Youth

Кап-кап-кап. Луз собирает капли из-под дождя в ладошки и улыбается, разбрызгивая их вокруг. Тут же хватается за перила, едва не падая с них, и поднимает голову, подставляя лицо дождю. Она уже мокрая до ниточки: ей терять нечего. И только она показывает язык дождю, ловя им капли, как из здания колледжа кто-то выходит. Луз оборачивает голову на всполох зелёных волос, но это оказывается не Блайт — всего лишь Эрти, которые уже третий день почему-то тусили в колледже. Носеда всё не находила времени спросить, почему они здесь, да и в принципе познакомиться, а теперь была идеальная возможность. Вот только неловко было. Эрти под её взгляд уверенно шагает под дождь, поправляет розовую толстовку и поднимает голову, как Луз пару моментов назад, хихикая с какой-то своей мысли. Затем они оборачиваются и встречаются взглядом с Носедой, и та дёргается из-за ярко-красных глаз персоны. Те, заметив испуг, улыбаются. — Это всего лишь линзы! — Восклицает Эрти, лохматя мокрые волосы обеими руками. — Как тебе погодка? — Я люблю дождь, — отвечает Луз. — Сейчас бы полежать под дождём, а не вот это вот всё, — добавляет зачем-то. — Я вижу траву. Вижу дождь. Вижу тебя. — Перечисляет с умным видом Эрти, не переставая улыбаться, а зеленые волосы спадают им на лицо. — Идём валяться под дождём! И, не дождавшись ответа, они идут за клумбы, где был идеально выстриженный газон, и садится на него, а затем и вовсе ложится, притворяясь звездой. Луз с опозданием повторяет за ними, и смеётся, когда поскальзывается на мокрой траве и не так грациозно приземляется. По лицу стекают капли, дождь только усиливается, а ей кажется, что всё идеально. Пока не распахиваются двери колледжа снова. — Эрти, ебанутое ты существо, ты чё творишь? — Слышится брань знакомым голосом, и Луз мгновенно понимает: Эмити. — Тихо, я наслаждаюсь дождиком, — отмахиваются те. — Давай к нам. Тут есть Луз. — Они загадочно поднимают голову, подмигивают Эмити, и, заложив руки за голову, возвращаются в исходное положение. — Луз? — Эмити не сразу замечает девушку, что распласталась неподалёку и почти сливалась с травой из-за зелёной рубашки. — Я понимаю, что Эрти жить надоело, а ты чего валяешься? Эмити оказывается рядом с ребятами, валявшимися в траве, и смотрит на них сверху вниз, словно на провинившихся детей, сложив руки на груди. Луз хочется смеяться, а ещё тянет назвать её милашкой, потому что отчего-то Эрти неподалёку придавали уверенности, а её вид ну просто обрекал на необъяснимое поведение. — Я наслаждаюсь дождиком, — повторяет доминиканка слова своего союзника. — Эми, давай к нам? — Ни за что, — та делает шаг в противоположную сторону от детей-переростков. — Ты замёрзнешь. Вставай. — Вот видишь Луз, как быстро дружбу меняют на де… — Эрти закашливается. — Детей. Вот. — Я не ребёнок! — Восклицает девушка. — Звучит очень по-детски, — хмыкают они. — Боже, за что мне сдались эти два придурочных? — Эмити закрывает лицо ладонями. — я не переживу такой дуэт, Эрт, прекрати доёбываться до Луз. Эрти и Луз смеются на это в унисон, и Носеда готова поспорить, что последний раз она так быстро дурела только с Эдриком в их первую встречу. — Ладно, ладно, но я отъебусь с одним условием, — Эрти вскакивает на ноги и подходит к Эмити; немного наклоняется, чтоб что-то сказать на ухо, и та почти сразу толкает Эрти в плечи, краснея до самых кончиков ушей. — Это лёгкое условие. Давай. Я верю в тебя. — Они поправляют капюшон своей толстовки, а затем нервно смотрят на вход