Моя Луна. Однажды и навсегда

Я резко открыла глаза и закашлялась при попытке протолкнуть пыльный воздух в лёгкие. Кажется, мы пролетели ярда три, но, судя по ощущениям, до приземления прошло несколько секунд. Могло быть и хуже. Резкий приступ головокружения — вперемешку с тупой пульсирующей болью в висках — накрыл меня при попытке подняться. Я поморщилась. Что-то мокрое стекало по лбу, начиная от линии роста волос. Провела пальцами по правой стороне лица. Кровь. Мои руки тоже находились в плачевном состоянии: все ладони были в ссадинах и царапинах. Наверняка ещё и с десяток свежих синяков по всему телу. Но это не страшно: регенерация быстро справится. — Джей?.. — Я здесь, — послышался знакомый голос слева. — Ты в порядке? Ничего не сломала? Мне казалось, что по голове, как по чугунному горшочку, бьют маленькие молоточки. — Пойдёт. — Мне всё же удалось принять сидячее положение. — Как ты? — Я медленно повернула голову в сторону Фолла, разглядывая в полумраке, есть ли у него серьёзные травмы. — Жить буду, — заверил волк, опирающийся на одно колено. Тем не менее, когда он поднялся на ноги, то еле слышно зашипел. — Стой. — Я поднялась следом. — Дай посмотреть. — Потянулась к краю его куртки, из-под которого выглядывало тёмное пятно, но Джей упрямо уклонился. — Говорю же, ничего серьёзного, Эм. Просто зацепился за какую-то острую железку, когда падал. Ладно. В любом случае я не смогу даже промыть рану в таких условиях, не говоря уже об обработке. — Видимо, пол прогнил, — рассуждал вслух Фолл. — И мы быстро, но не особо безболезненно спустились в подвал, — закончила я. — Именно. Давай искать дверь. ۞۞۞ (двадцатью шестью часами ранее) — Спасибо, месье Лемотис. — Не за что, — мужчина средних лет с плешью на голове мило нам улыбнулся, но спустя секунду его взгляд стал подозрительным. — Хотя странно… Я ведь вчера уже всё рассказал полиции. — Мы ведём независимое расследование, — поспешила я заверить соседа Обье. Мы попрощались с хозяином дома и пошли по вымощенной камнями дорожке. Над городом снова сгустились серые пушистые облака. Лужицы на асфальте после вчерашней грозы ещё не высохли. От мелкой мороси, попадающей на оголённые участки кожи, и холодного ветра становилось зябко и некомфортно. Я плотнее укуталась в куртку. Кажется, мы попали на сезон дождей. Просто блеск. — Странно это… — отстранённо заметила я. — Следили за ним ночью, а похитили днём. За несколько часов, пока остальные прочёсывали окрестности Парижа, мы с Джеймсом обошли все близлежащие кофейни, парки, сходили в школу, где учится Эмиль, и опросили всех соседей, которые могли оказаться свидетелями. Вампиры хорошо постарались: либо стёрли кому нужно память, либо не оставили никаких следов. На самом деле, по описанию нескольких человек мне удалось составить — хоть и условный — портрет одного из членов банды. Крутился тут пару дней назад ночью. — Тебе он никого не напоминает? — спросил Фолл, забрав мой альбом. — Нет, вообще-то. Хотя… Мы разглядывали рисунок полчаса, но я так и не смогла понять, почему лицо кажется знакомым. — А ты внимательно посмотри, — настоял Джей. — Да чушь всё это! — внезапно я вспылила. — Давай признаем: идея была дурацкой и не сработала. — Не помнишь того упыря, который напал на твою сестру полгода назад? — терпеливо направлял меня Фолл. Я снова напрягла память. Тут же резко остановилась посреди улицы, рассеянно уставившись перед собой. Потом выхватила альбом из рук Джеймса и ещё раз посмотрела на портрет. — Не может быть… — У меня челюсть от удивления отвисла. — Конечно, сходство не стопроцентное, но всё же. Огонёк новой надежды затеплился в груди, но тут же погас. — Мы не знаем о нём ничего. Кроме того, как он выглядит. — Вообще-то, я припоминаю, что его подружка называла имя. — Джей поднял глаза к небу, вспоминая. — Как же его… — Оборотень пощёлкал пальцами. — Бен? Брюс? Брайан?.. Билл? Билли… О! Точно, Билли! — Он победно хлопнул в ладоши. — Хммм… Ну, это уже кое-что. — Как будем его искать? Внезапная мысль озарила меня. — В городе каждую ночь, с полуночи и до рассвета, проводится закрытая вечеринка. На ней собирается вся элита вампиров и оборотней Парижа. Или, вернее будет сказать, вся гниль. Крысы. — Отлично. И где это? — Локации постоянно меняются, но, думаю, не составит особого труда