Моя Луна. Однажды и навсегда

Проснулась я, на удивление, рано. Солнце за окном только-только вступило в свои права, пронизывая яркими лучами кроны деревьев. Повернулась на бок и посмотрела на сестру, которая спала, свернувшись «калачиком», и тихо посапывала, а её маленький носик при этом забавно дёргался. Такая картина просто не могла не вызвать умиления, и я не сдержала улыбки. Аккуратно встала с кровати, стараясь не издавать ни звука, так же бесшумно прошла в ванную, умылась и, переодевшись в футболку и бриджи, вышла из комнаты. Дом ещё спал, но, что удивительно, я отчётливо ощущала запахи чего-то жареного, поднимающиеся тёплым воздухом с первого этажа. Не торопясь спустилась по лестнице и прошла на кухню, где застала… Конрада. За готовкой блинчиков. Вот так сюрприз. — Так вот, чем так вкусно пахнет, — я наклонила голову набок, с любопытством наблюдая за процессом. Оборотень, стоявший ко мне вполоборота, обернулся и одарил меня лучезарной улыбкой. — Не спится? — Выспалась уже, — бодро отозвалась я. — А вам? — Моя жена — замечательная хозяйка, — задумчиво протянул он, выливая очередную порцию теста на раскалённую поверхность сковороды, — но иногда она слишком много на себя берёт. Как вчера, например. Так что сегодня я её подменяю, — он бросил на меня ещё один быстрый взгляд. И снова поражаюсь, насколько гармонична эта пара! Я не в состоянии представить отца за плитой: мама всегда, невзирая на обстоятельства, вставала раньше нас с утра и готовила завтрак. Пусть будет хоть снег, хоть апокалипсис. И при этом она никогда не жаловалась, а отец и не стремился перехватить инициативу. Для меня наблюдать за тем, как глава семьи, вожак и женатый мужчина, жарит блинчики немного дико. Я ведь действительно полагала, что во всех семьях такие порядки, как и в нашей. Что ж, чувствую, Фоллы значительно повлияют на моё мировоззрение. — Алисия плохо себя чувствует? — участливо поинтересовалась. — Нет-нет, — поспешил успокоить меня Фолл. — Просто я решил, что ей стоит отдохнуть. Она заслужила, — волк сосредоточенно подцепил очередной кривоватый мучной кружок и отправил его в стопку таких же румяных блинчиков. — Можно воды? — робко спросила я. Глупо, конечно, но я ведь здесь не живу. Конрад серьёзно и как бы немного исподлобья посмотрел на меня. — Эмили, ты можешь чувствовать себя как дома. Если вдруг забыла, где шкаф с посудой, то он второй слева. Как дома. Эти слова почему-то гулко отозвались в сознании, и я поникла. Подошла к нужному шкафчику, под пристальным взглядом Конрада достала с верхней полки прозрачный стакан, набрала в него воду из-под крана и начала делать маленькие, частые глотки. — А я ведь просил тебя не делать глупостей, — Фолл с упрёком глянул на меня, покачав головой, и поставил на стол банку с янтарной густой карамельной массой. От неожиданности я подавилась водой и закашлялась так, что на глазах выступили слёзы. — О чём вы? — прохрипела я, ополаскивая стакан. — О твоём неудавшемся побеге, — он усмехнулся. — Или ты думала, я не узнаю? — Отчитывать будете? — я выгнула бровь и скрестила руки на груди. — Оправдываться не собираюсь. Оборотень неодобрительно покачал головой и вздохнул, словно обдумывая что-то. — Польёшь сиропом? — вдруг предложил он. Я пожала плечами, подошла к столу, открыла банку и зачерпнула ложкой ароматный тягучий подсластитель. — Ты любишь готовить? — спросил волк, наблюдая за моими действиями. — Даже очень. Тонкая струйка потекла на стопку горячих пышных панкейков, растекаясь по ним и медленно сползая по краям. От