.— Что это значит. — Без понятия,— ответил Локи, прибавляя ходу. У нас за спинами послышался топот и чьи-то голоса. — За ними! — Они здесь! — Мы вляпались,— заметила я, сворачивая вслед за Локи.

***

Немного ранее... Елена сидела на кухне, попивая чай. Мэредит убита, Сара у нее под контролем. Все складывается как нельзя лучше. Возникший из ниоткуда Марк, конечно, немного портил ситуацию, но с ним разобраться проблем не составит. Девушка очень насторожилась, когда парень завел разговор про пирог, а точнее про его составляющие. "Неужели догадался?",— пронеслось в голове у Елены, но она тут же отогнала эту глупую мысль подальше. — Это семейный рецепт,— ответила она Марку.— Моя бабушка еще любила его готовить. Дальше беседа не шла, поэтому Марк вызвался проверить Сару. Елена хотела пойти с ним, но парень отговорил ее. "Пускай сходит",— успокоила она себя.—"А он довольно даже милый". Она ухмыльнулась на последней фразе. Конечно же это "всего лишь друг". По Саре сразу было видно, что она пытается что-то скрыть. Но спустя пять минут никто не вернулся. Елена вышла за дверь, но из спальни доносились приглушенные голоса. "Пусть голубки поворкуют",— подумала девушка и вернулась назад на кухню. Волноваться не о чем. Однако, когда прошло еще пять минут, Елена стала подозревать что-то неладное. Она подошла к двери спальни и постучала. — Сара, все хорошо?— спросила она. Но ответа не последовало. Тогда девушка распахнула дверь, но в комнате никого не было. — Черт возьми!— выругалась она, доставая телефон.— Они сбежали!— выкрикнула Елена в трубку, выбегая в коридор.— Перекройте квартал, никого не выпускайте! Они не могли далеко уйти. Девушка выскочила из дома и запрыгнула в машину, пристегиваясь на ходу. — Мы не можем ее упустить... Только не сейчас. Елена огляделась по сторонам. Машина Сары осталась стоять на месте, что довольно логично, ибо на спущенных колесах далеко не уедешь. — Проверьте каждое такси и общественный транспорт,— скомандовала девушка кому-то на другом конце.— И немедленно сообщите мне, если ее увидите. "Где же ты, Сара? Куда ты могла уйти?" — Мы нашли их!— воскликнул голос в телефоне спустя пару минут молчания.— Они движутся вниз по Мейн-стрит. — Отлично,— Елена позволила себе откинуться на спинку кресла, слегка снимая напряжение.— Я направляюсь к вам.— Однако уже в следующее мгновение она нахмурила брови и переспросила,— Они? — С объектом мужчина. Он представился как ее парень и разбил одному нашему сотруднику нос. — Вашу ж...— Елена резко затормозила, попав в пробку.— Что еще о нем известно? — Абсолютно ничего, командир. — Его брать тоже,— бросила девушка и покинула машину. — Так точно. Елена вышла на тротуар и бросилась бежать. Им не скрыться. — Я на подходе,— она поправила небольшой микрофон на воротнике рубашки и вставила наушник в ухо. — Мы у них на хвосте,— незамедлительно послышался ответ,— Они сворачивают. — Я на углу, приму их,— Елена ускорилась. Девушка свернула на главную улицу и столкнулась с бегущими в ее сторону мужчиной. За ним было еще несколько человек. — К-капитан?— спросил один из толпы, помогая девушке подняться.— А где объект? — Никого не было,— ответила она, отряхая колени и оглядываясь. — Куда они могли деться? — Их и не было,— раздраженно тряхнула головой блондинка,— Вас провели. Однако стоит вопрос, кто это сделал. К ним подоспели еще несколько человек, окружая своего командира. Образовалась небольшая массовка, состоящая уже более, чем из десяти человек. На толпу то и дело стали оглядываться прохожие, некоторые из них стали подходить поближе, пытаясь разузнать, что произошло. — Продолжайте поиски,— скомандовала Елена, разгоняя зевак.— Вы со мной,— она махнула двум парням в форме и двинулась вверх по улице, не оглядываясь назад, уверенная в том, что они за ней последуют. — Как выглядел мужчина?— бросила она через плечо, попутно что-то набирая в телефоне. — Темные волосы и черный костюм. Больше ничего примечательного мы увидеть не успели. — Марк, значит,— протянула Елена. Ее пальцы летали по клавиатуре, что-то ища.— В базе его нет,— она ухмыльнулась и покачала головой.— Она мне соврала. Я разочарована, Сара. — А как она провернула тот трюк?—слегка боязливо спросил один мужчина, боясь, как бы гнев командира не обрушился на него. — Она не смогла бы. По крайней мере пока что. Это довольно сильная магия, а необученному магу, как она, такое не сделать. — Значит это дело рук ее дружка,— сделал логичный вывод мужчина.— Он тоже из клана. — Исключено,— ответила Елена.— У него нет метки, даже скрытой. — Самоучка? — Такому не научишься в одиночку. Понятия не имею кто он, зато точно знаю, что он доставит нам хлопот.

