***
Холодный пот стекал по лбу, а руки бессовестно тряслись, не подчиняясь приказам разума. Песок под ногами был влажный, а слух ласкали прибивающие к берегу волны. Кэтрин осмотрелась по сторонам, но никого не обнаружила; даже птицы не кружили над морем. Несмотря на довольно приятную обстановку, стало жутко: юная душа не чувствовала себя в безопасности. Мокрые волосы неприятно спускались вдоль плеч, будто царапали ей кожу, умоляя проснуться. Кэтрин осторожно зашагала вдоль берега, передвигаясь на носочках, боясь спугнуть тишину вокруг себя. Ощутив чей-то взгляд на своей спине, она обернулась, и перед её глазами оказалась маленькая девочка, лет пяти. Лицо её было белоснежным — таким же, как и маленькие крылья за её спиной. Лишь глаза, нежно голубые, светились, будто маленькие светлячки. — Кто ты? — тихо, почти про себя, спросила Кэтрин. Малышка лишь протянула свою маленькую ладонь навстречу девушке. Она излучала какую-то магию притяжения. Кроха была очаровательна и беспечна, будто, как только появилась на свет, уже была такой. Только взгляд выдавал в ней стойкость. Ни секунды не сомневаясь, Кэтрин пошла за ней. Она с большой тревогой разглядывала лицо малышки, та лишь изредка поворачивалась к ней, хлопая ресницами. Она была встревожена, а редкая улыбка казалась ненастоящей. Едва успев что-то спросить, малышка резко остановилась и поднесла указательный палец к губам Кэтрин, останавливая. Она не смотрела в глаза Катерины — скорее на что-то за её спиной. Проследив за её зрачками, девушка обернулась. Перед ней стояли все, кого она когда-либо знала. Здесь были её брат Лиам и поседевший отец. Мужчины стояли и по-доброму, как в детстве, улыбались ей. Здесь были даже Ади и Мими, смешливо улыбающиеся ей, как и обычно. Повернувшись в другую сторону, Кэтрин обнаружила и своих учителей. Дино стоял рядом с отцом и обращался к девушке любящим взглядом. «Так смотрят на тех, кого бояться потерять», — подумала про себя Катерина. Она повернулась к маленькому ангелочку позади себя и заметила на её щеках слезы. Присев на корточки возле крохи, она аккуратно прикоснулась к её щекам. — Почему ты плачешь? — тревожно произнесла девушка, смотря на то, как тряслись маленькие ножки. Та лишь наклонила свою голову и, распахнув руки, вместе с крыльями, обняла Катерину. Простояв так секунд пять, малышка осторожно отодвинулась от девушки. Её белоснежные крылья предстали перед Кэтрин с густой тёмно-алой кровью на перьях. А маленькие ладони были исцарапаны. Кэтрин прикоснулась к своей спине и наткнулась на нож, который торчал из её лопатки. Боли не было. Тут же вытащив его из своей спины, она отбросила его в сторону и судорожно принялась вытирать свои ладони и ладони девочки от крови. Ангелочек лишь аккуратно прикоснулась к её подбородку так, чтобы Кэтрин посмотрела на неё. Убрав руку, малышка направила её вперёд. Она хотела что-то показать. Немного засомневавшись, Кэтрин всё же повернулась к указанному направлению. Все, кто стоял за её спиной, были злы, равнодушны, холодны и пусты. Лица их были грязными, а руки по локоть испачканы кровью. Взглянув на Дино, Кэтрин упала на землю, не желая осознавать того, что было перед её глазами. Он всегда был чист. Всегда. Но только не сейчас. Будто всё, во что она верила, стало ложью. Глаза Ади и Мими были красными, а лица — стянутыми от злости. Она не успела ничего сделать, как поверхность под ней начала разрушаться, и, провалившись в пустоту, Кэтрин резко открыла глаза. Отшвырнув от себя одеяло, девушка резко вскочила