Скованный

«В прежние времена в его распоряжении было огромное количество людей; ведьм и волшебников, которые следовали за ним, потому что он запугал или околдовал их, преданные ему Пожиратели Смерти, великое множество всяких Темных существ…» Сириус Блэк, Орден Феникса

. . .

Гарри распахнул двери, ступив на дуэльную арену в сопровождении двух Пожирателей. Словно Колизей арена была бесконечно огромной. Тесные ряды зрителей в форме круга поднимались все выше и выше, пока не терялись в полумраке под потолком, освещенные лишь факелами с зеленым пламенем, что были установлены в начале каждого ряда. Будто бы в преисподней. В центре арены была круглая площадка, окруженная почти прозрачной магической сферой — силовым полем, чтобы магия не нанесла вред зрителям. Когда глаза Гарри привыкли к тусклому освещению, он заметил, что толпа стала громче. Пожиратели Смерти, обитатели Лютного переулка, вампиры, оборотни, дементоры, великаны… до этого момента он не осознавал истинных масштабов огромного количества последователей Волдеморта во время Первой магической войны. Но теперь они все были здесь, вся эта подлая кровожадная компания, охотно присутствующая здесь ради шоу, которое утолило бы их самые глубинные и жестокие желания. Гарри упрямо стиснул зубы. О, он им всем покажет… Наконец он отвернулся от толпы и поднялся на дуэльную площадку, вытаскивая из рукава волшебную палочку и встречаясь лицом к лицу со Снейпом. В тот же миг огни вокруг площадки зажглись, раскрывая их присутствие на арене, и публика просто сошла с ума. В экстазе. Еще громче, оглушительно громко… Мертвая тишина. Со своего освещенного трона на вершине арены Лорд Волдеморт приложил палец к губам. Все взгляды были прикованы к нему, он театрально поднял руки вверх, разведя их в стороны. — Добро пожаловать, мои верные последователи, — четко произнес Волдеморт с аристократической интонацией. Его голос — пусть и довольно высокий и шепчущий — был приятным и мелодичным, резко контрастируя с леденящим душу смехом, который годами преследовал Гарри в ночных кошмарах. За его словами последовали шепот приветствий и бормотание имени Темного Лорда. — Сегодня Адриан Гонт сразится с Северусом за место среди нас. Волдеморт посмотрел Гарри прямо в глаза, в то время как публика вновь ожила, взревев. Кровь стучала в ушах, Гарри прищурился, смотря на Волдеморта в ответ, борясь с желанием вздрогнуть, сжаться в комок, как это было в подземельях Блэков несколько месяцев назад. Он привык ощущать горящий взгляд Волдеморта, из тени наблюдающий за ним, пока он тренировался и сражался с другими Пожирателями в течение многих месяцев. Но сейчас он был прямо там наверху арены, глядя на Гарри сверху вниз своим понимающим проницательным взглядом… как какой-то извращенный бог, готовый в любой момент вынести приговор. — Чтобы покинуть дуэльную площадку проигравшая сторона должна либо произнести слова «Я сдаюсь», либо, — губы Волдеморта дернулись в мрачном веселье, — умереть. Как только это произойдет, любая действующая магия прекратит действие на дуэльной площадке. Монолог Волдеморта сопровождался возбужденной болтовней, но Гарри не обращал внимания. Он посмотрел на людей, сидящих около Волдеморта, выхватив из толпы пару знакомых зеленых глаз, сверкающих за стеклами очков, рядом с Регулусом и остальной частью Внутреннего