Та кто достойна короны !?

Уднир проснулся с жуткой болью в голове. Всё, что он узнал вчера, не укладывалось в его расчётах. Он тяжело поднялся с кровати. Кая уже была в покоях. На спине у неё — свитки. — Что случилось, брат? — спокойно спросила она. Уднир раздражённо: — Ты когда-нибудь представляла меня отцом? Кая замерла. Она поняла — её слова о том, что Уднир всё узнает, сбылись. — Ну, брат… ты был лучшим воином. И последним, кроме меня, кто смог выжить... Уднир перебил: — Вот именно. Воином. А она… Айровила… всё это прятала под иллюзией. Чёртова магия маскировки! Я же владею ею… Но она, когда поднялась на второй уровень, изменила саму суть заклинания. Оно стало чище. Сложнее. Я не заметил. Он топнул копытом по полу. Раздражён. Растерян. Кая спокойно: — Я знаю, ты взбешён. Но может… пора признать, что уже ничего не изменить? Уднира будто переклинило. Он застыл. — Постой… Постой! А что, если это заклинание — не просто иллюзия? Что если это… реальная вода? Кая нахмурилась: — Ты о чём? Уднир быстро: — Как я сразу не понял… Это не нулевой уровень! Это заклинание уровня «Природное бедствие». Кая: — И что это значит? Уднир: — Это значит, что пони, который это сделал… точно аликорн. Кая, настороженно: — Почему? Уднир ответил: — Видишь ли, это заклинание настолько мощное и редкое, что я видел его лишь однажды. И тогда пони, применившая его, умерла мгновенно. Причём тогда она создала всего лишь болото… А здесь — целое озеро. Кая нахмурилась: — Ты говорил, что не видел этого заклинания никогда. А теперь говоришь обратное? Уднир злобно посмотрел на неё: — Я говорил другое… Но сейчас это уже не имеет значения. — Это полный бред, — отрезала Кая, отворачиваясь. Уднир промолчал. Он снова углубился в размышления. Прошло незаметно ещё пять месяцев. Несмотря на внутренние конфликты и недоверие, Твайлайт и Кая продолжали работать с Удниром — потому что понимали: угроза, нависшая над Эквестрией, слишком серьёзна, чтобы позволить себе вражду. Инцидент с исчезнувшей деревней не повторился. Всё было подозрительно тихо. Тем временем Айровила почти не покидала покоев. Её магия то вспыхивала в приступах силы, то гасла — тело сигнализировало: роды близко. Врачам пришлось срочно госпитализировать Императрицу в Кантерлотскую Императорскую больницу. Луна, Кая и Твайлайт отложили все дела. Даже Уднир был рядом — не потому, что его тронула семейная драма, а потому что знал: сейчас, в эту минуту, появится на свет существо, которое может изменить судьбу всей Империи. Он стоял в коридоре — хмурый, молчаливый, с потемневшим взглядом. Будущее Империи Кантерлот уже подступало. 10-й год правления Императрицы Айровилы. 12:30 по времени Кантерлота. Императорская больница была затоплена светом магических барьеров. За её стенами стояли Луна, Кая, Твайлайт и даже Уднир — напряжённые, безмолвные. Никто не говорил лишнего. Они знали: это не просто рождение. Это событие, которое войдёт в историю Эквестрии. Из операционной доносились голоса, отрывки заклинаний, и в какой-то момент — вспышка света. Яркая, почти божественная. Айровила тяжело дышала. Пот струился по её лбу, рог искрил от напряжения. Но в её копытах уже лежал свёрток. Она посмотрела на него с дрожащей, но гордой улыбкой. — Вот оно... Моё чудо... Айрофаер… Рядом стояла Луна. И в её глазах, привыкших к снам и теням, мелькнуло неподдельное изумление. Она шагнула ближе, увидела крылья — сформированные, сильные, не как у пегаса. Рог — мощный, пульсирующий от переполняющей маны. — Я… — Луна едва смогла выговорить. — Я никогда не видела, как рождается аликорн... Впервые за многие века — она была потрясена. Это было не возвышение, не результат испытаний, как у Твайлайт или Сансет. Это был настоящий, прирождённый аликорн. Маленькая Айрофаер дёрнулась в копытах Айровилы, и в этот момент её глаза открылись. И Луна застыла. Потому что в этих глазах уже были два сверкающих меча — символ будущей судьбы, который никто не смог бы объяснить Все стояли в затопленной