со своей кровати. Осмотревшись по сторонам, она неосознанно начала скидывать все предметы, стоящие на её тумбочке. Она чувствовала ненависть, но не могла понять, почему. Ей хотелось разнести всё к чертям, лишь бы не чувствовать этого. Она ощущала горячий прилив энергии по всему своему телу, в комнате было жарко, будто в парилке. — Почему здесь так невыносимо жарко?! — зарычала Кэтрин. Обнаружив панорамное окно в своей комнате, она резко подошла к нему и, замахнувшись со всей силы, выбила стекло, которое, по идее, являлось непробиваемым. Глотнув немного воздуха с улицы, девушка почувствовала, как ей немного полегчало. Осознав, что стояла на краю, Кэтрин опустила свои глаза вниз и ужаснулась от того, что ещё одно движение, и она бы упала на скалы, что были внизу. Рисуя в своём подсознании ужасающую картину, она резко откинулась назад. — Кэтрин… Резко обернувшись, девушка обнаружила Картера, что стоял в дверном проёме. Лицо его выражало что-то непонятное в стиле «Я даже боюсь спрашивать, что здесь происходит». Почувствовав раздражение от непрошенного гостя, она подошла к нему и наконец нарушила нависшую неловкость между ними: — Чего тебе, Картер? Я могу хотя бы в своей комнате побыть одна?! — И тебе, доброе утро, солнышко, — оглядывая комнату, произнёс Картер, пиная вокруг себя разбитую посуду и проходя в квартиру. Кэтрин, как злая кошка, следила за каждым его шагом, будто ожидая, когда можно будет наброситься на него и выцарапать ему глаза от того, что он её потревожил. — Я здесь по поручению Фенцио. Во втором семестре у вас вводятся новые занятия. Ты единственная, не имеющая крыльев… — начал Картер. — И поэтому ты пришёл сказать, что меня выкидывают из этой долбанной школы? Так ведь? — перебила его Кэтрин и, нервно расхаживая по комнате, продолжила: — Знаешь что? Я даже рада! Нет, правда. Всё просто супер! Отлично потусовались, теперь можно я пойду? Картер спокойно следил за её жестами и растерянным и одновременно злым лицом. Резко схватив её за руку, он прервал её тираду об изгнании и, взглянув в глаза, сказал: — Вообще-то, я здесь, чтобы пригласить тебя на занятие по крылоборству. Твои успехи у Геральда позволяют тебе продвинуться дальше. Я, как и другие учителя, считаем, что тебе просто нужно больше времени. — А-а, — неловко промычала Кэтрин, будто вернувшись в своё привычное состояние. Окинув комнату взглядом и вспомнив всё, что наговорила, она подняла на Катера извиняющиеся глаза и уже спокойно сказала: — Что же, это хорошо… — Что с тобой тут случилось? — Мне было очень жарко, — посмотрев на дыру в окне, заявила девушка. — Кэтрин, ты милая девушка. Что бы это ни было на самом деле, я уверен ты справишься, — монотонно изложил Картер. — Ты не можешь этого знать, — устало произнесла Кэтрин и села на кровать, закрывая лицо руками. — Ты не считаешь себя хорошим человеком? — полюбопытствовал Картер, не поворачиваясь к девушке. — Не знаю. Иногда мне кажется, что меня и вовсе не существует. Всё человеческое постепенно уходит. А что ты ответишь, если я задам тебе тот же вопрос? — Непримечательность — это как раз то, к чему я стремлюсь, — легко выдал Картер. — Тебе нужно собираться. Кэтрин проводила ангела взглядом и, наклонившись к полу, подняла жёлтый лист, залетевший к ней из огромной дыры в окне. «Осень на небесах, как прозаично», — отметила у себя эту мысль в голове девушка и, достав из шкафа огромный серый свитер, закуталась в него, будто в одеяло. Схватив надкушенный сэндвич с лососем и пару книг, отданных ей Дино, Кэтрин отправилась на урок.***
