Берег надежды

Нельзя сказать, что после того, как спал азарт боя, Зорат особо расстроился. Просто… Когда опасность исчезла, он стал взирать на вещи не затуманенным адреналином взглядом. — Очередная резня, снова потери, — вздохнул юный дракончик, осторожно переступая кровавую дорожку, протянувшуюся по середине улицы. — И это наш новый дом? — Нет, я выбрал вот этот, — Сурт пошёл к неширокому четырёхэтажному строению на углу. — Здесь на нас троих места хватит, чтоб не пыхтеть друг другу в шкуру ночью. Тратить энергию на очистку лишних комнат я не хочу. Но некоторые драконы готовы пойти на такие жертвы ради мнимого статуса. В детстве им не хватало пространства, наверное. Варлад так вообще решил для Тьмы храм с нуля построить, хотя при влиянии этой религии мог бы занять хоть тот дворец из кристаллических сталагмитов. Зачем трудиться там, где уже всё готово? Силы нам пригодятся в том, чего у нас ещё нет. — Труд сплотит, новое смотреться будет лучше и скрытого смысла придаст больше, — коротко перечислила мама Зората, Заряна. — Я не о том, — хмыкнул Зорат. — Не лучше ли Тьме принять роль навов и перевести кракалевн под свою власть? Тогда мы могли бы слать их друг против друга, а не тратить наших сил, как отец говорит. — Тьме кракалевны не нужны, их разум далёк от разума Воплощений, значит, и повелевать им не получится. Можно принудить к работе, как раба, или инструктировать как зачарованную душу, но не добьёшься ни любви, ни инициативности. То же и с навами. Может быть поэтому Тьма их не любит, — Сурт приподнял телекинезом слетевшую с петель входную дверь и стал приделывать её на место. — Пока что и к драконам она особой симпатии не проявила, — Заряна протиснулась между спиной своего самца и дверным проёмом. — Могла бы явить свою величайшую раскрученную силу, а не гнать нас на убой. — Тьма такой же кобник, как и я, — Сурт повёл Заряну за лапу внутрь дома, пригласив и Зората хвостом. — Видишь, как тут всё чисто, если не считать этой парочки трупов, ничего не разграблено и почти не сломано? На физическом плане то, что я нашёл такой хороший дом с первого раза — это везение, а не результат наших стараний. Тьма тоже не работает своими лапами. Но я не искал идеальный дом, дверь-то я способен восстановить. А Тьма — кобник ленивый. Если бы её интересовали бедняцкие убежища, она не пожалеет других драконов — подождёт, пока дом отремонтирует до последней досточки кто-то другой и прибьёт этого другого, чтоб занять дом самой. — Ещё время на вас тратить, — бросил уже находившийся внутри строения Варлад, изучая обстановку. Через убитых он просто перешагнул, заинтересовавшись обстановкой дома. — Только это нас и спасает! — протянул Сурт с улыбкой, выходя к нему навстречу и отгораживая от него родных. — Нет, бедняцкими убежищами вы не заинтересованы. Нужно прославить себя в веках уникальным памятником, коего не было до сих пор. Как будто Тьмы не существовало в прежние эпохи и она появилась лишь сейчас. — Для кого-то я и вправду нов, пропаганда Радвера сделала своё дело, — Варлад отошёл в сторону, предоставив большую часть комнаты во владение семьи Сурта. — Радвер появился только недавно, о чём ты… А прежде Тёмные не подчинялись демиургам, почему бы им не сохранить в чистоте знания о Тьме? Только ты не расположен со мной разговаривать, лишь вдалбливать своё мнение в головы. Зачем ты пришёл сюда? Мой лоб не менее крепок, чем твой. — Потому и пришёл, люблю трудные задачи, — черношёрстый архитектор прилёг на пол, положил передние лапы крест-накрест и уставился на Сурта буравящим взглядом. — Если ты не способен переубедить собеседника, внушай ему свою истину, со временем он сам найдёт аргументы, чтобы в неё поверить. — Моя воля сильнее твоей, поэтому мне Тьма и не понадобилась, чтобы побеждать навов. Пошёл отсюда, насильник над мозгами, — Сурт решительно расправил крыло в сторону выхода. — Если ты так в себе уверен, чего боишься? — Варлад и не подумал встать. — Наоборот, в городе врагов для защиты своей семье тебе полезно будет иметь могущественного сторонника. — Каждый здравомыслящий крылатый — мой сторонник! А ты потерял совесть, задалбливая несогласных ровно теми же методами, что несовершеннолетние ратники, которые летают по домам старого материка, высматривая тех, кто ещё не погрузил пенис Радвера в своё горло до самой задницы, а только наполовину, в печёнки. Какая престижная работа для великого архитектора, для воплощения самой Безначальной Тьмы, сказать страшно! Больше нечем тебе заняться, частица Создательницы Вселенной, нет более важных дел, чем базарить о философии с драконами, что ремонтируют дом? Зорат осторожно взял отца за крыло. Срываться на любого дракона таким образом было опасно, а на Воплощение — вдвойне. Кроме того, он не очень-то понял, почему его отец вдруг стал настолько раздражительным по отношению к Варладу. — Те, кто не любят свою мать и хотят жить самостоятельно, изгоняются из семьи, — Варлад наконец встал. — Улетай прочь из Утгарда, Сурт, и покинь Нашар, если ты такой взрослый и можешь жить самостоятельно. Это наша земля, земля Тёмных, а не твоя, жалкий индивид. — Наша? Легче сказать — «моя», раз уж Тьма ведёт себя как паразит, проникая в сознание дракона и подчиняя его волю своей, — Сурт вырвался из лапы сына, потеряв перо, и снова указал крылом на дверь. — А сейчас оставь мой дом и спи на обожаемой тобою земле. Можешь даже жрать её и носить в себе, пока не лопнешь. — Два кобника могут спорить до посинения, — добавила Заряна, — каждый будет думать, что Вселенная сбросит врагу на голову кирпич, чтобы доказать правоту одного из своих созданий, но в итоге вы только тянете её в разные стороны без результата. — Можно решить этот вопрос не волей, а силой, — с неожиданной кровожадностью произнёс Варлад. — И ты будешь готов сделать это честно? — поднял нос Сурт. — Не нападая всеми своими телами сразу, не изобретая законов, что любимым детям Тьмы положено отбиваться оружием от безоружных и всё прочее? — Могу спокойно разделаться с тобой своими собственными силами, — Варлад сверкнул глазами. — В конце концов, ты этого и желаешь, Сурт. — Нет, я желаю разделаться с тобой. Летим к Аменемхату, новоиспечённый божок. — Думаешь, он захочет рисковать нашими жизнями? — усмехнулся самец. — Сомневаюсь, скорее он приложит все силы, чтобы не допустить нашего столкновения. — Убедить одного меня мало, если ты хочешь править Нашаром. Учись.

