Та кто достойна короны !?

Сансет смогла. Она произвела два новых заклинания поддержки, которых раньше не существовало. Сила аликорна дала ей то, что раньше было недостижимо. Уднир рассмеялся. — Ахахахахах! Сансет испугалась. Он резко отпустил её. — Всё, иди отдыхай… ты теперь «принцесса». У тебя теперь, как и положено, сокращённый день. В комнату вошла Айровила. Вид у неё был необычно подавленный. — Я слышала плохие новости… Уднир: — Что опять случилось? Айровила: — Сегодня… мне не принесли мой любимый тортик! Уднир растерялся. Он посмотрел на неё: — …Ты серьёзно? Она продолжала жаловаться. Больше обычного. Уднир: — Что с тобой? Айровила: — Не знаю… но я хочу ромашки с лучшим кристальным овсом! Уднир покачал головой. — Ты же всегда ешь только элитные яблоки из нашего сада! Айровила: — Хочу! Уднир, не выдержав, воплотил всё, что она требовала. — Всё. Теперь отстанешь? Айровила посмотрела на него печально: — Ты меня не любишь… Уднир внутренне зашатался. Обычно она радовалась даже просто его взгляду. — Нет, ты что! Очень люблю… — он солгал, просто поддерживая маску. Айровила: — Это не правда… Если любишь — поцелуй! Уднир был в шоке. Его мозг начал работать на 1000%, пытаясь придумать, как выкрутиться. Он неохотно поддался логике… …и поцеловал Айровилу. Та довольно улыбнулась. Начала есть, глядя на него. А Уднир, проклиная всё внутри себя, продолжал работать Уднир продолжал работать… Но вдруг почувствовал, что магия перестаёт откликаться. Что-то пошло не так. Заклинания, которые раньше были для него как дыхание — теперь не слушались. Айровила тем временем доела свой обед. Её мана резко усилилась, как будто она вышла на новый уровень. Уднир нахмурился — реальность будто исказилась, и тьма вокруг него отступила. — Ты не сможешь больше спрятаться в тени…, — тихо сказала Айровила. Он обернулся: её глаз-корона вспыхнул. Она облизнулась. — Будет жарко, любимый… — с ленивой уверенностью прошептала она. Уднир приготовился. Но Айровила стала заметно быстрее и сильнее. Она прижала его к полу — с лёгкостью, словно он был новичком. Он даже не успел среагировать. … Позже. Айровила вышла из комнаты запыханной. На ней не осталось ничего из императорской атрибутики: грива растрёпана, перья взъерошены, как будто через неё пронёсся ураган. Магией она надела на себя временную корону, сотканную из света. — Следующий раунд будет ночью… — сказала она, не оборачиваясь. Уднир, оставшийся в комнате, медленно сел, тяжело дыша. Он чувствовал себя выжженным изнутри. — Что с ней происходит… — прошептал он себе под нос. Он глянул на незавершённые свитки, скомкал один из них и тихо пробормотал: — Сейчас не время… Нужно больше знаний Сансет шла по коридору замка, не спеша, думая о новом заклинании… Как вдруг остановилась: до неё донёсся крик. — Да сколько можно! Это был не апельсиновый! Айровила кричала на служанок. Одна из них дрожала, вторая — уже получившая всплеск магии по бокалу с соком — трясущимися копытами протянула молочный коктейль. Айровила с жадностью выпила его. Сансет осторожно подошла: — Эм… Императрица Айровила? Та резко обернулась: — Чего тебе? — голос был резкий, срывистый. Сансет замялась: — Вы ведь… раньше не пили молоко… и вроде как даже не переносили его? Айровила яростно щёлкнула хвостом: — Тебе что-то не нравится?! Сансет инстинктивно прижала уши, — Нет… Я просто хотела получить доступ к закрытым разделам библиотеки… Айровила резко, но уже с мягкостью в голосе, сказала: — Я довольна всем, Сансет. Конечно, иди, я разрешаю… Сансет моргнула. Всё в голосе Айровилы было… не так. Проходя мимо, Сансет оглянулась. Айровила стояла, слегка покачиваясь. Её грива была растрёпана, броня отсутствовала. Осталась только рубиновая