На Земле, как и на небесах, расхаживает древний миф о Лилит, передающийся из поколения в поколение. Ева была дитём Господа, тогда кем же была Лилит? Может, её сущность всего лишь стереотип в женской психологии? Лилит — это фигура вечной бунтовщицы, восстающей против мира мужчин. В сновидениях она часто предстаёт в монашеском облачении, в образе женщины под паранджой, сильной и стремительной. Она олицетворяет собой реванш и месть женщин всему миру мужчин. Ныне живущие женщины такого типа пытаются показать миру, что они всё ещё в игре. В игре против мужчин, что злоупотребляют своим положением. Все феминистки утверждают, что существует особенное женское начало, благородство происхождения, наличие невообразимых свойств, присущих лишь женской душе. Они считают, что сущностный принцип женской души может принадлежать исключительно женщине, и ни один мужчина никогда не сможет ни увидеть, ни понять, ни соприкоснуться с ним. — Меня зовут Фурина. И я приветствую вновь прибывших на свой первый урок по крылоборству. — Молодая женщина с пепельными прямыми волосами расхаживала по скалистой поверхности, оглядывая учеников. Речь её была сухой, лишённой любых эмоций, отчего лицо её казалось каменным, неживым. Фигура её была едва ли похожей на женскую. Из-за всех этих доспехов, которые плотно прилегали к телу. — Чёрт возьми, я думал, она умерла ещё в утробе, — шёпотом сказал непризнанный, стоящий рядом с Кэтрин. — Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась Катерина, разглядывая Фурину, которая изучала какие-то планы занятий у себя в руках. — Это дочь Лилит — высшей дьяволицы. Говорят, её душу испепелил сам Сатана в Аду за ужасные деяния со своими детьми. — И что она сделала? — Она убивала младенцев, если они были мальчиками, — легко бросил будущий демон и не в тему улыбнулся. — Что ты тут вообще забыла? У тебя же даже крыльев нет? — вдруг неожиданно спросил он, сменив дурацкую улыбку на отвращение, и быстро отошёл от неё, стесняясь того, как кто-то заметит, что он говорил с ней. Кэтрин закатила глаза от раздражения и обиженно выпалила: — Идиот. Отойдя от заинтересованной толпы в сторону, Катерина ощутила себя чужой и ненужной. Она разглядывала всех вокруг, и в голове её крутились навязчивые слова Люцифера об убийстве. Ангелы и демоны вокруг казались ей такими оживлёнными и вдохновлёнными, но она замечала лишь завядшие цветы вокруг себя и голые, дрожащие деревья. Всё было мрачным и тёмным, Кэтрин чувствовала себя частью чего-то плохого, несмотря на то что вокруг было полно света. У Люцифера, наверняка, тоже были свои личные демоны, когда он был младенцем. Но, когда они загнали его во тьму, он остался там. Вместо попыток выгнать их, он зажигательно танцевал с ними и ярко улыбался. Катерина с детства ненавидела одиночество, только вот оно её страшно любило. Закутывало в свои объятия с каждым днём всё больше, будто огромное чёрное одеяло, которое прятало её от лишних глаз. Ей не хотелось говорить много, она исчерпала все разговоры, как только потеряла родителей. Исчерпала все светлые чувства, ощутив холод от своего брата. Она была одна, но не одинокой. Её личные демоны пригрелись у неё на плечах, будто надоедливые вороны. Голова кипела: казалось, будто в мозгах застряло битое стекло. Кэтрин существовала одна в этой новой Вселенной. Она жила в своём собственном мире, лишь изредка выходя из него к тем, кто её окружал. Чем больше проходило дней, тем дальше отдалялась её планета. Как там говорят, одиночество — это свобода? Но эта свобода слегка напоминала ей смерть. — Итак, подойдите к обрыву, развернитесь спиной и прыгайте, — приказала Фурина. — Избавьтесь от страха, почувствуйте их, ощутите всю силу, заложенную в ваших крыльях. Кэтрин наконец подняла глаза и вырвалась из своих мрачных мыслей. Она заметила Люцифера, который внимательно наблюдал за непризнанными, которые, как самоубийцы, прыгали в пропасть. Он был зол и недоволен чем-то. Дьявол сегодня был в каком-то тёмно-сером спортивном костюме и такой же толстовке. Непривычно было видеть его таким несобранным, с лохматыми волосами. Но, даже несмотря на усталую позу, дьявол сохранял в себе всю свою природную элегантность. Толстовка вплотную обтягивала его накаченные руки, пряча сатанические рисунки. Люцифер постоянно хмурил свои брови, задумывая, вероятно, очередной план по захвату мира. Он выглядел как двадцати семилетний мужчина, но резко очерченные скулы, холодные глаза и плотная, упрямая линия губ делали его старше своего возраста. Всю эту неделю он не был замечен в коридорах школы, или где бы то ни было ещё. Кэтрин взывала дьявола обратить на неё внимание, останавливая свой взгляд то на его сосредоточенном лице, то на руках. Она думала о том, что кисти его рук слишком красивы, чтобы быть частью такого существа, как он. У существа с такими красивыми кистями рук не может быть настолько уродливая душа. — Чего не прыгаешь, одноклеточная? — выкрикнула Ости и вальяжно направилась к пропасти. — Упс, прости, ты же у нас инвалид. Но не переживай, Шепфа больше других любит убогих, — пропела дьяволица. — Ты, как всегда, оригинальна, — не смотря в её сторону, ответила Кэтрин. — Не переживай, милая. Тебе будет полезно посмотреть, как это делают другие, — спокойно прервала Ости Фурина и, подойдя к девушке, положила свою ладонь ей на плечо. Кэтрин улыбнулась уголком губ и кивнула учительнице. Она аккуратно приблизилась к обрыву и окинула его взглядом. Непризнанные неумело кружили в воздухе, распахнув свои крылья в обе стороны. Ангелы и демоны летали уверенно, соревнуясь между собой. Они проворачивали трюки, чтобы оказаться в другом месте, и буквально испарялись в воздухе. Кэтрин на секунду закрыла глаза и, сделав шаг, подошла к самому краю. Ей так сильно захотелось прыгнуть, она испытывала настоящее желание, которое было сложно контролировать. Нет, ей не хотелось разбиться о скалы — скорее просто взлететь в воздух. Она ощущала уверенность, что не разобьётся. Это было непонятное ей чувство. — Что ты творишь? — злобно прошипела Фурина и отодвинула девушку в сторону. — Это была хорошая идея, — вдруг хладнокровно выдал Люцифер. Кэтрин развернулась к нему и вопросительно подняла брови. Но дьявол не смотрел на неё: он бросил эти слова, будто они вертелись у него на языке, и, развернувшись, покинул площадку быстрым шагом. «Хорошо, прекрасно, прекрасно. Я спокойна. Я в порядке», — прошептала сама себе Кэтрин и встретилась глазами с учителем. — Он не думает, что говорит, — быстро выпалила она. — Должно быть, очень одиноко тому, кого все боятся. — Простите, Фурина. Я всё ещё не понимаю, зачем я здесь. — Ох, дитя. Ты должна быть терпеливой. — С чего вы взяли, что я обрету крылья, если до сих пор этого не произошло? — У нас встречались такие случаи, — спокойно проговорила седовласая.