***
— Лени… А ты долго с нами идти собираешься? — Гон внимательно смотрел на идущую рядом девушку, пока Киллуа недовольно сверлил ту взглядом, грозясь самостоятельно ее выгнать, если она не начнет разговаривать с ними. Но Леонор продолжала молча идти вперед, смотря вперед. — Лени? — А? Вы что-то сказали? Я не слушала, — девушка обернулась на парней, виновато улыбаясь. «Меньше надо погружаться в свои мысли…» с досадой подумала она, замечая злой взгляд Киллуа и недоуменный Гона. — Эй! Ты вообще зачем за нами увязалась?! Пошла бы с Курапикой! — Киллуа раздражённо топнул ногой, скрестив руки на груди. Леонор была уверена, что смешнее этого она за сегодня не видела. На самом деле, она и сама не была уверена, почему идёт с этими детьми, но пока что ее все устраивало. — Курапика сейчас будет занят своими проблемами, а вы вольны делать что угодно и ваш путь не омрачён планом мести, — фыркнула Лени, продолжая идти вперёд. Мальчишки почти что сразу же ее нагнали, идя по обе стороны от нее и внимательно осматривая со всех сторон. — А важный звонок? Разве ты не занята сейчас? — Киллуа не терял надежды выгнать Лени из их с Гоном компании, но девушка была непреклонна. — Сейчас нет, пока что ничего не известно и я жду повторного звонка, — отмахнулась девушка. — Ну так какой у нас план? — Лени, тогда, раз ты с нами, ты расскажешь ещё про себя? — Гон воодушевлённо улыбался рыжеволосой. Киллуа недоуменно посмотрел сначала на друга, а после на девушку. Гон решил, что нужно разъяснить все Золдику, поэтому уже обратил своё внимание на него. — Когда мы тренировались, Лени рассказывала нам про свою младшую сестру. Но про себя ничего не рассказала. — Мне нечего рассказывать про себя, если ты об этом, моя жизнь не так интересна, как ты думаешь, — Лени с теплотой посмотрела на Фрикса, опустив руку на его голову, сильнее взъерошивая колючие волосы. — Врешь, как дышишь, — хмыкнул Золдик, сцепив руки за головой. Но зато сощурил глаза, надеясь поймать хоть какую-нибудь реакцию, несвойственную девушке, но та слово вообще никак не реагировала. А спустя секунду она так же хитро сощурилась, улыбаясь. — А ты думаешь, мне есть, что скрывать? — А ты думаешь нет? Откуда у тебя такая сила? — Киллуа был уверен в своей словесной победе, поэтому подождал спорить. — Какая сила? Ты даже не видел, как я сражаюсь, даже на последнем этапе экзамена на Хантера я просто прошла вперёд, потому что кое-кто убил своего противника, — парировала Леонор, пожимая плечами «Не уверена, что у него действительно есть, чем крыть или аргументы, но он уверен в моей силе, почему?» подумала девушка, все ещё делая невинный и непонимающий вид. — Ты же открыла Врата Испытаний без труда! Ты точно не просто девушка! — Я лишь много тренировалась, но на этом все. У меня есть наставник и я почти всю сознательную жизнь прожила у него. Мне нечего скрывать. — Может мы лучше решим, что нам дальше делать? — протянул Гон, решив вмешаться в их перепалку. — Мы приехали в это место, но Киллуа так и не сказал, что мы будем делать дальше. — Точно! Вот тут мы и раскроем тебя! — победно воскликнул юноша, стукнув кулаком об раскрытую ладонь. — Мы пойдём зарабатывать деньги и тренироваться на небесной арене!***