этого зрелища я в нетерпении облизнула губы. — А знаешь, как делают кленовый сироп? — вопрос как из викторины. Я подозрительно покосилась на мужчину, но по его лицу невозможно было прочитать что-либо. — Кхм, я слышала, что его добывают из сока дерева, — закрутила крышку банки и опёрлась ладонями о прохладную поверхность стола. — Угу, — кивнул волк и продолжил тоном учителя, ведущего урок. — Из сахарного клёна, если точнее, и процесс этот очень сложный и кропотливый… Оборотень начал увлечённо рассказывать, попутно делая нам чай. Я завороженно слушала, не смея прерывать, тем более что Конрад был действительно прекрасным рассказчиком. И не заметила, как он перешёл на воспоминания из своей жизни. Это нечто! Ему впору в фильмах сниматься или, как минимум, писать мемуары. — Ох, ну, не буду тебя больше задерживать, — опомнился он. — Ты, наверное, хотела осмотреться? Я кивнула и допила чай. Эта кружка, кстати, была третьей за час. — Тогда прогуляйся, — милостиво разрешил вожак. — Уверен, местная природа тебе понравится. Я вышла на улицу и вдохнула полную грудь свежего горного воздуха. Ах, как же хорошо! Ноги понесли меня дальше, в сторону леса. Страха от нахождения в незнакомом месте совсем не ощущалось, напротив, всё здесь было таким родным, настоящим, притягательным. Я мягко ступала по протоптанной тропинке, и под ногами хрустели веточки и шишки, а ещё аромат хвои был настолько концентрированным, что, наверное, даже одежда им пропиталась. Пять минут. Десять. Остановилась только тогда, когда вышла к красивому озеру. Вода в нём была небесно-голубого цвета, а чуть дальше, с крутого обрыва, в него врывалось крыло водопада. У каждого есть свои особые места силы. Для меня они, я уже давно это поняла, являлись природными водоёмами. Когда я была маленькой, дедушка любил повторять слова Мишеля де Монтеня: «Истинное достоинство подобно реке: чем она глубже, тем меньше издаёт шума». И в детстве я смысла не понимала, думала, что это лишь очередная околесица, не более. А теперь, стоя здесь, осознала, что интуитивно следовала за этой цитатой всю свою жизнь. Я как раз подходила к дому, когда услышала подъезжающую машину. Приложила руку «козырьком» ко лбу, чтобы не щуриться от беспощадных солнечных лучей, и попыталась рассмотреть того, кто вышел из такси. — Доброе утро! — ко мне подбежала явно выспавшаяся и жизнерадостная Ария. — Кто-то приехал? — она проследила за направлением моего взгляда. — Ага. Похоже, Джон, — предположила я, наблюдая, как мужчина вытаскивает огромный чемодан из багажника. В таком бы мы с сестрой вдвоём уместились. — Жених твой, — хмыкнула волчица, за что удостоилась моего осуждающего взгляда. — Но Конрад же вчера за ужином сказал, что он вернётся только через пару дней, — мы переглянулись. Я пожала плечами. — Сейчас и узнаем. Позади нас хлопнула дверь, из дома выбежали супруги Фолл. Оба кинулись к приближающемуся темноволосому мужчине, и тот незамедлительно оказался в объятиях Алисии. — Ну наконец-то! — воскликнула волчица, и на её лице расцвела улыбка. — Мы уже и не ждали тебя, сынок. Исчез на полгода, только что письма раз в месяц и дождёшься, — с упрёком произнесла она. — Прости, мам. Я по вам очень скучал, — глубокий и размеренный голос Джона походил на бас Конрада. Оба были просто до безумия похожи. Отец и сын, что тут скажешь. — В Европе, конечно, красиво, но дом ничто не заменит. — А ну, иди сюда! — старший Фолл крепко обнял сына. — Главное, что вернулся. — Идём знакомиться с гостями, — перевела тему хозяйка дома. — Это Эмили и