Лорд Шень. Путь к власти

Самый главный подарок Прошел месяц, с тех пор, как Шень из эгоистичного лорда, желающего завоеваний, превратился в справедливого императора, заботящегося о своём народе. Его жена Ева, с рождения мечтавшая стать императрицей, но никак не надеющаяся на это, теперь с особой страстью пользовалась тем, что имела. Но и Шеню тоже помогала в решении переговоров и составлении указов. Волшебницу Шень тоже не забыл и однажды помог вспомнить ей то, что она забыла в прошлом году. Дело было вот как… Когда настала новогодняя ночь, то Сказочный Патруль пригласил в Санкт-Петербург всех своих многочисленных друзей, в том числе и Шеня с Евой. Для праздника был арендован Зимний дворец — большой, просторный, с позолоченными стенами и потолком. Там и разгорелось торжество. Художники запечатлели Шеня, Еву, Волшебницу, Дракулу и Марту на одном портрете. Причём Волшебницу почему-то изобразили за руку с Шенем… Но Шеню понравилась и такая композиция. Когда до нового года остался один час, то Ева позвала Шеня за стол, есть новогодний пирог. Шень пошёл к столу, но увидел, что Дракула, сидящий на золотом стуле почётного гостя, протягивает Волшебнице какую-то позолоченную коробочку. Шень невольно остановился, отодвинул свисающие бусы своей новой императорской шапки, чтоб те не затрудняли обзор, и стал вслушиваться в разговор девочки и вампира. — Шкатулка с колыбельной! — догадалась Волшебница. — Я дарю тебе это, чтобы хоть как-то сгладить горечь скорой разлуки, — пояснил Дракула, — ведь я на следующий день уйду в свой мир. А когда ты будешь слушать эту колыбельную, тебе будет казаться, что это пою я. Слушай… Дракула завёл шкатулку, её крышка открылась, и внутри шкатулки закружились две звёздочки — чёрная и белая. И граф запел в темпе вальса: Спи мой друг озорной, Слушай песню и помни… Волшебница стала подпевать следующим словам: Будешь ты вновь со мной В январе зимою. Граф протянул Волшебнице круглый ключик, которым заводилась шкатулка: — Видишь надпись? Волшебница внимательно посмотрела на ключ, прочитала: — «До встречи в Петербурге»… Это правда? О, Дракула! — и обняла своего любимого. Шень был удивлён и даже завидовал Дракуле — надо же, какой подарок он ей принёс! А он, китайский император, ей ничего не подарил… Но тут Ева, ревнующая Шеня к Волшебнице, утащила мужа к столу и дала ему в крыло кусок новогоднего пирога с кремом. Но император сейчас был сыт и не хотел пачкать о торт свой праздничный ханьфу, поэтому отдал кусок подбежавшей Волшебнице: — Вот, ешь. И смотри. Девочка и павлин вышли на балкон и стали смотреть, как расцветает букетом в небе фейерверк. Салют влетал в небо, словно разноцветные одуванчики, словно капли ярких красок, словно золотистые кометы… Невозможно было передать эту новогоднюю красоту великого павлиньего изобретения. — Нравится? — с улыбкой спросил Шень. — Это просто потрясающе! — восхищалась Волшебница. — Такого салюта не случалось за всю историю новогодних праздников. — Это всё мои подданные постарались. — продолжал павлин. — Прекрасным павлинам и изобретения прекрасные… Фейерверк — великое дело императоров Китая. — Свет Гунмэня! Вот его второе имя! — придумала Волшебница. — Да, Свет Гунмэня, — подтвердил Шень. Волшебница хотела зааплодировать от счастья, но обнаружила в своей руке позолоченную шкатулку. — А что это за шкатулка у меня такая? — не поняла Волшебница, забыв, что всего лишь десять минут назад Дракула подарил её ей. — Не понимаю, почему мои руки хватают какие-то неизвестные