Лени действительно стоило много усилий, чтобы делать вид, что она не намного сильнее Киллуа. Пусть ей и хотелось развлечься, но она не могла просто расслабиться. Хотя, до 150 этажа это не было проблемой, будет точнее сказать, пока что они только до него и дошли. Лени не уходила только по двум причинам: деньги и ей до сих пор не перезвонил Берхард, хотя уже давно должен был. Прошло чуть больше недели и девушку начинало это напрягать. — Господин Берхард? Почему вы вдруг звоните мне? Что-то произошло? — Леонор стояла рядом с Зеберо, смотря на то, как воодушевлённо трое юношей делают последний рывок для того, чтобы открыть врата испытаний. — «Лени, как твои дела? Я давно не слышал от тебя новостей, ты ведь уже закончила с экзаменом?» — голос мужчины был как всегда спокоен, но что-то все же не давало покоя девушке, поэтому она напряглась, но внешне старалась выглядеть непринужденно, чтобы не беспокоить других. — Да, экзамен уже давно прошел, что-то случилось? С сестрой, с мамой или бабушкой? — тут же спросила Лени, понимая, что сейчас она не сможет пойти вместе с другими за Киллуа. — «Ещё ничего не случилось, но я просто пока что проверил, насколько ты сейчас сможешь приехать, ситуация неясная, но пока что волноваться не о чем», — заверил ее Берхард, но его громкий выдох говорил об обратном. Что-то точно произошло. Однако Лени доверяла его словами, поэтому пока что не била тревогу больше, чем следовало бы. — «Я ещё тебе позвоню в ближайшее время, будь на связи.» — Хорошо. — Я так и не поняла, что это значило, — протянула Лени, плюхаюсь на свою кровать в номере, который ей выделили на 150 этаже. Здесь было пусть и удобно, но сейчас Лени было вообще все равно на это. Мысли были заполнены другими вещами. И думала она много, до того момента, пока в ее дверь не постучалось, а за ней не послышалось копошение. — Заходите! В комнату тут же ввалились Гон, Киллуа и мальчишка, что увязался за ними. Девушка удивлённо их осмотрела, принимая сидячее положение. Она внимательно осмотрела сначала друзей, что чувствовали себя более, чем комфортно, а после обратила взор на мальчонку. — Чего это вы ко мне наведались? — Лени внимательно следила за действиями мальчишек, что без зазрения совести осматривались в чужом номере. Но эти бесстыдные дети совершенно ее не слушали, обсуждая что-то своё, поэтому она обратилась к неловкому третьему посетителю. — А с тобой мы знакомы лишь заочно. Расскажешь о себе? — М-меня зовут Зуши! Гон и Киллуа рассказывали, что они пришли вместе со взрослой тетей… — начал мальчика, но на слове «тетя» Леонор резко вскочила с места, смотря на Гона с Киллуа. — Тетя?! Киллуа? Твоя вина? — Лени тут же посмотрела на Золдика, что удивлённо смотрел на нее. — Нет, что вы, они так не говорили! Просто они показывали вас на экране во время боя, вы мне показались достаточно взрослой… — тут же распался в извинениях Зуши, размахивая руками перед своим лицо, вставая между юношами и ею. — Это правда, мы ничего не говорили про твой возраст, к тому же, мы и не знаем, сколько тебе лет, — вмешался Гон, стараясь прекратить зарождающийся конфликт. — Вот именно, мисс «Мне нечего скрывать» даже не говорила ни разу нам своего возраста, — Киллуа вальяжно сел в мягкое кресло, закидывая в рот несколько шоколадных орешков, которые нашёл на журнальном столике чуть ранее. Выглядел он так, словно именно он хозяин этого номера и вёл себя, в общем-то, точно так же. Гон виновато улыбнулся, почесал затылок, а после повернулся к настоящей хозяйке. — Но это правда, мы не знаем, сколько тебе лет, — Фрикс пожал плечами и заинтересованно посмотрел на Лени, а та словно была шокирована этой новостью, долго смотря то на Гона, то на Киллуа, а они на нее. — А сколько, вы думали, мне лет? — спустя какое-то время протянула девушка, потерев подбородок и пребывая в глубокой задумчивости, то хмуря, то поднимая свои брови. — Я была уверена, что вы знаете… — Ты вела себя как тетя Мито, поэтому я подумал, что тебе примерно столько же, сколько и ей, то есть примерно двадцать пять лет, — ответил Гон почти сразу же. — Все-таки, когда мы с тобой познакомились, ты вела себя словно