Ария, — она по очереди кивнула на нас с сестрой, когда троица подошла ближе. Джон доброжелательно нам улыбнулся. — Рад познакомиться. Джон Фолл, — протянул руку Арии. — Взаимно, — с дежурной улыбкой ответила сестра. Джон не походил на мужчину-казанову, а, напротив, казался простым и приветливым и, как и я, явно был мало обрадован сложившейся ситуацией. Мне даже показалось, что мы чем-то похожи. Но это, конечно, только первое впечатление, и у нас ещё, как минимум, два месяца, чтобы узнать друг друга. Что ж, возможно, мы хотя бы подружимся. Наше с ним рукопожатие длилось чуть дольше положенного. Волк слегка прищурился и внимательно вгляделся в моё лицо, словно бы сопоставляя сложившийся образ в своей голове с тем, какой я оказалась на самом деле. Впрочем, я тоже не пренебрегла возможностью его поразглядывать. И этот оборотень точно мне кого-то напоминал. Но вот кого? Я слегка смутилась, когда поняла, что таращусь уже до неприличия долго, и поспешила высвободить руку. Повернув голову, наткнулась на насмешливый взгляд Арии, которая пыталась подавить смешок, и очень плохо это скрывала. Ощущения после знакомства были довольно сумбурными и спутанными. Вроде как жених и вроде как невеста. Вроде как помолвлены. Чушь какая-то. — Так и будем стоять? — нарушил неловкое молчание Конрад. — Идёмте в дом уже. Никто и не возражал, мы послушно двинулись вслед за мужчиной. — Ты чего смеёшься? — шепнула сестре, придержав её за руку. — А то ты не поняла, — закатила глаза рыжик. Я вопросительно посмотрела на неё. — Неважно. Пойдём, — она потащила меня в дом. ۞۞۞ После обеда Джон предложил свозить меня, маму и Арию посмотреть город. Отец, ожидаемо, отказался, а вот мы согласились с радостью. Каким-то чудом сестра уговорила меня надеть лёгкое шифоновое платье с цветочным узором (но я не удержалась и накинула поверх джинсовую куртку, что, впрочем, ничуть не портило образ). — Как я выгляжу? — серьёзно спросила Ари, повернувшись ко мне и одёрнув юбку. — Прекрасна, как всегда, — констатировала я, закрепляя ремешки босоножек. — А что, есть, перед кем красоваться? — язвительно подметила. — Мне нет, — волчица неопределённо повела плечами. — А вот тебе… — она лукаво мне подмигнула. — Ты на что намекаешь? — вспыхнула я, скрестив руки на груди. — Ни на что, — сестра с невозмутимым видом начала расчёсывать волосы. — Прекрати! — возмущённо прошипела, испепеляя её взглядом. — А что такого? — Ария невинно захлопала глазками. — Он показался мне вполне неплохим мужчиной. И совсем не такой, каким ты его расписывала. — Мы только познакомились, — я обречённо вздохнула и приложила руку ко лбу. — И вообще, ты что, свахой заделалась? — Нет, — девушка надула губки. Это действовало безотказно даже на непробиваемого отца, и он прощал ей все шалости и капризы. — Вот и прекрати. Ария, ты слишком... — я импульсивно взмахнула руками в воздухе, — легкомысленная и ветреная. — Просто я не замороченная, как некоторые, — она выразительно посмотрела на меня. — И… ауч! — расчёска застряла в густых прядях, и девушка без особого успеха пыталась их распутать. — Да что такое! — Это карма, — я не сдержала смешок. Ария хотела было что-то сказать, но в дверь постучали. — Вы готовы, девочки? — в проёме показалась мама, она окинула нас коротким взглядом. — Да, — хором ответили мы. — Тогда вперёд. Джон уже в машине. ۞۞۞ Мы какое-то время колесили по городу. Джон время от времени, как истинный гид, обращал наше внимание на то или иное здание. Я старалась слушать внимательно, но, очарованная красотой этого