Глава 1
16 августа 2020 г. в 00:56
Алланна
29 августа 2010 года. 13:21. Штат Калифорния. Дом семьи Картер.
— Ал! Алланна! Ты уснула там?! Давай быстрее! Жду тебя в машине! — слышится недовольный крик с первого этажа.
— Я уже готова! — кричу в ответ, но меня никто не слышит. Мама ушла, напоследок громко хлопнув дверью.
— Черт! Дурацкая застежка. — недовольно бурчу себе под нос, пытаясь уже добрые двадцать минут влезть в это дурацкое платье.
Раздраженно сдуваю выбившую прядку рыжеватых волос с лица, понимая, что когда-то мой идеальный конский хвост безнадежно испорчен. Подпрыгиваю на месте и одновременно тяну замочек вверх.
— Ну же, давай! — беспомощно шепчу, периодически поглядывая на циферблат.
Самолет Эмбер должен был вот-вот приземлится, а ехать в аэропорт на нашей старой машине минимум пятнадцать минут. Черт, мы сильно опаздываем!
Словно прочитав мои мысли, со двора послышался оглушительный звуковой сигнал. Похоже, мама на пределе.
— А, ладно и так сойдет! — утвердительно киваю своему отражению и как можно быстрее, настолько позволяет скорость не разбить себе нос, спускаюсь с лестницы. — Ну, подумаешь сильно обтягивает, я как никак девочка. Пора об этом узнать не только мне, но и всему миру. — не выдерживаю и прыскаю в кулачок. Ох, слышала бы меня Эм, она бы точно шутку оценила.
Закрываю дверь на два замка и бегу к машине.
Как только приземляюсь на сидение и захлопываю дверцу, слышу звук зажигания. Ясно, значит нотации отменяются. Нет, конечно, можно было бы поговорить и здесь, но зная маму и ее манеру водить, то это может оказаться нашим последним разговором.
До аэропорта мы добрались за десять минут. Такой довольной я ее еще не видела. Все-таки постоянная практика дает свои плоды.
— Ал! Мелкая задница, ты где?! — слышу голос Эмбер, и улыбка невольно стает шире.
Оборачиваюсь на звук и вижу идущую к нам невысокую загорелую блондинку. Ее волосы до плеч собраны в неаккуратный пучок, но, когда это Эм волновала такая мелочь. Короткие шорты хорошо подчеркивают подтянутые спортивные ноги, ну, а улыбка «во все тридцать два» делает ее просто неотразимой.
— Здравствуйте, миссис Картер. Спасибо, что встретили. — очень вежливо приветствует лучшая подруга мою маму, на что последняя недовольно фыркает.
— Брось, Эмбер. Я ведь тебе уже говорила. Называй меня Аманда. То, что ты выросла не делает тебя чужой в нашем доме. Поэтому прошу, больше никаких миссис Картер. Только по имени, договорились?
— Слушаюсь. — Эм шутливо отдает честь. — Только по имени. — и переводит взгляд на меня.
Оценивающие рассматривает мои изгибы и дойдя до декольте платья ее глаза расширяться.
— Когда ты успела отрастить сиськи? — тихим шепотом интересуется она крепко меня обнимая, на что я закатываю глаза.
— Тогда, когда ты потеряла свои. — киваю ей на ее нынешнюю единицу.
И она сразу вспыхивает.
— Зато задница у меня теперь не как у слона. — обиженно оправдывается очень похудевшая за это лето подруга.
— Она всегда у тебя была нормальная. — не соглашаюсь с ней и забираю у нее из рук одну из сумок.
— Нет! Моя задница была огромная! При виде на нее складывалось впечатление, что она — близняшка задницы миссис Харрис. — Эмоционально махая руками Эмбер пыталась показать какая именно по размеру пятая точка нашей учительницы математики, и судя по недовольно-сосредоточенной мордашке у нее это не получалось.
— Как твое лето Эмбер? Ты то, точно лучше его провела, чем некоторые. — спрашивает мама глазами указывая на меня.
Начинается! Ей всегда не нравилось мое увлечение книгами. Хотя я искренне не понимала, что плохого в том, что я, например, не была влюблена, как и Эмбер в черлидинг, а просто читала романы?
— Ну, если чтение документации целыми днями можно назвать отдыхом, то да, мое лето прошло просто супер. — уныло тянет Эм складывая свои вещи в багажник.
— Ох, бедняжка. Адвокатское дело нелегкое, но зато у тебя будет престижная и хорошо оплачиваемая работа. — вот еще один укор в мою сторону.