мягким светом палате. Айрофаер спала — ещё крошечная, но магия вокруг неё уже дышала, как живая. Луна, Твайлайт, Сансет и Кая — каждая чувствовала что-то странное: как будто в помещении стало тесно от чего-то слишком важного. Все, кроме одного. Уднир. Он смотрел не на дитя, а на катализатор событий, который сломал его расчёт. Он знал, как работает власть: один аликорн — это событие, два — это баланс, три — уже война. А теперь — ещё одна наследница, рождённая, а не признанная. И если однажды Айрофаер захочет нести свою корону — старые системы просто лопнут от напряжения. Он шагнул в палату. Айровила встретила его тёплой, спокойной улыбкой. — Ты пришёл… — сказала она почти шёпотом, словно всё было по-настоящему. Слева Кая и Твайлайт переглянулись. Кая прищурилась. — Брат, надеюсь теперь ты понимаешь, что ты делаешь? А не как обычно будешь вести интриги. Уднир хмыкнул. — Мы с тобой не союзники. Всё, что мы делали — это было временно. Я вечное зло. Ты забыла? Кая опустила уши. Это был не спор — это было закрытие двери. Твайлайт повернулась, фыркнула. — Типичный Уднир. Луна прервала: — Это потом. Сейчас важнее другое… Инцидент с исчезнувшей деревней — не исчерпан. Уднир посмотрел на неё снисходительно: — Принцесса снов… Всегда слышишь то, что скрыто. Сансет подошла ближе: — Значит, расследуем? Или опять всё на магии маскировки скинешь? — Бесполезно, — резко ответил Уднир. — Это точно аликорн. Магия маскировки — настолько чистая, что даже я не смог её почувствовать. А ты знаешь, на что я способен. Айровила вдруг сказала — спокойно, но с почти холодной уверенностью: — Аликорн… Это точно Скайрас. Эти слова резанули воздух. Уднир застыл. Он вспомнил старую историю. Кенровил. Один из старых учителей… оставил Айровилу в Эквестрии. Его голос, как эхо: «Скайрас — не место, а след...» — Скайрас… — прошептал Уднир. — Что ты сказала? — уточнил он уже вслух. Айровила лишь улыбнулась. Но в её глазах мелькнуло что-то тревожное, почти закрытое. — Это точно кто-то из Скайраса. Только не знаю кто. Но не из тех, кого я знала... Это сила... слишком высокая. — Из верхушки? — уточнил Уднир. — Возможно. Но не мои “друзья”. Эти — были слабее. Это кто-то выше... Уднир медленно кивнул. — Хоть что-то… Айровила осталась лежать, прижимая к себе новорождённую Айрофаер. Хотя все поначалу были потрясены её рождением — природный аликорн, первый за века — сейчас малышке нужно было лишь время, покой и магия матери. Остальные вышли из палаты. Коридор встретил их тишиной, как перед бурей. Луна первой нарушила молчание: — Что ещё за Скайрас? Уднир промолчал. Только глаза прищурились. Кая шагнула вперёд: — Брат… Что ты скрываешь? Ты безумец, если это твоё. Ты серьёзно? Твайлайт резко: — Надеюсь, ты не втянул нас снова в игру, где все пешки, кроме тебя? Сансет, едва сдерживая ярость: — Если это твоя работа, Уднир… если ты начал убивать простых пони… мы не будем просто стоять. Уднир топнул копытом. Магический удар ушёл в пол, и воздух задрожал. — Вы хоть понимаете, о чём говорите? Луна нахмурилась: — Тогда поясни. Ты всегда был злодей, но у тебя хотя бы была логика. Сейчас её нет. Уднир выдохнул. Не защищаясь — рассуждая: — Даже не думай. Я не убивал… Но они начали первыми. Он замолчал. Потом, словно что-то решил — сказал тихо, но отчётливо: — Ладно. Я расскажу. Но это — секрет. Абсолютный. Все притихли. — Айровила… из Скайраса. И если она оттуда, то и та, кто стоит за исчезновением деревни, тоже. Молчание. Даже Луна не знала, как реагировать. Сансет шагнула ближе: — Что такое этот… Скайрас? Уднир сжал челюсть. Его голос стал спокойным, почти пустым: — Я не знаю. Никто не знает. Это… правда. Он посмотрел на них поочерёдно. Без иронии. Без привычного превосходства. Только с тревогой. Твайлайт спросила уже тише: — Насколько он опасен? Ответ прозвучал как удар: — Один их представитель создал озеро уровнем магии, превышающим всё, что ты видела, Твайлайт. Один. Представь, что будет, если они придут не поодиночке.