Фартовый билет

      Охранник на входе вежливо протянул руку, разглядывая пару, что подошла к главному входу, и, получив именное приглашение, снова прошёлся взглядом по молодой девушке, слишком юной для этого мужчины. Его тяжёлый взгляд испытывающее смотрел на исполнителя работы проверяющего, что никак не решался впустить пару, но спустя еще секундную заминку, снял цепочку, желая приятного вечера мистеру и его спутнице.       Вошедшая пара сразу привлекла к себе внимание остальных посетителей данного мероприятия. Высокий статный брюнет с аккуратно зачёсанными волосами и ониксовыми глазами разглядывал гостей, срывая тихий писк восторга у особей женского пола. Строгий классический смокинг угольно-черного цвета, сшитый на заказ, отлично олицетворял его сущность Дракона — такого же тёмного, загадочного, мистического. Белоснежная рубашка контрастировала с загорелой кожей, вызывая желания расстегнуть пуговицы и попробовать карамель на вкус. Забраться под нее и пригреться на груди такого видного мужчины, от которого веет уверенностью и надёжностью. Как жаль, что его атласную бабочку, идеально подобранную под ткань воротника, сейчас поправляет миловидная молодая спутница одетая в черное платье — сразу видно, эксклюзивная работа.       — Вам очень идет костюм, мистер Аарон Хилл, — послышалось позади женским голосом, но Сара не позволила обернуться на слова, выданные из уст известной ей особой.       — Нам сюда, — повела его мисс О’Нил, не осматриваясь, направляясь точно к столику.       Ее план был прост как мир. Аарону необходимо завести деловые связи и показать свой статус перед остальными гостями, что приехали на открытие очередного ресторана Френка Батлера. Эти мелкие сошки, которые сейчас одели дорогие костюмы и приволокли своих самых красивых дам, что должны создать общую картинку их важности и денежности, как часы на запястье, сейчас то и дело ищут инвесторов, партнёров, клиентов, да кого угодно лишь бы расширить свой бизнес и влияние. На пути к столику Сара сильнее прижалась к Аарону, что не ушло от его внимания, ведь девушка за последних дня два вообще ни к кому не прикасалась, и Хилл мысленно стал называть ее дикобразом с короной. Как и предсказывала Сара, обещая брать доллар за удачный прогноз, им тут же перекрыли дорогу две очаровательные дамы, на фоне которых милая Принцесса выглядела блеклой серой мышью, не смотря на дорогое платье и вечерний макияж.       — Здравствуйте, мистер Хилл, ваша спутница, — вежливо поприветствовала гостья заведения Эда. — Не окажите ли вы нам честь присоединиться к нашему столику, — наманекюренные пальчики красивым веером раскрылись в сторону стоящего в углу круглого стола, за которым скучающе сидела еще одна известная Дракону особа. — Ваша спутница тоже может присоединиться.       Зелёные глаза Сары закатились от предложения, но все же она коротко кивнула, и девушки окружили Хилла с обеих сторон, уводя от малышки, срывая волну восхищённых взглядом: кого же это ведут помощницы Батлера, взяв под руки, отбив у девушки, что обижено надула губки, соответствуя образу украшения. Сама же О’Нил быстро прошлась по залу в сторону подсобных помещений, якобы поправить макияж, где стоял еще один охранник, который не хотел ее пропустить дальше. Мужчина смотрел на девчушку грузным тупым взглядом, а она, улыбнувшись, коснулась его руки и что-то защебетала, отодвигая его, словно заслонку. Коридор встретил полумраком, но это совсем ее не пугало. Найдя нужную ей дверь, она дёрнула за ручку, что не поддалась ее упорству. Значит, он еще не приехал, и надо возвращаться в серпентарий, продолжая играть роль дурочки, чего совсем не хотелось. Открытые лопатки коснулись холодной стены, вырывая племянницу из мыслей, наводя тень страха.       — Привет, — томный голос послышался у самого ушка, что не было скрыто за волосами. Крепкие руки опустились с плеч на талию, сжав ее, но не сильно, приблизив к себе. Знакомый запах, что совсем недавно был до ужаса одурманивающим, сейчас вызвал лишь желание побыстрее выбраться из хватки, но это так тяжело сделать, когда ты маленькая кошка в лапах огромного пса.       — Я скучал, Нэко, — продолжал атаковать жарким дыханием нежное ушко японец. Правая рука поползла вверх, совершенно не смущаясь изгибов тела девушки. Она остановилась на краю рюшек лифа и пальцами подхватила светлый локон, наматывая его. Вторая, проделав путь первой, остановилась на скуле, поглаживая большим пальцем кожу.       — Ко, я пойду, — прерывисто выдыхая, показывая свою слабость, ответила Сара, упираясь тонкими пальчиками в каменную грудь.       — Нет…       Тёмный коридор был плохим укрытием для тигра, что изголодался по эмоциям своей кошки. Не давая Нэко лишний раз открыть рта, Когами почти силой затолкал ее в подсобку, давая себе волю. Он целовал свою принцессу, не жалея ее свежего макияжа, наслаждаясь ее губами, хмелея от каждого прикосновения, как от хорошего саке. Сара упиралась ладошками в грудь, что постоянно скользили по ткани белой рубашки, чувствуя, как бешено стучит сердце ее охранника. Не теряя времени, Когами переместился на голую шею, ключицы, размашисто целуя все, что попадалось на пути его горячих, словно лава, губ. Его движения вырвали запрещённый, подавленный, забытый стон, что зелёным светом осветил ему дорогу, разрешая запустить руки под длинную юбку, задрав ее. Ласки становились настырнее. Пальцы сжимали ягодицы, притягивая Нэко к себе ближе.       — Я не одна тут… — вырвалось из опухших губ, ранее покрытых красной помадой.       — Да, ты со мной, — нагло ответил японец, закрывая рот новой связкой поцелуев.       — Риота, хватит, — еле выдавила О’Нил и оттолкнула парня, в серых глазах которого смешались грусть, обида, непонимание и злость. Такой коктейль не сулил ничего хорошего, но Сара никогда не боялась своего верного пса, даже когда он в очередной раз грозно лаял.       — Как скажешь, — сдержался от ненужных слов японец и поправил свой пиджак, оставляя девушку наедине.       Карие глаза бездумно блуждали по залу, иногда присматриваясь к светлым волосам: не Сара ли это. Заметив взъерошенного японца, Хилл заметно напрягся, что не осталось незамеченным помощницей Френка, ведущей с Аароном светскую беседу на зависть остальным толстосумам за их ВИП-столиком.       «Неужели он ее ревнует? Нет, это бред… Хотя малышка — хитрый, расчётливый манипулятор без тормозов, кто знает, какую игру она затеяла в городе Драконов».       Схватив стакан с янтарной жидкостью, Аарон жадно отпил глоток и оповестил дам, что выйдет покурить, но Эда, стрельнув глазами, положила ему руку на предплечья, настоятельно рекомендовав остаться.       — Потанцуем? — прохрипел прокуренный голос Хилла, чем вызвал удивление и одобрение в глазах бразильянки, главной миссией которой было виться возле этого гостя. Тина, молча сидевшая все это время за столиком, помахала им рукой вслед и откинулась на спинку, чтобы рассмотреть одного гостя, а потом бодро встала, намереваясь пройтись по периметру зала.       Танцпол переливался красками и блёстками платьев партнёрш, что кружили в медленном ритме под пение гейши. Миса смотрела в пустоту, напевая на родном языке, а Когами повторял все слова в широкий бокал с высокоградусной жидкостью, а хотелось на ушко своей Нэко. Похлопав себя по карманам, он кивнул бармену повторить заказ и еще раз для подсевшей к нему Тине, что любовалась умением Аарона вести партнёршу, срывая очередную волну зависти и любопытства у посетителей. Сара тяжело набрала воздуха в лёгкие и резко его выдохнула, отступая на шаг от манящего запаха сакуры, что снова так нагло забирался в альвеолы, дурманя рассудок, пусть и владелец покинул комнату. Быстро прикинув, где находится гримёрка Мисы, племянница владельца ресторана направилась туда, приводить себя в вид спутницы мистера Аарона Хилла. Вернув ровный тон лица, Сара вылетела в общий зал проверить, с кем находится ее головная боль на сегодняшний вечер, но увидев темное шикарное платье, кружащееся с ним в такт музыке, изменила траекторию своих движений.       — Можно Вас пригласить? — послышалось от неизвестного ей джентльмена, стоящего слева от нее, частично закрывая собой бар.       — Нет, простите, я с парнем, — вылетело машинально, без эмоций.       — И где же он?       — В кругу прекрасных дам, пойду, заберу его, — добавляя раздражительности, ответила О’Нил и дёрнула головой в сторону, где тигр залпом опустошил второй широкий бокал.       — Я проведу вас, — хватая, как куклу, и начиная кружить под непрерывное пение Мисы, джентльмен направлял Сару в центр танцпола. Бедняга, он не знал, что племянница Френка не любит танцевать и не брезгует наступать на ноги партнёру, особенно когда тот ей не нравится. Надавив всем своим небольшим весом на высокую шпильку, что зависла на носке танцора, Сара откланялась, не дожидаясь окончания песни, что как и Ко знала наизусть. Быстрым шагом, под шипение со стороны неизвестного, О’Нил обошла гостей ресторана, что, как на зло, то и дело лезли ей под ноги, всякий раз заставляя остановиться и задумать на секунду о нужде, что она испытывает сейчас. Служебное помещение, двери, коридор, небо. Точно кошка, вечно ведёт на крышу неведомая ей сила. Она же заставляет достать из пачки сигарету и снова наполнить свои лёгкие дымом, вдыхая прошлое, от которого не избавится, сколько не заставляй себя. Не уговаривай все забыть, стереть из памяти, вырвать листики из дневника, что нагло возвращаются на место, сколько бы ты их не сжигала, фениксом восстают из пепла, расправляют свои крылья и кружат коршуном над израненным сердцем, которое помнит каждое биение второго.       Красный круг загорался ярче и потухал. Зелёные глаза смотрели на огни города, мечтая затеряться в них, найти своё место, где можно было просто пригреться в удобной позе и дышать. Маленькой племяннице Френка так не хватало чистого воздуха. Выбросив окурок себе под ноги и придавив его, словно поганого таракана, Принцесса, поправив волосы и расправив плечи, поцокала обратно в ресторан, где уже должны были подавать первые блюда от именитого шефа, которому она предложила зарплату в два раза больше, лишь бы переманить.       Эда кружилась с Аароном в медленном ритме еще одного танца. Она заворожённо заглядывала ему в глаза, пытаясь разглядеть в их ночи яркие звезды, что могли приманить к себе одну язвительную особу. Но, видимо, на душе лидера Драконов было пасмурно, и грозовые тучи перекрывали собой блеск небесных светил, а, может, в них просто смотрела не та? Поблагодарив Эду за танец, Хилл все же выбрался наружу, зарядиться никотином и проветриться. Он не знал, что сейчас те же действия проделывает его заноза в заднице двумя этажами выше, но по другой причине.       К дверям ресторана подъехал дорогой автомобиль, из которого вышли очередные опоздавшие гости.       «Он что, полмира собрал на открытие?» — пронеслось у Аарона в голове. На этой мысли он застыл взглядом на одной милой блондинке, что тут же улыбнулась ему пошире, отметив, что этот вариант выглядит лучше, чем тот, что привёз ее сюда. Но познакомиться с обладателем черных глаз ей не удалось. Толстяк потащил украшение за собой в помещение, оставляя неизвестного ему Дракона так и смотреть в пространство, наслаждаясь дарами табака.       Как только Хилл вернулся с перекура, его взгляд зацепился за еще одну хорошо знакомую ему леди. Ее широкая улыбка привлекала к себе многих мужчин, что вились возле нее, осыпая комплиментами. Короткий кивок в знак приветствия не остался незамеченным, призывая Аарона все же подойди ближе и приготовиться меряться силами и влиянием с недоухажерами милой на вид блондинки.       — Ребята, познакомьтесь, это Мистер Аарон Хилл, главарь банды Черных Драконов и обладатель казино с одноименным названием. Здравствуй, Великий и Ужасный, — протянула последние слова, расплываясь в привычном смертоносном оскале, милая девушка в дорогом платье.       — Приветствую вас господа, Ви, — кивнул он мужчинам и поцеловал пальчики даме, помощнице Френка.       — Ви, можно тебя на минутку. Хилл. — выдавил из себя японец, сверкнув молнией в карюю броню, что поглотила негативную энергию, как сладкую конфетку маленький ребенок.       — Когами, — ответил тот свинцовой дурой, что, если бы могла, точно бы добавила дырочку меж глаз в голове иностранца.        В один момент каждый из мужчин прошёлся по залу, намереваясь первым выцепить из толпы светлую макушку, что ловко скрылась из виду. Вот она скользила по залу, словно чёрный лебедь по ночному озеру. Красивая, грациозная, утончённая, маленькая леди с ровной спиной и открытыми плечами. Струящаяся по худеньким ножкам ткань интимно скрывает их красоту, позволяя гулять фантазии шальной стихией. Ее светлые волосы ниспадают на платье небрежными локонами. Вечерний макияж, подчёркивающий ее глубокие, зелёные глаза, идеально дополняет внешний вид принцессы, принося таинство в образ. Она идёт мимо марионеток с королевской осанкой, не меряясь ни с кем, ибо знает себе цену. Она плывёт мимо безликих кукол, которых притащили сюда в качестве украшения, уверенно обходит толстосумов, что обсматривают ее со всех сторон, словно примеряют, что лучше: она или та, что рядом, заливисто фальшиво смеётся и смотрит в рот, как собачонка, надеясь получить сладкую косточку с барского плеча.       