***

— Тише,— Локи взял меня под локоть и втащит в какой-то узкий переулок, прижимая к стене. — Но...— начала я, но трикстер зажал мне рот рукой и указал в сторону. Мимо нас промчались наши преследователи, не обращая никакого внимания на нас двоих. Будто нас и не было. Я аккуратно выглянула из-за угла и увидела себя и Локи, бегущих вниз по улице. — Иллюзия,— выдохнула я, прислоняясь к холодному кирпичу и переводя дыхание. — Нам надо идти дальше,— принц повернулся ко мне. Я беспомощно покачала головой. — Некуда идти. Машина сломана, общественный транспорт уехать не может. В магазинах камеры и охрана, на улицах действует полиция и загадочный "ППС". Мы в ловушке, закрытые со всех сторон. Можно бегать сколько хочешь, но конец неизбежен, его можно только отсрочить на некоторое время. — Ты говорила, что квартал не могут держать закрытым вечно,— Локи подошел ближе.— Сколько у них времени? — Думаю, часа два максимум. Потом происшествием могут заинтересоваться власти, а я сомневаюсь, что у них настолько обширные связи. — Значит нам надо поиграть в прятки эти два часа,— постарался утешить меня, но я лишь хмыкнула. — А заодно и в догонялки, так? — Постараемся обойтись без этого. У тебя есть здесь знакомые, у кого можно пересидеть это время? Я покачала головой. У меня никого нет, а даже если бы и были, то я не стала бы рисковать и ими. — Тогда остаются общественные места. Долго оставаться на одном месте небезопасно, надо куда-то двигаться. — В кафе и рестораны они скорее всего заявятся после проверки улиц,— у судорожно соображала.— Идем!— я схватила трикстера и потащила за собой.— Срежем здесь. — Куда мы? — Сомневаюсь, что нас станут искать в библиотеке,— я улыбнулась.

***

Елена с ее помощниками быстро двигались по улице, рассматривая каждого прохожего. — Ты же понимаешь, что мы не можем долго за ними гоняться?— к девушке подошел мужчина.— Люди уже недовольны, а чем дальше, тем хуже. Скоро информация дойдет не только до полиции. — А что ты предлагаешь мне сделать?— вспыхнула Елена. Мужчина замолчал и отступил на шаг. "Ты знаешь, что нужно сделать",— пронеслось у нее в голове. Девушка прикрыла глаза, принимая сложное решение. Елена достала телефон и набрала номер. — Все плохо,— сказала она, когда звонок подняли. На другом конце послышалось тяжелое дыхание. "Еще не поздно положить трубку и просто поискать девчонку". Нет, этого делать нельзя. Все было уже давно решено, она не сможет ей навредить. И никому не позволит. — Убейте девчонку,— стараясь унять дрожь в голосе скомандовала Елена и повесила трубку. Теперь ничего не изменишь. Ошибка будет стоить им всего, нельзя этого допустить. Через две минуты телефон пиликнул, присылая уведомление. — Я знаю, где они,— Елена свернула, переходя на бег. Она никогда ей этого не простит.

