Невеста Сириуса Блэка

Попрощавшись с однокурсниками, Марлин шагнула на улицу, залитую апрельским солнцем. В расписании будущих целителей произошли изменения. В связи с проведением симпозиума, участвовать в котором намеревалась добрая половина работников Больницы Святого Мунго, следить за неопытными студентами было попросту некому, и практическое занятие в отделении травм от рукотворных предметов завершилось ещё до полудня. Распустив стянутые в небрежный пучок локоны, она встряхнула головой и торопливо спустилась с крыльца старого невзрачного универмага, что уже много десятилетий служил прикрытием для волшебного госпиталя. Остановившись прямо посреди тротуара, она изумлённо уставилась на припаркованный у бордюрного камня мотоцикл Блэка. Сам хозяин заколдованного транспорта прислонился к кожаному сидению и, встретив вопросительный взгляд жены, изогнул уголки губ в подобии приветственной улыбки. - И что он в ней нашёл? - слух Марлин растревожил беззлобный шёпот Лекси Финниган. Та, подхватив под руку закадычную подружку, украдкой любовалась Сириусом. Длинные ноги в узких джинсах, небрежно наброшенная на плечи кожаная куртка, гибкие пальцы, путающиеся в шелковых смоляных волосах, непослушно падающих на глаза. Значок курсанта Академии Мракоборцев на воротнике. Завидное состояние в банке Гринготтс. И уже кольцо на безымянном пальце - вот же досада. - Что-то случилось? - деловито спросила Марлин, подходя ближе. - Почему сразу «случилось»? - Сириус сокрушенно покачал головой и протянул ей шлем. - Надевай, садись, держись крепче. - И куда же ты намереваешься меня отвезти? - она недоверчиво нахмурилась. Блэки не были супругами в классическом понимании этого слова. Они жили в одной квартире, и на этом всё. Ни задушевных разговоров за бокалом вина, ни скомканных в порыве страсти простыней, ни общего бюджета и уж точно никакого совместного досуга, не считая семейных ужинов у родителей. Потому неожиданное предложение прокатиться на железном друге смущало и вызывало ряд вопросов. - Узнаешь, - не слушая возражений, он надел на ее голову пластмассовый чёрный шлем и коротким движением затянул ремешки под подбородком. - Не поеду, пока не объяснишься, - она скрестила руки на груди и отступила на шаг, взирая на Сириуса, комично закатившего глаза. - Ты можешь хотя бы раз сделать, как я прошу? - он устало вздохнул и, перебросив ногу через сидение, облокотился на руль. - Один раз ты попросил меня оставить все, как есть, и вот чем это закончилось, - Марлин пошевелила пальцами, демонстрируя обручальное кольцо. - Пожалуйста, - он обезоруживающе улыбнулся и приглашающе похлопал ладонью позади себя. - Обещаю, тебе понравится. Поджав губы, она поплотнее застегнула толстый кардиган и неловко уселась за его спиной. Поймав в зеркале заднего вида завистливый взгляд Финниган, решительно положила ладони ему на рёбра. Сам Сириус, очевидно, не собирался защищать голову. Вытащив из кармана простенькую чёрную резинку, он собрал волосы в низкий хвост и завёл двигатель. Рокочущий звук прокатился по широкой улице, и мотоцикл лихо сорвался с места. Попетляв меж стройных рядов офисных центров и магазинов, они выехали в безлюдную промышленную зону. Сириус щелкнул латунным рычажком, и Марлин успела только сдавленно ахнуть, как лондонский квартал остался далеко внизу. Крошечный, точно макет на архитектурной выставке или детский конструктор. Она инстинктивно прижалась к мужу всем телом, смыкая саднящие от холодного ветра пальцы у него на животе. Когда окраины Лондона скрылись из виду, под ногами замелькали ровно расчерченные квадраты полей и островки ещё голых садов и рощиц. Казалось, до редких пушистых облаков можно было дотронуться рукой, и Марлин, набравшись храбрости, хотела уже потянуться вверх. Но Сириус выпустил на мгновение руль и требовательно вернул ее ладонь себе на талию. Кожа его чёрных митенок была грубой и шершавой, а пальцы - мягкими и удивительно тёплыми. Спустя час захватывающего дух стремительного полёта, мотоцикл начал снижение над холмистой местностью. Впереди блестел ртутными волнами пролив Па-де-Кале. На его каменный берег они и приземлились. Заглушив мотор, Сириус дернул