Лорд Шень. Путь к власти

Каникулы кончились, и Шень с кунг-фу отрядом вернулись в Гунмэнь. Казалось, снова началась прежняя жизнь, но не тут-то было!       Однажды на Нефритовый дворец напали звери цвета нефрита. Причём сражались они именно путём кунг-фу. «Какие-то нефритовые зомби», как выразилась Тигрица, устав сражаться с защитниками дворца, вдруг прокричали голосом, принадлежавшим кому-то одному «Кай возвратился!» и исчезли так же неожиданно, как и появились. В Нефритовом дворце Шифу отыскал свиток с историей яка Кая, который и сказал своё имя через нефритовых зомби. Там было написано, что Угвей считал Кая своим братом по оружию. Когда великий мастер был ранен, Кай принёс его в деревню панд, что вылечили его с помощью энергии Ци, которую умели отдавать как истинные мастера кунг-фу. Кай понял, что может стать всемогущим, и стал отбирать Ци у панд. Тогда Угвей спровадил его в Долину Духов, и вот теперь опасный як вернулся, и остановить его сможет только истинный мастер Ци… Волшебница и Шень шли по следу нефритовых зомби, чтобы отыскать Кая, так как Шифу поручил это задание именно им. Кругом дикая, пустынная местность, да и день выдался жаркий — ещё немного, и миражи покажутся. Волшебница шла, высунув язык, сомневающаяся найти в этой пустыне хоть кого-то живого. Шень от палящего солнца поник головой — ему тоже было нелегко. К тому же волновал вопрос об энергии Ци, которой он, по предсказанию Шифу, скоро овладеет. Как овладеет? И когда именно?! Вдруг он вздрогнул, заметив три силуэта, стремительно движущиеся вдали. — Это точно не мираж. — сообщил он Волшебнице и присоединился к несущимся по песку Медведю, петуху по-прозвищу Цыпа и Фонгу. — Цыпа и Медведь вызвали меня в свой город Пинъяо выслеживать нефритовых тварей. — доложил кролик. — И теперь мы идём по их следам. — А мы — по следам Кая! — прокричала на бегу Волшебница. — Стоять! — вдруг вскричал Медведь, и все остановились, натолкнувшись при этом друг на друга. Следы заканчивались в проломе заброшенного корабля. — Они, наверняка, там внутри. — предположил Медведь, уже предчувствуя жаркую битву. Не успели друзья опомниться, как он уже, воинственно размахивая секирами, кинулся внутрь корабельного корпуса. Петух радостно вытащил ножи из крыльев и поспешил за другом, даже не вспомнив об осторожности. Ничего не понимая, павлин, девочка и кролик глядели в пролом… и вдруг услышали оттуда лязг оружия, сопение и кудахтанье. — Явно там Кай! — вскрикнул Фонг. — Им нужна помощь! Но только он запрыгнул в корабль, как Шеню и Волшебнице в глаза ударил яркий зелёный свет. Девочка сразу поняла, что со всеми тремя произошло нечто ужасное. Пока не увидел Шень, она забежала в корабль, где свет уже угас, и тихо позвала: — Ау-у? Мастера! Но тут перед ней словно из-под земли вырос огромный як с длинными страшными рогами и грозными глазами цвета нефрита. — Мастеров больше нет! — коварно прорычал он и выставил вперёд нефритовые клинки на цепях. Волшебница без промедления заморозила ледяным посохом один клинок у яка, но тот, выпустив из носа пар, кинул в неё второй. Волшебница не зря некоторое время в Нефритовом дворце жила, кое-чему научилась; она нанесла мощный удар посохом по клинку, и тот угодил Каю на голову. — А у тебя мощная Ци! — заметил Кай. — Также, как и у этих. Как только Кай показал на Медведя, Цыпу и Фонга, превращённых в Нефритовые амулеты, девочка потеряла контроль и застыла на месте. Кай, воспользовавшись этим, стремительно провертел клинками яму. Песок под Волшебницей осыпался, и Кай уже приготовился накинуть на неё цепи, опутать её, как вдруг на него бросился с мечом Шень, подоспевший вовремя. Девочка выбралась из ямы и в ярости хотела заморозить яку голову, но Шень крикнул: — Не пытайся, это бесполезно! Волшебница послушалась и, прежде чем Кай бросил цепи, телепортировала себя и павлина в Нефритовый дворец.       