разузнать. — Супер. Вот уже и план есть, какой-никакой. ۞۞۞ (настоящее время) Слабого света, пробивающегося через дыру, в которую мы провалились, едва ли хватало, но и это было неплохо. От потолка к полу спускались ржавые трубы разных форм и размеров, сквозь отпавшую штукатурку проглядывали красные кирпичи, покрытые мхом. В помещении, где явно отсутствовала какая-либо система вентиляции, воняло затхлостью и сыростью. — Нашёл! — крикнул Джеймс из противоположного конца комнаты. Дверь оказалась под стать общему интерьеру: огромная, тяжёлая махина грязно-рыжеватого цвета. Металл уже давно окислился, и она, казалось, приросла к стене. Пришлось приложить немало усилий, прежде чем дверь с жалобным и громким скрипом петель поддалась. Сразу за ней обнаружилась бетонная полуразрушенная лестница, ведущая наверх. Я шла следом за Джеймсом и с тревогой наблюдала за дорожкой из капель крови, которую он оставлял. Волк шёл вперёд твёрдым шагом, но всё же придерживался одной рукой за раненый бок, а второй за перила. На последнем пролёте я обогнала его и ушла вперёд. И вот передо мной предстала ещё одна дверь, но на этот раз она открылась куда проще. Джей отставал от меня всего на несколько ступенек, поэтому я не стала дожидаться его. — Эм, стой! — окликнул Фолл, когда я уже пересекла дверной проём. Я оглянулась, чтобы узнать, что не так, но в ту же секунду оказалась припечатана к стене с такой силой, что, кажется, от неё разошлись трещинки. Тело пронзила острая боль, а в нос ударили незнакомые запахи. Каменная рука сжала моё горло. В глазах заплясали чёрные круги, и я начала задыхаться. ۞۞۞ (четырнадцатью часами ранее) Если бы Ария сейчас видела меня, то точно бы не удержалась от победного танца. Одежду для вечеринки я одолжила у Евы: вульгарный топ ядовито-розового цвета, короткую джинсовую юбку, сапоги с широким голенищем и серьги, размером с колесо обозрения. Я тяжело вздохнула, глядя на своё отражение. Это всё ради благого дела. — Готова? — В комнату заглянул Фолл. Джеймсу повезло больше: он надел свои привычные джинсы и футболку, поэтому чувствовал себя прекрасно. Как же я ему завидую. — Угу, — промычала я, повернувшись к нему. — Ты уверена, что это… эм… — он замялся, — лучший наряд для места, кишащего похотливыми упырями и вурдалаками? — Фолл старался задать вопрос с привычной беззаботностью, но в голосе чувствовалось напряжение. Да и по его хмурому выражению лица можно было сказать совершенно точно, что он мой выбор не одобряет. — Ария говорит, что такая одежда помогает расположить к себе противоположный пол, — пояснила я, хотя в глубине души была с ним полностью солидарна. Волк цокнул языком. — Это уж точно. — Поехали уже, пока я не передумала и не надела мешок из-под картошки. Вечеринка проходила на каком-то заброшенном складе на окраине города. Мы смогли пройти без проблем: если ты вампир или оборотень, то легко попадешь внутрь. Снаружи длинное обшарпанное здание с большими окнами не внушало доверия, и его едва ли можно было назвать подходящим местом для тусовки. Зато внутри явно постарались на славу и украсили помещение диско-шарами, «дождём», постерами и плакатами. Правда, общая атмосфера была достаточно мрачной, под стать Хэллоуину. Нестерпимо пахло сырым мясом и спиртным, как в кабаке. Меня передёрнуло. Инстинкты кричали о том, что нужно бежать отсюда и как можно скорее. Туда-сюда сновали вампирши и волчицы в обтягивающих блестящих леггинсах, пёстрых футболках и с самыми невероятными причёсками на головах. Когда глядишь на этих дамочек, сложно поверить, что пришельцев не существует. Диджей поставил зажигательное диско. Кто-то сбивался в группы поближе к источнику музыки и активно двигался в такт басам, кто-то крутился у стола с выпивкой и закусками, где я, кажется, заметила кровь в стаканчиках, а кто-то… а кто-то самозабвенно целовался в углу с парнями и девушками, отдаваясь случайному знакомству. Фу, мерзость! Я моментально почувствовала себя не в своей тарелке и инстинктивно прижалась ближе к Фоллу. — Нужно разойтись, — он старался перекричать музыку. Я согласно, но не особо уверенно кивнула. — Только ничего не пей и не ешь, — начал лекцию Фолл. — И по тёмным углам ни с кем не ходи. Поняла? Ой, а то я сама не знаю. — Да, — на всякий случай ответила. — Хорошо. — Он кинул на меня