боковую подножку, придавая махине устойчивости, и слез с сидения. Марлин спрыгнула следом и, стянув с головы душный шлем, с любопытством огляделась по сторонам. Он удовлетворенно отметил, как вспыхнули восторгом ее глаза, приметившие у кромки воды пару друзей. Она бросилась к ним, перепрыгивая острые булыжники, и, плюхнувшись на толстое ватное одеяло, бережно обняла за плечи Лили, живот которой уже заметно округлился. - Мерлин, Эванс, как же я соскучилась, - отстранившись, Марлин внимательно всмотрелась в ее лицо, словно излучающее чудесный счастливый свет. - Поттер, - строго поправил Джеймс, вольготно оперевшись на плечо лучшего друга. - Это все Сириус придумал, - Лили ласково улыбнулась. - Кто-то должен был, - невозмутимо хмыкнул он. - Моему крестнику нужны положительные эмоции, а откуда им взяться, если будущая мама безвылазно сидит дома? - Вот и я говорю, что вполне могла бы жить обычной жизнью, - Лили назидательно возвела палец к небу и лукаво подмигнула друзьям, - но с Поттером разве сладишь? - Тебе что, руководство по эксплуатации мужа подарить? - рассмеялся Сириус. - Не забывать кормить три раза в день и не скупиться на ласку. Марлин опустила глаза, и ее смущение не укрылось от проницательного взгляда Лили. Послушно завернувшись в предложенный Джеймсом плед, она капризно сморщила носик и хитро посмотрела на парней: - Вы собираетесь оставить нас наедине или нет? Я не секретничала с лучшей подругой с февраля. - Мы будем неподалёку, - озабоченно ответил Джеймс, благодарно принимая из рук жены свертки с тыквенными кексами и сытными сэндвичами. - Ну как ты? - спросила Марлин, когда Поттер и Блэк отошли на почтительное расстояние, усевшись на камнях. - Плачу из-за ерунды, не влезаю в любимое платье и пью молоко в пугающих объемах. Вообще, сейчас самый лёгкий период. Токсикоз уже прошёл, а живот почти не мешает заниматься привычными делами, - она ласково погладила приятную округлость и решительно махнула рукой, - не хочу обсуждать течение беременности. Все письма от Алисы только про результаты анализов, особую диету, интенсивность толчков, тонус матки и прочие чудные нюансы. Лучше расскажи о себе. Привыкла хоть немного? - К этому сложно привыкнуть, - Марлин извлекла из пикниковой корзины плитку шоколада и отломила дольку. - У вас что-нибудь было? - Лили искоса взглянула на подругу, но та лишь качнула головой. - Что, даже не пытался? - Только в день свадьбы, - Марлин в задумчивости уставилась на смазанную облаками линию горизонта. Тёмная беспокойная вода напоминала радужки его глаз. Будто жидкий металл плещется. - А ты? Неужели не интересно, какой он? Не зря же за ним столько девчонок в школе увивалось, - Лили блаженно зажмурилась, подставляя веснушчатое лицо нежным лучам. - Эванс, - Марлин укоризненно цокнула языком. Конечно, ей было интересно. Когда Сириус выходил из ванной в одном полотенце, небрежно повязанном на стройных бёдрах. Когда рассеянно выкуривал сигарету, вальяжно развалившись в ротанговом кресле на балконе. Когда заливался лающим смехом, обсуждая что-то с друзьями на собраниях Ордена. Когда случайно дотрагивался до неё, оказавшись слишком близко за столом. - Что Эванс? - ворчливо откликнулась та и весело развела руками, - ты же целитель. Не знаешь разве, что во втором триместре растёт тестостерон, а вместе с ним и либидо... - Не слушай ее, малыш, - Марлин шутливо прижала ладони к животу подруги, словно желала закрыть уши растущему внутри ребёнку. - Ладно, извини, - Лили мгновенно сделалась серьёзной и мягко спросила, - ты не думала попробовать сблизиться с ним? Раз уж все так сложилось. Знаешь, Сириус ведь действительно отличный парень. Верный, надежный, заботливый. - Мы сейчас говорим об одном и том же Сириусе? - Я вижу его с позиции друга, а лучшего друга для Джеймса я и представить себе не могу, - Лили с улыбкой посмотрела на хохочущих поодаль парней. Они напихали в рот кексов и теперь соревновались, кто быстрее прожует сладкую сдобу. - Ты бы тоже могла подружиться с ним. Вам ведь не обязательно вечно мериться гордыней, правда? - А Римус все-таки решился позвать Доркас на ужин, - Марлин резко сменила тему. Она и сама понимала, что