Та кто достойна короны !?

Стража Кантерлота вбежала в тронный зал, тяжело дыша, в глазах — тревога. Один из офицеров резко остановился перед Селестией и поклонился. — Ваше Величество… обнаружены тела двух стражников у северного крыла. Архив преступников… он вскрыт. Все папки разбросаны. Мы не знаем, что именно взяли… Селестия молча прикрыла глаза, едва слышно вздохнув. Её голос, когда она заговорила, прозвучал тяжело: — Усильте охрану во всём замке. Удвоить посты. Запретить доступ к любым хранилищам без личного приказа от принцесс. — Есть, — офицер кивнул и исчез. Луна подошла ближе, хмурясь: — Нам нужна поддержка. Как бы этого ни не хотелось… возможно, пора просить Каденс остаться с нами надолго. — Или не Каденс, — спокойно заметила Луна. — У нас есть Кая. Она доказала, что способна управляться с магией высокого порядка. Пора её проверить. Твайлайт помедлила, опустив взгляд: — Я… не до конца ей доверяю. Слишком многое между нами ещё не проговорено. Но… если выбора нет... Селестия кивнула и направилась к столу. Магией подняв перо, она начала писать письмо: «Каденс, Прошу тебя передать это Кае. Мы нуждаемся в её помощи. Ситуация в Кантерлоте нестабильна. Нам требуется поддержка для восстановления города и охраны замка. Если Кая согласится — пусть прибывает как можно скорее. С уважением, Принцесса Селестия.» Письмо исчезло в золотом сиянии. Луна стояла в стороне и тихо сказала: — Надеюсь, мы действительно готовы доверить ей такую роль. Твайлайт ответила не сразу. В её взгляде читалась усталость. — Нам остаётся только попробовать… или ждать, пока Ундир нанесёт следующий удар Внутри Кристального замка утро было тихим. Солнечный свет проходил сквозь витражи, преломляясь в сотни светящихся оттенков. Кая сидела в библиотеке, изучая заклинания из книги Кловис Мудрой. Рядом лежала уже перечитанная глава о магии усиления. Внезапно в воздухе перед ней вспыхнуло золотое свечение — материализовалось письмо. Каденс вошла в библиотеку как раз в этот момент и остановилась, заметив сияние. — От Селестии? — спросила она. Кая медленно подняла письмо магией и развернула его. Она прочитала вслух: «Кая, Кантерлот нуждается в твоей помощи. Разрушения велики, и нам требуется твоя сила для восстановления и защиты. Принцесса Луна уверена, что ты готова. Надеюсь, ты согласишься. — Принцесса Селестия.» Кая замерла, задумавшись. Она взглянула на Каденс. — Ты знала, что это письмо придёт, верно? Каденс кивнула: — У тебя теперь крылья и ответственность, хочешь ты того или нет. Кая встала, убрав книгу в магическое хранилище. — Тогда, похоже, пора возвращаться. На площади перед замком Кристальной Империи ветер играл с кристальными флагами. Кая стояла у края балкона, расправив крылья. Каденс подошла сзади и посмотрела на неё с лёгкой улыбкой. — Уже собралась лететь? — спросила она. Кая молча посмотрела на небо, затем сложила крылья и глубоко вздохнула. — А смысл? — ответила она. — Есть способ проще. Каденс удивлённо приподняла бровь: — Не хочешь использовать крылья? Кая повернулась к ней, активируя магию в роге. Вокруг засияли тонкие линии — начало заклинания телепортации. — Я адаптировала древнюю технику Старсвирла. Телепорт на большие расстояния больше не пожирает магию так жадно... по крайней мере, в первый раз, — пояснила она. — Обратно уже придётся лететь. Но туда — проще срезать. Каденс обеспокоенно посмотрела на заклятие: — Ты уверена, что это безопасно? — На этот раз — да, — коротко ответила Кая. — И потом, кто, как не я? Каденс улыбнулась и тихо сказала: — Удачи. Кантерлот ждёт тебя. Кая слегка кивнула. Вспышка — и её не стало. Кая стояла в пепле улицы Кантерлота. Ветер носил сажу и обрывки обгоревших тканей. Магия в воздухе была рваной, будто кто-то пытался удержать её от распада. Она слышала крики пони вдали и треск горящих зданий. С её копыт сорвался глухой звук — шаг по разрушенной плитке. — Принцесса Кая? — раздался голос. Кая повернулась. К ней подошёл один из стражников — в пепле, с порванной бронёй, но всё ещё стойкий. — Принцесса Селестия и остальные ждут вас. Позвольте проводить вас в замок. Кая молча кивнула. Кая стояла посреди тронного зала, залитого солнечным светом, пробивающимся сквозь проломы в потолке. Вокруг неё — израненные пони, обессиленные, потрёпанные боем, но живые. Она посмотрела на них, на застывшую от боли Твайлайт, на окровавленную гриву Луны, на бледное лицо Селестии. Она выдохнула, рог вспыхнул ярким зелёным светом. — Отойдите немного, — коротко сказала она. Никто не возразил. Кая расправила крылья. Взмах — лёгкий, почти беззвучный. Свет от рога, медленно струясь по воздуху, заполнил весь зал. Он мягко касался тел, входил в раны и вытеснял боль. Принцессы почувствовали, как их кожа затягивается, сломанные кости срастаются, а измотанные мышцы наполняются силой. Да и пони, стоявшие в сторонке, получили свою порцию исцеления. Все, кроме Флаттершай. Кая посмотрела в её сторону. Ожог на шее чуть потускнел, стал не таким ярким и воспалённым, но