Небо под ногами

      Через несколько минут они оба сидели за столом. Мальчик купил дополнительные тарелки и кружки, а также столовые приборы, рассчитывая, что кушать будет не только принцесса, но и рыцарь, но тот наотрез отказался. Интересно, что он ест?       — Как прошёл день? — спросила принцесса как-то обыденно.       Мальчик помнил о таких ужинах. Обычно его мама и папа так же сидели вечерами, кушали и расспрашивали друг друга, как выдался их день. От этой мысли ему стало неловко.       — Хорошо, — мотнул головой Тамака, — всё как обычно, правда, под конец я нашёл древний артефакт, за который мне неплохо заплатили.       — Артефакт? — удивилась Лакуна, — я думала, вы там руду добываете.       — И её тоже, но иногда люди то тут, то там находят артефакты древней цивилизации. Как говорят взрослые, какие-то ценные штуки, как я понимаю, — пояснил мальчик-обезьяна.       — Не такая она уж, эта цивилизация, и древняя, — покачала головой девочка.       — Кстати, хотел спросить, — мальчик замолчал и, откашлявшись, продолжил: — Вы что, тут жить будете?       Принцесса смотрела на него огромными глазами. Её брови вздымались вверх.       — Ты нас выгоняешь? — резко ответила она вопросом на вопрос.       — Нет, нет, ты что! — запаниковал Тамака, — я просто хотел спросить?       Брови опустились обратно, а глаза сузились до размеров небольших щёлок.       — Наша миссия остаётся прежней, — пояснила Лакуна, — мы не смогли добраться на ракете, то есть на летательном аппарате, поэтому придётся или отбить нашу ракету у городских, или идти пешком.       Мальчик обдумывал её слова, и оба эти варианта казались невозможным.       — А куда вы направлялись?       — Прости.       Лакуна резко встала и собрала пустую посуду.       — Этого я тебе сказать не могу, пока что, — она унесла посуду на кухню и, вернувшись, уселась на диван, подзывая мальчика присоединиться с ней.       Встав из-за стола, Тамака тихо подошёл к ней и аккуратно сел на край дивана.       — Лучше скажи, как можно выбраться из города? — прошептала она, придвинувшись поближе. Мальчик отодвинулся ещё дальше.       — Это, — он запинался, — это невозможно. Подвесные мосты проложены до шахт, а дальше пустота. Ты просто упадёшь в небо. Только Ходоки ходят по поверхности вниз головами.       — Что за ходоки, о которых ты всё говоришь? — откинулась обратно на спинку дивана принцесса Лакуна.       — Это враждебное племя. Они ходят по поверхности, и у нас с ними война, — пояснил мальчик, приняв при этом очень важный вид и чувствуя собственное превосходство над умной девочкой.       — И что они делают?       — В смысле?       — Ну что делают эти ходоки, что вы с ними воюете? — пояснила принцесса в своей холодной манере.       — Ничего, ходят просто, — растерялся мальчик.       — И вы с ними из-за этого воюете, — она закатила глаза. — Это пропаганда взрослых, вот и всё. Война, навязанная обществу. Вы должны ненавидеть их по факту, даже когда они вам ничего не сделали плохого. Вашему мэру выгодно иметь внешнего врага, чтобы направить ненависть людей внутри города на него, а не на мэра.       Всё превосходство мальчика над принцессой мигом улетучилось. Хоть он мало что понимал в её словах, дошло до него одно: она намного умнее его, и не стоит впредь бахвалиться, как надутый павлин.       — Они нам не помогут и пешком из города не выбраться, — принцесса встала на ноги и стала расхаживать взад и вперёд, — остаётся лишь один вариант — отбить нашу ракету и продолжить путь по воздуху.       — Отбить ракету? — спросил Тамака, а затем задумался. Такой исход событий его не устраивал.       — Ну да, бах, ба-бах! — принцесса размахивала руками, рисуя в воздухе отголоски какой-то крупной войны, происходящей в её голове.       — Готовность, принцесса Лакуна, только прикажите, — рыцарь встал на ноги, немного покачиваясь из стороны в сторону.       Казалось, что он вот-вот бросится в атаку на невидимого врага.       — Стойте, стойте, — затараторил мальчик. — Давайте не будем спешить, нужно всё хорошо обдумать.       — А что тут думать? — принцесса села на диван и надула губы. — Наша ракета в руках врага.       — Они никакие не враги, и вы не враги, хоть они и считают вас шпионами врага, — пытался объяснить мальчишка. — Это всё какое-то недорозумение. Предлагаю пока затаиться тут, у меня. А когда вся эта шумиха со шпионами уляжется, я схожу на разведку и выясню, как можно вернуть вашу эту ракету.       — Хорошая идея, — быстро встав с дивана, сказала принцесса, быстро поменявшись в лице, — я спать.       