Когда магистр Шифу услышал о потери надёжных мастеров, он понял, что Кай близко к своей цели. Мастер приказал Волшебнице, Еве и Шеню (он считал их самыми надёжными в отряде) идти в деревню панд и предупредить их о нашествии Кая. Ведь он жаждет отомстить и пандам, у которых энергии Ци больше всего. Волшебница осталась без внимания Шеня: по дороге к пандам лорд был увлечён разговорами только с Евой. Волшебница конечно радовалась, что её любимый Шень нашёл себе любовь, но при мысли, что она потеряет того, кто ей дорог больше всех, она печально опускала глаза в землю, чтоб никто не видел её страданий.       Большинство панд давно жили в горах Китая и вели там своё хозяйство. А когда Волшебница, Шень и Ева прибыли в туда и оповестили пандам о приближении врага, они сначала всполошились и хотели эвакуироваться из деревни, но Шень сказал им, что как Воин Дракона возьмёт на себя ответственность за обучение их навыкам кунг-фу, чтобы отбить вражескую атаку. Лорд заметил, что пандёныши могут с большой скоростью катиться с горы, и принялся тренировать их в этом деле. Ева стала обучать панду-танцовщицу Мэй-Мэй резче и быстрее крутить ленточками. Пока она тренировалась, пава подошла к Шеню, который в это время смотрел, как медвежата пинают пельмешки. — Слушай, я сомневаюсь что… — пава замолчала. — Ну что? — пытался узнать Шень. — …Что ты владеешь Ци. Ведь в свитке сказано, что такой сильной Ци, что вылечила Угвея, владели только панды. А павлины… наверное только для того и существуют, чтобы править Китаем. — Не думай об этом, Ева. Шифу же сказал, что сила Ци у меня непременно будет. — напомнил Шень. — А слова старшего мастера для Воина Дракона— закон. Тем более, Воин Дракона сможет сделать невозможное. А ведь я ещё и императорского происхождения. Хоть Ева по-прежнему оставалась в неведении чуда с появлением Ци у Воина Дракона, уверенность в Шене у неё появилась. Но тут пава услышала, что где-то недалеко Волшебница тренирует панду на бревне в крепких объятиях, и сказала: — А почему бы тебе сейчас не тренировать свою Ци? Глядишь, что-нибудь и произойдёт. — Верно, почему бы и нет? Ева ушла к Мэй-Мэй, а павлин подошёл к цветку и попытался отдать ему свою энергию, как отдавал магистр Шифу. Но не успел он сосредоточится, как на пороге пандовой деревни показалась Тигрица. Взъерошенная, избитая, она почти ползла по земле. — Тигрица! — воскликнул лорд, бросаясь к ней. — Ты почему здесь?! Почему не в Нефритовом дворце? — Нету больше Нефритового дворца, — убитым голосом доложила мастерица. — Кай его разрушил. Шень усадил Тигрицу за стол, за которым ещё минуту назад ужинали панды, и дал ей пить. — Всех положил Кай… — простонала Тигрица, отдышавшись. — Журавля, Крокодила, Гадюку, Быка… — А мастер Шифу? — встрепенулась Ева и вскочила со скамьи. — Тигрица, а Шифу? — Сядь, — сердито проговорила тигрица и кашлянула. — Всех, говорю, всех душегуб забрал. Теперь он уже на полпути сюда, и ему нужен ты. Тигрица указала на Шеня. По пандам, слышавшим всё, прокатилось волнение. — И все панды. — добавила