Спасение
10 августа 2025 г., 23:29
Если раньше Уно думал, что их состояние не критичное, то теперь был готов проклясть самого себя. Всё было хорошо. Зато теперь они в таком кошмаре, откуда вряд ли вообще можно выбраться!
Воспользовавшись заминкой, Джуго вырвался из хватки. Вторая рука мгновенно превратилась в острый клинок, и он направил его на нападающих. Уно чуть было не побежал за ним, но его оттолкнули к Труа.
— Мы справимся! — Упа с трудом перекричал лязг и грохот. — Разберитесь с замком или придумайте, как его остановить!
Не давая возможности возразить, Труа дёрнул Уно за шиворот и указал на замочную скважину. Понадобилось лишь несколько секунд взгляда в спокойные глаза, как получилось взять эмоции под контроль. Уно резко выдохнул и, кивнув, достал набор отмычек.
Мозг заработал с поражающей быстротой. Силой дверь не выбить, даже если все вчетвером на неё навалятся. Значит, нужно хотя бы повернуть до щелчка, а там уже можно воспользоваться дрелью Закуро или клинком Джуго. Зависит от того, кто будет ближе и, признаться честно, адекватнее.
Уно опустился на корточки и прижался щекой к двери, пробуя то одну, то другую отмычку. Но замочная скважина никак не поддавалась, так ещё и сломала один из его универсальных ключей, заставив громко выругаться. И в этот же момент его чуть не заставили растянуться на полу, но на ругань времени не хватило. Увидев тело куклы, которое на них приземлилось, Уно взвизгнул, отпинывая её и бледнея на глазах.
— Продолжай, я прикрою! — Труа показал детали, которые забрал из комнаты отдыха. Потребовалось несколько минут и перебежек от одной поверженной куклы к другой, и в руках оказалось не очень красивое, но надёжное оружие. И пока Джуго, Закуро и Упа удерживали расстояние, Труа принялся избавляться от пробравшихся единиц.
Со всем этим шумом было сложно сосредоточиться, но Уно заставил себя поднять голову на замок. Сейчас происходящее не важно. Ему обеспечат защиту, а всё, что требуется от него — это открыть дверь. За ней их спасение или хотя бы пауза. Уно глубоко вздохнул и снова принялся за работу.
А тем временем казалось, что в это место стекались все куклы и механизмы, которые только находились в здании. Стоило снести голову или хотя бы отрезать талисман одному противнику, как на его место вылезали двое. Сражению не было видно ни конца, ни края, а опустить стену они банально не могли — не доросли ещё до уровня Джуго.
— Да сколько же их?.. — прохрипел Закуро, отскакивая к Упе и опираясь ладонями на колени. Его трясло, а оковы казались просто обжигающими. Но снять их сейчас — всё равно, что отправить друзей в пасть к хищнику.
— Пригнись, — неожиданно раздалась чёткая команда, и в руках Упы начала собираться яркая сфера.
От неё волосы зашевелились и, кажется, встали дыбом. Захотелось и вовсе сбежать, но стоило только развернуться, как Закуро споткнулся на ровном месте, да так и упал, тут же сжимаясь в комок и закрывая голову. Шею и другие неприкрытые участки тела опалило жаром, но сразу после этого послышался лязг. Осмелившись открыть глаза, Закуро увидел, как марионетки роняют оружие и падают.
— Собери их в кучу, ещё на несколько подобных трюков меня хватит, — Упа поправил талисман и, глубоко вдохнув, сорвался с места.
Закуро не успел и рта раскрыть, а после не мог отвести взгляд. Упа спрятал руки в карманы и старался ломать марионеток лишь ногами. Один удар заставил куклу согнуться, а второй — отправил её в небольшую кучку таких же. Третий удар обрушился на голову, срывая талисман и разрывая контроль. Четвёртый же пришёлся по ногам, заставив потерять равновесие.
— Не медли! — крикнул Упа, отбрасывая ещё одну марионетку, нависшую над Закуро. Тот дёрнулся, быстро перекатился, но поднялся уже с трудом. Впрочем, уставшие ноги уберегли его от ещё одного удара.
— Я… Я постараюсь! — крикнул он и вновь призвал свёрла. Большое скопление виднелось со стороны Джуго, но он и сам хорошо справлялся. Лучше захватить тех, что поближе.
И пусть ни Коджиро, ни Маджи не занимались боевыми искусствами, но они попросили помощи у других. И сейчас тренировки всплыли перед глазами, только на этот раз была одна чёткая инструкция. Закуро резко выдохнул и сорвался с места.
— Сверху. Сбоку. Отступить… Налево!.. Вперёд! — изредка звучал его голос в шуме. Так было проще. Маленькие команды, звучащие вслух, помогали концентрироваться именно на себе, отметая панику или ненужные мысли. Но в один момент по преобразованным рукам чуть не прошлись клинки Джуго. — Стой!
Закуро едва успел отскочить, но стукнулся спиной о стену. Он попытался перебежать в другую сторону, но старый друг не отставал от него ни на шаг. Как будто загонял в угол. И эта мысль пришла в голову слишком поздно, когда лезвие вошло в стену совсем неподалёку от лица. Закуро вскрикнул и скрестил перед собой свёрла, отчего сверху неожиданно раздалась ругань.
— Блять, ты мне чуть в глаз не заехал! — громко прошипел Джуго и взмахнул свободной рукой, отбиваясь от противников сзади.
— Д-джуго?..
— А кто ж ещё? — тот криво улыбнулся и тут же громко зарычал. Но теперь, вблизи, это звучало чем-то показушным. — Слушай меня внимательно, у нас может быть один шанс…
Уно опустил очередную отмычку и толкнул дверь снова, но та издала лишь тихий скрежет.
— Труа, толкни! Один я не справлюсь! — крикнул он, но, не дождавшись ответа, повернулся к нему. Труа стоял, чуть ли не одеревенев. Его взгляд был направлен на угол, где был зажат Закуро.
— Джуго же справится?.. — повернулся он к Уно, заставив того содрогнуться — лицо вечно собранного красавчика побледнело.
— ДЖУГО! — в тот же момент раздался грохот, и часть марионеток присоединилась к сломанным. Упа подбежал к застывшим, негромко выругался и швырнул слабую сферу.
— Она отвлечёт! — тут же крикнул он, видя взгляды полные ужаса.
Джуго едва успел услышать его и поднял клинок почти инстинктивно. Но то ли от резкости, то ли от неправильного положения, но сфера взлетела к потолку и врезалась в него с оглушительным грохотом. От такого столкновения поверхность пошла трещинами, и большие куски рухнули на пол, заставляя всех побежать подальше от места крушения.
