Неумение плавать

3 Октября 1976 года. С самого утра у него крутило живот, подташнивало и кружилась голова. Нет, он не простыл или отравился, просто решил-таки извиниться перед Сириусом по-нормальному. Раз десять прокрутил в голове все возможные варианты их диалога, и пришёл к умозаключенную, что его либо пошлют, либо наорут, либо просто проигнорируют. Если на завтраке он смог запихнуть в себя немного еды, то к обеду, от нервов у него встал ком в горле и аппетит пропал окончательно. Сириус же, уминая здоровый кусок мяса, выглядел бодрым и довольным жизнью. Всё смеялся с Поттером, иногда обращаясь то к Люпину, то к Педдигрю. Регулус поёжился, вспомнив, что он должен Поттеру желание, но решил, что подумает об этом позже. — С тобой всё нормально? — обеспокоенно поинтересовался Барти. — Выглядишь паршиво. Регулус только вымученно улыбнулся и кивнул, соврав что-то про погоду и перепады температур. Барти таким ответом был явно не удовлетворён, однако дальше расспрашивать не стал. Обед подходил к концу, студенты стали расходится, было воскресенье и все торопились на улицу, чтобы урвать последние лучи солнца, неожиданно решившие порадовать своим теплом. Дальше Хогвартс ждала пора непрерывных дождей, ветров и гроз, которая протянется вплоть до самого декабря. Четвёрка Гриффиндорцев встала из-за стола и направилась к выходу из зала, прямиком во внутренний двор замка, через который можно было выйти на большую поляну у озера, где в солнечные весенние деньки было особенно хорошо. Все вокруг весело смеялись, радуясь долгожданному солнцу и выходному. Мимо Регулуса вихрем пролетела стайка Пуффендуек, а за ними последовали младшекурсники Гриффиндора и парочка мальчишек со Слизерина. На какое лицо не взгляни, на нём было выражение безмятежной радости и веселья. Регулус всеобщего восторга не разделял. Не потому что не любил такую погоду, (хотя дожди он, безусловно, любил больше) а потому, что маячивший в скором будущем разговор с Сириусом не сулил ему ничего хорошего. Регулус вышел из Большого зала вслед за небезызвестными Гриффиндорцами, махнул Барти, сказав что он нагонит его позже, и поспешил на лужайку у озера. — Сириус! — окликнул он брата, бодрой походкой идущего рядом со своей компанией. Сириус обернулся и посмотрел на него недоверчиво и как будто испуганно. Регулус напрягся. Не то чтобы до этого он был расслаблен, просто когда него него смотрели так, будто он приведение или тень, это настораживало намного сильнее, чем если бы на него смотрели с неприкрытой ненавистью. Он краем глаза заметил, как таращился на него Поттер. Но сейчас было не до него, и их глупого спора. — Регулус? — удивлённо спросил Сириус. — Ты что-то хотел? — Отойдём на минутку. Надо поговорить. Сириус ещё раз окинул его взглядом с ног до головы, но таки пошёл за ним, сказав что-то своим. Он не смог расслышать что именно, но компания Сириуса понимающе кивнула, а Поттер наконец перестал пожирать Регулуса глазами. Они отошли на приличное расстояние, так чтобы их не мог слышать никто из присутствующих. Регулус почувствовал как заледенели пальцы на руках и как по спине прошёлся холодок. На миг его одолели сомнения: а не бессмысленна ли его затея? А не плевать ли на его слова Сириусу? Однако, он быстро отмёл эти мысли в сторону. — Ты хотел поговорить? — неожиданно мягко спросил Сириус. — Хотел. — ответил он, старательно избегая зрительного контакта с братом. Посмотреть тому в глаза сейчас было выше его сил. — Точнее, я хотел извиниться... Он хотел продолжить, но его прервал голос Сириуса полный негодования: — Извиниться? За что? — За всё. Сириус удивлённо выгнул бровь. — Я... — он запнулся на полуслове, не зная как правильно начать. — я хотел поговорить... точнее, — слова застревали в горле, а в голове неожиданно образовалась каша и весь настрой полетел к чертям. В итоге решил брать честностью. — я просто чувствую себя ужасно виноватым за всё то, что наговорил тебе. Прости Сириус, я... я чувствую себя таким идиотом. Ты был прав на счёт родителей и... и я