Лорд Шень. Путь к власти

Январь-месяц. Волколаки живут в таёжной глухомани, как жили, а вот лорд Шень с прежним рвением хочет чего-то большего. Нередко, сидя перед телевизором, он видел, в каком богатстве живут звёзды шоу. Ему тоже хотелось быть в центре внимания, занимать только первое место и лакомиться икрой, — лорд заскучал по красивой жизни. Тем более, прошло значительное количество времени, и лорду давно было пора осуществлять свой коварный план. Шень подсчитал, сколько же лет прошло с момента его изгнания — оказалось, целых 14. Шеню было уже 35 лет — вот как долго он был в изгнании. И вот однажды Шень по телевизору увидел, что телеведущая Моргана, стоя на ярко освещённой сцене, говорила: — Страна Фантазия объявляет всемирный песенный конкурс! Эстрадные звёзды со всего мира едут в Челябинск, чтобы спеть самую лучшую песню и занять первое место в конкурсе. Спешите на наш концерт, будь вы зритель или звезда шоу! Увидев всё это, павлин только и смог сказать: — Лорд Шень хочет петь! — А? — оторвался от газеты Матёрый. Шень столкнул его со стула: — Едем в Челябинск на конкурс. — Куда? — А ты в телевизор посмотри. Волколак взглянул в телевизор и всё понял. Одноглазый, Толстый и Худой вошли в дом и тоже посмотрели новости про конкурс. — Повезёт кому-то… — сказал Толстый. — Что значит кому-то? — накинулся на него Шень. — Это мне должно повезти! Я должен занять первое место, и тогда все меня будут уважать. Командир заворчал себе под нос: — Первое место он захотел! Да нас сразу там узнают и прогонят взашей. Тем более, обычный павлин никогда не сможет спеть хорошо. Шень услышал его бормотания и заглянул волку в самые глаза: — А ты знаешь, что обычный павлин не сможет, а я смогу?! Я, Шень, лорд китайской провинции! Матёрый, боясь рассердить своего господина, сразу оскалил клыки в улыбке: — Нет, конечно, у павлина такого происхождения не может быть некрасивый голос! Шень накинул свой зимний ханьфу, обшитый красным мехом, и с волками вышел на улицу. Шень, было задумался, на чём он будет добираться до города, да и как они уберутся из тайги, если повсюду тигры-полицейские, но Худой сказал: — А ведь, если разобраться, срок нашей неволи уже закончился! Кроме того, Толстый удачно угнал лимузин из гаража полицейских. А Толстый уже показывает белую машину, хитро спрятанную под большой елью. Вот это везение! Волю получили, да ещё и машину приобрели! — Отлично. — говорит Шень, открывая дверь лимузина. — Вы знаете дорогу в город. Через полчаса лимузин уже был в Челябинске, у Большого театра. Возле входа в него царил такой небывалый переполох, что Шеня никто не заметил и не узнал. Павлину только того и надо было; Шень, командир, Толстый и Худой вышли из лимузина. — А я, может, тоже хочу увидеть яркие огни красивой жизни! — выл Одноглазый. — У некоторых певцов бывают продюсеры, так я буду играть эту роль! — Вот что, продюсер, — настойчиво говорил ему Шень. — Ты остаёшься в машине, мало ли что… Тут, откуда ни возьмись, из толпы выбежала лохматая сине-белая собачка и остановилась прямо перед Шенем. Да это же китайская болонка — императорская порода! — Ого, — удивился Шень и взял собаку. — Ты будешь моим императорским питомцем. Павлин передал болонку обиженному Одноглазому: — Сделай ей оригинальную причёску, — приказал лорд и, больше не говоря не слова, пробрался вместе с волколаками сквозь возбуждённую толпу вошёл внутрь театра и тут же столкнулся с какой-то девочкой. Та, увидев перед собой необычайно красивого павлина, сразу