***
Мои любезные господа, простите мне эту наглость, но всё ваше благородство подобно пиджаку, который застёгнут на все пуговицы. Стоит отстегнуть одну, всё полетит к чёрту, и, почувствовав свободу движений, вы откроете истинный ад в себе. И простите мне моё восхищение, вызванное вашей нескончаемой подлостью, жестокостью и злостью. Каждый раз, когда я вспоминаю прекрасные мгновения своей жизни, я думаю о людях, что были рядом. И знаете, это не самые благочестивые существа на планете. Чем больше в них было сумасшествия, тьмы и тайн, тем более мне было приятно их общество. И, боже, благоволи нам дорогу в ад. В раю, конечно, климат лучше, но компания в аду выйдет просто шикарной. Я всегда говорю об аде, будто бы понимаю, что это не тот розовенький адик, которым довольствуются наши мягкотелые современники, а хорошо отапливаемая, добела раскаленная преисподняя, где котлы шуруют крупные специалисты. Я полагаю, что зло привлекает людей, потому что они принимают его за счастье и наслаждение.***
Целью властвующей семьи ада всегда было и будет мировое господство. Это конечная цель, к которой они в тайне стремились. — Я не буду отчитываться за то, что поступил так, как счёл нужным, отец, — сказал Люцифер, стоя перед Сатаной, скрестив руки у себя на груди. — Ты посчитал нужным быть слабаком?! — завопил Сатана, подрываясь с трона, на котором восседал. Логово дьявола было мрачным и почти пустым. А трон, казалось, был сделан из человеческих костей. Он пугал своим величием. Сам же владыка был высоким бледным мужчиной средних лет. Черты его лица были грубыми, а на лбу выступили морщины. Крылья его были чёрными и огромными, с острыми шипами вместо перьев. — Нет. Я поступил так, как полагается королю, — сжав скулы, отвечал Люцифер. — Я вижу перед собой всего лишь капризного принца, а не короля! Стоило мне дать тебе власть, и я понял, кто ты такой! — продолжал Сатана, приближаясь к стоящему перед ним Люциферу. Он подошёл вплотную к сыну и, задрав подбородок, взглянул на него. Люцифер поднял голову и, посмотрев отцу в глаза, спросил: — И кто же я, по-твоему, отец? — Самое большое мое разочарование. — Сатана перевернул свою ладонь, и на ней оказалось несколько серебряных кинжалов с острыми лезвиями. Владыка ада без раздумий воткнул один кинжал в плечо сына. Люцифер закрыл глаза от пронизывающей боли и вновь открыл их, не желая сдаваться. — Самый большой позор на моём имени. — Сатана достал еще один кинжал и воткнул его уже в грудь, отчего Люцифер почувствовал, как по его венам растекался убийственный яд. — Мой сын не стал бы никого щадить. Мой сын не должен проявлять сострадание. Мой сын не должен ставить под сомнения свою власть. Мой сын должен вселять страх и ужас в людские сердца. Мой сын должен при любой возможности демонстрировать силу, — продолжал орать Сатана, вставляя в тело Люцифера кинжалы с особой яростью, предназначенной только ему. Не выдержав очередного удара, Люцифер упал на колени перед отцом и начал харкать кровью — А ты… — продолжил Сатана. — Ты — жалкий юнец, который только и делает, что проявляет слабость. Ты, возомнивший себя королем. Ты… — Сатана сел на корточки возле него и схватил его за рубашку. — Вставай! Ибо проявишь слабость — я буду бить тебя еще сильнее! — Люцифер поднял голову и, едва открыв глаза, произнёс: — Твои принципы сделают тебя предсказуемым, отец. — Люцифер ехидно улыбнулся. Сатана, откинув последний кинжал в сторону, схватил Люцифера за рубашку и засунул свою руку ему в грудь, пробираясь до самого сердца. Нащупав бьющийся орган в теле своего сына, он схватил его в крепкую хватку. Люцифер не чувствовал больше боли — лишь холод, который проходил по всему его телу. Он взглянул отцу в глаза. Сатана, еле сдержав желание вырвать сердце и скормить его псам, вытащил свою руку и откинул сына в сторону. Отхаркавшись кровью, Люцифер не стал даже смотреть в его сторону. — Жалкое