I of the Storm

Наступила зима, и Санса проводит свои дни, следя за запасами еды, приветствуя тех, кто приехал в Винтерфелл с дальнего севера, ищет убежища, шьет, вяжет и заботиться о том, чтобы всем было удобно. Джон проводит свои дни на тренировочных площадках. Не проходят подготовку только пожилые люди, больные и дети до десяти лет, а также некоторые женщины. Целый день в воздухе эхом разносился стук деревянных мечей. За ужином все устали и рассказывают тихо, минимально, но Джон иногда рассказывает истории о времени, проведенном у Стены и за ее пределами, и Сэм присоединяется, чтобы рассказать свои собственные истории о мертвых, и вскоре другие начинают рассказывать свои собственные. У Сансы нет собственных — ни одной из них она не хотела бы поделиться и пережить заново, но она сидит в своем кресле, улыбается и слушает других. Как бы не устали, они продолжают идти вперед, ибо зима уже здесь, и мертвые идут, время для отдыха придет, но не сейчас. Даже когда все почти засыпают с своей еде, Зал Винтерфелла по-прежнему чувствуется для Сансы таким же теплым и комфортным, как и несколько лет назад. Иногда это заставляет ее улыбаться самой себе, когда она ест, а иногда, если Джон смотрит на нее и и видит эту улыбку на ее губах, он, кажется, всегда знает, почему она улыбается, потому что он протягивает руку и накрывает ее ладонь, нежно сжимая ее. Почти всегда после ужина, когда Санса наблюдает за уборкой и чтобы у всех было место и одеяла в Винтерфелле для сна, Джон целует ее в щеку — единственное проявление чувств, которые уместны между Королем и Королевой у всех на виду. «Увидимся позже,» — обещает он ей, как всегда, а затем возвращается на тренировочную площадку, где занимается как минимум два часа при свете факелов. В своей комнате горничная Сансы, Кора, помогает ей переодеться из платья в ночную рубашку, а затем расчесывает ей волосы. Призрак уже запрыгнул на кровать, ожидая ее, и когда Санса взбирается на кровать, проскользнув под мехами она еще раз целует лютоволка и обнимает его. Падая на подушку, на чувствует как ее уносит в сон. Несколькими годами ранее ее отец и мать подумали о свадьбе Сансы и Джона. Джон уже принял решение, что, хотя он был сыном Брандона Старка, он не должен быть наследников Винтерфелла, и он передаст этот титул своему кузену Роббу, но Джон по-прежнему будет лордом, и это будет хорошей партией между единственным сыном Брандона Старка и дочерью Неда и Кейтилин Старк. У них будет где-то крепость, достаточно далеко, чтобы они могли начать свою совместную жизнь, но достаточно близко, чтобы их можно было посетить. Ни Джон, ни Санса не особо отреагировали, когда Нед и Кейтилин рассказали им о своей помолвке. Джон и Санса были слишком молоды, чтобы так или иначе испытывать чувства по этому поводу. Они любили друг друга, но как кузены, которые знают, что они близкие родственники. Нед и Кэт только надеялись, что по мере взросления оба будут относиться к браку более благосклонно. Но затем Король Роберт с женой и детьми посетил Винтерфелл. Нед колебался, когда его старый друг предложил женитьбу между его старшим, Джоффри, и старшей дочерью Лорда Старка, и все же Эддард нашел время, чтобы обдумать это, так как брак Сансы и Джона не казался поводом для волнения ни для одного из них. Если Санса была бы обручена с Джоффри в Королевской Гавани, Нед знал, что он и Кейтилин легко смогут найти другую пару для Джона. И когда Нед сказал это Сансе: «Однажды ты станешь королевой», ее глаза моментально заблестели, и мечты о ее будущем танцевали в ее голове, какая молодая девушка не захотела бы стать королевой? Санса все не ненавидит себя за то, какой глупой девушкой она была — всегда хотела того, что у нее не было и никогда не наслаждаться моментом, быть счастливой с тем, что у нее есть. Потому что после Джоффри, Серсеи и ее брака с Тирионом она наконец сбежала из Королевской Гавани и думала, что будет в безопасности, но был Мизинец. А потом Рамси. Рамси. Санса чувствует, как дрожит во сне от тех кошмаров, что даже после того, как она замужем за Джоном почти три месяца, она не может дрожать. Она не знает, сможет ли когда-нибудь пройти мимо этого. Сможет ли кто-нибудь уйти от обрушившегося на них такого насилия? Найти Джона в Черном Замке у Стены было лучшим, что случилось с ней в тот момент ее жизни. Но с тех пор выход за него замуж стало для нее лучшим событием. Джон, по крайней мере, понимает как можно больше без того, чтобы Санса рассказывала ему каждую деталь. Тем не менее, он видел ее шрамы (когда он входит в их комнату, когда она купается) и обнимает ее, когда она просыпается, крича и плача. Возможно, ему не нужно знать все детали. Возможно, его собственное воображение более чем способно сделать вывод о том, что случилось с его кузиной до их встречи. Джон, ее муж, понимает, и поэтому он до сих пор не подтолкнул ее завершению их союза. Им нужно, Санса это знает. Это их долг, как мужа и жены, но также как Короля и Королевы Севера. Им необходимо закрепить свой брак, чтобы никто не мог его оспорить, если есть кто осмелится сделать это. Но им также необходимо завершить свой брак, чтобы линия Старка могла продолжиться. Остались только они двое, и в Винтерфелле всегда должен быть Старк. Джон ее не подталкивал. Она знает своего мужа, и он никогда этого не сделает. Он будет ждать всю свою жизнь, пока Санса сделает свой первый шаг. А иногда, когда они не полностью истощены от своей бесконечной работы и у них остались силы, они будут целоваться, а руки Джона будут слегка ласкать ее тело поверх ночной рубашки. Санса думает, что она готова сделать шаг, но что-то всегда ее останавливает. Ее сердце сжимается, ее тело напрягается, и Джон отстраняется от нее, шепча ей, что все в порядке. Но это не нормально. Санса знает, что неважно, что говорит Джон. Она его жена и его Королева, и ее работа — лечь с ним и завести детей. Джон — это Джон, и он лучший мужчина, которого она знает, но ему нужен ребенок. он Король, а Королю нужен наследник, и если Санса не даст ему его, он должен найти другую женщину, которая это сделает. Для нее не имеет значение, насколько Джон заботиться о ней или как часто он говорит ей, что у них есть время. Джон — мужчина, и в конце концов он устанет ждать. Если кое-что, чего Санса понимает в этом мире, это образ жизни мужчин. Руки обнимают ее во сне, и тело Сансы подпрыгивает от страха и замирает. «Шшшш, это я, — шепчет Джон ей на ухо, как будто он успокаивает испуганную лошадь, — Это только я. Ты в безопасности.» Все еще больше спящая, чем бодрствующая, Санса расслабляется в мгновение ока, ее тело снова растворяется на кровати, ее спина чувствует грудь Джона, а его руки крепче обнимают ее. Окруженная теплом Джона, когда он обнимает ее, и чувствуя, как его дыхание ощущается на ее затылке, когда он засыпает. Санса успокаивается, чувствуя себя в безопасности, всегда в безопасности, пока она с Джоном. Так много работы предстоит сделать, готовясь как можно больше к долгой зиме, готовя себя и весь свой народ к приближающимся мертвецам. Но возможно… Возможно, они с Джоном смогут вместе провести время наедине, только их двое…