Будем вместе

Медленно войдя в дом, Белла закрыла дверь и остановилась перед вешалкой для курток. Ее мысли витали далеко. Визит к Карлайлу, с одной стороны, не помог ей решить ее проблему, но с другой — дал ей ясно понять, чего она хочет, а чего не хочет. Только видя наступающего на нее вампира, отбросившего всякую маскировку, смотря в его неподвижные черные глаза, она осознала, наконец, какой может стать. Раньше Белла видела Калленов, только когда они притворялись людьми. Впрочем, им нравилась эта игра, ставшая уже их стилем жизни. Наверное, поэтому у нее сложилось впечатление, что вампиры такими и должны быть. Однажды, в самом начале их отношений, Эдвард устроил для нее целое представление под ярким солнцем, чтобы показать свое истинное лицо. Но, ни представление Эдварда, ни нападение ищейки-Джеймса, ни трагедия у Вольтури не смогли заставить ее задуматься, действительно ли ей так хочется стать одной из них. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, ведь каждый раз ее мысли были всецело заняты другим. Только сейчас она, наконец, отчетливо поняла, что мир вампиров совершенно другой, не похожий на мир людей.Она лишь видела в нем то, что сама хотела видеть. Но никаких добрых взаимоотношений в мире вампиров не было. Возможно, семья Карлайла являлась исключением, но теперь она не могла быть в этом уверена. Готовить ужин было еще рано, и, сняв верхнюю одежду и обувь, Белла поднялась к себе в комнату. Погруженная в свои мысли, она вошла, рассеянно глядя вниз перед собой, и прикрыла дверь. Боковое зрение уловило непривычные цвета, и Белла резко подняла взгляд. У окна стоял незнакомый ей вампир, на вид — молодой парень не старше 18 лет. Его напряженное лицо выражало сосредоточенную неприязнь, красные глаза не моргая смотрели на Беллу. Она вздрогнула, и, вскрикнув от неожиданности, отскочила назад, упершись спиной в закрытую дверь. Из кресла, стоящего у стены в тени шкафа, раздалось насмешливое фырканье. Полный страха взгляд Беллы метнулся туда и обнаружил Викторию. Рыжая вампирша сидела, закинув ногу на ногу, и скривив в усмешке губы наблюдала за девушкой. — Чт… Что вы здесь делаете? — с храбростью котенка решила атаковать Белла. Улыбка Виктории погасла, сменившись злобным оскалом. — Как говорил мой друг, всегда одни и те же вопросы. Вампирша медленно поднялась с кресла и приблизилась к девушке, наклоняясь к самой ее шее и с наслаждением втягивая носом ее запах. — Какая вкусная, — ее лицо замерло в нескольких сантиметрах от лица Беллы, и та попыталась оттолкнуть хищницу от себя. С тем же успехом она могла упираться руками в стену. Отчаянный отпор позабавил вампиров. Даже стоящий у окна скривил губы в ухмылке, не меняя, впрочем, напряженного выражения лица. — На твой вопрос ответить не трудно, мы пришли к тебе, — протянула Виктория, наслаждаясь беспомощностью жертвы. — Думаю, ты знаешь зачем. — Вас послали Вольтури? — Конечно, кто же еще, — Виктория была удивлена вопросом, но заметить это удалось только ее спутнику. — Именно они. И что-то подсказывает мне, ты знаешь, что нам нужно. — Нет, прошу вас, я не хочу! Вы можете просто сказать им, что меня нет? Что я умерла? Я не хочу обращаться! На этот раз Виктория удивилась настолько, что даже не сразу нашлась, что ответить. Сами Вольтури требовали обращения этой смертной? Невероятно! Что же в ней такого, что одни вампиры готовы драться за нее насмерть, а другие, да еще правящий клан, хотят обратить ее? Эта загадка была интересной, но ее можно было и отложить на потом. Никуда девчонка не денется. Сейчас у нее было более важное дело. Виктория предполагала использовать Беллу, чтобы добраться до своего врага, и теперь у нее были рычаги давления на человека. Она немного отстранилась от Беллы, продолжая изучать ее плотоядным взглядом. — Думаю, могу это устроить. Только