Рапунцель: Другая история

      После проигрыша, связанного с Красными камнями, Кассандра вновь начала погружаться во тьму. Опал, в общем-то этому был рад, искрясь от нетепрения, получая все больше и больше негативных эмоций. И когда его хозяка пыталась выбраться из мрака, обращал против нее, ее же негативные эмоции, заставляя вернуться обратно во тьму. Но это происходило куда медленне, чем обычно. Зачастую люди ломались быстрее, а Кассандра носила камень что-то около недели и до сих пор была в более менее здравом рассудке. Ответом на этот вопрос была Зан Тири, по пятам следущая за Лунным камнем и при любом удобном случае она "одалживала" силы опала, а в месте с этим и весь негатив, забирая все себе. За годы заточения в этом призрачном теле демонесса несколько растеряла свою мощь, так что теперь с наслаждением поглощала энергию камня, чувствуя, как магия вновь начинает струиться по венам.       И в один момент перед Кассандрой, намеревавшийся обрести превосходство в виде более мощного заклинания, встал закономерный вопрос: как добраться до свитка Деманитуса, что сейчас находился в Короне? В городе она только больше шума наведет. В таком-то обличьи уже точно. Решением послужил плащ, что был украден этим же вечером из Спирали. И теперь в Корону шла не враждебно настроенная хранительница Лунного Камня, а новая прислуга, которых во вдорце достаточно много. Имен служанок не запоминают, их лица быстро стираются из памяти, так что это обличье было идеальным прикрытием для Кэсс. Да и к счастью для Кассандры эта мантия, находясь в активном состоянии, пыталась блокировать ауру камня, чем опять же запутывала братство, у которого итак были свои проблемы. Например, носорог Гектора. Войны Темного королевства долго провозились с ним, пытаясь вытащить из плена Черных камней. И в итоге кое-как смогли, потом оказалось, что носорог успел повредить лапу, так что братству пришлось еще искать коня. Из-за всего этого, выдвинулись они в путь сильно позже, чем ожидали, потеряв день-два пути. И, кроме того, в отличии от Кассандры им требовался и отдых и еда, что тоже заметно растягивало время, затраченное на путь.       И вот, никому неизвестная фрейлина стояла у моста, ведущего в новую Корону, остров, на котором выросла Кассандра. Но, как ни странно, ни малейшего чувства ностальгии девушка не испытывала, опал позаботился об этом. Привязав коня к одну дереву, служанка пошла вперед.       Стоило фрейлине вступить на территорию двора, как она узнала, что Корона празднует помолвку Рапунцель и Юджина. Эта новость заставила Кэсс ощутить противоречивые чувстсва. Да, она понимала, что жизнь не стоит на месте, более того, она знала, как долго Рапс и Фицерберт шли к этому шагу, так что не будь Кассандра сейчас по другую сторону, то она быть может и порадовалась за бывших друзей. Но сейчас... она понять не могла, как в такое время можно вообще делать предложения? Но ладно, если в Короне праздник, то почему бы не зайти на вечеринку?       В новом обличье она без труда прошла во дворец и нашла бальный зал. Сняв капюшон, Кассандра вздохнула и толкнула массивную дверь рукой, впустив в зал поток холодного воздуха, от чего некоторые свечи даже погасли. Кэсс, пройдя вперед, облокотилась на раму двери бедром и окинула присутвующих отрешенным взглядом.       -Классная вечеринка. А мое приглашение, что, затерялось на почте? - Саркастично-ледным тоном просила хранительнца опала, посмотрев на виновников торжества.       По залу сразу же прошелся робкий шопот, повторяющий имя предательницы. Кассандра сверкнула глазами и пошла вперед, а каждый шаг отдавал глухим стуком. Будто камень бился о пол.       -С вашего позволения я угащусь кусочком торта? - Кэсс подошла к большому столу, стоящему в центре бального зала. На нем находился внушительных размеров бело-золотой торт, с фигурками Рапунцель и Юджина. Такими счастливыми... такими влюбленными. Кассандра бесцеремонно подошла к торту и отрезала себе верхушку, скинув с нее при этом сами фигурки.       -Кассандра... - Выдохнула наконец Рупнцель, взволнованно-расстерянным взглядом смотря на Кассандру. Уже не таким удиленным. как в их последнюю встречу. но все еще встревоженным. - Где ты была?       -Хм, занималась собой. Давно было пора заняться собой, не находишь? - Кэсс склонила голову в бок и взяла чайную ложку со стола и отошла от торта. - Я много думала о нашей последней встрече... знаешь, мне почему-то грустно.       -Мне тоже грустно, Кассандра! Я скучаю... Я хочу снова стать друзьями. - Рапунцель взглянула на бывшую подругу взглядом, полным любви и надежды, но встретила лишь холод и отрешенность, от чего лаже как-то неуютно стало. Но Кэсс пока не предпринимала резких дейтсвий, так что Рапс надеялась на простой, человеческий разговор.       -Ды, ты хочешь, чтобы мы стали вновь друзьми. Как иронично... каждая может дать другой то, что она хочет. Собственно, я сюда за этим и пришла. Ты должна отдать мне свиток. - Кассандра, посомтрев на Рапс, опустила взгляд на свой кусочек торта и попробовала его. Что ж, было неплохо.       Юджин, услышав зачем пришла Кассандра сразу понял: человеческого разговора не выйдет - и подскочил с любимой, положив руки на плечи. Он что-то прошептал ей на ухо, от чего Рапс только сильнее нахмурилась.       -Не лезь в это, Фицерберт! - Отчеканила Кассандра резко подходя вперед, от чего некоторые приглашенные даже невольно вздрогнули. Но Рапунцель осталась на месте, она почему-то верила в то, что Кассандра не причинит ей вреда. И это, в принципе, было логично. Сейчас ей нужен был только свиток. - У Крастоки своя голова на плечах. Отдай мне свиток и я оставлю вас в покое.       -Кассандра, я не знаю... - Замешкалась Рапунцель, взгляд ее забегал по комнате, остановившись на Юджине, что еще крепче сжал ее плечи.       -О, понимаю, сложно принимать решения, когда твои советчики - это бывшие воры и осужденные. И неудачники... - На Кэсс лице появилась сардоническая ухмылка, а взгляд стал несколько насмешливым.       -Эй, мы не бывшие осужденные! Формально, суд нас ни за что не осуждал. - Парировад Юджин, переглянувшись с Лэнсом.       -Дам тебе время подумать. - Кассандра усмехнулась и поставила тарелку на стол. - И поздравляю с помолвкой.       Кэсс, развернувшись, удалилась из комнаты. Осталось только принять облик фрейлины и подслушать разговор, чтобы узнать, где находится свиток. Кассандра прекрасно понимала, что сама Рапунцель никогда в жизни бы не отдала тайны, хранящиеся в нем той, кто совсем недавно чуть превратила ее королевстсво в подобие музея, заполненного красными статуями. Стоило Кэсс покинуть помещение, как стража сразу же отправилась на ее поиски. В этой суматохе никто и не обратил внимание на то, как в зал прибыла служанка. чтобы убрать за королевской четой тарелки, столовые приборы.       -Красотка, ты же не думаешь, отдавать свиток Кассандре? - Спросил Юджин, сжимая ладонь возлюбенной.       -Нет... нет, конечно. - Рапс помотала головой. - Но дело даже не в этом. Свиток-то сейчас не у меня.       -А у кого? - Спросил подошедший Лэнс, непонимающим взглядом переглянувшись с Фицербертом. Кассандра же немного напряглась, но продолжила стоять за столами. делая вид, что убирает со столов.       -Я отдала его Вэриану, чтобы он расшифровал свиток. - Взволнованным тоном произнесла Рапунцель и, потом, подскочив, будто ужаленная, пробормотала. - Нужно идти сейчас же к нему! Вдруг Кассандра догадается? Нет, это, конечно, маловероятно, она не знает, что королевстсво помиловало его, но все равно! - Рапунцель потянула Юджина за собой, решительно пойдя вперед. - Идем, он в Королевской лаборатории! Мы должны убедится, что с ним все хорошо.       -Хорошо-хорошо. Веди меня, Красотка. - Фицерберт усмехнулся и пошел за своей возлюбленной. Лэнс отправился следом.       Кассандра ради приличия еще некоторое время походила меж столов, взяла какую-то посуду и направилась на выход. Оставив приборы на каком-то кофейном столике, она направилась в королевскую лабораторию. Кэсс знала, где примерно находится это место, все таки она довольно долго проработала фрейлиной во дворце, так что найти Вэриана не составило большого труда.       