***

Мы двигались дворами, держась в тени и скрываясь ото всех. Никто не должен меня видеть, потому что я не знаю, что еще могла предпринять Елена. Возможно, за мою голову стоит награда. В голове загудело, совсем ка недавно. Я еще не успела отойти от той вспышки, как уже нахлынула новая. Боль начала нарастать, расползаясь по всему телу. Последний член моего клана мертв. — Локи,— прошептала я, сползая на землю. Парень тут же обернулся. — Больные ублюдки,— кажется, он тоже понял что происходит. Последняя девушка все это время была у них, а теперь они решили убить Элизабет, чтобы ослабить и замедлить меня. Я вскрикнула от вспышки боли, и на ранее светлом и ясном небе стали собираться тучи. — Терпи,— Локи попытался поднять меня на ноги и довести до соседней скамейки. Я покачала головой, оседая на землю. Нет, Элизабет пока не мертва. Они убивают ее медленно и мучительно, стараясь причинить как можно больше вреда мне. После смерти Мэредит все сила клана разделилась пополам между мной и Элизабет. А теперь она вся болезненным процессом переходит мне. — Я попытаюсь облегчить боль,— трикстер присел передо мной и положил одну руку на мою голову, а другую на живот. Легкое зеленоватое свечение полилось из-под его ладоней, прохладными иголочками проникая под кожу и притупляя боль. Но несмотря на помощь Локи мое состояние с каждой секундой становилось все хуже. В глазах начало темнеть, тело ломило так, будто я упала на асфальт с огромной высоты. Я заметила какое-то движение и повернула голову. К нам двигались люди в серой униформе. Два, три, пять. Они останавливались в метрах двух-трех, не решаясь подойти ближе. Слегка прищурившись, я разглядела у каждого из них по три буквы на груди. "ППС". — Локи,— я потрясла парня за плечо. Люди все приходили и приходили, выстраиваясь вокруг нас кольцом.— Локи!— я потрясла сильнее. Парень наконец оторвался от моего исцеления и оглянулся. Я тут же почувствовала, насколько же он облегчал мое состояние. Я скрутилась пополам, стараясь унять тошноту. И тут я услышала голос, от которого мне стало настолько плохо, что никак не сравнится с болью перемещения магических сил. Это до боли знакомый голос стал намного тверже и холоднее. — Ну здравствуй, Сара,— Елена вошла в круг, вставая рядом с другими членами организации. Среди них были как мужчины, так и женщины.— Какая встреча. Превознемогая боль, я встала на ноги, опираясь на руку Локи. Елена холодно улыбалась мне, но в ее глазах я не видела радости победы. — Так вот где ты работаешь. Что за чудесное "ППС"?— мне даже не пришлось стараться вложить в голос презрение. Она предала меня, и даже не сожалеет о содеянном. — Патруль потерянных сил,— расшифровала она абривиатуру. Я не сдержала сдавленный смешок. — Какое благородное звание для лжецов и убийц!— я буквально выплюнула эту фразу, наблюдая за реакцией уже бывшей подруги. Девушка отшатнулась, выходя на шаг из круга, как от удара током. Ее губы плотно сжались, руки покрылись неприятными мурашками. — Сара, ты должна пройти с нами,— сказала она, вставая назад в круг. — Зачем?— выкрикнула я, и голос тут же охрип, так сто дальше мне пришлось говорить тише, из-за чего мой голос стал похож на шипение змеи,— Убьешь меня также как и Элизабет? — Сара, тебе никто не причинит вреда,— Елена вытянула руку ко мне, будто надеясь, что я так просто все забуду и пойду за ней. — Да что ты? А что же вы тогда планируете делать со мной? Пытать?— я чуть не свалилась на Локи из-за очередной вспышки. Елена прикрыла глаза и тяжело вздохнула. — Мы заберем твои силы,—она решила не ходить вокруг да около.— Эта сила несоизмерима для одного человека, она тебя погубит. — Не знаешь случайно, из-за кого она вся чудесным образом досталась мне? — Сара, ты не понимаешь!— воскликнула Елена.— Ты умрешь, если не пойдешь с нами. Я только покачал головой. Сил говорить больше не осталось. Увидев, что я больше не пытаюсь язвить, девушка продолжила: — Мы поможем тебе, заберем силы. Ты сможешь жить как раньше. Нормальной жизнью, без магии. Я хотела вновь огрызнуться, но задумалась. А почему бы и нет? Ведь все эти годы я хорошо жила, не зная о магии абсолютно ничего. Они заберут себе силы, а я продолжу жить как раньше, вычеркнув события прошедшей недели из своих воспоминаний. — Сара, одумайся,— Локи слегка тряхнул меня, увидев мое замешательство.—Ты же понимаешь, что не все так просто. — А почему нет?— в моем голосе звучала надежда. Надежда, что все наладится.