Та кто достойна короны !?

Как и было оговорено, Айровила отдала платья Рарити, попрощалась и вышла из замка, направляясь к дому. Но на дороге её остановила Твайлайт Спаркл. Айровила натянуто улыбнулась: — Что-то не так, принцесса? Твайлайт серьёзно посмотрела на неё: — Как ты активировала карту? Тон стал намного строже и холоднее. Айровила быстро ответила: — Не знаю, принцесса… Просто случайность. Твайлайт тут же возразила: — Это невозможно. Либо у тебя есть необыкновенная магическая сила... либо ты как-то связана с нашим заданием. Айровила сохранила спокойную улыбку, сдерживая раздражение. — Не понимаю вас. Я всего лишь скромный модельер... — тихо сказала она сквозь зубы. Твайлайт внимательно её разглядывала: — Ты не выглядишь как маг с таким уровнем силы. Странно... Айровила едва сдерживалась. Внутри она кипела от злости и уже мысленно разорвала бы Твайлайт на месте. Но вслух ответила спокойно: — Принцесса, уверяю вас, я обычный единорог. Твайлайт задумалась: — Если так, думаю, я смогу проверить. Поднять архивы, раскопать, кто ты на самом деле и что происходило в Мэйнхеттоне... Айровила внутренне напряглась, но внешне осталась спокойной. — Конечно, принцесса. Мне нечего скрывать. А сейчас... прошу прощения, мне нужно вернуться домой. Она двинулась мимо Твайлайт, но та вдруг снова её остановила: — Погоди... Твайлайт нахмурилась. Она заметила странное дрожание магии вокруг боков Айровилы — очень необычное для простого единорога. — Ты точно не обычная, — тихо сказала Твайлайт. — Откуда у тебя столько магии? Айровила остановилась. Не оборачиваясь, она задумалась, лихорадочно обдумывая, что ответить… Твайлайт не собиралась так просто отпускать Айровилу. Она активировала магию распознавания и развеивания прямо перед ней. Но едва её заклинание коснулось шеи Айровилы, амулет, подаренный Удниром, вспыхнул мягким синим светом. Вокруг Айровилы мгновенно поднялся магический щит, гася любое воздействие. Твайлайт сразу насторожилась. — Защита такого уровня... Где ты училась? — жёстко спросила она, снова зажигая рог. Айровила, с лёгкой улыбкой, подняла копыто и спокойно ткнула в амулет: — Принцесса... может, всё-таки не стоит разбрасываться магией без разбора? Твайлайт недовольно вздохнула и опустила рог. — Откуда у тебя деньги на такой артефакт? — не отставала она. Айровила без запинки ответила: — Спонсор. Твайлайт свела брови: — Безумие. Этот амулет стоит почти четыре миллиона битсов! Айровила удивлённо распахнула глаза, хотя внутри была готова к такому разговору. — Нет, вы что, принцесса. Он стоил всего двести тысяч. — сказала она невинным тоном. (Уднир действительно говорил ей именно такую цену.) Твайлайт фыркнула: — Не может быть... Знаешь, я думаю, тебе стоит остаться в замке. Нужно тебя проверить. Айровила выдохнула сквозь зубы. Она пыталась быть вежливой, но когда Твайлайт заговорила о проверках, её лицо резко изменилось. В глазах появилась холодная агрессия. Твайлайт уже готовилась к следующему заклинанию, когда услышала голос Рарити, приближающийся сзади: — Твайлайт, подожди! Что здесь происходит? Принцесса обернулась на секунду: — Не подходи! Она… Но, развернувшись обратно, увидела только, как Айровила рванула в сторону улиц. — Эй! — выкрикнула Твайлайт и взмыла в воздух, бросившись за ней. Погоня закончилась у самой окраины Понивиля. Айровила обернулась — её дыхание было ровным, взгляд остался хладнокровным. — Принцесса... вы действительно вмешиваетесь в жизни пони? — с притворным удивлением произнесла она. — Не стоило тебе убегать! — Твайлайт снова активировала рог. Айровила, не колеблясь, отразила заклинание, даже не моргнув. Поток магии рассыпался в воздухе. Твайлайт отшатнулась на шаг, в шоке: — Ты не могла… Это заклинание преподаётся только на заключительных курсах высшей школы Селестии. А я знаю всех, кто её окончил! Тебя там не было. Для обычных академий эта программа даже не утверждена! — Ну знаете, принцесса, — холодно усмехнулась Айровила. — А как же самообучение? — Чтобы овладеть этим заклинанием без наставника, тебе понадобилось бы полжизни! Разве только ты не… — Не гений? — закончила Айровила за неё. Твайлайт