подобие мужчины, — злобно прошипел дьявол и оставил его в полном одиночестве со своей болью. Дети, которых не признают их отцы, всегда жестоко страдают. Люцифер жаждал превзойти отца, жаждал мести за сотни лет истязаний. Владыка ада никогда не был ему истинным отцом — он являлся к нему его самым большим страхом. Он не выбирал отца, как и отец не выбирал его. Сатана учил его, что боль — это истинное оружие воина. Он не утомлял Люцифера умными речами, он предпочитал выжигать на его теле раны, чтобы боль для него стала чем-то обыденным. Он был для него кем угодно, только не отцом. Сатана не нуждался в любви от своих детей, не нуждался в их уважении; он считал, что его сыну никогда не превзойти его, но Люциферу нравилось пытаться. Владыка ада презирал любой намёк на мягкость характера и слабость духа. Не переносил слёз Люциды и всхлипов Люцифера, который изнывал от боли, будучи маленьким ребенком. Нет, он не жаждал убить его. Если только моментами. Он жаждал сломать его и заставить собирать себя по частям. Тем временем, на пересечении Эдема и Ада, страдала ещё одна душа. Душа Катерины, которая не желала найти покоя. Кэтрин перестала воспринимать реальность адекватно и оставила попытки вспомнить свою земную жизнь. Ей не было до неё никакого дела. Она была здесь ненужной одинокой птицей, не имеющей крыльев. Без семьи, без права быть услышанной. — Вставай, шавка! Я не закончил! — орал демон, швыряя тело Катерины в разные стороны. Очередная жестокая тренировка у Геральда. Его методы должны были научить ангелов и демонов постоять за себя, но всё, чему они научили отчаявшуюся девушку: «Ты никто, пока сам о себе не заявишь». У многих непризнанных уже начали проявляться силы, но только не у неё. Всё, что она чувствовала во время попыток вытянуть свою энергию из тела, — так это пустоту. Будто в ней была огромная дыра, в которой ничего нет. — Она больше не может, Геральд! Это уже издевательство! — кричала Мими, подбегая к Кэтрин, лежащей на мокрой земле. Катерина продолжала смотреть в небо, не обращая никакого внимания на их разговор. Она испытывала ярость, которая всё поглощала и поглощала её с каждой секундой, с каждым новым ударом. Она испытывала ярость и жажду получить этой боли как можно больше. Повернувшись к Мими, непризнанная загадочно улыбнулась и, убрав стекающую кровь с губ, решительно сказала: — Я хочу продолжить. — Мими взглянула на сумасшедшую Кэтрин и закатила глаза от её поведения. — Продолжаем! — закричал Геральд и махнул рукой демону, который устало вернулся на свою позицию. Кэтрин поднялась на ноги и посмотрела демону прямо в глаза. Его лицо расплывалось, она окончательно теряла координацию. — Давай! — закричала она настолько громко, насколько могла. С каждым его ударом Катерина чувствовала, что забывала, где она и кто она. Это был такой чудесный способ справиться с моральной болью. Больше крови — меньше сумасшествия в её голове. Ей казалось, чем больше она будет подвергать себя риску, тем скорее к ней придёт её младший брат и успокоит боль в её душе. Но этого не случалось. Обычно на помощь приходил Дино, но даже он не мог унять её боли. Ни его тёплые ладони, ни добрая улыбка. После всех этих попыток уничтожить себя Кэтрин возвращалась в своё одинокое логово и смывала с себя кровь. Она могла часами сидеть в своей ванной и смотреть в одну точку. Кэтрин ничего не понимала и почему-то не хотела понимать. Выходя из ванной, она каждый раз смотрела на тумбочку, на которой пылилась книга, отданная ей Дино, и не решалась заглянуть в неё. Она боялась, боялась узнать правду. Сон, что ей снился, повторялся каждую ночь. И каждый раз был как первый. Она просыпалась от того, что задыхалась, а шрам болезненно горел, будто бы просил её о чём-то. Катерина потеряла всякую надежду завладеть своим телом. Оно будто не слушалось её — что-то внутри просилось наружу. Боль притупляла мысли, лишая её шанса на