Соперники

Секундная стрелка точно отбивала ритм с заданной периодичностью и противным тиканьем. Дино впервые так раздражал этот звук. Впервые он смотрел на циферблат и так волновался: нервно стучал пальцами по столу и легонько покачивался на стуле, закусывая губу и морща лоб. — Все в порядке? — ради приличия поинтересовался сидящей рядом Джотто, которому было вновинку видеть этого жизнерадостного человека таким обеспокоенным. — А? Да, — криво улыбнулся Дино и чуть погодя, обратился к нему с серьезным лицом. — Синьор Джотто, могу ли я попросить вас кое о чем? — Конечно. Однако в этот момент в зал совещаний зашел Деймон. Дино до этого именно его и ждал, а потому тут же решил оставить просьбу на потом. — Спейд! Что за черт? Объяснись! — резко привстал он и подошел практически вплотную. — О чем ты? — не скрывая брезгливости, отдернулся тот. — Почему твой ученик переехал в дом, по соседству с нашим? Деймон на мгновение блеснул глазами и попытался скрыть усмешку. — Мукуро — ваш сосед? — вздернул брови он. — Какое совпадение. Дино раздраженно цокнул, в точности поняв, что это далеко не совпадение. Как и то, что бессмысленно возникать и возмущаться — Деймон все равно не ответил бы, как надо. Но все же он не мог просто смириться, ему и так несладко было этой ночью спать из-за беспокойства за Кею. И не хотелось, чтобы так продолжалось дальше. — Так почему же он съехал? — непонятно зачем, но ему хотелось хоть как-то прояснить то, что, возможно, затеяли эти двое. — Знаешь, это уже не твоего ума дело. Но я скажу, что мой ученик просто так захотел. Думаю, его желания никак не касаются ни меня, ни тем более тебя. А то, что он поселился по соседству с вами… — Спейд не смог скрыть насмешливой улыбки, — это есть чистая случайность. Дино чертыхнулся и, не отрывая ненавистного взгляда, сел на место. Деймон тихо хмыкнул и тоже сел за стол. Чуть погодя подошли и другие сотрудники, после чего наконец началось совещание. Весь час с лишним, что оно длилось, Дино практически не слушал и напряженно рассуждал над чем-то. Интуиция подсказывала ему, что этот Мукуро вполне мог сделать что-нибудь плохое, пока Хибари один, и поэтому сильно волновался. Спейд тоже особо не был заинтересован отчетами и планами обучения (впрочем, как обычно) и частенько бросал ехидные взгляды на хмурого Каваллоне. Джотто проницательно разглядывал этих двоих и чувствовал, что между ними творится что-то серьезное. Вообще они всегда недолюбливали друг друга, но в этот раз напряжение было сильней обычного. Его немного напрягало то, что они его не слушают, но, с другой стороны, что-то мешало упрекнуть их в этом. Словно он не имел никакого права вмешиваться в их дела. Хотя, конечно же, это они не имели права так относиться к важной беседе. Ну, для обоих потом были последствия их «невнимательности», потому что большинство информации касалось как раз повторного конкурса, в частности их учеников…