же поклонилась: — О, здравствуйте, фаворит конкурса! Вы же выступать будете? Идите за мной, я покажу вам вашу гримёрную. И вдруг она так живо напомнила Шеню кого-то... Воспоминания подсказывали ему, что год назад точно такая же девчонка противостояла его коварному плану... «Нет, — откинул предрассудки лорд, — я рассуждаю слишком наивно.» Они зашли в довольно роскошную гримёрную и волколаки стали раскладывать личные вещи, а Волшебница заговорила с Шенем: — Там представление началось. Пора бы и вам подготовиться… Как вас зовут? Этот неожиданный вопрос поставил Шеня в неловкое положение: он не мог сказать ей своё имя, ведь тогда весь план разрушится. — Моё имя… пока ещё не известно публике. — Ну, ладно. — согласилась Волшебница. — Но… разве можно идти на концерт с такой неяркой внешностью? И, прежде чем лорд успел что-то сказать, кликнула кого-то: «Эй, Добрая Фея, сюда!» Прилетела фея — настоящая, с крыльями и волшебной палочкой: — Вы меня звали? Волшебница быстро сказала ей «Сделай его более красивым!», и, не успел Шень опомниться, как Фея выстрелила в него волшебной палочкой. Преображённый Шень первым делом взглянул в зеркало — на него смотрел совсем другой павлин с бирюзовыми крыльями и зелёным хвостом! — Странное ощущение… — оглядел себя лорд. — Вы великолепны, — похвалил Матёрый, а двое других волколаков восторженно зааплодировали. — А можно, мы тоже какой-нибудь музыкальный номер подготовим? — спросил Толстый. — Ладно. — согласился Шень. — Если и про вас подумают, что вы хорошие, будет ещё лучше. К счастью, ни Волшебница ни Добрая Фея не слышали его слов. Пока Фея разговаривала с конферансье Морганой по поводу нового певца на сцене, Волшебница записывала в список певцов «неизвестного павлина». Тут к ней подошли её друзья. — О, ребята, представляете, на концерт приехал новый певец. Я уже записала его имя в список: «неизвестный павлин». — Павлин? — удивилась Люси. — А ты его не знаешь? — По моему, нет. — неуверенно сказала девочка. — А какого он цвета? — попробовал допытаться Дрю. Волшебница охотно сказала: — Зелёного. Убедившись, что боятся нечего, друзья пошли в гримёрную к подругам-певицам, однако насчёт павлина они всё ещё были неуверенны. — Волшебница, — обратился к ней Бастер. — Мы всё-таки снаряжаем на концерт не незнакомого павлина, а наших подруг-певиц Кэтти Нуар и Катрин де Мяу. — Вы идите к ним, я скоро приду. — девочка скрылась в гримёрной Шеня. — Ну ладно. — пожал плечами Дрю. — Пусть пока будет там. Грю, пошли помогать Катрин причёску делать. Дрю потянул брата в гримёрную певиц, но Грю был настроен скептически: — Не нравится мне этот павлин… В коридоре, где репетировали певцы и музыканты, Волшебница поймала соловья и принесла лорду Шеню. — Я думаю, чтобы тебя полюбили как певца, тебе нужно петь голосом вот этого соловья. — Как? — недоумевал Шень. — Поменяться голосами, что-ли? — Нет, мы засунем соловья в тебя, он будет петь, а ты будешь просто открывать клюв. Соловей, ты понял? — Понял, понял. — ответил соловей в кулаке у Волшебницы. Он уже перестал боятся и настроился на выступление. — Всегда хотел попробовать свой голос на сцене. — И ещё, — сказал Шень зачёсывая свой белый хохолок на сторону. — Дайте мне такую песню, от которой все приходят в восторг. Ему ответила Добрая Фея: — Я уже нашла такую песню! Фея объяснила Шеню и соловью, какую песню надо петь, и что надо выплывать на сцену в китайской лодке (на сцене, для добавления эффекта, будет вода). Пока Моргана пела первую в репертуаре песню «Проснись и пой», Шень начистил своё зелёное оперение, да ещё и шарф повязал. Теперь Шеня не могли бы узнать даже родители — сам он был зелёного цвета, крылья были бирюзовые, хвост им в тон, с зелёными пятнами. Лапы были теперь не искусственные, железные, а настоящие, павлиньи. Даже глаза поменялись — стали бирюзовыми и уже не такими хищными. Волколаки тоже хорошо подготовились: Толстый погружался в ванну и пускал там пузыри, а Худой тихонько постукивал по ним, и получалась мелодия. Вот на сцену вышли очаровательные веркошки — Кэтти Нуар и Катрин де Мяу. Вышли и запели: Чтобы жизнь прожить счастливо, Своим мечтам не дать разбиться, Говорят, нужно терпеливо Ждать спасения принца… Пока они пели, Грю сказал Бастеру: — Знаешь, я слышал, как этот павлин репетировал в своей гримёрной песню. Оказывается, у него очень даже красивый голос! Если он перепоёт наших знаменитых Кэтти и Катрин, то всё пропало! — Хорошо, Грю, мы примем меры… — коала задумался. А потом к их плану присоединился Дрю, и самая умная — Люси. И вскоре придумали довольно хитрый план. Пока выступали волколаки со своим музыкальным номером, Матёрый и Шень из-за кулис смотрели на них. Тут из-за угла послышалось: — Кс-кс! Лорд повернул голову — Грю в стильном пиджаке поманил Шеня к себе. Павлин спустился по тёмной лестнице, зашёл в какой-то подвал, и дверь за ним захлопнулась. Грю зажёг свет и представился: — Представитель официального напитка конкурса — газировки. Грю протянул Шеню бумагу: — Мы предлагаем вам уникальный контракт: вы снимаетесь в серии рекламных роликов и получаете за это миллион долларов. Ну что согласны? Шень, конечно, был согласен на такое, но ведь он договаривался делиться с волколаками… Матёрый будет недоволен, если такие бешеные деньги достанутся только лорду. — Мне надо посоветоваться с моим продюсером. Шень хотел, было, выйти, но Грю закрыл перед ним дверь: — Вот главная ошибка звёзд: в итоге всё получает продюсер, а артисту ничего не достаётся. Ну, если это ваше решение… Шеню не хотелось, чтобы такой подарок ушёл от него: — Подождите… я не знаю, но… Я согласен! Павлин расписался на бумаге, и Грю тут же забрал её, пока тот не передумал. — Вот и прекрасно. Ну что, приступим? Я снимаю, как вы пьёте наш напиток, выкладываю во всех социальных сетях, и, уже к концу съёмки, вы получаете в подарок от жюри миллион долларов, а? — Согласен, согласен, согласен. — закивал головой Шень: ему не терпелось получить эту гигантскую сумму. Грю открыл чемодан, выставил на деревянный сундук 8 стаканов и налил в них газировки. — Всё очень просто, — объяснил он. — Выпиваете стакан до дна и делаете вот так! Грю улыбнулся во все зубы, сжал ладонь в кулаке и поднял большой палец вверх. — И так восемь стаканов. — закончил Грю. — Восемь? — Хотите десять? — спросил незнакомец. — Не хочу, — испугался Шень. — Тогда поехали! — сказал Грю и взял камеру. И Шень стал пить газировку. И после каждого стакана изображал то, что велел ему Грю. Конечно, это для Шеня было просто несвойственно — подчиняться таким смешным глупым приказам обычного гражданина. Но желание получить деньги брало верх, и уже через минуту все стаканы были пусты. — Великолепно. — похвалил Грю. — А миллион долларов? — спросил Шень, стараясь глядеть на Грю, но его глаза от большой выпивки смотрели в разные стороны. — А миллион долларов потом придёт, — хитро прищурился незнакомец. — Когда член жюри будет победителя высказывать. Шень уже ничего не соображал: от холодной воды с газом у него болела