Она удалилась в спальню. Мальчик-обезьяна и Чайлд-Роланд переглянулись. Красный глаз рыцаря сузился, как будто его обладатель что-то хотел сказать, но промолчал. Тамака тоже промолчал, лишь тихо вздохнул. Устроившись поудобнее на диване и положив хвост под ноги, мальчишка никак не мог уснуть. В соседней комнате лежала принцесса, в другой, новой комнате, скрипел рыцарь металлическими доспехами, он явно не спал. Через некоторое время наступила долгожданная тишина, и мальчик, наконец, смог услышать собственные мысли. А мысли, сказать прямо, не добрые. Хоть он и оставался хозяином дома и жителем этого города, но чувствовал себя в заложниках. Эти постоянные угрозы устроить войну в его родном краю его пугали и удручали. С другой стороны, Тамака от всей души хотел помочь принцесса Лакуне и её спутнику рыцарю Чайлду-Роланду в их секретной миссии. Почему-то ему казалось, что эта миссия очень важна и нужна, хотя он даже не подозревал, в чём она заключается.       Так прошло около недели, очень ленивая и скучная неделя для принцессы Лакуны и её робота; она то и делала, что лежала, кушала, отдыхала, читала книги, разговаривала со слугой, спала и оживала лишь тогда, когда Тамака приходил домой с работы. Для мальчика эта неделя наоборот стала вызовом. В его доме прибавилось постояльцев и голодных ртов; хоть он и не разу не видел, как рыцарь ест, ему нужно кормить ещё двух человек помимо себя, а это значило двойные смены на шахте и всё больше и больше работы.       Видя, как в один из дней Тамака выходит поздним вечером из шахты, еле волоча ноги, сторож Буга подозвал его незначительным жестом рукой к себе.       — Ты что это? Решил заработать все деньги мира? На ногах уже не стоишь, — засыпал его вопросами мистер Буга, — аккуратно, сгоришь.       — Ничего, я выдержу, — переведя дух, Тамака присел рядом с ним на скамейку, — всё в порядке, спасибо за беспокойство.       — На, возьми, — сторож протянул ему фляжку с водой, — тебе это поможет.       Мальчик, не думая, потому что жажда в действительности его сильно мучила, отхлебнул глотка три и тут же скрючился, откашливаясь. Мистер Буга засмеялся.       — Ну как, полегчало? — сквозь смех спросил сторож.       — Это не вода, — морщась, прохрипел мальчик.       — Конечно, не вода, — старик задумчиво посмотрел на звёздное небо под ногами, — если бы не знал тебя, подумал бы, что ты женился. Работаешь в три раза больше, постоянно задумчивый и загруженный.       Тамака уже отошёл от гнусного пойла старика Буги и призадумался. Сторож оказался не так далёк от истины: дома действительно его ждала язвительная жена и взрывной сынишка.       — Ну, я пошёл, — махнул рукой мальчик. — До завтра.       — Завтра выходной, ревизия какая-то или укрепление туннелей, — старик сделал два глотка из фляжки. — Не помню уже, ох и память.       — Выходной? — переспросил Тамака и, тут же развернувшись, побежал со всех ног к себе домой.       Но сделать этого у него не получилось: напиток, что находился в фляге старика, хоть и не сразу, но подействовал на мальчика. Голова стала кружиться, ноги — подкашиваться, а в глазах двоилось. Он с большим трудом, держась за перила подвесного моста, двигался вперёд, пытаясь удержать в памяти одни лишь слово: «выходной».       — Я вернулся! — прокричал Тамака с порога и словно слон завалился в дом, перевернув стойку с одеждой.       — Смотри, кого принесло, — недовольно проговорила принцесса, видя, как мальчик смеётся и пытается подняться на ноги вместе с упавшей одеждой в руках.       — У меня важное сообщение! — голос мальчика-обезьяны преобразился, больше не тихий и кроткий, а наоборот, кричал он так, что, казалось, вот-вот разбудит всю округу. — Сообщение.       Он замер, подняв указательный палец вверх.       — Какое? — теряла терпение девочка.       — Интерес, обезьяна, говори, я записываю, — рыцарь подошёл чуть поближе, записывая его слова, хоть в его руках и нет, ни листа бумаги, ни карандаша.       — Записывай, записывай сейчас, как выдам, — вдруг захохотал мальчик и упав лицом вниз, глубоко и заснул.       — К34, отнеси это на диван, — скомандовала принцесса обычным приказным тоном. — Говорила мне служанка Мара: «Не торопись выходить замуж, а то выйдешь за какого-нибудь козла». А в моём случае за обезьяну.       Робот аккуратно поднял тело с пола и перенёс его на диван, уложив головой к выходу. Лакуна подошла к мирно спящему мальчику и укрыла его пледом.       — Вопрос, госпожа Лакуна, — раздался скрипучий голос робота, — пора действовать. Сколько мы ещё будем сидеть в этой дыре?       — Я знаю, К34, знаю, что мы теряем время, — вздохнула принцесса, — но воевать с этими людьми в городе мне тоже не хочется, всё-таки они мои подданные, я как будущая королева земли и луны не могу так поступить с ними.       — Удивление, госпожа Лакуна, что же нам делать? Что вы ждёте от этого мальчика? — не унимался робот.       — Ничего я не жду, — она ласково погладила по грязным спутанным волосам мальчика, — не хочу думать об этом сегодня, мы подумаем об этом завтра.       — Разочарование, госпожа Лакуна, опять завтра?       — Обещаю, К34, завтра я подумаю об этом, — принцесса удалилась в комнату, оставив робота в раздумьях.