Тигрица и снова обратилась к Шеню: — Прошу, скажи, что ты овладел Ци. Ну разве мог лорд сказать, что не овладел Ци, когда всем пандам сейчас нужна поддержка, а Тигрица не надеется ни на что, кроме его волшебной энергии? — Да… Я овладел. — соврал Шень. — Овладел, и поэтому готов остановить Кая, если он заявится. А вы, панды, тоже не бойтесь. Если что, вы знаете, как сражаться. Сказав это, Шень пошёл за пределы деревни, чтобы встретить Кая. Тот не заставил себя долго ждать: прыгнул на снежную скалу прямо из обрыва. Увидев Шеня, он проговорил с недоверием: — Я полагаю, ты тот самый Воин Дракона? — А ты тот самый Кай, — прищурился лорд. — О, мне даже захотелось пощадить тебя! — начал заигрывать Кай. — Вот только не надо «ля-ля». — презрительно сказал павлин, догадавшийся, чего тот хочет. — Я же знаю, что ты тут задумал. — Да, я заберу у тебя Ци, и не только у тебя, но и у всех панд, которых… — Довольно здесь трепаться! — потерял терпение Шень. — Ты же сюда, вроде как, сражаться пришёл? Ну, так чего ждёшь? — Ну, что ж… — як снял с пояса нефритовые амулеты, сказал им «действуйте» и кинул их прямым ходом на порог деревни панд. Амулеты, точно зелёные кометы, перелетели через ворота деревни и превратились в нефритовых зомби — а, точнее, в мастеров, которым принадлежала отобранная Ци. Волшебница, которая тоже видела эти превращения, удивилась, но когда она увидела обращённого Шифу, она просто ахнула: — Как?! Как это возможно? Заставить всех вас позеленеть! Кроме тебя, Крокодил, ты и так был зелёным. — Они же сейчас драться начнут! — злобно шепнул ей Шень. — В атаку! Но нефритовые чудища начали атаковать первыми, вернее не они, а Кай, подошедший к порогу деревни, ими атаковать стал. — Пельменный отряд, к бою! — приказал Шень, пытаясь удержать нефритового Крокодила за пасть. Двое панд с двух сторон запустились на гамаках и тукнули летящего Журавля. За Евой гнался нефритовый Обезьяна, но его настиг панда, натренированный Волшебницей, и крепко обнял, не давая выбраться. А сама Волшебница нефритовых зверей морозила с головой; один из двух мастеров барсуков вышиб у неё из рук ледяной посох, но девочка не растерялась и дала противнику удар двумя ногами. Барсук отлетел довольно далеко, сбив ещё при этом своего брата. — Кунгфушно! — обрадовалась девочка. И побежала донимать своим новоявлённым стилем мастера Дикобраза, с которым сражалась Тигрица. Волшебница смотрела, как она сражается, и так же делала — уж очень ей нравилось это боевое искусство!       Медвежата решили помочь Еве в бою с мастером Медведем: стали кидать в него зажжёнными хлопушками; одна заехала ему в пасть и там взорвалась. Каю же, управляющему этими чудищами, как в виртуальной реальности, стало от этого не лучше. Ещё несколько нефритовых врагов были задержаны обнимающими пандами или сбиты пандёнышами, катящимися с гор. Мэй-Мэй связала лентами нефритового Фонга. Волшебница уже справилась с Гадюкой и Крокодилом, но тут её стал догонять старший мастер. — О нет, Шифу! — воскликнула она и взбежала на крыльцо какого-то дома, но нефритовый енот настиг её и там. — Я не могу бить Шифу! — прошептала она и закрыла лицо руками. Но тут, откуда ни возьмись, выскочила Тигрица, изо всех сил хлопнув енота сковородой. — А я могу! — сказала полосатая, продолжая сражаться. — Это мой мастер, он сам позволял мне с ним сражаться. Несколько пандёнышей пинали упавших противников с той же лёгкостью, с какой пинали пельмешки. Волшебница, в