ещё один взгляд, явно нервничая из-за того, что оставляет одну, но всё же отошёл и скрылся в толпе. Следующие минут двадцать я пыталась хоть что-то узнать о нужном нам вампире, расспрашивая так, чтобы не вызвать подозрений. Здесь наверняка найдётся кто-то, кто знает этого отброса общества. Но со мной чаще откровенно флиртовали, чем давали какую-либо стоящую информацию. Но рано или поздно удача ведь улыбается всем, правда? — Так ты ищешь Билли, конфетка? — пробасил грубоватой наружности вампир с густой чёрной бородой. — И зачем он тебе сдался? Сладкая, у него уже есть подружка, насколько я в курсе, — он обворожительно, по его субъективному мнению, улыбнулся, обнажая клыки. — Вы… ты знаешь, где его можно найти? — с сомнением спросила я, игнорируя чрезмерную приторность в его тоне. — Знаю, — он заговорщически подмигнул. — Даже отведу тебя к нему. — Он здесь? — Я недоверчиво сощурилась. Быть обаятельной — явно не моё. — Конечно, — без раздумий ответил бородатый и по-собственнически положил руку мне на плечо, подталкивая вперёд. — Он частенько здесь зависает. Что-то едва заметно кольнуло там, где плечо переходит в шею, и я потёрла это место пальцами. Тяжёлые круглые серьги оттягивали мочки ушей и неприятно били по челюсти при малейшем движении головы. Хотелось снять их и выбросить. Как такое вообще можно носить? Это же мазохизм в чистом виде. — Только ему, типа, интересней в других компаниях, — мой сопровождающий как-то странно и неприятно улыбнулся, заглядывая в глаза. На альфа-волков вампирский гипноз почти не действует, мы можем ему сопротивляться. И этому нас учат с пелёнок. Я никогда не ощущала на себе силу внушения, но всегда полагала, что у меня получится ей противостоять. Сейчас же я не была в этом так уверена. Я проморгалась, пытаясь сконцентрироваться, но сознание неумолимо ускользало от меня. Я не должна с ним идти. Надо бежать отсюда. Срочно. Иначе… Мысли вдруг стали нечёткими, и я никак не могла сосредоточиться. Нет, я не ощущала тяжёлой бетонной плиты, давящей на моё сознание, но лёгкое влияние чувствовалось. Невозможно. Как он это сделал?.. Ещё через несколько механических шагов все вопросы выпали из головы, оставляя там только пустоту. Зрение слегка подёрнулось пеленой, и чётким осталось только лицо вампира, как ни в чём не бывало ведущего меня в неизвестном направлении. Краем затуманенного сознания я подмечала, что чем дальше, тем реже на нашем пути встречаются вампиры и оборотни. Ноги продолжали вышагивать против моей воли, безумно тянуло провалиться и забыться во сне, но я всё ещё бодрствовала. — Ну, конфетка, мы пришли. — Незнакомец уверенно толкнул какую-то дверь и, не особо церемонясь, схватил меня за локоть, затаскивая в мрачную и тёмную комнату. Даже в таком состоянии я понимала, что ничего хорошего меня сейчас не ожидает. А никакого Билли на этой вечеринке, скорее всего, не было и в помине. Откуда-то появились ещё несколько вампиров, которые принялись, подобно коршунам, кружить вокруг меня и хищно разглядывать. Как будто я кусок мяса. — Девчонка — бомба! — довольно ухмыльнулся лысый и низкорослый. — И где ты такую откопал, брат? — Его смех больше напоминал хрюканье свиньи. — Это точно, — согласился с ним бугай с татуировкой на шее. — Ну-ну, парни, — осадил их бородатый. — Будьте вежливы с дамой. — Обещаю, я буду нежным. — Татуированный приблизился ко мне, склонился к шее, принюхался и слегка прикусил кожу. Потом, убрав волосы, шепнул на ухо: — Какого это — знать, что мы можем делать с тобой самые грязные вещи, а ты даже пикнуть не сможешь, сучка? По щеке скатилась одинокая слеза, губы задрожали. Я попыталась отступить, но меня резко дёрнули назад, отчего я чуть не завалилась на пол. — Ха, а ты брыкастая. Оу, не плачь, волчица. — Вампир отстранился и вытер влажную дорожку большим пальцем, обманчиво ласково погладил меня по щеке. — Ты мне понравилась, поэтому обещаю, что ты ничего не вспомнишь о наших шалостях. — Хватит лясы точить! — взвизгнул лысый. — Я проголодался. — Он хищно облизнулся, а в болотно-коричневых глазах зажегся недобрый огонёк. В следующую секунду бритоголовый был уже рядом со мной. Он грубо схватил меня за запястье, чуть ли не выворачивая его, поднёс руку к тонким губам, продолжая смотреть на меня с садисткой улыбкой. Я вздрогнула, когда