вот зачем мне лгать? Аро легко прочтет мои воспоминания, тебе это известно. Я могу просто убить тебя, раз уж обращаться ты не хочешь. — Нет, нет, прошу вас… — Что ты просишь? — Не убивайте меня! Оставьте как есть, просто уходите. Виктория залилась смехом. — Ты слышишь, Райли? Обед просит нас не есть его! Ее спутник ухмыльнулся и покачал головой. — Нет, моя дорогая, если уж ты хочешь пожить еще немного, ты должна предложить мне что-нибудь взамен. — Что вы хотите? — А где же «Я сделаю всё, что угодно»? — Веселилась вампирша. — Виктория, прошу тебя, — глухо проговорил Райли, — она слишком вкусно пахнет. Или дай мне ее выпить, или заканчивай. Виктория бросила раздраженный взгляд на своего спутника. Она понимала, что он и так уже проявил чудеса выдержки для новообращенного, и готов сорваться в любой момент. Как бы ей ни хотелось поиграть с девчонкой, придется заканчивать этот разговор. Белла судорожно обхватила себя руками, ее глаза заметались от одного вампира к другому. — Нет… нет… — Вот что ты сделаешь. — Виктория остановилась точно напротив Беллы и смотрела прямо ей в глаза. — В клане Каллена есть вампир по имени Джаспер. — Ненависть, с которой она произнесла это имя, не укрылась от Беллы. — Знаешь его? Девушка слабо кивнула. — Он нужен мне. Не важно зачем, это не твое дело. — Она презрительно скривилась и отступила от девушки вглубь комнаты. — В следующую субботу утром ты должна поехать в Порт-Анжелес, а он должен тебя сопровождать. Разумеется, о нашем разговоре не должен знать никто, иначе я вернусь за тобой. Ты поняла? Белла нерешительно кивнула, но тут же покачала головой. — Боюсь, у меня ничего не получится. — Ну, уж постарайся, — пропела вампирша медовым голосом, проводя рукой по подбородку Беллы. — Это в твоих интересах. — Нет, вы не понимаете. Он просто… просто не пойдет со мной. Он ненавидит меня. Я не представляю, что может заставить его со мной поехать хоть куда-то… — Это твои проблемы, милая. Захочешь жить — придумаешь. И учти. Если хоть кто-то узнает о нашем разговоре… Ну, ты понимаешь. — Ее улыбка не обещала ничего хорошего. Миг — и вампиры исчезли из комнаты, словно их тут и не было. Белла еще несколько минут стояла, опершись спиной на дверь, и пытаясь прийти в себя. В ее голове вспыхивали панические бессвязные обрывки мыслей. «Что делать? Бежать к Калленам, немедленно! Нет, нельзя! Я не должна им ничего рассказывать. Если Виктория узнает об этом, она убьет меня.» Сжав голову руками, она старалась подавить приступ паники, но становилось только хуже. Страх всё больше овладевал ей. Несмотря на частое, словно после бега, дыхание, горло сжало как от нехватки воздуха. Нужно выманить Джаспера. Но как это сделать? Как убедить его отправиться вместе с ней? Вдруг Беллу словно окатило жаром. Как она могла подумать такое?! Выманить одного из Калленов, привести его в западню? Она вскочила и нервно заметалась по комнате то сжимая то разжимая кулаки. Нет, нет! Она не предаст Калленов, ведь они — ее друзья. Что же делать? Джейкоб? Оборотни? Нет, они не помогут. Они защищают только свою территорию. Они не станут преследовать вампиров дальше. Что же делать? Наконец нервное напряжение утомило девушку настолько, что ноги перестали держать ее. Она упала на кровать и разрыдалась. *** Остаток субботы прошел для Беллы словно в тумане. Она сидела в своей комнате, так и не решившись куда-то выйти. Казалось, что безопасный мир сжался до пределов, ограниченных стенами знакомого помещения. С наступлением темноты в комнату незаметно заполз страх. В углах, казалось, что-то шевелилось. Ужас сковал Беллу, не давая откинуть одеяло, подняться с кровати, чтобы включить свет. Никогда еще она не чувствовала себя настолько беззащитной. Эдвард всегда был рядом. Его невероятный слух позволял узнать об опасности задолго до ее