Призраки и бродяги

      Один за другим грузовики уходили в осень, надсадно тарахтя моторами и брызгаясь мутной жижей из-под колёс. Каждая машина в колонне была набита оружием и людьми — иногда столь плотно, что цыплят высидеть можно.       Арья слышала, будто кампанию по переброске войск в Королевскую Гавань солдаты прозвали «Такси до Кай-Эль», и это оказалось не таким уж преувеличением: среди убывавшего в столицу транспорта действительно было немало реквизированных властями таксомоторов из Росби и Сумеречного Дола.       — Наскребают по сусекам, — сказала Санса. Она не участвовала в общем движении: стояла, расправив плечи и опёршись на сложенный зонт. — Железнодорожники ещё бастуют, так что подкрепления с Запада подтянутся нескоро.       С подкреплениями туго у всех. Сумеречный Дол, куда переехало на время мятежа вестеросское правительство, встретил политический десант с «Утеро Залине» опустевшими улицами и колокольным звоном. Затаившим дыхание. Лишь возле храмов людей было больше обычного: каждые несколько минут туда вносили и выносили гробы. Кто-то из сопровождающих рассказал, что на днях миэринка проникла в Форт-Дарклин, превратив главную столичную военную базу в огромный гриппозный барак. Грёбаная фантасмагория. Читая историю Великого весеннего поветрия, Арья и думать не могла, что такое может повториться в их просвещённую эпоху.       На какое-то время она даже забыла про Эйгона и браавосийскую подставу.       — Лучше бы ты злилась на себя, — сказала Санса. — Ты упрямая эгоистка, сестрёнка. Сначала уплыла в Браавос, потому что я, видите ли, стала предательницей в твоих глазах. А теперь возмущаешься, что браавосийцы, которых ты избрала новыми друзьями, втянули тебя в политические игры. Как неожиданно, как коварно. Но твои хотелки не должны обслуживаться безвозмездно.       В такие моменты Санса жуть как напоминала маму, только нравоучениями сыпала не по-родительски строгими, а по-сестрински едкими... И, чего греха таить, кое-где попадала в точку. Ничего не бывает просто так. За каждой браавосийской благотворительностью скрывается корысть.       — Это коварно даже по меркам Титана, — кисло заметила Арья. — Зато ты такая правильная: присягнула Ланнистерам из чистого альтруизма.       — Ты упрямая эгоистка, — сестра, как всегда, игнорировала провокацию. Дразнить её в детстве было гораздо интереснее. — И браавосийцы — тоже. Минус на минус — это больно, но при грамотном обращении даёт плюс.       В мимо проезжавшей машине было много винтовок, закинутых на серо-голубые спины — это морские пехотинцы с «Утеро Залине» добирались на чужую войну по суше. Выгрузив на берег всех политиков, морпехов, больных гриппом и прочих лишних распространителей вируса, линкор взял курс на Королевскую Гавань, чтобы познакомить революционеров со своими большими пушками. Корабли вестеросского флота в море не выходили: опасаясь новых мятежей, власти превентивно арестовали несколько тысяч моряков.       Санса сказала:       — Задвинь детские обиды подальше и оцени ситуацию трезво. Государство нуждается в тебе.       Арья отшатнулась, едва не наступив в лужу, и поморщила нос.       — Чёрт возьми, да кто ты такая и что сделала с моей сестрой? Настоящая Санса сказала бы, что во мне нуждается психлечебница.       Санса гордо возвышалась над ней: все пять футов, восемь дюймов и два дополнительных года жизни. И когда она успела стать такой неподвижно-бесстрастной?       — Я повзрослела и выучила слово «ответственность». Хочу и тебе того же пожелать.       «Служба Ланнистерам — совсем другого рода ответственность», — почти сказала Арья, но передумала. Всё равно не обидится.       Эйгон бесстыже пристально следил за ними из тентованного кузова грузовика, в котором большую часть пространства занимало военное имущество.       — Поедешь с нами в Кай-Эль? — спросила она, делая вид, будто не замечает Эгга.       — Прямое действие — не моя стихия. — Санса отрицательно покачала головой. — Я побуду вашим дипломатическим тылом. Побеседую с дорогой семейкой. Замолвлю словечко там и сям.       Каждый раз, когда Санса называла Ланнистеров своей семейкой, — пусть даже в несерьёзном ключе — Арью корёжило. Как тут было не сбежать в Браавос? Она не желала становиться частью и даже частичкой Ланнистеровской семьи. Ни при каких обстоятельствах.       Они обнялись и пожали руки на прощание. Это было как никогда важно — ощутить тепло близкого человека в чокнутую эпидемию, из-за которой все боятся дышать друг на друга.       — Давай к нам, — пригласил откуда-то взявшийся Джон. — У нас в машине только крепкие северные ребята; никто не кашляет.       — Брызгают втихаря, — возразил Эйгон.       Он продолжал сидеть, свесив ноги за борт, одетый в браавосийские серо-голубые брюки и китель с закатанными рукавами.       И эти двое туда же! В какой-то деревне на полпути из Сумеречного Дола в Росби Арья услышала стрельбу и приняла её за революцию, а оказалось, это полицейские расстреливают собак — те якобы разносят миэринский грипп.       — Замолчи, — Джон ласково обнял её за шею, — ты обидел мою маленькую кузину.       — Отстань, я сама надеру зад любому обидчику. — Арья ловко освободилась из объятий и зашагала к грузовику Эйгона       Тот развёл руками, а Джон грозно нахмурился, тыча в него пальцем и как бы предупреждая: «Я слежу за тобой».       — Ты собирался в Королевскую Гавань на белом коне, — напомнила Арья и приняла протянутую ладонь.       — Оставим коня до мирных времён, — сказал Эйгон, помогая ей забраться внутрь. — Сейчас мой личный транспорт максимально утилитарен.       Грузовик пустил струю сизого дыма, зафырчал и двинулся, чавкая шинами по грязи. Дождь лил всю ночь, и дороги раскисли, но погода в столичном регионе оставалась не по сезону тёплой. Арья оседлала жёсткую деревянную скамейку напротив Эйгона. Не считая множества ящиков, других свободных мест не было.       — Одолжи свой нож, пожалуйста, — попросил Эгг.       Арья вопросительно сдвинула брови. Над его правым плечом зияла прореха, как будто кто-то из предыдущих пассажиров порезал брезент штыком. Осенняя дорога пахла сыростью и умершими листьями.       — Вскрывать саблей неэстетично, — объяснил Эйгон, демонстрируя банку мясных консервов. Наверное, раздербанил груз для гарнизона столицы.       Арья протянула ему траншейный нож рукояткой-кастетом вперёд.       — Я убивала людей этой штукой.       — Спасибо, — поблагодарил Эйгон перед тем, как вонзить лезвие в крышку. — Занятная информация, но я в последний раз ел на «Утеро Залине» и кровавые детали меня не смущают. — Он сделал прорезь полумесяцем. — Господа и дамы при власти развлекали нас политическими беседами. На всё прочее времени не осталось.       — Оставался бы с ними. Зачем ты едешь в Королевскую Гавань?       Эйгон подцепил шмат говядины и откусил немного на пробу, а оставшуюся часть протянул Арье.       — Я не привык прятаться за чужими спинами. И намерен найти Лианну Старк раньше, чем её отыщут недоброжелатели.       Он становился таким похожим на отца, едва заговаривал о благородных намерениях. Продолжая глядеть Эггу в глаза, она зубами сняла мясо с ножа. Завтрак, достойный королевских особ.       — А ты — доброжелатель, что ли?       Эйгон достал ещё мяса для себя и для Арьи.       — Не совсем. Я по-прежнему не люблю леди Лианну. Но она — твоя тётя. И мой отец любит её. Не хочу, чтобы он страдал снова... Они. Если страдает отец — страдает и лорд Джон.       Проникшее в дырку солнце освещало его правую щёку и волосы на той же стороне, создавая красивый контраст с левой. Эгг прав. Повторная и настоящая смерть тёти Лианны точно добьёт старика Шакку.       Они посмотрели назад сквозь разинутый кормовой проём. Среди увядающих трав печально торчали выряженные в лохмотья чучела с тыквенными головами.       — В День Неведомого отец и Лианна Старк сбежали из Королевской Гавани. — Эйгон помолчал немного и продолжил: — А я после первой нашей встречи в Волантисе думал: «Было бы здорово вернуться на родину вместе». Забавные исторические параллели. Ведь я даже не знал твоего имени и происхождения тогда. Беглый принц, беглая принцесса... Ты сама так себя называла, напомню.       Опять приманивает её сладенькими речами. Арья скрежетнула зубами. Лучше бы вспомнил другие подробности вечеринки.       — Классная история. Браавосийцы рекомендовали рассказывать такие?       Ковыряясь в банке, Эйгон устало закатил глаза.       — Почему ты стремишься везде отыскать подвох?       — Потому что я везде их нахожу.       — В пекло браавосийцев, — Эйгон протянул ей ещё консервированной говядины, — они — просто временные союзники. Как говорил мой брат, я сам себе пехота и сам взвалил на плечи груз ответственности. Ты привыкла быть просто человеком, Арья. Но быть человеком не трудно. Трудно быть символом. — Он вскинул нож к уху, на свет, и многозначительно посмотрел на неё фиалковыми Таргариеновскими глазами. — Отвечать не только за себя, но и за других тоже.       — По-твоему, я боюсь ответственности? Охренеть, ты говоришь словами Сансы.       — Ты не боишься, — опроверг Эйгон, дожевав последнее мясо. — Однако должна прийти к ней сама. Или не прийти... Никому не дали времени на размышления. Нынче всё происходит слишком быстро. Ты проигрываешь и теряешь шансы, если не реагируешь на перемены первым.       Арья раздражённо откинулась на борт.       — Ну да, ну да. Кое-кому легко об этом говорить, ведь ему-то время дали. Лет двадцать примерно. Джон Коннингтон и компания растили тебя как будущего короля Вестероса... А потом браавосийцы с их предложением подкатили. А кого-то поставили перед фактом позавчера. — Она ткнула себе в грудь рукоятью возвращённого ножа.       Впереди загудели бестолково клаксоны, и грузовик остановился. Эйгон ухватился за дугу тента, подтягиваясь и высовывая голову наружу.       — Мне тоже отнюдь не просто, — сказал он. И добавил, спрыгнув на землю: — Ради справедливости: правительство Браавоса узнало про тебя гораздо, гораздо позже, чем обо мне.       Арья последовала за ним. «Трудно быть символом». Никакой Арья Старк не символ, она — Девушка-в-маске-волчицы. Перекати-поле. Нечестно эксплуатировать чужие патриотические чувства. Нечестно выталкивать из уютной темноты закулисья под свет софитов. Хотела ли она вернуться на родину? Однозначно. Трахнуть Эгга? Возможно. Стать королевой Вестероса? Да вы спятили.       Обогнув транспорт, она увидела причину пробки — средний в колонне грузовик увяз в грязи и буксовал, закапываясь глубже с каждым рывком.       — Стой! — выкрикнул наблюдавший за этим сбоку капрал. — Стоп!       — Беритесь все вместе, — распорядился Эйгон.       Освободившие кузов солдаты накапливались за кормой и брались за борта. Их ранцы и винтовки почти полностью загородили нижнюю половину увязшей машины. Водитель поддал газу. Задние колёса прокрутились на месте. Раскорячившиеся люди кряхтели, принимая телами грязь.       — Давайте, парни, — подбодрил капрал, раскачивая машину по правую руку от Эгга.       — Раз, два, три!       Вот же хитрый драконий ушлёпок: набирает политические очки на пустом месте. Небось полвека спустя все свидетели мелочного происшествия будут рассказывать внукам, как осенью семнадцатого король Эйгон VI Таргариен толкал с ними грузовик.       — Посторонитесь, — предложил явившийся на шум Джон, — помогу.       — Иди прочь, пока не пришибло, — Эйгон попытался его отогнать, не отпуская кузов, в который также упёрся спиной.       Но Джон всё равно пристроился сбоку.       — Раз, два, три, — скомандовал он свободным от трубки углом рта.       Арья поглядела на кузена и тоже закурила. Заняв высокое и сухое место у обочины, она скрестила руки на груди и следила за прильнувшими к грузовику принцами. Не каждый день такое увидишь.       — Раз, два, три! — крикнули оба.       Грузовик задёргался, как в припадке, и вырвался наконец из ловушки. Стоявший слева от Эйгона солдат по инерции плюхнулся животом в лужу, но его высочество устоял.       — Чего ты припёрся? Мы бы справились без тебя. — Повернувшись к брату, Эйгон отряхивал брызги грязи со штанины.       — Да-да, разумеется, — небрежно бросил Джон, направляясь вразвалочку к своему автомобилю.       Эйгон оглядел замызганные сапоги и грустно выдохнул.       — У тебя есть на примете надёжные браавосийцы? — спросил он, когда вернулся в кузов сам и протянул руку Арье. — Которые не выдадут начальству наш секретный рейд к Красной Королеве? Егеря братца — отличные ребята, однако их мало.       А он дальновидный. Арья призадумалась. Следовавшие позади них машины аккуратно огибали злокозненную яму.       Да. Йорко Терис — первый человек, с которым она познакомилась в Браавосе. Йорко было четырнадцать, и он плавал на корабле своего отца-рыбака. Спустя годы она встретила его среди десантников «Утеро Залине».       — Есть. Один парень, лейтенант морской пехоты с «Утеро Залине». Мой знакомый. Надёжнее некуда.       Эгг неопределённо хмыкнул: Арье показалось, что капельку ревниво.       — Прекрасно. В таком случае я что-нибудь придумаю, чтобы заполучить его людей к нам в эскорт.       Грузовик чуть накренился и заскрипел, выкатываясь с просёлочной грунтовки на широкую асфальтированную дорогу, и они переглянулись, понимая друг друга без слов.       Королевский тракт. Королевская Гавань. Отсюда сбежали Рейгар и Лианна. Отсюда сбежала в Браавос Арья. Отсюда Коннингтон увёз маленького Эйгона.       Сегодня призраки и бродяги вернутся, чтобы расставить точки над этой историей.