лёд коснулся моей кожи. Всё произошло быстро: острая боль, которая почти сразу растворилась в накатившей с новой силой волной слабости. Я потеряла счёт времени. Минута. А может, пять. Начала медленно оседать на пол, пока перед глазами зажигались искры, а голова кружилась. Желудку срочно потребовалось вывернуться наизнанку. — Полегче, Жан, — сквозь белый шум послышался голос, который, кажется, принадлежал бородатому. — Не хочу брать её полуживой. Я почувствовала, что хватка ослабла, и вот рука уже безвольно болтается вдоль моего туловища. Чего-то не хватало. Не было привычного ощущения металлического обруча на безымянном пальце. — Это я оставлю себе. Мне не дали упасть. Чьи-то властные руки обвили грудную клетку — меня куда-то оттащили. Вот я уже упираюсь подбородком в деревянную поверхность. Кажется, это стол. Я слышу смешки, чувствую горький, неприятный запах сигаретного дыма. Раздаётся звон пряжки и скребущий звук… Я закрываю глаза. Господи, хоть бы это скорее закончилось. Что-то с громким стуком бьётся о стену, разрушая созданную в голове иллюзию покоя. Я пытаюсь приподняться из последних сил, но вместо этого оступаюсь и мешком падаю на пол, ударяясь головой об угол стола. Раздаётся нечеловеческий рык, стуки, возмущённые крики, звон разбитого стекла, запах палёной кожи, поросячий визг… И наступает непроглядная темнота, которая мне теперь кажется спасением. ۞۞۞ (настоящее время) Дикий рык. Огромная мохнатая туша снесла напавшего на меня вампира, как щепку, тут же придавливая его к земле. Я приложила ладонь к горлу и опёрлась о стену, судорожно хватая ртом воздух. От подступивших слёз щипало в глазах, а от нехватки кислорода всё вокруг плыло. У неопытного вампира не было шансов: уже через несколько секунд его оторванная голова прокатилась прямо передо мной. Фолл сразу переключился на оставшихся из подоспевшей не вовремя шайки. Я, оклемавшись, рванула за ним за угол, откуда уже слышалась драка. Цепкие пальцы ухватились за мои волосы, резко оттягивая назад. Чувствую, что это волк. Предатель. Убийца. Щелчок в голове. Спящие до этого рефлексы вырвались на свободу. Он дёргает меня на себя и сгибает руку у меня на шее. Я изворачиваюсь, бью локтём по его лицу и сразу пяткой по ступне. Шустро разворачиваюсь и наношу удар сзади по шее. Оборотень сгибается пополам, а моё колено прилетает ему в голову. Пока не пришёл в себя, подбираю с пола обломок доски, замахиваюсь и вырубаю парой точных ударов. В эту же секунду передо мной промелькнуло торнадо из двух сцепившихся намертво волков. Они клацают зубами, рычат, рвут шерсть и кожу друг друга, пытаясь причинить как можно больше вреда противнику. Волк с тёмной шерстью оказался сверху, придавливая лапами врага, и угрожающе навис над ним. Но и оппонент явно не уступал Джеймсу по силе. Я почувствовала приближение ещё нескольких вампиров и оборотней. Тут в нос врезались знакомые запахи. Это подмога. Моя волчица метается внутри, жаждет выйти наружу, но обернуться я не успеваю… Хаос, анархия, ад. Всё происходило как в плохом боевике, где зритель не успевает следить за стремительным развитием событий. Вот уже Этьен и отец сцепились с чужаками, и завод превратился в настоящее поле боя. Со всех сторон слышались лай, визги, крики, рык, и этот сумасшедший оркестр дополнял бешеный стук моего сердца. Джеймсу удалось перекусить артерию противника, и тот, дёргаясь в конвульсиях, замертво свалился на пол, захлёбываясь фонтаном собственной крови. Но у Фолла не было времени на передышку: его сбил с лап очередной оборотень. Да сколько их, чёрт возьми?! Джей еле держался на лапах. И у него, видимо, были серьёзные раны. Я подбежала к тонкой трубе, которая тянулась вдоль стены, и, ухватившись обеими руками, дёрнула изо всех сил. Проржавевший металл, гнущийся под моими пальцами, с лёгкостью поддался, и мне удалось вырвать приличный кусок. Перевернула «оружие» острым концом вперёд, развернулась и бросилась на помощь Джеймсу, которого вот-вот добьют. А живым он, конечно, не дастся. Не сбавляя скорости, я воткнула конец трубы в бок бежевого волка с такой силой, что остриё вышло с другой стороны. Думаете, он упал замертво? Хах, как же! Оборотень-терминатор протяжно заскулил, потряс головой, а потом, пошатываясь, бросился на меня. Я отскочила, но острые когти успели