вёл себя просто глупо... Сириус, я... Он говорил с трудом, во рту пересохло. Регулус не говорил с ним три года до своей смерти. Три чёртовых года они не обмолвились и словом. Пока они всё ещё оба были в Хогвартсе, максимум чего удостаивался Регулус — это холодные, полные презрения взгляды. И теперь разговаривать с Сириусом, да что разговаривать, просто стоять рядом, ощущалось как невиданная ранее роскошь. — Сириус, — он чувствовал как неистово колотится сердце. Перед глазами проносились все их ссоры, все крики, все обиды, а затем последовавшие годы разлуки. — ты сможешь когда-нибудь простить меня? За всё то, что я наговорил тебе? За всё то, что сделал? Регулус таки нашёл в себе силы взглянуть на Сириуса. Сердце болезненно сжалось от того, как на него смотрел брат. Сириус выглядел поражённым до глубины души, будто не верил, что перед ним действительно Регулус. — Регулус, я... — Сириус похлопал глазами и тяжело вздохнул, массируя переносицу. Он тихо усмехнулся, но в этой усмешке было столько боли, что у Регулуса невольно сжалось сердце. — я наговорил тебе гадостей, не меньше, чем ты мне. Так что, считай мы квиты. Регулус замер, чувствуя, что готов потерять сознание в любую минуту. — Эй, — Сириус видно заметил, что он несвойственно тихий и нервный. — я имею ввиду, мы оба в некоторый степени идиоты. И я чувствую себя идиотом не меньше твоего. Поэтому, ты тоже прости меня, ладно? — он тяжело вздохнул и посмотрел Регулусу в глаза, чуть смущённо и виновато. — То есть, ты не злишься на на меня? За то что я соглашался с родителями и указывал тебе как жить, ты не злишься? — недоверчиво спросил Регулус, но ощутил, что дышать стало легче. Сириус выглядел шокированным. Видно не привык, что Регулус теперь смотрит на мир по-другому. Видно не привык к его честности, не привык к тому, что Регулус с ним теперь согласен по поводу родителей. Регулус сам ещё не привык, поэтому эмоции брата были ему понятны. — Не злюсь. Уже давно не злюсь. — ответил Сириус. — И я тоже, можно сказать, указывал как тебе жить и с кем дружить. И я на самом деле могу понять почему ты так себя вёл... Ты ведь любишь их... — Кого? — Родителей. — И правда. — согласился Регулус, не решившись спросить любит ли Сириус родителей хоть чуть-чуть. Сириус задумчиво смотрел на него пару секунд, а затем неуверенно спросил: — Почему ты решил поговорить? Почему решил извиниться? — Я подумал, что так будет правильно. И к тому же, — Регулус осторожно подбирал слова, стараясь не сболтнуть лишнего о смерти и прошлой жизни. — мы так давно не говорили нормально. Смысле, просто говорили, без криков и ссор. Я... я больше не хочу постоянно ругаться с тобой. Да и я понял, что родители заблуждаются на счёт Волдеморта и его идей, и... Сириус мгновенно напрягся, услышав имя Тёмного Лорда. — Расслабься, они не заставят меня вступить в Пожиратели. Были бы рады конечно, — он усмехнулся, вспоминая, как родители поздравляли его когда он принял метку. — но заставить не смогут. — Тогда ладно. — облегчённо вздохнул Сириус. Видно было, что его тревожило, станет ли Регулус Пожирателем или нет. — Так что вдруг произошло, что до тебя допёрло, что наша семейка — это шайка мразей, помешанных на собственной важности? — как всегда, не стесняясь в выражениях, спросил Сириус. — Они может и не правы и придерживаются жестоких взглядов, с которыми я не согласен, но не называй их шайкой мразей. Это... грубо. — поморщился Регулус. — Ну слава Мерлину, ты всё ещё их защищаешь, а то я уж испугался, что тебя подменили. — весело рассмеялся Сириус и в душе у Регулуса потеплело. — Я не защищаю их, просто не хочу их оскорблять. Они же... — Да, они твоя семья. — с досадой выплюнул Сириус. — Ты тоже моя семья, просто... — Регулус поспешил оправдаться. — просто в отличии от них ты... ты не... Ты против Волдеморта, а они за. Ты защищаешь маглорождённых, а они желают им смерти. И в отличии от них... — В отличии от них мне не плевать на тебя, мелкий ты идиот. — сказал Сириус, пытаясь выглядеть задетым, но в сущности