Та кто достойна короны !?

Друзья Твайлайт обступили Флаттершай, окружив её тёплыми объятиями и облегчёнными улыбками. Рарити отмахивалась платочком от слёз, Пинки Пай уже вытащила из ниоткуда кексы, Радуга хлопнула Флаттершай по плечу так, что та чуть не взвизгнула, но только рассмеялась в ответ. — Всё хорошо, правда, — тихо сказала Флаттершай, оглядывая друзей. — Я... просто рада, что вы рядом. Твайлайт подошла ближе и посмотрела ей в глаза: — Я думала, мы тебя потеряли. Но теперь ты в порядке. Спасибо, Дискорд... Она замолчала на секунду, оглянувшись на след магии хаоса, который всё ещё слегка искрил в воздухе, где недавно стоял Дискорд. Сансет стояла перед разбитым кулоном. Осторожно, магией левитации она приподняла осколки. Внимательно всматриваясь, она поводила копытом по внутренней структуре. — «Это не просто перегрузка, Твайлайт…» Твайлайт повернулась к ней, удивлённо приподняв бровь. — «Что ты имеешь в виду?» Сансет посмотрела прямо ей в глаза. — «Элемент был заражён. Магия внутри — не разрушена, а… подменена. Я уверена. Здесь есть след другой ауры. Очень тонкий, но его нельзя спутать. Это было вмешательство извне. Намеренное.» Твайлайт застыла на месте. — «Ты хочешь сказать…» — «Да. Кто-то знал, как взломать Элемент. И сделал это. Я не могу сказать, когда именно, но этот взрыв не был случайностью. Это был план.» Сансет опустила фрагмент и отступила на шаг. — «Если бы у меня была полная сила... Я бы смогла восстановить целостность заклятия, возможно, даже частично вернуть его магическую структуру. Но...» Она на секунду опустила уши. — «...слишком долго я была по ту сторону зеркала. Я забыла, как управлять магией. Всё, что я могу сейчас — левитация, лёгкие фокусы, простые щиты. Я будто ученик первого уровня...» Твайлайт резко улыбнулась, в её глазах загорелся огонёк. — «Это решается!» Она резко схватила Сансет за копыто. Магия активировалась, и в вспышке фиолетового света обе исчезли. Аренда тренировочной магии, Кантерлот. Ночь. — «Та-даа!» — радостно заявила Твайлайт, когда они появились на ровной площадке, окружённой массивными каменными столбами. — «Это новая тренировочная арена. Мы попросили Каю помочь построить её после... последних событий. Магам нужно место, где они могут оттачивать технику без страха разрушить полгорода.» Сансет оглянулась, вдохнув ночной воздух Кантерлота. — «Я так долго мечтала снова почувствовать это…» Она опустила голову, её рог засветился тусклым янтарным свечением. — «Ну что, пони-ученик Сансет Шиммер готова учиться снова.» Время было прощаться. Поезд до Понивиля уже ждал на станции. Пинки всхлипнула, обняв всех сразу, Рарити с гордо поднятой головой сдерживала эмоции. Радуга и Эпплджек взяли багаж, а Флаттершай, немного задержавшись, медленно подошла к выходу из зала. Перед тем как уйти, она обернулась. Её взгляд остановился на Кае, стоявшей рядом с Селестией и Луной. Та спокойно о чём-то говорила, явно объясняя план восстановления замка. Их глаза встретились. Флаттершай не моргнула. Она просто кивнула Кае. Коротко. Почти незаметно. Кая, слегка удивлённая, тоже кивнула в ответ. Флаттершай развернулась и пошла прочь. Как только двери закрылись, Кая повернулась к принцессам. — Ваш город сильно пострадал, — спокойно сказала она. — Но у меня есть решение. Я могу использовать заклинание массового восстановления. Это древнее плетение, сложное, но эффективное. Мне понадобится поддержка. Не много — просто подпитка ауры, чтобы стабилизировать поток. Селестия кивнула: — Мы с Луной готовы. Только скажи, что нужно. Луна прищурилась: — Массовое заклинание? Интересно… ты уверена, что справишься? Кая расправила крылья и сделала шаг вперёд: — Я уже не та, кем была. И Эквестрия — не игрушка для разрушения. Пора что-то оставить после себя. Начнём? Ночь над Кантерлотом наступила с тревожной тишиной. Луна поднялась над горизонтом, отбрасывая серебристый свет на руины, которые остались от прежнего величия столицы. Кая стояла на вершине разрушенной колоннады перед замком, её взгляд был направлен вдаль, на пылающие факелами улицы. Селестия, Луна и Твайлайт подошли ближе. Селестия посмотрела на Каю и мягко сказала: — Мы не сможем помочь напрямую, но поддержим твою магию, как сможем. — Подпитка будет стабильной, — добавила Луна. — Но основная сила будет твоей. — Мы доверяем тебе, — сказала Твайлайт и кивнула, вглядываясь в светящиеся глаза Каи. Кая закрыла глаза. Магия начала течь сквозь рог. Сперва лёгкий ветер, затем завихрения льда, искр света, нитей энергии. Она активировала заклинание восстановления, но в последний момент объединила его с заклинанием великого исцеления. Пульс энергии прошёл по городу волной, как тихий вздох самой Эквестрии. Камни поднимались с земли, вмятины на стенах затягивались, мостовые выпрямлялись, окна собирались по осколкам. У пони, мирно спящих после эвакуации, начали заживать ссадины и раны. Магия мягко и незаметно окутывала каждого. К утру Кантерлот был восстановлен. Селестия