Рапунцель: Другая история

      Обратно в Корону компания прилетела даже быстрее, может быть этому поспособствовал попутный ветер. Но, чтобы там ни было, по прибытию в королевство Рапунцель, Юджин и Кассандра сразу направились в лабораторию к Вэриану, так как алхимик как раз закончил с полной расшифровкой свитка. Троица даже не успела толком отдохнуть, поскольку дела явно не ждали.       -Деманитус был настоящим мастером своего дела! - Восклицал Вэриан, размахивая свитком, когда, невыдержав, его преврала порядком уставшая Рапунцель:       -Вэриан, прошу, давай ближе к сути. - Рапс зевнула, прикрыв рот тыльной стороной руки. Девушка все еще старалась быть более деликатной, но с каждой минутой ее клонило в сон все сильнее и сильнее.       -Прости-прости. Одну секунду. - Вэриан вышел вперед и развернул свиток так, чтобы остальные могли увидеть плоды его труда. Подождав пару секунд, алхимик продолжил. - Финальные заклинания Лунного Камня и Солнечной Капли взаимосвязаны, они как бы... дополняют друг друга! И именно об этом и писал Деманитус здесь. Мне кажется, что именно в использовании этих заклинаний и кроется ключ к победе над Зан Тири. - Увидев несовсем понимающий взгляд сонных слушателей, Вэран поспешил все объяснить. - Для начала Кассандра должна заточить Зан Тири в непроницаемую каменную клетку с помощью своего Финального заклинания. Затем Рапунцель применит свое Финальное заклинание. Произойдет реакция, которую и описывал в своем свитке Деманитус. Именно так мы изгоним демона из нашего мира.       -Стой-стой-стой... - Прервала его Кассандра, попутно вставая с места. - Это, конечно, очень хороший план, но я не смогу.       -Что? - Юджин аж привстал, посмотрев на Кэсс, но Рапс почти сразу его одернула. - Ты говоришь это сейчас после...       -Да, я говорю это после того, как выпустила могущественного демона на волю. Ты можешь мне об этом не напоминать, Фицерберт. - Болезненно процедила Кассандра, а после вновь взглядом вернулась к Вэриану, в надежде, что тот ее поймет. - От использования этого заклинания я могу потерять контроль над своим рассудком. Это слишком опасно! Я не знаю, смогу ли...       -Конечно сможешь! - Рапунцель встала с места, подойдя к подруге. Принцесса взяла ее за руки, воодушевляюще посмотрев на Кассандру. - Я знаю, ты справишься. Мы справимся.       -Не ты носишь на груди артефакт, способный свести с ума. - Заметила, Кэсс, отстраняясь. Она понимала, что сейчас пожинает плоды собственного выбора, но от осознания этого лучше не становилось. - Если хочешь пробовать: валяй!       -Стой, Кассандра... Боюсь, он должен остаться у тебя. - Остановил ее Вэриан, встав сзади принцессы. Рапунцель повернулась, окинув алхимика непонимающим взглядом. Впрочем так посмотрели на Вэриана все присутвующие. - Я имею ввиду... мы не знаем, что случится с Рапс, если она получит этот камень. Рапунцель уже имеет силу Солнечной капли, ее тело просто может не выдержать этой силы. К тому же она также может потерять контроль над заклинанием и некому будет заканчивать начатое тогда.       -Брось, с ней ничего не случится. Солнечная капля и Лунный камень противоположны, они лишь дополняют друг друга. Так что с принцессой все будет хорошо. - Кассандра скрестила руки на груди. Фицерберт, поняв, что теперь он сидел один, поднялся с кресла, подойдя к остальным.       -И кто тебе такое сказал? - Спросил Юджин, встав рядом с Рапс.       -Зан Тири. - Не раздумывая ответила Кассандра.       -А какова вероятность, что она не врала? - Заметил Фицерберт, сжав в руке ладонь любимой. Кэсс шумно вздохнула, а опал, заискрившись, только подогрел ее сомнения. - Ты уже носишь этот камень, Кассандра. Ты знаешь ее природу, чувствуешь магию, знаешь, как им управлять. Нам некогда искать еще одного...       -Смертника? - Дополнила его речь Кэсс.       -Я не это хотел сказать. - Парировал Юджин, но Кассандра лишь нервно рассмеялась. Опал заискрился, упиваясь эмоциями своей хозяйки, продолжая рассшатывать ее эмоцианальное состояние.       -Я поняла вас. - Едко произнесла Кэсс и двинулась вперед, желая уйти, но Рапунцель ее остановила.       -Кэсс, прошу... - Мягко произнесла Рапс, посмотрев на подругу, но та, сказав что-то о том, что ей надо отдохнуть, вышла из лаборатории, не забыв при этом нацепить на себя плащ. Закрыв дверь, Кэсс вздохнула, посмотрев на стену, и задумалась, так и не отойдя от двери.       -А Кассандра может как-то научиться контролировать камень? - Спросил Юджин, уставившись на Вэриана, из чего стало понятно, что ответа Фицерберт ждал именно от него. Кэсс, услышав вопрос, затаила дыхание.       -В свитке нет ничего конкретного на этот счет... Только практика и душевное равновесие. - Ответил алхимик, на всякий случай глазами пробежавшись по древней рукописи. - Рапс, просто... Ты не видела ее там, ты не видела, как это сложно.       -Ты считаешь, что она может не справится? - Осторожно спросила Рапунцель, теперь ее голос казался больше взволнованным, нежели сонным. Кассандра же подошла ближе к двери, вслушиваясь в разговор.       -Этот воспрос слишком сложный, чтобы ответить на него сходу. - Вэриан, тяжело вздохнув, задумался, уже начал говорить что-то еще, но Кэсс уже не услышала продолжение его ответа: хранительница опала, решив, что она уже услышала достаточно, пошла по коридору к лестнице, ведущей на выход.       Кассандра упорно шла вперед, куда угодно, но лишь бы подальше от замка. В конце концов девушка дошла до заброшенного пляжа, до которого дорогу знал далеко не каждый житель Короны. При этом заброшен он был довольно давно, еще даже задолго до тех времен, когда Кэсс была фрейлиной при Рапунцель, так что волноваться о том, что сюда кто-то придет искупаться было бессмысленно.       -Практика и душевное равновесие? Хорошо, я покажу вам практику и душевное равновесие. - Процедила Кэсс, нервно рассмеявшись, зарываясь волосами в волосы. Девушка скинула капюшон и опустила голову, поймав взглядом в отражении воды свое собственное бледное лицо и взгляд, отливающий холодной отрешенностью.       Кассандра глубоко вздохнула, попытавшись успокоиться. Девушка старалась держать себя в руках, но опал всячески сопротивлялся, все сильнее и сильнее расшатывая ее рассудок. Кэсс понимала, что сама выбрала этот путь, что он опасен, и она так и вовсе может заблудиться во мраке еще сильнее, но гордость не позволяла отступить. Если она сейчас справится, одолеет собственные эмоции, то быть может королевстсво ее примет. Может быть, если она поможет избавиться от тысячелетнего демона, то история запомнит ее, не как злодея, а как героя. История всегда запоминает победителей, проигравшие остаются на обочине жизни. Мысль о том, что ей даруют не только прощение, но и уважение не выходила из головы Кассандры.       -Соберись... У тебя получится. - Кэсс вновь глубоко вздохнула и посмотрела в небо. Солнце только-только начало заходить за горизонт, от чего по небосводу расплескался безумно красивый закат. - Это всего лишь глупый опал, силу которого ты сможешь подчинить.       Кэсс вытянула руку вперед и начала читать заклинание. С первых же строчек волосы вновь засверкали, а опал ярко засиял, магическим разрядом пройдясь от груди до вытянутой ладони Кассандры. Почувствовав это, девушка одернула руку, прижав ее к себе и резко замолчав.       -Ааа, я не могу! - Кэсс закусила губу и, повернувшись вправо, тяжелыми шагами прошлась вперед. Вся эта ситуация выводила Кассандру из себя, заставляя чувстсвовать себя жалкой и бессильной, а она больше всего на свете ненавидела это чувство. - Так, надо успокоится и попробовать еще раз.       