старшая сестра. Конечно, когда ты рассказала о своей сестре, я понял, почему ты так себя ведешь. Леонор глубокомысленно промычала, оставляя это высказывание без комментариев, просто кивнув головой. «Все же, у Гона все очень хорошо с логикой и интуицией, не удивительно, что он понял это» пронеслось в ее голове, когда она анализировала сказанные Гоном слова. — Мне двадцать три, но ты был невероятно близок к правильному ответу, — наконец-то заключила она, кивнув и осмотрев детей в своей комнате. Ей почему-то показалось смешным то, в какой она сейчас ситуации «Как забавно. Собрала себе личный детский сад». Лени хохотнула, а после встала со своего места, подходя к Зуши, аккуратно положив свою руку на его макушку, потрепав того по голове. — Было приятно с тобой познакомиться, Зуши. — а после добавила, уже обращаясь ко всем. — Все, выметайтесь, я ложусь спать. — Уже?! — Да, выметайтесь. — Не честно, мы только пришли! — Как пришли, так и ушли. — Ну блин!***
— Надо же, молодой господин Иллуми, вы так тактичны, что прежде чем сказать «пошла прочь», вы добавили «пожалуйста», я ценю ваш широкий жест, — рыжеволосая девчушка сидела на ветке рядом с черноволосым юношей, что скептично смотрел на нее, не оценив шутки. Сейчас Лени выглядела совсем не так, как полгода назад, когда только прибыла в поместье. Волосы отросли, а сама она выглядела не так болезненно. Пропали впалые щеки и на теле стали появляться мышцы. Теперь она выглядела здоровой и даже больше походила на свой возраст. — Почему ты не боишься, что я тебя убью? На мне нет ограничений, как на дворецких, — спросил Иллуми, смотрящий на девушку, что совершенно спокойно сидела рядом и ела яблоко. — Я убийца… — Ага, убийца, я помню. Хладнокровный, которому не нужны никакие связи, кроме деловых, которому не нужны друзья и вообще ты просто ужас какой крутой, — перебила Леонор, протянув тому свое уже наполовину съеденное яблоко. — Будешь? Есть вместе с кем-то намного вкуснее. — Совсем нет инстинкта самосохранения? — в голосе парня звучал скепсис, который девочка уже который месяц просто игнорирует. — Ты есть будешь? Иллуми изумленно смотрел на Лени, но так и не мог понять, она правда совершенно его не боится или же она просто глупая. И длились эти раздумия минуту, прежде чем он все же взял яблоко из рук девочки, вызывая у нее добрую улыбку. Она довольно облокотилась спиной на ствол дерева, прикрывая глаза. — Пусть ты и отрицаешь, но вообще-то для меня ты первый друг, — протянула Леонор, довольно жмурясь не видя, какое лицо скривил Иллуми от этих слов, но могла предположить, ведь она не в первый раз это говорит. Все же решившись посмотреть одним глазком, девочка к своему удивлению заметила, что юноша просто продолжал есть ее яблоко. — Главное, чтобы мама не увидела, ведь тогда тебя устранят, ты являешься помехой, — неожиданно протянул Иллуми, смотря куда-то вдаль. — Даже не будешь отрицать? — А толку-то? Ты ведь даже не послушаешь. Мне кажется, что даже мой отец или мама не будут для тебя препятствием, чтобы продолжать творить непонятно что. — Я между прочим помогаю их ребенку не свихнуться от того, что из него делают живое оружие, они могут сказать мне спасибо. Между ними воцарилось молчание, прерываемое лишь шелестом листьев. Иллуми молча смотрел на абсолютно серьезную Лени, но не знал, как реагировать на эти слова. Было и так понятно, что его эти слова заставили сильно задуматься. А девочка не прерывала его поток мыслей от данной информации, которую он явно не ожидал получить из ее уст. — Скажи честно, у тебя вообще нет такого понятия, как страх? Ты ведь понимаешь, что я тоже могу убить тебя за такие слова, ведь ты оскорбила моих