Когда стало тихо, Уно осторожно выглянул и облегчённо выдохнул. Им чертовски повезло, что потолок выдержал и не обрушился окончательно, а с верхнего этажа не свалилось что-нибудь ещё. Их и так должны на шампура насадить за такое крушение, а за разрушение здания будет ещё больше проблем. И не факт, что даже Хаджиме сможет их отмазать, как делал обычно.
Но мысли о будущих проблемах мгновенно испарились, стоило заметить две ауры в конце коридора. Джуго уже стоял на ногах, смотря вниз, в то время как Закуро ещё поднимался. Тут раздался ещё один грохот, и кусок, мешавший ему пошевелиться, разлетелся на мелкие осколки. А в следующий момент кровь застыла в жилах — и Джуго, и Закуро стояли и смотрели на них дикими взглядами, пока из ртов обоих виднелись кончики острых зубов. Теперь Уно не был уверен, что они сами останутся целыми после такой встречи.
— Вау, какое интересное развитие событий! — послышался голос Эльфа через динамики, а после он рассмеялся. — Веселитесь, дорогие гости, пока можете. Я дам вам немного времени, но, если хотите спастись, только позовите!
И стоило динамику замолчать, как Джуго и Закуро сорвались с мест. Они быстро разбрасывали и разрубали препятствия, но, на счастье, отвлеклись на вновь появившихся марионеток. Впервые Уно порадовался их появлению, хотя до этого проклинал на чём свет стоит и надеялся, что не поседеет.
Он оглянулся на Упу и Труа и поджал губы. Талисман вновь растрепался, а его носитель выглядел уставшим, хотя упрямо выпрямлялся и сжимал зубы. Труа же ещё держался, но в взгляде царила откровенная растерянность. Он явно понял, что пришли новые проблемы, но теперь опасался использовать оружие, не желая навредить.
— Отвлекитесь и толкайте со мной. Так у нас будет возможность хотя бы немного подумать! — Уно закашлялся, но первым налёг дверь.
В какой-то момент шум стал фоном, на который получалось не обращать внимания — то ли сработало убеждение, то ли он слишком сосредоточился. Но лязг заставил подпрыгнуть, и тогда стало ясно, что сил больше не осталось. Плечо неимоверно ныло, ноги дрожали, и даже пришлось ухватиться за Труа, чтобы не упасть.
Запоздало пришло осознание, что шум донёсся и сверху. Уно не успел даже поднять голову, как Упа что-то воскликнул и успел создать вокруг них щит. Кажется, где-то со стороны послышались их имена, но не получалось даже отойти. Уно сжал руки Труа и закрыл глаза, ожидая удара, когда над головой раздался знакомый визг дрели.
— Стойте на месте! — до перепуганного мозга не сразу дошло, что голос принадлежал Закуро. Тот был словно весь в крови, одежда где-то оказалась порвана, но глаза смотрели осознанно. И в них плескалось огромное волнение.
Где-то справа раздался гулкий удар закрывшейся двери, а к другой полетела чёрная молния, раскидывая оставшихся марионеток, пока Закуро охранял их. Послышался второй удар, и наконец воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием, которое разносила акустика.
— Вы как? Целы? — к ним подбежал запыхавшийся Джуго. Несмотря на клинки, он выглядел вполне осознанным и здравомыслящим. Как человек, а не непонятно что, жаждущее разрушений.
На него уставились абсолютно круглыми глазами, и только Упа громко фыркнул и отвернулся, проверяя состояние амулетов.
Уно выпрямился, ощущая сильную дрожь в ногах, и оглядел поле боя. На полу валялись многочисленные марионетки, а Джуго и Закуро стояли рядом, уже осматривая друг друга и, похоже, тоже приходя в себя. Уно тяжело сглотнул, сделал несколько шагов, а после, не успел Джуго и рта раскрыть, как его схватили за волосы.
— Какого хера вы здесь устроили?!
— Отпусти! Ты мне сейчас голову оторвёшь!
— Может, мозги начнут работать или хотя бы появятся!
Их быстро растащили, удерживая на расстоянии, после чего Джуго, ещё немного шипя, рассказал всё. Как оказалось, в процессе боя он смог получить контроль, хоть и с помощью оков на шее. И другого варианта, кроме как поставить спектакль из двух актёров, просто не нашёл. Они разрушили тут всё и дали передышку, а Эльф, небось, думает, что здесь бродят два неуправляемых существа.
— … на таких же легче давить, если привести в себя, — Джуго пожал плечами и вздохнул. — Простите… Теперь я понимаю, что идея была идиотская, но… В то время было как-то не до размышлений. Хотелось банально выжить и не попасться этому монстру на эксперименты. Или что там он задумал?..
Продолжить не дал щелчок по носу. И пока Джуго возмущённо ворчал, потирая его, Уно не сводил с него глаз.
— Мальчишка ты ещё… — вздохнул он и, подойдя к другу, вдруг встрепал волосы. — Но уже растёшь.
— Не хочу прерывать столь замечательную картину, но нам лучше спешить, — Труа поправил очки и кивнул на дверь. — Джуго, прошу.