— Не переживай. Кэтрин нелепо улыбнулась и едва сдержалась, чтобы не засмеяться. — Спасибо, — выпалила она, — Мне легче. — А чего ты ожидала? Хочешь порыдать у меня на плече о том, что Шепфа обделил тебя способностями? — саркастично проговорила Фурина. — С чего вы взяли, что мне это интересно? — Разве нет? — Нет. В конце концов, мне нет никакого дела до его планов, — злобно проговорила Кэтрин. — Это ты зря, — бросила учительница. — Если дар в виде крыльев — это лучшее, на что Бог способен, — то я не впечатлена. Подобные результаты не подходят для резюме совершенного существа. — Да что ты себе позволяешь?! — Фурина вплотную подошла к девушке, Кэтрин немного попятилась назад. — Знаете, мы с ним немного не ладим, — осторожно сказала непризнанная. — Думаю, мне немного сложно забыть окровавленные тела своих родителей, и всё такое, — Кэтрин закипала. Она вглядывалась в холодное лицо Фурины и пожирала её взглядом. Она не понимала, зачем и почему она чувствовала агрессию к ней, но скорее она была зла на систему, которой потакала. — Человек, который бросает вызов Богам — их любимое зрелище, — загадочно проговорила Фурина, раскрывая свои тёмно-синие крылья. — Кажется, ты куда-то спешишь? Не желая больше говорить с излучающей лицемерие учительницей, Кэтрин спокойным шагом направилась прочь, ненавистно глядя на бесконечные ступеньки, с которых ей предстояло спуститься.***
Добравшись до школьного двора, Кэтрин принялась разыскивать Дино. Ангел сидел в окружении какой-то миловидной девушки возле красного дерева. Они разглядывали птиц и о чём-то непрерывно говорили. Кэтрин немного замедлила шаг для того, чтобы подслушать, но Дино слишком рано её заметил. — Кэтрин, доброе утро, — мягко произнёс Дино и, сделав шаг ей навстречу, аккуратно обнял, закрывая хрупкие плечи девушки своими крыльями. — Привет, — смотря на подругу Дино за его спиной, ответила ему Катерина. — Это Андреа, — указывая голубыми глазами на ангела, произнёс Дино. Девушка лишь кратко поклонилась Кэтрин в знак приветствия. — Где ты был? — не обращая никакого внимания на подругу Дино, спросила непризнанная. Почувствовав неловкость, Андреа предпочла оставить их наедине. — Что-то случилось? — сразу же поинтересовался Дино и взял Кэтрин за руку. — Я просил отца о встрече со старейшинами. Думаю, они могут нам помочь. — Старейшины? Кто они? — забыв всё, что хотела высказать Дино, выпалила девушка и огляделась по сторонам. — Старые и наиболее опытные члены престолов. Они знают всё. Они видели всё. Они смогут вылечить тебя. — Вылечить? Я что, больна? — Кэтрин возмутилась таким заявлением ангела и, одёрнув его руку, внимательно посмотрела ему в глаза. — Кэтрин, эта сила разрушает тебя. — Ты, правда, считаешь, что это просто недуг? Но вдруг, нет? Что если это и есть настоящая я? — продолжала растерянно говорить девушка. — Послушай, мы не говорили об этом. Но тогда, в поезде, ты ведь хотела убить её? Кэтрин молчала, ангел был прав. Он говорил правду, но глаза его были полны печали; казалось, ещё немного, и он потеряет всякую надежду. — Прости. Это неважно. Во всяком случае, тьма внутри тебя начинает жить своей жизнью. — Люцифер сказал, что единственный способ справиться с этим — убить человека, — наконец выдавила Катерина. — Зачем ты говорила с ним? Кэтрин! — Он тоже гибрид; я думала, что он может помочь. — Ты хоть сама веришь в это? — с особым возмущением спросил Дино и строго посмотрел на девушку. — Ты не думала о том, что ему будет что-то нужно взамен? — Дино… — Кэтрин, стоит допустить ошибку, и он заставит тебя страдать настолько сильно, насколько тебе никогда не приходилось. — Дино таращился на малое, капризное дитё перед собой и, тяжело выдохнув, промолвил так тихо, чтобы только она могла