рано или поздно отношения с Блэком придётся налаживать. Но с чего начать она не представляла, и из раза в раз супруги сталкивались то в гостиной, то в коридоре, обмениваясь лишь сухими приветствиями и сводкой новостей из жизни общих друзей. Сириус и Джеймс вернулись к девушкам и, развалившись на одеяле головой к голове, завели глубокомысленный разговор о грядущих экзаменах, замысловатых поручениях Грюма и скромной личной жизни бедолаги Лунатика. Все четверо просидели на берегу до наступления темноты, и когда первые звёзды прорезали холодным светом черноту апрельского неба, Джеймс с неохотой предложил отправиться по домам. Попрощавшись с друзьями, Поттеры побрели к железнодорожной станции. Целители настоятельно не рекомендовали Лили прибегать к трансгрессии без должной необходимости, а поезд добирался от пролива до Годриковой Лощины лишь пару часов. - Спасибо, Сириус. Это был чудесный день, - остановившись у мотоцикла, Марлин искренне улыбнулась ему, зябко кутаясь в не согревающий от вечерней прохлады кардиган. - Почаще бы так, да? - проронил он, стягивая с себя куртку и накидывая ей на плечи.

***

Сириуса разбудил аппетитный аромат, сочившийся в спальню сквозь узкую щелку под дверью. Его рот наполнился тягучей слюной, и, выбравшись из-под одеяла, он в одних пижамных штанах сонно добрел до кухни, недоверчиво потирая глаза. Марлин хлопотала над плитой, переворачивая деревянной лопаткой пухлые блинчики. Когда Сириус привалился боком к дверному косяку, она бережно опустила последний на большое блюдо и выставила лакомство на барный стол. - Доброе утро, - он смотрел, как она торопливо накладывает в креманку апельсиновый джем, заправляет мимоходом выбившуюся из-под ремня рубашку, наливает в большую кружку крепкий кофе. - Позавтракаешь со мной? - она обернулась, и утреннее солнце заиграло в ее волосах сусальным золотом. - Думал, не предложишь, - довольно ухмыльнувшись, он уселся на высокий стул и пододвинул к себе высокую стопку блинчиков. - Кофе или чай? - Марлин достала с полки ещё одну кружку. - Кофе, - отломив вилкой щедрый кусок, Сириус обильно сдобрил его джемом и с видимым наслаждением отправил в рот. Прожевав, он искренне похвалил, - ты - чудо. Это безумно вкусно. - Спасибо, - поглощённый завтраком, Блэк не заметил, как порозовели ее щеки. Устроившись напротив него, Марлин задумчиво пожевала губы и осторожно спросила, - когда первый экзамен? - Через неделю, - Сириус потянулся за вторым блинчиком. - Невербальная магия. Джонс спрашивает строго, но, думаю, сдам без проблем. А у тебя? - В пятницу, - она мельком сверилась с примагниченным к холодильнику календарем. - Вирусология. Не самый мой любимый раздел, честно говоря. - А какой любимый? - добавив молока, он пригубил горячий кофе. Узнавать ее спустя столько лет знакомства было странно, но вместе с тем томительно интересно. - Недуги от заклятий, - Марлин не задумалась ни на секунду. - Но в эту специализацию не так-то легко попасть. Хотят все, справляются единицы. - Не скромничай, - Сириус хмыкнул. - Я видел, как ты за секунду сняла с Вэнс ту порчу. Ну, помнишь, от которой конечности задом наперёд вывернулись. Оба замолчали, сосредоточившись на блинчиках. Марлин изо всех сил старалась не смотреть на Блэка, беззастенчиво восседавшего за столом с голым торсом. Она видела, как перекатываются под кожей мышцы, окрепшие за два года в Академии, стоило ему потянуться за джемом или размять затёкшие от неудобного сна плечи. - Видишься с Нарциссой? - вопрос сорвался с губ прежде, чем девушка успела опомниться и задавить неуемное любопытство новым куском. - Нет, - Сириус поднял на неё внимательные глаза и с деланным равнодушием добавил, - сейчас у меня никого нет, Марлин. - У меня тоже, - тихо ответила она на не озвученный вслух вопрос. Остаток завтрака прошёл в тишине. Пристроив тарелку и кружку в мойку, Сириус почти вышел в коридор, но развернулся на полпути и выпалил: - Подвезти тебя в Академию? - Я могу трансгрессировать, - Марлин качнула головой, но, заметив его потухший взгляд, поспешно добавила, - впрочем, меня так веселят томные вздохи девчонок, стоит тебе попасться им на глаза, что я, пожалуй, соглашусь.