спасение. Кэтрин уселась на кровать, не желая одеваться. Она раскинула руки в стороны и плюхнулась на белые простыни, закрыв глаза. В дверь постучали. — Я знаю, что ты там! — закричала Мими. Кэтрин устало повернулась к двери и ощутила раздражение. — Кэтрин, ты обязана пойти со мной! — Кэтрин встала с кровати и поплелась к настойчивой дьяволице. — Куда? — спросила девушка, приглашая Мими в квартиру. — Туда, где не так мрачно, как в твоих мыслях, — выдавила девушка и ткнула пальцем в лоб Кэтрин. — Мими, я не думаю, что это — хорошая идея. — Тебя никто и не спрашивал, что ты думаешь, — ответила Мими и кинула в Кэтрин изумрудное атласное платье. — Прошлой вечеринки мне вполне хватило, — медленно проговорила Катерина и, откинув мокрые волосы назад, натянула на себя обтягивающее платье, которое струилось по её фигуре. Мими, расхаживая по квартире, особо никуда не торопилась. Она взяла книгу с тумбочки Кэтрин и сморщилась от её вида. — Фу, зачем ты хранишь этот хлам у себя? — тут же выкинула дьяволица. Кэтрин быстро подошла к подруге и выхватила книгу из её рук. — Там есть полезные знания перед предстоящим экзаменом у Фенцио, — быстро сказала девушка и улыбнулась. — Как насчет укладки? — Хорошо, маленькая лисичка, сегодня я намерена выпрямить твои кудрявые локоны! — положив одну маленькую ручку на другую, хитро произнесла Мими и принялась колдовать над волосами подруги. — Как дела у Дино? — неожиданно спросила Мими, вытягивая длинную прядь волос утюжком. Кэтрин улыбнулась и посмотрела на подругу через зеркало. — Откуда мне знать? Можешь сама у него спросить, — равнодушно ответила Кэтрин. — Эй, стоит мне назвать его имя, и твоё лицо говорит само за себя. Выкладывай! — завопила Мими. — Ну, Дино думает, что я маленький цветочек, о котором нужно постоянно заботиться. Дальше этого наши отношения не заходят. Тебе же интересно только это? — выгибая одну бровь, спросила Кэтрин. — Перестань бесконечно злиться. Он тебе правда нравится? — серьёзно спросила дьяволица. — В какой-то момент показалось, что вся моя предыдущая жизнь была лишь подготовкой ко встрече с ним и все мужчины появлялись, чтобы научить меня с ним общаться, слушать, понимать и… — Любить? — продолжила мысль Кэтрин Мими. — Нет, не думаю. Это как-то слишком, — испугавшись собственных слов, проговорила Кэтрин. Закончив допрос и причёску, Мими накрасила пухлые губы Кэтрин прозрачным блеском, и девушки вышли на улицу. — Ну, и где будет проходить ваше веселье? — пробормотала Кэтрин. — В заброшенном поезде. Поверь, это классное место, — легко ответила Мими. — Звучит так себе. Мими и Кэтрин приблизились к нужному месту. И, как ни странно, это действительно был заброшенный поезд, который расположился в самой дальней части территории школы. Снаружи он был просто ужасен. Кэтрин показалось, что она слишком вырядилась для такого места. Оттуда играла музыка, слышался смех и разговоры демонов и ангелов. Заметив Дино, который стоял перед входом в поезд, Кэтрин оживилась в надежде, что ангел сопроводит её. Она решительно подошла к нему. — Ты не пойдёшь туда? — сразу же спросила девушка. — Я не большой любитель таких развлечений, Катерина, — произнёс Дино и мягко улыбнулся. — Я хотел увидеть тебя. Ты прекрасно выглядишь. — Спасибо, — тихо произнесла Кэтрин и скрестила свои ноги, — Мими заставила меня прийти. — Кэтрин провела ладонью по ключице, испытывая неловкость от того, что Дино смотрел ей прямо в глаза. — Я не стану долго тебя задерживать. Я хотел тебе кое-что подарить, — загадочно произнёс ангел и достал из своего кармана тонкую подвеску с полумесяцем. — Я подумал, что это будет символично. — Какая красивая вещь! — искренне воскликнула Кэтрин, разглядывая кулон в его ладони. — Ты позволишь? — взяв подвеску за оба конца, спросил Дино. Кэтрин смущённо улыбнулась и повернулась к нему спиной, взяв копну своих волос в руку. Дино перекинул подвеску через её