Круга. Тедди. Если бы он знал, какой спектакль сделает из этого Волдеморт, Гарри никогда бы не позволил ему прийти сюда. Но времени менять что-то уже не было. Снейп уже сделал глубокий низкий поклон, и Гарри был обязан поклониться в ответ… — Поклонись смерти, Гарри, — сказал Волдеморт, поднимая палочку — и Гарри почувствовал, как его позвоночник изогнулся, как будто огромная невидимая рука безжалостно клонила его к земле, и Пожиратели Смерти сильнее загоготали… Стиснув зубы, Гарри смог победить своих демонов из прошлого и сдержанно поклонился в ответ, не желая показывать слабость. — А теперь встань ко мне лицом как мужчина… гордо выпрямившись, как умер твой отец… Даже когда Гарри закончил кланяться Снейпу, его глаза искали Волдеморта. Гнев охватил его сильнее чем когда-либо, и он подавил желание посмотреть в глаза этому человеку. Гарри отомстит за своих родителей. Он спасет их. Он быстро нащупал амулет в кармане, находя утешение и решимость в магической подписи своего крестника, прежде чем снова посмотрел на Снейпа. Снейп просто глядел на него, его черные глаза были такими же бесстрастными, как в тот день, когда он умер. — А теперь — дуэль начинается. — Начинайте, — произнес Волдеморт тихим голосом, но в тысячу раз громче чем любой другой звук в зале. На мгновение показалось, что время замерло. Гарри ухмыльнулся. «Экспеллиармус», насмешливо бросил в Снейпа, промахнувшись буквально на волосок. Снейп усмехнулся и наслал быструю очередь заклинаний на Гарри, который смог уклониться от каждого из них. «Конфринго», парировал Гарри, снова промахнувшись. «Вентус», он взмахнул палочкой, и с ее кончика вырвался сильный порыв ветра. Снейп отступил на шаг, прежде чем вновь атаковать его. Он отвел руку назад и взмахнул палочкой словно кнутом, и с ее кончика сорвалось длинное тонкое пламя. Гарри едва успел поставить щит, прежде чем пылающий хлыст обвился вокруг его щита. Усилив хватку на палочке, он расширил свой щит, пока хлыст не лопнул под давлением. Он взмахнул палочкой, «Аква Эрукто», и прямо в лицо Снейпа устремилась струя воды, прежде чем замерзнуть прямо в воздухе. По команде Снейпа это приняло форму разъяренной водоплавающей птицы, которая бросилась обратно на Гарри, только чтобы распасться на сотни птиц от посланного Гарри Ависа. Публика просто обезумела. Никто и никогда не противостоял Номеру Три так долго, не давал отпор так впечатляюще и точно. Дуэль продолжалась, Гарри лишь оборонялся, уклоняясь, превращая в шутку все более заковыристые заклинания Снейпа. Но он понял, что рано или поздно, чтобы одержать победу, ему придется начать атаковать. Так что Гарри призвал Адское пламя. Волна огня врезалась в силовое поле, закручиваясь вокруг и окружая Снейпа. Снейп хотел, чтобы он применял Темную магию, не так ли? Гарри безрассудно ухмыльнулся, бросив вызов Снейпу попробовать взять под контроль неконтролируемое. До его слуха донеслись едва слышимые звуки зрителей, что скандировали их имена. — Ты идиот! — прорычал Снейп из-за моря огня, отступая к невидимым стенам силового поля. — Мы сейчас оба сдохнем! — Ты первый, — огрызнулся Гарри. — Тогда по крайней мере они выпустят меня отсюда. Их бурный диалог только распалил разбушевавшуюся публику. Огонь быстро распространялся во всех направлениях, разрушая арену и площадку под ним. Испугавшись за свою