Лорд Шень. Путь к власти

Волшебница думала, что во время битвы с тенями прошло уже много времени, но на самом деле ночь только начиналась. Огромная, слегка желтоватая луна освещала китайский город. Волшебница заметила, что такой луны, как в Китае, нету больше нигде. Здесь, в Гунмэне, всё было особенно, таинственно, загадочно. Девочка и павлин идут по городу в Нефритовый дворец, так как именно там хранится ключ от сокровищницы. Несмотря на позднее время, никто в Гунмэне не хочет спать — все возбуждённо обсуждают события боя. Шень озабоченно поглядывает на грустных зверей — они, явно, потеряли в мировом бою своих родных. У него-то родители наверно живы в том далёком северном городке, живут своей жизнью, не умерли ещё… А если умрут? Если Кромешник и до них доберётся? А может, уже добрался…       Увидев, что дошёл уже до подножия горы, лорд быстро и решительно зашагал наверх по длинной лестнице: победа должна быть за ним! Да, он победит Кромешника, и прежним императорам Китая не будет ничего грозить. Поднимаясь по лестнице, Шень становился всё ближе к ключу, и всё больше уверялся в силе своей энергии. Победив своей мощнейшей Ци страшное чудовище, он станет гораздо больше, чем китайский император.       А Волшебница глядела на улыбающегося лорда Шеня — и не могла наглядеться. Так хорош он сейчас в эту нежную спокойную ночь! В свете китайской луны белоснежный павлин словно выточен из мрамора, белые лучи переливаются в его красных глазах. Дошёл до входа, без малейшего усилия распахнул тяжёлую дверь… Радостно подмигивает девочке — добрались! Волшебница улыбается ему в ответ, и они вдвоём подходят к каменному столу, где стоит маленькая нефритовая статуэтка — изогнутый дракон, ключ к императорским сокровищам. Взяв его, павлин вышел из дворца и о чём-то задумался. — Интересно, смогу ли я слететь отсюда? — спросил он Волшебницу. — Вряд ли… Расстояние слишком длинное. — Ты что, во мне сомневаешься? — глаза павлина вновь превратились в узкие щёлочки. — Нет… В тебе — конечно нет. Просто, будь ты летающей птицей, ты бы несомненно слетел. — Я ещё какой летающий! — воскликнул Шень, разбежался и прыгнул с длинной-предлинной лестницы, в знак доказательства. Павлин пролетел на хвосте некоторое расстояние и, оттолкнувшись от ворот по середине лестницы, приземлился на асфальт. Телепортировавшись на то же место, Волшебница зачастила: — А если бы ворот не было? Ты и те ворота, которые территорию Нефритового от города отделяли, с трудом миновал. Надо плавно, ничего не касаясь, как Журавль, лететь… — Как Журавль, на длительный полёт я не способен, а взлететь или спланировать — могу. — оборвал её лорд. — А надо бы… — качает головой девочка. Но павлин выхватывает из своего рукава нефритового дракона и вертит им перед её носом. — Ты со своими рассуждениями о полётах не забыла, зачем мы это взяли? — А, да!.. И Волшебница с Шенем идут дальше, в конец города… Впервые девочка задумывается о том, какое безошибочное чувство красоты у лорда Шеня и как прекрасен он сам! Если бы только не лишняя эгоистичность… Если бы только летать умел… Как вольная птица! Волшебница смотрит по сторонам, чтобы хоть как-нибудь отвлечься от непонятной тоски. На гунмэньских улицах ни зверька, ни человечка. Всё вокруг безмолвно… если не прислушиваться к несмолкаемой воркотне дискотеки, которую закатил панда По в честь удачной битвы. Зайдя в лесную пещеру, Шень поставил статуэтку дракона на каменный выступ и каменная дверь в сокровищницу отодвинулась. Там были самые разнообразные богатства, какие только мог иметь китайский император: золотая посуда, украшения, драгоценные