Тайна Лале-хатун

      Лайя очнулась после недолгого пребывания в прошлом. Картина лежала рядом с девушкой на кровати. Уже было утро, около восьми часов. Потерев глаза, Лайя встала с кровати, слегка покачиваясь от недавнего сна. По телу пробежались мурашки, краем глаза она заметила что-то красное на прикроватном столике.       Повернувшись, девушка удивленно вздохнула. На столе был большой букет бордово-красных роз, которые пышно рассыпались в вазе. Лайя подошла к ним и вдохнула аромат, слегка улыбнувшись. В голову закрались вопросы о том, кто принес цветы. Осмотрев их, девушка заметила записку.       Аккуратно достав бумажку из цветов, она развернула её.

Прости меня. Цветы не смогут загладить всю мою вину, но действия — вполне. Приходи в десять часов утра ко входу в сад.

Влад.

      Лайя положила записку рядом с вазой. После прочтения письма она почувствовала, как тепло разливается по её телу, а в животе запорхали бабочки. Но лишь на мгновение.       Стоило привести себя в порядок перед встречей, а также осмыслить увиденное в прошлом.       Ещё раз глянув на букет цветов, девушка взяла тубус в руки и спрятала его в шкафу. После Лайя выбирала себе наряд. Она остановилась на легком красном платье, которое после перевязала ремнём на талии. Волосы было решено оставить распущенными.       Следовало сходить позавтракать, время ещё позволяло. В столовой никого не было, поэтому девушка трапезничала в гордом одиночестве. Все мысли были заняты увиденным во сне, но особой информации ей это видение не дало. Не за что было зацепиться.       «Лале подарила портрет Владу. Тот его, очевидно, забрал себе. Я всё больше начинаю убеждаться в том, что седьмой рисунок, про который говорил наш Влад, это автопортрет племянницы Султана Мурада.       Может, я могу как-то предсказать, что будет дальше? Влад и Аслан, очевидно, уедут в ту школу. И что потом? Я ведь не просто так вижу это, что-то должно произойти. Да и действия происходят за четыре года до смерти Лале. Интересно, как она умерла?»       Покончив с завтраком, дворецкий забрал тарелки. Лайя не спеша направилась к себе. Стоило хоть немного расслабиться, хотя, об отдыхе теперь и речи не шло. Она слишком давно не работала над картинами, а ведь скоро конец второй недели пребывания в замке. Надо будет поторопиться сделать всю работу. Немного охватывала паника.       «Второй портрет отскоблен наполовину. Я даже не видела еще того, кто там изображен. Надо будет сегодня вечером поработать. В конце-концов, мне самой интересно проверить то, кто там нарисован. Вдруг правда кто-то из жизни Лале?»       Быстро вернувшись в комнату, Лайя подошла к окошку, рассматривая открывающийся пейзаж. С такой высоты местность становилась более загадочной. Деревья окружали всю территорию замка, облака вновь заполонили всё мрачное небо, по всюду слышался отдалённый крик птиц. На солнечную погоду не было даже намека.       Взглянув на время, девушка приняла решение выдвигаться к саду. Уж слишком долго она смотрела в окошко, рассматривая великолепный пейзаж. Предстоял нелегкий разговор, но самое главное не выходить из себя и не выводить из себя Влада. А так же не касаться его, потому что в прошлые разы это заканчивалось не особо хорошо.       «С этим надо будет тоже разобраться».       Размеренным шагом Лайя шла по коридорам замка, в которых уже более-менее хорошо разбиралась. Несколько дверей, широких и узких коридоров, и девушка вышла из дома.       Спускаясь по ступенькам, она уже видела широкую спину Влада, который стоял и смотрел вглубь сада и, очевидно, о чём-то размышлял. Глубоко вздохнув, Лайя набралась решимости и подошла к мужчине.       — Привет, — услышав голос, Влад повернулся к улыбающейся девушке.       — Привет, Лайя, — он грустно улыбнулся. — Прогуляемся?       Девушка слабо кивнула и пара пошла по дорожке, ведущую в центр сада. Лайя ещё ни разу не обходила весь сад, поэтому с интересом рассматривала растения и деревья. Первое время они шли молча.       — Я должен вновь перед тобой извиняться, — он горько усмехнулся. — Это входит уже в традицию.       — Ничего страшного, — Лайя опустила голову. — Я сама виновата, что скрывала от тебя пропажу картины.       