жизнь и исчерпав все возможные варианты, Снейп направил палочку на Адское пламя. — Серпенсортия Опугна! — взревел Снейп, заставляя огонь принять форму огромной змеи. По лицу Снейпа медленно расплылась улыбка, в то время как Гарри охватил ужас. Пленив огонь в форму существа, Снейп смог приручить его. Более того любая змея под влиянием Серпенсортии становилась послушной воле своего создателя. Сотворенная из огня змея повернула голову в сторону Гарри, открыв пасть и издав яростное шипение. Она начала приближаться к Гарри, оставляя после себя редкие языки пламени. Ну вот и все. Это чудовище положит конец этой дуэли. Никакая магия не смогла бы погасить его за то оставшееся время, пока оно не добралась до Гарри. И все же он точно знал, что ему нужно делать. — СДАВАЙСЯ! — прокричал Снейп сквозь треск пламени. — СДАВАЙСЯ НЕМЕДЛЕННО! — Ха! — усмехнулся Гарри. Не было необходимости сдаваться. Он узнал в заклинании Снейпа еще одну его разновидность, похожее заклинание он поручил использовать Драко много лет назад во время дуэльного клуба на втором курсе. …и в этот раз Гарри был готов к этому. — Атакуй его, — прошипел он на парселтанге, его голос стал громче. Гигантская змея остановилась. Затем медленно, но верно повернула голову к Снейпу… который в свою очередь уставился во все глаза на Гарри, его лицо полностью побледнело. Даже публика настороженно замолчала точно также, когда Волдеморт призвал всех к молчанию, прижав палец к губам. — Да, его. Вперед, атакуй его, — шипел Гарри, науськивая змею. Вот что, Джастин Финч-Флетчли, значит «науськивать» змею. И в тот же миг змея взревела, снова двигаясь в противоположном направлении. Каждый щит, что создавал Снейп, был прорван, и к тому моменту огненная тварь выросла до таких чудовищных размеров, что ее уже нельзя было превратить в что-то другое. Выхода не было. С минуты на минуту… Гарри уклонился от пламени на его половине арены, выжидая… выжидая… — Я сдаюсь, — произнес Снейп. Змея исчезла. Гарри, до этого задержавший дыхание, выдохнул. Арена вернулась к своему прежнему первозданному состоянию, когда силовое поле исчезло. Без барьера гул публики звучал еще громче, внимание к нему стало еще более пристальным, и все, что хотел сделать Гарри, это сбежать. Вместо этого он обнаружил себя направляющимся к Снейпу, протягивая ему руку. — Змееуст, — просто сказал Снейп, отказываясь от помощи. Гарри пожал плечами. Он смотрел на Гарри еще пару мгновений, прежде чем покачать головой. Прежде чем Гарри успел отвернуться, Снейп крепко схватил его за руку и притянул к себе. — Темный Лорд требует твоего присутствия в поместье Малфоев сегодня в восемь часов, — прохрипел он Гарри в ухо. Гарри замер в замешательстве. — Как я… что?.. — Домовой эльф Блэков проинструктирует тебя и поможет воспользоваться Камином соответственно, — с этими словами Снейп схватил свою мантию и исчез в темноте, оставив Гарри один на один с толпой зрителей. Скользя вверх взглядом по многочисленным рядам, он посмотрел на трон Волдеморта и наткнулся на бездушные черные глаза, глядящие прямо на него в ответ. Выражение лица Волдеморта было как и всегда непроницаемым — угловатые черты лица и резко очерченный напряженный рот без намека на губы. Он ухватился за амулет, дарующий успокаивающий эффект своим присутствием, и незаметно скрылся с арены.

. . .