камни, нефритовые скипетры. Здесь находились и узорные вазы, и позолоченные кубки, и статуи драконов из золота. Всё это долгое время передавалось из поколение в поколение и хранилось в этой скрытой ото всех пещере. А по бокам дорожки были расположены две длинные, через всю сокровищницу, ямы в которых стояло множество терракотовых цилиней, как бы охранявших эти богатства. Подойдя к каменному выступу, Шень нажал на каменную плиту в стене… Ничего не произошло. — Заело? — спросила девочка. — Здесь спрятан мой посох, и, по словам моих охранников, здесь должно открыться отверстие, при нажатии кнопки. — А может тут какой-нибудь пароль нужно сказать? Волшебница и Шень не замечали, что за ними, явно, следят… Вдруг из выступа раздался тихий подземный голос: — Скажи пароль. — Пароль?! — воскликнул раздражённый Шень, — Прискакали раки на хромой собаке! — Чего-о? — грубо отозвался тот же голос. — Чего-чего, свои! Открывай! Лишь павлин сказал это, крышка выступа откинулась, и взору друзей предстал салатового цвета посох символизирующий инь-ян. Но с открытой крышки скользнуло что-то тёмное и растаяло в свете от зажжённых факелов. — Это одна из теней! — испуганно прошептала Волшебница. — Похоже их тут много, и они всё видели. — Так вот почему крышка при нажатии не открывалась — тень мешала. — сердито сказал лорд. — Пора превращаться. Шень зажал в крыльях посох, и тут же его окутал яркий свет. — Они уже зде-есь! — послышался ему крик Волшебницы. Тени и в самом деле уже чёрной рекой ворвались в сокровищницу столкнули Волшебницу в яму с терракотовыми цилинями. Скульптуры попадали на девочку и завалили её со всех сторон, лишая возможности вырваться и телепортироваться. Из тьмы уже вырос Кромешник и подошёл к павлину в светло-зелёном с золотой окантовкой ханьфу. Преображённый Шень выставил вперёд свой посох, готовясь защищаться, но Кромешник сказал: — Стой, Шень! Ты владеешь всем Китаем, но мои слуги за тобой давно следят, и знают, что ты хочешь весь мир подчинить себе. — А что, ты можешь передать его мне? — спросил Шень. Чудовище жадно воспользовалось этим вопросом: — Да! Мир будет принадлежать тебе, если окажешь мне услугу: уничтожь непокорных кунг-фу зверей, а с остальными жителями я сам справлюсь. Я построю здесь свой мир, а тебе будет новая вселенная, точно такая же, только ещё лучше. Шень задумался: «Уничтожить кунг-фу? Но это же моё всё, это моя сущность… Я — Воин Дракона… А кунг-фу отряд? Я же с ними так близок, особенно с мастером Шифу! Но я так давно мечтал о захвате мира, о том что все красивые города, все поля и леса были мои… А тут — единственный шанс на исполнение этой заветной мечты!» — А не врёшь? — подозрительно глянул павлин на Кромешника. Тот зашипел: — Не веришь мне? Ты не только лорд китайской провинции, ты ещё и император Китая. Я тоже всемогущий, и если ты сделаешь по слову моему, победа даст мне силы, и ты получишь всё, что только пожелаешь!! Тебе достанется твой желаемый Сказочный Мир, только сделай, как я велел! И Шень сделал судьбоносный выбор: «Я хотел — и я получу! Я долгое время добивался — и я не отступлю!» — Согласен! — воскликнул Шень. Тени победно зашипели и выползли через вход. — Ступай! — сказал Кромешник и исчез вместе с остальными. В это время Волшебница смогла раздвинуть просвет между статуями и телепортироваться на дорожку. — Они тебе предложили захват мира, я слышала! — тревожно сказала она. — Так может даже хорошо, что они мне это предложили? — хитро прищурился император. — Что?.. — Волшебница посмотрела прямо перед собой: она ничего не поняла. — Знаешь, я думал, что придя к власти, буду