***

Марлин сонно смотрела телевизор, когда хлопнула входная дверь. Сириус вошёл в гостиную и устало рухнул в кресло, прикрыв глаза. Рукав его рубашки пропитался кровью. Исполосованное коротким, но невероятно болезненным заклятием предплечье ныло и чесалось. Очередная перевозка теперь уже троих Поттеров в новое безопасное место прошла не так гладко, как рассчитывали члены Ордена. В конечном итоге от погони удалось уйти, но травм Пожиратели Смерти успели нанести немало. Фабиана чуть не сожгли заживо, а Грюм остался без глаза. - Все живы? - Марлин торопливо поднялась с дивана. Облегченно выдохнув в унисон его слабому кивку, опустилась на колени и коснулась его руки. - Дай посмотрю. Сириус послушно закатал влажный рукав, и она тотчас озабоченно нахмурилась. Дотронувшись кончиком палочки до воспалённой кожи, Марлин прошептала незнакомое ему заклинание и, когда появился мягкий перламутровый свет, прошлась по каждой рваной полосе, бледневшей под воздействием целебного волшебства. - Лучше? - она очистила и высушила рубашку бытовыми чарами. - Спасибо. В сожительстве с персональным целителем определённо есть свои плюсы, - Сириус широко улыбнулся и, бросив взгляд на экран магловского телевизора, уточнил, - что смотршь? - Да так, - она смущённо повела плечами, не желая признаваться, что тратит один из редких свободных вечеров на глупую романтическую комедию. - Ничего особенного. Просто последнее время не получается засыпать в тишине. - Можно с тобой посидеть? - у Сириуса все ещё стояло перед глазами изуродованное лицо мракоборца. Он слишком отчетливо помнил перепуганную Лили, прижимавшую к груди крошечный свёрток. Помнил исполненного мрачной решимости Джеймса. Именно в тот момент Блэк со всей мучительной ясностью осознал, что если случится беда, лучший друг, не задумываясь, отдаст жизнь за свою семью. И теперь оставаться наедине с калейдоскопом всех этих жутких картин гриффиндорец Сириус Блэк бы просто не смог. - Если хочешь, - Марлин вновь уселась на диван, поджав под себя ноги в спущенных до щиколоток хлопковых гольфах. Сириус примостился у противоположного подлокотника, бездумно рассматривая живую мимику молодой французской актрисы. С балкона повеяло прохладой. На темном небе собирались темные тучи, сулившие скорый дождь. Война, казавшаяся бесконечной, набирала обороты, отнимая у своих стойких солдатиков последние крупицы детской безмятежности. Сириус бросил поёжившейся Марлин красно-белый плед, много лет назад привезённый Альфардом из Скандинавских стран. Она провела ладонью по плотному жаккардовому плетению и, прикусив губу, переползла по широкому сидению ближе к мужу, укрывая от сквозняка себя и его. Обоюдное проявление ненавязчивой заботы могло быть таким естественным, простым и приятным. Кто бы подумал? Когда на экране растянулось полотно титров, Блэки забылись крепким, лишенным сновидений сном. Голова Марлин доверчиво покоилась на плече Сириуса. Сириус бережно обнимал Марлин безупречно вылеченной рукой.