Маме не понравился мой выбор будущей профессии. Проработав всю жизнь медсестрой и так и не став доктором, как она мечтала, мама решила, что я обязана поступить на медицинский факультет и все-таки закончить дело, когда-то начатое ею. Весомым оправданием ее капризу она считала, то, что именно из-за меня, ну, а точнее из-за ее беременности мной, она не смогла стать тем, кем мечтала с детства. И ее нисколько не волновало то, что я совсем не представляла себя в белом халате среди больницы и врачей.
— Ну не всем же сидеть в офисе и перебирать бумажки. Нужны люди и для отдыха души. — вступилась за меня Эм.
Я только благодарно ей улыбнулась, на что она привычным жестом отправила мне воздушный поцелуй.
Эмбер знала, как я бредила театром. Моя самая большая мечта играть в нем, и я сделаю все для ее исполнения.
— Возможно-возможно. — явно пересилив себя, мама согласилась с нами, и проверив движение справа выехала со стоянки.
Мы же, удобно устроившись сзади начали реальный разговор двух лучших подружек.
— Как дела с отцом? — решила я начать с самого болезненного для Эмбер вопроса, но, к сожалению, и самого важного.
— Как-как. — она вздохнула, — как всегда, весь в работе, — Эм недовольно скривилась. — Ну его, давай я тебе лучше расскажу о мистере Смите. — блондинка загадочно прикусила нижнюю губу томно взмахнув длинными ресницами.
— О-о-о, — я прыскаю, — что за мистер?
— Папин помощник. Такой красавчик. А видела бы ты его в постели … — она мечтательно улыбнулась.
— Не начинай. — резко остановила я ее.
— Эй, мисс Недотрога, ты не боишься остаться девственницей на всю жизнь со своими моральными принципами? — подколола меня самая желанная девчонка нашей школы.
— А ты не боишься не закончить школу из-за беременности? — не осталась я в долгу.
— Не смешно. — не оценила она мою шутку.
— Знаю.
Эмбер, насколько бы не вела разгульный образ жизни, никогда не позволяла себе напиваться до неконтролируемого поведения, и тем более, она бы не стала спать без защиты.
В отличие от моих родителей, женившихся по любви, бывшие миссис и мистер Уокер связали себя узами брака только из-за скорого появления маленькой Эм на этот свет. Но надолго их не хватило.
И вот уже десять лет моя подруга проводит лето у своего отца в Нью Йорке, а все остальное время здесь, с нами.
Ее отец известнейший адвокат, а мама директор крупной рекламной компании. Именно из-за столь высоких должностей родителям Эмбер всегда не хватало на нее времени, и она выросла очень уж самостоятельной, в отличие от меня, у которой папа умер в раннем детстве, и мама, чтобы мне не было так больно окружила меня своей заботой, даже слишком, чем требовалось на самом деле. Скорее именно из-за этого я выросла немного застенчивой и скрытной.
В школе я не была популярна. Обычная девчонка, каких много. У меня не было много поклонников, да и отношений тоже. Возможно, это из-за моей работы в книжном магазине и постоянной нехватки времени? Или все-таки было дело во мне?
Я бы не сказала, что могу составить конкуренцию Эмбер, но и замарашкой себя так же не назову. Длинные натуральные ярко-рыжие волосы, идеально чистое лицо без каких-либо веснушек, голубые глаза и довольно неплохая фигура. Даже грудь, но и та имеется. А второй с половиной размер в семнадцать лет, по-моему, неплохо.
Но с парнями мне как-то не везет. Я часто запинаюсь и банально не знаю, как поддержать с ними разговор. Обычно все, что нравиться мне, не интересно им. Ну, а зачем мне такой парень, которому я нужна только для секса? Вот и все, это все мои моральные принципы. По-моему, такие рассуждения нормальны.
— Эй, Алланна, ты уснула? — тормошит меня Эмбер. — Не хочешь пойти на вечеринку к Менди?
Вот, черт, Менди. Она же ненавидит нас с Эм.
Недоуменно смотрю на подругу в надежде на вразумительный ответ, почему мы должны идти к этой змее в ее проклятое логово.
— Ой, да, брось. — сразу понимает она меня. — Будет весело, а это главное.
Я выразительно кривлюсь.
— Эй, мы не виделись сколько времени, а ты постоянно молчишь и не хочешь со мной никуда идти. Разве так поступают лучшие друзья? — обиженно тянет блондинка.
— Извини, тяжелый день. — вздыхаю. — Мне пришлось проработать две недели без выходных в магазине.
— Этот мистер Янг мне всегда не нравился. Он должен больше ценить тебя. Кто еще захочет кроме такой помешанной на литературе как ты, сидеть в его пылесборнике? — возмущенно повышает голос девушка, на что я недовольно шиплю.
— Эй, мне моя работа нравится. И он ценит меня. — пытаюсь оправдать я своего непосредственного начальника и по совместительству владельца магазина.
— Конечно-конечно. Настолько ценит, что ты от усталости даже не хочешь пойти развеется.