***
Сознание возвращалось медленно. Перед глазами всё плыло, а тело беспощадно болело. Хаджиме казалось, словно он вернулся в те времена, когда только учился на полицейского, и день, полный тренировок, давал о себе знать. Хотя у Самона, вроде бы, подобная нагрузка продолжается до сих пор, хотя и по другой причине. Поначалу вокруг царила тишина, но постепенно стали слышны звуки — дыхание нескольких человек. Явно спокойное, словно окружающие спали. Значит, он проснулся раньше остальных, или кто-то умело играет. Обоняние ничего не подсказало, а вот дальше словно по голове ударило — тело было сковано. Осторожно открыв глаза, Хаджиме увидел прочные ремни, которые удерживали его в положении полу-стоя, полу-лёжа на какой-то металлической поверхности. Как на столе в морге. И, учитывая их положение, ещё непонятно, где было бы хуже. Неподалёку от него находились в аналогичных положениях Киджи, Кенширо, Ацуши, и Кенджи. Остальных в помещении не было, а тишина напрягала. Она как будто подогревала почву для раскрытия тайны, отчего обычно хотелось закатить глаза. Отсутствием театральщины преступники явно не страдают, хотя как психологический ход — очень даже неплохо. Послышался тихий стон, и Киджи открыл глаза. Он вздрогнул, дёрнулся, но быстро взял себя в руки и затих. Оглядевшись, он наткнулся на хмурого Хаджиме и поднял брови. В ответ получил только покачивание головой и лёгкое натяжение ремней, что не добавило хорошего настроения. Если даже этого упрямца смогли вывести из игры или ослабить, то дело ещё хуже, чем ожидалось. Хотелось лишь надеяться, что Труа сейчас в безопасности или и вовсе как-нибудь смог выбраться из этой ловушки. От понимания, что сил не осталось даже на использование способности, отвлёк странный, но резкий звук. Глаза забегали по помещению, пытаясь найти источник, и Киджи даже смог приподняться, когда увидел его. Правда, ненадолго. Ацуши лежала с закрытыми глазами. Её дыхание было спокойным, словно девушка и правда спала. Вот только одна рука была немного поднята и медленно и методично резала ремень. Ацуши пыталась сохранить игру, но когда коготь вновь соскочил куда-то в сторону, всё-таки дёрнулась, распахивая глаза и раздражённо шипя. Она явно сказала что-то нецензурное и продолжила резать. И когда большая часть была спилена, Ацуши осторожно потянула ремень, а после, резко схватив основную часть, разорвала его окончательно, сумев удержать так, чтобы не получить резиной по телу. — Получилось?.. — одними губами шепнул Кенджи, тоже открывая глаза и осторожно поворачивая голову к подруге. — Да. Мне нужно ещё немного времени… — Пока не слышно никаких шагов или разговоров, — вдруг отозвался Кенширо, который находился ближе всех к двери. Когда появилась возможность согнуть руку до локтя, дело пошло быстрее. Ацуши не решалась просто отстёгивать всё, подозревая наличие каких-нибудь сюрпризов, но чем меньше ремней оставалось, тем больше проявлялась её способность. Сначала когти возникли на всех пальцах, потом появились тигриные уши и хвост, а после показались и клыки. — Он рвёт и мечет… — шепнула она, уже почти разрывая ремни на ногах и вставая. Правда, тут же пришлось вцепиться в стол, а то ноги сильно дрожали. Оглядев помещение, Ацуши скользнула к Кенширо. Хаджиме был посильнее, но лучше освободить сначала того, кто ближе к двери. Чтобы не захватили в заложники. Потребовалось совсем немного времени, и вот он уже разминает руки и ноги, пока она направилась к Кенджи. В случае чего его способность поможет кинуть тот же металлический стол на вошедших, что даст некоторую передышку. И стоило только шагнуть к Хаджиме, как в помещении зажёгся свет, на несколько мгновений ослепив. Раздался щелчок, похожий на снятие предохранителя у пистолета, а следом — свист. Оружие, каким бы оно не было, упало на пол, а через пару секунд послышался грохот. Пока Кенджи и Кенширо давали возможность, Ацуши разорвала последние ремни, позволив лежащим вскочить. И, судя по всему, как раз вовремя — от столов пошёл странный свет. — Проснулись раньше времени! — зазвучал незнакомый голос, а после раздались выстрелы. Все синхронно спрятались за столами, прислушиваясь к звукам и порой метая собственное оружие. Пистолеты у них отобрали, потому оставалось полагаться лишь на кнут и острые обручи. После одного удара раздался звук, напоминающий потрескивание электричества, а после возмущённый крик. Выглянув, Ацуши увидела, что противники замешкались, держась у одного, который… глючил? Даже захотелось протереть глаза, но человек и правда мигал, словно плохое изображение в компьютерах. — «НЕ МЕШКАЙ!» — раздался рык в голове, и тело сорвалось с места быстрее, чем получилось осознать. Всего несколько ударов, и нападающие осели. — Неизвестно, насколько они так отключились. Не медлим, — голос Хаджиме звучал не очень громко. Отобрав необычные пистолеты и, на всякий случай связав нападавших остатками шнуров и оставив их подальше от столов, пятёрка выскочила из комнаты. Удивительно, но складывалось впечатление, словно их маленькой потасовки никто не заметил. Но для надёжности они решили передвигаться спина к спине. А впереди был только коридор с несколькими дверьми, которые, ожидаемо, оказались закрыты. Но стоило подойти к последней, как та сама распахнулась, словно впуская их. — Ах, дорогие гости не смогли дождаться своей очереди, — Эльф скалил острые зубы в подобие улыбки, а после откуда-то вытащил тесак с разукрашенной рукояткой, сразу же прикрываясь им от пули. — Атакуйте!***
Дверь никак не поддавалась, и тишину периодически нарушала ругань Джуго. В идеале бы забыть об осторожности и снести дверь, да только непонятно, что за этим будет. Даже Труа не мог сказать что-то насчёт ловушек, а новые противники им совсем ни к чему. Пока Джуго возился с замком, Уно помогал обрабатывать раны. Небольшая аптечка очень пригодилась, хоть и оставалось удивляться, как она выжила при таком-то сражении. Упа стоял, прислонившись к стене и не издавая ни звука. Если бы не дыхание, то его можно было бы принять за искусную куклу. Закуро всё не мог перестать поглаживать кандалы, за что иногда получал лёгкий хлопок от Труа. — Лучше не дёргай, вдруг ещё активируешь. Сейчас не стоит давать телу лишней нагрузки. Под такие наставления, короткие разговоры и периодическую ругань становилось спокойнее. До сих пор было сложно поверить, что получилось выстоять против такого количества противников, так ещё и провернуть этот трюк. Непонятно, правда, поверил ли Эльф, но лучше не торопиться. Тем более, что и бежать больше некуда — тут наиболее безопасное место. — Да чтоб его машина в неподходящий момент заглохла! — выругался Джуго, ударяя кулаком по двери и тут же шипя. — Не трать силы, раз