Лорд Шень. Путь к власти

В Китае было всё прекрасно. На ясном жёлтом небе белое солнце испускало ослепительный радостный свет. Крольчата, гусята и пандёныши запускали на лугу воздушных змеев. Тигрица стояла по колено в воде и собирала рис. Узнав от неё, что мастер Шифу пьёт чай у себя во дворце, друзья поспешили в глубь города. — Кромешник — это, по сказочным исследованиям, израненная душа злого человека из Мира Людей, которая блуждает по вселенным, уничтожая всё живое и светлое. — сказал енот, когда обо всём услышал. — Значит, он представляет для нас всех угрозу сущего зла. А у меня где-то был свиток про зло, которое однажды придёт в наш мир. Порывшись в свиточных завалах, Шифу отыскал тот таинственный свиток, развернул его и стал читать: — Однажды в Сказочный Мир придёт тьма, которая погубит всё и всех, весь мир будет падать и рушиться на глазах, сказочные жители умрут один за другим. Но победить тьму возможно — и только с помощью энергии Ци. Все сразу обернулись на Шеня, ведь он у кунгфуистов всегда был известен, как мастер Ци. — Что вы сразу на меня смотрите? — недовольно спросил павлин. — У меня и посоха-то нет. — Разве не помнишь? Тот посох, что тебе Угвей дарил, ты хранишь в фамильной сокровищнице. — напомнила ему Волшебница. — До неё далеко… — отмахивался Шень. — Вот твой ключ добра очень помог бы. Может, Кромешник ещё не успел его уничтожить? — Может быть… — задумалась Волшебница, но её прервала Люси. — Вот это новости! Волше, загляни сюда. Девочка заглянула в Люсин телефон и прочитала: — Сегодня Кромешник и тени были обнаружены охранниками-волками в самой непроходимой и тёмной местности Тропического парка в Зверополисе. Овца Барашкис срочно заставила первого дворцового министра Леодора Златогрива изготовить против теней и Кромешника противоядие. — Где Кромешник, там и твой ключик! — хитро подсказал Волшебнице Шень. — Ладно, — согласилась девочка, — план такой: мы сейчас телепортируемся в Тропический парк, дождёмся темноты и разыщем место, где Кромешник прячет ключ. Если найдём, а он против злодея не подействует, пойдём в сокровищницу за твоим посохом. Ребята, а вы пойдёте с нами? — Нет, — отказался Бастер, который уже устроился вместе с Дрю и Грю на циновке и пил чаёк. — я хочу посмотреть, как в Гунмэне звери живут. Мы в Китае ещё многого не видели. — И кстати, — вставил Шифу, — собаку Астру тоже возьмите, а то сидит она у меня целый день во дворце, и кому пользу принести — не знает. Из другой залы выбежала сине-белая болонка и с радостным лаем завертелась возле Шеня. Она словно забыла прежнюю обиду, и теперь готова была помочь своему хозяину. — Ну ладно, так и быть. — неохотно согласился павлин. Шень конечно хотел победить Кромешника своей Ци, но видя его непобедимость, он решил отложить этот бой и посмотреть, как подействует ключ добра. Так что девочка, павлин и собака телепортировались в Тропический лес, а Сказочный Патруль остался в Нефритовом дворце. Правда, долго он там не оставался. — Ребят, пойдём погуляем по скалам, — предложил Бастер, допив чай. — Зачем? — удивилась Люси. — Нам ещё с Шифу поговорить надо… Где он сейчас? Но коала уже тянул Грю и Люсю за руки: — Ну как «зачем»? Может, найдём что-нибудь. Пришлось идти. Они долго лазали по скалам заглядывали в пещеры, пока Бастер не обнаружил кое-что: — Эй, там ещё одна пещера! — Что мы в этих пещерах не видели? — хмуро спросил Грю. — Там и вход камнем завален. — Давайте ещё заглянем. — не отступал коала. — Тем более, тут есть щель. Увидев, что друг уже протиснулся в щель, Грю последовал за ним. Когда уже все зашли в пещеру, Люси воскликнула: — Смотрите! Было на что смотреть: в ряд полукругом стояли в боевых стойках четыре каменных статуи: птица, конь, тигр, черепаха. — Здесь, наверное, храм какой-то… — сказал удивлённый Бастер и — совершенно случайно! — тронул пьедестал статуи черепахи. Тотчас же её глаза сверкнули зелёным светом, затем глаза тигра зажглись фиолетовым, глаза коня — голубым, а глаза птицы — красным. Друзья от страха сбились в кучу и стали ждать, что будет. А на потолке пещеры звёздами зажглись изображения этих загадочных зверей. Вслед за этим от статуй резко вырвались сияния в виде