Встретимся в полнолуние

Шумиха в академии быстро устаканилась. Не пойми откуда взявшееся землетрясение все восприняли как обычное природное явление. Кажется, администрация решила сильно не афишировать это, а провести расследование причин появления мифического света внутри академии. К несчастью для Танджиро и Зеницу парочка зевак против воли стали свидетелями этого явления. Но прошло ещё несколько дней, а к ним так никто и не заявился с претензиями. И это была единственная приятная новость.       — Зеницу, почему тебя каждый раз бросает в дрожь, когда мы проходим через выставочный зал?       — Что? — Зеницу резко пришёл в себя. — А, просто здесь холодно. Сквозняк дует, — нелепо почесав затылок, он улыбнулся. Не мог же Агацума признаться, что после того их посещения выставки теперь он опасается любого шороха ещё больше, чем раньше. Каждую ночь истребитель боялся уснуть, ведь думал, что вот-вот в комнату ворвутся полицейские, охотники, учителя, начнут задавать вопросы, и он под давлением выдаст им всю правду. Утащив и себя, и ни в чём неповинного Танджиро на дно преступного мира. Если прознают, что они не просто замешаны, а стали причиной всего этого, их будет ждать ужасное наказание. В лучшем случае исключение, а в худшем — тюрьма. Не хотелось бы загреметь в тюрягу в таком раннем возрасте. Зеницу бы мог сказать, что один виноват в случившемся, ведь так оно и есть, но он был слишком труслив, чтобы самому отвечать за всё.       — Вы до жути медленные! Пошевеливайтесь, слизняки! — крикнул Иноске, что успел их обогнать и уйти далеко вперёд.       — Вот угораздило же попасть с ним в одну группу почти по всем предметам. Какой надоедливый парень, — едко процедил Агацума, состроив раздраженную моську. Он так и не смог ужиться с Иноске. Возможно, для этого потребуется больше времени. Танджиро же, напротив, быстро получил расположение нового друга. И частенько вставал на его сторону, прямо как и сейчас.       — И правда, Зеницу, нам нужно торопиться. Иноске прав. Мы с такой скоростью точно опоздаем на следующее занятие. — Камадо дал ходу и нагнал Хашибиру у выхода. Зеницу тоже не мешкал, решив оставить возмущение на потом. Опаздывать — плохой тон. Впервые Танджиро посетил открытый урок и был этому очень рад. Много студентов томно шагало по заснеженной дорожке к тренировочному залу. Морозный воздух ударил по алым щекам, придавая им новые, более яркие оттенки. Парни сильнее укутались в мантии, стараясь как можно скорее преодолеть отрезок парка и вернуться в тёплое помещение. Тренировочный зал, где должен был проходить урок, понемногу наполнялся людьми. Такие разные, но преследуют одну цель — стать охотниками. Занятие шло уже пять минут, но учитель так и не появился. Камадо впервые посетил занятия по боевым искусствам и не знал ровным счётом ничего. Спустя ещё десять минут в зал вошёл невысокий парнишка. Казалось, он спал на ходу. Толпа расступилась, пропуская его к центру. Парень зевнул.       — Доброго утра, учитель!       — Да-да. — Брюнет провёл по волосам. Он точно только недавно проснулся, ведь пальцы не хотели проходить через пряди, а, наоборот, застревали, натыкаясь на запутавшиеся. Танджиро замер. Это и правда их учитель по боевым искусствам? Вот этот парнишка, что еле доходит ему до плеча? Он выглядел как минимум странно. Отыскав в толпе зевак Зеницу, Камадо жестом попросил его подойти, пока их преподаватель окончательно возвращался в реальность.       — Зеницу, это и правда наш учитель? — совсем шёпотом произнёс Танджиро. Агацума лишь осмотрел друга с ног до головы и выдохнул. Новички такие новички.       — Это правда наш учитель, Танджиро. Не смотри на возраст и поведение. Токито-сан самый молодой истребитель нечисти. Ему всего четырнадцать, а он уже квалифицированный охотник и к тому же учитель. Своё дело он знает. Это хорошо, что ты не стал лезть к нему с вопросами. Если найдётся такой идиот, что решит доставать этим Токито-сана, его будет ждать неминуемое…       — Эй ты, недоросток!       — … наказание, — договорил Зеницу и уже пожалел, что начал было говорить. — Вот ведь придурок этот кабан! Ну всё, суши вёсла, мы приплыли. Сейчас будет драка. — Агацума попятился назад, прячась за спиной Танджиро. Он был необычайно труслив. Иноске никогда не знал о правилах приличия и этикета. Его не учили, что было правильно, а что нет. Даже назидательной беседы Шинобу было недостаточно, чтобы вправить ему мозги. И вот он снова лез под горячую руку, нарываясь на драку.       — Эй, я с тобой говорю! — Хашибира в который раз повысил голос, отчего вздрогнули некоторые стоящие в стороне студенты. Токито же, сонно зевнув, таки удостоил неугомонного парня взглядом.       — Кто пустил кабана в академию? Разве держать животных не запрещено правилами? — съязвил Муичиро, лениво перебирая пряди волос. Студенты залились смехом. Иноске был в ступоре. Мало кто на его веку был способен ему перечить, да ещё и высмеивать на глазах у такой толпы.       — Ну вот, началось… — Зеницу нервно трясся за спиной у друга. — Каждый раз, как кто-то перечит или выводит Токито-сана из себя, он выворачивает ситуацию, выставляя другого дураком. Поделом тебе, кабан. Сам нарвался.       — Эй ты! Ты же, чёрт возьми, ребёнок!       — Но я по крайней мере не веду себя так, будто меня жмыхнул пубертат. — Ученики засмеялись с новой силой, а в голове Иноске всё больше росло чувство непонимания. Щёки Великого Иноске-сама полыхали очень ярко. Смятение. Унижение. Обида. Злость. Эмоции сменяли одна другую, и Хашибира не знал куда себя деть. Не так он хотел привлечь к себе внимание. И пока все вокруг непрерывно смеялись над ним, он выискивал глазами хоть одного человека, что сможет заступиться за него. Сейчас это было необходимо. Из образовавшегося кольца студентов вышла девушка и направилась к ним. Её походка не была уверенной, скорее немного зажатой, будто она всё ещё колебалась, вмешаться или нет.       — Токито-сан, простите меня за мою грубость, — мечница подошла довольно близко, — но, может, не стоит тратить время на каких-то дуралеев, а начать занятие?       — И то верно. Канао-сан права. Берите тренировочные мечи и начинайте разминаться. Студенты разбрелись кто куда, принимаясь за давно заученную комбинацию движений. Танджиро искусно повторял каждое из них, но то и дело его отвлекал назойливый блондин, комментирующий недавний инцидент.       — Эта девица, Канао, не из робкого десятка. Впервые вижу, чтобы кто-то перечил учителю! — никак не унимался Агацума. — Конечно, я наслышан о том, что девушки из семьи Кочо те ещё боевые амазонки, но…       — Зеницу, — Танджиро резко замер, прекратив упражнения. — Ты только что сказал Кочо? — И сразу после этой фразы Камадо обернулся. В противоположном от него конце тренировочного зала девушка, о которой шла речь, отрабатывала новый приём. Её движения были грациозными. Сильными.       — А ты не в курсе, Танджиро? — Получив немой ответ, Зеницу закатил глаза. — «Вот ведь деревенщина…» — Он каждый раз прокручивал в голове эту фразу, когда ему приходилось объяснять непутёвому другу истины этого мира. — Госпожа Канао Цуюри, третья дочь семьи Кочо. Приёмная сестра твоей обожаемой Шинобу-сан.       — Красивая…       — Верно, Шинобу-сан просто прекрасна. Не видел я ещё девушки прелестнее, чем она. — Агацума заулыбался, вспоминая какие-то свои фантазии. Но Камадо пропустил все его слова мимо ушей. Взгляд, слух и даже обоняние. Всё было приковано к этой юной особе. Воинственная. Величественная. Прекрасная. Сколько бы положительных прилагательных он ни вспомнил, ни один бы не описал её красоту в полной мере.       — Твои адские феромоны, Агацума, чувствуются даже в другом конце города. — Муичиро пилил Зеницу злобным взглядом. — Может быть, вам вернуться к тренировке? Или вы уже знаете, как обращаться с катаной, и вас можно хоть сейчас отправить на передовую? Зеницу покрылся стаей мурашек, вновь прячась за спиной друга. И не то чтобы он сильно боялся учителя, но быть наказанным уж никак не хотел. Хотя чего уж там, ему на роду было написано влипать во всякие неприятности и даже быть их главной причиной. Впопыхах извинившись за лишние разговоры, парни вернулись к отработке приёма. Довольно трудный взмах мечом с разворотом на сто восемьдесят градусов и выпадом вперёд Танджиро всё никак не мог повторить. Его либо заносило на повороте, отчего он ни один раз попадал деревянным мечом по рёбрам Зеницу, или по инерции уносило вперёд, когда он делал выпад. Со стороны приём казался довольно простым и универсальным, подходящийм и для атаки, и для уклонения от вражеского удара. Но на деле повторить его идеально было сложно. Танджиро как мог сосредотачивался на движениях, наблюдая за старшими охотниками, но всякий раз повторял свои прошлые ошибки.       — С таким усердием ты далеко пойдёшь, — небрежно бросил Токито, даже не глядя на ученика, и просто прошёл мимо. В метре от уже запыхавшегося Танджиро учитель остановился. — Вот только выстоишь ли ты хотя бы пять минут в реальном бою с такими элементарными ошибками? — Его глаза цвета Тиффани впились в ногу ученика, намереваясь прожечь в ней сквозную дырку. Камадо на секунду застыл, не двигаясь и, кажется, даже не дыша. Ему потребовался всего миг, чтобы понять, что этот слегка грозный взгляд направлен на его ногу не случайно. Токито-сан прямо указал на его ошибку. Танджиро ещё раз глянул на истребителей вокруг, а затем снова на свою ногу. Ну конечно! Развернув стопу и корпус в нужном направлении, мечник глубоко вздохнул. Исполнив приём уже из этой позиции, парень просиял, когда его почти не занесло на повороте, а делая выпад, он смог твёрдо устоять на ногах.       — Большое спасибо, Токито-сан! — Камадо бросился кланяться и благодарить Муичиро за помощь, но тот лишь повёл рукой, мол: «Не стоит». Ещё около пятнадцати минут они оттачивали этот приём, занимаясь в паре. Зеницу постоянно шарахался, когда деревянный клинок Танджиро пролетал рядом. Боль от прошлых неудачных ударов всё ещё терзала его и без того не очень крепкие рёбра. Послышался звон колокольчика, и все резко прекратили тренировку, обратившись к источнику звука.       — Сегодня вы отрабатывали один из основных приёмов техники безопасного боя. Техника безопасного боя подразумевает комплекс приёмов, что подходят как для атаки, так и для уклонения и защиты. Исходя из вашего стиля боя, силы врага, местности и уровня опасности вы можете подобрать любой приём из этой техники. Техника включает четыре базовых приёма, что вы обязаны изучить и владеть ими на уровне рефлексов. Один из них когда-то спасёт вам жизнь… — вёл лекцию Муичиро, пока все внимательно слушали, ловя каждое слово и звук.       — Ага, конечно, — прыснул Агацума, закатив глаза, — и один из четырёх нас погубит. — Танджиро давно понял, что его нервный друг очень суеверен и верит во всякие знаки, приметы и заговоры. Но Камадо не испугали какие-то там суеверия. В него вселяли надежду все эти люди, которые были вокруг. Что с таким же неподдельным интересом слушали Токито-сана.       — Чтобы закрепить знания и навыки, что вы получили здесь, — продолжил Муичиро, лениво оперевшись на стену, — мы проведём показательный бой между двумя учениками, что показали лучшие результаты сегодня. Канао-сан, прошу. — Из толпы вышла та самая бесстрашная девушка. — Кого же нам выбрать тебе в оппоненты? — Он с интересом осматривал стоящих впереди студентов. Мало кто из них выражал инициативу сойтись в бою с Цуюри. О её силе ходило столько слухов, и никто так и не решался проверить и опровергнуть их. Токито пристально всматривался в лица учеников. Что скрывать, его это забавляло, и он часто потешался над неудачниками, наблюдая, как Канао раз за разом побеждает их, макая лицом в грязь.       — Не хочу… Не хочу… Не хочу… — молился себе под нос Агацума. Дважды за день оказаться в неловком положении было для него слишком.       — Агацума. Зеницу Агацума. Составь компанию Канао-сан в этом бою.       — НЕЕЕЕЕТ! — мощнейший крик, явно больше сто двадцати децибел сотряс не только академию, но и весь город. Вероятнее всего, Зеницу в тот момент словил микроинсульт, само собой, не первый за день.       — Чего встал как вкопанный? Иди дерись, слизняк! — Иноске всячески подталкивал Зеницу выйти и вступить в бой, но мальчишка вцепился в форму Танджиро мёртвой хваткой, не желая драться. Мечникам показалось, что он начал рыдать.       — Ну же, Агацума! Не заставляй леди ждать! — крикнул ему довольный собой Токито. Да, его и правда забавляло это. Издеваться над неудачниками, каждый раз показывая им их настоящее место. Кто бы мог подумать, что в этом ребёнке столько жестокости по отношению к другим?       — Я! Я пойду вместо него! — поднялась крепкая рука Танджиро. Учитель буквально расцвёл, настолько широкой была его, словно у Чеширского Кота, улыбка. Этого он и добивался.       — Ну что же, раз ты так настаиваешь, я не стану возражать. Канао-сан, ты не против? — В ответ девушка пожала плечами. — Отлично. Расступитесь! Нам нужно много пространства! Студенты повиновались и разошлись по тренировочному залу, образуя круг. В центре стояли Канао и Танджиро. Казалось, Цуюри была полностью расслаблена. Ей не привыкать участвовать в идиотских поединках по прихоти Токито-сана. И по правде, она никогда не воспринимала эти дуэли всерьёз. Никогда не била в полную силу. Это было ей неинтересно. В это же время её соперник вовсю разогревал мышцы, воспринимая всё взаправду. Канао была сильной. Он увидел её впервые, но уже знал, что проиграет в первые пару секунд. Руки с силой сжали тренировочный меч.       — Сражаемся до первого поражения. Как только кто-то из вас окажется на лопатках, бой будет окончен. Итак! Три! Два! Один! Начали! Не давая оппоненту и секунды на раздумья, Канао тут же атаковала. Танджиро не ожидал нападения в лобовую, но ловко уклонился. Было близко.       «Она и правда очень искусный мечник. Такая точная атака…» Пока Канао перемещалась по кругу, Танджиро не медлил и произвёл удар с разворотом. Но и Цуюри не была глупа, вовремя уклонившись. Серией ударов она почти выбила из его рук меч, но он держался стойко. Её движения были такими быстрыми, что глаз Танджиро не мог их уловить. На автомате, будто управляемый кукловодом, он уклонялся или блокировал некоторые выпады, при этом не имея возможности нанести удар в ответ. Только выдавалась слепая зона, Канао тут же отбивалась. Как будто…       «Читает движения!» — Камадо на долю секунды просиял. Что бы он ни делал, соперница на шаг впереди и уже знает каждое его движение. Заведомо проигрышный для него бой может обернуться в его пользу, если удастся придумать, как обмануть её ясные глаза. А тем временем Канао начинало надоедать. Бой шёл длиннее обычного, и хотелось быстрее закончить. Но если бить в полную силу, парень пробудет в отключке с неделю. Не хотелось бы, чтобы кто-то пострадал. Его попытки атаковать были такими жалкими, но намерения выиграть, безусловно, стоили похвалы. Он ясно понимал, что шанс на победу ничтожно мал, но продолжал атаковать, думать и анализировать. Чем-то это её подкупило. Канао позволила ему атаковать, пропустив один удар. И пускай он был слабым и неточным, это будет для него толчком. Вновь использовав удар с разворотом, Танджиро нанёс, как ему казалось, весьма точный удар, что должен был зацепить её. Но он лишь разрезал воздух. Цуюри удалось отскочить, оттолкнувшись от его спины и оставив на форме Танджиро след подошвы. Умело развернувшись в воздухе, она буквально припечатала его лицо к полу одним мощным ударом ноги. Танджиро был побеждён. И вот в её копилке новая победа. Но её она явно запомнит. Этот парень не такой уж и заурядный.       — Как и ожидалось, госпожа Цуюри победила. — До уха Танджиро доносились чьи-то разговоры. — Но он держался стойко. Мне даже показалось, что Канао-сан пропустила один его удар.       — Типун тебе на язык! Канао-сан как всегда блестяще победила! Она с ним просто играла и могла уложить намного раньше.       — Чёртов везунчик! За ним теперь будут ухаживать в Поместье Бабочки! Канао-сан слишком добра для этого мира… — завыл один из разговаривающих. Танджиро ничего не видел и ничего не чувствовал. Голова гудела, и, кажется, он просто спал на ходу. Но слышал разговоры людей вокруг так ясно и чётко, будто был в сознании. А когда он действительно пришёл в себя, в глаза ударил яркий луч света, лёгкие ужалил морозный воздух и запах лечебных трав. Только ему удалось вернуть контроль над всеми пятью чувствами, до уха долетел приятный и такой знакомый женский голос.       — Камадо-кун, ты уже очнулся?