вздохнула, осматривая всё вокруг: — Я не думала, что мы увидим его таким так скоро... — Это была великая работа, Кая, — сказала Луна серьёзно. — Ты только что восстановила не просто город, а веру, — добавила Твайлайт, улыбнувшись. Селестия посмотрела на Твайлайт и Каю. — Вам обеим стоит остаться здесь, хотя бы на время. Мы не знаем, что будет дальше, и теперь Эквестрия опирается не только на старую магию... но и на новую. Кая молча кивнула. В её взгляде не было гордости — лишь сосредоточенность. Где-то в глубине она знала: Ундир не остановится. И этот покой — лишь временное затишье Кантерлот всё ещё дышал дымом. Селестия и Луна стояли среди обломков, а Кая и Твайлайт наблюдали за последними штрихами восстановления. Усталость висела в воздухе, как пепел. Принцессы всё ещё ощущали давление прошедшей битвы, магии разрушения и тревоги за будущее. Именно в этот момент Твайлайт сделала шаг вперёд. — «Принцесса Селестия… Я думаю, пришло время сообщить Сансет Шиммер.» Селестия молча посмотрела на неё. В глазах мудрость, но и тревога. — «Ты права. Если кто-то поймёт, что происходит с Элементами... это она.» Твайлайт кивнула. — «Я полечу в Понивиль. Там — спокойнее. И… мне нужно немного подумать.» — «Хорошо. Мы продолжим здесь.» Твайлайт расправила крылья, взлетела, и улетела прочь от выжженного неба Кантерлота, оставив Селестию с письмом, которое та тут же начала писать магией на пустом свитке. Понивиль. Замок Твайлайт. Поздний вечер. Твайлайт, стоя у окна в своей библиотеке, только что закончила проверку магической стабилизации кристаллов в тронном зале. В её глазах отражались звёзды и... беспокойство. Она глубоко вздохнула. И вдруг… портал загудел. В воздухе вспыхнула магия. Сансет Шиммер сделала шаг вперёд. Она уже не выглядела как гость из другого мира — это была пони, уверенная, сосредоточенная, готовая к разговору. — «Получила письмо… Что происходит, Твай?» Твайлайт бросилась к ней: — «Я так рада тебя видеть. Нам нужна помощь. И ты — единственная, кому я могу доверить это без сомнений.» Сансет сдержанно кивнула, посмотрела на стены замка. — «Это твоё место. Всё в порядке тут. Но письмо говорило о разрушении...» — «Кантерлот. Напали. Ундир и его союзники. Элементы дали сбой… и один из них буквально взорвался.» Сансет широко раскрыла глаза: — «Что?» Твайлайт подвела её к столу. Там уже лежала схема кантерлотской защиты, карта с метками и осколок кулона. — «Флаттершай пострадала. И даже заклинание Каи не помогло. Только вмешательство Дискорда... и то не без последствий. Элементы больше не такие, какими были.» Сансет посмотрела на кулон. — «Он… чувствуется странно. Будто в нём нет гармонии.» — «Именно. Что-то мешает им.» Сансет вздохнула: — «Значит, это серьёзно. Очень серьёзно.» — «Я расскажу тебе всё. Про Ундира. Про Каю. Про всё, что произошло. Но сначала… нам надо понять, можно ли восстановить то, что разрушено. Или… нужно идти дальше.» Сансет сидела напротив Твайлайт. Между ними — книга, кружка горячего чая и обугленный кусочек кристалла, что когда-то был частью кулона Флаттершай. — «Ты выглядишь… измотанной. Даже сильнее, чем в те времена с Тиреком,» — сказала Сансет тихо, не сводя глаз с Твайлайт. — «Это было… нечто совсем другое. Сансет, он знает, как разрушать. Не просто атаковать. Он разрушает принципы, на которых стоит наша магия…» Твайлайт опустила глаза, потом заговорила медленно, будто вновь переживая каждую секунду. Флешбек 1 — нападение на Кантерлот Кантерлот. Город в пепле. Над улицами ревёт магия, а Селестия и Луна сражаются против неузнаваемого чудовища. Его тело извивается в темной ауре, каждый удар разрушает дома. — «Он послал Снороуфист… Она была его оружием. Она… даже не сопротивлялась. А мы думали, что справимся втроем…» Вспышка — Селестия летит вниз, пробивая здание. Луна истекает кровью. Твайлайт активирует Элементы… и они дают сбой. Флешбек 2 — первый провал Элементов — «Элементы не сработали. Радуга ослабла, как будто не было той силы, что была раньше. Я не поняла сразу, но...» На фоне — момент, когда Флаттершай резко отлетает, её кулон чернеет. Радуга рассыпается в небо, не завершив круг. — «…потом он взорвался. Прямо у нас на глазах.» Флешбек 3 — момент с Ундиром — «Он пришёл, когда мы были слабы. Посмотрел на нас как на мусор. Он убил Снороуфист без колебаний. Просто сказал, что она завершила свою роль.» Твайлайт с горечью смотрит в пол. — «И исчез. А мы остались — вымотанные, раненные и без плана.» Сансет медленно выдохнула. — «А Кая? Ты упомянула её в письме. Она… на вашей стороне?» — «Сейчас — да. Она спасла Флаттершай от гибели, восстановила город. Но… это всё ещё сестра Ундира. У неё… другой взгляд. Она понимает тьму, слишком близко.» Сансет встала, обойдя стол. — «Ты справлялась с Хаосом, с Тиреком, со мной в конце концов. Ты не можешь позволить себе сдаться сейчас.» — «Я и не собираюсь,» — ответила Твайлайт твёрдо. «Но в этот раз… я хочу, чтобы ты была рядом. Нам нужно что-то новое. Что-то, чего он не ожидает.»