На этом разговор зашёл в тупик. Они просто шли по тропинке, ведущей в глубь сада, в тишине. Наконец, они пришли к небольшому фонтанчику, вокруг которого находились скамейки. Оба сели.       — Думаю, что я должен посвятить тебя в свои планы, потому что без тебя мне не справиться, — начал Влад. Лайя внимательно посмотрела на него, его взгляд был устремлен в одну точку. — Как я тебе уже говорил, пропавшую картину искать будем в последнюю очередь. Она никуда не денется. Я думаю, что завтра мы с тобой посетим Грэдиша, я постараюсь выкупить у него картины, но не уверен, что его будут интересовать деньги. Я знаю, где он проживает, поэтому завтра вечером наведаемся к нему.       Лайя задумчиво кивнула, осмысливая сказанное.       — Мне также звонила Марианна, — Влад посмотрел на девушку. Та удивленно уставилась на мужчину. — Я попросил её позвонить, если станет что-либо известно по поводу того, кто убил смотрителя.       — Зачем? — единственный вопрос, который напрашивался у Лайи.       — Подозреваю, что его убили из-за картин, — Влад заметно опечалился. — Сначала допросили, а потом убили.       Лайя продолжала ошарашено смотреть на Влада.       «При чем здесь картины? Зачем его пытать? Какую информацию хотели получить? Допустим, что Влад прав, и убийцам нужны были картины, тогда они допрашивали смотрителя, чтобы узнать — кому продали их. Если смотритель им всё рассказал то, чтобы пожилой человек не рассказал о случившемся, его убили».       Странное предположение, но оно вполне имеет место быть.       — И что она сказала? — спросила Лайя.       — Идет следствие, преступника пока не нашли, ищут зацепки, — мужчина немного запнулся. — Она позвонит, когда закончится дело.       Влад замолчал, поднял голову, рассматривая небо. Девушка невольно залюбовалась. Все-таки, он был красив. Всегда с иголочки одет, глаза, словно льдинки, аккуратный нос, тонкие губы с небольшим шрамом.       «Интересно, откуда он получил этот шрам?»       — Лайя, — обратился Влад к девушке, — я не могу тебе рассказать всё, что происходит. Для этого нужно время, — он тихо вздохнул. — Но я буду стараться вводить тебя в курс дела хотя бы самую малость. Понимаю, что для тебя это будет неприятно, но рано или поздно, я тебе всё расскажу. Ты веришь мне?       Тот проницательно заглянул девушке в глаза. От его пленительного взора было невозможно отвернуться, он будто бы поймал её в цепи и не отпускал.       — Верю, — ответила Бёрнелл. Влад с уважением и, будто бы, успокоившись, улыбнулся.        — Тебе понравились цветы? — спросил он, отходя от основной темы диалога, пытаясь настроить дружескую атмосферу.       — Да, очень, — Лайя смутилась. — Спасибо большое.       — Тебя даже не смутило то, что я зашёл в твою комнату ночью? — он задорно ухмыльнулся. Перед глазами всплыл образ Влада из прошлого. Один в один улыбка. Девушка все еще поражалась сходству.       — Немного, — она немного запнулась. — Я заметила, что ты не особо любишь вопросы, поэтому решила оставить всё как есть. Да и ты имеешь право передвигаться так, как тебе хочется в своём доме.       — Что вы делали вчера с Лео в подвале? — внезапный вопрос, от которого Лайе стало сразу не по себе. Она напряглась. И почему именно сейчас он решил вспомнить об этом? Этой темы ей касаться никак не хотелось, мало того, что он застал их вместе в том месте, где нельзя находиться, так ещё и вдвоем. Мало ли чего мог напридумывать.       — Я же сказала вчера, что случилось, — робко ответила девушка, Влад лишь изогнул на это бровь.       — Думаешь, что я поверил? — спросил он, хитро прищурившись, и слегка пододвинулся к девушке, всё ещё сохраняя личные границы и не касаясь ее.       — Это чистая правда! — возмутилась Лайя. — Я не лгу тебе.       От этой фразы его слегка передёрнуло, он мгновенно отстранился. Уже в который раз девушка видит в его глазах печаль, но он старается всегда её скрывать.       — За всю жизнь, которую я прожил, всегда, когда люди говорили «не лгу», оказывалось, что всё в точности да наоборот, — серьезно сказал мужчина и встал со скамейки, отряхнув свой пиджак. — Не забудь, что мы завтра едем к Грэдишу. Будь готова, завтра найду тебя и дам более детальные подробности.       С этими словами Влад пошёл к выходу из сада, а Лайя лишь смотрела ему в след, искренне не понимая резких перемен в настроении мужчины.