его услышать: — Я слишком переживаю за тебя, Катерина. Прости меня, я не хотел пугать тебя. — Всё хорошо, — успокоила его девушка. — Ты в этом не виновата, я виноват… Я не планировал в тебя влюбляться, всё само собой вышло, так что, извини… — Я пойму, если ты не захочешь встречаться с умирающей. — С чего ты это взяла? — Моё тело не слушается меня. Я будто разрушаюсь. С каждым днём. Дино сначала посмотрел на девушку, а потом обратил свой взор к облакам. — Скоро пойдёт дождь, — промолвил ангел. — Как прошёл урок? — Не очень. С чего вообще Фенцио решил дать мне шанс? — Кэтрин присела на карточки перед ангелом и, немного развернув корпус, принялась разглядывать птицу. Крылья её были красные, с желтыми переливами. По величине она была схожа с орлом. — Может быть, это просто Божья воля? — продолжал ангел, следя за её эмоциями. — Мне не нравится, что он так беспардонно распоряжается моей жизнью. Если это можно назвать жизнью. — Дино наклонился к увлечённой девушке и, аккуратно убрав волосы с лица, спросил: — Ты чувствуешь, что он оставил тебя, но это не так. — Хочешь сказать что-то вроде того, что он всё видит? — Да. Думаю, он весьма любопытный, — ответил Дино и улыбнулся. Кэтрин рассмеялась и вновь вернулась к прекрасному пернатому. — Фениксы, — обозначил Дино. — Она изумительна. Пожалуй, я ничего красивее не видела. — Фениксы олицетворяют освобождение человеческой души от сковывающих её ограничений и являются символом жизни. Они очень преданы своим хозяевам. — Она твоя? — Да, — тихо ответил ангел и погладил животное. — Мне было шесть, когда мне её подарили. — Вероятно, это подарок отца? — Нет, Кэтрин, — осторожно проговорил Дино и, отвернувшись, продолжил: — Подарок матери. Девушка не стала задавать лишних вопросов; понятно было одно — это существо весьма ценно для ангела.***
Пока на небе тьма спорила со светом, по пушистой траве, проходя мимо заинтересованных взглядов, расхаживала дочь Сатаны. Высокомерно осматривая всех тех, кто, якобы, был не достоин лицезреть королевскую особу в этот пасмурный день. Казалось, если ветер хотя бы попытается потревожить укладку на её голове, всё вокруг тут же поглотило бы пламя. Вельветовая чёрная юбка отлично подчёркивала её стройные ноги, а телесная, с золотыми вставками на плечах водолазка согревала королевские плечи. Люцида всегда выглядела так, как выглядит истинная дочь дьявола. Красота её обманывала, скрывая грехи. Сорок пять килограммов злобы, орлиного взгляда и наслаждения от унижения других. — И что ты тут сидишь, обезьянка? — возмутилась Люцида, разглядывая Ости в компании демонов, расположившихся на школьной скамейке. — Мне нужно было поговорить с ними кое о чём, — Ости подскочила со скамьи и сразу же подбежала к принцессе Ада, как бы отводя её от своей компании в сторону. Люцида поморщилась от лёгкого прикосновения её руки. — Тебе пора завязывать с этим дерьмом. Хоть у тебя и нет срока годности, но у твоей красоты есть, — прошипела Люцида. — Думаешь, мой брат захочет тебя трахать, когда ты превратишься в потеющего овоща? — О, он уже кем-то увлёкся, — пробубнила ревностно Ости. — Это уже интересно, и кто она? — Убогая крыса, — выплюнула Ости и принялась вытирать нос от белой пудры. — Самая омерзительная на свете. — Я спросила, кто она, а не что ты о ней думаешь, — строго проговорила Люцида. — Бескрылая Кэтрин. Нет, ты представляешь, отводит её просто поговорить, тренирует её на глазах у всех. Будто бы она достойна этого, — продолжала злиться Ости, размахивая массивными