голова. С трудом переставляя лапы, он пошёл к волкам. Увидя его, растрёпанного и жалкого, Матёрый сложил лапы и оскалил зубы: — И где это ваша милость пропадает?! — Газировку пил... — опустил голову Шень. Командир даже языком прищёлкнул от возмущения: — Хоро-ош, нечего сказать! Я тут по всему театру бегаю, ищу его, а он тут — газировку пьёт! — Уж и испить на бис нельзя! — Шень, конечно, был виноват, что пропал по такой глупой причине, но он уже не мог стерпеть, если его покорный слуга делал ему замечания. — А сами подумайте! — возмущался командир. — Мы тут самое лучшее ему выбрали, а он, видите ли, бухает! Перед самым выступлением!.. — Как ты со мной разг… — но лорд не успел разозлиться полностью. С выступления пришли счастливые Толстый и Худой — похоже, их номер понравился зрителям. Услышав, что Моргана объявляет «неизвестного павлина», командир заревел: — Лорд, на сцену! Живо!! Но Шень, вместо того, чтобы бежать на сцену, забежал к себе в гримёрную, и вскоре вышел оттуда причёсанный и уже с соловьём в клюве. Командир толкнул его в лодку, и Шень выплыл в ней на сцену под романтическую музыку. Не преставая грести веслом, он видел, что зрители с интересом смотрят на него. Это придало Шеню уверенности, он гордо выпрямился, распустил хвост и запел: Луч солнца золотого Туч скрыла пелена И между нами снова Вдруг выросла стена. Зал ахнул от удивления. Все пребывали в тихом восторге и заворожённо слушали, как поёт Шень, то есть не Шень, а соловей в нём поёт. Это пение было таким прекрасным, что какая-то цапля заплакала: — Как же… я люблю всё… итальянское. — Итальянское?! — вздрогнул Белый Кролик, который сидел рядом с ней. — О чём это вы вообще?! — А что, это французское? Я и французское люблю, особенно лягушек. Кролик посмотрел на неё с отвращением — похоже он не очень-то поверил в разнообразие сказочных стран. А павлин продолжал петь соловьём. И не видел, что на него из-за кулис глядят Грю и другие члены Патруля. Волшебницы, конечно, с ними не было — она сидела в зрительном зале и умильно слушала пение павлина. Однако, после строчки «солнце взойдёт», у Шеня вырвался из горла пузырь от газировки. — Работает! — радостно прошипел Грю друзьям, куда-то убежал и вывез ванну с артистом моржом, с которым ещё раньше договорился сорвать выступление павлина. — Пошёл! — скомандовал Бастер, и морж плюхнулся из ванной в воду сцены, подплыл под лодку Шеня и давай качать её хвостом! Не понимая, что происходит, Шень старался удержаться в лодке, поэтому песня у него оборвалась на строчке: В час грусти и печа… И музыка сразу куда-то пропала. Лодка перестала качаться, но павлин зажал себе клюв, чтобы икота не усилилась. Соловей, конечно, замолчал — не мог же он петь, когда клюв главного артиста закрыт. Морж вынырнул и, как бы советуя, набрал в рот воздуха. Следуя совету моржа, Шень тоже набрал в клюв воздуха, но вышло наоборот. Газ всё же вырвался у него из клюва, и соловей вылетел в газовом пузыре. Почуя, что клюв открыт, соловей запел «Ночь пройдёт, пройдёт пора ненастная, солнце взойдёт…», но пузырь где-то наверху лопнул, и птичка замахала крыльями, не понимая, что стряслось. А Шень попытался спасти положение. Он откашлялся и запел строчки, какие знал: Петь птицы перестали… Вновь выросла стена… Но в нём уже не было волшебного голоса, а его собственный голос был противный и хриплый. Всё, что сидело в партере, на балконах и амфитеатрах покатилось с громким хохотом. Одни ржали, как лошади, широко разинув рты, вторые разочарованно