Разбитые воспоминания

      Он стоял на возвышенности и наблюдал одинокую гору, поднимающуюся выше, чем хватало зрения. Он видел домики, разбросанные то тут, то там по всей поверхности скальной гряды. И видел ступени, винтом стелющиеся до самой вершины.       Вся в сером и розовом от листьев сакуры, горная деревня была красива как никогда в лучах заката. И мало-помалу он окрашивал все багряным. Именно такими будут лепестки деревьев, когда Ордан Каррис по прозвищу «Костяной зверь» пойдет на штурм поселения.       — Наша разведка показывает, что предатель Орокин там, мастер. — произнес бесшумно подошедший Дакс-страж.       По одному только голосу Ордан узнал Тешина. Только так многочисленных Дакс и можно было отличить друг от друга: квадратные подбородки с решительной складкой губ у них были одни на всех, а остальное скрывала маска и шляпа, похожая на широкую чашу.       — Отлично, — отозвался Каррис, вглядываясь в узкую тропу, по которой спускались вооруженные люди. — Похоже, они готовы сражаться.       — Рельсотроны на позиции. — отчитался Тешин.       — Отлично. Дай приказ стрелять по лестнице, чтобы заблокировать им пути побега. Я убежден, что их игрушечная оборона служит отвлечением внимания, дабы наша цель, этот проклятый шпион, сбежал.       — Думаете, что он может уйти только по этой лесенке?       — Уверен. Его корабль мы уже нашли. А другого у этих дикарей не может быть. Они недостаточно развиты. С другими горами совсем не сообщаются. Но для подстраховки прикажи одному отряду оцепить гору и занять наблюдательные посты.       — Принято, мастер. — отчеканил Тешин.       Ордан едва вернулся к наблюдению, как тут же рядом раздался скрежет — это настраивали спаренные орудия. Их техник — один из Сектарус — прицелился в тропу на высоте тридцати метров над уровнем земли. И не мешкая, зажал гашетку.       Воздух разорвал оглушительный треск, становившийся все громче с каждой секундной, собирающийся в чуть ли не ощутимую волну плотного, агрессивного звука. Не больше пяти секунд на зарядку, лишь доля ее на выстрел: напряжение лопнуло, исторгнув из дула залп, от которого, как казалось, задрожала земля. Он ударил над ступенями, выжигая и дробя камень, посыпавшийся вниз, на лестницу, уничтожая ее и увлекая вниз за собой целые куски.       Отряд дикарей всполошился. Даже с верхотуры Каррису было видно, как некоторые из них побежали обратно, бросили оружие, вцепились в волосы. Их светлые, полосатые, обтягивающие комбинезоны превосходно выделялись на фоне зеленой, темной травы.       — В атаку! — скомандовал Ордан, и могучим прыжком взмыл в воздух.       Следом за ним взлетели Дакс — их синие одежды мельтешили на краю зрения.       На краткий момент полета Ордан не слышал ничего, кроме далекого, плохо различимого шума ветра, перемежавшегося ритмичным стаккато в районе висков. От падения не было холодно — Ордана Карриса грело предвкушение боя.       На первого воина он налетел как коршун, входя в тело как нож в масло. Поднялся, махнул катаной. Кровь и мясо слетели с нее, не оставив следа.       Справа и слева, и даже спереди раздались крики и влажное чавканье.       Синхронными движениями Дакс раскручивали мечи, играючи уклоняясь от неуклюжих атак, прикрываясь взметнувшимися полами кимоно. И наземь падали те, между кем они скользили.       К Ордану подбежал следующий воин, метя копьем в голову, но тот скользнул вперед, перерубая противнику бедра, ушел полуоборотом от следующего, ткнул, отбросил на предыдущего. Женщина с мечом не заметила удара, не поняла, что уже погибла, и рухнула на трупы убитых мужа и сына. Затем еще один, и еще.       