голову и аккуратно застегнул украшение на тонкой шее девушки. По телу Кэтрин пробежала лёгкая дрожь от краткого прикосновения его ладоней. — Я рад, что тебе понравилось, — сказал Дино ей на ухо. Кэтрин развернулась к нему и произнесла: — Спасибо, это — прекрасный подарок. — Мне нужно идти. А ты повеселись сегодня. Тебе это нужно, — сказал Дино и, обняв девушку, взлетел ввысь. Кэтрин стояла на том же месте, рассматривая кулон на своей шее. Цепь была тонкой, но довольно длинной, она змеёй спускалась вдоль груди. Она улыбнулась внезапному проявлению симпатии Дино и уверенно зашла внутрь заброшенного поезда. Девушка, в обществе окружающих её существ, выглядела белой вороной с грустным взглядом. Несмотря на очевидную красоту лица и выточенную фигуру, во всей этой необычайно мрачной коллегии она отличалась. Люцифер, при всём своём желании, не смог бы пропустить такую девушку мимо себя. Ей не был знаком флирт, она даже не пыталась вызвать у кого-то его. Просто не умела. От этого движения её были естественными, а взгляд, полный секретов, делал её непредсказуемой. Пройдя вдоль столиков, Кэтрин увидела Ади и Мими, которые сидели в компании Люцифера, Картера и злобной Ости. Подходить к ним девушке не хотелось. Ости восседала на коленях Люцифера, который крутил зубочистку у себя во рту. А Мими и Ади заливали в себя алкоголь и громко смеялись. Заметив Тима, Кэтрин предпочла его компанию более сносной. Ангел одиноко стоял в углу и наблюдал за всеми. Катерина ожидала, пока Тим посмотрит в её сторону. Ангел улыбнулся ей, оценив ненавязчивость, и направился в её сторону. — Катерина, добрый вечер, — Тим кратко поклонился девушке. — Привет, — Кэтрин широко улыбнулась его жесту. — Предпочитаешь одиночество? — Я нахожу его весьма привлекательным для себя, — ответил ангел. — Твой шрам тебя больше не беспокоит? — Иногда. Я оставила попытки с ним договориться, — произнесла Кэтрин. — Что ты об этом знаешь? — Я знаю не больше, чем ты, Катерина. Но замечу — это странно. У знака, который образует твой шрам, богатая история. Многие говорят, что это легенда, но я верю, что это не так. — О, да, я знаю о ней, — Кэтрин занервничала, перебирая в голове слова Дино о страшном изгнании возлюбленных и создании гибрида. — Почему убили ребенка? Он же был невинен. — Гибриды не такие, как мы. А всё, что отличается от других, опасно. Закон равновесия придуман, дабы избежать рождения монстров, способных уничтожать и стирать всё вокруг, — говорил Тим. — Во всяком случае, любой монстр намеренно не станет прыгать во тьму. — Обычно добро борется со злом. Но, в смутные времена безысходности, злу может противостоять только другое зло, — загадочно продолжил Тим, смотря Кэтрин в глаза, словно пытаясь прочесть. — Это ты к чему? — удивлённо спросила Катерина. — Твои друзья ждут тебя, Кэтрин. Я вынужден тебя покинуть, — сказал Тим и направился к выходу. Немного отойдя от лёгкого недоумения, Катерина всё же решилась подойти к столику, за которым сидели Ади и Мими. — Кэтрин! Отменное платье! — сразу же завопил Ади, поднимаясь со своего места, кидаясь с пьяными объятиями на шею Кэтрин, снося всю выпивку руками. Мими залилась заразительным смехом. Удивительно, где бы ни был этот рыжий демон, он приносил вместе с собой настоящее веселье. Ади напоминал Кэтрин Лиама. Наверное, поэтому она сразу к нему очень прониклась. — Привет, — сказала Кэтрин и обняла его в ответ. Ости закатила глаза и, перекинув одну ногу на другую, посмотрела на Люцифера, который безразлично проходился глазами по бёдрам Катерины. — Что тут забыла, убогая? — прошипела Ости, ухмыляясь. Катерина проигнорировала её реплику и вцепилась взглядом в Люцифера, вспоминая его последнюю выходку. Если бы только было можно убить взглядом. Эмоции её были смешаны. Она испытывала ненависть к его высокомерию, которое он излучал всем своим видом. Заметив её пристальный взгляд, демон встретился с