города, просто-напросто выпадала порой из реальности. Восхищённая не меньше меня Ария ёрзала на заднем сидении и без конца вертела головой из стороны в сторону. Особенно меня поразил вид «Харбор-центра»: так как в Ванкувере не очень много небоскрёбов, что я уже успела отметить, эта махина смотрится здесь весьма эффектно. Нам даже удалось подняться на смотровую площадку, чтобы осмотреть город. Правда, всего на несколько минут, после чего экскурсия продолжилась. Глядя на расстроенную Арию, Джон заверил, что она сможет побывать здесь ещё не раз, и это её немного взбодрило. Следующей остановкой был Ванкуверский аквариум в «Стэнли-парк». — … один из крупнейших в Северной Америке и самый большой в Канаде, — с гордостью вещал Фолл, проведя ладонью по шее. Мы только кивали и жадно пожирали глазами каждый участок этого места. — Тут есть дельфины? — Ария по-детски начала озираться по сторонам, словно любопытный малыш. — Угу, — Джон кивнул. — Но всё мы посмотреть не успеем, поэтому пойдём сразу в музей. Там на животных можно не только смотреть, но и трогать. Сестра издала радостный визг. Я улыбнулась и закатила глаза. — Нет, ты видела этих тюленей? — вопрошала рыжик, когда мы вернулись в машину через час. От переизбытка эмоций она покраснела и начала обмахиваться ладонями, пытаясь остудиться. — Видела, — я рассмеялась, пристегнув ремень безопасности. — Милая, ты уходить оттуда не хотела. Еле вытащили, — поддержала мой смех мама на переднем сидении. — Но они танцевали! — воскликнула сестра, словно бы пытаясь донести до нас какую-ту важную мысль, которую мы не понимали. — Да, они и не такое могут, — вставил своё слово Джон. — Да?! — Ария изумлённо посмотрела на него, явно планируя вернуться и проверить. Мы с мамой переглянулись и хором велели: — Гони, Джон! Волчица зло зыркнула на нас, когда я не выпустила её из машины, и всю дорогу до следующей достопримечательности ехала насупившись. Однако слова Джона заставили её оживиться: — Так, девушки, хотите устроить шоппинг? — с небольшой ноткой издёвки спросил он, посмотрев на нас через зеркало заднего вида. — На Мэйн-стрит куча разных магазинов, в том числе и сувенирных. — Сувениры! Около двух часов мы потратили на покупки и шатание по бутикам. В итоге, руки надрывались от многочисленных разноцветных пакетов с одеждой и разными безделушками: от магнитиков до фигурок в виде местных достопримечательностей. В конце концов, несчастный и измученный, Джон не выдержал и решил дождаться нас в кафе на другой стороне улицы, а чуть позже мы к нему присоединились. — Это просто потрясающий день! — эмоционально резюмировала сестра, когда официант, принёсший наш заказ, ушёл. — Спасибо тебе огромное, Джон. Мы сидели в самом дальнем углу, в небольшом светлом и уютном кафе, на красных диванчиках с высокими спинками, а тихий голос Тины Тёрнер, доносящийся из радио, умиротворял и успокаивал в этот душный, наполненный впечатлениями день. Я потягивала холодный фруктовый коктейль через трубочку и наблюдала за прохожими через большое окно. — Это ещё что! — Джон покачал головой и принялся за свой стейк с овощами. — Вы не видели и половины всего самого интересного. Как-нибудь свожу вас за город, скажем, в парк «Квин Элизабет». Такой красоты, поверьте, вы ещё нигде не видели, — он указал вилкой на Арию. — Жду не дождусь! — с неподдельным энтузиазмом отозвалась сестра. Вообще, сегодня она какая-то слишком гиперактивная даже для себя. — Сколько вы накупили? — спросила мама, роясь в одном из пакетов. — Всё это — необходимые покупки, — тоном