отличии от Тигрицы, устала биться, и могла только спасаться бегством; братья барсуки загнали её на высокую гору далеко от деревни. А Шень ударом меча с лёгкостью скинул с крыши дома огромного Быка, и тут же к нему прыгнула Ева. — Чудища, как заводные, продолжают донимать деревню. — доложила она. — Да, действительно пора кончать с этим яком. — подтвердил Шень. — Пойду прямо сейчас. — О, а ты сможешь? — Этих же, нефритовых, смог, значит, и этого смогу. Я владею Ци ни меньше, чем панды. Голубые глаза павы засветились радостью: — Ты уже знаешь, как будешь побеждать Кая? — Да я из него ячное масло сделаю, — поклялся лорд, приобнимая Еву. — И только ради тебя. С этими словами павлин снова стал целовать её. Волшебнице, оказавшейся на серпантине горы меж двух барсуков, с высоты было всё хорошо видно. Когда девочка увидела, что Шень целуется с этой павой, на лице её образовался неприкрытый ужас, и она завизжала так громко, что Кай, слух которого проходил через чудищ, раздражённо зажал уши, а в некоторых деревенских домах даже полопались стёкла. Шень обернул голову на визг и сказал Еве: — Извини, Ева, я должен Волшебнице помочь. Павлин слетел с крыши, прибежал на гору и стал оттеснять барсуков, но Волшебница в ярости повалила его на землю: — Ты! Как ты мог?! — Я ничего тебе не делал! — воскликнул Шень, пытаясь схватить меч, который упал рядом с ним. Ему это удалось, и он, сбросив с себя Волшебницу, ударил по одному из барсуков. — Вот именно! — злобно проговорила девочка. — Мне ты ничего не делал. — Прекрати! — крикнул Шень. — Мало нам этих чудовищ, так я ещё и Кая должен победить! Шеню наконец удалось столкнуть с узкого жёлоба и второго барсука. — Так побеждай скорей! — гневно фыркнула Волшебница. Павлин вдруг вспомнил об одном приёме, что слышал недавно от Шифу. В надежде использовать это на злодее, лорд слетел прямо на спину Каю, что до сих пор стоял возле входа в деревню, и, прежде чем тот успел опомниться, согнул мизинец на его копыте. Но… як не смылся в Долину Духов, как должно было быть. — Не действует, ха-ха-ха! — злобно засмеялся Кай. — Пальцевый захват «уси» действует только на смертных, а я — бессмертный. Сказав это, як схватил павлина за крыло и бросил на лёд; Шень смог удержаться с помощью железных когтей и кинул в Кая ножи, но тот отбил их своими нефритовыми клинками. Шень с ужасом осознал, что за пределами Долины Духов сражаться с бессмертным было бесполезно. Он влетел в деревню, захлопнул её ворота и попытался вручную держать их запертыми. — Он не подействовал! — крикнул он обеспокоеным пандам. — Кай, что-ли? — поинтересовался один медвежонок. — Захват!!! — прохрипел Шень, предчувствуя сокрушительный удар. — Кай уже у ворот! В следующий миг удар настиг лорда. Кай победно прошёл через распахнувшиеся ворота и взял амулет с Ци Угвея, висевший у него на шее: — Ну что, Угвей, это ему было суждено остановить меня? Я заберу Ци у него, а затем и у всех вас! Кай указал на панд, Тигрицу, Волшебницу и Еву. Все уже потеряли надежду на спасение… Шень медленно поднялся с пыльной земли… а затем вдруг указал куда-то в сторону наверх: — Смотрите, что это? Все сразу повернули туда головы, а лорд прыгнул на Кая и, обвив крыльями его шею, согнул мизинец на себе. — Шень! — вскрикнула Ева. — Не-е-е-ет! — закричал Кай. Павлина и яка окутало жёлтое сияние с розовыми лепестками. По деревне прокатилась золотая волна, и на месте, где исчезли Шень и Кай, остался только хоровод лепестков.