***

Когда ректор объявил обо всем, что планировал на ближайшее будущее, совещание можно было считать законченным. Деймон устало вздохнул и ушел из кабинета, словно он больше всех напрягался там, и тут же достал телефон, чтобы позвонить Мукуро. — Дино, так о чем ты хотел попросить меня? — когда все ушли, спокойно поинтересовался Джотто. — По вашему поручению я ведь обязан быть в приемной комиссии. — Он закусил губу, потому что ему было немного неловко. — Могу я попросить, чтобы меня заменили?.. — Что-то случилось? — Н-нет, просто… — Дино почесал затылок. — Я немного беспокоюсь за своего ученика, Хибари Кею. Думаю, будет лучше, если я все-таки больше времени буду проводить с ним, а не здесь… Джотто сложил руки в замок и опустил взгляд, думая над этой просьбой. — Простите, что подставляю вас, но… Я правда беспокоюсь за него. Джотто слегка улыбнулся и поднял взгляд на Дино. — Вижу, вы хорошо поладили. — А, ну, если можно так сказать… — промямлил он. Не хотелось говорить, что только он привязался к своему ученику. По крайней мере, так ему казалось. — Ладно, — Джотто начал листать какие-то бумаги, — я выполню твою просьбу. Ты и так редко просишь о чем-нибудь в отличие от других. И, наверное, ты прав в том, что за Хибари Кеей нужно присматривать побольше — как-никак он иностранец и несовершеннолетний. — Спасибо, синьор Джотто, — Дино не смог скрыть благодарной улыбки. — Удачи в обучении. Я очень надеюсь, что Хибари станет нашим студентом. С облегчением и радостью Каваллоне поклонился и вышел из кабинета, буквально рванув домой, чтобы объявить Кее радостную, в его представлении, новость. Ну и все-таки он боялся, что за время своего отсутствия новый сосед мог каким-то образом навредить его ученику. Впрочем, и наоборот тоже могло было быть. Даже более вероятно именно то, что Кея сам бросится в драку, но Дино все равно беспокоился. За Кею, конечно же. На первом этаже, завернув за поворот, он врезался в медленно расхаживающего Деймона, который что-то искал в своем телефоне. Дино рефлекторно извинился, не узнав в первую секунду этого человека, но затем так же рефлекторно поморщился — уже в подсознании засела нелюбовь и настороженность от одного его вида. Спейд недовольно оглядел коллегу и отошел в сторону, пропуская торопящегося Дино, который, немного посмотрев на него, словно ища подвоха, направился прямо к выходу. Спейд поднес телефон к уху и начал разговаривать. — Эй, эй, и чего ты задумал? — прижавшись к стене, спросил Деймон у своего собеседника. — О чем ты? — спокойно ответили встречным вопросом по ту сторону. — Не прикидывайся. Зачем ты переехал в дом, по соседству с Каваллоновским? — А, ты об этом. — Променял МЕНЯ на Каваллоне? — шутливо покачал головой Деймон. — Если уж допустить такое, то ты прекрасно знаешь, что не на него, — в интонациях Мукуро чувствовалась усмешка. — Мда… И чем тебя так заинтересовал этот япошка? — не требуя ответа, сказал Спейд и тут же добавил: — К тому же, вы ведь соперники… — Это меня совсем не волнует. Больше забавляет сам процесс соперничества. Да и я как-то уверен в своих силах и не беспокоюсь. — Знаешь, — Деймон резко стал говорить намного серьезнее, — я советую тебе не недооценивать его. Он действительно может победить тебя. И… как бы мне ни было противно это признавать, Каваллоне — очень хороший учитель. — Мне кажется, что ты больше меня хочешь моей же победы. — Ты прав отчасти. Я вижу во всем этом и свое соперничество с Каваллоне. И я ему проигрывать не собираюсь. Я позволил тебе съехать нафиг, но… Только попробуй проиграть. — Я не проиграю, сказал же уже, — немного устало протянул Мукуро. — Твое высокомерие может тебя погубить, придурок. Повторюсь: не недооценивай Хибари Кею. Вы с ним очень похожи: оба схватываете налету, невооруженным глазом видно. Но у него больше выдержанности, чем у тебя. Под чутким руководством Каваллоне, он превзойдет тебя в скором времени. Хотя, конечно, и у него есть свои минусы. По-моему, в уверенности, или скорее упрямстве, он тебя опережает намного, а это плохое качество. Поэтому-то и ты должен быть начеку, не терять головы и не заниматься всякой левой ерундой. Если продолжишь халявничать, не успеешь оглянуться, как будешь дышать Хибари в спину. — Да понял, понял, — зевнул Мукуро в ответ. — Гаденыш, — усмехнулся Деймон. — Ты хоть занимался немного? Или все это время отмечал свободу? — Занимался, занимался. — Что ж, я тебя сейчас проверю. Не против? — Мда, а я только собирался навестить своего соседа... — Успеешь еще. К тому же там Каваллоне на всех парах уже мчится к так вами обожаемому Хибари. — Да? Какая жалость, — издевательски протянул Мукуро. — Спать меньше надо, идиот, — посмеялся Деймон. — Ладно, сейчас приеду, жди.