знающего человека заявила Ария. — И это тоже? — мама покрутила на пальце брелок в виде тюленя и бросила на неё насмешливый взгляд. Ари потупилась и вместо ответа отправила в рот большой кусок пирожного. — Не волнуйся, мам. Ария пообещала, что следующие полгода в магазины ни ногой, — я прикрыла ладонью улыбку. — Мхмкмпх! — промычала сестра с набитым ртом и с возмущением посмотрела на меня. Конечно, ничего такого она не говорила, но грех было не воспользоваться случаем. Расправившись с едой за полчаса, мы дружно покинули кафе и направились к автомобилю. Я поймала хитрый взгляд Арии, который не предвещал ничего хорошего. Уж я-то её знаю! — Мама, а пусть Эмили едет на переднем, — как бы невзначай сказала она. Вот же!.. — Да мне и сзади неплохо, — попыталась я отвертеться. — Нет, правда, — поддержал Джон. — На переднем вид лучше. — Вот и чудненько, — предательница поджала губы и юркнула в машину, скрываясь от скорой расправы. Но я до неё доберусь рано или поздно! Мама лишь усмехнулась и примостилась рядом с Арией. Она, похоже, ничуть не была против того, чтобы поменяться. Всю дорогу до дома Фоллов происходило то, чего я и боялась: Джон бросал на меня быстрые взгляды, от которых я тут же заливалась краской, и расспрашивал о себе, что почему-то делало ситуацию ещё более неловкой. Всё это приправляли ехидные смешки Арии, которую я уже ненавидела. От такой неловкости и умереть не страшно. Надо смотреть в окно, отвлекусь, может. Когда машина остановилась, я уже была, наверное, красной как рак. Но, оказавшись на свободе, испытала ни с чем не сравнимое облегчение. Джон, как истинный джентльмен, взял на себя обязанность позаботиться о приобретённых нами вещах, а мы втроём пошли в дом. Я не успела отчитать сестру по полной программе, потому что она пустилась в долгий рассказ о нашей экскурсии, посвящённый Алисии и Конраду. Я молчала и лишь с угрюмым видом кивала в такт её словам. В конце концов, просто незаметно вышла на террасу, наслаждаясь тишиной. Не знаю, сколько времени просидела в большом мягком кресле, но, кажется, долго, потому что меня начало клонить в сон. В доме послышалось какое-то оживление, и я прислушалась. Где-то через пару минут дверь открылась, и передо мной предстала Ария… белая как мел. — Что такое? — я подскочила. — На тебе лица нет. — Там… — её голос отчего-то дрожал. — Там… — Да что?! — я не на шутку перепугалась и, оставив сестру, направилась в дом. — Эм, стой! — прохрипела она, догоняя меня. Посреди гостиной столпились Алисия и мои родители. — Что случилось? — взволнованно спросила я. Все повернули головы в мою сторону. — Эмили, познакомься с нашим сыном Джеймсом, — Алисия сделала шаг в сторону. Я, наконец, посмотрела на оборотня, который стоял за ней. Внезапно дыхание сбилось, а ноги подкосились. Я, нуждаясь в опоре, схватилась за спинку кресла. Ария, стоящая рядом, придержала меня за локоть. Нет. Не может быть… ۞۞۞ Жизнь не сказка, зато судьба — та ещё шутница. Бывало у вас такое, что встречаете человека и уверены, что больше никогда его не увидите? Вот у меня было. Но уверенность разбилась вдребезги в этот самый момент. Сейчас я смотрела на человека, который снился мне каждую ночь на протяжении последних шести месяцев. Оборотня, с которым я была знакома всего несколько часов, но который успел вывернуть мою душу наизнанку. Мужчину, образ которого переносился на бумагу десятки раз. Шатена, который ворвался в мою жизнь сокрушительным цунами и так же неожиданно быстро её покинул, забирая с собой нечто важное. Сердце