The Art of Love / Искусство любить

Всего несколько минут спустя Том оставил все свои художественные принадлежности и крепко сжал в объятиях своего прелестного Билла. Молодой человек был влюблён ещё больше, чем прежде. Его Томи не волновало всё, что люди говорили о нём, и он даже затеял драку из-за оскорбления на улице. — Иди одевайся, малыш, мы пойдём на свидание, как я и обещал. — Как будто мне есть что надеть… — Сказал Билл довольно меланхолично. Он хотел бы иметь больше одежды и всегда одеваться так, чтобы быть красивым для Тома. Художник стал заметно печальнее. Он чувствовал себя виноватым, и Билл это уловил. — О, извини… Я не это имел в виду, Том… Я просто хочу хорошо выглядеть для тебя, вот и всё… — Кроха, даже когда ты надеваешь свою старую одежду, чтобы заняться уборкой, я не видел никого, чья красота могла бы соперничать с твоей. Билл остался очень доволен ответом и поцеловал Тома в щеку. Они уже собирались выйти, когда услышали стук в дверь. Они вопросительно переглянулись. А что, если это действительно полиция? Том попросил своего любовника спрятаться на кухне, и Билл последовал совету. Художник встревоженно пошёл открывать дверь, но оказалось, что это всего лишь Георг. — Ты меня напугал… Проходи, Георг… Присаживайся. — Люди здесь с ума сходят, говорят, что ты избил Эдварда Уивера! Он, однако, в этом сам не сознаётся. Что стряслось? — Я так и сделал. Мы шли домой с Биллом, и этот человек повёл себя очень неуважительным образом по отношению к нему. Он даже назвал его шлюхой посреди улицы. — Вот идиот! Где Билл? — На кухне, я велел ему спрятаться. Билл, можешь выходить, это Георг! — Крикнул Том, и в дверях появился молодой человек. — Привет… — Он смущённо помахал Георгу рукой. — Ещё раз здравствуй, Билл. Мне так жаль, что тебе пришлось услышать все эти гадости. — Спасибо… Теперь я в порядке… — ответил Билл, и художник приобнял его, нежно чмокнув в губы. — Я бы не пришёл сюда во второй раз, чтобы прервать ваши нежные минуты, мои дорогие голубки, — произнёс Георг игриво, — но у меня есть особые новости, которые я хочу сообщить Томасу, и я не хотел писать ему. Я считаю, что ты должен бросить свою работу, Том. — Это невозможно, у нас не будет достаточно денег, чтобы прожить неделю, если я это сделаю. — Нетерпеливый какой… Дочь леди Росс хотела бы, чтобы ты написал её портрет, но она выходит замуж в конце месяца и хочет получить его для своего нового дома, так что тебе нужно срочно начать завтра. Я объяснил ей ситуацию, и она готова немедленно отдать тебе часть денег. — Но сначала я хочу закончить с ангелом… — Ты можешь поработать над «ангелом», когда у тебя будет свободное время, Том… Я никуда не уйду! — Сказал Билл и уселся Тому на колени. — Билл прав, Томас. А ещё ты можешь научить его помогать процессу, так как ты не хочешь, чтобы он работал где-то ещё. — Если он захочет… Что думаешь, прелесть? — Как тебе угодно, Томи… Мне бы очень хотелось помочь тебе в работе! — Ответил Билл с видом взволнованного ребёнка. Ему нравилась идея научиться рисовать и одновременно быть рядом со своим удивительным Томом весь день. Он так скучал по нему, когда его не было дома. — Тогда ладно. Скажи ей, что я согласен, Георг. — Я приведу её завтра утром, около десяти часов, и ты найдёшь оправдание насчёт Билла. Я имею в виду, для меня-то это нормально, но все подряд не могут об этом знать. — Ничего страшного, я просто буду бедным молодым человеком, который работает на Тома и живёт здесь. Даже если люди узнают меня, они будут хорошо думать о Томе из-за того, что он хочет помочь мне вернуться на путь добродетели, — произнёс Билл, саркастически хихикая, и художник тоже засмеялся. — Какой умный кроха, правда? — Спросил Том, очень довольный тем, что сможет держать свою прекрасную музу рядом с собой во время работы. Молодой человек лежал на диване, положив голову Тому на колени, и смотрел на художника своим неотразимо милым взглядом, который означал, что он хочет, чтобы тот погладил его по волосам. И, конечно же, Том сделал это, в результате чего на лице его возлюбленного появилась широкая тёплая улыбка, и вскоре Билл приподнялся, чтобы обнять его с правого бока. — Мне нравится видеть тебя таким счастливым, Томас. И тебя, юноша. Но вы оба должны быть осторожны. А сейчас мне пора идти. — Почему бы тебе не пойти с нами, Георг? Я иду с Биллом на прогулку. — Мне бы не хотелось портить вам настроение, голубки. Может быть, в другой раз. Они все вместе вышли из квартиры, Георг пожелал паре приятного времяпрепровождения и ушёл, Энн уже ждала его. Она была самой любящей и замечательной женщиной, которую когда-либо встречал