в колледж. — Эрти Эйбрикс, сейчас же ко мне в кабинет! — Слышится крик директора Бампа, на который сразу оборачиваются трое студентов. — А вот это по мою душу, — говорит девушкам Эрти, а затем обращается к директору: — Молодой человек, а я не учусь в Вашем колледже! Не имею право заходить, понимаете? И вообще, мне надо идти сушиться, а то, знаете, простуды страшные нынче ходят! А я Вам там кресло намочу, с меня много течёт воды! Говорите с моим адвокатом! И вообще, с чужими дяденьками не разговариваю, во! Говоря свою крайне убедительную речь, Эрти шаг за шагом отступает назад, а затем, когда оказывается на расстоянии от Эмити и Луз, разворачивается на сто восемьдесят градусов и бежит к выходу с территории учебного заведения, пока им вслед слышится нечто от Бампа. — Нам тоже надо уходить, если мы не хотим получить люлей, — говорит Эмити, стараясь сдержать смешок от выступления Эрти. — Луз, ты кого-то ждала? — Да я думала подождать Виллоу и сгонять к ней посидеть, пока Ида в школе, — отвечает Луз, нехотя поднимаясь с травы, — ключи-то от дома забыла. — Почему ты мне не сказала? Или сиблингам? — Эмити хмурится. — Наша квартира ближе к колледжу. — Ой, а можно? — Удивляется Носеда. — Идём, Эрти-номер-два, — Эмити тянет девушку за рукав по улице, и та едва успевает за ней. — А за руку меня возьмёшь? — Луз, ты только что лапала землю мокрыми руками. — Ага. Так возьмёшь?

***

— Чувствуй себя как дома, — говорит Эмити, закрывая дверь в квартиру. Она скидывает с ног чёрные ботинки и проходит внутрь, не поднимая взгляда на Луз. Та стаскивает с ног мокрющие кеды, и те недовольно хлюпают, давая Носеде понять, что в ближайшее время она ходить в них не сможет. Девушка на это попросту хмыкнула и аккуратно зашагала вглубь квартиры вслед за Эмити. — Стой, тихо, — вдруг останавливает Луз Блайт, преграждая коридор вытянутой рукой. — У Эдрика дверь открыта. Иди аккуратно. — Почему? — Удивляется доминиканка. — Мы же с ним знакомы, с чего мне скрываться? — С того, что он утащит тебя к себе в комнату, — Эмити вдруг замолкает, краснея. — Просто иди мимо него, пожалуйста. — Кое-кто хочет побыть со мной, а? — Толкает зеленоволосую в бок Луз, проскакивая мимо комнаты Эдрика. — Эх, надеюсь, он простит мне такое предательство, — драматично добавляет она. — Кто ж ещё будет с ним гонять посреди ночи по городу, если не простит, — бормочет себе под нос Блайт младшая, а Луз смеётся в ответ. Они проходят в комнату Эмити, в которой — Луз искренне удивляется — даже открыты шторы и не так темно, как раньше. В остальном почти ничего не поменялось, только беспорядок на столе был ещё хуже, и к нему добавились несколько коробок, которые Носеда тут же распознала как «какая-то хрень для макетов». Пока Луз рассматривала комнату Эмити в очередной раз, та нарыла в шкафу два комплекта домашней одежды. — Луз, — подзывает зеленоволосая, и в два шага доминиканка оказывается рядом с ней. — Это тебе, — Эмити отдаёт её один комплект одежды. — Эм, и мне тоже надо переодеться, так что не оборачивайся, ладно? — Как скажешь, — хмыкает Носеда, оборачиваясь к противоположной стене от той, к которой развернулась Блайт. Возможно, думает Луз, когда Эмити позволяет ей обернуться, просто возможно, вторит себе она, когда Блайт осматривает её с ног до головы и краснеет, я ей тоже нравлюсь. Не то что бы сама Луз не краснеет — о концепте того, чтоб стырить у Эмити одежду и носить самой, она думала и раньше, мечтая по ночам о лучшей жизни, где Блайт давным-давно