он выглядел скорее смущённым. Регулус на секунду забыл как дышать. В глазах защипало, в груди что-то давно забытое заскребло и заныло с новой силой, напоминая обо всех обидах. Но теперь это было не важно. Сириусу не плевать на него! Регулус закусил внутреннюю сторону щеки и сильно зажмурился, стараясь не заплакать. Не хватало ещё, чтобы его, ревущего, увидела вся школа. Одного Поттера ему предостаточно. — Сириус, — он снова запнулся. Голос дрожал от нахлынувших эмоций. — я так сильно по тебе скучал... Сириус отрыл рот, собираясь что-то ответить, но потом сжал дрогнувшие губы в тонкую линию. — Сириус?... Сириус не ответил. Шагнул ближе и прежде чем Регулус успел что-либо ещё сказать, крепко обнял, смыкая кольцо из рук у него за спиной. Регулус задохнулся от переизбытка чувств, обнимая в ответ и прижимаясь теснее. — Регулус, — севшим голосом, от которого внутри всё сжалось от тоски и детской привязанности. — я тоже очень скучал... Регулус закусил губу почти до крови, стараясь подавить рвущиеся из груди всхлипы. — Реджи, — он тяжело вздохнул и заговорил вновь, но уже совсем по-другому. Так, как разговаривал Регулусом раньше, когда они ещё не были в ссоре. — Прости… прости, что не забрал тебе тогда, прости, что оставил… я думал, думал как ты там остался, совсем один ведь остался там, мелкий ты засранец. Я думал, а что если тебя заставят присоединится к Волдеморту? Я думал… Я так за тебя беспокоился… Всё это время! А ты никак понять этого не мог. Прости меня. — И ты, — еле слышно прошептал Регулус куда-то в шею Сириуса. — И ты меня прости… Они стояли так ещё некоторое время. Сколько — Регулус не знал. Ему было хорошо, тепло и спокойно, совсем как в детстве, совсем как раньше, когда единственными его заботами были игры с братом и таскание сладкого с кухни. Он всегда думал, что если каким-то необыкновенным образом повернуть время вспять, то всё обязательно наладится. Проблемы испарятся, мир станет лучше, а люди, которых он любит будут всегда рядом и будут любить его в ответ. Но вот он в прошлом, стрелки часов пошли в другую сторону, но всё не стало лучше. Кажется, что с каждым днём становилось всё только хуже и хуже. И тогда до него наконец дошло, что не во времени дело, не в окружающих людях, а в нём самом. В его несчастьях виноват он сам. Значило ли ли это, что в его силах всё исправить? Он не знал. Он даже не знал, что подразумевает под метафорическим «всё». Но сейчас, стоя в объятиях Сириуса, время на секунду остановилось, назойливые голоса в голове замолкли, пульс стал спокойнее. — Ну, — Сириус разомкнул кольцо из рук, уже намного теплее смотря на Регулуса. — мне надо идти. Они меня наверно уже заждались. Регулус заторможенно кивнул, с трудом осознавая смысл услышанного. — Кто? — тупо переспросил он. — Ну, Джеймс, и Римус, ну и Питер. — Сириус пожал плечами и странно посмотрел на Регулуса, будто он сказал ну просто очевиднейшую глупость. — Ага, — кивнул Регулус, и улыбнулся. Ему хотелось смеяться. — да, иди. Они тебя наверно уже потеряли. — Ну ладно тогда. — Сириус похлопал его по плечу, и неловко улыбнулся уголками губ. Он на секунду замер, странно смотря на Регулуса, а тот продолжал улыбаться. — Что такое? Что-то не так? — спросил Регулус. — Нет, — Сириус шагнул ближе, и к удивлению Регулуса, мягко потрепал его по кудрявым волосам. — Всё хорошо, Реджи. Всё хорошо. Они обменялись ещё несколькими взглядами полными тихой радости и Сируис зашагал прочь по залитой солнцем лужайке. А Регулус остался стоять с каким-то новым, доселе не знакомым чувством. Какая-то непривычная лёгкость была на душе. Его больше не тревожило, что Сириус догнал Поттера и закинула руку ему на плечо, притянув к себе. Не заботило его, что Сириус проводил всё своё свободное время с ними, а не с Регулусом. Ведь теперь он точно знал, что Сириус так же скучал по нему, так же беспокоился и что он так же считает его своей семьёй. А большего ему и не нужно было. А ведь всего-то надо было поговорить. Один раз, честно, по-взрослому поговорить.