задеть голень, распоров ткань джинсов и полоснув кожу. Вскрик. Падение. Ударила псину кулаком в нос — слабое место у собачьих — отчего тот затряс головой и снова зарычал. Пока я отползала назад по полу, Джеймс уверенным движением мощных челюстей прокусил горло неубиваемому волку. — Эмили! Беги! — нечеловеческий голос разнёсся по помещению, отражаясь от холодных стен. Я подскочила и обернулась. Чёрт. Ещё два оборотня. Один бросился на только-только оклемавшегося Джеймса, а вот второй выбрал жертвой меня. Отец поспешил на помощь Фоллу. А я, недолго думая, развернулась на сто восемьдесят градусов и драпанула так быстро, как только могла. Адреналин сильно помогал, заглушая боль в ноге, но волк не отставал. Он стремительно нагонял меня. Ноги сами вывели меня на то место, где мы с Джеймсом провалились. Я сама чуть не угодила в яму, но вовремя зацепилась за очередную трубу, торчащую из стены. А вот оборотень не успел затормозить и полетел прямиком в дыру. Правда, успел вцепиться в мою ногу. Я снова вскрикнула от боли, когда он повис в воздухе, удерживаясь только за меня. Из глаз брызнули слёзы. Я нашла острый камешек на полу, изловчилась и зарядила прямо в волчий глаз. Челюсти разомкнулись, и он полетел вниз, влекомый силой притяжения. Спустя пару секунд свободного падения раздался глухой удар туши о бетонный пол. Я обессиленно рухнула на колени, потому как ноги отказывались слушаться. Внезапно мой бок словно обдало кипятком, а следом за этим жжение распространилось на другие участки тела. Но эти раны и боль были не моими. ۞۞۞ (восемью часами ранее) Я разлепила глаза и поняла, что нахожусь в комнате Евы. Значит, я у Обье. Судя по слабому свечению за окном, Париж только-только встретил рассвет. Неужели всё, что вчера произошло, мне приснилось? Во рту была настоящая Сахара. Такое чувство, что коты нагадили. Фу. Перевернулась на другой бок и наткнулась взглядом на стакан воды, заботливо оставленный кем-то на прикроватной тумбочке. Отлично. То, что нужно. Я приподнялась на локте и разом осушила стакан. Сразу стало легче. Дверь тихо открылась, и в проёме показался Джеймс. И как он узнал, что я проснулась? Надеюсь, не караулил. — Привет. — Привет. Как себя чувствуешь? — Фолл подошёл к кровати и сел на край. — Так, как себя чувствует человек в открытом море на третий день после кораблекрушения — паршиво, — призналась. — Что вчера произошло? — А что ты помнишь? — Джеймс устало потёр шею. Он выглядел помято, как будто вообще не спал. — Из последнего… — Я напрягла память. — Как какой-то вампир сказал, что он знает Билли. И я пошла за ним, а дальше… — недоумённо посмотрела на волка и нахмурилась. — Темнота. — Скажем так, эти уроды, — голос оборотня оставался спокойным, но в нём чувствовалась скрытая опасность, — пытались сделать… кое-что плохое. Я судорожно сглотнула и перевела взгляд на своё перебинтованное запястье. — Не волнуйся. Они не успели. — Фолл мягко остановил меня, когда я хотела вскочить, чтобы осмотреть своё тело полностью. Я поняла, о чём он говорит, и это немного меня успокоило. — И они больше никому не причинят вреда, — тихо добавил он. По глазам видела, что это правда. Даже не хочу думать, что он с ними сделал… Вдруг сознание подкинуло смутное воспоминание. Запах палёной кожи. Меня передёрнуло. — Хорошо. Но, Джей… — Я снова перевела взгляд на волка. — Он применил ко мне гипноз. Это ведь… Это ведь невозможно, — почти прошептала. — Если до этого притупить разум жертвы, то очень даже возможно. — Я видела, что эти слова даются ему с трудом. — Но как? Когда?.. — Я рассеянно откинула прядь волос с лица, пытаясь вспомнить хоть что-то. — Я ничего не пила и не ела. — Я нашёл у тебя на шее синяк размером с монету. И он рассасывается очень медленно. Может, он от укола. Аконит, скорее всего. Я вспомнила, как ощутила укол, но не обратила на это внимания. Покачала головой: — Слишком быстро действует для аконита. К тому же доза очень небольшая. — Кто знает, что ещё они туда намешали, — Джей пожал плечами. –Думаю, ты была далеко не первой жертвой. — По моему телу, как через призму, прошла волна его гнева, злости и нечеловеческой ярости. Я резко села и потянулась к Джеймсу. Обняла, обвив руки вокруг его шеи, и уткнулась носом в плечо. — Напугала, дурёха, — прошептал мне в волосы. — Всё