Сквозь океан

      Судя по виду, эта женщина одна из местных. Как она могла не знать, где находиться главный офис торговой империи? Для такого обычного поселения, этот офис должен быть главной достопримечательностью их небольшого городка. Всматриваясь в разношерстную веселую толпу, Эдвард вдруг начал выделять из неё людей в чёрном, с огромными безразмерными шлемами на головах. Они не бродили бессмысленно по улицам города, не веселились, не ходили по магазинам и не смеялись над местными городскими сумасшедшими. Нет, напротив, они достаточно сосредоточенные и серьезные, каждый стоял на своём месте, неся невидимую вахту, наблюдая за городом и его жителями. По всей видимости, это та самая охрана, про которую говорила женщина, что так настойчиво совала ему яблоки.       — Вы охранник, я правильно понял? — подошёл к одному из них Эдвард, уже отчаявшись что-то понять в этом городе и найти хоть одного обычного человека.       — Да, чем могу помочь? — заинтересованно спросил тот, увидев новое лицо в городе.       — Мне нужно в главный офис Прометея, — спросил уже достаточно изнуренный бессмысленными разговорами с местным, не вполне адекватным населением, Эдвард.       — Вам надо пройти прямо по этой площади, повернуть налево, выйти на северную улицу там, вы сразу заметите десяти этажное здание. Вы его не пропустите. Это и есть главный офис, — быстро рапортовал по-солдатский охранник, сильно жестикулируя руками.       — Спасибо, — молодой инквизитор радостно вздохнул полной грудью, наконец, ему попался обычный человек, который обычными словами объяснил ему, куда собственно ему, направляться в этом сумасшедшем городе.       Что Священной Инквизиции понадобилось в таком месте? Кому он должен передать эту странную посылку? На которой красовалось лишь имя и фамилия: Ричард Маршал и место: Главный штаб торговой компании Прометей. Кто этот загадочный человек и как он связан со священной инквизицией? От раздирающего любопытства, в голове Эдварда Ньютона даже промелькнула мысль, прямо сейчас сорвать пломбу и распечатать свёрток и сполна удовлетворить свою любознательность, но он остановил себя и этот эксцентричный порыв. Что это было? Странная, веселая, вперемешку с сумасшествием, атмосфера в городе или природная интуиция, которой Эдвард награжден ещё с детства, толкала его открыть этот злополучный пакет и поступиться законом? Но он инквизитор, и нарушать правила, не входило в привычку.       Когда площадь оказалась за спиной, а под ногами мостовая северной улицы, Эдвард Ньютон, наконец, увидел высокое, блестящее в лучах солнца, панорамными окнами, здание главного офиса. Охранник не обманул, его действительно трудно не заметить. Да ещё и огромная надпись на крыше — Прометей, ясно давала знать всем приезжим, чей офис расположен внутри этого гигантского здания. Башня разительно выделялась на фоне основных строений в городе, в отличие от наспех сколоченных и неказистых домиков местного населения, больше похожих на бараки заполненные людьми. Офис выглядел богато и добротно изготовленным. Начальство не жалело денег на себя любимых и сделало всё, чтобы им и их работникам было комфортно работать в просторном и светлом здании, обелиском, возвышающимся над картонным городом.       Внутри офиса, в который инквизитор без проблем попал показав документы, царила совсем иная обстановка чем снаружи. Никакого веселья, криков, разговоров и смеха. Только рабочая обстановка, только серые люди утомленные крепким кофе и хроническим недосыпом, работающие за длинными столами закопавшись в многочисленные бумаги, отчеты и планы. Люди, работающие ради цифр и отчетности, винтики торговой империи, прочные, но легко заменяемые.       — Чем я могу помочь? — перед ним появилась девушка с холодным лицом, в очках с белой оправой и в дорогом чёрном костюме.       — Здравствуйте, — Эдвард немного застеснялся, говорить с девушками ему было особо не привычно. — Мне нужен человек по имени Ричард Маршал.       — Господин Маршал ожидает вас, — посмотрев в блокнот из-под очков и смерив взглядом молодого человека, проговорила девушка. — Прошу следуйте за мной.       Девушка провела молодого инквизитора через многочисленные залы и коридоры офиса. Через девять этажей прямо на самую верхотуру высокого здания, на последний этаж. Который, по всей видимости, выделило для себя руководство торговой империи Прометей.       — Подождите за дверью, — остановив Эдварда жестом руки, проговорила девушка и быстро скрылась за белоснежной дверью, чтобы через несколько секунд появиться вновь. — Ричард Маршал ожидает вас.       Внутри кабинета начальника на удивление темно и не прибрано. Кабинет жутко контрастировал с белыми стенами и мебелью остального офиса, с его прямыми линиями и каким-то минималистичным дизайном во всем. Здесь, наоборот царило преобладание чёрного, вперемешку со всеми оттенками серого цвета.       — Я ждал вас.       Из-за массивного стола заваленного всякого рода бумагами, вдруг выскользнул человек совсем невысокого роста, не выше самого Ньютона с глазами щёлочками и тонкой ехидной улыбкой. Человек как человек, ничего обычного, если бы форма, в которую тот облачен — чёрный мундир инквизитора с гербом на груди на котором красовалась цифра три. Теперь Эдварду стало совершенно ясно, почему он ощутил чью-то вибрацию, как только попал в город.       — Я ожидал вас чуть раньше.       Эдвард отдал честь, приложив руку к груди, всё-таки перед ним стоял инквизитор, чей уровень превышал его.       — Бросьте ваши эти формальности молодой человек, — отмахнулся мужчина. — Меня зовут Ричард Маршал, приятно познакомиться.       Он протянул тонкую руку с длинными крючковатыми пальцами.       — Я Эдвард Ньютон, — пожав руку, поздоровался молодой инквизитор. — И мне тоже приятно познакомиться.       Ричард впился в юношу узкими глазами. Оба стояли друг напротив друга, и молчали, выжидая чего-то.       — У вас для меня что-то есть? — первым не выдержал этого томного молчания Ричард.       — Ах да, — смущенно заулыбался Эдвард, потупив взгляд. — Этот сверток для вас.       — Спасибо, спасибо, я долго ждал его, — взяв в руки незамысловатую посылку, тараторил инквизитор третьего уровня.       — А скажите, пожалуйста, — вдруг заговорил Эдвард неожиданно для себя. — Что вы тут делайте?       Ричард повернулся к нему лицом, укладывая сверток на стол между стопками разнообразных бумаг.       — Как что я тут делаю? — улыбнулся он сощурив и без того узкие глаза. — Работа такая сынок, управлять компанией, это не овец пасти, хотя да, — он чуть-чуть хихикнул себе под нос и закатил глаза в блаженных раздумьях. — Хотя в чём-то эти две профессии и схожи.       — Я имел, введу, почему инквизитор третьего уровня управляет торговой империей Прометей? — не унимался Эдвард, ситуация была ему непонятна.       — Ох, мальчик мой, — усаживаясь в кресло, положив ногу на ногу, проговорил снисходительно Ричард Маршал. — Ты еще совсем юн и не понимаешь устройства мира. Ничего нет удивительно, что я, будучи инквизитором, занимаю пост начальника торговой империи. Многие инквизиторы имеют две, а то и три должности. Сам понимаешь времена нынче мирные, война давным-давно закончилась. Почти все демоны истреблены. Вот и направляют нас инквизиторов на подобные работы. Думаешь мне это по душе? Сидеть в пыльном кабинете, среди всех этих бумаг, — он небрежно поднял стопку мускулатуры и с силой бросил её обратно на стол, по всему ему виду видно, что ему нравилась такая жизнь хоть слова пытались это оспорить.       — Понятно, — Эдвард смущенно почесал затылок, давая понять Ричарду, что он поверил в его сказку. — Извините, что докучал вам вопросами. Мне пора обратно.       — Ничего, ничего, — махал руками, словно отгоняя стаю мух, пробормотал Ричард, — кто ещё расскажет о мире, и обучит младшее поколение, если не мы инквизиторы третьего уровня. Всё-таки у нас высший уровень в инквизиции и мы являемся наставниками. На наших плечах держится вся работа. Сам-то потом чем займёшься? После службы?       