учащённо забилось, а дыхание, напротив, сбилось, словно доступ к кислороду перекрыли. Кто-то звал меня, но голос я не различала. Как и ничего вокруг. Сейчас для меня существовал только он. ۞۞۞ Все изумлённо наблюдали за немой сценой между Джеймсом и Эмили: два оборотня замерли, подобно актёрам театра, забывшим текст. Никто не понимал, что происходит. Мужчина лихорадочно всматривался в знакомые черты лица волчицы, скользил взглядом по светлым волосам, боясь пошевелиться. Таких совпадений просто не бывает. Но ошибиться было невозможно: это она. В комнате вдруг стало нестерпимо душно, сгустившийся воздух с трудом проталкивался в лёгкие, и Эмили, по-прежнему не отрывающая пустой взгляд от волка, неожиданно начала оседать. Ария подхватила её под руку в попытке удержать на ногах, Анна кинулась к дочери, а Алисия убежала на кухню, чтобы набрать стакан воды. — Эм, что с тобой? — взволнованно спросила Анна. Нет ответа. — Эмили! — она начала трясти дочь за плечи. С явным усилием волчица отвела взгляд от занимавшего её внимание «объекта» и невидяще посмотрела на мать. Джеймс быстро взял себя в руки и, подлетев к девушке в два шага, схватил её за запястье и потянул за собой обратно на террасу. Остальные ошарашенно смотрели им вслед. Эмили не вырывалась, лишь механически переставляла ноги, по инерции огибая мебель. — Что случилось? — Алисия вернулась из кухни с наполненным стаканом в руках. — У меня тот же вопрос, — на пороге возник Конрад, за которым подтянулись и Джон с Луи. Они втроём так же недоумённо провожали пару взглядом. — Пришёл поздороваться с сыном, а тут чёрте что творится. Объяснит кто-нибудь? Миссис Фолл утомлённо вздохнула и одним глотком осушила стакан. — Сами разобраться пытаемся. Анна обхватила себя руками и совсем не грациозно упала на диван. Марта тихо стояла в стороне: её, казалось, происходящее вообще мало волновало. В гостиной повисла напряжённая тишина. — Может, телевизор посмотрим? — предложила хозяйка дома, которая, вообще-то, терпеть не могла «говорящий ящик», но сейчас пыталась хоть как-то разрядить обстановку. Все присутствующие согласились с предложением. ۞۞۞ Дверь за Эмили и Джеймсом захлопнулась, отрезая их от семей. Теперь они остались наедине. Волк прислонился спиной к колонне и, нахмурившись, наблюдал, как девушка переминается с ноги на ногу, нервно кусая губы и отводя взгляд. Он не знал, с чего начать разговор, но поговорить им, определённо, стоило. Как минимум, он должен разобраться, что она здесь делает. Первой, как ни странно, тишину нарушила Эмили. — Так ты Джеймс? — с какой-то грустной усмешкой спросила, всё ещё смотря куда угодно, но не на него. — А ты Эмили? — конечно, он знал ответ, но решил поддержать это хоть и глупое, но всё же начало разговора. — Вот и познакомились, — она повела головой из стороны в сторону. — Ладно, — он снова взял её за руку, пытаясь привлечь внимание, но на этот раз нежнее. Её кожа оказалась болезненно холодной, что очень удивило волка. — Нам обоим нужно успокоиться. Волчица резко повернула голову и посмотрела прямо ему в глаза. На её лице отражалась смесь недоумения, смятения, шока, опустошённости и ещё одной эмоции, которую он так и не смог разобрать. Впрочем, он и сам чувствовал себя так же с той лишь разницей, что ему лучше удавалось себя контролировать. Странно: хотя внешне его случайная знакомая совершенно не изменилась, всё же чувствовалась какая-то незримая перемена. Возможно, всё дело было в потухшем взгляде, в надломленном голосе. И Джеймс точно знал, что дело не только в