тиара, которую та никогда не снимала. Сансет тихо прошептала, проходя в библиотеку: — Что это с ней…? Сансет не пошла в библиотеку. Она развернулась, подкралась ближе и начала тихо следовать за Айровилой. Та не дошла до тронного зала — вдруг развернулась и начала кричать на стражу: — Вы что, не поняли?! Я сказала — быстро! Стража замерла, затем тут же метнулась выполнять приказы. Сансет осторожно кралась дальше. Айровила вошла в тронный зал, слегка пошатываясь. На лестнице она споткнулась, едва не упала. Сансет реагировала молниеносно, подхватила её магией, поддерживая левитацией. — Всё в порядке? — спросила она. Айровила, встав на все четыре копыта, покачала головой: — Просто закружилась голова... Кажется, я заболела. Сансет нахмурилась: — Но у аликорнов же магический иммунитет… Практически ко всем стандартным болезням. Если только на вас заранее не наложили заклинание болезни третьего уровня или выше… Но вряд ли же это так? Айровила бросила на неё резкий взгляд: — Что ты вообще… — она осеклась. Хотела сказать, что Сансет не аликорн… но тут же вспомнила, что теперь та — принцесса. Сансет спокойно предложила: — Может, вызвать врача? Айровила вздохнула с раздражением: — Я? Императрица? Врача слушать? Да я лучше… — но снова пошатнулась. Сансет вновь подхватила её магией, удержала, и та осела на пол, тяжело дыша. Сансет замерла. Она ощущала, как от Айровилы волнами шла магия. И это было не просто — это была сила аликорна второго ранга. Такой уровень не приходит за пару лет… Что-то было не так. Совсем не так. — Может, всё-таки врача? — осторожно повторила она. Айровила хрипло выдохнула: — Ну… думаю… всё-таки нужно… Сансет немедленно побежала за медиками. Кантерлот. Вечер. Сансет вводит в тронный зал врача — мастера по анатомии и магии пони высшего разряда, преподавателя Кантерлотского училища с десятками дипломов. Врач подходит к Айровиле, которая выглядит усталой и раздражённой. Он осматривает её быстро, но тщательно. Айровила: — Что?! Что ты на меня так уставился? Врач (приближаясь, шёпотом, чтобы Сансет не услышала): — Ваша магическая структура нестабильна... Вам нужен постоянный покой... Воздержаться от стрессов и сильной магической активности... Через девять месяцев начнётся критическая стадия... Айровила (жёстко): — Понятно. Она резко встаёт, внешне сохраняет гордость. Только в глазах — короткая вспышка растерянности. Врач кланяется и уходит. Сансет, стоящая в углу, напряжённо наблюдает. Сансет: — Всё в порядке? Айровила (спокойно, но без объяснений): — Разбуди Луну. Через пару часов. В тронном зале. Луна и Сансет стоят перед Айровилой. Та тяжело дышит, сидит на троне, держась за бок. Айровила: — Моё состояние… временно нестабильно. Придётся тебе, Луна, взять управление Империей Кантерлот на себя. На девять месяцев. Но не думай, что я прощу тебе хоть одну ошибку. Луна в шоке. Молчит. Айровила (жёстко): — Мой муж — остаётся при власти. Но без меня рядом ему будет сложнее. Поэтому на бумагах — отпуск по здоровью. Все города уже уведомлены. Ты временная правительница, не Императрица. Запомни это. Сняв магией корону с головы, Айровила тяжело спускается с трона. Копыта дрожат. Уходит медленно, но прямо. Луна (тихо, Сансет): — Её что, отравили? Сансет (не глядя): — Думаю… всё гораздо сложнее. Кристальная Империя. Каденс дочитывает письмо. Кая стоит рядом. Кая: — Она требует, чтобы я срочно выехала и заняла должность Уднира… Он не только Император, он ещё и подписант всех внутренних указов и законов. Официально — он теперь не имеет прямого допуска к ним. Это… странно. Каденс (вздохнув): — Это политическая перегрузка. Думаю, стоит помочь. Кая: — Тогда собираюсь. Мы должны следить за происходящим. Что-то грядёт.