— Ой, все. Пойдем, слышишь?! Мы туда пойдем. — проникновенно шепчу ей на ухо, прижимаясь грудью к ее плечу, из-за чего Эм вздрагивает.
— Ты чего? — недоуменно смотрю на ее перепуганное лицо.
— Хм … Да так, ничего. Тогда будь готова к восьми. Я заберу тебя. — немного хриплым голосом отвечает мне Эмбер и отворачивается к окну, тем самим заканчивая наш и так странный разговор.
Не могу найти причину ее несвойственного для нее поведения, но, возможно, она просто устала, а не обиделась на меня, ведь так?
***
Ну и где она?
Уже как минут тридцать я должна была сидеть в комфортабельном кресле, или же на крайний случай валятся на диване, но нет, я на каблуках и в коротком платье обхватив руками плечи вглядываюсь в темноту в надежде увидеть свет фар.
Мама как услышала об вечеринке так сразу отправила меня на шоппинг. Как будто это важное событие!
Я раздраженно пихнула камешек носком маминой дорогой туфли.
Нарядила меня как куклу! Надеется, что я наконец-то найду себе парня. Я рассмеялась. Кому какое будет дело до меня, когда там будет Эмбер. Иногда я завидовала ее манере общения. Она с легкостью могла привлечь к себе внимание. И, конечно же, пользовалась ним.
— Вау, вот это детка! Давай с нами! — послышался пьяный возглас.
Вот, черт …
Ко мне немного пошатываясь приближалась компания парней.
Испуганно оглядываюсь на дом. Мама ушла на дежурство, а из соседей у меня только старушка миссис Эванс, которая уже давно спит.
Черт!
Эмбер, где же ты?!
Не оборачиваясь пячусь к своему дому, что не остается незамеченным для пьяной компании.
— Эй, конфетка, ты куда? А ну стой! — крикнув самый высокий из них и похоже самый трезвый, так как, не увидев моего послушания парень решил остановить меня собственноручно.
Увидев, как он быстро приближается и окончательно растерявшись, я забыла об туфлях и побежала вдоль улицы, а почему-то не обратно к своему дому.
Я хорошо знала свой район и помнила, что здесь неподалеку должна была жить семья беженцев из Азии. Надеюсь, они сжалятся надо мной.
Но, к своему удивлению, пробежав по инерции еще пару метром и не успев затормозить, я налетела на парня с внешностью американца, сбив того с ног.
— Мисс, Вы не ушиблись? — прозвучал голос в области моей шеи.
Устало приподняв голову, я встретилась с довольно прищуренными темно-зелеными глазами.
Мысленно застонала. Мало того, что испортила одежду и обувь, так и еще человека чуть не угробила.
Попыталась встать, но парень был без майки и весь в поту, из-за чего я, банально, поскользнувшись, опять, уткнулась носом ему в грудь.
Послышался смешок. О, да, очень забавно!
Я недовольно посмотрела на его улыбающееся лицо, и неожиданно даже для себя, ущипнула парня за мускулистый бок.
Он приглушённо охнул и скорее инстинктивно, чем обдуманно схватил меня за руку и завел ее мне за спину.
И вот в таком положении нас застал мой преследователь.
— Э-э … Так ты уже занята. Жаль. — грустно вздохнув, он еще раз окинул нас взглядом и ушел.
Дурдом.
— Может ты слезешь с меня? Ты тяжелая. — прохрипел шатен подо мной.
— А ты мокрый! — возмутилась его хамством я. — Чем ты занимался?
— До того, как ты сбила меня с ног? — ехидно уточнил парень. — Бегал.
— А ты вообще кто такой? Разве это не дом семьи … — не успела я договорить, как этот чурбан бесцеремонно сбросил меня на землю.
— А они уехали. Теперь я здесь живу. — он небрежно отряхнулся и насмешливо прошелся по мне взглядом.
Кивнув каким-то своим мыслям, зеленоглазый схватив меня за плечи, и с легкостью приподнял, а после и поставил мое тельце на дрожавшие ноги.
— Ты себя как чувствуешь? — немного обеспокоенно поинтересовался незнакомец, слегка похлопав меня по щеке.
— Руки от меня убери! — взвизгнула я, да так, что парень скривился. Ну да, немного с частотой переборщила.
— Как знаешь. — отпустил он меня и отошёл на шаг назад. — Может тебя проводить?
Надо же, какое благородство!
— Нет. Спасибо. — тихо ответила я ему, замечая очертания знакомой машины.
— Если что, кричи. — несмешно пошутив, шатен поднялся на крыльцо своего дома и помахав на прощание зашел внутрь.
А я стояла и смотрела ему вслед, но мысли мои были заняты совершенно другим.
Где, черт возьми, она была?!