Регулус перехватил Гарри, когда его вели к камину. — Я возьму это на себя, Кричер, — мягко прозвучал голос Регулуса. — Конечно, Хозяин, — льстиво улыбнулся Кричер и быстро заковылял прочь. Как только он оказался за пределами слышимости, Регулус схватил Гарри за руку и прошипел: — Ты никогда не говорил мне, что ты чертов змееуст! — Э-э… вылетело из головы, — солгал Гарри с непроницаемым лицом. Но Регулус не улыбнулся. — Чушь собачья. Ты… невероятно… ох! Парселтанг! Единственный известный змееуст после самого Темного Лорда, — Регулус покачал головой. — Все не перестают говорить об этом — черт возьми, наверняка новости уже достигли этой ужасной леди Скиттер… Гарри, забавляясь, наблюдал, как Регулус продолжал болтать, перескакивая с одной мысли на другую, его руки жестикулировали в той же манере так, что Тедди стало бы стыдно. - …Но давай даже не будем начинать об этом, потому что мы уже опаздываем, — он распахнул дверь в гостиную, держа наготове в руке черный порох. Гарри вопросительно моргнул. — Мы? — На собрание конечно же, — бодро заявил Регулус, задирая рукав, чтобы показать Черную метку Гарри. — Члены Ближнего круга встречаются каждую неделю. И теперь, когда ты с нами, — он улыбнулся Гарри, хлопнув его по плечу, — тебя освободят из-под твоего «домашнего ареста», и у нас с тобой будет море развлечений и веселья! Глаза Гарри снова остановились на внутренней стороне руки Регулуса, когда он убрал руку с плеча Гарри. Прежде чем Регулус успел отойти, Гарри поймал его за запястье и потянул на себя, проигнорировав тревожный возглас. За все годы борьбы с Волдемортом он никогда еще не видел Метку так близко. И сейчас Гарри смотрел на нее зачарованно, и одновременно ощущая отвращение. Из черепа выползала змея, яростно извиваясь и шипя. Вся Метка быстро пульсировала, источая странное багровое свечение. Она выглядела до боли отвратительно… будто бы живая… Зачарованный Гарри потянулся ближе и осторожно провел пальцем по корпусу змеи. Когда Регулус сделал короткий вдох, он остановился и отпустил руку, с любопытством глядя на него. — Это больно? — Н-не совсем, — Регулус посмотрел на Метку, закусив нижнюю губу. — Ну иногда. Если я буду сопротивляться его вызову… Гарри снова взглянул на Регулуса, наблюдая как его веки скромно опустились, когда он отвел взгляд, кончики его ушей покраснели. - …Тогда да. Это больно, — наконец закончил он, его голос был странно отчужденным как у робота. — Но моя преданность Ему намного превышает мою устойчивость к боли, так что я мирюсь с этим. Это прозвучало как-то странно, как будто Регулус повторил то, что практиковал много раз, но так и не убедил себя в этом. Возможно так оно и было. Гарри резко вздохнул, снова схватив Регулуса за руку, желая удержать его взгляд. — Ты когда-нибудь сожалел?.. — Не задавай глупых вопросов, — холодно прервал его Регулус, торопливо опустив обратно рукав. — Теперь мы точно страшно опаздываем. Он подтолкнул Гарри к пылающему зеленым пламенем камину, следуя за ним по пятам. Гарри отошел от него. — Два человека за раз не могут путешествовать камином! Но Регулус лишь крепко приобнял Гарри, приподняв бровь. — Сейчас проверим, — с этими словами он толкнул Гарри и себя в огонь, прежде чем произнести, — Поместье Малфоев.

. . .

