Рапунцель: Другая история

      Стоило сознанию вернуться в тело Рапунцель, как на принцессу обрушилась головная боль. Но зато она уже не безвольно висла на черных камнях, а свободно лежала на полу, разве что волосы все еще путались средь пиков. Рапс встала, отряхнувшись, и позвала Кассандру, но услышала лишь гулкое эхо, разносящее ее голос по помещению. Решив, что та опять убежала, Рапунцель сокрушенно вздохнула и принялась собирать волосы, попутно пытаясь осмыслить произошедшее.       Собрав растрепавшиеся золотые локоны в длинную косу, принцесса решила обойти помещение. Она все еще хотела найти тело Вэриана, чтобы хотя бы нормально похоронить. На душе было прескверно, она итак узнала, что ее лучшая подруга, что была, ей как сестра, убила ее друга, так еще и после использования Убивающего заклинания все было как в тумане. Хотя, может это общее состояние объяснялось тем, что Рапс сильно ударилась головой при падении. Пройдя вперед, принцесса нашла стену, на которой виднелась запекшаяся кровь, а посмотрев под ноги, Рапс заметила несколько более менее свежих капель крови. Золотоволосая принцесса не видела, куда откинуло Кассандру и где она вообще была, так что резонно было бы предположить, что эта была кровь Вэриана. Девушка наклонилась, прикоснувшись тонкими пальчиками к крови и проведя ладонью по полу, растерла кровь. Девушка выпрямилась и пошла дальше, все также в попытке найти хотя бы тело алхимика.       Но кроме гулкого эха от шагов Принцессы, здесь ничего и никого не было. Значит она забрала его или убила сразу после того, как узнала заклинание, что казалось ей еще более чудовищным, потому что в таком случае Кэсс избавилась от него, словно от ненужной швали. Рапунцель поверить не могла в это, она отказывалась верить в то, что Кассандра была способна на убийство. А ведь Вэриан не былей чужим человеком, порой принцесса казалось, что Кэсс испытывает к алхимику ответную симпатию. А теперь... теперь, потеряв Кассандру, она потеряла еще и Вэриана. Все это обрушилось на принцессу, словно лавина, смывая все чувства в одну общую кашу из отчаяния, боли и горечи. Из глаз брызнули слезы, а чувства затмили все происходящее. Рапс рухнула на холодный пол башни и начала бить маленькими кулачками по черным камням, но заработала себе лишь ссадины на ладонях.       Надо было приходить в себя и спускаться с остальным, но, не успела Рапунцель встать с холодного пола, как на этаж забежали Юджин с Лэнсом и Рыжая с Злюкой. Рапунцель подняла на любимого взгляд, полный скорби и сожаления и после, поднявшись, повисла у него на шее, размазывая слезы по рубашке.       -Красотка... - Фицерберт поначалу опешил, но обнял Рапунцель в ответ, прижав к себе. - Что произошло? Мы видели мощный взрыв, а потом кто-то освободил нас. Мы сразу побежали к тебе.       Я... я пыталась образумить Кассандру, честно. Пыталась найти в ней ту Кэсс, но все тщетно. Юджин, она... она убила Вэриана! - Воскликнула Рапс, схватив Фицерберта за воротник и прислонившись к чужой груди еще сильнее. Парень даже вздрогнул, услышав эту новость. Он вопрошающим взглядом посмотрел на Лэнса, но тот лишь пожал плечами, также ошарашенно смотря на Рапс.       -Тише, тише... - Юджин пытался успокоить любимую, ободряюще гладил ее по спине, но сам сейчас оказался повергнут в шок.       -Я думала, что Кассандру еще можно вернуть... - Расстерянно пробормоталал Рапс, отстраняясь от любимого и посмотрев в его в глаза. - Но это... это слишком.       Фицерберт промолчал, он просто не знал, что можно сказать в такой ситуации. Оставалось просто хранить тишину, пытаясь хоть как-то успокоить Рапунцель. Ей сейчас надо было выплакаться, отпустить и уже вернутся в Корону. Принцессу там уже давно ждали.       -Красотка, я понимаю, что не вовремя, но нам уже пора в Корону... - Вздохнул Фицерберт, несмело отстраняясь. Взяв Рапс за руку, Юджин аккуратно потянул ее к выходу. Рапунцель, кивнув, неуверенно пошла за ним.       