приближения, его сила и бесконечная забота давали чувство защищенности. Теперь же Белле приходилось рассчитывать только на себя. Белла постаралась взять себя в руки и начать рассуждать. Бесполезно было сидеть на кровати и трястись от страха, нужно было что-то делать. Ей страшно? Да. Чего она боится? Ее могут убить. Но ведь это могло случиться намного раньше, еще в Италии. Тогда она вообще не думала о своей жизни, так что изменилось теперь? Почему она начала бояться за себя, когда не стало Эдварда? Ведь раньше жизнь без него была ей не нужна. Так зачем ей бояться сейчас? Девушка вспомнила, как они вместе смотрели фильм «Ромео и Джульетта», как он говорил, что если с ней что-нибудь случится, он сам станет искать смерти. Да и она тогда подумала, что жизнь без него не нужна ей. Воспоминание словно пробудило ее ото сна. Скованность исчезла. Ей незачем было бояться за свою жизнь. Узнав, что рядом с ее привычным уютным мирком существует другой, жестокий и беспощадный мир сверхъестественных существ, она уже тогда понимала, что обратного пути для нее нет. Больше ей не удастся вернуться к простому и безопасному существованию, так зачем зря бояться и переживать? Семья Калленов стала для Беллы почти родной. Какие-то пришлые негодяи угрожают безопасности дорогих ей людей, и она не может оставаться в стороне, отсиживаться за закрытой дверью. Темнота на улице теперь стала всего лишь отсутствием освещения. Белла знала расположение каждой кочки во дворе дома так хорошо, что при желании могла дойти до своего пикапа с закрытыми глазами. Чарли отправился на рыбалку сразу после работы, позвонив дочери, чтобы она не волновалась. Никто не мог запретить ей ночную поездку. Быстро надев джинсы, удобную теплую толстовку и кроссовки, девушка аккуратно закрыла двери дома и отправилась к машине. Ночью было прохладно. При дыхании изо рта вырывался пар. Белла зябко поежилась, возможно, следовало на толстовку надеть еще и куртку, но возвращаться не хотелось. Рев двигателя в ночной тишине показался оглушительным. Пикап вырулил на пустую дорогу и со всей возможной для себя скоростью направился в сторону леса. *** Рабочее время закончилось. Карлайл отвез Беллу до дома и отправился к себе. Возвращаться не хотелось. В последнее время атмосфера в доме Калленов была гнетущей, пропитанной горем и безысходностью. Глава клана имел возможность отдохнуть от постоянного уныния на работе. Он не был эмпатом, поэтому настроения посетителей клиники никак на него не влияли. Наоборот, его спокойствие и уверенность всегда помогали людям.Отъехав от дома Беллы, он хотел бы вернуться назад в клинику. Но на нем лежала ответственность за состояние клана. Кто кроме него мог навести там порядок? Карлайл вздохнул и прибавил скорость. Он не любил пользоваться своей властью, предпочитая действовать убеждением. Но последние недели показали, что с Джаспером оно не работает. Он зациклился на своей потере и не может разорвать круг. Карлайл сочувствовал молодому вампиру, при других обстоятельствах он мог бы долго и терпеливо помогать ему справиться с горем. Но от настроения эмпата напрямую зависела эмоциональная обстановка в клане, и это требовало решительных действий. Сырой сумрачный лес проносился мимо. На дороге не было других машин, погода не располагала к походам в лес. Неприметная дорожка, ведущая к дому Калленов, поддерживалась в идеальном состоянии, благодаря чему ее не размывало даже весной. В доме всё было по-прежнему. Эсми сидела за экраном ноутбука, пытаясь работать. Карлайл подошел обнять жену и мельком взглянул на экран. Ничего светлого и радостного у нее не получалось. Обычно интерьеры, выполненные Эсми, были наполнены красками и светом, но сегодня картинка на экране точнее всего могла быть названа склепом. Серые безрадостные тона, освещение, оставляющее тени в