Георг, и с того момента, как он познакомился с ней, их потянуло друг к другу. Теперь, спустя десять лет после свадьбы, у них родились два замечательных сына, и они все ещё любили друг друга. Энн не очень любила Тома, она думала, что её муж однажды попадёт из-за него в беду. Тем не менее, она всегда была добра и понимала Тома, когда он потерял Ариадну, и когда она услышала об отношениях между художником и Биллом, она приняла этот союз, что заставило Георга ещё больше гордиться своей женой. Тому невероятно нравилось проводить время со своим прекрасным любовником. Он хотел бы повести Билла в лучший ресторан города, но пока они могли позволить себе только дешёвое вино из таверны, куда он обычно ходил, когда много пил. Но Билл был счастлив. Богатство и роскошь, к которым он привык в детстве, теперь казались ему далёкими. Он предпочтёт Тома своему старому образу жизни, сколько бы раз его ни спрашивали. Они переплели пальцы и опустили руки на старый деревянный стол. Билл очень неохотно согласился, но Том утверждал, что все были слишком пьяны, чтобы это заметить, и это была чистая правда. Их глаза были прикованы друг к другу, выражая всё, что они чувствовали, и Билл подумал, что это был один из самых романтичных моментов в его жизни. Мгновение без свечей, роз или дорогих подарков, но с бесконечной любовью. Молодой человек в конце концов начал понемногу клевать носом. Том никогда раньше не видел, чтобы кто-то так хихикал после двух бокалов вина, но его ангел был таким милым даже в таком образе. — Томи… Я люблю тебя, — произнёс Билл почти нараспев. — Я люблю тебя, кроха. Наверное, тебе не стоит больше пить. — Я не пьян… Ещё по одному, Том! Художник усмехнулся. Его малыш был так очарователен, что было трудно сказать ему «нет». Том решил больше не пить, он не хотел возвращаться к своим старым привычкам, а Билл, похоже, нуждался в помощи, чтобы вернуться домой. И действительно, по дороге домой молодой человек пел свои немецкие песни, обняв Тома за шею, чтобы не споткнуться. — Тише, прелесть, люди спят… — Хи-хи-хи… ИК! — У Билла была икота, и художник не мог не счесть её умилительной. Том вздохнул с облегчением, когда они добрались до дома. Он не хотел бы, чтобы сердитый сосед накричал на них, потому что они разбудили его. Билл был ужасно неуклюжим, и ему нужна была помощь, чтобы раздеться, поэтому художник помог ему это сделать и отнёс его в их кровать. Пока Том раздевался, Билл улёгся на матрас, снял нижнее бельё и стал ждать его. Он хотел Тома больше всего на свете. Он хотел стать одним целом с человеком, которого любил больше всего. Когда художник прилёг на постель, он увидел Билла совершенно голым и уловил перемену в его настроении. Обычно Билл быстро переодевался и, ложась спать, сразу же прятался под одеяло, но сейчас он выглядел умиротворенным и готовым привлечь внимание своего возлюбленного. Том был возбуждён и с трудом сдерживался, чтобы не броситься на это прекрасное тело. Он не мог насытить свой взгляд, глядя на эти длинные ноги и это прекрасное лицо, смотрящее на него чувственным, манящим взглядом. Однако он прекрасно понимал, что Билл пока не хочет заниматься с ним любовью, поэтому не собирался злоупотреблять тем, что его любовник пьян. — Я тебе не нравлюсь, Том? — Большие глаза Билла снова наполнились неуверенностью, и он натянул простыню на своё обнажённое тело. — От тебя просто дух захватывает, но я не думаю, что сейчас подходящее время, детка. Ты пьян. — Я не п…пьяный… Сделай меня своим… — Сказал Билл и начал целовать Тома в губы, вниз к шее и груди. Было уже слишком трудно сопротивляться ему, но он делал это ещё труднее. Том даже подумывал о том, чтобы дать Биллу то, что он хочет, но потом представил, как будет чувствовать себя его кроха утром, поэтому решил поступить правильным образом и постараться не допустить утреннего разочарования. — Билл, малыш, давай просто обнимемся и ляжем спать, — произнёс он, нежно обнимая молодого человека и гладя его по волосам. — Разве я такой урод? — Спросил Билл с чрезвычайно грустным видом. — Ты самый красивый мужчина на свете. Утром ты все поймёшь, хорошо? — Ты…ик… Ты обещаешь? — Обещаю, мой ангел. — Ты меня не оставишь? — Никогда, любимый мой. Не бойся. Доверься мне, — сказал Том с наворачивающимися на глаза слезами. Его возлюбленный прошёл через столько ужасных вещей. — Я доверяю тебе, Томи… Я…ик… Я тебя так люблю… — Прошептал Билл. — Я тоже тебя люблю, — ответил Том, накрывая Билла старым одеялом и укладывая его спать. — Спокойной ночи, мой маленький, — сказал он, когда они устроились поудобнее, но ответа не получил, так как Билл уже крепко спал.