***

      Обед завершился, Лайя не проронила ни слова за время пребывания с друзьями, а те старались особо не трогать девушку, видя её мрачное состояние. Но от Лайи не ушло из виду частые поглядывания со стороны Лео. Один раз они даже пересеклись взглядами. Вид парня был обеспокоенным.       В который раз Влад заставляет её думать и сомневаться обо всём на свете. Его переменчивое настроение, загадки, «…позже я тебе все расскажу…» — всё это вертелось в голове девушки на протяжении всего дня.       «Мне надо немного успокоиться и расслабиться, а ещё лучше продолжить работу над картинами.       Но мысли о Лале тоже не выходят из моей головы. Что теперь я могу сделать? Я знаю, что эта девушка жила на самом деле. Может, попросить кого-нибудь из ребят съездить со мной в исторические музеи? Или просто выйти за пределы замка, чтобы найти в интернете интересующие вопросы? Наверное, это самый верный вариант из всех.       Я наступаю на те же грабли — опять хожу по замку. Хорошо хоть, что сейчас знаю где нахожусь. Опять почти у входа в подвал. Что меня так тянет то туда?»       Остановившись около первой ступеньки, она выжидающе смотрела на лестницу, будто оттуда сейчас кто-то должен прийти. Но никто не приходил.       «Зачем Владу надо было в подвал? Ни за что не поверю, что он держит там кого-либо в заложниках».       Девушка усмехнулась своим мыслям, попыталась прогнать их из головы, но эта догадка засела глубоко в голове. Стало жутко и не по себе.       «Не стоит спускаться туда. Он же говорил, что там опасно».       Девушка простояла около лестницы в нерешительности пять минут. В голове взвешивались все «за» и «против». Второго, конечно, было гораздо больше. Но обычное «интересно» затмевало все веские аргументы.       Аккуратно Лайя наступила на первую ступень, затем на вторую, на третью. Страх сковывал тело, а разум кричал: «Не ходи!», но любопытная натура девушки не могла оставить свою догадку просто так. Она понимала, что, вероятнее всего, Влад не держит там кого-то в плену. Он слишком… Слишком не способен на такое? У каждого человека есть свои скелеты в шкафу, но к нему образ маньяка-убийцы никак не приписывался. Даже близко не стоял. Скорее всего, он тот герой, который спасает всех и вся.       Лайя вновь стояла в том же коридоре, что и вчера. Он всё ещё плохо освещён, не было предметов декора и интерьера, ничего не изменилось. В голове закралась мысль развернуться и уйти, но вместо этого она пошла в темноту.       Пройдя пару шагов, девушка почувствовала головную боль, а затем тихий шёпот. Дрожь пробежала по телу.       «Такой же шепот был вчера…»       Чужие голоса засели в голове Лайи, она в панике схватилась за волосы. С каждым разом, шёпот становился более разборчивым и вот, девушка слышит обрывками фразу: «Иди… Сюда…»       Она не на шутку перепугалась, опасливо начала отходить обратно к лестнице. Чем ближе выход из коридора — тем меньше становилась боль в голове, а звуки прекращали терзать слух.       Лайя тяжело выдохнула и осела на пол. Зрачки сузились, а сердце колотилось, как бешеное.       «Что происходит? Меня кто-то зовет? Но кто? Я не понимаю. Что вообще происходит?»       Девушка еле-еле встала на ноги, пошатываясь и дрожа от страха.       «Это лишь совпадение…»       Интуиция кричала о том, что это не совпадение, что в этом замке все-таки неладные вещи происходят, что стоит разобраться со всем. Девушка переступила с ноги на ногу, опасливо глядя в темный коридор. Люстры не спеша покачивались, издавая устрашающий скрип.       «Словно в ужастик попала».       Она шлепнула себя ладонями по обеим щекам, пытаясь прийти в чувство. Надо было послушать Влада и не ходить сюда — всё, что вертелось в её голове. Но азарт маленьким огоньком плясал в её глазах. Она сделала шаг, а затем ещё один, полноценно переходя на медленную ходьбу.       Лайя остановилась, когда вновь услышала тихий шёпот. Несовпадение. Глаза заметались от одного угла коридора к другому, а руки неуверенно перебирали ткань платья.       «Лайя, ты смелая. Надо идти. В любом случае, мою пропажу заметят. Рано или поздно. Надо докопаться до истины. И что-то мне подсказывает, что я должна пройти до конца».       Неуверенно шагая по коридору, голоса обрушивались со всех сторон.       «Сюда, сюда», — девушка могла разобрать только эти слова. Она продолжала идти по, казалось, бесконечному коридору, пока не увидела в конце массивную дверь из тёмного дерева. Голоса не становились громче, но и понятнее, к сожалению, тоже.       Уже сорвавшись на бег, чтобы поскорее всё закончилось, Лайя оказалась около резной двери. Голоса, сопровождающие девушку, утихли, но продолжали атаковать совсем не громко.       Бёрнелл неуверенно провела рукой по двери.       «Эта дверь. Она ведет в основной подвал? Сюда Влад ходил вчера?»       Ладонь легла на ручку двери, слабо обхватив её. Неуверенность витала вокруг Лайи. В голове уже была мысль всё-таки развернуться и уйти, но теперь… Не уснешь ночью, пока не узнаешь, что за дверью. Собравшись с силами, девушка потянула дверь на себя — не открылась.       «Может, знак, что пора уходить отсюда?»       Помотав головой, Лайя нахмурилась. Нет! Уходить она не собиралась, особенно, когда в подвале имеется непонятная дверь и, есть возможность узнать, что за ней.       Вдохнув побольше воздуха, она оттолкнула дверь. Та поддалась и со скрипом отворилась. Девушка даже боязливо оглянулась — на шум мог кто-нибудь прийти. Например, Влад. А видеть его здесь — самое последнее, что хотелось девушке.       Он мог бы подумать, что она решила что-то украсть из дворца или ещё что похуже… Нет, встреч здесь не должно происходить. Особенно, когда он спрашивал у неё про подвал, и что они там делали с Лео.       «Определенно, он что-то скрывает. Прости, Влад, но я не усну, пока не узнаю».       Девушка вновь повернулась к открывшемуся выходу. Она удивленно нахмурилась.       «Еще один коридор? Серьезно?»       Неуверенно перешагнув порог, девушка очутилась в почти таком-же коридоре, что и прошлый, только в нём не было мебели. По телу пробежал холодок. Она вспомнила свой сон.       Тяжело сглотнув, девушка пошла вперед — останавливаться не было смысла. Подбадривая себя мыслями о том, что это всего-лишь подвал, где хранятся разные вещи, она шагала вперед, пока не наткнулась на крутую лестницу, уходящую вниз.       «Наверное, ведёт в настоящий подвал».       Аккуратно девушка начала спускаться. Пришлось достать телефон, чтобы лучше видеть, и включить на нём фонарик, который тускло освещал ступеньки. Не хватало ещё навернуться, пока спускаешься непонятно куда.       Казалось, что эта лестница бесконечная. Минуты две Лайя просто спускалась по ней.       «Эта лестница в горе. Она ведет вниз? Была сделана для экстренной ситуации, чтобы покинуть замок?»       Оставалось лишь гадать для чего это было сделано, но теория про эвакуацию была самой правдоподобной. Долго девушка спускалась вниз.       «Как я буду подниматься вверх? Я уже устала, ноги отваливаются».       Наконец, лестница кончилась, она выходила на коридор, который так же, как и прежние, освещался люстрами. Внизу было скопление туманностей, веяло холодом. Обхватив себя руками, Лайя шагнула вперед. На неё сразу обрушились голоса, головная боль присутствовала, но была уже терпима. Звуки стали громче, это уже был не шёпот. Они все твердили:       «Сюда… Скорее… Сюда…»       Зачарованно застыв на месте, перед распутьем, девушка посмотрела влево и вправо.       «Развилка. О нет, только не говорите, что это катакомбы. В них же бывают ещё тупики. Я смогу потеряться, мне нечем рисовать знаки на стенах, чтобы не заблудиться. Да и если сюда придёт Влад, то поймет, что кто-то был здесь».       Риск потеряться был велик. Да и голоса мешали сосредоточиться: они все звали девушку к себе «сюда», но где это место? На что они намекают? Куда она должна прийти? Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Лайя осмотрелась. Глаза расширились, она учащенно задышала.       «Коридор… Он точь-в-точь, как в моем сне. Нет, не может быть».       На глаза навернулись слезы, стало безумно страшно, что нечто сейчас выйдет и убьет её. В голове была лишь одна мысль:        «Бежать».       Как можно скорее девушка прошла весь коридор до взвинченной лестницы. Предстояло самое сложное — подняться обратно. Напоследок оглянувшись на катакомбы, Лайя кивнула сама себе. Пугающее и мрачное место, которое все равно подогревало интерес. Девушка начала подниматься по лестнице — предстоял тяжелый подъем. Но Лайя была серьезна. Она пообещала себе только что одну вещь:       «Я обязательно вернусь сюда».