сузила глаза: — Есть только двое, кого я могу назвать гениями. Сансет Шиммер… и Кая. Ты — не одна из них. — Разве многие единороги не могут быть сильнее аликорнов? — холодно парировала Айровила. — Иногда, принцесса, история любит исключения. — Только два единорога, которых я не смогла победить. — голос Твайлайт стал жёстким. — Один — тёмное древнее зло, Уднир. Второй… — …единорог из Скайраса. Кенровил. Имя прозвучало, как удар. Айровила замерла. Она на миг отвела взгляд. Она знала, что начинает проигрывать в этой игре. Ответ нужен был срочно Фонари вдоль улицы замигали. Свет то угасал, то вспыхивал, как будто и сам испугался. Твайлайт замерла. Она чувствовала… холод. Уже знакомый, почти физический. Айровила медленно подняла голову и злобно улыбнулась. Из тени за её спиной появился он — Уднир. В своём настоящем обличии. Без маскировки. Его шаги были неторопливы, но каждый отзывался тяжестью в воздухе. Ветер стих. Тени сгущались вокруг него. Твайлайт не дрогнула, но её голос был жёстким: — А вот и тот самый единорог, которого я не могу победить… Уднир усмехнулся. — Ну что вы, принцесса… зачем так мучить бедную модельершу? Она промолчала. Он кивнул, как будто уже всё понял. — Ты догадалась? — Я почувствовала, что тут что-то не так. Ты можешь обмануть моих друзей. Но не меня. Уднир громко рассмеялся. Равнодушно, почти вяло, но в этом было что-то угрожающее. — На твоём месте я бы начал бояться. Твайлайт тут же активировала магический щит. Уднир даже не обратил внимания — щелчок, и заклинание Айровилы развеяло маскировку. Перед Твайлайт снова стояла та самая аликорн цвета тёмной крови. Та, что билась в Кантерлоте. Та, что, по словам Кенровила, была уведена. — Он сказал, что забрал всех, — выдохнула Твайлайт. — Получается, не всех, — с ухмылкой ответил Уднир. — Что ты сделал с Кенровилом? — Опять обвинения… — лениво бросил он. Не дав Твайлайт договорить, Айровила рванулась вперёд и пробила её защиту, будто та и не существовала. Щит рассыпался, как картон. Твайлайт стиснула зубы и выпустила поток заклинаний — всё, что знала. Но Айровила была сильнее. Во много раз. Рывок, вспышка — и Твайлайт оказалась на коленях. — И это аликорн? — процедила Айровила сквозь смех. — Ты — жалкая пародия на принцессу. Уднир подошёл ближе. Его голос был даже почти тёплым, как будто он кого-то утешал: — Видишь, порой нужно просто… Бум. Вспышка яркой магии разорвала воздух. Оба — и Уднир, и Айровила — отлетели назад. С неба спустилась Кая, расправив крылья и став между ними и Твайлайт. — Ты в порядке? — Да… — Твайлайт поднялась, хромая, но целая. Уднир смотрел на сестру. Айровила уже поднялась, её рог сверкал. — Обожаю видеть отчаяние, — прошипела она, глядя на Каю. — Всё только начинается… — тихо добавил Уднир, хищно усмехнувшись. Кая и Твайлайт стояли плечом к плечу. Их магия переплелась, образуя плотный защитный купол. Уднир, даже не пытаясь атаковать, лениво активировал иллюзию перед ними. Перед глазами Твайлайт и Каи появилась точная копия карты из замка дружбы. — Спасибо, что дали мне такую замечательную карту, — с ухмылкой сказал он, от души рассмеявшись. Айровила добавила, презрительно вскинув голову: — И спасибо этой простачке за роскошные платья. Кая тяжело дышала, удерживая щит. Она ответила: — Ты не должна доверять моему брату… Но не успела закончить — Айровила уже активировала заклинание. К счастью, Кая успела остаться под защитой щита и не пострадала. — Заткнись! — выкрикнула Айровила, её глаза засветились магией. — Ты никогда не использовала свои амбиции… Я — другая. Я — лучше! Уднир лишь лениво развеял проекцию карты. — Ну-ну… Думаю, самое интересное вы увидите позже. — его голос звучал особенно ядовито. Не теряя времени, Уднир вонзил копыто в землю. В следующее мгновение магия землетрясения разорвала площадь: Кая и Твайлайт упали на колени, пытаясь удержать равновесие. Пока они поднимались, Айровила и Уднир скрылись в тенях, растворившись в ночи. Кая резко ударила копытом по мостовой. — Чёрт! — прорычала она. Твайлайт, тяжело дыша, сказала: — Всё. Теперь каждый незнакомый единорог будет получать от меня заклинание развеивания… сразу