остался. Магия словно оттолкнулась от него. Кая нахмурилась — не из злости, а из смутного чувства тревоги. Что-то в этом было неправильное. Почти… чужое. — Это всё, что я могу, — спокойно сказала она, убирая крылья и сбавляя свет. — Её рана… особенная. Тишина. Только тяжёлое дыхание Твайлайт, всё ещё стоящей рядом с Флаттершай. Селестия и Луна обменялись взглядами, не задавая лишних вопросов. Никто не стал говорить о странности этой магической несостыковки. ChatGPT сказал: Сцена разворачивается в гнетущей тишине. Твайлайт устало опускается рядом с Флаттершай, глядя на разбитый кулон, обломки которого до сих пор лежат в углу зала. В её глазах боль и сомнение. — Он... просто взорвался, — выговорила она, с трудом находя слова. — Словно что-то внутри него не выдержало. Я даже не поняла, почему. Кая, стоявшая неподалёку, медленно повернулась к ней и вскинула бровь. — Ты говоришь, элемент самоуничтожился? Твайлайт кивнула. Кая задумалась и обратилась к остальным: — А вы… — она оглядела Рарити, Эпплджек, Пинки Пай и Радугу Дэш. — Вы почувствовали что-нибудь странное, когда это произошло? Ответы были почти хором. — Нет… — Ничего особенного. — Просто вспышка. — Вроде как будто магия ускользнула, но ничего больше. Кая нахмурилась. Она сделала шаг ближе к Флаттершай, посмотрела на неё внимательно, будто пытаясь уловить что-то за гранью видимого. — Я использовала магию третьего порядка — мгновенное исцеление. Это крайне редкое заклинание… но даже оно не справляется с такой раной, — её голос стал тише. — И я догадываюсь почему. Она отступила на шаг, тяжело выдохнув: — Рана оставлена взрывом артефакта. Такую трещину в магическом ядре пони не залатать обычным заклинанием. Чтобы исцелить Флаттершай полностью… понадобится магия нулевого уровня. Зал замер. Даже дыхание пони будто стихло. — Это… легенда, — прошептала Твайлайт. — Ты говоришь о заклинании отката времени? Кая кивнула, глядя прямо в глаза Твайлайт: — Да. Это единственное известное заклинание нулевого уровня. Оно может повернуть время назад — на одном существе. Удалить последствия даже смертельной раны. Даже… отменить смерть. — Но… кто его знает? — спросила Рарити почти беззвучно. Кая замолчала на секунду. — Только один пони за всю историю смог им овладеть, — она подняла взгляд. — Его имя вы уже знаете. Это Уднир. Тяжесть слов рухнула на всех. Все поникли. Селестия прикрыла глаза, Луна отвела взгляд. Диссонанс тишины и безысходности окутал зал. ChatGPT сказал: Все в зале обернулись, когда воздух перед Флаттершай начал мерцать и слабо искриться, словно пелена реальности на секунду дрогнула. И тут — с характерным щелчком — из искривлённого пространства появился Дискорд. — Та-даа! — громко воскликнул он, раскинув лапы и когти. — Разве кто-то звал волшебного, непредсказуемого и совершенно необходимого Дискорда? Он подмигнул всем, а потом, не дожидаясь реакции, шагнул к Кае, которая настороженно отступила на полшага. Дискорд сделал реверанс: — Оу, нежели ты теперь официально на стороне добра? Какие времена! Какая компания! Какая... морозная аура! — он ткнул пальцем в сторону Каи и прошептал: — Немного зловещая, но ладно. Он обернулся к Флаттершай, которая до сих пор лежала с закрытыми глазами. На её шее всё ещё оставался след от ожога, и каждый пони в комнате понимал: это было нечто, с чем не справлялась даже магия аликорнов. Дискорд щёлкнул пальцами — ничего не произошло. Он щёлкнул снова — и снова ничего. Все напряглись. Кая сузила глаза. — Необязательно знать заклинания нулевого уровня, — сказал он наконец с тенью насмешки. — Иногда достаточно пары фокусов с магией хаоса. Но... чтобы элемент взорвался? Даже я такого не умею. — Он бросил быстрый взгляд на Твайлайт. — Ты ведь уверена, что это был именно взрыв? — Мы видели. Ощутили. — тихо ответила Твайлайт. — И это был не обычный взрыв. — Ну-ну, — Дискорд хмыкнул и подмигнул. — Видимо, кое-кто подмешал в Элементы кое-что… некондиционное. Но ничего, я подлатаю. Он протянул когтистую лапу к Флаттершай, и с её шеи медленно исчез ожог, как будто его никогда не было. Цвет шерсти восстановился, дыхание стало ровнее. Все пони отступили на шаг, глядя в шоке. Кая замерла. Она не верила своим глазам. — Как ты…? Дискорд повернулся к ней, улыбаясь так, будто только что выиграл спор с космосом. Он ткнул пальцем Кае прямо в нос: — В этом мире нет ничего невозможного, моя ледяная новоиспечённая подруга. Есть только плохо оформленные границы возможного. Он снова щёлкнул пальцами, и в воздухе появилось блюдце с чаем, которое он тут же выпил залпом — чашка растворилась вместе с ним. — А теперь, простите. Меня ждёт работа… с хаосом. Печать, заклятие, немного драматичного пафоса. Он растворился в воздухе с лёгким пуф. Все остались стоять в полной тишине. Флаттершай шевельнулась, открывая глаза, ничего не понимая. Твайлайт бросилась к ней. Кая всё ещё смотрела на место, где стоял Дискорд. — Магия хаоса… — прошептала она. — Значит, возможно даже то, что невозможно.