хорошо. Я в порядке. — Не знаю, кому это больше было адресовано: мне или ему. — Прости. Просидели так минут пять. Когда мы оба успокоились, я мягко отстранилась. — Это твоё. — Оборотень вынул что-то маленькое из кармана и протянул мне. Я разглядела на раскрытой ладони кольцо, подаренное Джоном перед отъездом. Точно, кто-то из тех вампиров решил оставить себе сувенир на память. — Думаю, Джон бы не понял, если бы после твоего возвращения не увидел его, — голос тихий, надломленный. — Спасибо. — Я, ощущая себя висельником, взяла кольцо и надела его на безымянный палец. Стало вдруг нестерпимо грустно. Хотелось свернуться калачиком под одеялом и долго-долго плакать от давления этих чувств. — Остальные уже вернулись? — я решила сменить одну болезненную тему на другую. — Когда мы приехали, их ещё не было. Вернулись буквально час назад. Я сказал твоим родителям, что ты спишь и что утром мы все обменяемся информацией. Я кивнула. Мой взгляд опустился. Только сейчас я поняла, что из одежды на мне была лишь серая мужская футболка. Вопросительно посмотрела на Фолла, выгнув бровь. — Нужно было тебя переодеть, — пояснил он. — Решил, что моя футболка подойдёт лучше всего. Почему он так решил, я спрашивать не стала. Главное, что нижнее бельё на мне, а остальное… так, мелочи. — Узнал что-нибудь? — Подтащила к себе подушку и обняла её. — Кое-что, — туманно ответил он. — Ты решил испытать моё терпение, Фолл? Да говори уже! — Ладно-ладно, — он прокашлялся. — Думаю, я узнал, где их логово. ۞۞۞ (настоящее время) Хрусть. Меня передёрнуло, когда мама вправила Этьену плечевой сустав. А он даже не пикнул. В целом повреждений было достаточно много. Пара сломанных рёбер у отца, несколько рваных глубоких ран у Джеймса, моя лодыжка вообще была похожа на кусок фарша, но, правда, за последний час рана немного подзатянулась. Значит, регенерация быстро справится. Больше всех пострадал Этьен: он вывихнул руку ещё до обращения в волка и к тому же получил несколько переломов позже. Когда один из вампиров припёр его к стене, вмешалась Оливия, которая-таки не осталась сидеть в машине. Мы успели разделаться с большинством из членов вампирско-оборотневой банды, а с оставшимися разбирались уже проверенные люди из полиции. Друг Конрада, месье Триаль, был очень недоволен тем, что мы устроили здесь самосуд. Но с учётом обстоятельств закрыл на это глаза. Должна признать, когда всё закончилось, меня порядочно потряхивало крупной дрожью. Я ведь никогда. Никого. Не убивала. Когда я убедилась, что все живы и нам ничего не угрожает, у меня вдруг появилось непреодолимое желание забиться куда-нибудь в угол, схватиться за голову и рыдать. Так долго, пока не полегчает. Кровь. Море крови. Крики. Боль… Весь этот ад до сих пор проносился перед глазами, и я переживала эту бойню снова и снова, раз за разом… Я держала всё в себе, пока страх блокировался адреналином. Я держала всё в себе, когда помогала раненому Джею доковылять до машины. Держала всё в себе, когда отец орал на меня и тряс за плечи. Явно хотел прибить. Тогда Джеймс вступился за меня. Я всегда думала, что отец высокий. Не семь футов, конечно, но чрезмерная для оборотня худощавость визуально превращала его в исполина. Стать достойным вожаком ему помогла отнюдь не физическая сила, а, скорее, крепкий внутренний стержень. Луи Ла-Маршан никогда не сдавался и не останавливался. И я всегда знала его таким: стальным и непробиваемым. Но в тот момент, когда Джей встал между мной и отцом, отодвигая его подальше, я поняла, что Фолл значительно превышает отца по комплекции. И не только. Это было настоящее противостояние титанов. — Оставьте её. — Стоя ко мне спиной, оборотень взял меня за руку, а я вцепилась в него, как в спасательный круг. — Она ни в чём не виновата, — столько холодной стали не было даже в голосе моего вожака. Такой тон заставлял беспрекословно подчиняться его хозяину. Вот так выглядит настоящий альфа — скала, которую никому не сдвинуть с места. И отец, встретив его полный решимости взгляд, неожиданно успокоился, отступил, уступая победу в этом молчаливом поединке. Не проронив ни слова, он коротко кивнул и отошёл к остальным. Сказать, что я была в шоке, значит ничего не сказать. — Тебе не стоило, — тихо обронила я, опустив взгляд и обхватив себя за плечи. — Твой