***

— Кея! Каваллоне буквально ворвался в дом и, быстро сняв обувь, побежал к Хибари. Тот спокойно сидел в кресле и читал учебники. Услышав его крик, невозмутимо поднял голову и вопросительно покосился на радостного Дино, влетевшего в зал. Он был так счастлив от осознания, что теперь они будут проводить больше времени вместе, что даже хотел обнять Хибари. Но поймав его холодный взгляд, оставил эту затею. И на секунду задумался о том, почему ему так сильно хочется быть с этим парнем. Конечно, Дино был общительным человеком и ко многим чувствовал симпатию, но… почему-то к этому парню симпатия была намного больше. Намного больше, чем с остальными людьми, хотелось проводить с ним свое время. Впервые он так быстро привязался к человеку. Он и не задумывался до этого, но… как много они еще будут вместе?.. Кея ожидающе смотрел на Дино, который стал думать о совершенно других вещах. — Эй, Конь, зачем ты меня звал? — спустя несколько секунд не выдержал он. Дино тут же вернулся в реальность и отогнал грустные мысли, решив, что не стоит заглядывать наперед и лучше пока наслаждаться настоящими моментами. — Я попросил ректора избавить меня от обязанности быть в приемной комиссии! — довольно потянулся он. — А это как раз то самое, из-за чего я бы дома бывал редко. То есть… теперь мы будем вместе проводить больше времени! — И ты думаешь, что для меня это радостная новость? — устало поморщился тот. — А что, нет? — Конечно, нет, — тихо и четко выговаривал Кея. — Ты, вообще-то, обещал, что не будешь мне насаждать. — Ой, ну ты же сам сказал, что девушки тебя не интересуют, — сказал Дино и непонятно зачем добавил: — Ну, и парни тоже. Хибари чуть прищурил глаза, пытаясь понять, зачем было это добавление. А Дино на секунду замешкался, сам тоже не понимая, зачем оно было и каким образом вырвалось. — Ну, в общем, — он быстро сменил эту тему, ставшею для обоих, кажется, довольно щекотливой, — теперь заниматься учебой будет еще удобней! Даже? — Я и без тебя вполне все понимаю, — закатил глаза Хибари. Дино обиженно поморщился, но в следующую секунду резко подошел к креслу, где сидел Кея и вырвал из его рук книгу. — Отлично, тогда расскажи мне в подробностях десять принципов Грэгори Мэнкью, — закрыв учебник и даже не посмотрев, какой предмет изучал его ученик, он оценивающе, но все-таки по-доброму (иначе он и не умел), посмотрел на него, чуть приподняв подбородок. Кея нахмурил брови — ему не нравилось, когда его проверяли. — Мэнкью? — не отрывая злобного взгляда, переспросил он и принялся скороговоркой перечислять принципы. — «Человек выбирает», «Стоимость чего-либо — это стоимость того, от чего придется отказаться, чтобы получить желаемое»… — Так, так, так! — перебил его Дино. — Я сказал: в подробностях! Хибари нахмурился еще сильнее, но продолжил рассказывать материал, выученный наизусть, почти слово в слово, как в учебнике. Дино начинал чувствовать себя ущербно… Однако Кея сбился на седьмом принципе, и Каваллоне от этого возликовал. Иначе действительно какой от него вообще толк? Хибари произнес название седьмого принципа, но в его интонациях при этом уверенности стало намного меньше, потому что он не до конца понимал основной сути, запомнив лишь название и не углубляясь в смысл. Он нервно закрыл глаза, не желая признавать «проигрыша» и тихо-тихо цокнул, недовольный собой. Затем сложил руки в замок и откинулся назад, отвернув голову. Теперь Дино почувствовал себя виновато. На самом деле Кея отлично знал материал, и то, что он только что рассказал, уже было достойно высшего балла, но… Дино все равно придирался, все равно хотел доказать свое лидирующее положение. Все равно Хибари для него был слишком особенным. Он неслышно, но тяжело выдохнул и медленно подошел ближе к креслу. Сел на корточки и снизу вверх посмотрел на недовольное лицо Кеи. Одобряюще положил руку на его колено и просящим, но в то же время твердым тоном сказал: — Кея, я не собираюсь тебя дразнить или тому подобное. Я просто хочу, чтобы ты открылся мне, хотя бы немного сильнее. Понимаешь? Мы не сможем эффективно заниматься, если ты будешь гордо молчать, не поняв чего-либо. Я все объясню тебе, ты только не стесняйся спрашивать. Ладно? Хибари немного опустил взгляд в его сторону, как бы пробуя на вкус степень позволительности для себя такой просьбы. В глазах Дино было столько же твердости, сколько Кея видел в день их знакомства, когда тот сказал, что хочет обучать его. Ему нравился такой взгляд. Это было тем, за что его можно было уважать. Это было причиной тому, почему он достоин учить Хибари. Кея закрыл глаза, тем самым пытаясь скрыть всю ту бурю эмоций, поднявшихся в нем — никогда еще он не ощущал такое ущемление своей гордости, но в то же время… почти спокойствия. Потому что в его душе не было и капли гнева или раздражения от этого. Хотя было легкое напряжение из-за того, что впервые кто-то так беспардонно нарушал позволительное расстояние к его душе, пробиваясь сквозь стену неприступности. И все же взгляд, каким на него смотрел Дино, по-настоящему вызывал уважение и... смирение? Позволение? Да, что-то вроде этого. Никогда Кея не допускал того, чтобы им помыкали, хотя бы отчасти, но Дино открыто демонстрировал собственное превосходство над ним, пусть и в мягкой и едва ощущаемой форме. К тому же, так фамильярно, так непозволительно просто и легко. Кея медленно выдохнул и приоткрыл рот, все еще пытаясь разобраться — противно ли ему это все-таки или нет? Чуть-чуть нахмурил брови. Дино ожидающе наблюдал за каждым изменением на его лице, за каждой черточкой, каждым намеком. Видел, что он борется со своей гордостью, потому как его рот постоянно дрожал, желая подать голос и отрицая тут же это желание. И все-таки Дино добился своего. — Объясни, — тихо выдавил Хибари, усмиряя шторм негодования в своей душе. Дино победоносно улыбнулся — и оттого, что Кея наконец по-настоящему потянулся к нему сам, хоть чуточку, и оттого, что… он снова показался до чертиков милым со своим, так сказать, позволением.