догадалась о чувствах Луз, и предложила ей встречаться. После таких мыслей тяжело было идти в колледж, где она не могла поцеловать зеленоволосую, как в своих грезах. — И-и-и что теперь? — Интересуется Луз. — А теперь высушить волосы и отогреваться, — Эмити кидает в подругу полотенце, которое только достала из другой полки шкафа. — Я схожу заберу второе полотенце у Эмиры и сделаю кофе. — Девушка подходит к двери и застывает. — Тебе же пойдёт кофе? В плане, у нас есть ещё какао, оно больше в твоём стиле. — Какао было бы неплохо, — улыбается Носеда, встряхнув волосами, спадавшими на лицо. — Окей, — и Эмити покидает комнату, оставляя Луз в ней одну. Та на что-то хмыкает, ещё раз проводит полотенцем по волосам, а затем плюхается на незаправленную кровать, кидая полотенце куда-то на стул (она надеется, что Эмити не будет злиться, хотя та вообще редко злилась на Луз). Немного полежав, она вдруг снова поднимается и тянется к рюкзаку, что остался валяться у кровати. Выудив телефон из одного из карманов и поблагодарив всех Богов и Богинь, которых знала, Луз обнаружила, что он не намок, и радостно разблокировала его, падая обратно на кровать. В принципе, ничего нового не было, так что она просто предупредила Виллоу, что она у Блайтов, опуская тот факт, что конкретно сейчас она была полностью только для одной из них, а другие двое даже не догадывались о её присутствии. Спустя всего пару мгновений дверь открывается, впуская Эмити в комнату, и Луз молчаливо восхищается Блайт. Влажные распущенные волосы, полотенце на шее, сосредоточенный взгляд. И две кружки в руках, из-за которых она глаз на Луз не поднимает, глядя лишь на них, лишь бы не пролить каплю (оправдывается). Она осторожно ставит обе кружки на рабочий стол и оборачивается к Луз, что уже переместилась на край постели, внимательно глядя за Эмити. — Эм-м, что-то не так? — Зеленоволосая неловко опускает голову из-за взгляда подруги. — Нет, всё хорошо, — отвечает Носеда. — Замечательно даже. Луз встаёт с кровати и берет в обе руки кружку, грея ладони, и подносит какао к губам, с удовольствием отхлебывая тёплую жидкость. — Ты как ребёнок, — смеётся Блайт, потянувшись за резинкой, что, словно браслет, висела на запястье. Луз шагает к ней чуть ближе и одной рукой останавливает Эмити. — Не надо, — просит она, соскальзывая ладонью к пальцам зеленоволосой и аккуратно их переплетая. — Ты такая красивая сейчас. Эмити прячет взгляд, когда Луз ставит кружку обратно на стол (для этого ей приходится приблизиться к Эмити, потому что стол находится прямо за ней), и не поднимает его, потому что всё кажется сном или шуткой, а ещё хуже — Луз просто издевается, возможно. — Прекрати, — шепчет она. — Эмити, я… Закончить Носеда не успевает. Входная дверь квартиры громко хлопает — настолько громко, что даже в самой отдалённой комнате Эмити слышно. Луз дёргается от внезапного звука, вслушивается — уши улавливают какой-то разговор, но она ни слова разобрать не может, поэтому просто смотрит на Эмити, будто та знает ответы на все её вопросы. — Что там? — Спрашивает доминиканка, кидая взгляд на дверь. — Надо посмотреть, — напрягается Блайт. Она поднимает взгляд на подругу и кладёт руки ей на плечи, немного толкая и заставляя осесть на кровать. — Я сейчас вернусь, а ты сиди и не дёргайся, ладно? Луз кивает, как болванчик, и Эмити выходит из комнаты, напоследок у самого выхода одними губами произнося «скоро буду». Эмити влетает в комнату в абсолютной ярости минуту спустя.