Кассандра остановилась и, глубоко вздохнув, вновь вытянула руку вперед. Те же самые строчки слетели с губ, разве что произнесены были они более решительно и почти до конца. Кэсс сбилась на последних словах, почувствовав подступающую тьму. Она не хотела, нет, боялась потерять рассудок, от чего впадала во тьму сомнений и боли еще сильнее. Нет, она не слабая, она закончит это заклиание и останется собой. Пусть вся Корона будет считать ее жалкой, но Кассандра никогда такой не станет. О душевном покое Кэсс даже и не думала, когда вновь начала читать заклинание, только уже произнесла его до конца.       Холодная отрешенность и горячая ненависть вновь подкрались к ней и на этот раз опал глубоко закрепил чувстсва своей хранительницы, усилив их последними событиями.       -Где Кассандра? Кажется она пошла туда... - Послышался голос Рапс. Кэсс натянула капюшон, облачившись в какого-то придворного лакея, и спряталась за деревьями. На пляж зашли Вэриан и Рапунцель, Юджин остался чуть поодаль.       -Я все еще думаю, что это не правильно. - Вэриан выглядел неуверенным, сжимал в руке свиток и постоянно оборачивался, будто искал кого-то.       -Ты же сам сказал, что она может не справится с силой опала. - Рапунцель пожала плечами, отвернувшись от деревьев, сверкнув зелеными глазами. - Но мы не можем ждать, пока она придет в себя, понимаешь? Зан Тири может прийти в любую минуту. Чем быстрее мы получим ее камень и найдем нового хранителя, тем лучше будет для Короны. Я сама могу взять на себя роль хранителя, уверена, что сила Солнечной капли не даст мне потерять рассудок, как это случилось с Кассандрой.       -Но что ты будешь делать с Кэсс? Она так просто не отдаст камень. - Вэриан подошел к воде, но его отражения там не было. К сожалению Кэсс стояла слишком далеко, чтобы увидеть такую важную деталь.       -Мы заставим ее отдать камень. - Резко отозвался Юджин, посмотрев в гущу деревьев. - А потом... Не знаю. Но скорее всего ее ждет изганание, если не тюрьма до конца жизни. Даже не знаю, что хуже. Но для Короны она чужая.       -Но нельзя отказываться от друзей.       -Вэриан, она выбрала свою судьбу, когда отобрала у меня Лунный камень. Ты думаешь, что я простила ее? Нет! Она причинила мне слишком много боли. Такое не прощают. Вспомни, что именно Кассандра освободила Зан Тири, так что она косвенно, но виновата даже в твоей ране, а ты ее все жалеешь. Вэриан, пойми, некоторые люди даже жалости не заслуживают.       -Может ты права, принцесса. - Вэриан сильнее сжал в руке свиток.       Эти слова врезались в расшатанный рассудок Кассандры и остались там, будто строчки, написанные перманентным черным маркером на белой бумаге. Они предали ее, выбросили, как ненужный мусор, после того, как она вернулась в Корону с искренним желанием все исправить. Сначала Готель бросила родную дочь ради молодости, потом отец чуть было не отказался от нее, теперь еще и Рапунцель с Вэрианом. Зан Тири была права: рано или поздно все близкие бы отказались от нее.       Кэсс резко встала, поглощаемая мраком и разрушительной силой опала, что упивался эмоциями своей хранительницы, чувствуя скорую победу над ее психикой. Девушка развернулась и убежала прочь, так и не заметив, как фигуры бывших друзей растаяли на ветру, превратившись в зеленую дымку. В глазах Кассандры больше нельзя было увидеть что-либо, кроме ненависти, отливающей перманентным безумием. В голову врезались картины прошлого. Как отец, который знал, на что способна его дочь, отказывал ей в службе в королевской гвардии, как чуть ее в монастырь не сослал. Как Рапунцель, словно в каждой бочке затычка, побежала принимать участие в Битве храбрецов, хотя она прекрасно знала, что для Кассандры - это был шанс проявить себя. Как принцесса, наплевав на мнение лучшей подруги послушалась Адиру, человека, которого встретила лишь пару недель назад. Как Рапс не послушала ее вновь, от чего рука воительницы теперь выглядела иссохшей и безжизненной.       В голове всплывали разговоры жителей Короны, которые Кассандра случайно подслушала, находясь под обличьем фрейлины или обычной горожанки.       "А вы слышали, что она захотела свергнуть правящую семью?"        Кэсс терялась в воспоминаниях, метаясь от одного к другому, от чего сомнения затягивали ее во тьму с новой силой.       "Мы не подпустим этого монстра даже к воротам. А если она смеет сунуться, то ее ждет не самый лучший прием"       Кассандра была монстром в их глазах. Даже не злодеем, а тем кого бы с радостью сожгли или повесили на главной площади Короны.       "А я слышала, что она наслала проклятие на весь королевский род"       Девушка все бежала вперед, пропуская удары веток по ее лицу и чувствуя, что опал намертво въелся в ее грудь и в разум, оставляя там серьезные ожоги. Ну что ж, проклятие Лунного камня настигло ее, может даже и не надо сопротивляться? Может подступающее безумие - это не то, чего ей стоит бояться?       "А вы знаете, что моя невестка сказала, что она убила друга принцессы, чтобы заполучить заклинание!"       Убийца... И все равно, что убила Вэриана не она, но если бы Рапс не подумала, что алхимик мертв, то не решилась бы использовать Убивающее заклинание.       "Ужас! Монстр! Я слышала, что эта злодейка готовит заговор"       Так, может если они все видят в хранительнице опала лишь злодейку, то не стоит больше притворятся? Может она все это время искала не добро, а лишь признание? Кассандра честно пыталась исправится, но может даже не стоило пытаться? Все эти добрые дела: исцеление Вэриана, а потом и его отца, а потом и примерение с капитаном. Людям все равно, какими способами ты пытаешься исправится. Если ты оступился, если совершил ошибку, все дальнешие действия окажутся бесполезными.       Кассандра бежала долго и упорно, пока она не споткнулась о собственный Черный камень, который когда-то давно возвела в лесу, тренируясь пользоваться силой опала. Девушка полетела вниз, больно ударившись головой, но на эту боль ей было все равно. Все чувства разом отмелись, оставляя после себя выженную землю, на которой начинала метаться ненависть. Ненависть ко всем в этом чертовом королевстсве и в особенности с Солнечной капле. Кэсс может даже до конца не понимала за что ненавидела подругу, но ощущение того, что между ними вновь была возведена огромная стена, именуемая предательством, не отпускала хранительницу опала. А Зан Тири шла за ней по пятам, тщательно следя, чтобы та испытывала нужные ей эмоции, чтобы все сильнее блуждала во мраке собственных противоречивых чувств, чтобы в один момент прийти и сломить уже окончательно.       -Я вижу, что ты все наконец-то поняла. - Раздался голос Зан Тири, только теперь уже не в голове. Кассандра сидела на пологом черном камне, закрыв лицо руками. Девушка, услышав знакомый голос, резко повернулась, посмотрев на демонессу. Опал, находясь на груди хозяйки, ярко сиял, от чего казалось, что ее волосы и радужка стали еще ярче, а сама Кассандра была сломлена и потеряна так, как раньше не была. - Они бросили тебя, оставили. Но я могу помочь.       Зан Тири аккуратными шагами подошла к Кассандре, фероньерка на ее голове, почувстввоав родственную силу опала, засверкала.       -Прими мою помощь и я покажу тебе на что ты дейтсвительно способна. - Зан Тири протянула руку Кассандре. Та, уставившись на ее ладонь, задумалась. - Мы вместе уничтожим Рапунцель, заберем то, что принадлежит тебе.       Кассандра, прикусив губу, медленно подняла руку. В ее взгляде все еще читалась нерешительность, но, глубоко вздохнув, она все же пожала руку Зан Тири. От этого прикосновения от плеча демонессы разошелся зеленый дым, который плавно подступал к сомкнутым ладоням, а потом, разойдясь сине-зеленым огнем на этих самых ладонях, перешел на Кассандру. В этот момент что-то в голове хранительницы опала сломалось, будто начало работать по другому. А Зан Тири, победно улыбнувшись, отстранилась от девушки, возвращая руке привычное положение.