вещи?.. Девочка незаметно положила шкатулку в крыло Шеню и убежала к своим друзьям. Шень растерянно глядел на подарок для Волшебницы. Выходит, мысли о фейерверках так увлекли её, что она забыла о недавно подаренной вещице. «Может быть, она вспомнит…» — подумал павлин. Император Шень сохранил музыкальную шкатулку в сундуке, где были государственные деньги. Был уже давно январь-месяц, а Волшебница жила в своём городе и совсем не задумывалась что у неё была какая-то шкатулка. Вот наступил день рождения Волшебницы: ей исполнялось 15 лет. Вечеринку решили закатить опять в Петербурге, так как Зимний дворец был просто создан для таких праздников. Из Мира Монстров были приглашены Дракула, его дочь Мэвис и даже те самые девушки-монстры. Шень же был тоже приглашён, но Ева не пускала его. — Никуда ты не пойдёшь, — говорила она. — У нас сегодня встреча с послом из Коты. Как дело Волшебницы касается, так ты веселись-развлекайся, а мне тут послов принимай, ошибки в указах сади… Нет, не пущу я тебя! Шень и сам как-то не хотел идти на праздник, ведь у всех для Волшебницы подарки будут, и только ему нечего подарить. И тут он вспомнил, что у него в сундуке лежит музыкальная шкатулка, та самая которую Волшебница забыла в новогоднюю ночь. Да! Вот её-то Шень ей и подарит! Павлин быстро оделся и, втайне от Евы, пошёл на самый край города, искать дорогу в Петербург. В это время Ева вынесла собаку Астру за ворота дворцовых стен. — Иди, гуляй! Мне готовится нужно. — и швырнула собаку на снег. Болонка шлёпнулась, как сырое тесто и, недовольно рыча, пошагала по следу хозяина. Шень уже вышел за город и встал перед указателем. На одной стрелке было написано «Санкт-Петербург», где его ждала Волшебница, а на другой «Гунмэнь», откуда он вышел. Шень посмотрел в сторону Гунмэня: — Если я помогу слугам и Еве приготовить всё к встречи посла, то его встреча пройдёт правильно. А если я пойду в Петербург, то смогу подарить Волшебнице её заветную шкатулку. Но Ева задаст мне нагоняй, если я всё это время проведу у Волшебницы, вместо того, чтобы встретить посла Коты… Что ж, остаётся только ждать знака. Шень сел прямо в сугроб и глубоко задумался. Однако нашедшая его Астра почти сразу потянула его за шубу в сторону Петербурга. — Отстань, мне не до игр, ясно? — павлин оттолкнул болонку. — Я жду знака. Но сине-белая собака продолжала тянуть Шеня в Петербург, подпрыгивая и быстро махая ушами. — Ну вот! — Шень встал, отряхнул шубу от снега и недовольно посмотрел на Астру.— Уже собака хочет, чтобы я шёл в Петербург! Но тут он перевёл взгляд на указатель, а затем на собаку и понял, что это и есть знак. Значит, Шень просто обязан быть в Петербурге, и никакой, даже самый важный посол, ему не помешает в этом. — Ладно… — понятливо произнёс император. — Намёк понял. Уверенным шагом он зашагал по дороге, и вскоре добрался до аэропорта. Да-да, в Китае недавно был построен самый настоящий аэропорт, где парковались самолёты, такси-машины и даже такси-кареты. Шеню понравилась такси-карета, запряжённая пегасами, он сел в неё и приказал кучеру вести его в Санкт-Петербург.       