их неожиданной встрече. Он всё помнил, будто это было вчера. Её светящуюся улыбку, наполненные жизнью глаза, тепло её бархатной кожи, звонкий смех, сладкий запах, по которому он так безумно скучал и который преследовал его постоянно. Потребность наполнять лёгкие ароматом свежескошенной травы и полевых цветов с каждым днём росла в геометрической прогрессии, и он ощущал себя наркоманом, у которого нет шанса на исцеление. Да, он помнил её такой. Но сейчас перед ним был совершенно незнакомый, сломленный и напуганный раненый воробей, пытающийся запрятать свою слабость подальше. — Я спокойна, — после нескольких глубоких вздохов заверила Эмили и аккуратно высвободила свою ладонь. Она подошла к плетёному креслу цвета слоновой кости и плавно в него опустилась. Оборотень же так и продолжил стоять. — Поправь меня, если я ошибаюсь, — осторожно начал он, засунув руки в карманы, — ты та самая невеста, которую прочат моему брату родители? — Джеймс говорил это без эмоций, просто как неизбежный факт. — Да. Он поднял с земли веточку и переломил её несколько раз, после чего откинул в сторону. — Неужели во всей Франции не нашлось больше волчиц? — без издёвки сказал он. — Джон всех распугал, — пробормотала девушка. Оборотень прыснул, но смех был, скорее, нервным. — А вообще, — она с вызовом посмотрела на Джеймса. — Ты что-то имеешь против меня? — в глазах появился уже знакомый огонёк. Ситуация стала менее напряжённой, и оборотень позволил себе лёгкую улыбку. — Я не об этом, — он посмотрел в даль. — Просто это очень странное совпадение, не находишь? — Определённо, — коротко кивнула она. Он присел перед Эмили на корточки и поддел пальцем подвеску в форме месяца, висящую у неё на шее, отчего драгоценные камни блеснули на солнце. — Ты всё ещё носишь её... — Мне она нравится, — девушка пожала плечами и несмело улыбнулась краешком губ. — Так и скажи, что тебе понравился я, — Джеймс хитро прищурился, глядя на Эмили, хотя внутри разлилась необъяснимого рода теплота, когда он увидел на ней свой подарок. — Кто бы говорил, — она кивнула на клык, болтающийся на уровне груди оборотня. С того дня он носил его не снимая. — Мне он нравится, — невозмутимо пожал печами. Они оба смотрели друг на друга несколько секунд, после чего негромко рассмеялись. — Слушай, Эмили, — успокоившись, начал Джеймс. — Я знаю, что твой отец… — он замялся, подбирая слова, — заставляет тебя жениться ради объединения стай. — Верно, — на лицо девушки вернулось выражение отрешённости. — Для меня тоже открываются перспективы. Хоть и сложно сказать, что я очень рада, — она потёрла плечо. — Но я смогу пойти учиться… даже найти здесь работу. В целом, моя жизнь будет свободной и независимой, разве что появится штамп в паспорте. — Хм, неожиданно… — признался Джеймс, судорожно сглотнув. — Но я понимаю, — оборотень потёр шею. — Джон тоже уже смирился с этим решением, — оборотень помотал головой, отчего его каштановые волосы слегка взъерошились. Эмили было протянула руку, будто намереваясь их поправить, но вовремя одёрнула себя. Действие, однако, не осталось незамеченным. Мужчина, заглянув в фисташковые, широко распахнутые глаза, аккуратно заправил ей за ухо выбившуюся прядь волос. Он едва дотронулся до её щеки, но это касание пустило волну мурашек по всему телу. Если бы кто-то спросил, почему она так влияет на него, он бы вряд ли смог ответить. Девушка вздрогнула то ли от неожиданности, то ли от порыва холодного ветра. — С этим разобрались, — Фолл поднялся. — А теперь предстоит ещё один интересный разговор.