Четырнадцать стульев. На длинном прямоугольном обеденном столе Малфоев лежало тринадцать изысканных столовых приборов, но ужин еще не был подан. Настроение у всех было на удивление приподнятым. Отовсюду раздавались шутки словно закуски, которые также пополнили стол. Оглядываясь вокруг, Гарри увидел много знакомых лиц со времен Второй Магической войны — близнецы Кэрроу, которые о чем-то спорили. На дальнем конце стола Игорь Каркаров, выглядящий гораздо моложе, пытался вовлечь в разговор знакомого на вид Пожирателя Смерти с землистым цветом лица — но без особого успеха, казалось, он не обращал внимания ни на что кроме еды в своей тарелке. А во главе стола… — Пожалуйста присоединяйся к нам. Волдеморт посмотрел на Гарри и Регулуса из-под тяжелых век, кружа кончиками длинных пальцев по ободку бокала с вином. Регулус сел рядом со Снейпом, Гарри последовал за ним, рукой отодвигая ближайший стул… Вся болтовня прекратилась, на Гарри со всех сторон зала обратились взгляды. — Какая наглость, — произнесла Беллатрикс скрипучим голосом со своего места слева от Волдеморта, свирепо глядя на него. Рука Гарри замерла на спинке стула, осознание ошибочности его действия медленно наступило… — В самом деле, — усмехнулся Волдеморт, прежде чем небрежно махнуть рукой. — Но сегодня он почетный гость. Он может сесть там… если так желает. Темный Лорд откинулся на спинку стула, выглядя совершенно непринужденно, спокойно невозмутимо встречаясь глазами с взглядом Гарри. Выжидая. Медленно и неуклюже Гарри придвинулся ближе к столу — занимая место, которое, как он только сейчас заметил, было на противоположном конце стола прямо напротив Волдеморта. По итогу он занял единственное свободное место рядом с Люциусом Малфоем. — Хорошо, — выдохнул Волдеморт. — Все на месте. — Он улыбнулся тонкими губами. — Моя истинная семья. Он поставил бокал, оглядывая каждого их своих Пожирателей Смерти. — Как некоторые из вас возможно помнят, Пожиратели Смерти когда-то были известны под другим именем — Вальпургиевы Рыцари. Но я отказался от него, потому что оно слишком напоминало мне о другом известном союзе. Он снова замолчал, приподняв брови — словно учитель, всегда ожидающий своих учеников. — Рыцари короля Артура, супруга Мерлина, — быстро ответил Малфой. — Верно, — нараспев произнес Волдеморт. — Также известные как Рыцари Круглого Стола, что подразумевало их равный статус. И конечно же, — он повысил голос, — что же касается Пожирателей Смерти вся идейно-смысловая основа противоречит этому — все вплоть до ваших званий и расположения за столом. Темный Лорд снова сделал паузу, позволяя словам проникнуть в умы своих последователей. Его манера речи была притягательной, убаюкивающей, прерывающейся в нужные моменты. Гарри мог понять, почему он привлек такое большое количество последователей… Волдеморт искоса взглянул на Гарри, его глаза опасно потемнели, заставляя его снова напрячься. — Например, Адриан не равен мне — и поэтому он никогда не должен садиться в моем присутствии без моего разрешения, если только он не хочет умереть мучительной смертью, — заявил он легко, небрежно — как если бы он говорил о погоде. Гарри застыл, не донеся ложку до рта. Его взгляд медленно скользнул по фигуре Волдеморта. Всякие иллюзии на счет его равнодушия рассеялись, как только Гарри заметил безумный бешеный блеск в его глазах. Успокаивающее свойство голоса Волдеморта исчезло, он стал высоким и холодным, до жути зловещим в своем ритме повествования. — Ты не садишься, пока я не скажу где. Ты не говоришь, пока я не заговорю с тобой, — его глаза сверкнули, веки опустились, когда он слегка приподнял голову. — Когда я говорю прыгай, ты… — Я спрашиваю, как высоко? — импульсивно перебил его Гарри, едва не приподняв бровь, узнав знакомое магловское выражение. Волдеморт уставился на него как на самого тупого идиота на свете, даже не удосужившись сделать ему замечание. — Нет. Ты просто прыгаешь. Без всяких вопросов. Его рот неприятно скривился, когда он прищурился, глядя в сторону Гарри. — Я не прощаю легко, когда бросают вызов моему