Когда уже стемнело, павлин находился уже у Зимнего дворца. Но Шень вошёл в него не через парадный вход, а через чёрный. Ему на этот раз хотелось пройти незамеченным и посмотреть, что же сейчас делает Волшебница. Он поднимается по сияющей лестнице и видит, что залы уже убраны и начищены до блеска. Где-то в большом парадном зале слышится голос Дракулы, который командует монстрам накрывать столы. Но павлин тихонько крадётся в какую-то тёмную комнатку, приоткрывает дверь и видит Волшебницу, спящую на хорошенькой кроватке под тёплым голубым одеялом. Ведь ей нужно выспаться перед длительным праздником. Шень улыбается, подходит к девочке и гладит её по спутанным каштановым волосам. — Ну спи, спи. — шёпотом сказал он. — Даже хорошо, что ты сейчас спишь. Шень отошёл подальше, достал из рукава шкатулку и завёл её круглым ключиком, который всегда был при ней. Крышка открывается и из шкатулки льётся та самая чудесная музыка. Даже Астра, которой надоело бегать по залам, заслушалась. Вдруг музыку обрывает радостный голосок: — Вот вы где, ваше величество! Шень вздрагивает, спешно закрывает шкатулку и прячет её в рукав. Ну конечно, перед ним проснувшаяся Волшебница в ночной сорочке и с распущенными волосами. Возможно, эта тихая музыка её разбудила. — А я как раз вас искала, — продолжает девочка. Шень раздражённо вздыхает и отводит глаза куда-то в сторону, но вдруг Волшебница делает книксен: — Позвольте пригласить вас на вальс. Павлин удивлённо смотрит на девочку, не понимая, зачем ей это нужно. Но озаряется улыбкой и тихо произносит: — Да!.. Астра догадывается завести где-то грамофон, и звучит Лунный вальс — тихий и нежный. Шень берёт за руки Волшебницу, и они плавно вальсируют по комнате. — А я всегда мечтала станцевать вальс с тобой. — говорит девочка, улыбаясь. — Не с Дракулой, как обычно, а именно с тобой. Какой же это чудесный подарок на день рождения, не правда ли? Шень быстро выводит её на раскрытый балкон. На улице идёт густой снег, дует колючий ветер, но павлин и девочка словно не чувствуют холода. Шень раскрывает хвост, садится на стул и достаёт позолоченную коробочку… — Ты помнишь эту вещицу? Волшебница после недолгого молчания произносит: — Да… помню. Похоже, когда-то она у меня была… Волшебница берёт шкатулку и, напевая вспоминающуюся мелодию, заводит ключиком. И снова видит танцующие звёздочки, как в прошлом году, в новогоднюю ночь. Шень напоминает ей: — Разве ты не помнишь? — и в свою очередь запел слова колыбельной: — «Спи мой друг озорной, слушай песню и помни… Волшебница подпела ему: — …Будешь ты вновь со мной в январе зимою.» Лицо девочки озаряется счастливой улыбкой: — Да! Вспомнила всё! Дракула дарил мне эту шкатулку в прошлом году. И ещё он утверждал, что я буду с ним в январе в Петербурге. Вот мы с ним и встретились сегодня в полдень возле Зимнего дворца… Он подарил мне рубиновую розу. Для красоты… — Но настоящая не хуже рубиновой, не правда ли? — хитро прищуривается павлин. — Да… И мне выпало небывалое счастье получить в подарок эту шкатулку ещё раз. Это всё такое настоящее! Я получила вместе с этой шкатулкой твою любовь. И тут Шень понял, что его подарок стал самым главным подарком для этой маленькой девочки. Такого взаимопонимания у него не было даже с Евой. Тогда он решительно берёт её за руки и говорит: — Тогда я дарю тебе это всё. С днём рождения. Глаза девочки в который раз засветились откровенной радостью. — О, Шень! — и крепко обнимает его. В этот вечер с Волшебницей танцевал вальс только Шень. И хотя Дракуле это немного не нравилось, но у него была его первая жена Марта, поэтому он тоже не был одинок. …Домой Шень вернулся в два часа ночи. Ева давно уже приняла и проводила кошачьего посла и уже спала в спальне. Однако Шень спать всё ещё не собирался. Он зашёл в кабинет, сел за рабочий стол и стал писать своим родителям в далёкий северный город долгое, счастливое письмо…