***
Погода на улице стала хуже — дождь усилился, превратившись в ливень, а Эдди как назло забыл зонт. И пусть он ехал на такси, которое довезет его прямо до дверей, Каспбрак предпочитал иметь запасной вариант на случай возможного конфуза. Тепло автомобиля убаюкивало, позволяя Эдди — все еще ужасно разгоряченному — отпустить ситуацию в ванной комнате. Он пообещал себе не переживать по этому поводу, уверяя себя, что у Ричи наверняка тоже такое было, хотя спрашивать он, конечно же, не будет. Не сейчас, когда член все еще ныл, а спина покрывалась испариной. — Э, мистер? Мистер, прощу прощения, но мы не можем поехать дальше. — Эдди очнулся, ощущая неприятно колотящееся сердце где-то в желудке, и непонятливо огляделся. — Почему? Что случилось? — Вероятно, вода залила электронику, машина не заводится, — водитель обернулся через плечо и сочувствующе посмотрел на Эдди. — Мы не доехали всего один квартал, я могу вызвать Вам другое такси. Оплата вернется на Вашу карту в течение трех рабочих дней, сэр. Каспбрак сонно моргнул. Раздражение по поводу неудачной поездки сначала сменилось на сожаление, ведь теперь человек не получит деньги не по своей вине, а затем на злость — зонт бы сейчас был кстати, потому что ждать машину из-за какого-то одного квартала и из-за этого опоздать Эдди не будет. — Все в порядке, я дойду. Отметьте, что поездка была завершена, — он улыбнулся и, не глядя на водителя, вышел из автомобиля, тут же получая ледяные капли прямо в лицо. Конечно, он пожалел о своем сердобольном решении сразу же — пальто, которое он зачем-то надел, стало мокрым и тяжелым уже через десять метров. Непокрытые волосы тоже намокли и теперь свисали сосульками на лбу. Ну просто красавчик. Мужчина ускорил шаг, благодаря собственное упорство, потому что лишне образовавшийся вес почти не мешал ему добежать до кинотеатра без остановок. Все-таки он был в отличной физической форме и два раза в неделю тягал штангу в семьдесят килограмм не просто так. Холл встретил его привычным запахом карамельного попкорна и приветливым теплом. Около ярких афиш неподалеку терся Ричи, то и дело приглядываясь к чему-то на изображении, и как только он заметил Эдди, на его лице моментально отразилось несколько непонятных для Каспбрака эмоций. — А я еще думал, что мне не повезло, — он подошел ближе. — Обниматься не будем, с тебя течет так, будто ты из-под водопада вышел. — Погода отвратительная. Честно, я хотел остаться дома, но потом подумал, что ты меня проклянешь, — Эдди с молниеносной скоростью снял пальто, сразу же видя, что сквозь швы успела протечь влага. Воротник кофты был мокрый целиком, и складывалось такое ощущение, что он шел пешком не квартал, а как минимум пару километров. Ему пришлось стянуть и свитер, хотя и майка под ним тоже оказалась влажноватой. По спине — мокрой от пота — побежал холодок, потому что на самом деле в кинотеатре тоже было прохладно. — Тут не то чтобы жарко, Спагетти, — в голосе Ричи, кажется, сквозила неприкрытая забота. — Почему ты вообще в таком виде? — Такси сломалось неподалеку, пришлось идти пешком, — Эдди осматривался. Пальто точно придется сдать в гардероб, а вот что делать с остальным? «Таскать в руках», подумал Каспбрак. — Долбанный дождь, — закончил он свою мысль. — Хочешь, я могу дать тебе свою, — Ричи оттянул ткань толстовки на груди и одним движением снял ее через голову. — Не стоит, Рич, здесь холодно, — Эдди немного покраснел, ощутив себя неуютно. — В том и дело, Эдс, а у меня рубашка, — он продемонстрировал самую обыкновенную фланелевую рубашку в клетку, словно она была пижамной. — Она теплая, и