править Китаем, но потом понял, что Китая недостаточно. Если уж я мечтаю быть настоящим властелином, то для меня задание Кромешника не помешает. — Что ты такое говоришь? — задрожала от ужаса Волшебница. — Ты должен победить его! — Теперь-то зачем? — усмехнулся Шень. — Сделав себе свой мир, он даст мне Сказочный. Когда я уничтожу кунгфушников, конечно. А у меня есть самая сильная Ци! Стоило Волшебнице только представить страшную картину уничтожения кунг-фу зверей, как сердце её наполнилось болью и жалостью. — Ты не понимаешь, что делаешь… Прошу тебя, перестань! — Перестать? — нахмурился Шень. — Надо было думать, пока мы были далеки от пещеры с посохом Ци, но у тебя на уме была только любовь! Как не так, размечталась! Выполняя задание Кромешника, я исполняю свою заветную мечту — править желанным Сказочным Миром. — Зачем ты согласился, продался Кромешнику?! — закричала девочка, бросаясь к императору. — Он тебя погубит! Шень оттолкнул её: — Вздор! Кромешник погубит тебя! Я втёрся к тебе в доверие, чтобы забрать посох, и ты мне больше не нужна. А я стану правителем мира! Навсегда!!! С этими словами Шень вновь нарисовал энергией дракона и внутри него вылетел из пещеры. Вылетев, он оглянулся на пещеру. «Эти сокровища — обшарпанное старьё.» — подумал павлин и выстрелил энергией в жерло стоящего напротив входа в пещеру вулкана. Оттуда полилась лава и затопила вход, продолжая ползти прямёхонько к сокровищам. «Так-то лучше!» — решил он и полетел к Нефритовому дворцу. Бедная Волшебница осталась в сокровищнице совсем одна. Один на один с жаркой и густой лавой, которая уже проникла туда. Девочка вскарабкалась на стоящий в конце зала большой камень, где возвышался золотой дракон. Она столько раз пыталась уверить Шеня, что власть — это совсем не главное, думала, что он исправиться… Но он всё-таки оказался неисправим. Как это печально! Шень ведь всегда был единственным, кого она любила после ухода Дракулы. — Шень… Мой возлюбленный… Я потеряла его!.. — заплакала Волшебница. Впервые в жизни, наверное, с тех пор, как появилась. Никогда не знала, что такое слёзы, Дракулы навсегда лишилась — и то слёз не было, а тут вдруг побежали из глаз настоящие солёные, жгучие ручьи.       «Зачем ты сделал так, Шень? Сначала заставил полюбить, а потом разодрал моё сердце на мелкие лохмотья? Какую цель ты преследовал?! Править миром?! Но зачем тебе весь мир, если и так доступен не только тебе, но и всем?! Но теперь ты его предал… Продал душу неразумному чудовищу! Ради власти. Как это глупо! Глупо, глупо!! Мы все погибнем из-за тебя… А может, и не было у меня с тобой никакого дзыня? Просто длительная влюблённость. Ведь дзынь — это любовь с первого взгляда, и очень крепкая. А ты меня не любил, ты меня не понимал! И теперь, наверное, погибнешь, ведь Кромешник не щадит не одного сказочного существа. Как жаль, что наши пути разошлись!!» …Лава подобралась уже совсем близко. Тут в пещеру влетели друзья Волшебницы на своём летающем грюмобиле. — Она здесь! — закричал Грю подогнал машину к Волшебнице. — Шифу велел нам тебя искать! — тревожилась Люси. — Почему ты не телепортируешься? — Мне уже всё равно! — рыдала девочка. — Шень улетел на своей Ци выполнять задание Кромешника! Он решил, что таким образом мир захватит! — Какой кошмар! — прошептала Люси, заводя Волшебницу в грюмобиль. — Ужас, ужас, ужас!!! — схватился за волосы Дрю. — Надо предупредить остальных! — воскликнул Бастер, сам вскочил за руль, вытянулся во весь свой маленький рост и развернул машину к выходу. Волшебница, прижавшись влажным носом к стеклу, шептала: — Как же так?.. Ну как же так?!