углах, мрачного вида мебель… — Как дела дома? Всё по-прежнему? Эсми отлично поняла, что интересовало Карлайла в первую очередь. Ответом ему был горестный вздох. — Понятно. Прогнав с лица все человеческие эмоции, Карлайл вышел на середину гостиной и застыл. Его гордая фигура напоминала статую правителя. Эсми, видя, как добрый и мягкий Карлайл становится самим воплощением власти — главой клана, закрыла ноутбук, отложила его в сторону, и встала за его правым плечом, слегка склонив голову. — Джаспер. — Негромко позвал Карлайл. Он знал, что вампир его слышит, но наверху по-прежнему было тихо. — Джаспер! — повторил он, добавив в голос едва заметное рычание. Игнорировать призыв главы клана было неслыханной дерзостью.Карлайл понимал, что его мягкое отношение разбаловало «детей», но не собирался с этим мириться. Джаспер появился перед Карлайлом уже через секунду. Давно он не слышал, чтобы с ним разговаривали так. Добрые семейные взаимоотношения, сложившиеся в клане Каллен, теплые чувства, окружавшие его в последние десятилетия постоянно, расслабили его, почти заставили забыть жестокость, царившую в его прежнем клане. Рык Карлайла неприятно напомнил ему о прошлом.Слово главы было законом для членов клана и никогда не повторялось дважды. Прояви он подобное неуважение к Марии, одним грозным рыком бы не отделался. Поэтому он застыл перед Карлайлом, склонив голову, и даже перестав дышать. Его осунувшееся и посеревшее от длительного голодания лицо выглядело неживым, словно выточенным из серого камня. — Джаспер, я должен напомнить тебе о дисциплине? — старательно сохраняя ледяной тон начал Карлайл. — Нет, Карлайл. Я прошу прощения, — Джаспер, напряженный как натянутая струна, наклонил голову в сторону, открывая покрытую шрамами шею. Карлайл мысленно вздохнул. Меньше всего он хотел травмировать приемного сына воспоминаниями о прошлой жизни, а судя по его напряженной позе, так и получилось. — Я позвал тебя, чтобы предупредить. Ты должен изменить свое поведение, если хочешь и дальше оставаться в моем клане, — не меняя тона продолжил Карлайл. Как же ему хотелось мягко улыбнуться сыну, потрепать по плечу, и сказать, что всё будет хорошо! — Твои способности стали проблемой для нас. Если ты не возьмешь их под контроль, тебе придется уйти. Эсми не сдержавшись бросила на Карлайла испуганный взгляд. Не может быть! Он не прогонит сына, особенно после всех потерь! Но она быстро взяла себя в руки и устремила на Джаспера взгляд, полный солидарности с главой клана. По лестнице осторожно спустились Розали иЭммет, привлеченные разговором. В отличие от Джаспера, они всю жизнь были в этой семье, и ни разу не видели, чтобы Карлайл показывал свою силу. Они тихо прошли в гостиную, но не стали приближаться, предпочитая наблюдать за разговором со стороны. В идеале, они должны были последовать примеру Эсми и встать по другую сторону от главы, поддерживая его. — Да, Карлайл. Я всё понимаю. Этого больше не повторится. — Джаспер еще ниже склонил голову, всем своим видом показывая готовность подчиниться. День за днем он пытался если не заглушить свои эмоции, то хотя бы скрыть их, не изливать на всех вокруг, но внутри него словно что-то сломалось. Стоя перед Карлайлом, он отчаянно пытался затолкать свои чувства глубоко в себя и поставить на их пути стену. Это нужно было сделать прямо здесь и сейчас, это было требование главы клана! Джаспер едва не зарычал от усилия, чтобы эмоции начали вновь подчиняться ему, но долго держаться не смог. Всё снова вырвалось наружу, на этот раз к отчаянию и чувству потери добавилось ощущение полной собственной никчемности. Оно обрушилось на всех так резко и сильно, что Розали вскрикнула, не сдержавшись. Эммет поспешил обнять ее за плечи, укоризненно посмотрев на брата. — Что это было? Зачем ты это сделал? — Я прошу прощения, — ответил