Кэтрин глазами и как-то странно ухмыльнулся самому себе. — Хорошие девочки должны спать в это время, — произнёс Люцифер, подливая в свой бокал бурбон. — Глядя на твою спутницу, ты и понятия не имеешь, чем могут заниматься хорошие девочки, — нагло сказала Кэтрин и, заметив раздражительность своего тона, резко посмотрела на Ади, выхватила бокал из его рук и залила всё содержимое в себя. — Хотя бы текила здесь ничего, — улыбаясь, продолжила Катерина. Ухмылка с лица Люцифера куда-то испарилась, он наблюдал за всем происходящим с физиономией, выражающей только одну фразу: «Может, ты не заметила, но здесь сидит король». Демон был крайне возмущён таким отношением к себе. «Омерзительное поведение, — подумал про себя Люцифер. — Восхитительная изящность», — продолжало отчётливо крутиться в его голове. — Как твои успехи? — спросил Картер, желая закончить их соревнование в битве остроумия. В отличие от всех остальных, он предпочёл воду с лимоном. — Не знаю, есть проблемы с проявлением силы, а так, вроде, ничего, спасибо, — вежливо ответила Катерина. Ости рассмеялась и, скинув ноги с Люцифера, произнесла: — Проблемы? Да тебе переламывают кости на каждой тренировке у Геральда. Бедняжка, смирись, некоторым суждено уйти в небытие! — выплёвывая слова, продолжала травить её Ости. — Если только там я смогу не видеть твою наглую рожу, то это не лучший исход, — спокойно ответила Кэтрин. — Да? А как же твой плебейский убогий братишка Лиам? Тебя уже не волнует его судьба? — Люцифер резко одёрнул Ости за руку, показывая, чтобы та заткнулась. Одно слово о брате заставило Кэтрин почувствовать закипающую бурю гнева в своей груди. — Не смей говорить о моём брате, — строго сказала Кэтрин. — Думаешь, не стоит? Как я вижу, ему на тебя плевать, — продолжала дьяволица. — Кстати, говорят, твой брат — настоящий ублюдок, который с особым удовольствием истязает несчастные души в аду. — Я сказала, заткнись, — ещё раз повторила свою просьбу Кэтрин. Заметив ярость в её глазах, Ости завелась ещё больше. Налив в свой бокал больше выпивки, чем было нужно, она встала и выплеснула всё содержимое в лицо Кэтрин. Та опустила глаза на своё платье, смотря на то, как ткань, медленно прилипает к её груди. — Остынь, убогая! Никто не виноват, что твоя мёртвая мамаша не любила использовать презервативы! — завопила Ости, оскалив зубы. Катерина медленно подняла глаза вверх на лицо наглой дьяволице и вцепилась в руку Ости, притягивая её к себе. Зелёные глаза Кэтрин тут же стали чёрными, словно огранённые чёрные алмазы. Хватка её стала крепкой. Капли тёмной крови Ости полились на стол. Демоница резко закричала от ужасающей боли в своей голове, которую она сразу же почувствовала всем своим нутром. Кровь её вскипела внутри. Ощущение были такие, будто Ости лежала на лоботомии на операционном столе. Она не слышала ничего, только шум, а в глазах её был ужас, понятный только ей. Ости беспощадно скулила, но Кэтрин продолжала излучать из себя невидимую силу, которая заставляла Ости страдать. Катерина наслаждалась её страданиями, разум её был пуст, всё заполонила тьма. Она чувствовала, будто здесь не было никого, только она и изнывающее от боли тело Ости, которое падало на стол. Мими попыталась схватить Кэтрин за плечо, чтобы её усмирить, но Кэтрин грубо откинула её руку и продолжила. Она не слышала их просьбы остановиться. Не слышала, как Ади звал её по имени. Она смотрела только на Ости, излучая ненависть. Люцифер молча наблюдал за страданиями Ости, испытывая то ли наслаждение, то ли восхищение от этой картины. Заметив, что Ости начинает терять сознание, демон встал и откинул её в сторону, да так, что та упала на пол, хватаясь за свою голову. Когда рука Ости выскользнула из хватки Кэтрин, девушка очнулась. Глаза её стали прежними. Катерина в возмущении посмотрела на Люцифера, который сверлил её взглядом. Переведя глаза на валяющуюся Ости, девушка пришла в