— Пускай забирают силу. — Сара!— он тряхнул меня сильнее, пытаясь вразумить мое затуманенное болью сознание.— Магия это не просто вещь, которую можно подарить или отдать. Магия — неотемлимая часть тебя. Лишиться сил равноценно тому, чтобы лишиться души. Ты продолжишь жить, но твоя жизнь никогда не будет, как прежде. Либо встряска вывела меня из этого состояния, либо слова Локи, но я вздрогнула, поняв, что хотела совершить минуту назад. — Никуда я с тобой не пойду,— я подняла взгляд на Елену.— И ваша банда убийц больше не получит ничего, ни мою магию, ни чью-либо еще. Я не без наслаждения наблюдала, как у Елены сузились глаза. — Не хочешь по-хорошему, тогда будет по-плохому,— ответила она и отдала указ, махнув рукой. А потом мир вокруг начал темнеть, проваливаясь в пустоту. Элизабет не стало, как скоро не станет и меня. POV Локи Я рад, что Сара все же одумалась, иначе пришлось бы уводить ее отсюда силой. Девушка очень ослабла, но идти способна. Прорваться через преграду и двигаться куда-нибудь. Будем придерживаться начального плана, а всех, кто станет на пути, устраним. Прятаться смысла больше нет. — Я никуда с тобой не пойду,— Сара держалась на ногах изо всех сил. — Не хочешь по-хорошему, тогда будет по-плохому,— Елена махнула рукой и толпа, окружающая нас, ожила. Значит будем биться. Хватка Сары на моей руке ослабла. Девушка отпустила руку. Я обернулся вовремя, чтобы понять, что она потеряла сознание и падает. Черт, только не сейчас. Я подхватил ее и опустился на землю. Я чувствовал, как жизненные силы медленно и неумолимо покидают ее тело. Елена заметила, что Сара больше не стоит на ногах и метнулась было к ней, но я взмахнул рукой. Очерчивая периметр круга, вверх поднялось пламя, переливаясь зеленым цветом. — Маг,— удивленно прошептала Елена.— Отдай Сару нам, и мы тебя не тронем! — Еще чего,— я водил рукой перед лицом девушки, пытаясь хоть как-то исцелить ее. У Фригг это бы с легкостью получилось, но я не владею лечебной магией на таком уровне, как моя мать. Я оглянулся на людей в униформе. Я не могу одновременно держать огненную стену и лечить Сару, так что рано или поздно они прорвутся сквозь завесу пламени. Значит надо уходить. Но куда? С таким состоянием следовало бы доставить Сару в больницу, но ППС незамедлительно найдет ее там. Даже если бы я знал, где находится это метро, меня не пустят с безжизненным телом в транспорт. Допустим, мы сумеем скрыться. Я найду место, где Сару не найдет ППС. Что тогда? Я не смогу оставить ее, буквально умирающую у меня на руках. Будь реалистом, она просто не доживет до этого момента. Либо она умрет здесь, либо они ее убьют. Нет, я не могу отдать им Сару. Как ни странно это признавать, я привязался к девчонке, к этой смертной. С ней мне хорошо. Громкие выкрики заставили меня отвлечься от размышлений. Людишки достали где-то шланг и пытаются затушить огонь. Времени почти нет. Как и выходов из этой ситуации. Или все же есть один. Но за это мне придется серьезно поплатиться. Я еще очень сильно пожалею, но сейчас больше делать нечего. С громким шипением погас окружающий нас огонь. Я всем своим нутром чувствовал удивленные взгляды смертных, а еще их пушки, все направленные на меня. — Отдай нам Сару,— повторила свой приказ Елена. — Еще чего,— ответил я ей, как и в прошлый раз. Я собрался с мыслями и снял заклинание, скрывающее меня ото всех, пока я в Мидгарде. — Тогда ты умрешь вместе с ней,— Елена наставила на меня пистолет. Как глупо. — Ты разочаруешься в этой жизни, смертная,— ответил я ей с ядовитой улыбкой, а потом посмотрел в небо и выкрикнул:— Хаймдалл, открой Радужный мост! Елена залилась смехом, удивляясь моей наивности. — В сказки поверил, Марк. Я скривился, снова услышав это людское имя. — Я бог, тупое ты создание!— выкрикнул я, но мои слова, как и нас с Сарой, поглотил Радужный вихрь, унося прочь из Мидгарда.

***

Когда мы закончили перемещение, я почувствовал движение. Сара зашевелилась у меня на руках, приходя в себя. В Асгарде магия действует совсем не так, как в Мидгарде. Здесь она буквально летает в воздухе. Поэтому, когда на Земле Сара чувствовала себя как рыба, которую достали со дна океана, и которую буквально разрывает на части, то здесь она находится в более-менее привычной среде. — Где мы?— девушка открыла глаза, но тут же прищурилась от изобилия света. — В безопасности,— ответил я, прежде чем она успела опять отправиться в забытье.

Конец первой части