* * *

Намира была слишком занята организацией строительства Храма, чтобы сразу обратить внимание на пропажу Варлада. Сражение несколько утомило её, рассеяло внимание — и потому сначала Арма обнаружила исчезновение третьего Воплощения, а затем и она поняла, что почему-то не может чувствовать то же, что и Варлад. Обе сразу подумали на подлость со стороны Сурта — но уверенность Тьмы ещё нужно было объяснить драконам, не принимавшим на веру ничего даже из уст своих лидеров… — Можно рассказать всем, что Варлада убил не Сурт, — внезапно предложила Арма. — И не так просто он умер, — бросила Намира, раздражённая как самим фактом убийства, так и отсутствием доказательств. — А Сурта я накажу сама, — успокоила её Арма, — наш демиург Аменемхат ещё не запретил убивать сородичей просто так. Тем более из мести. — Смерть для него — наказание слишком мягкое, — Намира уже начала придумывать легенду героической гибели Варлада, потому не сразу среагировала на слова Армы, хотя общая мысль вспыхнула и в её голове. — Больше смысла воздействовать не на него самого, а на его отпрыска. — При живом отце это будет сложно, но я права, — Арма относилась к высказыванию другого Воплощения как к собственному, — это нужно начинать как можно раньше и ещё до гибели Сурта. — Зорат может в будущем оказать нам помощь… — Намира завершила скелет легенды, наращивать мясо она будет позже. — С Варладом он вряд ли сравнится, но заменить его сможет.