***

Наконец ускользнув из рук Луз (из которых, на самом деле, не так уж и хотелось уходить), Эмити выдыхает, уткнувшись лбом в стену у своей комнаты. Носеда ведёт себя по-другому, а Эмити смириться с этим не может. Она даёт себе ещё две секунды успокоиться, а затем выходит в коридор, чтоб взглянуть, что происходило. Когда она видит причину своего появления в коридоре, у неё отвисает челюсть. — Здравствуй, Эмити, — вежливо здоровается её мать, отдавая своё пальто мужу, чтоб тот повесил его рядом с подранной курткой, которую Эмити украла (с позволения, правда) у Луз пару дней назад и всё ещё не вернула. — Как твои дела, дорогая? Эмити хочется плеваться от того, насколько иронично звучат такие фразочки. Она сжимает ладони в кулаки и зажмуривается. — Всё хорошо, — сдержанно отвечает Эмити. — Правда? — Удивляется женщина, невесело усмехаясь. — По твоему виду так не скажешь. Вся одежда мятая. Что у тебя творится на голове? И почему ты вся раскраснелась? — Это называется волосы, — парирует Блайт младшая, обдумывая план отступления такой, чтоб точно никто не заметил. Про собственный румянец она ничего не придумывает, поэтому молчит. — Блайт не грубит старшим, дорогая, — едко улыбается Блайт старшая. — Я буду разговаривать в своей квартире так, как пожелаю, — шипит себе под нос Эмити, складывая руки на груди. — Зачем вы приехали? — Мы решили навестить своих детей, — наконец подаёт голос отец семейства. — Обидно это: ты ни разу не приехала с начала лета. — Я была занята, пап, — голос зеленоволосой мягчает. — Архитектурный отнимает много времени. Особенно сейчас. — Мы же говорили тебе про тот медицинский, Эмити, — «Эмити» хочет скривиться на слова матери. — Там бы у тебя не возникло проблем. Мы бы могли помочь в случае чего. — Я ненавижу медицину, — снова ощетинивается девушка. — Почему бы нам всем не успокоиться? — Неловко заговаривает Эдрик, становясь между родителями и сестрой. — У нас есть кофе. Эмире и мне надо столько вам рассказать! — Эд в надежде оглядывается на близняшку и та активно кивает, соглашаясь. — А у Эмити там дела, проект. Пусть идёт учится, правильно? — Что же это за колледж такой, если она совсем не отдыхает? — Женщина недовольно хмурится. — Посиди лучше с родными, уверена, хуже тебе от этого не станет. Или ты хочешь разочаровать тех, кто дали тебе эту жизнь? — Да я и так для тебя сплошное разочарование, — шепчет Эмити. — Что-что, дорогая? — Переспрашивает старшая Блайт. — Возможно, я неправильно расслышала. — Я сказала, — громче произносит девушка, ухмыляясь на план, который возник в её голове для отступления. — Я для тебя всё равно останусь разочарованием. Побереги нервы. Она разворачивается и быстро уходит в свою комнату. — Подожди, пока я разуюсь, в своей комнате, мы не договорили! — Кидает ей вслед женщина, словно ребёнку. Блайт ухмыляется. План сработает. Она влетает в свою комнату, не закрывая за собой дверь, и подходит к Луз, что всё ещё сидела в том месте, где её и попросила Эмити. И, боже, она так улыбается, что Блайт почти жалеет о том, что хочет использовать её для того, чтобы мать отстала от неё. — Луз, можно просьбу? — Спрашивает она. — Конечно, — кивает она. Эмити становится коленом сбоку от Луз, и вторую ногу перекидывает ей через бедра, садясь на колени доминиканки. — Окей, что там произошло? — Нервно спрашивает Носеда, подняв руки и не зная, куда их деть. — Подыграй мне, пожалуйста? — Просит Эмити, сцепляя руки за шеей кивающей Луз. — И положи уже куда-нибудь руки. Носеда с присущей себе нервозностью опускает ладони на талию девушки. — Эмити, дорогая, — слышится приближающийся голос Старшей Блайт, и Эмити быстро стягивает с себя футболку, оставаясь только в топе, и кидает её куда-то на кровать, стараясь не встречать взгляд Луз, который застыл на лице зеленоволосой, ни на секунду не опускаясь ниже. Эмити сталкивает их лбы, краснея до ужаса, и Носеда почти умирает. Луз не слышит, как дверь в комнату открывается. Она не видит