…

От всей этой нервотрёпки ему вновь захотелось курить. Он уже лёг спать, но никак не мог уснуть. Снова. Бессонница его однажды точно доконает. Он тихо выбрался из под одеяла, откидывая тяжёлые складки ткани в сторону. Быстро натянул поверх пижамы толстовку, позаимствованную (украденную) у Сириуса из комнаты. Пошарился в тумбе, нашёл сигареты, запрятанные под магловской книгой от Барти. На обложке красиво выведенные буквы в позолоте, а между страниц лежал свёрток пергамента, служивший закладкой. «Джен Эйр» — гласила надпись. Регулус тепло взглянул на спящего друга и вышел из спальни. Об его уходе оповестил лишь тихий скрип дверных петель. Свежий ночной воздух отрезвлял и немного успокаивал. Так же как и никотин в лёгких. Он несколько раз пытался бросить курить на старших курсах, но тщетно. А как началась война так и вовсе бросил попытки, поняв, что они бессмысленны. На верхушке Астрономической башни холодно и ветрено, но Регулус не зря был лучшим в чарах на курсе, а потому согревающее заклятие приятно грело ноющие после очередной тренировки мышцы. За спиной послышался скрип двери и осторожные шаги. Регулус мрачно выдохнул клубы дыма в ночной воздух, заранее зная кто припёрся к нему посреди ночи. — Ты меня преследуешь что ли? — он стряхнул лишний пепел с сигареты и обернулся. Джеймс виновато пожал плечами, стаскивая с себя мантию-невидимку. — Да не преследую я тебя… Просто мимо проходил. — То есть, ты всегда по замку шатаешься среди ночи? — Нет, только когда… когда надо. — А сейчас почему надо? — выгнул бровь Регулус, облокатившись о перила за спиной. — Это конфеденциальная информация. — сважничал Джеймс, с серьёзным видом поправив очки. Регулус лишь фыркнул и сделал ещё одну затяжку. — И вообще, — Джеймс подошёл ближе, к зоне действия согревающих чар. Он хитро улыбнулся, карие глаза за стёклами очком засияли в предвкушении. — Я выиграл. Ты должен мне желание. Регулус раздражённо выдохнул, Джеймс рядом закашлялся. Чёртово желание. Ну кто его за язык тянул? — Валяй своё желание. — снова выдохнул Регулус и потушил окурок о железный поручень. Скрестил руки на груди и посмотрел Джеймсу глаза, горделиво подняв голову. — Прям любое?… — неожиданно тихо и как будто смущённо произнёс он. — Да. — нарочито легко согласился Регулус, внутри содрогаясь от ужаса. Какую глупость может загадать ему Джеймс? У него ж мозги кажется, наизнанку. Джеймс надул губы, несколько раз отвёл взгляд куда-то вдаль, но всё же собрался с мыслями и выдал: — Расскажи секрет о себе. — Секрет? — удивлённо выгнул бровь Регулус. — Да. Регулус посмотрел на нервно заламывающего руки Джеймса и не смог сдержать ехидной улыбки. Глаза за стёклами очков жадно рассматривали его лицо, а ещё по-детски пухлые щёки были пунцовыми. Секреты ему подавай, надо же! По опыту Регулуса это могло значить, что он Джеймсу… Ха, нет, что за глупость. Этот фрукт по уши влюблён в Лили Эванс. К тому же, Регулус точно знал, что эти двое начнут встречаться на седьмом курсе. Так что, нет. — Секрет, хм-м, — Регулус задумался. Он хитро взглянул на Джеймса и спросил: — Дай-ка подумать… Может поконкретней вопрос сформулируешь? Я так даже и не знаю, что тебе ответить. Джеймс удивлённо похлопал ресничками, рука взлетела к волосам, делая и без того взъерошенные волосы похожими на гнездо. Он надул губы и сморщил лоб, глубоко задумавшись. Регулус невольно