уж не можешь сейчас открыть, — Упа скосил на него взгляд. — И лучше не упоминай его так, а то господин Томато довольно злопамятен, — невинная улыбка Труа только сильнее рассердила. — Ему иногда полезно вспомнить, что он не является всесильным… Так слово за слово и остальные подключились к разговору. Подростки сами не понимали злят они друг друга, подначивают или невольно помогают прийти в себя, но голоса постепенно становились громче. И очередное возмущение прервал странный звук, эхом разнёсшийся по этажу. Как будто упало что-то тяжёлое, а причина начала приближаться. Закуро нервно глянул на потолок, опасаясь увидеть там ползущие трещины, но его быстро схватили за руку, выставляя вперёд. — У тебя есть все кандалы, — мрачно ответил Джуго на возмущённый взгляд. Рядом встал Труа, поправляя собранное оружие и направляя его на дверь. Упа же занял позицию дальше, прикрывая оставшихся со спины. А звук всё приближался и через какое-то время стал похож на странный топот. Уно побледнел, представляя новый поток марионеток, и вцепился в руку Джуго почти до боли. — Спокойно… Как только он покажется, я подам сигнал, — Труа поправил очки, не сводя взгляда с металлической стены. Сейчас он единственный мог выстрелить на большое расстояние, а потому взял на себя роль лидера. — Приготовьтесь, оно почти рядом. Ещё… один коридор, примерно. После этих слов показалось, что топот стал ускоряться. Закуро задрожал сильнее и не отступил только потому, что было некуда. Как бы он ни повторял себе, что должен взять себя в руки и собраться ради друзей, а всё было впустую. Очередное бормотание прервал громкий хлопок, и в стене появилась дыра. Труа быстро поднял оружие и, прицелившись, выстрелил совсем рядом. Пока на предупреждение. Пуля отскочила, а когда пыль и дым слегка улеглись, стало видно непонятную машину, похожую на нижнюю часть кроличьего костюма для аниматоров, только из металла. — Вы… — то ли прохрипел, то ты почти прорычал неизвестный, заставив всех вздрогнуть. — Прочь с дороги! — Томато-сан! — ахнул Закуро и чуть не осел там, где стоял. — О, знакомые лица! Удивлён, что вы выжили, но, значит, подаёте надежды, — Томато ловко перепрыгнул через нескольких марионеток, но, посмотрев на них ещё раз, вдруг застыл. А после у него явно дёрнулась бровь. — Ах да. Это ваше! И он швырнул в них довольно знакомый рюкзак. Бросок получился таким сильным, что Закуро не устоял на ногах, а вместе с ним упал и поддерживающий Джуго, ругаясь. Впрочем, ему быстро стало не до этого, когда он увидел знакомые кандалы. — Наконец-то будет контроль… — И мало тебе уши оторвать за то, что ты сражался без них, так ещё и только с одной поддержкой, — взгляд Томато метнулся к Уно, который чуть не вытянулся по стойке смирно. — Ну да ладно, твои возможности мы обсудим позже. Обойдя подростков, он оглядел дверь и даже не стал пытаться её открыть — просто нажал на несколько рычагов своего средства передвижения и вырвал её. Никаких ловушек дальше не оказалось, а пока любопытные взгляды скользили по помещению, Томато быстро добрался до сейфа и, введя код и сняв ещё несколько слоёв защиты, вытащил планшет. — Целый, значит есть ещё надежда, — пальцы быстро заводили по экрану, после чего на лице появилась гордая улыбка. — Готово! Теперь у этих идиотов намного меньше силы. — Вы так быстро перехватили контроль?.. — у Закуро аж голос сел, на что Томато усмехнулся и, подойдя, встрепал его волосы. — А то как же. А теперь все за мной! Отведу вас в безопасное место, а то кто знает, что там ещё наставили. Да и для моего здания так будет поспокойнее. Теперь путь дальше был намного проще — двери открывались либо с помощью планшета, либо стараниями Джуго, который делал вид, что не замечал хищного взгляда. Но при очередном повороте послышался шипящий звук, и в двери, находящейся в нескольких шагах, начала появляться дыра. В воздухе возник запах озона, а из машины Томато раздался звук перезарядки. — За спину. ЖИВО! — на этот раз никто не осмелился спорить, и через несколько секунд прогремел выстрел. Кто-то по ту сторону едва успел отшатнуться, но потом пламя, оставшееся на дыре и постепенно расползающееся, вдруг сжалось и, превратившись в небольшой огонёк, поплыло за дверь. Томато нахмурился. — Выходи. Иначе я ударю ещё раз. — Ну и привычки у вас, Томато-сан, — раздался несколько нервный голос, а после за дверью показалось знакомое лицо. — Мусаши! Ты чего тут забыл? — Джуго смотрел на него абсолютно круглыми глазами. — Мне дали разрешение на присутствие здесь. К тому же попросили помочь, хотя вышло почти наоборот, — он опустил взгляд, где оказались до боли знакомые коты. — Я только использовал маленькие сферы, чтобы не устроить полноценный пожар. — Мусаши, а ты от собственного жара не перегрелся? — Потом найдёте время для споров, сейчас нам нужно торопиться! — внезапно раздался грозный женский голос. Мгновение, и вместо животных оказались мужчина и женщина, одетые во что-то, похожее на форму, но различающееся по цветам. Да и не только. Пока подростки пытались подобрать челюсти, а то и просили друг друга ущипнуть, Томато не сводил взгляда с неожиданных помощников. А в том, что это именно они, сомневаться почти не приходилось — иначе бы Мусаши быстро свалили и отправили бы к боссу. — Кто вы такие и какое отношение имеете к этому делу? — Мы всё объясним по дороге, а сейчас, пожалуйста, поспешим, — Мицуру поправил очки. — Другую группу уже могли захватить. — Только после вас, — Томато набрал ещё один код и кивнул на открывшийся проход.***
Несмотря на то, что проход был маленьким, удалось занять его и частично остаться в комнате. Киджи обеспечивал щит, а Кенширо защищал его, ударяя плетью и иногда используя пистолет. А путь расчищала боевая команда, пусть и кооперироваться у них получилось далеко не сразу. Если Ацуши смогла более или менее подстроиться под Хаджиме, то Кенджи приходилось хватать за руку или воротник чуть ли не в последний момент. Тот виновато улыбался, а после сбивал с ног подобравшегося слишком близко противника. Пока значительный перевес был на стороне похитителей, но чуть позже удалось заметить, что они избегают конкретной стороны, стараясь не попадать туда самим, но и не подпускть атакующих. А случайный удар Кенджи, снёсший троих людей и одного превратив в живой глюк, дал ответ — там находился компьютер, а дальше виднелись какие-то капсулы. И взгляд на них чуть не стал фатальным. У всех троих глаза полезли на лоб, но Хаджиме успел утянуть Ацуши из-под удара тесака, так ещё и встряхнул её за шкирку, как котёнка. — Не зевай, иначе там же и окажешься! — от этого тигриные уши прижались, а после она быстро перевела на него взгляд. — Не спрашивай ничего, но, когда я