ужас. Запястье демоницы полностью лишило себя кожного покрова, а тело почти не шевелилось. Кэтрин не могла поверить, что могла сделать это с ней. Она чётко осознавала ситуацию, в которой оказалась, но точно знала, что не способна причинить кому-то вред. Во всяком случае, ей хотелось так думать. Ярость улетучилась, а внутри осталась пустота и мерзкое послевкусие от собственной жестокости. Кэтрин снова растерянно посмотрела на Люцифера, лицо которого выражало недоумение и восхищение одновременно, чего не скажешь об испуганных ангелов и демонов вокруг. Музыка не играла, а все взгляды были обращены на Кэтрин. Ангелы и демоны, минуту назад безразличные, выглядели ошарашенными. Стояла гробовая тишина. Казалось, никто не решался даже вздохнуть. Она метала глазами в разные стороны, не понимая, что с ней происходило. Не придумав ничего лучше, Катерина просто вышла из-за стола и направилась к выходу, но, сделав два шага, она остановилась. Силуэты стали расплываться в разные стороны, свет покидал её. Она слышала только стук своего сердца в груди, который ей хотелось заткнуть. Люцифер резко подбежал к ней, чувствуя неладное. Как только он приблизился, Кэтрин замертво упала к нему, потеряв сознание. Люцифер взял её на руки. — Пошли вон! — злобно прошипел демон, расталкивая стоящих ребят перед собой. Выйдя из поезда, Люцифер взлетел воздух, вместе с телом Катерины.***
— Кэтрин, — эхом прошлось в её голове. — Полукровка… — шёпот проникал в её голову, как мерзкий таракан. — Убить. Смерть. Я чувствую твой страх. — Кэтрин резко открыла глаза и вдохнула. Первое, что она увидела, — чёрные простыни под собой. Растерянная слабая Кэтрин в ужасе начала смотреть по сторонам. — Приди ко мне, — вновь эхом раздалось в её голове. Она попыталась закрыть и открыть свои глаза снова, но мертвый гул, что стоял в ушах, не прекращался. Он словно мешал ей здраво мыслить. Послышался щелчок, и всё резко прекратилось. Она словно ожила. Повернув голову в сторону, она увидела Люцифера, который стоял, облокотившись на подоконник двумя руками, и смотрел в окно. Комната была мрачной и холодной, наверное, оттого она казалась просто огромной. В ней явно не хватало мебели, зато картин было крайне много. Полотна различной живописи либо валялись на мраморном полу либо стояли внизу около стен. В центре располагался одинокий стол, на котором лежала уйма различной литературы. Заполненный до краёв тут был только прозрачный холодильник, в котором находились всевозможные виды бурбона. — Что это было? — Голоса ада, — не поворачиваясь в сторону Катерины, произнёс Люцифер. — Зачем ты отнёс меня сюда? — возмущённо спросила Кэтрин, поджав обе ноги под себя. Люцифер обернулся и ответил: — Это не ад. Всего лишь моя комната. Ад немного ниже, убогая. Обещаю, как-нибудь свожу тебя туда. — Ости… — сорвалось с её губ, и она, распахнув свои глаза, посмотрела на Люцифера. — Она будет в порядке, — сразу же ответил демон. Люцифер долго изучал выражение лица Кэтрин, а после, пододвинув кресло ближе к кровати, уселся, раздвинув ноги прямо перед ней. Катерина не обращала на него никакого внимания и продолжала смотреть в одну точку. — Скажи честно, тебе понравилось? — не отводя от неё своих красных глаз, прошипел Люцифер. Демон наклонил голову в сторону, предвкушая ответ. — Зачем ты принёс меня сюда? — встав с кровати и проигнорировав его вопрос, произнесла Кэтрин. — Как я должна теперь возвращаться обратно? — Угомонись, дорогуша, — проговорил Люцифер, улыбаясь. Он медленно встал и подошёл к Кэтрин. Схватил её за подбородок и, слегка притянув к себе, продолжил: — Сядь и ответь на вопрос. — Зрачки в его красных глазах стали больше на секунду, но после опять вернулись на место. Кэтрин грубо откинула его руку и попыталась уйти. Демон, понявший, что его внушение не сработало, догнал Кэтрин, грубо схватил её руку и прижал к стене. — Отпусти меня! — завопила Кэтрин, пытаясь