ему Джаспер не поворачиваясь. Карлайл еще не закончил разговор, отвернуться сейчас было бы непростительно, за такое проявление неуважения он сам покусал бы кого угодно. — Я даю тебе время до утра. Можешь идти. — Да, Карлайл. Благодарю за отсрочку. — Теперь он мог позволить себе уйти из-под прицела направленных на него взглядов, но медлил. — Розали, я, правда, сожалею… Но сестра лишь всхлипнула и отвернулась. Розали любую ситуацию могла видеть только со стороны своих интересов и переживаний, и в данный момент она знала лишь, что ей было плохо из-за эмоций, насылаемых эмпатом. Больше ни о чем она думать была не в состоянии. Постояв еще немного в гостиной, словно ожидая, не понадобится ли он еще кому-то из присутствующих, Джаспер тихо ушел в свою комнату. Непривычно серьезный Эммет потянул Розали за собой наверх. Карлайл и Эсми остались в гостиной одни. Между ними завязался негромкий разговор о нападениях вампиров в Сиэтле и Порт-Анжелесе. Конечно, острый слух вампиров позволял им всем слышать разговор из любой точки дома. Джаспер не обращал внимания на происходящее вокруг, занятый борьбой со своим даром. Жесткое условие, поставленное Карлайлом, заставило его осознать, насколько он привязался к этому клану и не хочет покидать его. К тому же, ему было нестерпимо стыдно: с помощью своих способностей он заставил страдать тех, кто всегда был добр к нему. От его дара не мог закрыться никто. Даже у Беллы, странно невосприимчивой к другим вампирским воздействиям, не было защиты от него. Но тут разговор в гостиной привлек его внимание. — Она боится. Бедная девочка! — Джаспер буквально видел, как при этих словах отец сокрушенно покачал головой. — Нам стоило держаться от нее подальше. Теперь, боюсь, ее жизнь никогда не станет нормальной. — Надо помочь ей, Карлайл! У меня сердце разрывается, когда я вижу, сколько страданий мы принесли бедному ребенку! Ей же всего 18 лет… такая малышка. — Я предложил ей сегодня помощь. Обращение. Это единственное, что может решить ее проблемы. — Не может быть… ты сделал бы это? — от Эсми исходило восхищение решительностью Карлайла и ужас от того, что он хотел сделать. — В тот момент — да. Я уже собирался… Эсми! Я чуть не укусил ее! — Голос Карлайла дрогнул, словно он действительно совершил нечто непоправимое. — Не может быть… Но всё обошлось? — Мне едва удалось остановиться… Эдвард был прав. Кровь этой девушки пахнет совершенно особенно. Я давно не испытывал такого приступа жажды. — Но ведь мы охотились всего два дня назад. — Вот именно… Джаспер, даже находясь на другом этаже в своей комнате, ощущал идущие от Карлайла мощные упругие волны тянущего чувства нехватки чего-то жизненно необходимого. Так проявлялась жажда вампиров в эмоциональном плане. Еще немного, и он сам утонет в них, если не начнет сопротивляться. Чужие сильные эмоции отвлекли его, наконец, от собственных переживаний. С того дня, когда он в последний раз охотился, прошло три недели. Его самого сжигала жажда, поэтому вспомнить необходимые сейчас Карлайлу чувства, сопровождающие насыщение, было очень трудно. В тот, последний, раз они охотились вместе с Элис… Они неслись по просыпающемуся весеннему лесу в нескольких метрах друг от друга. На лице любимой светилась улыбка, от нее исходили волны охотничьего азарта и предвкушения. Немного поиграв с небольшим стадом оленей и выделив слабую особь, они вместе насладились ее теплой кровью… Воспоминание о довольной сытости после охоты наполнило Джаспера. Теперь нужно было помочь Карлайлу успокоиться. Мысленно создав большой шар, наполненный чувством сытости и довольства, он направил его вниз, к отцу. И через несколько секунд услышал вздох облегчения. — Спасибо, Джаспер! Ответа не последовало. Он был не готов общаться с кем бы то ни было. — Оставь его, Карлайл. Ему нужно время.