Дорога в Корону была непревычно долгой и тихой. Да, башня Кэсс не так чтобы прям близко находилась, но время все равно тянулось, как могло, от чего на душе Рапунцель становилось все сквернее и сквернее. Как будто у принцессы на шее висел огромный булыжник, привязанный сотней неразрушивых веревок, который так и тянул ее ко дну. За последние дни она пережила слишком многое: предательство Кассандры, бой с сапорианцами, возвращение Вэриана, а теперь еще и его смерть. Это давило на Рапунцель, заставляло чувстсвовать себя так, как будто ее просто взяли и разорвали на кусочки. Она все еще хотела верить в Кассандру, но с каждым новым шагом вера куда-то пропадала.       Но даже время не могло тянутся вечно. Рано или поздно все подходит к своему логическому концу и лошади вступили на мощеные улицы Короны. Жители встречали свою принцессу и будущего принца, будто старых друзей, но вот Рапс совсем не обращала на них внимания. Старая Рапунцель бы спрыгнула с лошади и поздоровалась бы чуть ли не с каждым прохожим, но нынешняя Рапунцель сидела в седле, упрямо смотря вперед, стараясь не разрыдаться прямо здесь перед всеми поддаными.       Только вступив на лестницу, ведущую в замок, Найджел, что все еще занимал пост правой руки, перехватил Рапунцель и увел ее во дворец вместе с Юджином.       -Принцесса! - Позвал ее советник. Хотя на деле с самого своего прибытия в Корону Рапунцель была Королевой. Родители потеряли память, а править без воспоминаний ни один монарх не смог бы, так что еще даже до коронации Рапс стала негласной королевой. - Вас уже ждут.       -Найджел, Рапунцель только вернулась из... - Но Юджин не договорил. Золотоволосая принцесса прервала его одним лишь жестом.       -Что такое, Найджел? Это срочно? - Устало проговорила Рапунцель, храня на лице царственно-мягкую улыбку. За все это время от той наивной девченки, которой она была, впервые выйдя из башни, почти ничего не осталось, особенно, когда дело касалось королевстсва и связанных с ним обязанностей.       -Да. Они называют себя "братством" и хотят королевской аудиенции. - При упоминании братсва Рапс оживилась, удивленно переглянувшись с Юджином и стала слушать внимательнее. - Я сказал им, что об аудиенции надо предупреждать заранее и в ближаший день все занято и, что вас в принципе нет в Короне, но они - ни в какую. Остались в зале ожидания. И все тут!       -Хорошо, Найджел. Скажи им, что могут пройти в тронный зал. Я приму их там через десять, нет пятнадцать минут.       -А как же...       -Я сказала, что приму их в тронном зале. - Вкрадчиво объяснила Рапунцель, ей все еще не было комфортно говорить таким тоном, но должность обязывала.       -Хорошо, Ваше высочество. - Найджел откланялся и ушел. Видимо, передать братству о скорой уедиенции в тронном зале. Рапунцель облегченно выдохнула и, взяв Юджина за руку, пошла в зал.       -Как думаешь, зачем они пришли? - Осторожно спросил Фицерберт, когда вместе с любимой прошел в помещение. Рапунцель заняла свой трон, Юджин сел рядом и все с таким же вопрошающим взглядом посмотрел на нее.       -Не знаю... Они вроде как оставались в Темном королевстсве. - Рапунцель пожала плечами, но сердце ее так и говорило, что пришли они из-за Лунного камня, а если точнее, то из-за Кассандры. - Может что-то срочное?       Но гадать долго не пришлось: уже через пару минут в тронный зал зашли Гектор, Адира и Эдмунд. Рапунцель поприветсвовала их коротким взгядом, диалог же начал правитель Темного Королевстсва.       -Принцесса Рапунцель... Сын. - Мужчина вышел вперед и поприветсвовал пару.       -Прошу, давайте без фамильярности. - Попросила Рапунцель. - Что случилось?       -Мы пришли сюда из-за Кассандры. - Имя бывшей подруги заставило Рапс немного поежится. В голове вновь пояснились картины прошедшей битвы и известие о смерти Вэриана. - Нам нужна помощь в ее поимке. Мы можем ее найти, этот артефакт... - Эдмунд подошел к принцессе, протянув ей мыслелов. Рапс неуверенно взяла камень в руки, осмотрев его беглым взглядом. - Он может помочь найти хранителя опала, так как энергетически связан с Лунным камнем. Мы просим помощи, нас нужно больше людей. Мы недавно встречались с Кассандрой и она смогла убежать. Но с вашими гвардейцами мы нагоним ее и схватим. Она должна ответить за то, что сделала.       - Око за око, зуб за зуб - и мир ослеп, и мир беззуб. - Заметила Рапунцель, плавно вставая с трона, отдав мыслелов обратно в руки братсву. - Поймаете вы Кассандру, что дальше будете делать?       -Мы... Мы не знаем. Зависит от того, решит ли она отдать нам опал. - Эдмунд, конечно, говорил правду, но скрывал одну важную вещь: если душа хранителя Лунного камня уже извращена, то он не отдаст опал ни под каким-либо предлогом.       -То есть силой Лунный камень нельзя забрать? - Предположил Юджин, на что получил короткий кивок от Адиры. - Ясно...       Воцарилась тишина. Рапунцель поняла поставленный вопрос и размышляла: все таки решение принимать ей. Принцесса прекрасно осознавала, что Кассандра не вернет опал, одна достаточно хорошо знает свою бывшую подругу, да и убедилась в этом при личной встрече. Если уж она убила Вэриана, то какова вериятность, что она отдаст Лунный камень? Эта смерть, в понимании Рапс, была последней гранью, которую перешла Кассандра, но она не хотела обрекать ее на смерть. Рапс слишком хорошо понимала, что если они не уговорят Кэсс отдать камень, то убьют ее.       -Так, вы дадите нам гвардейцев? - Не выдержал Гектор, что как-то подозрительно тихо стоял сзади.       -Я... мне надо подумать. - Нерешительно отозвалась Рапунцель и села обратно натрон.       -Красотка, мне кажется. что тут нечего думать. Она уже убила Вэриана... Рапс, некоторых людей нельзя спасти. - Вкрадчиво объяснил Юджин, а братсво, при упоминании убийство переглянулось. Адира поникла, с сожалением осознавая, что поздала: Опал уже завтладел Кассандрой.       -Нет времени думать, принцесса! - Воскликнул Гектор выходя вперед. - Знаю, при нашей прошлой встрече все вышло не очень хорошо, но вы должны нам довериться. Братство было создано для того, чтобы охранять опал и если так уж случилось, что он обрел хозяина, то этого человека, вознамерившегося овладеть Лунным камнем, уже не вернуть! Он потерян, он стал безумен. Кассандра уже убила одного человека, я не знаю ее, но судя по вашей реакции, он был вам дорог, так значет вы хотите, чтобы кто-то еще пострадал? Кассандра совершила ошибку и должна поплатиться за нее.       Адира промолчала, а Эдмунд переглянулся с Гектором, слабо кивнув. а затем вновь посмотрел на Рапунцель. Увидев в ее глазах лишь растерянность и некое непонимание, он перевел взгляд на Юджина, в надежде, что сын-то должен из поддержать. Но Фицерберт тоже колебался, только по другой причине: он понимал, что его решение любимая не одобрит. Но, собравшись с мыслями, Юджин все же выдал:       -Красотка, мне кажется, что они... правы.       -Но... если мы согласимся, то это будет верная смерть для Кассандры, понимаешь? - Рапунцель посмотрела на Юджина. В ее глазах читалось отчаяние: ну не могла Рапс выписать свой лучшей подруге, пусть и бывшей, наказание в виде смертной казни. Это было выше ее сил. - Я не могу с ней так поступить.       -Но она уже поступила так с Вэрианом! - Парировал Юджин. Он вздохнул, свел прови к переносице и продолжил. - Если ты не хочешь давать им гвардейцев, то я пойду сам.       Рапунцель опешила, будто бы вжалась в трон и посмотрела на Фицерберта ошарашенным взглядом. Она не ожидала такого поступка со стороны Юджина, собственно, как и Адира с Гетором, судя по их удивленным переглядкам. Только Эдмунд стоял, не выдав не малейшего удивления, только смотрел на Фицерберта с какой-то отеческой гордостью.       -Юджин, ты... ты не можешь. - Пробормотала Рапунцель, посмотрев на любимого.       -Я не могу позволить Кассандре навредить кому-то еще. Навредить тебе. Понимаешь, стоя там, скованный, у подножия башни, я боялся за тебя так, как никогда. А потом этот взрыв... Я подумал, что ты умерла, что покинула меня навсегда! - Юджин встал и подошел к отцу. - Прости, но я не могу потерять тебя снова.       -Юджин, но убийство - это неправильно... - Мозгами Рапунцель понимала, почему Юджин это сделал, но сердцем. Сердцем Рапс не хотела в это верить. Весь мир принцессы за один день рухнул, а сейчас ее любимый отправлялся на бой против ее лучшей, пусть и бывшей, но подруги.       -Ты все еще веришь, что ее можно вернуть? Боже, Рапунцель, выйди уже из башни! - Юджин посмотрел на любимую, она была расстеряна и подавлена и он понимал, почему. Пусть сказанная им фраза и была резкой, но Фицерберт не мог по-другому. Зачем мямлить и тянуть кота за хвост, если сейчас это только вредит общей ситуации? - Кассандра больше не твой друг, не фрейлина, она предала не только тебя, а всю Корону. Это вообще-то государственной изменой называется.       -Юджин... - Пробормотала Рапс, заторможенно вставая с трона.       -Прости, Красотка, но я не могу по-другому... - Фицерберт вздохнул и, развернувшись, пошел на выход из тронного зала. Браство, попращавшись с Принцессой поклоном, ушло в след за Юджином, а Рапс, оставшись одна, села обратно на трон с ногами. Положив голову на колени, она тихо заплакала.       Юджин шел по корридору раздраженный, было видно, что это решение далось ему с трудом, но положение обязывало принять его как можно быстрее и именно таким.       -Гораций, ты поступил правильно. - Эдмунд подошел к Юджину, положив руку ему на плечо, видимо, стараясь таким образом приободрить его.       -Не называй меня так. - Процедил Фицерберт, скидывая чужую руку с плеча. - Меня зовут Юджин, так что имей уважение и назвай меня моим именем.       -Но Гораций - это имя, данное тебе при Рождении.       -Только вот мне не год, отец, я старше и рос всю жизнь без тебя не по своей воле. Так что дай мне хотя бы возможность выбрать себе имя! - Процедил Юджин, раздражаясь все сильнее. Он хотел сказать что-то еще, как к ним подошли Адира и Гектор.       -Это, конечно, хорошо, что вы тут играете в сына-и-отца, но давайте быстрее. - Нетерпеливо проговорил Гектор. - Чем быстрее мы поймаем хранительницу опала, тем быстрее все вновь придет к концу.       -Никогда не думал, что скажу это, но тип с носорогом прав. - Юджин вздохнул и посмотрел на Гектора, который, чудом не разозлился с такого обращения. - Выдвигаемся через час. Мне надо вещи собрать, а вам, думаю поесть или хотя бы неvного отдохнуть. Так что встречается в полдень у выхода из дворца.       Не дождавшись ответа, Фицерберт отошел от братства, направившись в свою комнату. Сердце с надрывом выстукивало каждый шаг, Юджин все еще колебался. размышляя о том, сделал ли он правильное решение. Больше всего в жизни он хотел, чтобы Рапунцель жила долго и счастливо, готов был пожертвовать ради ее всем, даже своей жизнью. Но Кэсс для него не была чужим человеком. Да, между ними были конфликты, они часто ссорились, но то, что он сейчас делает - это не привычная словесная перепалка, кто кого саркастичнее подколет, а реальный бой. Юджин осознавал, что братсво идет не просто отнимать опал у Кэсс. Он не хотел смерти бывшей подруги, но осознавал, что по другому поступить просто не мог. Слишком много было поставлено на карту прямо сейчас и Фицерберт не хотел проиграть.       Увлеченный сбором вещей и размышлениями, Юджин и не заметил, как в комнату зашла Рапунцель. Глаза принцессы были красными, носик ритмично дергался, а руками она нервно перебирала полы платья, что в некоторых местах конкретно так помялось. Фицерберт, выпрямившись, усталым взглядом посмотрел на любимую, ожидая. что же она скажет:       - Юджин, у тебя еще есть выбор! - Воскликнула Рапс, стоя на своем место, как вкопанная. Взгляд метался из стороны в сторону, пока не остановился на Фицерберте.       -Я сделал его, Рапунцель и менять не буду. - Вздохнув, выдал Юджин, закидывая на плечи собранную сумку.       -Но это не правильно... - Плечи Рапунцель вновь задрожали. Юджин решил, что долгие прощания лишь больше слез приносят, так что решительно пошел вперед, обходя любимую. Рапс резко повернулась и схватила Фицерберта за руку, оттягивая назад. - Еще не поздно остановиться.       -Кассандра не остановится. - Коротко ответил Юджин, покидая комнату и спускаясь вниз. Полдень еще не настал, так что Фицерберт решил погулять и привести мысли в порядок, после чего уже, встретившись с братсвом, сделать то, ради чего он здесь.