засмотрелся на него, но вовремя себя одёрнул. Нет уж, в кого-кого, а в Поттера он влюбляться не намерен. Да он симпатичный, этого он отрицать не мог, но у него ужасный характер. Это раз. И он влюблён в Эванс. Это два. Причиной номер три являлось то, что влюбиться в Джеймса Поттера было бы самой глупой идеей на свете. — Кто тебе нравится? — В смысле? — Регулус вынырнул из потока мыслей. — Ну в смысле в кого ты… типа влюблён? — Ни в кого. — легко отзвался Регулус. Нашёл Джеймс конечно на что потратить желание. — Не может быть. — нахмурился он, прожигая Регулуса тяжёлым взглядом, будто пытаясь уличить того во лжи. — Может. Мне никто не нравится. Джеймс похлопал ресницами, выглядя при этом до глубины души поражённым. — То есть… ни одна девочка тебе не нравится? — никак не унимался он. — Нет. — вслух ответил Регулус, а про себя добавил: — «И ни один мальчик.». По Джеймсу было видно, что он с трудом обрабатывал полученную информацию. Он всё ещё с недоверием поглядывал на Регулуса. — Ну ладно, — нехотя согласился Джеймс. — А есть те, ну, кто в твоём вкусе хотя бы? — Это уже второй вопрос. — Нет, это часть первого. Потому что ты на него не ответил. Ты играешь не по правилам. — Ответил, но не так, как ожидал ты. — Регулус строго посмотрел на Джеймса, как на нашкодившего ребёнка. — А не по правилам играешь здесь только ты. Джеймс скорчил трагичную мину, заломив брови домиком. Регулус не выдержал и рассмеялся в голос, не беспокоясь, что мог перебудить пол Хогвартса. — Ну пожалуйста! Мне же интересно! — залился краской Джеймс. — Ладно-ладно. — отсмеявшись, согласился Регулус. — Можешь задать ещё один вопрос. Но только один. — И ты обещаешь ответить честно? — М-м, обещаю. — согласился Регулус, решив, что от ещё одного вопроса от него не убудет. — Тогда… С кем бы ты сходил на свидание? Из всех людей в Хогвартсе? — Почему тебя интересует именно это? — Не знаю, просто интересно. Ну так что? — Джеймсу было невтерпёж узнать, что скажет Регулус и он чуть ли не с затаённым дыханием смотрел на него. Регулус застыл, на секунду задумавшись. Поттер хотел от него правды. Но он явно не был готов к той правде, которую мог раскрыть ему Регулус. К чему приведёт то, что он скажет, что не хочет ходить на свидания с девушками? Побьёт? Нет, Джеймс может тот ещё придурок, но он всё же не лезет на людей с кулаками при любом удобном случае. Перестанет с ним контактировать? Скорее всего. Что же ответить этому наглому, напыщенному, но всё же, не лишённому привлекательности, парню? Точно! Ну конечно! Регулуса осенило. Джеймс продолжал прожигать его нетерпеливым взглядом, ероша тёмные вихры на голове. Что ж, Регулус знал, что ему ответить. Ответить так, что у Джеймса напрочь отпадёт желание приставать к нему, следить за ним и разговаривать с ним в целом. Да, это определённо беспроигрышный вариант. Он поманил Джеймса к себе. Тот навострил уши, ближе наклонившись к нему. Регулус шагнул к нему вплотную, отметив про себя как одеревенел Поттер, и прошептал в красное ухо: — С тобой. Джеймс отшатнулся, шокировано вытаращив глаза. Его щёки пылали как раскалённые угли, а глаза лихорадочно блестели. Это не та реакция, которую ожидал увидеть Регулус. Он ожидал увидеть, отразившееся на лице Джеймса отвращение, а не смущение! — Со мной?