этих животных и пронеслись сквозь друзей. Птица — через Грю, конь — через Дрю, черепаха — через Люси, тигр — через Бастера. Потом всё стихло, сияния исчезли. Первым опомнился Дрю: — Кто-нибудь знает, что это сейчас было? Никто из них не помнил, как стремительно они выскочили из пещеры, как домчались до домика кунг-фу мастеров, как забежали в разные комнаты и нырнули под одеяла. Уже давно стемнело. Волшебница и Шень вышли из своего укрытия и прокрались к большому зданию — штаб-квартире по изготовлению магических зелий и чудодейственных лекарств, которая принадлежала дворцовому министру Леодору Златогриву. Павлин и девочка пролезли сквозь трубу и вылезли сквозь люк в полу. Волшебница включила фонарик на телефоне и осветила комнату. Всюду стояли старые кровати и матрасы. — Тут наверно раньше была больница, — прошептала она. — Здесь может быть всё что угодно, — возразил ей Шень. — Это очень таинственное место. Тогда Волшебница решила пройти дальше. Она тихонько приоткрыла дверь; Шень просунул туда голову и шепнул: — Вроде всё тихо. Волшебница осветила операционный стол: — Странно: весь инвентарь совершенно новый. А Кромешник прячется только в ветхих, глухих местах… Астра, которая всё это время была с ними, запрыгнула на стол и подала подошедшей Волшебнице записку… — Кошмар! — вскрикнула девочка и схватилась за голову. — Что? — сердито спросил павлин. — Там в записной книжке такое написано! Вот: «Сегодня эксперимент нового зелья против Кромешника вновь закончился провалом, который унёс жизни…» Ой, я от волнения не ту страницу открыла… Видя, что Шеня это ещё больше раздражает, Волшебница растеряно перелистнула страницу и снова стала читать: — «В этот вечер моими чёрными тенями был уничтожен ключ добра. Не пытайтесь искать, всё равно не найдёте! Ха-ха! Кромешник»… Но такого просто не может быть! Ключ добра определённо нельзя уничтожить. Но если он смог уничтожить его… — Это же какой Кромешник тогда всесильный! — прошептал лорд; от мысли, как он будет сражаться один с таким могучим врагом, Шеню стало не по себе. Собака начала нервно поскуливать. — Я тоже волнуюсь Астра, — сказал Шень спокойным голосом, но болонка продолжала скулить. — Похоже она кого-то почуяла. — предположила Волшебница. Ручка двери стала поворачиваться. — Идут! — прошептала девочка. — Прячемся! Все трое устремились прямо в коридор и нырнули в комнату со стеклянной раздвижной дверью. Дверь в зал открылась и зашли барсучиха в белом халате и лев в пиджаке. — Леодор Златогрив, — шепнула Волшебница. — Мистер Златогрив, помилуйте, — говорила барсучиха, — мы делаем всё, что в наших силах. Волшебница тайком достала телефон и стала снимать разговор на видео. — Правда? — недовольно спросил Леодор. — У меня целый город стёрся из мирового масштаба, а вы до сих пор не можете приготовить противоядие против врага! Не похоже, чтоб вы тут из шкуры вон лезли! — Златогрив, если мы не можем, то вам пора бить тревогу! — изводилась барсучиха. — Хм, интересно — бить тревогу. А что скажет остальной народ, когда узнает, что мэр Зверополиса — позволил злодею уничтожить ключ добра?! Волшебница тихо ахнула. Так оказывается Златогрив, справедливый мэр города, её советник, помогающий в трудные времена принимать ей и Патрулю решения, сдал врагу ключ добра! — Вы поступили неправильно, сохранив себе жизнь ценой такой важной вещи— опустила глаза барсучиха. — Но что говорит Сказочный Патруль? — А Сказочный Патруль ничего не знает, — прорычал лев, — и пусть он дальше пребывает в неведении. Вдруг Волшебнице ни с того ни с сего зазвонил Бастер. Шень так и замер — их непременно услышат! — Ой-ой-ой-ой, как невовремя! — зашептала Волшебница, давя на значок «отбить вызов». Отбить вызов ей удалось, но телефонный звонок был услышан львом. — Здесь кто-то есть… — тихо проговорил Леодор. Барсучиха поспешила его увести: — Или облава теней, или Патруль приехал. Вас не должны здесь видеть, уезжайте. Охрана, обыскать помещение! Приказав это и захлопнув дверь, она ушла. Под гудки сирены всё замигало красным, словно на гунмэньском заводе, и не успели друзья опомниться, как автоматическая дверь закрылась наглухо. Девчонка и павлин отчаянно бросились её