Эдвард задумался.       — Я не знаю.       — Подстели солому смолоду, а то останешься никем, в этом новом мире.       Эдвард Ньютон попрощался с коллегой и поспешил покинуть кабинет. Направляясь к выходу из офиса торговой империи Прометей, он размышлял на ходу. Ему было очень странно видеть инквизитора занимающего пост в гражданской сфере деятельности, раньше о таком Эдвард и не слышал и тем более не видел. Но в одном Ричард Маршал оказался прав на все сто процентов. Молодой инквизитор ещё юн и почти не понимал устройства этого мира. Встреча с инквизитором в этом странном наполненным сумасшествия городе совсем выбила его из колеи. Ему хотелось как можно скорее покинуть остров и убраться отсюда прочь. Обычно любопытный и любознательный молодой человек, забыв про всё, гонимый странной атмосферой этого острова, быстрым шагом направлялся к порту. Вдруг он остановился и оглянулся назад.       — Чем мне заниматься? — вслух произнес он фразу.       Он ничего не знал и не умел, кроме того как быть инквизитором. Всё его детство, до того как наставник отправил его на необитаемый остров прошло в каком-то замке, где даже не было окон. Всё что помнил юноша с того периода это деревянные игрушки, каменный пол и образ наставника размытый в памяти. Потом остров и годы выживания в одиночестве. Далее корабли инквизиции и академия, где он на отлично сдал все экзамены и получил удостоверения инквизитора первого уровня. После чего его отправляют на задание искать по всему Великому океану столпы силы. Чем бы Эдвард в действительности хотел заняться в этом для себя новом и непознанном мире? Он мало что видел и уж тем более мало из того что видел, понимал. Но за время его странствий ему кое -что очень сильно понравилось. Огромное поле на бескрайних холмах. Одиноко стоящий двухэтажный домик с красивой верандой и большими окнами. Дети, бегают во дворе, женщина развешивает одежду на веревки, мужчина рубит дрова огромным топором, больше похожим на топор палача. Эта картина часто стояла перед глазами молодого инквизитора и не давала ему покоя. Вот так, он хотел бы проводить своё время. Не мотаться по океану в поисках сам не пойми чего. Не выполнять задания инквизиции и бездушной Ордалии. Не получить после пост, в какой-то там компании или место мэра города. А тихо и мирно жить, вдали от всего этого.       Эдвард, отмахнувшись от этих раздумий, сунул руки в карманы и пошёл дальше. Через несколько минут он оказался в порту. Обратный путь занял намного меньше времени, чем безумные поиски в этом, кишащем сумасшедшими, городе. Его корабль стоял всё там же где он его и оставил, на пятом причале, рядом с небольшой груженной контейнерами баржой. На борту Камиллы одиноко стоял небольшого роста человек, по развивающимся на ветру белым волосам Эдвард понял, что это его гость устав от долгого сидения в каюте решил освежиться, выйдя на прохладный воздух.       — Как миссия? — спросил Ост, не поворачивая головы.       — Отлично, — заулыбался Эдвард, услышав как тот заговорил с ним наконец, — город просто безумный, там такое было…       Ост медленно развернулся, всё так же, не бросив даже взгляда на него, удалился обратно в каюту.       Эдварда взяла жуткая злость. До этого момента так злиться он мог только на одного человека — своего наставника, но теперь у него появился конкурент.       — Вы чего красный как помидор? — проходя мимо инквизитора, засмеялся капитан, — уже можно отплывать?       — Да, — сухо ответил тот и отправился в каюту, поступив, так же как и до этого поступил с ним Ост.       Кресто смерил юношу удивленным взглядом, но ничего не сказал, решив не доставать больше начальника глупыми шутками.       Погода стояла отличная, солнце, пробиваясь сквозь облака, ласково обогревало океан, рассыпая миллионы лучей по его поверхности. Попутный ветер подгонял корабль вперед. Который и рад, выйти из душного порта и вновь, мчаться по волнам рассекая воду форштевнем.