… — несмело произнёс он, бегая глазами по лицу Регулуса. Как перепуганный олень, ну правда. — Но… я ведь парень. И ты… тоже. Последнее слово он еле выдавил, залившись краской по самые корни волос, которые он никак не мог оставить в покое. Джеймс Поттер был смущён! Да что с этим парнем не так? — Я в курсе. — пожал плечами Регулус. Что ж, реакция вышла другой, но это не повод отступать. Может у него появился единственный в жизни шанс довести Джеймса Поттера до инфаркта. Только не ясно от чего: смущения или испуга? — И типа как…? Как? — потерянно пролепетал Джеймс. — Что, как? — не понял Регулус. — Я не понимаю. — наконец признался он, видимо проиграв в бою с собственными мыслями. Только Регулусу было не ясно с какими. — Как я могу тебе нравиться, если я не девушка? Разве я выгляжу как девушка? — Не выглядишь. В этом и дело. Ты выглядишь как парень. Поэтому, я считаю тебя симпатичным. — Ты типа… тебе парни нравятся? И совсем не нравятся девушки? — поражённый своим открытием, спросил Джеймс. — Да. Маглы называют таких как я геями, если тебе это интересно. — Регулус достал ещё одну сигарету и закурил. На удивление он не испытывал никакого смущения, говоря с Джеймсом на эту тему. Может, это потому что ему было глубочайше плевать, как Поттер отнесётся к этому. Вот Сириусу он бы так просто признаться не смог бы. И тут он застыл, сдавлено прохрипел, выпуская воздух их лёгких. Блять, а если Джеймс расскажет Сириусу?… Регулус вспомним сегодняшнее примирение между ними и вдруг почувствовал, что… его это больше не волнует. Да, даже если Джеймс всё расскажет Сириусу. Ему плевать. Он извинился перед Сириусом за всё, что он ему наговорил, за всё в чём действительно был виновен. Но в своей ориентации он не виноват. И не Сириусу о ней судить. — А получается, что я тебе… нравлюсь? — спросил Джеймс. — Нет, ты просто в моём вкусе, но у меня нет к тебе чувств. Или как сказать-то… — тяжело выдохнул Регулус, — ну ты симпатичный, относительно остальных парней, адекватный. Но расслабься, я знаю, что тебе в общем, нравятся только девушки. В частности, Эванс. Поэтому нет, ты мне не нравишься. — Не нравлюсь?… — Джеймс как будто даже расстроился, услышав последнюю фразу. — Но почему тогда ты сказал, что из всех людей в Хогвартсе ты пошёл бы на свидание со мной? — Просто потому что с тобой это было бы самое незабываемое свидание в моей жизни. — ехидно хохотнул Регулус, растягивая губы в усмешке. Ему было весело. Весело было видеть как Джеймс в панике бегал глазами по его лицу, как судорожно комкал мантию в руках и усиленно что-то обдумывал. Потому что Джеймс Поттер всегда, абсолютно всегда расхаживал по школе с лицом, будто бы ничто ему не закон, никто ему не указ, и он может делать всё, что пожелает. Джеймса Поттера нельзя было увидеть смущённым, введённым в ступор, ведь он всегда так выворачивал ситуацию в свою пользу, что никогда не выглядел глупо. Джеймс Поттер вгонял Лили Эванс в краску своим назойливыми приставаниями, а теперь у Регулуса была возможность вдоволь насладиться выражением смятения и неуверенности на его лице. Джеймс вновь захлопал глазами и схватился за голову, массируя виски. — Я ничегошеньки не понимаю. — Он поднял на Регулуса глаза. Выглядел он так будто сейчас расплачется. Его стало даже жалко. — Но ты бы хотел пойти со мной на свидание? Но при этом я тебе не нравлюсь? И это при том, что мы обо парни? Разве это нормально? Я… ты ведь из тех, кому нравятся только парни, верно? — Да, я об этом тебе