родителей, — спустя какое-то время сказал старший Золдик, поворачиваясь к рыжеволосой. — Убьешь? — Лени наклонила корпус вперед, пододвигаясь к юноше так близко, как только могла, пока к ее горлу не приставили длинную иглу. — Тогда действуй сейчас, пока я не залезла тебе глубже под кожу. Иллуми долго смотрел в фиолетовые глаза, но спустя время лишь убрал иглу, не прерывая зрительного контакта. И Лени, как бы не старалась и не всматривалась, не могла понять, что твориться на душе у этого странного юноши. — Не переусердствуй. Сильные изменения в моей личности могут вызвать подозрения, — сказанные юношей слова поразили девушку до глубины души, но она лишь пораженно выдохнула, смотря за тем, как старший сын Золдиков мигом оказывается на земле и уходит. — Даже не возражает. Надо же…***
Лени не любила сны. А сны о прошлом тем более. А они часто ее преследовали, но в последнее время ей снилось далеко не то детство, которое въелось ей в подкорку сознания и не отпускало, а то, где она действительно стала другим человеком вместе… кое с кем… Двухсотый этаж для нее был просто очередным развлечением, даже когда они прошли вперед по коридору, а вокруг чувствовалась совершенно неконтролируемая аура со всех сторон. «Запугивание новичков?» пронеслось в ее голове, но следующая аура сразу же за поворотом ее удивила. Если бы не сонное состояние, которое ее не отпускало последнюю неделю, то она удивилась бы больше. За поворотом стоял Хисока. Он говорил складно и устрашающе. Во всяком случае Киллуа и Гон впечатлились. Лени же лишь пожала плечами. — Я вас подожду здесь, хорошо? Думаю, вы справитесь и без меня, — протянула она, когда Хисока выгнал подростков, не давая им пройти и давя на них своей жаждой крови. «Позер», тут же пронеслось в мыслях сонной Леонор и она преспокойно прошла вперед по коридору, словно вообще не ощущала эту давящую ауру. — Лени? А ты нас научить не сможешь? — спросил тут же Гон, серьезно смотря на девушку, но та лишь снисходительно улыбнулась. — Простите, но я очень плохой учитель, да и у вас уже есть тот, кто обучит вас всему, не так ли? — Лени одобрительно кивнула и села рядом с Хисокой. — Я буду вас ждать здесь, без вас регистрироваться не буду, честное слово. — Хорошо! А после тишина. Лени прикрыла глаза, гулко сглатывая скопившийся ком в горле. Присутствие Хисоки рядом совсем ее не смущало, скорее даже как-то успокаивало. Она немного отвлекалась от мыслей, которые наполняли ее голову в последние несколько дней. Какое-то время они и впрямь сидели в полной тишине, а после она открыла глаза и, как ожидалось, встретилась с диким взглядом желтых глаз, что заинтересованно смотрели на нее. — Не смотри на меня, как на какой-то музейный экспонат, я не настолько красивая или интересная, — протянула рыжеволосая, хмуря брови. Хотя спустя какое-то время лишь расслабленно рассмеялась, опуская голову и разминая плечи. — Забавно, насколько мне досадно видеть здесь именно тебя… — А ты бы хотела видеть кого-то другого? — хитрый взгляд заставил вздрогнуть, но Лени упорно делала вид, что это от холода, а не от некомфортной обстановки. Однако что-то ей подсказывало, что она здесь в этой компании на долго. — Я бы предпочла не видеть никого, — протянула девушка, опрокидывая голову назад и прикрывая сонные глаза. Голова уже давно не варила, поэтому у нее даже не было желания как-либо контролировать себя и свою речь. — Ни в живую, ни во снах, ни в мыслях… Может, разве что увидеть свою сестру я была бы не против. А другие надоели до ужаса. — Может быть хорошая битва сможет освободить мысли? — почему-то ожидаемая фраза слетела с бледных уст фокусника. Лени была уверена, что сейчас ее взгляд очень