скажу, кидай меня! — Хаджиме только удивлённо посмотрел. Кенджи оттеснили к защите, что получилось только на руку — теперь Хаджиме и Ацуши пришлось сражаться спина к спине. И хоть Сугороку был выше и сильнее, но несколько раз и ей удалось уберечь его от сонного газа или чего-то подобного. Но усталость постепенно давала о себе знать всё больше, и это обошлось парочкой пропущенных ударов и царапин. Ацуши согнулась пополам, кашляя, но в тот момент, когда очередной робот должен был чем-то ударить, он застыл, а после и вовсе упал рядом. И так случалось со всеми, что дало маленькую передышку. — Какого?! — подчинённые Эльфа ошарашенно смотрели на происходящее, а некоторые начинали паниковать. Хаджиме успел поймать Ацуши за плечи, как вдруг из динамиков раздался голос. — Контроль перехвачен! Повторяю, контроль перехвачен! Оглушите их и обезвредьте! — Эльф рыкнул и метнул тесак в ближайший громкоговоритель, но это не помогло. — Отключите главный компьютер, он осуществляет контроль и даёт жизнь. — ЗАТКНИСЬ! Защищайте устройство, иначе нам всем… — очередной приказ потонул в грохоте, и пришлось быстро отскакивать, чтобы не оказаться на полу. — Сейчас! Ацуши подхватила первую попавшуюся железку и метнулась к Хаджиме. Мгновение, и она пролетела над головами, приземлившись аккурат рядом с компьютером. Пришлось сделать несколько перекатов и прыжков от пуль, а после она подняла оружие. — Я сказал защищать, а не самому разрушать! — Если кто-то сделает ещё один шаг или удар, я разобью его, — голос звучал спокойно, но громко, хотя Ацуши, казалось, не прилагала никаких усилий. Кошачьи глаза спокойно смотрели на поле боя, и по ним можно было понять, что сейчас контроль над телом перехвачен. Тигр не появлялся полностью, но не сводил пристального взгляда то с одного, то с другого, крепко сжимая металлическую деталь. И, судя по реакции, это было верным предупреждением. Ацуши уловила движение где-то сзади, и, слегка повернув голову, смогла разглядеть высокий мужской силуэт в белом халате. Но никто не успел сделать и шага, как компьютер, до этого времени спокойно работающий, внезапно тревожно замигал красным, посылая какие-то сигналы. Они оказались настолько громкими, что оружие само собой выпало из рук, а Ацуши согнулась, прижимая руки к ушам и рыча. Неизвестный было метнулся к компьютеру, но путь преградил один из острых кругов Киджи. А тем временем в квартире Человека со Шрамом громко цыкнул Дазай. — Вот ведь защиту поставил, а. Редкий экземпляр попался, — Акутагава посмотрел на бывшего наставника несколько неверяще. — Вот теперь всё. Разбей его, мы получили то что нужно. И стоило Расёмону врезаться в экран, а потом начать пожирать провода и составляющие, как Эльф с его подчинёнными застыли, а после закричали, хватаясь за тело и падая. Кто-то пытался устоять, но его шатало, пока тело беспощадно глючило, даже перемещая какие-то части вперёд или назад. — Этого не м… невозможно! — Уберит-т-т… Уберите боль! — Хва-ва-в-ватит! — крики звучали всё громче и громче, а смотреть от мелькания света и разных цветов становилось попросту больно. Эльф умудрился поднять тесак и с трудом направиться в сторону Ацуши. Его черты лица плыли и мигали, глаза то и дело становились чёрными, словно зрачок затмил всю радужку, но через секунду возвращались в прежнее состояние. Лицо, искажённое ненавистью, превращалось в какие-то жуткие гримасы, пока казалось, что оружие вот-вот выпадет из рук. — Ты! — сумел выговорить он и занёс тесак над Ацуши. И именно в этот момент она распахнула глаза и, несмотря на непрекращающиеся крики и тревожные сигналы, схватила деталь, ударяя Эльфа наотмашь. Тесак отлетел куда-то в сторону, но вложенная сила оказалась настолько большой, что оружие с оглушительным грохотом врезалось в один из системных блоков. На несколько мгновений фигуры засверкали ещё ярче, а их крики разнеслись по всему коридору. Ацуши, откатившись, успела заметить на искажённом лице смесь испуга и неверия, после чего Эльф с треском исчез, а на его месте осталось только какое-то украшение, упавшее на пол. Также произошло и с остальными, прежде чем наконец воцарилась тишина. Какое-то время все оставались на своих местах и даже пытались тише дышать, словно битва ещё не закончилась. Но секунды шли, и ничего не происходило, пока в какой-то момент щиты Киджи не начали подрагивать и тускнеть, после чего исчезли со слабыми искорками. Он сам облегчённо выдохнул и опёрся о колени, пытаясь отдышаться, словно бежал многокилометровый марафон. Кенширо придержал его за руку, хотя сам выглядел не лучше, а Кенджи просто осел рядом, прислонившись к чьей-то ноге. Ацуши же позволила себе развалиться на полу, и только Хаджиме выпрямился, поправив фуражку. — Не расслабляйтесь, мы ещё не разобрались со всем окончательно. — Там… позади кто-то был, но сейчас я его не вижу, — вяло откликнулась Ацуши, повернув голову. — Давайте разберёмся с тем, что есть, — Кенширо покачал головой и наклонился к одному из украшений, рассматривая их. — Лучше собрать эти штуки. Учёные разберутся с ними и дадут нам чёткий ответ. Пока он и Кенджи собирали их, Киджи дошёл до Ацуши и заставил её сесть, рассматривая глаза и уши. Он говорил тихо, чтобы не потревожить и не навредить ещё больше, но в конце концов кивнул. — Но потом обязательно покажись врачу. Хоть вашему в Агентстве, хоть в больнице, — Ацуши кивнула и неспешно встала, а после направилась с Хаджиме дальше. И дыхание перехватило вновь. В капсулах находились не только Рука и Самон, но и все пропавшие. К счастью, у них была маска для дыхания, трубка которой шла куда-то вверх, но не было видно никакого рычага или другого устройства, которое могло бы открыть всё и спустить жидкость. Все разбрелись по помещению, и через некоторое время вновь подключился Томато. Он коротко отозвался, что приближается, а после указал на небольшой ноутбук, скрывающийся в тени капсул и отображающий их состояние. С инструкцией и небольшой руганью, которая помогла разрядить обстановку, получить слить жидкость, а вот открывать своеобразные колыбельные пришлось вручную. Первым делом проверяли пульс и состояние спящих, а после осторожно вытаскивали. Как их будить, никто не знал, потому Киджи и Ацуши остались наблюдать, пока остальные пытались найти способ связаться с внешним миром. Хотя Хаджиме несколько раз обошёл противоположную стену, но даже удар не помог обнаружить скрытую дверь. — Не мог же тот человек раствориться в воздухе… — Может, он тебе привиделся? — стоило только сказать так, как раздался негромкий рык. — Не рычи, я уже наслушался воплей, — Хаджиме поморщился и чуть не вздрогнул, когда раздался слегка хриплый голос Самона. — Неужели и тебя может что-то… если не одолеть, то