и говорю… — протянул Регулус, не совсем понимая к чему он клонит. И если быть совсем честным, не понимая реакцию Джеймса в целом. Почему этот придурок ещё не плюнул ему в лицо и не убежал от него сверкая пятками? — Ты просто когда сказал, что хотел бы пойти со мной на свидание, я… я просто… ну, я подумал, что хочу согласиться… Это странно? Регулус на секунду действительно засомневался в ориентации Джеймса. — Давай для начал разберёмся почему тебе не противно от того, что я, парень, позвал тебя на свидание? — теперь уже Регулус нервно усмехался, потому что это не тот ответ, которого он ожидал. Какого фига, Джеймс Поттер?! — А почему должно быть? Мне не противно, мне просто… странно. — передёрнул плечами Джеймс, не то от нервозности, не то от холода. Регулус не верил в то, что сейчас происходило. Он сейчас на серьёзных щах разбирал проблему ориентации Джеймса Поттера?! До чего он дожил? Но чисто по-человечески поговорить с ним было нужно. Потому что когда Регулусу было плохо, то Джеймс был с ним. Вот и сейчас когда Джеймс запутался в себе и своих эмоциях, Регулус счёл необходимым помочь ему. Да, поиздевались и хватит. Потому что, кажется, если Регулус сейчас всё ему не разъяснит, то Джеймс просто грохнется в обморок от переизбытка новой, до сего дня, неизвестной информации. — Странно? Это как? — уточнил Регулус. Ладно, спокойно, он сейчас просто поговорит с Поттером и выяснится, что тот просто запутался и что никакие парни, в частности Регулус, ему не нравятся. Потому что Джеймс Поттер должен будет встречаться с Лили Эванс. Потому что такое у него будущее. Регулус это точно знал. — Ну, — замялся Джеймс. — ты кажешься мне красивым… и я почему-то хочу тебя рассматривать. Я знаю, что звучит странно, но просто… Ты такой красивый, что иногда я просто не могу оторвать взгляд, — честно признался он, а Регулус от услышанного подавился воздухом и закашлялся. — Ты в порядке? — настороженно спросил Джеймс. — Да, да, продолжай пожалуйста… Он помялся с минуту и всё же продолжил: — И может быть, мне хочется узнать тебя ближе. Но я думал, что мне просто хочется с тобой подружиться. Ведь ты брат Сириуса, и мне было бы интересно с тобой пообщаться. Вот. И я никогда не думал, что… ну что это может быть не дружбой, а чем-то другим. Просто, это ведь не совсем нормально если два парня, ну… — Джеймс остановился, не в силах закончить фразу. — Встречаются? Ходят на свидания? Целуются? — подсказал Регулус, наконец отдышавшись и кое-как придя в себя. Чтож, не только Поттер сегодня в шоке от неожиданных заявлений. — Ну да. — кивнул он. — Просто, если мужчины не женятся на мужчинах, а женщины на женщинах, значит, не должно быть так, чтобы это было нормально. Наверно. Я не знаю. Я просто никогда об этом не думал. Не было повода. А тут… ты. Регулус внимательно выслушал его и тяжело вздохнул. Мда, пациент на лицо. — Ты сказал, что находишь меня привлекательным и что тебе нравится на меня смотреть иногда, так? — Так. — кивнул Джеймс, облокотившись о премила рядом с Регулусом, который докурил уже вторую за вечер сигарету. — Ты всех парней хочешь рассматривать так, как рассматриваешь меня? — Нет. — Значит, ты можешь считать парней субъективно привлекательными. То есть, у тебя тоже есть некоторые предпочтения. — Допустим. И что это значит? — Это значит, что если бы тебе нравились только девушки, — он выдержал