Каррис не сходил с места, принимая врагов один за другим, и отшвыривая их, уже мертвых, назад, в растущую груду тел. Шестой, седьмой, восьмой — он вскоре сбился со счета. Воины его класса никогда не чертили на оружии насечки за каждого убитого — никакой стали не хватило бы, чтобы всех сосчитать.       Ордан прикончил еще одного, пропустив его дальше и изящным взмахом перерубив его сзади. Брезгливо оттер броню, испещренную перечеркнутыми группками линий. Он и правда не считал поверженных. Он считал сражения.       — А их много! — раздувая ноздри проревел Каррис.       — Это проблема? — отозвался Тешин из клубов пыли, кидаясь на противников с ловкостью ласки. И как ее шерсть на свету блистала его никана.       — Разумеется, нет! — выкрикнул Ордан, сваливая следующего врага подсечкой, и не давая пропасть инерции, как вода он перетек в сальто, приземляясь сбоку от упавшего, вгоняя клинок Тэлос Болтэса промеж шейных позвонков. Вспорхнул, принял стойку. Загодя угадал действия следующего, подпрыгнул в воздух, закручиваясь вокруг своей оси, отбивая лезвием метко пущенное копье. Припал на одно колено в груду тел. Глянул на нового врага.       Последнее, что тот увидел, была улыбка Карриса, змеиная и счастливая.       — Шпион здесь! — прокричал Тешин, с полуоборотом уходя вбок.       — Где?       Но прежде чем Тешин ответил, пространство между ними двумя прорезал белый густой луч.       — Вижу его. — бросил Ордан, щурясь от слепящего света, но различая за ним очертания миниатюрной, размытой фигурки Тэнно.       Это была девочка.       Она встретилась с Каррисом глазами, с шоком осознала, что промазала. Ее личико исказил ужас, и она побежала прочь, нелепая и смешная в комбинезоне местных жителей.       За спиной у нее упало выпавшее из рук копье.       — Я догоню! — рявкнул Ордан. — Держи натиск, Тешин!       Оттолкнувшись от тел, дробя черепа сапогами, он взмыл ввысь, заслоняя полыхнувший багряным солнечный диск. Его тень на долю секунды заслонила собою поле. А потом он обрушился вниз.       — Нет! Нет! Не надо! — взвизгнула девочка, оборачиваясь, и вскидывая руки в инстинктивной попытке защититься.       Но Каррис уже вогнал в нее клинок, прямо в самый центр солнечного сплетения, минуя растопыренные пальцы. Воткнул, повернул, пригвоздил к земле. Задушил готовую вырваться из девочки энергию Бездны. Сжал кулак на тоненьком горле.       Со страшного лица Ордана на такое же уродливое лицо Тэнно упала красная капля.       — Проклятье! — выругался Каррис, отпуская шею девочки и вытирая свою рану.       Он и не увидел, что его, оказывается, задели.       — Значит будет четвертый шрам на лице. — пожал плечами Ордан.       Девочка закашлялась кровью, вздувающейся пузырями в углах приоткрытого рта. Прошептала:       — Они убили ее.       — Что? — недоверчиво переспросил Каррис. — Кого?       — И меня убили.       Ордан смотрел, как по щекам девочки, покрытым пушком, пробежали юркие мелкие слезки.       — У тебя предсмертный бред.       Тэнно посмотрела на него внимательным, совершенно осмысленным взором.       — И тебя тоже убьют, — сказала она. — Мы игрушки Орокин. И они не любят нас… Не любят…       И умерла, уставившись огромными зелеными глазами на заходящее солнце.       Бряцая доспехом, к ним подбежал Тешин.       — Все в порядке? — отрывисто спросил он.       — Да.       — Она что-нибудь сказала?       Ордан нахмурился, заметив, что Тешин не убрал пальцы с эфеса никаны. И держал подозрительно крепко.       — Нет.       — Хорошо, — после секундного промедления сказал Тешин, отпустив оружие. — Вижу, вы ранены, мастер.       — Знаю, — кивнул Каррис. — Лицо просто царапнуло, ничего серьезного.       — Я не про лицо.       