я могу поделиться с тобой, — подмигнув, Тозиер отобрал у Каспбрака пальто и всучил ему толстовку, которая даже сейчас — продрогшими пальцами Эдди это чувствовал — была и впрямь теплой. — Мне как-то неудобно, — насупившись, пробормотал Каспбрак, руками, однако, уже забираясь внутрь вещи. — Ты точно не замерзнешь? — Брось, не чужие. А замерзну, ты меня согреешь, — Ричи опять подмигнул, на этот раз еще и ухмыляясь. — Мечтай, — прошептал Эдди, влезая в худи целиком и замечая, какое оно для него большое. Но это не было проблемой по сравнению с тем, что вещь являлась просто неописуемой концентрацией запаха Ричи, который буквально ударил по всем рецепторам. Неосознанно Эдди сделал вдох — плодотворный и глубокий, такой, что голова на мгновение закружилась. Тозиер был приторным, даже капельку сахарным, может, он пек что-то сладкое до выхода, а еще легкая горчинка лесного ореха и невообразимая свежесть имбиря как-то очень гармонично завершали эту какофонию. От моментально разлившегося по телу тепла и вкусного запаха по спине и ногам прошла волна дрожи. — На деле ты не такой уж большой, — Каспбрак раскинул руки, становясь похожим на летучую мышь. — Мечтаю когда-нибудь услышать эту фразу в другом контексте, — весело произнес Ричи и умчался вперед, к гардеробной, не дожидаясь, пока Эдди додумается до смысла. Но тот лишь улыбнулся и направился за Тозиером — в конце концов не он ли сам дрочил на Ричи сегодня? И отчего-то излишней неловкости это совсем не доставляло, будто бы было обыденностью, и мук совести из-за того, что Эдди не ощущал чего-то подобного, тоже не было. Тозиер уже слонялся около барного прилавка, выбирая, что ему взять. Каспбрак же дал себе шанс посмотреть на себя в зеркало — толстовка и правда была ему велика, но выглядел он при этом мило. Прямо как в его собственных представлениях лет так семь назад, когда Эдди мечтал о ночных прогулках с Ричи. В большой, несуразной вещи Каспбрак казался маленьким, и стало совсем не похоже, что где-то там, под толстой тканью с начёсом скрывались рельефные мышцы. Эдди глубоко вздохнул, повернувшись боком и с горечью понимая, что и попа — над которой он работал упорнее всего — тоже спряталась за худи, делая мужчину плоским по спине. — Беспредел, — пробубнил он себе под нос и направился к Ричи. Тот ждал его с большим бумажным ведром попкорна и подставкой с двумя стаканами. — Соленый попкорн и диетическая кола, извращенец, — Тозиер протянул Эдди подставку. Каспбрак посмотрел на него странно — со смесью восхищения и ужаса. Никто в их компании не любил соленый попкорн, а уже диет-кола вообще считалась старперской. Только Эдди — самый младший среди Неудачников, — подверженный лекциям матери о вреде сладкого, предпочитал не есть в кино ничего либо же выбирал уже озвученный набор. Так было и тринадцать лет назад, и десять, и шесть, и теперь. И ужасное заключалось в том, что Ричи это помнил. Заставь Эдди прямо здесь и прямо сейчас сказать какую-нибудь такую подробность про Ричи, Каспбрак бы сильно облажался. Отличные оценки по биологии, нелепые гавайки и журналы с порно — это все, что приходило Эдди в голову. Максимум то, что Ричи всегда любил чай послаще, тогда как сам Эдди был его противоположностью. — Удивительно, сколько ты помнишь обо мне, — Каспбрак принял из чужих рук напитки. — Это даже немного пугает. — Не знаю, разве это не очевидно? Ты не очень-то изменился, — Ричи пожал плечами, будто бы это было порядком вещей — помнить о вкусах человека, разорвавшего с тобой все связи долбанную вечность назад. — Пойдём, иначе мы опоздаем. Тозиер сразу же пошёл по направлению к залам, тогда как Эдди ещё какое-то время стоял на месте. Один посреди просторного холла, в чужой толстовке, доходящей ему чуть ли не до середины бедра, с влажными вещами в одной руке и с холодными напитками в другой. Сколько ещё раз ему предстоит удивиться? — Шевели булками, Спагетти!***