паузу, многозначительно взглянув на Джеймса. — ты бы не хотел рассматривать парней с точки зрения их красоты и привлекательности. И ты бы не стоял сейчас красный как варёный рак. Джеймс поджал губы и опустил взгляд вниз, рассматривая поля рядом с замком и чернеющий лес. — Я совсем запутался. Я теперь не знаю, что о себе думать. Я не уверен, что мне нравятся парни, но так же не уверен, что они мне не нравятся. — сокрушённо признался Джеймс, опустив голову. Регулус вспомнил как сам мучался когда понял, что девочки ему не нравятся. Как пытался представить свою будущую супругу самой чудесной и любящей женщиной, пытался вдолбить себе в голову, что однажды он обязательно влюбится в девушку. Но как бы сильно он не старался — девочки его не интересовали, какими бы красивыми, умными и «подходящими» они ни были. А потом случился первый поцелуй с Барти. И всё стало проще. От души отлегло, ведь теперь его не грызло изнутри противное чувство, что он один такой ненормальный. И теперь, как бы он не относился к Джеймсу Поттеру, он понимал, что сейчас это всего лишь подросток, который запутался в своих чувствах. И Регулус не хотел, что бы Джеймс чувствовал тоже, что в своё время чувствовал он сам. — Это нормально. Это нормально — быть не уверенным в своих чувствах. Ты поймёшь со временем. — пожал плечами Регулус и подпёр кулаком подбородок, найдя взглядом созвездие Большого Пса. Толстовка Сириуса грела сильнее, чем любые согревающие чары. На душе было непривычно легко и спокойно. — А если я пойму, что мне нравятся парни тоже? — испуганно спросил Джеймс. — Это тоже нормально? — Да. И в этом не будет никакой трагедии, просто ты будешь знать о себе чуть больше. И это нормально. — Правда? — с надеждой спросил Джеймс, подняв на него взгляд. — Да. Абсолютная правда. — улыбнулся ему Регулус, — Если что-то будет тревожить тебя по поводу твоих чувств к парням или что-то в этом роде, то можешь обращаться ко мне. — Спасибо. — расплылся в благодарной улыбке Джеймс. — Не за что. Они постояли так ещё немного, в тишине, слушая дыхание друг друга, а потом разошлись. И Регулус подумал, что возможно зря он недолюбливал Джеймса Поттера все эти годы.

…

Вернувшись в спальню во втором часу ночи, Регулус услышал приглушённые рыдания, доносившиеся с кровати Барти. Он напрягся, сразу подскочил к кровати, откинул балдахин и нырнул в обволакивающую со всех темноту. Он опустился на мягкий матрас, шепнул заклинание изоляции звука, нашёл наощупь руку Барти и сжал её. — Что случилось? — испуганно прошептал Регулус, притягивая к себе Барти. Тот обвил руками его шею и прижался теснее, судорожно всхлипнув. — Кошмар? Обычно это мне кошмары снятся… Я заразил тебя? — попытался разрядить обстановку Регулус, и кажется у него получилось, потому что Барти издал что-то похожее на смех. — Нет, не кошмар, — обессиленно всхлипнул он. — это был хороший сон… Такой хороший сон… — Тогда почему ты… — начал было Регулус, но тут его осенило и он тяжело вздохнул, принявшись поглаживать спину Барти. — В этом сне был Лео, я прав? — Да… — выдавил из себя Барти и умолк, видимо не с силах больше ничего сказать. Регулус и не пытался его заставить. Он просто посидит с ним так, обнявшись, мягко выводя узоры на его спине, а потом они уснут. А утром Барти притворится, что ничего не было. Барти сделает вид, что ему не так уж и больно. А Регулус сделает вид, что верит ему.