руками. — Заткнись, — тут же сказала Люцида и, остановившись, посмотрела на Ости. Глаза её загорелись от гнева. Ости нервно сглотнула слюну и подчинилась. — Она же отшивалась с Дино! — воскликнула Люцида. — У неё какие-то проблемы с выбором стороны. Да и тем более ей выгодно с ним общаться, сегодня её пустили на урок крылоборства. А у неё ведь даже крыльев нет. Уму непостижимо! Я думаю, папочка Дино подсуетился. — А ты не думай, Ости, — ненавистно проговорила дьяволица. — У тебя не получается. — Люцида осмотрела её с ног до головы и, закатив глаза, продолжила: — Даже маникюр не скрывает твоих крестьянских рук. Я желаю слышать только то, что мне интересно. Уясни это, — закончила принцесса Ада и, откинув идеально прямые волосы назад, оставила недоумевающую Ости в одиночестве.***
Тот, кто борется с монстрами, не сможет уберечь себя, чтобы самому не стать монстром. Фридрих Вильгельм Ницше
По пути на занятия к Геральду Кэтрин встретила Мими и Ади, чья дружба состояла из взаимной ненависти, совместных пьянок, тупых шуток и блевотины. Они не существовали правильно, скорее, существовали так, как им, на самом деле, хотелось. Они наслаждались тем, что могли ворошить чужие судьбы и гадить, как маленькие дети, человеческим существам. На боевой арене сегодня было слишком много зрителей. Геральд, кажется, был немного не в духе и заставлял всех усиленно тренироваться, ставя в пары демонов и ангелов, как бы заставляя их еще больше презирать друг друга. Люцифер, как обычно, скучал на своём излюбленном месте. Только вот сегодня он был не один. Это вызвало смешанные чувства у Кэтрин, которая изредка поглядывала в сторону его компаньона. За его спиной стоял Лиам. Он с большим интересом анализировал непризнанных. Изучал их удары и поведение и ни разу даже не попытался обратить своё внимание на сестру. Кэтрин могла думать только о Лиаме, воображая, что же могло происходить в его голове. — Привет, мой маленький монстр, — весело проговорил Люцифер, идущей к ним навстречу Люциде. — Любимый брат, — саркастично проговорила Люцида, — собираешь армию против папочки или ищешь симпатичную жертву? — Ты сегодня в хорошем настроении, — процедил Люцифер и подозрительно взглянул на сестру. — Ты ведёшь себя так, когда у тебя что-то получается. — Ох, ну что ты, просто отличный день, чтобы посмотреть на этих неудачников, — продолжала улыбаться Люцида, аккуратно присаживаясь возле восседающего на огромном камне, как на троне, Люцифера. — Под твоими мраморными полами зрелища получше, — отметил Люцифер, имея в виду растерзанные души бедолаг в аду. — Что может быть лучше моего влюблённого братишки? — помедлила дьяволица и победно развернулась к Люциферу. Он лишь, унижая её своим выражением лица, посмеялся. — Ты что, перепутала виски с кокаином, дорогуша? — Да ладно, не стоит стесняться. Я слышала, ты много времени проводишь с одной убогой непризнанной. Знаешь, я всегда знала, что у тебя дерьмовый вкус. — И почему же она ещё жива? — равнодушно болтал дьявол. — Ты серьёзно свято веришь в то, что говоришь? — Она уже выбрала Дино. А знаешь почему? Потому что такого, как Дино, всегда будут выбирать женщины, на которых ты смотришь. Потому что любая женщина всегда будет выбирать его, — вкладывая свою злобу в каждое слово, говорила Люцида. — Даже я предпочла его нашей конченой семейке. Люцифер задержался на лице Люциды и, коварно улыбнувшись, встал с места. — Геральд, позволь немного помочь тебе взбодрить учащихся, — подойдя к учителю, произнёс Люцифер. — Если это поможет, — устало