— Ты серьезно? — Каспбрак остановился на ступеньках в кинозале, наблюдая лишь парные диванчики, а не обычные кресла. — Это вип-зал, но я ждал большие и комфортные кресла с откидной спинкой, а не рай всех девчонок, — лицо Ричи скривилось. — Ну что ж, соблазна уснуть будет меньше. — Я что-то не уверен, — еле слышно шепнул Эдди, но проследовал к своему месту. Сидение оказалось очень мягким и удобным, Каспбрак провалился глубоко, утопая в приятной на ощупь ткани. Уже сейчас Эдди понимал, что наверняка не выдержит и половины фильма, потому что сидеть на таком уютном диване рядом с не менее уютным Ричи будет тем ещё испытанием для его уставшего организма. — Нас ждёт увлекательное путешествие, Эдс, — Тозиер поерзал на своём месте, расправляя под собой складки дивана. — Давно мечтал посмотреть этот фильм на большом экране. — Наш уговор про транспортировку спящего меня ещё в силе? Возможно, возникло в голове Эдди, ощущение от горячего тела Ричи рядом немного поубавит желание спать. Это было волнительно — знать, что, не считая незнакомых людей в зале, они были один на один, и никто, в случае непреднамеренного возбуждения, не сможет остановить их от неизбежного. Здесь нет Стэна или Беверли, которые могли бы предотвратить возможную ошибку. Полагаться в этом случае на свой собственный мозг Эдди уже не мог, ведь в абсолютно всех других случаях возникновения притяжения им просто кто-то мешал. — Ты не посмеешь уснуть, Спагетти. Поспать и дома можно, а тут ты будешь сидеть и смотреть фильм со мной, — Ричи зашуршал попкорном, закидывая парочку зерен в рот, и поморщился. — Вкуснятина. От этих слов в мозгу Каспбрака появилось воспоминание — давнишнее и блеклое. Но все же он вспомнил кое-какую деталь и обязательно напомнит потом Тозиеру об этом. Свет в зале потух, хотя люди все еще продолжали заходить, потихоньку заполняя свободные диванчики. На огромном белом экране начали показывать рекламу современных фильмов, и Эдди почувствовал себя немного отсталым: он настолько редко ходил в кино в последнее время, что совсем не представлял, что сейчас показывали, и что было модным. Фильмы про супер-героев, боевики, комедии, все было чуждым. Словно Каспбрак жил в каком-то панцире, занятый лишь работой и редкими прогулками с Беверли или Фредди, которые как правило никогда не включали походы в кино. В жизни Эдди Каспбрака не было человека, который мог бы уговорить его отвлечься больше чем на час и отдохнуть. Но теперь, кажется, все менялось. — Начинается, — Ричи с силой ткнул локтем Эдди под ребра, и тот вдруг понял, что Тозиер и правда сидел очень уж близко. Они соприкасались не только бедрами, но и плечами, и если бы Каспбрак чуть-чуть сдвинулся в сторону, он мог бы легко положить голову на чужую руку. Кинолента запустилась. По экрану пошла рябь, присущая старой пленке, и звук в колонках не был таким чистым, каким Эдди его помнил, но в этом была своя атмосфера. Буквально за несколько секунд они очутились в мире намного более простом, чем в том, в котором они жили сейчас. Более наивном и в то же время неизвестном. Ричи время от времени дергался и радостно повизгивал, пялясь в полотно проектора с детским восторгом, а когда дело дошло до первых реплик, его было не заткнуть — он начинал цитировать героев прямо в тот момент, когда начиналась их