ярко выражал недовольство, потому что тихий смех с этих же губ слетел так же быстро, как и предыдущая фраза. «Шутник нашелся тут…» про себя подумала Леонор, закатывая глаза и смотря на Хисоку, что увлеченно кидал карты в потолок. «Еще и чужое имущество портит, хулиган», так же недовольно промелькнула мысль в ее голове, но она от чего-то заинтересованно протянула руку и перехватила одну из карт, вертя ее перед своими глазами. — Просто карты? — даже как-то разочарованно протянула она, напитывая карту аурой и так же запуская в потолок, с удовольствием отмечая, что получилось повторить за Хисокой с первого раза. — Какие вы все скучные… — Ну да, лучше ходить с тяжеленной трубой на поясе и всеми силами не использовать Нэн по его назначению, закапывая свой потенциал? — мужчина рядом хмыкнул, с интересом рассматривая импровизированное оружие на поясе девушки. Лени пожала плечами. Она не любила Нэн, хоть и постоянно тренировалась по сей день. — Тебя что-то пугает в силе? — Вероятность того, что я однажды выйду из-под контроля и использую эту силу не по назначению? — неуверенно произнесла девушка, смотря на Хисоку. — Например, начну мстить или захвачу власть над кем-то? Или же не смогу контролировать эту силу и сама под ее напором сломаюсь. — Даже не подозревал, что у тебя есть проблемы с самоконтролем, — Хисока задумчиво потер подбородок, поднимая взгляд наверх, но секундой позже широко раскрыл глаза, поворачиваясь в сторону Лени. Девушка беззастенчиво легла на пол, положив свою голову на колено к мужчине, закрывая свои глаза. — Ты там разбуди меня заранее перед приходом Киллуа и Гоном, а то они еще завалят меня вопросами, — она лениво махнула рукой, зевая при этом, совершенно не намереваясь вставать. — Прекрати сверлить меня взглядом, я заснуть не могу… Взгляд Хисоки долгое время был неизменно удивленным, а после стал хитрым и заинтересованным. Его рука медленно легла на голову, заинтересованно перебирая пальцами рыжие короткие пряди волос. — Только без извращений всяких, иначе руку откушу, — сонно пробормотала она, медленно проваливаясь в сон, но никак не препятствуя движениям мужчины. — Надо же, твои волосы очень мягкие, я думал, что судя по тому вечному гнезду у тебя на голове, они должны быть жестче соломы, — спокойный и ровный голос юноши раздражал Лени сильнее, чем если бы он открыто смеялся над этим. — Прекрати ехидничать и просто подстриги мне уже их, — ворчала девочка, скрестив руки на груди. Ее рыжие волосы уже доставали плеч и часто раздражали тем, что щекотами кожу. Леонор была совершенно не научена следить за своими волосами, поэтому привычка отстригать их никуда не делась. — Почему, скажи на милость, этим занимаюсь я? — недовольно протянул Иллуми, настоявший на том, что сначала причешет ее, а после уже будет стричь, аргументируя это тем, что по-другому получится не ровно. — В поместье полно дворецких, которые выполнили бы эту работу лучше меня. Лени ничего на это не ответила, смотря вперед. Они сидели на излюбленном дереве, на самом краю территории земли Золдиков, куда редко заходили другие. И если раньше это было тайное место Иллуми, который пытался уединиться от всех, чтобы подумать о своем, то теперь это было их тайное место. И на самом деле оба все еще задавались вопросом, почему их за все полтора года никто так и не раскрыл. — Я тебе доверяю, — вдруг сказала Лени, пожимая плечами. — Обычно меня подстригала мама, а если это делал кто-то другой, то меня это пугало, я не люблю, когда кто-то подносит острые предметы к моей голове, при этом я совершенно открыта для атаки. — То есть вариант того, что я могу тебя убить для тебя не аргумент? — протянул юноша, приступая