***
«…Я оставлю тебя в живых. Для себя. Ты тоже можешь пробудить мангеке шаринган, но для этого нужно выполнить условие. Ты должен убить… Так же, как это сделал я. В главном храме монастыря Накано, под седьмой циновкой татами в дальнем правом углу находится место тайных собраний клана. Там ты найдешь историю додзюцу клана Учиха и узнаешь для чего оно нужно, настоящая тайна там… Мангеке шаринганом будут владеть трое… А сейчас ты не достоин смерти, мой глупенький младший братишка. Если хочешь убить — презирай меня, ненавидь и живи тошнотворной жизнью. Беги, беги и цепляйся за жизнь, и однажды, когда у тебя будут такие же глаза — превзойди меня». Саске медленно ступал по лестнице, опускаясь все ниже. Он не был здесь с того самого дня, как Акацуки пробрались в деревню, и впервые за многие годы он увидел его воочию. Он глупо поверил, что сможет обойтись без этих глаз. Сможет тренироваться до потери сознания и превзойти Итачи без принесения жертвы, но экзамен показал, что это все лишь иллюзия. Он должен играть по правилам, или никогда не достигнет своей цели. Факел освещал лишь часть секретного зала, но мальчик интуитивно помнил куда идти. Несколько шагов и под ногами захрустели камни, они были повсюду: большие и маленькие. Саске поспешно приблизился к алтарю, но на месте, где десятки лет стояла скрижаль, была лишь груда таких же камней. «Широ» — догадаться не сложно, больше попросту некому. Факел полетел на пол, разнося эхо по пустому помещению, а кулаки сжались до побелевших костяшек: — Это ты сделал?! — мужчина ловко увернулся от летящего в него кулака и тихо произнес: — Да. — Почему?! Послание — единственное, что осталось от нашего клана! — Потому что это и погубило весь клан! — выпалил Саске, запоздало осознав, что сказал лишнего. А освещенные ярким пламенем глаза напротив были полны непонимания и требовали незамедлительного объяснения. И деваться ему теперь было некуда, — все, что там написано — ложь. Учихи веками, как слепые котята, следовали указаниям скрижали, считая, что в этом скрыты тайна их глаз и силы, но они не знали, что истина откроется лишь тому, кто достиг вершины и обрел «глаза Бога», — ярость немного начала стихать, но, выслушивая пояснения «Широ», в голове Саске возникало только больше вопросов, и он не был уверен, что хочет знать ответы, — Итачи сделал ошибку. Его глаза не были достаточно сильны, они не могли разглядеть истину, настоящий секрет, что скрывало послание, — мужчина говорил ребенку правду, но от чего-то на душе было паршиво. Его правда двуликая, полуправда, которой нельзя верить. Он скидывает все на Итачи, закрывает им все пробелы и нестыковки, и из-за этого понемногу начинает ненавидеть самого себя. — Откуда ты все это знаешь? — мальчик был напряжен, как перетянутая гитарная струна. Одно неловкое движение или неправильное слово и он сорвется. Саске молчал. Открыть ему правду сейчас было бы слишком рано. Не время и не место. Так глупо загнать себя в тупик казалось невозможным. Всегда начеку, всегда осторожен в своих высказываниях, но стоило дать слабину, и весь план пошел коту под хвост. Мужчина шумно выдохнул, будто готовясь к прыжку с высоты птичьего полета: — Я был знаком с тем, кто оставил это послание, — на секунду повисла гробовая тишина, ребенка явно повергло в шок такое признание, и ему показалось, что его единственный родственник просто сумасшедший, — в мире есть много вещей, которые невозможно объяснить, в них просто стоит поверить. При определенных обстоятельствах чакра давно умерших людей способна на время вернуть их души, — мужчина словно ходил по минному полю. Шаг в сторону и всему конец, — ты уже видел такое, когда Орочимару напал на деревню, он использовал технику, которая призвала души Первого и Второго Хокаге, — судя по ослабленной хватке и относительно спокойной позе, ему удалось не задеть «мину», но долго мальчишка слушать не стал, вспоминая о причине своего прихода: — К черту! Я знаю, как заполучить мангеке шаринган, остальное не имеет значения! — Он уже собрался покинуть тайный зал с полной уверенностью, что в эту же минуту отправится на поиски Наруто, но пройти мимо «Широ» оказалось в разы сложнее, чем он предполагал. Белые змеи выползли из рукавов и тотчас обвили тело юного Учихи, завалив его на холодный, влажный пол. Саске ненавидел прибегать к помощи техник, которым его обучил Орочимару, но в экстренных ситуациях он делал исключения: — Для пробуждения мангеке шарингана надо испытать сильный эмоциональный стресс, — мужчина говорил монотонно и тихо, но где-то в глубине его голоса можно было различить едва заметные нотки скорби, — убийство лучшего друга лишь один из вариантов. И уж точно не вариант для тебя. Но мальчишка перестал слушать: он почувствовал настоящую опасность от взрослого Учихи. «Беги, цепляйся за жизнь». Саске стал совсем неуправляем и затих только тогда, когда мужчина показал ему свой истинный правый глаз. «Мангеке шаринганом будут владеть трое». — …есть кое-что, чего не было в послании. Плата за великую силу, которую дают эти глаза — вечная тьма. Чем больше ты используешь их, тем быстрее глаза теряют свет. — Пусть так! — Саске всеми силами пытались унять парализующую его дрожь, но змеи чувствовали любые микродвижения и передавали это мужчине, — Итачи должен… — начал было ребенок свою мантру, но тут же был перебит: — Акацуки залегли на дно. Ты можешь прочесать весь континент, но не найдешь Итачи! — получилось слишком агрессивно, и дрожь усилилась. Глубокий вдох: самообладание сложная штука, особенно, когда дело касается упертого маленького мстителя. Змеи уползли обратно в рукава и мужчина продолжил, — Саске, цель у нас общая, и ты должен мне доверять. Когда придет время, я помогу тебе пробудить мангеке шаринган. Мужчина уже знал, кто должен будет умереть вместо брата, но старался гнать от себя эти мысли. Сейчас главное не упустить мальчишку из-под своего контроля. Необходимо выяснить настолько пошатнулись те узы, что он выстраивал долгий год. Он медленно протянул кулак в ожидании. Саске даже замешкался, но все же желание верить в то, что «Широ» не связан с братом, подталкивало юного Учиху на, казалось бы, неразумный поступок. «Два великих шиноби могут прочесть мысли друг друга в момент, когда соприкасаются их кулаки, им не нужны слова. Скажи, что ты прочел в моем сердце? О чем я сейчас думаю?»***
Гроза семимильными шагами приближалась к Деревне Скрытой в Листве. Гром разносился по округе, оглушая все живое, а молнии то и дело сверкали где-то над небосводом. Стоя в эпицентре стихийного нашествия могло показаться, что именно так и должен выглядеть конец света, и только Саске знал, что конец света выглядит несколько иначе. Ветер бил в лицо и первые капли дождя уже срывались с массивных серых туч, что заполонили чистое голубое небо всего за несколько минут. А воронка неподалеку говорила о том, что один Кирин уже спустился на землю, снося и поджигая сухие осенние деревья. Сконцентрировав нужный объем чакры, мальчишка направил ее вверх, призывая еще одну молнию в образе мифического существа. Его рык заглушал и сливался с громом, а глаза олицетворяли смерть того, на кого был направлен электрический зверь. Всего доля секунды и Кирин достиг небольшого холма, а пространство залило бело-голубым свечением. Настолько ярким, что глаза не выдерживали и тотчас переставали различать цвета, утягивая в секундную темноту.