речь. Это было так по-задротски и в тот же миг ужасно забавно — все-таки в чем-то Ричи остался собой, таким, каким Эдди его помнил. Раньше у него были юбилейные статуэтки Дока и Марти*, из коробок от хлопьев они собирали легендарный Делориан*, а еще как-то раз Ричи слил все свои карманные деньги в попытке купить бейсболку, как у Марти, и, надо признать, ему это удалось. Безусловно, Эдди тоже любил этот фильм в детстве, но его уровень познания данной франшизы был минимален по сравнению с Ричи. Но несмотря на заинтересованность, усталость все же давала о себе знать — потихоньку веки становились тяжелее, тело расслаблялось и будто бы растекалось по сиденью, а плечо под щекой было таким надежным, что его очевидная твердость не мешали Эдди дремать. Звуки, казалось, сделались тише, превратившись в белый фон, и сейчас Каспбрак наконец-то мог сказать, что он согрелся. Эдди быстро проваливался в сон, следуя за голосом — он звал его настойчиво, вынуждая забываться, и являлся сродни колыбельной. И Каспбрак шел в темноту, теряясь окончательно.***
Ричи был занят, наблюдая за происходящим на экране даже с учетом того, что он смотрел этот фильм десятки раз. Ностальгия совсем заполонила его, а потому он не сразу заметил, что на плечо давило что-то тяжелое. — Эдс? — он позвал Эдди и замер в ожидании, но друг ему не ответил. — Спагетти? Тозиер сильно наклонил голову и тут же увидел, что Эдди спал. Видимо, спал крепко и видел сотый сон, потому как лицо его выражало абсолютную безмятежность — губы были немного приоткрыты и сжаты от давления на плечо, делая Каспбрака максимально похожим на какого-то ребенка из рекламы памперсов. В центре нижней губы образовалось углубление, в котором скопилась слюна, норовящая вот-вот вытечь. Ричи усмехнулся, но потом не выдержал и тихо рассмеялся. Что ж, это было предсказуемо, в конце концов Эдди честно признался, что хотел остаться дома и пришел только ради Тозиера. Конечно, Ричи был бы рад потом обсудить с Эдди какие-то особо эпичные моменты из фильма, но так уж и быть — придется смотреть фильм еще раз. Скорее всего, дома, с наконец-то вкусными попкорном, а не тем пенопластом, которым он хрустел сегодня. Хотя в детстве был один случай, когда никем не любимое лакомство пришлось кстати — в тот самый день, когда Эдди обронил целое ведро попкорна на голову Бауэрсу. Безусловно, карамельный было бы более жалко, но зато он отлично бы склеил этому ублюдку волосы. Впрочем, проблем у Эдди прибавилось и без карамели, потому что нападки Генри увеличились в два, а то и в три раза, и Ричи чуть ли не каждый день дежурил, чтобы Каспбрака не отмутузили за школой. Просто так Эдди никогда не сдавался, но в ярости он был больше похож на хомяка, чем на бульдога, и поэтому никакого впечатления на Генри Бауэрса он не оказывал. Как и в те времена, когда они ночевали на заднем дворе Билла в палатках, будить Эдди не хотелось. По нему было заметно, что он действительно замучился на работе, и то, что он все же нашел в себе силы прийти на встречу к Ричи, возносило Тозиера высоко-высоко — это было его маленькой победой. Ведь это значило, что Эдди готов проводить время вместе, что, возможно, когда-нибудь они и правда будут жить в одной квартире и завтракать, деля последнюю порцию хлопьев. Ричи завороженно опустил взгляд на расслабленную руку, лежащую вдоль его бедра, и аккуратно переплел пальцы, сдавливая на секунду. Чужая ладонь казалась крошечной и ухоженной, по сравнению с грубой тозиеровской. Глина очень сушила кожу, не помогали никакие крема, даже дорогие и жирные, из-за этого иногда Ричи приходилось делать перерывы