отец, Эмили, слишком много себе позволяет, — Фолл был непреклонен. — Ты не какая-то дворовая шавка, на которую можно орать. Пусть научится проявлять уважение, которое заслуживает его дочь. И вот тут меня прорвало. Как бы я ни хотела быть сильной и держать себя в руках, как бы ни твердила это про себя, я не сдержалась. Первая одинокая слезинка скатилась по щеке, но почти сразу за ней последовали остальные, и с каждой секундой их становилось всё больше. Я захлюпала носом, пытаясь незаметно их смахнуть. — Ну, ты чего, Луна? Фолл крепко обнял меня, не давая возможности пошевелиться. В таких объятиях было почти невозможно дышать, но при том хотелось быть ещё ближе. Если до этого я плакала тихо, то сейчас, расслабившись, позволила себе разрыдаться в полную силу, цепляясь за футболку Джеймса. Всхлипы и слёзы тонули на груди оборотня, а он нежно поглаживал меня по трясущимся плечам. И было абсолютно всё равно, что нас видят мои родители и Обье. — Я понимаю, — проговорил Фолл. — Это всегда тяжело в первый раз. У тебя замедленная реакция. — Мы синхронно начали слегка раскачиваться из стороны в сторону. — Всё будет хорошо. — Поцелуй в макушку, лёгкий и невесомый. — Скоро отпустит. Я знаю, что ты справишься. Через несколько минут я окончательно успокоилась, а он всё продолжал шептать мне какие-то глупости, отчего губы тронула улыбка. — Идём, нужно обработать тебе раны. — Я отстранилась и потянула его к машине, давая понять, что пришла в норму. ۞۞۞ (шестью часами ранее) Конечно, о наших ночных похождениях пришлось рассказать. Иначе как бы мы объяснили появление такой важной информации? Правда, о попытке изнасилования меня вампирами мы с Джеймсом сочли разумным умолчать. Уставшие и вымотанные за тяжёлую ночь, оборотни не особо вдавались в детали. Всё, что их заинтересовало, так это известное местоположение Эмиля, а именно — заброшенная лесопилка в Эльзасе. Не теряя ни минуты, мы собрались и отправились туда. Перед этим Этьен связался с месье Триалем, коротко описал ситуацию. Тот пообещал, что выдвинется в путь так скоро, как сможет. В машине царило напряжение. Казалось, что все затаили дыхание. Мама в течение всего пути, который занял ни много ни мало пять часов, держала Оливию за руку, болтала с ней на отвлечённые темы, стараясь поддержать разбитую волчицу. Минивэн въехал на территорию старого, разваливающегося под натиском времени здания. Грязные стёкла в арочных высоких окнах были выбиты. Разрушающиеся кирпичные стены заросли плющом и высокой травой. Повсюду скопились кучи хлама, состоящие из каких-то обломков. Крыша так и вовсе напоминала решето. Это место, похоже, вообще никто не охранял. И оно идеально подходило для содержания похищенных волчат подальше от посторонних глаз. Единственной преградой на нашем пути стал покосившийся, выкрашенный белой краской заборчик. Типичная заброшенная лесопилка. Этьен и отец сразу же отправились на разведку, оставив нас в машине. Пятнадцать минут ожидания тянулись безумно долго, превращаясь в настоящую пытку. Наконец, шпионы вернулись, и они, похоже, о чём-то спорили. — Несколько клыкастых сидят на входе, — проинформировал Этьен. — Но здесь всё пропахло ими, — с отвращением выплюнул. — На следующем этаже тоже есть кровососы, — встрял отец. — Их, навскидку, минимум десять. — Он потёр шею. — Много. Даже если учесть, что сейчас день. — Хреново, — заключил Джеймс, опирающийся на дверь минивэна. — Есть ведь что-то ещё? — мама нахмурила брови. Этьен и Луи подозрительно переглянулись, видимо, обдумывая ответ. — К вампирскому запаху примешался ещё и запах оборотней, — в интонации отца слышалось неверие. — То есть… — Здесь замешаны и наши, — закончил мысль Фолл. — Оборотни помогают… похищать волчат? — пискнула Оливия, дыхание которой, судя по всему, перехватило. — Это же просто бред. — Очень бы хотелось найти этому другое объяснение, дорогая. — Этьен подошёл к жене и обнял за плечи. — Но, боюсь, это правда. — И что мы будем делать? — спросила я, нервно расхаживая из стороны в сторону. Отец осадил меня. — Вы трое, — он жестом обвёл женскую половину нашей команды, — ничего. Мы с Этьеном рискнём войти с центрального входа. Отвлечём внимание на себя. А Джеймс тем временем проникнет в здание с другой стороны, — перевёл взгляд на Фолла. — Там есть чёрный вход, мы