к самой стрижке, аккуратно подстригая прядку за прядкой, словно всю жизнь этим занимался, хотя на самом деле впервые кого-то стриг. — Если бы ты хотел меня убить, то сделал бы это еще при нашей первой встрече, ты даже не отрицаешь, что мы друзья, — усмехнулась Леонор, самодовольно вздергивая подбородок вверх, от чего одну прядь Иллуми подстриг не так, как хотел и недовольно схватил девочку за шею, заставляя держать голову ровно. — Но когда ты так делаешь, мне кажется, что ты все же не имеешь бесконечного терпения. — Я просто еще тогда понял, что бесполезно тебя переубеждать в чем-либо, — возразил юноша, расслабляя руку на шее, продолжая работать снова двумя руками. — Но ты не убил. — Не убил. Между ними наступило молчание, в котором Лени словно чего-то ждала, а старший Золдик просто занимался своими делами. Она даже немного расстроилась, но с другой стороны расслабленно улыбнулась. Что-то в этом всем давало ей погрузиться в спокойную атмосферу. — А если твоя мама узнает и прикажет убить? — нерешительно продолжила Лени, на что Иллуми на мгновение замер. — Она и так уже давно знает, — ответил он, словно в его ответе нет ничего сверхсерьезного, однако Лени тут же испуганно вздрогнула, но ощущения чужой руки на шее были еще свежими, поэтому не рискнула поворачивать голову. — Просто после рождения Киллуа ей стало немного все равно на то, что делаю я и Миллуки. — То есть как? — Как есть, Киллуа любимый сын, которого она уже провозгласила наследником. Он копия отца, поэтому ей нет дела до нас, — Иллуми отложил ножницы, аккуратно проводя рукой по рыжим волосами, а после расчесывая их. — Мы лишь те, кто должен выполнять свою работу, большего от нас особо и не требуют на самом деле. — Почему ты не сказал? Тебя не наказали? — глаза Лени испугано заметались из стороны в сторону, когда руки юноши снова легли на шею, но уже не грубо, как прежде, а просто опустились дальше на плечи. — Наказали, по сей день наказывают, — хмыкнул старший Золдик, похлопав по плечам, говоря тем самым, что он закончил, поэтому девочка тут же обернулась, обеспокоенно смотря на него. — Тогда зачем ты продолжаешь общение? — Чтобы не свихнуться? Кое-кто все же залез мне под кожу… Проснулась Лени от того, что почувствовала усилившуюся жажду крови Хисоки, тут же открывая глаза и принимая сидячее положение. Гон и Киллуа уже были здесь, но были заняты тем, что пытались пройти сквозь ауру Хисоки. Девушка не сразу поняла, но видела, что мальчишки за несколько часов добились хорошего результата. — Надо же, еще немного и они опоздали бы, — усмехнулась Лени, смотря на часы. Время было позднее. Мальчишки довольно подошли ближе, минуя Хисоку и улыбаясь Леонор. — Лени! Мы успели! — Гон чуть ли не подпрыгнул от переполняющих эмоций, а после как-то обиженно повернулся к девушке, тыча в нее пальцем. — Почему ты не сказала, что так можно? — Потому что я плохой учитель? Я же уже говорила, — скептично протянула Лени, провожая взглядом мальчишек, что устремились регистрироваться, собираясь следовать за ними, но в один миг почувствовала холодок, прошедшийся по позвоночнику, когда чужие длинные ногти аккуратно прошлись по ее шее в месте, где находился номер. А над ухом прозвучал едва слышный шепот: «Занятный номерок», однако спустя мгновение Хисоки и след простыл. Лени в ужасе стояла на месте, боясь даже на миллиметр сдвинуться, словно она снова вернулась в то время, когда ее жизнь была под угрозой смерти каждый день, а номер на шее опалял кожу, словно раскаленный металл. — Лени, ты идешь? — голос Гона вывел ее из состояния шока и она тут же дернулась к ним, принимая привычный образ и спокойствие. — Иду. Я иду… Продолжение следует…