открывать, но всё напрасно. — Блеск! Попались! — закатил глаза лорд. — А из-за кого всё? Опять из-за тебя! Но Волшебница обратила внимание на стоящий в углу большой унитаз, предназначенный для особо крупного зверя. — Плавать умеешь? — спросила она. — Я? Да я плавать умею, но с какой целью ты интересуешься?! — взъерошил перья Шень. А Волшебница уже засунула телефон в непромокаемый пакетик и полезла в унитаз, собака поспешила лезть за ней. — Так идёшь? — спросила Волшебница. Шень, заметивший в окошке двери силуэты волков-полицейских, не сказал ни слова и бросился за подругой. Волки вбежали и стали обыскивать всё лазерными пистолетами, в надежде найти теней. Но те тоже не заставили себя долго ждать и, ворвавшись в коридор, поглотили всех полицейских, ничего от них не оставив. За ними появился и Кромешник; увидев, как плеснула вода в унитазе, злодей злобно крикнул своим слугам: — Что я их, не знаю что-ли? Они по трубам ушли, догоните их и уничтожьте! …А Волшебница и Шень уже на полной скорости скользили по воде в трубе. — У-у-у! — весело кричала девчонка. — Это же как на водных горках в аквапарке! — Волшебница, перестань! — истеричным голосом крикнул Шень. Он не знал, чем закончится катание по водопроводным трубам, он хотел лишь, чтобы поскорей случилось то, что должно вот-вот случиться. Сзади грозно зарычала Астра. — Ай, гонятся! — вскрикнула Волшебница. Шень обернулся и увидел, как Астру пытаются схватить тени, почти невидимые, так как в трубе кромешная тьма. Шень сначала особо не боялся — тени пытались схватить только Астру, напрасно кусающую пустоту, порой хватали даже Волшебницу, которая в ответ вскрикивала и отбивалась. Шень ехал впереди всех и только ждал, когда закончится эта ужасная тёмная труба. Но вдруг одна из теней за хвост его как ухватит! Тут уж не только ребёнок, но и взрослый испугается! Шень вскрикнул по-павлиньи и повернул голову: его хвост уже терялся во тьме, Волшебница и Астра из последних сил отбивались от врагов. Бедная девочка ухватилась за павлиний хвост и закричала: — Что делать?! — Прекрати! — отмахивался от неё Шень. — Тени перья рвут, так ещё и ты! Вдруг вода подхватила их и понесла с неимоверной быстротой. Шень Волшебница и Астра резко упали в широкую трубу, вода в которой понесла их гораздо медленней. Тени, скользя прямо по воде, всё ещё пытались схватить их, но не могли лететь туда, где был свет от висящих на потолке трубы ламп. Видя это, Волшебница взлетела, схватила одну из них и передала Шеню: — Свети на теней — они боятся света! Шень посветил на коварную тень, которая накинулась на Астру; от света тень распалась по частям, а собака радостно кинулась обнимать хозяина, отчего тот погрузился в воду, но тут же вылетел из трубы и полетел с высоты в озеро. Врезавшись в бушующие от ураганного ветра волны, он не скоро вынырнул и забил крыльями по воде. — К берегу, скорее! — крикнула Волшебница, умело работая руками. — Меня намокший хвост на дно тянет! — прохрипел Шень, погружаясь в воду. — А давай поиграем, — неожиданно улыбнулась девочка. — Ты в своём уме?! — захлёбывался лорд. — Поиграем в рыбку, — продолжила девочка, взлетев, чтоб удобнее было командовать. — Ты хвостом отталкивайся, отталкивайся! Вот так, как рыбка! Шень стал отталкиваться под водой хвостом и грести вперёд крыльями. Помогло. Мокрый, как курица, и злой, павлин вышел на берег. — Почему ты не телепортировалась со мной, а потащила меня на эти горки? — сердито проговорил Шень. — Нас бы всё равно на улице заметили. — Я вообще магию использую в самых исключительных случаях. Но так Кромешник весь мир уничтожит! Давай быстро телепортируемся в дом Грю, у него там в лаборатории миньоны — его жёлтые слуги. С их помощью из других стран к вам эвакуируются миллионы оставшихся в живых. — К нам, в Китай? — воскликнул лорд. — Да у нас там и своих жителей полно! На миллионы там уже места не хватит. — Давай поиграем, — снова предложила Волшебница. — Как будто мы пастухи, загоняем овец в укрытие от страшного волка. На этот раз Шень осознал, что она права: если Кромешник всех перебьёт, то ему и править-то будет некем. Да и за свою жизнь павлин тоже боялся. — Хорошо, — вздохнул он. — Давай играть.