нашли. Оборотень согласно кивнул. — Твоей задачей будет найти место, где они держат волчат. Если не получится освободить их самостоятельно, то возвращайся и жди Триаля, — продолжил отец. — А вы, — он посмотрел на маму, — встречайте здесь подмогу, и не вздумайте соваться внутрь! — на последней фразе перевёл угрожающий взгляд на меня. — Но… — Оливия попыталась возразить. — Я согласен с Луи, — прервал её муж. — Вам лучше оставаться здесь. Мы, конечно, не были согласны с этим решением, но спорить больше не пытались. Это только отнимет драгоценное время. Все одобрили план. Ещё пара минут ушла на уточнение деталей, после чего мужчины разошлись в разные стороны, оставляя нас в напряжённой тишине. — Это же глупо! — воскликнула Обье, которой сейчас было хуже всех. Возможно, в этом здании находится её сын, а она даже помочь не может. — Просто самоубийство. — Женщина в сердцах пнула колесо автомобиля, отчего машина подскочила. — Ай! — она схватилась за ушибленную ногу. — Милая, что же ты делаешь! — Мама подошла к ней. — Я тоже с их решением не согласна, но так ведь нельзя, — укоризненно покачала головой, помогая подруге забраться на переднее пассажирское сидение. — Эмили! Ты куда это? Я резко обернулась, продолжая собирать волосы в низкий хвост. — Я не собираюсь сидеть и ждать, — твёрдо ответила, закрепляя горе парикмахеров резинкой. — Я с тобой! — Оливия подорвалась с места, но моя мама толкнула её обратно, заставляя сесть. — Так! Никто. Никуда. Не. Идёт, — она чеканила каждое слово. — Живо вернись, юная леди, — ткнула пальцем в участок рядом с собой. — Нет, мам, — я покачала головой. — Вы оставайтесь, а я пойду. Обещаю, что буду осторожна. Мама что-то гневно причитала за моей спиной, но я уже не слушала. Главное, она не пытается меня остановить. Я обошла здание, огибая и перепрыгивая препятствия в виде мусора. Под подошвами кроссовок хрустели камни и стёкла; грубая, шершавая поверхность стен царапала ладони, сухие листья и трава цеплялись за волосы и одежду. Один раз пришлось пролезать в узкий проход, что для маленькой меня, впрочем, не составило особого труда. Интересно, как Джеймс здесь прошёл? Наконец, я встала перед наполовину разбитым окном, через которое можно было беспрепятственно попасть внутрь. Рама начиналась примерно от пояса, поэтому даже подтягиваться не пришлось. Аккуратно перекинув ногу и стараясь не задевать выступающие острые края стекла, я перелезла и спрыгнула на бетонный пол. Да уж, мрачноватое местечко. Прошла немного вперёд, отряхивая ладони, и чуть не врезалась в какой-то гигантский аппарат, состоящий из колёс, труб и шестерёнок. Не возьмусь утверждать, что это. Прямо за ним виднелась лестница с несколькими ступенями, ведущая к узкому проходу без двери. Вау. Так можно было просто войти, а не влезать через окно. — Ты вообще не умеешь делать, как просят? — раздался насмешливый голос за моей спиной. — А ты любишь подкрадываться незаметно? — тем же тоном ответила вопросом на вопрос, разворачиваясь и глядя на наглого оборотня. — Да. А что насчёт тебя? — Он опирался плечом о какую-то деревянную подпорку, которая не внушала доверия. Хотя я ведь не инженер. — Я послушная, — ехидно протянула, возведя глаза к потолку. — Но только не тогда, когда в опасности находятся мои близкие. Джеймс с прищуром и исподлобья глянул на меня. — Ладно, всё равно не угомонишься. Идём. — Он жестом показал следовать за ним, что я и сделала. Мы обошли почти весь первый этаж, но так и не нашли ничего, что свидетельствовало бы о пребывании здесь волчат. Только запах молодой волчьей крови не давал успокоиться. — Отец был прав, — сказала я, оглядывая очередную пустую комнату. — Здесь пахнет взрослыми оборотнями. — Чую. Тебе не кажется странным, что мы до сих пор никого не встретили? — А как бы ты себя повёл, если бы к тебе в логово заявились чужаки? — Я остановилась и встала вполоборота к нему, повернув голову. — Устроил бы засаду, — без раздумий ответил Фолл. Послышался какой-то хруст — я непонимающе нахмурилась и перевела взгляд себе под ноги. Пол дрожал и проваливался. Реакция была мгновенной, но и её не хватило. Джеймс схватил меня за руку и дёрнул в сторону, но нас уже потянуло вниз. В следующую секунду твёрдая почва ушла из-под ног, и мы стремительно полетели в темноту. Мой крик поглотила пустота.