Дракон хотел сорваться ещё тогда, в номере, когда Сара вышла из ванной, радостно кружась. Но она вовремя открыла свой рот, указывая, что они опаздывают из-за Хилла, убивая тем самым любое желание сделать комплимент. Второй раз слова рвались наружу, когда они ехали в заказанной машине, но Аарон сдержался, ведь Сара без умолку талдычила ему всю хитрость своего плана, рассказывая, как себя вести там, с кем, о чем говорить и ни за что не лезь в драку. Видимо, знала, что стычки тигра и дракона не избежать. Это было тогда, сейчас же она во всей красе идёт к нему, не обращая внимания ни на одного мужчину, что голодно провожает ее, сравнивая со своей добычей на вечер. Сейчас она способна затмить собой любую помощницу Френка. Так пусть вся толпа его держит, если она встанет возле тигра. Сара ловко, словно так и должно быть, хватается за локоть Хилла и улыбается мило и ненавязчиво, обводя взглядом всех присутствующих, пока не сталкивается с серыми омутами, что способными ее потопить. Аарон, почувствовав изменение ее настроения, позволяет Принцессе убрать руку и обнять его за талию, прижимаясь к ней сильнее, чем того требует игра. Почуяв его заботу, длинные, накрашенные чёрной тушью ресницы, закрыв глаза, подрагивают блаженством давно забытого чувства. Сара кошкой пригревается теплом Дракона, ласково опустив свою ладонь на атласный воротник пиджака, под которым бьётся горячее человеческое сердце. Ее движение не вызывает мурашек по коже. От него хочется горделиво расправить только что выросшие крылья. Такое изменение осанки Хилла не ускользает от опытных глаз японца и австралийки, расстраивая одного из них.       — Это Сара, — представил Хилл свою принцессу окружению.       — Вы представляете нам свою спутницу? — скривился один толстосум, что секундами ранее примерял Сару на себе сверху, одаривая ее не масляным взглядом.       — Не все пришли с эскортом, — вклинивается Ви, — Некоторые пришли не с той, кто им во внучки годятся, и все, что они могут с ней сделать — это погладить, ибо таблетки не дают результата. Есть те, кто пришёл сюда с близкими своими дамами. Мне жаль, что вы прировняли меня и мисс О’Нил к пустышкам, к атрибуту, — закончила свою мысль помощница Френка, наконец-то оторвав свой взгляд от маникюра и уперев его в сказавшего глупость пристарковатого мужичка, что был готов забрать свои слова назад. Ссориться с ней нехорошо. Ви пользовалась в высших кругах дурной славой — тягой к воспитанию мужчин в очень своеобразной манере.       — Мистер Хилл, Ви и ваши спутники, прошу вас за стол, — уверенно проговорила чёрная пантера, что незаметно подкралась сзади мужчины и голосом своим вызвала невероятное желание у малышки порскнуть ядом.       — Зимбабве, — обернувшись, губами сказала Сара, нацепив улыбочку, словно съела лимон, в ответ получив не самый приятный оскал от еще одной помощницы ее любимого дядюшки.       — Панда, — ответила девушка с африканскими корнями в той же тихой манере и развернулась, направляясь к компании. Невысокая, хрупкая на вид брюнетка в шикарном черном платье лавировала между гостями, словно тень.       Огромный круглый стол был накрыт на девять персон, но не все места были заняты. Последняя пара, не торопясь, здороваясь и обмениваясь кроткими дежурными фразами, продвигалась к уставленной первыми блюдами скатерти. Высокий широкоплечий мужчина, ведущий двух прекрасных дам: по правую руку — японку в красивом красном кимоно, а по вторую — рыжую бестию Лейлу; остановился возле Дракона радостно протягивая ему руку:       — Ну здравствуй, Аарон. Как ты?       — Бывало и лучше, — хлопая по ладони, смыкая их в крепком рукопожатии, улыбнулся Хилл.       — Лучше с ним еще не бывало, — тихо ответила Сара и коротко кивнула родной крови, что не шелохнулся в ее сторону.       — Расскажешь?