Удивительно, неужели после всех преступлений алхимика его помиловали. Что он такого сделал? Нет, Кассандра понимала, что Рапунцель каждому второму преступнику готова дать второй шанс, но Вэриан не кражу совершил, а госудастрвенную измену. Похитил Королеву, чуть не убил правящую семью. Да за такое обычно на эшафот отправляют, не то, что пожизненное дают. Но алхимик вышел из тюрмы спустя год, а теперь работал там, где не всем инженерам было дозволенно находится. Но почему-то Кэсс в душе боялась встречи с Вэрианом. Сердце ее трепетало от осозанния того, как долго она не видела алхимика. Интересно, он все также к ней относится, или считает последним монстром? Но размышления не могли быть вечными, Кассандра подошла к нужной двери. Девушка решила не обозночать свою присутвие сразу же, решив пока просто подслушать разговор. Мало ли и красть ничего не придется.       Узнав достаточно, Кассандра, скинув капюшон, зашла в лабораторию, захлопнув за собой дверь, чтобы никакие гвардейцы ей сейчас не помешали.       -Народ, на вашем месте я бы приберег остальные тайны свитка! - Воскликнул Лэнс заметив вошедшую хранительницу камня, на что Кассандра лишь усмехнулась, вкрадчиво произнеся:       -Я не хотела вам мешать. - Девушка пожала плечами.       -Кэсс! - Воскликнул Вэриан, но Рапунцель встала перед ним, преградив дорогу. Кассандра же, усмехнувшись, с какой-то горечью про себя заметила, что раньше она для алхимика была "Кэсси".       -Спрячь свиток. Эти заклинания не должны попасть ей в руки. - Объяснила Рапс, все еще держа Вэриана на расстоянии от Кэсс.       -Но без ключа она ничего не разберет! - Воскликнул Вэриан и почти сразу понял, что лучше не разбалтывать такие вещи, когда рядом находятся враждебно настроенные люди.       -Что ж, тогда мне нужны две вещи. - Кассандра спутилась на пару ступеней и достала из-за спины меч.       -Спрячьте свиток, я с ней разберусь! - Самонадеено крикнул Юджин, забегая на лестницу. Какой наивный, подумал он сможет как-то навредить Кассандре обычным стальным мечом, который, к слову, разлетелся, словно разбитое стекло, стоило ему коснуться брони Кэсс. Поняв, что оплошал, Юджин издал короткое "О-оу" и в следующую секунду полетел вниз, благо волшебные волосы любимой спасли его от падения.       -Вы все еще думаете, что смождете одержать вверх? - Спросила Кассандра, спускаясь вниз. Одним взмахом руки она заточила Лэнса и Юджина в темницу из черных камней. Рапунцель, поняв в какой ситуации находится, заметно заволновалась, но от Вэриана на шаг не отошла. Принцесса была настроена весьма решительно.       -Кассандра, прошу, еще не поздно! Давай просто поговорим. - Во взгляде прелскались сожаление и призрачная надежда, тогда, как Кассанлра все еще источала только холод.       -О чем? О том, как я всю жизнь была в тени тебя? - Разраженно спросила Кассандра, замахиваясь мечом. Замах был достаточно большой, чтобы Рапс успела среагировать и отпарировать Кэсс волосами. Все таки в планы хозяйки опала не входила смерть бывшей подруги, хоть камень все сильнее и сильнее подпитывал негативные эмоции своей владелицвы, заставляя чувствовать только ненависть и злобу.       Ну получишь ты эту силу и что дальше? Ты же будешь одна... это не приведет ни к чему хорошему! - Рапунцель все еще пыталась воззвать к совести и логике Кассандры. - Вернись к нам, мы найдем способ решения этой проблемы.       -Что я буду делать? Это уже мое дело, Рапунцель, а не твое. Мы больше не подруги, я не твоя фрейлина, так что не смей мне приказывать! - В глазах блеснула злоба, а опал заискрился с новой силой. Кассандра сжала руку в кулак, заточив принцессу в каменной клетке, так и не задумавшись над тем. что она будет делать, когда отомстит. Вот она, проблема мести, от которой становишься слепа. Проблема цели, достигнув которую, жить будет просто не за чем. Но пока что хранительница опала шла к ней, подпитываемая собственной ненавистью и злобой, и не видела других возможностей. Кэсс, подошла к Раупнцель, видимо рассчитывала найти у бывшей подруги свиток, но его там не оказалось. Осмотрев беглым взглядом помещение, она увидела алхимика, стоящего у своего рабочего стола. -Не усложняй ситуацию, Вэриан. Отдай мне свиток.       -Кэсс, прошу. Это не выход! - Взмолился алхимик, поняв на что это так посмотрела Кассандра. Он все стоял у своего рабочего места, смешивая реактивы, пытаясь найти нужное процентное соотношение. Когда же оно было найдено, парень, поняв, что Кэсс уже почти дошла до него, акуратно попятился назад, к исписанной стене. - И вообще, без ключа тебе свиток не разгадать.       Вэриан выплеснул содержимое колбы на стену. Ключ потек и растерся, а Кассандра раздраженно рыкнула.       -Если эту расшифровку сделал ты, то, наверное, сам знаешь ключ к свитку, так? - Кассандра выгнула бровь. Она прекрасно знала ответ, он был понятен уже по реакции Вэриана, все было написано прямо на его лице, так что вопрос можно было считать ристорическим.       -Д-д... Нет! - Воскликнул алхимик, всем сердцем пытаясь поверить в собственную ложь. Вэриан отошел правее и рукой потянулся к своим метательным алхимическим снарядам. Кассандра заметила это, на лице вновь блеснула насмешливая ухмылка.       -Я же просила, Вэриан, не усложняй ситуацию. - Процедила девушка и подошла ближе. Вэриан резко дернулся и схватил один из снарядов, показав его Кэсс. - Еще один шаг и заснешь прямо здесь!       -Ах вот оно как... - Кассандра состроила расстроенное лицо, но в следущую же секунду сделала Вэриану подсечку под ноги. Тот упал, выронив из руки бомбочку, но Кэсс вовремя ее поймала и разбила прям у лица алхимика, а затем, надев обратно мантию, скрылась через тайный ход вместе с ним. Рапунцель же оставалось следить за тем, как ее бывшая подруга исчезает, ускользаяет от нее во мрак.       Кэсс выбралась за пределы Короны достаточно быстро. Она довольно хорошо знала катакомбы под королевством, так что найти нужный путь труда не составило. Дойдя до места, где она оставила лошадь, Кассандра наконец-то сняла плащ, засунув его в дорожную сумку. Кэсс в полследний раз посмотрела в даль на Корону и, сняв с Вэриана его рюкзак, закинула алхимика на лошадь и пошла в глубь леса.       -Хорошая работа, Кассандра. - Зан Тири подошла к лошади и посмотрела на алхимика, прокоснувшись тненькой ручкой, облаченной в белую перчатку, к его лицу.       -Не трогай его. - Процедила Кэсс, открывая рюкзак Вэриана.       -А что такое? Неужели в тебе проснулась жалость? - Призрачная подруга уставилась на Кассандру на что та лишь фыркнула и продолжила рыться в вещах алхимика. - Рапунцель тебя не пожалеет. Рано или поздно ей надоест пытаться тебя вернуть в твою прошлую жизнь и она перейдет в наступление.       -И что ты предлагаешь? - Кэсс выгнула бровь и нашла на дне рюкзака какие-то колбы и ампулы. Достав одну, внутри которой плескалась блестящая голубая жидкость, Кассандра перехватила портфель по-удобнее.       -Ясно что. Ты должна приготовиться к нападению Рапунцель. Иначе она тебя уничтожит.       -Ты права... - Кассандра нахмурилась и прочитала этикету, наклеенную на закупоренную колбу. Поняв, что храниться в этой колбе, девушка мимолетно усмехнулась и кинула короткий взгляд на все еще спящего Вэриана. - В таком случае мне понадобится опорный пункт.       Сжав в руке сыворотку, Кассандра уверенными шагами устремилась вперед. Шла она в прочем не долго, довольно скоро нашла нужное место. Остановившись у одного дерева, девушка. бросив на пологий камень сумку Вэриана, сняла самого парня с лошади и оставила у дерева, связав руки за ним. Осталось лишь только ждать пока он проснется...       Сейчас, спящим, алхимик казался Кассандре таким беззащитным. Лица его было не напряжено, лишь иногда плотно смыкая губы, Вэриан хмурился, сбивая брови к переносице, но также быстро расслаблялся. Кэсс, скользя по лицу алхимика изучающим взглядом, взглядывась в его черты, которые за то время, пока Вэриан сидел в тюрьме, стали несколько четче и острее. Мальчишка вырос... удивительно быстро и резко. Хотя, может это ей так показалось? Во всяком случае он явно подрос, да и голос сломался. Но эти волосы остались такого же иссене черного оттенка, такого глубокого, завораживающего, от чего даже голубая прядка на челке, заигрывая с цветом волос, казалась еще более яркой, чем обычно. Но Вэриан не мог вечно спать. В какой-то момент, нахмурившись в последний раз, он неспешно открыл глаза и начал оглядываться, пока не понял, что находится не в своей королевской лаборатории, а в лесу, связанный и одинокий.       -А? Где я? - Вэриан ошарешнно посмотрел на Кассандру, после чего воспоминания в его голове прояснились и парень быстро все понял.       -Об этом можно поговорить и позже. Сначала скажи мне третье заклинание, Вэриан. - Кассандра села на колено перед алхимиком, пристально взглядыфваясь в его взволнованное лицо.       Ни за что. - Отчеканил алхимик, отвернув голову от своей похитительницы.       -Я так и думала. Поэтому порылась в твоей сумке фокусника. - Хмыкнула Кассандра и встала, направившись к портфелю Вэриана. Пору движение и в ее руке вновь красовалась та колба, которую она достала из сумки парня еще по пути сюда. Быстрыми шагами Кэсс вернулась на прежднее место и показала свою находку алхимику. - Узнаешь?       -Ха, не-ет... - Протянул Вэриан и прикусил губу, после чего неожиданно выдал. - Да-а... Это моя сыворотка правды. Тот кто ее выпьет будет отвечать на любиые вопросы и только честно. - Поняв, что только что сказал, Вэриан вновь закусил губу и уставился на Кассандру, что за время его откровения уже успела вновь прогуляться до его сумки и достать оттуда свиток. - Стой, но... я же ее не пил!       -К счастью для меня, ты спишь с открытым ртом. - Кассандра усмехнулась и оторвала взгляд от свитка. - Вэриан, позволь тебя спросить: как звучит третье заклинание?       -Агх..! - Вэриан кусал себя за губы, жмурился, отводил взгляд и прикусывал язык: делал все, лишь бы только не говорить эти строчки. Он не хотел, чтобы это заклинание попала в руки Кассандры, но еще больше он хотел вырвать Кэсс из плена тьмы, потому что кроме заклинаний в свитке было написано, то как именно капли влияют на своих хозяев.       Солнечная капля - отражение добра, простодушия и милосердия. Наделенный этим даром до смешного наивен и доверчив, но кроме того миролюбив и прост. Ровно такой и и была Рапунцель, за долгие годы ее характер слился с каплей, из-за чего она уже и без дара вела себя так же. А вот опал наделял свою жертву холодным безумием, ненавистью и гневом. Вэриан боялся, что Кассандра навсегда такой и останется. Алхимик боялся, что его Кэсси там уже давно нет. Но парень свято верил, что если он поговорит с ней, то сможет ее как-то образумить, ведь Вэриан, как никто знал, какого это: спускаться в чертоги своей ненависти.       -Ну же, Вэриан, не хорошо заставлять даму ждать. - Кассандра встала, посмотрев на своего пленника сверху вниз.       -М-месяц в небесах. - На этих строчках Вэриан понял, что все пропало. Он выдал первые буквы, но уже понимал, что остановится не сможет. - Обличье измени. Призови покров под-дземной... вечной тьмы. Силу мне отдай, а Солнце поглоти. Небеса закрой... пок-ровом вечн-н-ой тьмы...       -Молодец. - Кассандра шутливо потрепала алхимика по волосам и отошла. Вздохнув она подняла руку, выставив ее перед собой и, собравшись, начала говорить: Месяц в небесах обличье измени...       Всего лишь строчка, а опал уже начал искриться сильнее, чем раньше, разряд энергии прошелся и по рукам, да так отчетливо, что Кассандра даже вздрогнула, уставившись на собственные ладони. Сила... она ее почувстсвовала, каждой клеточкой тела. Вздохнув, Кэсс начала заново:       -Месяц в небесах обличье измени. Призови покров подземной вечной тьмы. Силу мне отдай, а Солнце поглоти. Небеса закрой покровом вечной тьмы... покровом вечной... Тьмы.       С каждой новой буквой, новым словом, Лунный камень начинал сиять еще сильнее, упиваясь собственным могуществом. Он призывал камни из недр земли, мощные, устрашающие, отдающие холодом и ненавистью. Но вместе с могуществом в сердце Кассандры пришла и ненависть. Такова расплата за силу, полученную вместе с заклинанием. Кэсс и не заметила, как стала жестче и холоднее, а цвет ее лица стремительно побледнел. Все, о чем девушка сейчас думала - это злость, затмевающая каждое чувство, даже любовь. И Зан Тири это более чем устраивало. Более того, она с наслаждением переняла значительную часть энергии, которую Кассандра только что расстратила на создание башни.