Та кто достойна короны !?

Унднир стоял, весь залитый кровью. Его тело дрожало от усталости, раны уже почти не затягивались, магия в роге пульсировала с перебоями — он был на грани. Селестия, хоть и не без следов усталости, удерживала копьё в воздухе с помощью магии, но даже её золотистое свечение дрожало. — Ты на пределе, Унднир, — сказала она строго. — И я тоже чувствую, как моя магия иссякает… Но ты больше не сможешь нас остановить. Луна шагнула вперёд, её эфирные клинки всё ещё были активны, но она тоже тяжело дышала. — Мы закончим это сейчас, — добавила она. Дискорд, прищурившись: — Ох, ну вы оба уже не первой свежести. Он щёлкнул пальцами и материализовал табличку с надписью "Выносливость на нуле?", затем убрал её обратно с ухмылкой. Унднир молчал, кровь капала на снег. Бой подходил к критической черте. Унднир стоял окровавленный и обессиленный. Его дыхание сбивалось, раны почти не затягивались, а регенерация замедлилась до предела. Но как только он убедился мысленно, что Кая ушла достаточно далеко, он выпрямился и молча опустил взгляд. Под его копытами вспыхнул круг с древними рунами, и магия моментально восстановила часть его сил. Раны начали частично затягиваться. — Похоже... время вышло, — глухо произнёс Унднир. Дискорд, заметив перемену, щёлкнул пальцами и ухмыльнулся. — И что, ты нас наконец отпустишь? Но Унднир без предупреждения обрушил магию на Дискорда, попытавшись схватить его силой и сжать, как в тисках. Но Дискорд, как обычно, растворился в щелчке и появился в стороне, весь в сметане, как будто его чем-то "обрызгали". — А-а, опять классика! — усмехнулся Дискорд. — Я вроде говорил про чайную паузу? Тем временем Селестия и Луна рванули на Ундира. Селестия метнула копьё — но его барьер укрепился, став прочнее, чем раньше. Магия солнечного оружия отскочила от щита, не оставив даже трещины. — Его защита усилилась! — крикнула Луна. Щит мгновенно оттолкнул их назад, и обе тяжело приземлились на ледяной склон. Каденс и Твайлайт, не теряя темпа, попытались замкнуть его в кольцо. Но Унднир в миг телепортировался за их спины, и двумя быстрыми магическими ударами ранил обеих. Каденс рухнула первой, кровь залила снег. Твайлайт, хоть и пыталась поставить щит, всё же упала рядом, с глубоким ранением. — Аликорны падают так быстро... — хмыкнул Унднир. — Как старые замки. Селестия, вскочив, в панике крикнула: — Каденс! Твайлайт! Она почувствовала, как внутри поднимается ярость. Луна рядом с ней стиснула зубы, но не успела рвануться вперёд. Пустошь за пределами боя Кая шла сквозь метель, её дыхание постепенно выравнивалось. Она остановилась на небольшой возвышенности, всматриваясь в снежную бурю. Холод щипал кожу, но её взгляд был спокоен. Издалека, сквозь туманную пелену, она заметила тёмную фигуру. Унднир, залитый кровью, медленно приближался к ней. Его шаги были тяжёлыми, но уверенными. Когда он подошёл ближе, буря немного рассеялась, открывая пространство между ними. — Ты задержался, — с лёгкой усмешкой сказала Кая. Унднир молча остановился, тяжело дыша, его тело ещё хранило следы битвы. — Нужно было отвлечь старых богов, — ответил он спокойно. Кая склонила голову: — Ты выглядишь хуже обычного. — Они меня немного достали, — Унднир усмехнулся. — Но это не важно. Ты ушла как надо? — Да, — коротко ответила Кая. — Всё пошло по плану. Они обменялись коротким взглядом, и за этой холодной сдержанностью сквозила глубокая привязанность. — Они сильны, — добавила Кая. — Но даже я почувствовала, что ты сдерживаешься. Унднир кивнул. — Есть причины. Кая хмыкнула: — Боялся оставить меня одну? — Нет, — он посмотрел в сторону метели, — боялся разбудить кое-что похуже. Между ними воцарилась тишина. Холод свистел в их ушах, и ветер стелил снег по земле. — И что теперь? — спросила Кая. Унднир ответил сразу: — Мы двигаемся дальше. Пока они зализывают раны, у нас есть время. Кая вновь посмотрела ему прямо в глаза. — А ты уверен, что выдержишь второй раунд? Унднир ухмыльнулся, несмотря на кровь на губах: — Вопрос не во мне. Вопрос в том, выдержат ли они. Тем временем Унднир начал активировать заклинание телепортации, но Дискорд мгновенно щелчком сорвал поток магии. — О нет, приятель, так просто ты не уйдёшь. Унднир спокойно указал копытом на раненых Каденс и Твайлайт, не оглядываясь: — Посмотри, хаос… твои друзья выглядят неважно. — Похоже, тебе нужно выбирать. Я — или они. Дискорд прищурился, замер, оценив ситуацию. В этот момент Унднир воспользовался секундой промедления, разорвав пространство фиолетовой вспышкой, и исчез. — О нет, нет! — Дискорд рванулся вперёд, но было поздно. Унднир исчез, оставив за собой только ледяной ветер и поверженных аликорнов. Селестия и Луна бросились к Каденс и Твайлайт, пытаясь остановить кровотечение. Дискорд, молча наблюдая за пустотой перед собой, наконец произнёс с раздражением: — Ну конечно... ну как же без финального трюка? Унднир стоял, весь залитый кровью. Его тело дрожало от усталости, раны уже почти не затягивались, магия в роге пульсировала с перебоями — он был на грани. Селестия, хоть и не без следов усталости, удерживала копьё в воздухе с помощью магии, но даже её золотистое свечение дрожало. — Ты на пределе, Унднир, — сказала она строго. — И я тоже чувствую, как моя магия иссякает… Но ты больше не сможешь нас остановить. Луна шагнула вперёд, её эфирные клинки всё ещё были активны, но она тоже тяжело дышала. — Мы закончим это сейчас, — добавила она. Дискорд, прищурившись: — Ох, ну вы оба уже не первой свежести. Он щёлкнул пальцами и материализовал табличку с надписью "Выносливость на нуле?", затем убрал её обратно с ухмылкой. Унднир молчал, кровь капала на снег. Бой подходил к критической черте. Унднир стоял окровавленный и обессиленный. Его дыхание сбивалось, раны почти не затягивались, а регенерация замедлилась до предела. Но как только он убедился мысленно, что Кая ушла достаточно далеко, он выпрямился и молча опустил взгляд. Под его копытами вспыхнул круг с древними рунами, и магия моментально восстановила часть его сил. Раны начали частично затягиваться. — Похоже... время вышло, — глухо произнёс Унднир. Дискорд, заметив перемену, щёлкнул пальцами и ухмыльнулся. — И что, ты нас наконец отпустишь? Но Унднир без предупреждения обрушил магию на Дискорда, попытавшись схватить его силой и сжать, как в тисках. Но Дискорд, как обычно, растворился в щелчке и появился в стороне, весь в сметане, как будто его чем-то "обрызгали". — А-а, опять классика! — усмехнулся Дискорд. — Я вроде говорил про чайную паузу? Тем временем Селестия и Луна рванули на Ундира. Селестия метнула копьё — но его барьер укрепился, став прочнее, чем раньше. Магия солнечного оружия отскочила от щита, не оставив даже трещины. — Его защита усилилась! — крикнула Луна. Щит мгновенно оттолкнул их назад, и обе тяжело приземлились на ледяной склон. Каденс и Твайлайт, не теряя темпа, попытались замкнуть его в кольцо. Но Унднир в миг телепортировался за их спины, и двумя быстрыми магическими ударами ранил обеих. Каденс рухнула первой, кровь залила снег. Твайлайт, хоть и пыталась поставить щит, всё же упала рядом, с глубоким ранением. — Аликорны падают так быстро... — хмыкнул Унднир. — Как старые замки. Селестия, вскочив, в панике крикнула: — Каденс! Твайлайт! Она почувствовала, как внутри поднимается ярость. Луна рядом с ней стиснула зубы, но не успела рвануться вперёд. Тем временем Унднир начал активировать заклинание телепортации, но Дискорд мгновенно щелчком сорвал поток магии. — О нет, приятель, так просто ты не уйдёшь. Унднир спокойно указал копытом на раненых Каденс и Твайлайт, не оглядываясь: — Посмотри, хаос… твои друзья выглядят неважно. — Похоже, тебе нужно выбирать. Я — или они. Дискорд прищурился, замер, оценив ситуацию. В этот момент Унднир воспользовался секундой промедления, разорвав пространство фиолетовой вспышкой, и исчез. — О нет, нет! — Дискорд рванулся вперёд, но было поздно. Унднир исчез, оставив за собой только ледяной ветер и поверженных аликорнов. Селестия и Луна бросились к Каденс и Твайлайт, пытаясь остановить кровотечение. Дискорд, молча наблюдая за пустотой перед собой, наконец произнёс с раздражением: — Ну конечно... ну как же без финального трюка? Тишина висела над побоищем. Снежный ветер ослаб, а ледяная равнина была иссечена магией. Селестия стояла над Луной и использовала заклинание исцеления, золотистое свечение мягко затягивало раны сестры. Каденс неподалёку уже поднялась — её магия любви позволила быстро стабилизировать раны и восстановить силы. Твайлайт тяжело дышала, сидя на снегу и глядя в пустоту. Её фиолетовые глаза отражали не только усталость, но и первый настоящий шок. — Я... я думала, что знаю, как это — защищать Эквестрию… — сказала она с хрипом. — Но я никогда не была на таком поле боя без своих друзей… Она опустила голову. — Никогда не была так близко к поражению... или к смерти. Селестия тихо подошла и положила копыто на плечо ученицы. — Это другой уровень ответственности, — сказала она мягко. — Здесь не хватает дружбы — здесь нужны стойкость и мудрость. Ты прошла испытание, Твайлайт. Даже если не без ран. Твайлайт, сглотнув, посмотрела на принцессу, а затем на остальных: — Я... хочу верить, что смогу стать сильнее. Каденс спокойно: — Ты уже стала. Дискорд, стоя в стороне, наблюдал за ними и задумчиво щёлкнул когтем по воздуху, ощущая вибрации потоков магии. — Хм, — буркнул он. — Как будто кто-то взял и встряхнул полотно магии в этой части мира. Он не усложнял речь, просто отметил факт с лёгкой тенью беспокойства. — Я буду держать ухо востро, — добавил он. — Где-то в этих потоках что-то ещё движется. Луна поднялась рядом с Селестией. — Мы недооценили его. — И позволили уйти, — добавила Каденс. Селестия глянула в сторону горизонта: — Это был лишь первый акт. Дискорд, хмыкнув: — Тогда я присмотрю за тем, что будет дальше. Если что-то полезет из-за завесы — я буду первым, кто это заметит. Он всё ещё шутливо кривил губы, но голос стал более сосредоточенным, как у того, кто всерьёз взял ситуацию под личный контроль.