дезориентировать, — тот слабо усмехался, но вставать пока не спешил. К нему тут же метнулся Киджи, засыпая вопросами, от которых Самон отмахнулся и через некоторое время осторожно сел, опираясь на пол. — Перестать суетиться, как курица-наседка. Меня не так-то просто сломить… Хотя ты же у нас петух, тебе положено. — Как грубо! Я тебе пытаюсь помочь, а ты как обычно бахвалишься, — Киджи скрестил руки на груди, хотя так и хотел дать подзатыльник. Правда, вскоре стало не до этого, так как проснулся Рука. И он, и Самон были немного вялыми, но в целом в порядке. А через некоторое время, под разговоры, начали просыпаться и остальные. Кто-то быстрее, кто-то медленнее, но вскоре помещение наполнилось множеством голосов, отчего у многих отлегло на сердце. И пока присоединившиеся полицейские тоже пытались найти потайную дверь или какое-то её подобие, остальные старались держаться вместе. А если и ходили, то вдвоём или вчетвером. Нико был непривычно тихим, но согласился на предложение Ацуши пройтись. Та ещё поглядывала на Рампо и Фукудзаву, но, видимо, сама решила отвлечься. — После этого старики мне точно длительный осмотр устроят… — пробормотал Нико, вновь останавливаясь и прижимаясь к Ацуши. Пусть жидкости вокруг не было, а все капсулы отключены, даже смотреть на них было страшно. — И так убедятся, что ты в порядке, — она осторожно погладила его по волосам, придерживая за плечо. — Не знаю насчёт карантина, но, думаю, в больницу попадут если не все, то точно те, кого похитили раньше. И ты не останешься в одиночестве. Нико кивнул и немного улыбнулся. Всё почти закончилось, и осталось только дождаться помощи. — …Порой мне кажется, что Хаджиме всё не по чём. Ну, кроме отдыха, разве что. Не умеет он расслабляться, — Нико тихо хихикнул и оглянулся, чтобы его не услышали. А то рука у их опекуна тяжёлая и подзатыльник может отвесить даже в такой ситуации. — И спасибо. Мне стало лучше, но, думаю, лучше посижу с ребятами. Ацуши кивнула и уже хотела вернуть его к друзьям, но они не успели даже развернуться. Плитка неожиданно ушла из-под ног, и только удалось уловить оклик, а после падение прекратилось. Причем приземлением на что-то, наполненное воздухом, словно батут в парках аттракционов или же огромная подушка безопасности. Ацуши не успела ничего рассмотреть, как всё пришло в движение, а после их стремительно подкинуло, выбрасывая в новое помещение. Тихо шипя от удара, она подняла голову и огляделась. Рядом морщился Нико, потирая затылок, а вокруг них была словно бы огромная клетка. Только вместо прутьев сияли лучи лазера. Само же помещение было намного меньше прошлого и походило на рабочий кабинет. Стол, шкаф, но больше всего привлекали внимание кресло и большой экран компьютера, за которым кто-то сидел и печатал. Раздался последний стук по клавишам, и незнакомец повернулся к ним, вставая. Это был достаточно высокий человек с чёрными волосами и безразличным взглядом. Белый халат, наброшенный поверх какой-то футболки и брюк, вызывал ощущение нереальности и какой-то киношности происходящего. — Лучше не дёргайтесь слишком сильно, иначе могут подпалиться усы. Или одежда, — мужчина прошёл неподалёку от них, что-то быстро ища на полках шкафа, а после перелистывая. И когда он повернулся спиной, в глаза сразу бросился необычный шрам на задней стороне шеи, который словно бы что-то перекрывал. — Он… Это он… — внезапно раздался шёпот Нико, и Ацуши перевела на него взгляд. — Джуго говорил о нём. И Мусаши тоже… Они рассказывали о человеке со шрамом. — Да, я с ними знаком, — несмотря на расстояние, мужчина услышал их и немного повернул голову. — Это старые встречи, а новые толком не удались. Значит, нужно подождать ещё какое-то время. А может, мы больше никогда и не увидимся. Он пожал плечами и продолжил поиск, словно ничего не происходило. Ацуши быстро мотнула головой и постаралась отодвинуться к центру клетки, взмахом подзывая Нико к себе. — Лучше не вставай. Эти лампы от нас на расстоянии примерно полтора метра, но я не уверена насчёт последствий от них, — Нико кивнул и вновь обнял её, пряча лицо. А Ацуши скосила взгляд на Человека со Шрамом и сама прижала подростка, закрывая его, насколько возможно. — Я рядом… Мужчина от этих слов только хмыкнул и, поставив микрофон перед собой, заговорил. Его голос раздался и в другой комнате, где остались все остальные. — Советую вам не делать резких движений и необдуманных поступков. Иначе ваши друзья могут сильно пострадать, — ещё одно нажатие на клавишу, и на уцелевшем экране появились Ацуши и Нико в клетке. — НИКО! — Рок чуть не сорвался с места, но ему преградил дорогу Кенширо. — Какие у тебя требования? — он нахмурился, но в то же время внимательно осматривал кусок помещения. — О, всё очень просто. Вы отпускаете меня и даёте спокойно покинуть здание. Все вы. Взамен, как только я окажусь на улице, я отключу эту клетку, и вы сможете забрать ваших друзей, — Человек со Шрамом перебрал ещё парочку документов, а после вновь поднял взгляд на экран. Как будто ему особо не было дела до того, что он почти что загнан в угол. После озвучивания требования наступила тишина. Экран был слишком маленьким, чтобы понять возможные пути отступления. Наблюдая за сомнениями и быстрыми движениями рук служителей порядка Человек со Шрамом негромко усмехнулся. Ему было интересно, попытаются ли они что-то сделать, пусть и самому устранять этих детей не хотелось. Они довольно перспективные, но после этих событий их будут беречь ещё больше. А тем временем с другой стороны комнаты, где находился Человек со Шрамом вместе с заложниками, у стены, между полками стеллажа, чуть-чуть сменился оттенок. Томато быстро нажимал на клавиши, делая изображение более чётким и тоже подключаясь к разговору. Пусть они услышат только отрывки, но это хотя бы что-то. Правда, Уно и Джуго чуть не вскрикнули, увидев друга в клетке, но им быстро закрыли рты. — Если нас обнаружат из-за вас, то всем мало не покажется, — прошептал Мусаши, хотя сам не мог смотреть спокойно. Но от расползающейся жуткой ауры сзади он аж вздрогнул. — Ублюдок… — у Момоко тряслись кулаки, пока её придерживал Мицуру. — Смотрите внимательнее, мы должны найти способ их освободить. Камера начала медленно двигаться, показывая помещение и иногда улавливая попытки в переговоры. И при очередном повороте Мицуру неожиданно наклонился к экрану. — Подожди, подними выше. Ещё немного. Теперь левее… Вот, — он ткнул в какую-то точку. — Вон там что-то прямоугольное на крыше. Есть шанс посмотреть сверху? — Обижаешь, — Томато фыркнул, и через пару нажатий изображение сменилось. На первый взгляд неизвестный предмет оказался какой-то коробкой, на которой было очень много ярких точек и