авторитету, а твое поведение сегодня было недопустимым, — прошипел он на парселтанге. Несколько последователей рядом с ним вздрогнули. Гарри покорно склонил голову и быстро ответил: — Простите меня, мой Лорд. В считанные секунды лицо Волдеморта приняло свое обычное выражение — стало непроницаемым, за исключением расчетливого умного блеска в глазах. Но демонстрация парселтанга вызвала бесценную реакцию у остальных членов Внутреннего круга. Некоторые, как Беллатрикс, проявили благоговение. Но большинство было напугано — столовые приборы Малфоя тихо звякнули, выпав из его трясущихся рук. Снейп крепче сжал свой бокал, его левая рука едва уловимо дрожала под столом. Очень внимательно Волдеморт впитывал в себя реакции и мысли своих последователей. — И Северус — не обижайся на Адриана за его победу над тобой. Человек, к которому он обратился, оторвал взгляд от кружащегося содержимого своего бокала. — Но, мой Лорд, в сущности он жульничал, — прошипел Снейп, одарив Гарри мрачным взглядом. — Единственная причина, почему он победил, это парселтанг, способность, которую он держал в секрете от всех нас — в противном случае с ним бы было покончено. И, — его речь стала громче, — все в его дуэлях — отсутствие Темной Магии, его постоянные уклонения вместо использования щитов — бросает вызов тому, что значит быть Пожирателем Смерти. Голос Волдеморта приобрел тон не допускающий возражений. — Победа есть победа. Здесь нет ни справедливости ни морали — только сила и стратегия. Вы все — это совокупность сильных и слабых сторон, сумма которых предсказывает ваше положение здесь. Темный Лорд задумчиво склонил голову в сторону Гарри. Он сухо сглотнул и снова уставился в свою тарелку, чувствуя себя неуверенным и загнанным в ловушку. — И наоборот, — сказал Волдеморт. — Тактика Гарри возможно именно то, что нам нужно. Глоток свежего воздуха — голые инстинкты и элемент неожиданности. Кажется, у него всегда что-то припрятано в рукаве, — он оценивающе посмотрел на Гарри. — В этом смысле он очень похож на слизеринца… даже если он никогда не посещал Хогвартс. «Я придерживаюсь того, что сказала ранее — ты бы хорошо преуспел в Слизерине» — сказала Сортировочная Шляпа. — Адриан Гонт. Поздравляю с вступлением в Внутренний Круг на место Торфинна Роули. Как результат твоих высоких умений я решил наградить тебя Темной Меткой… В голове у Гарри все помутилось. Он готовился к этому моменту. Предвидел это как жизненно важную часть своего плана… Но к черту план, тихий голос внутри него зарычал, а стоит ли оно того? Позволить его символу обезобразить себя, оставить вечный отпечаток на своей коже… В сознании Гарри вспыхнули давно забытые воспоминания о его родителях… рыжие волосы и прищуренные карие глаза за стеклами очков… Что они подумают? Когда они… если они увидят его… -…при одном последнем условии, — закончил Волдеморт. Гарри вопросительно поднял брови. — Мой Лорд? Волдеморт улыбнулся, обращаясь ко всем присутствующим. — Как мы все знаем, ходили слухи о зарождающейся попытке сопротивления против нас… группой, называющей себя Орден Феникса. За его заявлением последовал ропот согласия и отвращения. — Во время нашей последней встречи я поймал весьма любопытную… крысу, которая подслушивала наш разговор, — он провел кончиком палочки по краю бокала, наполняя его. — Милостиво я позволил ему присутствовать и на этой встрече. Волдеморт взмахнул палочкой в сторону стены позади стола, не задев безупречный фарфоровый сервиз. Рот Гарри открылся в беззвучном крике. Мужчина с грязными светлыми волосами лежал, прислонившись к стене, его окровавленные изуродованные запястья и лодыжки были скованы цепью. Его тело покрывали пятна засохшей крови, а его одежда была изрезана до такой степени, что превратилась в лохмотья. Когда мужчина открыл свои голубые водянистые глаза, он заметил, что все взгляды в комнате были направлены на него, и начал дрожать. Бесчисленные шрамы, покрывавшие его лицо, снова открылись и начали кровоточить, и его рот открылся в крике таком же беззвучном, как и тот, который сдерживал Гарри. Питер Петтигрю.