произнёс Геральд. — Лиам! Посмотри на этих глупцов! Пора преподать им урок, как думаешь? — заявил сын Сатаны, выходя на площадку. Все расступились перед ним, как перед истинным королём. Он жестом пригласил Лиама на боевое поле. Лиам осмотрелся, понимая, что Люцифер взывал его к драке. — По шкале от одного до десяти, как сильно мне не понравится твой план? — выпалил Лиам и встал в боевую позу. — Я думаю, на твёрдые десять с половиной, — хитро прошипел Люцифер. Кэтрин оттолкнула впереди стоящих учеников и с тревогой посмотрела на Лиама, понимая всю абсурдность их действий. У него не было никаких шансов. Люцифер ударил правой рукой точно в челюсть, не используя никаких способностей бессмертного. Кэтрин заметила, как Лиам, попятившись назад от удара, как хитрый хищник, тут же заносил руку для ответного броска. Люцифер встретил его боковым ударом ноги. Лиам двигался медленно, еще не успев набрать скорость, поэтому удар отшвырнул его. Он приложился к стенке ворот, обрамляющей территорию занятий, и шумно выдохнул воздух. Люцифер, не давая ему шанса встать, сразу же врезал ему по черепу вскользь. Брызнула кровь, но Лиам не отреагировал, пытаясь достать серией ударов обеими руками по голове и корпусу. Люцифер врубил ему в зубы, послышался треск. Но вместо того, чтобы упасть, Лиам отчаянно пытался отбиться, ударяя дьявола по скулам. Казалось, он совсем не чувствовал боли. Голова Люцифера мотнулась в сторону, автоматически он увернулся от следующего удара. В дополнение ко всем своим прелестям, Люцифер не выглядел тем, кто умел драться, он, скорее, выглядел как тот, кто умел убивать. Сердце Кэтрин останавливалось с каждым его ударом, будто она была на месте растерзанного Лиама и чувствовала всю его боль. — Вставай! — закричал Люцифер, отходя назад, отхаркиваясь кровью. Лиам принял попытку встать с земли, но тело его тяжело падало. Вторая попытка оказалась успешней, и он всё-таки смог встать. — Хватит! Ты убьешь его! — не выдержала испуганная его жестокостью Катерина. Люцифер медленно повернулся к ней и, направив руку на девушку, потоком энергии нанёс ей оглушающий удар в живот. На лице его не было никаких эмоций. Он хотел лишь одного, чтобы она заткнулась. Кэтрин отчаянно схватилась за живот и, ощутив прилив острой боли, облокотилась на стоящего рядом Ади, не позволяя себе упасть. Лиам, глядя на страдания сестры, наконец оживился и, распахнув массивные крылья, приблизился к противнику. Глаза его залились алым, и он выпустил из своего тела мощную волну в его сторону. Люцифер попятился назад, и на секунду показалось, что дьявол терял сознание. Вернувшись в реальность, он схватил Лиама за руку и беспощадно согнул её пополам. Эхом отдалось по всей территории звук скрипящей кости в предплечье Лиама. Взвыв от боли, он упал на колени. Люцифер обошёл его и грубо схватил за шею. Кэтрин, отталкивая от себя удерживающего её Ади, быстро выбежала навстречу к ним. — Остановись! Я прошу тебя! Хватит! — кричала Кэтрин, сглатывая слезы. Видеть окровавленное лицо и сломанное тело своего брата было невыносимо. Казалось, не было ничего, что она не смогла бы вынести, кроме этого. Люцифер с интересом наблюдал за её страданиями, будто упиваясь её болью. Словно с каждой её слезой он становился больше и могущественнее. Боль питала его. Смерть оживляла. — Видишь, дорогуша. Это гораздо проще, чем тебе кажется, — схватив Лиама ещё крепче, проговорил дьявол и, исподлобья глядя на умоляющую девушку, упиваясь и хитро скалясь, будто сумасщедший, свернул Лиаму шею.