в работе — неделю он не прикасался к искусству, немного подлечивая пересушенные заусенцы, а затем еще месяц работал, как ни в чем не бывало. Но даже сейчас этот контраст с мягкой кожей Эдди был сильно ощутим — она впрямь была мягкой, словно велюровой. И на крошечное мгновение Ричи захотел, чтобы когда-нибудь Эдди прикоснулся к нему сам, не боясь и не смущаясь. Стараясь разбудить Эдди ненавязчиво, Ричи погладил прохладные, бледные костяшки, а затем провел ногтем. Каспбрак никак не отреагировал, лишь пальцы дрогнули, зажатые в чужой ладони. — Эдди, — попробовал Тозиер еще раз и теперь немного потянул на себя сцепленные руки. — Эй, соня. Длинные, закрученные ресницы затрепетали, и Эдди приоткрыл один глаз, сонно щурясь на яркий экран. Он тут же отодвинулся и провел свободной рукой по лицу, стараясь смахнуть признаки недавнего сна, что у него, конечно же, не вышло, так как следы от заломов на коже были глубокими и слишком очевидными. Еще полгода назад Ричи не надеялся хоть когда-нибудь увидеть именно такого Эдди — беззащитного и безумно милого. Заспанного и открытого, не соображающего, где он находится. — Я уснул, да? — спросил он хриплым голосом, и в этот же миг на экране что-то воскликнул Док. Каспбрак дернулся, и Тозиер отпустил руку. — Как ты и говорил. А я уже готовился строить из себя козла отпущения, или на ком там можно было дотащить твою тушку до дома, — отшутился Ричи, на самом деле ощущая неловкость от разорванного с Эдди контакта. — Прости, Ричи, я не хотел испортить вечер, — с сожалением произнес Каспбрак и сделал то, чего Тозиер никак не ожидал — сам взял его за руку. Улыбнулся и, чуть погодя, прислонился щекой к плечу Ричи, заново устраиваясь. — Все в порядке, Эдс. Если бы можно было назвать порядком просто убивающее себя ударами о ребра сердце, Ричи бы согласился. — Хочешь, я провожу тебя домой? — чуть позже спросил Тозиер, понимая, что до фильма теперь не было никакого дела. — Фильм же еще не кончился, — Эдди взглянул на него снизу-верх и пару раз моргнул. — Я и так все испортил. — Мы посмотрим его еще тысячу раз, Спагетти, пойдем. Ты устал, мне стоило послушать тебя, — Ричи слез с диванчика сразу же на колени, чтобы никому не мешать, и потянул за собой Каспбрака. — Но Рич… — попытался протестовать Эдди, но тщетно — Тозиер был настроен уйти прямо сейчас. Наверное, смотреть на изнуренного Эдди было не очень приятно, и Ричи не знал, что он точно чувствовал, когда заставил уйти себя с долгожданного сеанса. Просто Каспбрак, укутанный в огромную для него толстовку и спящий, навевал совершенно другие мысли. Хотелось напоить его чаем и уложить в постель, а не мучить, вынуждая сидеть в холодном зале, когда завтра его ждала работа. — Вряд ли есть смысл провожать тебя в буквальном смысле, — нехотя проговорил Ричи, вглядываясь в тьму за большими окнами холла. — Я вызову такси. — У меня есть руки и телефон, я сам вызову, — Эдди плелся сзади и тащил ведро с попкорном, который, казалось, даже никто не трогал. — Пойдем-пойдем, Эдс, сегодня я твой кавалер. Ричи отвернулся и направился к гардеробной, и внутри него все клокотало — он не хотел отпускать Эдди. Не хотел возвращаться в пустую квартиру, пусть и полную ароматом свежих булочек, он не хотел смотреть фильм в одиночестве и не хотел спать, обнимая лишь подушку. Тозиеру хватило только пары вечеров, проведенных с Эдди, чтобы понять, что он больше не хочет границ между ними. Это было глупостью — изначально отрицать Каспбрака, но прошлое изменить не получится, а будущее слишком туманно. Да, Эдди вроде бы тоже тянулся к нему, но было ли это реальностью, а