озадаченного и возмущённого взгляда, не замечает чужого присутствия, и перед ней только Эмити-Эмити-Эмити. Единственное, чего сейчас действительно желает Носеда, — это закрыть ладонями смущённое лицо и свернуться в клубочек. Дверь в комнату Эмити хлопает, слышится ругань, топот близнецов, и всё вдруг становится отдалённым и неважным. — Спасибо, — выдыхает наконец Эмити, прикрывая глаза и опуская голову на плечо подруги. — Теперь она не тронет меня в ближайшее время. Прости, что не было времени объяснить. Луз, всё ещё не понимающая, что происходит, может только неловко посмеяться, убирая руки от талии Блайт и опираясь ими позади себя. Эмити всё ещё близко к ней, но эта частичка Носеде нравится, и она ничего не говорит. — Я чуть не сдохла, — признаётся Луз. — Что она тебе сказала? — она кивает в сторону двери. — Что я хочу разочаровать их, — закатывает глаза Эмити. — Что я выбрала ужасный колледж. Что моё призвание — это медицина. Ей не понравилось то, как я одета, как лежат волосы… Какая я красная. — Последнее она добавляет тише. — Я решила накинуть ещё один пункт в список причин их «разочарования». — Я не уверена, что она поверила, — хмыкает Луз. — Поверила, это уж точно, — смеётся ехидно зеленоволосая. — Ещё раз прости за это. Чем ты хочешь заняться? — Пообниматься с одной прекрасной девушкой, — отвечает покашливая доминиканка. — Ещё у меня шея болит смотреть в потолок, так что оденься, пожалуйста. — Прости! — Эмити краснеет от шеи до кончиков ушей, тянется за футболкой, но в итоге падает на Луз, которая оказалась препятствием. Хотя та не выглядела расстроенной. Даже наоборот: преспокойно лежала, снизу вверх глядя на Эмити, надевающую футболку. И всё ещё не опускала взгляд ниже позволенного. Как только с этим покончено, Луз тянет Блайт упасть прямо к ней в руки. Они обе краснеют, и Носеда аккуратно скользит ладонями по спине девушки, пока та устраивает голову под подбородком Луз. Тела переплетаются, и Носеда не хочет выпутываться ближайшие несколько дней. Эмити поднимается лишь на секунду, чтоб притянуть к себе одеяло с края кровати, а затем накрывает себя и Носеду, всё ещё пряча замерзший нос в ключицы доминиканки. — Устала? — Спрашивает тихо она. Эмити осторожно кивает, не поднимая взгляда. Луз целует макушку Блайт, проводит по всё ещё влажным волосам ладонью (пальцы путаются, но обеим плевать). — Спи спокойно, хорошо? Я буду охранять тебя от кошмаров. Эмити аккуратно перемещает руки, ложась в более удобную позу, а Луз только и может, что поправлять одеяло на её и своих плечах.

***

Эмити закрывает и открывает глаза, то засыпая, то просыпаясь, почти каждый час. Луз каждый раз всё ещё рядом: либо сонливая, либо заснувшая, либо в полном бодрствовании. Она просто лежит рядом всё это время, выполняя своё обещание. Из-за двери шума Блайт почти не слышит. Только раз, проснувшись, подслушивает случайно, как Эдрик заглядывает в комнату Эмити — видимо, решил проверить, не ушла ли втихаря Блайт. — Луз, уже темнеет. Тебе бы домой, — в голосе парня слышится неуверенность, вызванная явно нахождением родителей в доме. Носеда его таким раньше не видела, а она, поверить стоит на слово, видела его почти во всех возможных состояниях.  — Когда уедут ваши родители? — игнорирует слова Эдрика Луз, хмурясь. Эмити чувствует, как Носеда привстаёт на кровати, и сонно тянет её обратно к себе, на что слышится смешок, и Блайт младшая хочет поныть и сказать Эду отстать от Луз. — До конца выходных, — если бы Эмити не спала в объятьях Носеды сейчас, она бы уже рвала и метала от злости, а затем написала бы Боше о том, что ей надо где-то переждать ночь. — Тогда я останусь до конца выходных, — решает девушка; Эмити чувствует как аккуратные пальцы заправляют ей прядку волос за ухо. — Если ты не против. — Я не против. — Улыбается Эдрик. — Позаботься об Эмити, пожалуйста. — Будет сделано, сэр, — с акцентом произносит Луз, и Эмити чувствует мягкий поцелуй на лбу, а затем снова проваливается в сон.