***

Утром Тому удалось поспать всего несколько часов. Он очень нервничал из-за того, что ему предстояло встретиться со своим первым клиентом спустя долгое время. Однако не менее важно было, чтобы он позаботился о своём крохе. У Билла определённо будет похмелье. Том приготовил для него сэндвич и затем пошёл разбудить его. — Билл… Пора вставать, малыш, — сказал Том, легонько подталкивая Билла локтем в спину. Молодой человек открыл свои большие карие глаза и улыбнулся. — Доброе утро, Том… — Я приготовил тебе завтрак, ты, должно быть, немного нехорошо себя чувствуешь после вчерашнего. — У меня очень болит голова… Мне приснился странный сон, Том! Том сел рядом с ним, обнял его и приготовился слушать. — Я весь внимание, любовь моя. — Мы лежали здесь, на нашей кровати, и я был пьян… И я хотел, чтобы мы это сделали… — Билл покраснел, не в силах закончить фразу. — Это был не сон, прелесть. Ты был пьян и просил меня заняться с тобой любовью. — Ты шутишь… — Ответил Билл, но выражение лица Тома заставило его по-настоящему встревожиться. — Что мы наделали, Том? — Воскликнул он, прижимая одеяло к голой груди. Он только сейчас понял, что все это время был голым. — Ничего. Я знал, что ты не захочешь этого, будь ты трезвым, поэтому мы просто обнимались и уснули вместе. — Томи… Спасибо… — Ты не должен меня благодарить. Я делал только то, что было правильно. Хотя я должен признать, что ты сделал это крайне трудным для меня. Ты так хорошо выглядишь обнажённым. Молодой человек опустил глаза. Он начал стесняться, но был очень рад, что Том посчитал его соблазнительным. И по выражению лица Тома Билл понял, что его любовнику понравилось то, что он увидел. — Что ещё я тебе говорил вчера вечером? — Спросил молодой человек, одеваясь. — Что ты любишь меня. И ты спрашивал, не оставлю ли я тебя, — сказал Том, обнимая стройное тело сзади и помогая Биллу надеть рубашку. — И что же ты ответил? — Билл мог представить себе ответ Тома, но ему хотелось слышать его снова и снова. — Что я никогда не покину тебя и тоже люблю. А теперь я принесу тебе завтрак, красавец. Эта дама скоро придёт. А когда она уйдёт, мы сможем поговорить более подробно о твоём великолепном теле, — проговорил Том и поцеловал Билла в губы. — Я… Я не хочу, Том… — Испуганно запротестовал Билл… — Прошлой ночью… Не знаю, что на меня нашло и почему я этого захотел… Извини. — Тебе не должно быть стыдно. Вполне естественно хотеть оказаться в постели с любимым человеком, и прошлой ночью ты выпил достаточно алкоголя, чтобы ослабить свои запреты. Я буду ждать, сколько нужно, малыш. Неважно, сколько времени это займёт, — ответил Том, обнимая Билла и целуя его в переносицу. Затем он пошёл на кухню, чтобы принести сэндвич, который он приготовил. Молодой человек был благодарен за еду и ласку, но оставил тарелку в стороне и начал убирать постель. Его возлюбленный ожидал клиента, и он хотел помочь ему как можно больше. — Кушай, кроха. Я всё приберу, не волнуйся, — продолжал Том, и он был очень рад видеть своего прекрасного Билла, сидящего на диване и наслаждающегося завтраком. Билл действительно был очень доволен своей жизнью. Дело было не в квартире, не в одежде и не в еде. Это всё Том. Стук в дверь заставил Тома нервничать ещё больше. Что, если ей не понравится ни он, ни его работа? Он действительно хотел снова работать художником. Железнодорожный вокзал был источником дохода, но эта работа ему не нравилась. Билл уже собирался открыть дверь, когда заметил, что его любимый встревожен, и поспешил к нему, чтобы поддержать. — Не бойся, Том… Ты восхитительный. Я пойду открою дверь. — Поцелуй на счастье? — Попросил Том и получил желаемое. Им придётся скрывать свои отношения перед его клиентами, и это несколько огорчало их, но они должны были смириться с этим. Том крепко прижал Билла к себе и отпустил, чтобы тот открыл дверь, но только после того, как ему досталось так много поцелуев, чтобы этого хватило до следующего раза.