не наивными фантазиями в голове Ричи? Безусловно, Тозиер не брался утверждать, что то, что он чувствовал, было пресловутой любовью, это было больше похоже на дружескую привязанность с нотками романтики, но ему нравилось это ощущение. Оно было новым, и необъятным, и совершенно для Ричи неизвестным. — Твоя толстовка, Рич, — сзади подошел Эдди и окликнул его, заставив испуганно сжаться, словно бы его словили на чем-то плохом. — Отдашь потом, — отмахнулся Тозиер, в глубине души мечтая, чтобы Каспбрак эту вещь хорошенько выстирал и отдал уже со своим запахом, хотя и выглядело бы это максимально одержимо. — Твое пальто все еще мокрое, джентельмен я в конце концов или нет? — Благодарю, о, благородный рыцарь, — Эдди сделал шутливый реверанс, забрал из рук Ричи свое пальто и сморщил нос. — Какой кошмар. Не буду надевать его. — Если ты заболеешь и умрешь, я буду винить себя всю оставшуюся жизнь, — Тозиер сложил руки на сердце и сделал брови домиком. Дурацкое поведение всегда было способом защиты, и это было доказано еще в стародавние времена. — Надеешься отделаться так просто? Ну уж нет. Давай уже свое такси. Но условимся как-нибудь повторить вечер, — сказал Каспбрак, направляясь к выходу. — Если только после Дня Благодарения, — неожиданно вспомнив о своих планах, ответил Ричи. Точно, и как он мог забыть? — Я уезжаю на полторы недели в Чикаго на мастер-класс. Тозиер видел, как темп шагов Эдди постепенно снижается, и наконец мужчина обернулся, с любопытством глядя прямо ему в глаза. Какое-то время Ричи казалось, что Каспбрак просто не знал, что сказать, и, наверное, так и было, потому что он то и дело приоткрывал губы, а затем неуверенно поджимал их. Нерешительный Эдди был, пожалуй, одним из любимых у Ричи, ведь по правде говоря за тот короткий промежуток, что они снова общались, Эдди в большинстве своем был властным и самоуверенным, а вот таким — всего лишь пару раз. И смотреть на эту самую нерешительность было одним удовольствием. — На День Благодарения тебя тоже не будет? Настала очередь Ричи замереть и прикусить нижнюю губу, печально смотря на Эдди в ответ. — Боюсь, что нет. Ричи молча достал телефон и вошел в приложение, набирая адрес кинотеатра, стараясь теперь не глядеть на почему-то погрустневшее лицо Каспбрака. — Вбей свой адрес, — он протянул смартфон Эдди, и тот так же молча принял его, согласно открывая клавиатуру. Отчего вдруг между ними возникло напряжение — и отнюдь не сексуальное, — Ричи мог только догадываться. Возможно, теперь, когда они были более-менее связаны с друг другом, нити родственных душ будут работать иначе? Вполне вероятно, что эти полторы недели никак не отразятся на них и пролетят незаметно, но что если Эдди тоже не хочет расставаться? — Машина скоро будет, — Каспбрак подошел вплотную к Ричи и сунул телефон ему в руки. — Спасибо за чудесный вечер, — он поднялся на носочки и опять сделал непредсказуемую вещь — почти невесомо поцеловал Тозиера в щеку, вызывая тут же тысячи эмоций внутри. Каждая из них нашла свой отклик во всех клеточках Ричи, включая, наверное, клетки даже на рубашке. Ричи стоял и смотрел вслед Эдди, как он вышел сквозь автоматические двери, и думал о том, что было бы правильным решением Эдди догнать. Сказать что-нибудь в ответ, или все-таки проводить до дома, или, может, тоже поцеловать, но ступор никак не хотел отпускать, а чувство накатывающей все сильнее эйфории буквально пристолбило его к одному месту. — И кстати, — неожиданно крикнул Каспбрак через пелену дождя, уже открыв дверцу автомобиля, — не думай, что я не в курсе, что ты не любишь соленый попкорн.