вырваться. Люцифер прошёлся пальцами вдоль груди Кэтрин и, задев кулон на её шее, сморщился от непонятных ей эмоций. — Надо же, твой ангелочек бережёт тебя. — Убери. От меня. Свои. Руки, — злобно продолжала девушка. Люцифер в ответ усмехнулся и отпустил её. Кэтрин сползла на пол от резкого движения демона. — Полумесяц. Почему Дино выбрал его? — Не твоё дело, — грубила Катерина. — Ты настолько глупая или правда иногда забываешь, с кем говоришь? Внушение на тебя не действует, но мне ничего не стоит сорвать с тебя эту дешёвую безделушку и скрутить её у тебя на шее, — злобно говорил Люцифер, не отрываясь от сидящей на полу Кэтрин. Та наклонила голову вниз, словно провинившийся котёнок. — Я не хотела причинить ей вред, — тихо сказала Кэтрин. — Хотела, — ответил Люцифер. — Нет. Не хотела, — не сдавалась непризнанная. — Обманывай себя сколько угодно. В глубине своей жалкой души ты знаешь правду. — Что тебе от меня нужно? Накажешь меня за то, что обидела твою подружку? Люцифер рассмеялся. Смех его эхом прошёлся по комнате. Присев на корточки перед Кэтрин, демон улыбался во все зубы. Его невероятно забавляло всё происходящее. — Признаюсь, иногда я испытываю желание наказать тебя, дорогуша. Но в этот раз хотел похвалить, — наконец выдавил демон. — Ости спровоцировала меня на жестокость. Она задела мою семью. Спровоцировала ярость, которая нашла способ выйти. Геральд говорил, что сила может проявляться в излишней эмоциональности. — Ты обошлась с ней так жестоко, потому что хотела этого. Ты недооцениваешь силу тьмы в себе. Дай ей волю вырваться и превратишься в лучшую версию себя, — продолжал Люцифер. — В моём брате не было тьмы, почему же он тогда связался с тобой? — спросила Катерина. Люцифер закатил глаза и, устало вздохнув, спросил: — Ты знала, что мать Гитлера была католичкой? — Ты сравниваешь моего брата с Гитлером? — повысив тон, истерично закричала Катерина, устав от его давления. — Твой брат намеренно встал на путь тьмы, убогая. В отличие от тебя, он был честен перед собой. — Хочешь сказать, что я хотела убить её? Меня не особо волнует её существование, скорее, она просто попалась под горячую руку. Понравилось ли мне? Нет. Стало ли легче? Да! — продолжала говорить Кэтрин. Из груди будто выпали тяжёлые камни, которые она носила с собой каждый день. Люцифер встал и подал Кэтрин свою руку. Девушка подняла на него глаза и резко встала сама, проигнорировав этот жест. Люцифер ухмыльнулся и поднял одну бровь от капризности Катерины. — Весь мир провонял дерьмом, убогая. И единственный ответ на зло — ещё большее зло. Существам не в силах понять что-то другое. Только зло. Сожги человеку дом — это он поймёт. Убей его собаку. Убей его, — медленно проговорил сын Сатаны, расхаживая по комнате, не смотря на Катерину. — Хочешь убедить других, что их души так же уродливы, как и твоя? — Считаешь мою душу уродливой? — Люцифер остановился, но не повернулся. Лицо его стало каменным, а взгляд — пустым. — Я не знаю, — Кэтрин растерялась от вопроса демона, она искренне не знала, что она о нём думала. Тот факт, что Люцифер не давал ей увидеть брата, порождал разные мысли. Да и в проявлении жестокости Люцифер был лучшим. — Тебе пора, — холодно произнёс демон, не отрываясь от висящей на стене картины Гойя. — Ты серьёзно? — возмущённо спросила Кэтрин. — У меня нет крыльев, чтобы вернуться. — Тебя отведут мои подданные, — сказал Люцифер. Кэтрин продолжала таращиться на его крылья, гадая, повернётся ли демон к ней. Этого не случилось. Найдя выход, Кэтрин пошла прочь. — Убогая, — позвал её Люцифер. Кэтрин остановилась возле высокой чёрной двери и, схватившись за ручку и не разворачиваясь, спросила: — Что? — Как думаешь, что с тобой сделают боги, когда узнают, что ты гибрид? В ушах её всё ещё был хрипящий голос Люцифера. Кэтрин крепко сжала ручку двери, за которую держалась, и мысленно призвала себя не выдавать страха.