Ордан глянул — под ним мало-помалу собирался кармин, медленно капающий с ободранных железных пластин. Эту рану он не заметил. И даже сейчас не чувствовал боли.       — Я отведу вас в лагерь. — предложил Тешин Каррису, но тот тут же мотнул головой: — Не надо. Я пока на ногах, видимо, от адреналина. Сам дойду.       И дальше не слушая Тешина, сорвался с места, одним рывком взбираясь на холм.       Там Ордан без проблем нашел нужное место и незамедлительно ввалился в палатку Лориста — представителя еще одной генетической линии, сотворенной Орокин. Не задавая лишних вопросов, тот сразу же занялся Каррисом.       Уложил раненого на кушетку, навис над ним, высокий и худой, как безлистное древо. Отщелкнул застежки брони, отбросил накидку из меха, что испортился от впитавшейся крови, и начал процесс лечения замысловатым ручным пассом.       Железные ленты, росшие из висков Лориста и вьющиеся как лианы по костлявым предплечьям, уходили под кожу ладоней, сосредотачивая в них чудесный живительный свет. Зеленый.       Это любимый цвет Ордана.       — Вас потрепало сильнее обычного. — невозмутимо отметил Лорист.       — Мы встречались?       — Я лечил вас после миссии на Плутоне.       — Прости, — поморщился Каррис, — не признал тебя…       — …потому, что мы все одинаковые, — певуче закончил Лорист. — Я понимаю. Так и было задумано Орокин.       «Да… Мастера, делающие игрушек такими, какими заблагорассудится. Даже одинаковыми на внешность.»       Ордан прикусил губы.       — Послушай, доктор. В последнее время я что-то неважно себя чувствую. Меня чаще стали доставать в драке. Еще год тому назад меня никто бы не мог поранить. А два месяца назад был Плутон. Теперь это. Я так же порхаю по полю боя, но после него каждый раз все хуже и хуже.       — Старость, — равнодушно ответил Лорист, перемещая ладони пациенту на грудь. — Подобные тебе долго не живут. Быстро стареют. Накапливают мутации.       — То есть, это из-за…       — Нет, — твердо оборвал его Лорист, — ваша индивидуальная боевая мутация к этому отношения не имеет. Я говорил о мелких ошибках организма, нарушениях в ДНК, провоцирующих опухоли. Плохая экология, нестабильный генокод, стрессовая обстановка. Все так же, как и у всех прочих. Просто на вас отражается чуть сильнее.       — Потому что Орокин так и хотели, чтобы мы поскорее умирали.       — Ответ куда проще, чем вам кажется.       — Я не задавал вопросов.       — И тем не менее, вы послушаете, покуда лечение не окончено. Почему вам достался такой генетический код — это дело случая. Орокин сотворили жизнь, какой вы ее знаете. Все существа получились разными для общего разнообразия. Каждый вид заточен под определенные нужды, определенные места обитания. Находить тайный план в том, что ты живешь не сто лет или тысячу, так же глупо, как если бы кават находил великий смысл в своем хвосте.       Ордан хотел было буркнуть, что уж больно ловко Лорист гребет в одну кучу жизни людей и кошачьи хвосты, но побоялся вызвать ненужные подозрения.       Только не удержался от того, чтобы не перехватить костлявые кисти медика.       — Процедура еще не окончена. — размеренно произнес Лорист.       Каррис встал, задевая морщинистым лбом пальцы врача. Они были сухими, зудели и тихо трещали электричеством.       — То, что на морде — всего лишь царапина. Само зарастет.       Лорист не стал перечить.       А Ордан того и хотел. Он сел и сгорбился на ложе, посмотрел вдаль сквозь прорезь палатки, увидел, как облака струятся через горы.       Смотрел вполглаза: после пережитого, да еще и с наступлением ночи, его мягко клонило в сон.       И в нем он с миром восходил на оккупированную сегодня гору.