поднимались и уходили, третьи затыкали уши или грозили кулаком, крича «Мы немедленно сообщим в суд!», «Кто его на сцену пустил?!», четвёртые притворно хлопали и насмешливо кричали «Браво!» Вообщем, позор похуже, чем избиение волшебников. — Есть! — воскликнул Грю за кулисами. — Получилось! Его друзья тоже радовались, это же их план. — Это ж надо, какой обман! — воскликнул Белый Кролик. — Да на что я только трачу время?! Кролик встал и ушёл, а у цапли мгновенно высохли слёзы умиления. Шень понял, что этот бой он проиграл, однако всё ещё продолжал раскланиваться, уворачиваясь от помидоров, банановой кожуры, огрызков яблок, и попкорна, летящих в него: — Спасибо… Я к вам обязательно ещё вернусь! Шень схватил весло со дна лодки начал грести назад, но лодка задела декорацию скалы. Чувствуя неладное, Шень спешно стал грести вперёд, но декорация качнулась и обрушилась прямо на него! Вода взметнулась столбом и выплеснулась через край, снося всех зрителей, в том числе и Волшебницу. Шум, грохот, визг! По ступеням театра съехал морж, на спине у которого стоял всё ещё с веслом лорд Шень. Он взглянул на свой хвост, а тот был мокрый, растрёпанный и какой-то облезлый даже. Морж отбросил павлина хвостом, и Шень упал на холодный асфальт. — Да… Я к вам обязательно ещё вернусь! — прошептал Шень в ярости. — И всем, всем вам отомщу!! Весь мир будет моим!!! …За кулисами Грю разговаривал с соловьём. — Как же тебя угораздило, соловушка, связаться с этим… проходимцем? — спрашивал он, совершенно не стыдясь своих слов. Соловей в ответ вздохнул: — Обидно же: такой голос пропадает. — Так и пел бы сам, чего уж ты? — недоумевал Бастер. — Харизмой не вышел, — пожал крыльями соловей. — Маленький, серенький. Сейчас же главное, чтоб грудь колесом, блестящие перья… — Это — да. — подтвердила Люси. — А тут — у меня голос, у него внешность. Хоть так, но меня услышали. — И увидели. — подсказал Дрю. — Конечно. Позор, позор… — схватился за голову соловей. — Да какой там позор! — проворчал Грю. — Вон, в зрительном зале какой позор — большинство зрителей из-за этой катастрофы ушло. А ведь скоро будут объявлять победителя… — Это же надо такое придумать! — не выдержала Люси. — Запихать соловья в павлина! — Да, умно, — похвалил Дрю. — Павлин красивый, соловей поёт хорошо. Но Люси за эту похвальную речь на него шикнула, и все ушли в зрительный зал, смотреть победителя. Худой и Толстый радостно обсуждали своё выступление. — А где павлин? — подскочила к Матёрому Волшебница. — Он не слишком разочарован? — В своей комнате. Иди к нему скорее, а то у него сердце не выдержит! — сверкнул командир своими янтарными глазами. Волшебница ахнула и рванула в комнату Шеня. Матёрый, который нарочно сказал ей это, усмехнулся: — Ох, уж эти звёзды. Поверженный лорд валялся на кровати. Волшебница подсела к нему и погладила его зелёные перья. — Пожалуйста, не надо. У вас всё хорошо получилось… Хоть пели не вы, но вы очень хорошо выступили. — Я хорошо выступил?! — запричитал Шень. — Да это позорище, а не выступление! Я ужасно выглядел, когда в меня кидались мусором! Шень спрятал голову под крыло. — Не расстраивайтесь. — утешала его девочка. — Вы успели спеть хотя бы что-то. Красивому и голос красивый. Тут со сцены послышался голос Морганы: — В песенном конкурсе побеждает… дуэт Кэтти Нуар и Катрин де Мяу! Волшебница не нашлась, что сказать павлину после такого поворота событий. Шень отодвинул её от себя: — Хорошо… Я спокоен. Иди. Девочка ушла, а лорд стал ходить по комнате. Номер