надписей. Подростки, уж было сунувшиеся посмотреть, были вынуждены отойти. Джуго то и дело порывался ходить из стороны в сторону, чтобы не сорваться, но его периодически перехватывал Уно. А Томато и Мицуру о чём-то шептались, пока казалось, словно уже прошла вечность. Но вот взрослые наконец пришли к какому-то соглашению и кивнули друг другу. — Мусаши, твой выход, — тот аж закашлялся, прикрывая рот рукой. — М-мой?.. — А кто из нас ещё владеет пламенем? — фыркнул Томато и увеличил изображение. — Сейчас твоя задача — выстрелить небольшим огоньком к потолку клетки и проконтролировать, чтобы сгорел только генератор. Когда он выйдет из строя, то лазеры погаснут, и ваших друзей можно будет забрать. В идеале бы ещё полить их потом водой, но Водяной с другой стороны, да ещё и с неизвестным состоянием после этой дряни. Так что обойдёмся этим. — А он их не перехватит потом? — Джуго слегка нахмурился. — Ацуши не позволит. И я подам ей специальный сигнал, который подскажет, куда бежать, — Мицуру приулыбнулся и отошёл к ближайшему углу, начиная что-то готовить там. Все взгляды перевелись на Мусаши, и он глубоко вздохнул. Честно, было страшно. Тут одно его промедление могло чуть ли не стоить жизни, а из-за способности он и так уже едва не стал причиной гибели окружающих. Кожа вокруг глаз заныла, словно бы напоминая об этом случае, но в то же время что-то словно бы встряхнуло его. Теперь он видит. И может контролировать или хотя бы договориться с пламенем, чтобы оно не разрасталось до огромного пожара. К тому же с той стороны те, кто помог ему. Нико принял, несмотря на опасную способность, а Ацуши… При мыслях о ней сердце ёкнуло. Мусаши сжал губы и кивнул. Томато неприятно усмехнулся и отошёл немного дальше, вновь колдуя над панелью и подзывая Мусаши к себе. Через некоторое время он указал на небольшое окошко, ради которого пришлось пригнуться. Видно было не очень, но так пламя не должно задеть ничего лишнего, если вылетит не особо удачно. Мусаши глубоко вздохнул и поднял руку. Нужно создать небольшой огонёк, чуть меньше его ладони. Способность, слушая его, медленно просыпалась вновь, и через пару минут удалось сделать нужный размер. Теперь прицелиться… Мусаши вспомнил крики на соревнованиях ещё в Германии и глубоко вздохнул вновь. Сейчас ему нужно собраться, только вместо победы команды зависят две жизни. От этого рука немного дрогнула, но он сжал ладонь и, обхватив огонёк, с размаху запустил его в отверстие. — …Мы снова начинаем тот же самый круг, — Человек со Шрамом поморщился и хотел добавить что-то ещё, но вдруг раздался громкий и шипящий звук. Пламя пожирало устройство, заставляя лазеры мигать. Ацуши закашлялась и зажала нос, чтобы мерзкий запах не забивал всё внимание, а после вдруг услышала свист. Громкий, задорный и весёлый. У него плясали интонации, и с первого раза можно было подумать на какую-то экзотическую птицу. Мозг уловил знакомые ноты, и Ацуши осторожно прижала к себе Нико, быстро приложив палец к губам. Человек со Шрамом подскочил, судорожно нажимая на кнопки пульта, но это оказалось бесполезно. Послышался ещё один треск, и лазеры исчезли, пока от верха клетки поднимался дым. И в тот же момент Ацуши подскочила и маленькой молнией метнулась к стене со шкафом. Она словно бы ощущала за собой погоню, но опасалась оборачиваться. Нужно довериться этому свисту — Мицуру ещё никогда не подводил. И когда её почти схватили за волосы, лишь чудом получилось пригнуться и прыгнуть немного дальше. Мир быстро пришёл в движение, а после пришлось сгруппироваться, чтобы не покатиться по полу. Уши немного заложило, а когда получилось вернуться в реальность, оказалось, что над ними возвышаются знакомые лица. Уно и Джуго беспокойно крутились вокруг, да и Мусаши был не лучше, хотя и старался держать себя в руках. — Не расслабляйтесь! Ещё не всё закончилось! — прикрикнул на них Томато, не сводя взгляда с экрана. Поняв, что ещё один путь к свободе исчез, Человек со Шрамом сморщился и повернулся к противоположной стене. Но не успел он сделать хоть шаг, как сзади него раздался строгий и громкий голос. — Оставайтесь на месте и медленно поднимите руки вверх. Все ваши действия и слова будут использованы против вас, — Момоко стояла спокойно, не сводя взгляда с противника. Мужчина негромко хмыкнул и медленно развернулся к ней. — Слишком лёгкое предложение, не находите? — его пустой взгляд быстро оглядел её с головы до ног. — К тому же, я не горю желанием заканчивать всё вот так. У меня ещё есть некоторые задачи, которые предстоит выполнить. — В таком случае, мне придётся вас задержать, — и Момоко сорвалась с места. И только успела удивлённо повести бровью, когда человек перед ней словно переместился, настолько быстрым было его движение. Однако удару удалось попасть по руке, отчего послышалось негромкое шипение. Человек со Шрамом успел увернуться ещё раз, но больше не рискнул поворачиваться даже боком. Однако постоянно следить и отступать оказалось проблематично, когда помощники не явились на специальный сигнал. Только потом вспомнилось, что их больше нет, и эта мысль заставила оступиться. Нет?.. Они же были столько лет рядом, даже если менялись. А теперь он… Остался совсем один? По телу прошлась дрожь, и он пропустил удар. Его откинуло к стене, вырвав слабый кашель, но оторваться или осесть просто не дали. Момоко быстро схватила его за руки и удерживала их, не сводя взгляда с лица. И вот теперь она расцвела в памяти яркими красками, заставив распахнуть рот. — Это… ты?.. — в горле словно запершило. — Девятая? Человек со Шрамом смотрел на неё во все глаза, а оттого заметил, как во взгляде напротив появилась серьёзность. — Ты помнишь меня? Я восьмой. Который… нёс ересь. — Значит, всё-таки выжил, — взгляд Момоко скользнул по нему, и хватка на руках усилилась. — Да! Но я думал… что все погибли. Не осталось никого… — Человек со Шрамом дёрнул руками, а потом попытался поддаться вперёд, не сводя пристального взгляда. — Как ты выжила? — Помогли, — коротко отозвалась Момоко, а после резко шагнула от стены. — А сейчас ты пройдёшь с нами. И расскажешь всё. — Так ты… С ними… — Человек со Шрамом медленно опустил голову. — Тебе так нравится находиться у кого-то в подчинении? — Ты ошибаешься. В обычном мире нет того, что мы видели много лет назад. — Ты просто не замечаешь этого, — Момоко уже не отреагировала, а, перехватив руки посильнее, подала какой-то знак. Через пару секунд после этого открылся проход, и послышались шаги. Момоко направилась навстречу, но стоило им подойти к выходу, как ей наступили на ногу и с силой ударили по голове. На мгновение в ушах зазвенело, и этого хватило, чтобы хватка ослабла. Человек со Шрамом только успел заскочить в проход, как