с газировкой был чистой подстройкой, чтобы сорвать его выступление. Он хотел спеть и почти поверил в победу, но кто-то помешал ему — и опять позор на его голову. Никто не будет его уважать, будут только смеяться над ним и презирать его. Но тут в комнату ворвался Матёрый: — Лорд Шень! Я только что догадался, что нас всё это время дурачила Волшебница! — Волшебница?! — Шень прыгнул на волка, сдавив ему горло лапой. Он не хотел верить, что эта девчонка жива. — Да! Из-за неё-то все и беды! Она тогда запихнула вас в зоопарк. Она нарочно подыграла вам на конкурсе, чтобы выставить вас в самом недостойном виде. — Но ведь волшебников больше не осталось, — возразил Шень. Он был уверен, что истребил среди других чародеев и эту волшебницу, а Сказочный Патруль год назад взялся на его пути неизвестно откуда. — Вы истребили одних волшебников, но на их место пришли другие, а вместе с ними и она. — Найти эту волшебницу и привести ко мне! — приказал Шень и отпихнул Матёрого. — Слушаюсь, — прохрипел волколак и побежал исполнять приказание. Шень вышел из гримёрной и пошёл за ним. Эта девчонка и есть та самая Волшебница! О, догадки не зря закрадывались ему в душу! Она непременно разрушит его планы, если вовремя не уничтожить её. И он сделает это, сделает во что бы то ни стало. Шень вышел на улицу и встал на лестницу, в ожидании добычи. Наконец, Толстый и Матёрый какими-то ласковыми договорами привели её к своему лорду. «Она! — полностью удостоверился Шень, увидев представшую пред ним. — Те самые тёмные локоны, зелёные глазки... Клянусь, я уничтожу твоë хорошенькое личико!!» Но тут часы начали бить 12 дня. И не знал Шень, что заклинание Доброй Феи до 12 часов действует. — Вы уже уходите? — удивилась Волшебница. — А я могу ещё что-нибудь сделать для вас? — Можешь — поехать со мной туда, где нас никто не увидит и не найдёт. — вкрадчиво ответил павлин. — Кого-то ты мне напоминаешь… — заподозрила кое-кого Волшебница в этом павлине. Тут часы как раз закончили бить, и, с последним их ударом, Шень превратился в самого себя. Увидев перед собой своего врага, Волшебница застыла с видом ужаса и гнева: — Ты… Ты! — Да, это я! Волшебница бросилась бежать, но попала в широко раскрытые лапы Матёрого. Из дверей театра вышли Грю, Люси, Дрю и Бастер. Увидев подругу в беде, они немедленно бросились в погоню. Худой начал совать Шеню зимний ханьфу: — Лорд, наденьте шубу, простынете! Но павлин оттолкнул его и кинулся на стоянку. Командир закинул Волшебницу на плечо и припустил за ним. Одноглазый в машине обрадовался, когда увидел несущихся к нему Шеня и волков. За долгое время он успел заплести собачке её шерсть в бигуди, и был очень доволен своей работой. — Заводи! — крикнул ему лорд, накидывая шубу. — А-а-а? — приставил лапу к уху волк. — Заводи!! — ещё громче крикнул павлин, но волколак опять не понял — подумал, что это он про причёску собаки. — Что? Бигуди? — За-во-ди!!! — закричал Шень так громко, что Одноглазый, наконец, понял и завёл мотор. Шень нырнул в лимузин первым, за ним, умело удерживая девчонку, прыгнул Матёрый, а за ним влетели Худой и Толстый. Одноглазый ждал, пока все нормально усядутся. А Сказочный Патруль уже был близко! — Чего же ты ждёшь? Езжай! — приказал Шень. — Ремни. Все быстро пристегнули ремни. Одноглазый порылся в бардачке… — Кому шоколадку? — Е-Е-ЗЖА-А-АЙ!!! — пронзительно заорал Шень. — Ну, хорошо… Командир не стал его дослушивать, и сам надавил на газ изо всех сил. Машина рванула, и Сказочный Патруль не успел атаковать.