вдалеке появилась чья-то фигура. Её глаза светились в темноте, как у ещё одного лабораторного создания. От этого осознания тело пошатнулось. — Прости, но я не могу позволить тебе уйти, — Мицуру улыбнулся как будто бы действительно виновато, а после вскинул руку с пистолетом. Прозвучал щелчок, и Человек со Шрамом поспешно пригнулся, а после попятился. — Откройте проход и соединитесь с остальными! Пусть они выходят из этого здания, а мы позаботимся о нём! — послышался где-то сзади крик Момоко. Нашарив в темноте углубление, Человек со Шрамом нажал на него и побежал в открытый проход. После усовершенствования собственного тела ночное зрение работало крайне избирательно, но хоть позволяло не врезаться в стены. — «Нужно выбраться и убраться подальше от Йокогамы. А лучше и вовсе из Японии, ведь после этого провала меня точно объявят в розыск,» — билась единственная мысль в голове. Пока он сворачивал в очередной раз, одновременно вслушиваясь в отголоски преследования, появлялись всё новые варианты отступления. Можно пробраться через сеть над помещениями. Можно подняться на крышу и там попробовать перехватить контроль над вертолётом. Можно взломать двери, в конце концов, и спуститься по лестницам на улице. Главное — уйти. Но чем дальше, тем больше просыпались эмоции, которые, казалось, были похоронены давным-давно. — «Они ни к чему. Только мешаются и заставляют совершать опрометчивые поступки, цепляясь за что-то „важное“»,— на этот раз вспомнились собственные слова. С всё нестихающим топотом становилось страшно. Это ощущение возникло маленьким огоньком и с каждым мгновением словно становилось сильнее, сбивая с мысли и даже не давая медленно дышать. Казалось, словно его преследуют не старые знакомые, с которыми он когда-то развивался, а за спиной тянутся руки, желающие схватить и заставить двигаться так, как нужно. Ведь куклы должны не думать, а только выполнять приказы. Человек со Шрамом стиснул зубы и, свернув, остановился. Он зажал рот рукой, стараясь дышать как можно тише, а после вытащил из кармана небольшой шар. Отстранённо зазвучал голос подчинённого из воспоминаний, который сомневался именно в этом варианте. — «Но разве не лучше что-то взрывное?» — перед глазами так и пролетело удивлённое лицо, заставив сжать пальцы на шаре. Теперь уже нет времени на размышления. Может, хоть это поможет уйти. Когда осторожные шаги раздались совсем близко, Человек со Шрамом открыл глаза и, нажав на кнопку, кинул шар за спину, одновременно срываясь с места. Раздалось шипение, и коридоры начали стремительно наполняться туманом. От добавленного ароматизатора вырвался кашель, но это меньшее из зол. — «Уж лучше так, чем позволить им осознать действие препарата сильно раньше времени.» Кашель раздался и за спиной, что немного придало сил. Человек со Шрамом сильно зажмурился, ненадолго остановившись и приложив ко рту и носу платок, а после пошёл дальше. Глаза хоть и болели от сильной нагрузки, но теперь в темноте стало лучше видно. Непонятно, сколько он так брёл, но в какой-то момент получилось открыть ещё одну дверь, и яркий свет ударил в глаза. Пришлось прикрыть их рукой и сильно зажмуриться, когда стук сердца отозвался где-то в ушах. Человек со Шрамом замер, ожидая приказа поднять руки и завести их за голову. Или окрика. Или любого другого звука. Но стояла оглушительная, чуть ли не мёртвая тишина, из которой выбивалось только его дыхание. Открыв глаза и медленно оглядевшись, Человек со Шрамом нахмурился. Кажется, он оказался на несколько этажей ниже. Это хорошо, но спускаться придётся ещё долго. Ведь теперь вся техника, в том числе и камеры наблюдения находятся под контролем этого Кролика, и он легко может напасть на его след. Вот правду говорили, что его здание — это чёртов лабиринт с сюрпризами. Раньше они шли на пользу, но теперь сыграли злую шутку. С трудом вспомнились собственные варианты, и Человек со Шрамом поморщился. Один он себе уже отрезал, так что оставалась либо наружная сторона здания, либо тайные ходы. Но в свете разрушений, которых оказалось ещё больше, чем показывали камеры, это было небезопасно. Вдруг что-нибудь обрушится и погребёт его под собой. От этой мысли прошибло сильной дрожью и пришлось облокотиться на стену. Ощущение неровной поверхности под пальцами немного помогло, но тело ещё подрагивало. Казалось, словно картина того, как его чуть не придавило потолком и другими обломками, расцветает бурными красками, заставляя просыпаться ещё и ощущения. На мгновение почудилось, словно где-то неподалёку раздался крик, а затем страшный грохот, заставивший дёрнуться и почти осесть на пол. Вот только холод позволил понять, что крик не был плодом воображения. Голос и правда разносился по коридорам, искажаясь и оттого пугая ещё больше. Настолько, что даже не удавалось понять, кому он принадлежит. Человек со Шрамом старался двигаться осторожно, но самообладание словно бы раз за разом давало трещину, и под ногами раздавался громкий хруст. Пришлось сжать зубы сильнее, чтобы сдержать голос. — «Столько сил было вложено, столько хитростей применено, и всё пошло насмарку…» Человек со Шрамом прикусил язык и ускорился. Он сворачивал из одного коридора в другой, направляясь к запасному выходу и стараясь избегать ловушек. Он распахнул дверь, да так и застыл, позабыв даже о дыхании. На расстоянии нескольких шагов от него в своей переноске сидел скучающий Томато, что-то проверяющий в планшете, а рядом с ним стояла Момоко. — Бежать дальше некуда… — она тяжело дышала и была немного бледной, но стояла прямо. — Бросай оружие и положи руки за голову! Так, чтобы мы всё видели! — раздался громкий голос сзади, который был подобен выстрелу. Колени подкосились, и Человек со Шрамом осел, смотря в пол и даже не пытаясь как-то опереться. Уши словно заложило ватой, а стук сердца стал ещё громче. Кажется, ему что-то говорили или просто переговаривались между собой, но на это было всё равно. Лёгкие сдавило, и Человек со Шрамом судорожно вдохнул, громко закашлявшись. От этого тряхнуло ещё больше, и словно бы наяву почудился запах гари. — Нет… Нет, нет, нет, нет! — он закричал, хватаясь за голову. Тело сильно затрясло, пока окружающий мир словно бы сузился. Было страшно даже поднять голову, ведь казалось, что перед глазами тотчас появится тот страшный пожар. Первая из его ошибок. — Удержи его, пока он не навредил себе, — Томато нахмурился, проигнорировав закатывание глаз Хаджиме. — Ты знаешь, почему у него такая реакция? — Последствия прошлого… — отозвалась Момоко, медленно выдыхая. — Я расскажу, что знаю, но всю историю надо узнавать у него. — О, не сомневаюсь. Мне очень интересно разобраться в человеке, который столько лет вил гнездо в моём детище.
